Тень Революции

      «Самоуверенность губит империи». Тош всегда следовал этой древней истине, действовал осторожно и расчетливо. Когда же он оступался, интуиция Габриэля, граничащая с ясновидением, удерживала его от шага в бездну. Но всего две ошибки уничтожили его. Игра втемную с Рейнором привела к разрушению его мечты, недооценивание Новы – к смерти.       Воин поддался на ее уловку, атаковал тень – и расплата за мгновение замешательства была безжалостной. Обычная цена ошибки для того, кто оступился в танце на лезвии ножа.

***

      Тош завис на «мираже» в сотне метров от Гипериона. С гримасой легкого презрения он убедился, что доработанная им маскировка превосходит устаревшие системы Рейдеров. Фантом приказал автопилоту поддерживать дистанцию до корабля и выкачал воздух из кабины. Открыв фонарь истребителя, с помощью искусственного тяготения гравитатора легко долетел до крейсера и зацепился за обшивку. В трех метрах от него светилось поле десантного шлюза. Но первой целью диверсанта было отключение системы безопасности.       Пират ловко добрался до намеченной точки и вскрыл верхний слой обшивки. В оголившийся канал данных он подсоединил электронный взломщик, единственной задачей которого было отключение подсистемы "свой-чужой". Через минуту устройство мигнуло индикаторами и вырубилось. Убийца лениво зевнул и направился к взломанному входу в ангар. Работа оказалась скучнее, чем он думал. «И это неуловимые Рейдеры?» - хмыкнул он.       Тош невидимкой проник в десантный отсек и огляделся. В помещении было почти безлюдно, лишь два техника гремели инструментами возле полуразобранных голиафов под присмотром Свонна. Еще несколько машин и десантный бот стояли в полной готовности на другой стороне ангара. Воин заметил, что техника была заметно доработана талантливым Рори. "Пожалуй, мне пригодится такой человек. Захвачу на обратном пути. А уговорить его сотрудничать я сумею", – недобрая ухмылка рассекла лицо фантома.       В помещение чувствовалось еще чье-то присутствие. Габриэль являлся сильным псиоником, но не мог опознать источник угрозы. Даже ее существование было под вопросом. Убийца мотнул головой, отгоняя сомнения, и бесшумно пошел к лифту. "Я ожидал большего от повстанцев", - с разочарованием подумал диверсант. - "Технику Гипериона можно уже сдавать в музей. Я мог просто подождать, пока до него доберется Менгск".       И все же Тош не расслаблялся. В шаге от лифта он почувствовал жгучую ярость за своей спиной и метнулся в сторону. На его глазах в воздухе мелькнуло неясное облачко. Мужчина выхватил Гидру, любимый им пистолет-пулемет Гаусса, и открыл беглый огонь. Свист стальных пуль и звон рикошетов наполнили отсек. Техники спешно попрятались за массивными формами голиафов, выкрикивая оскорбления в адрес сражающихся. «Я вам припомню это, черви», - сделал зарубку в памяти воин.       Освещение переключилось в аварийный режим, а шлюзы и люки заблокировались. "Боится, что я убегу? Наивная", - оскалился преступник и вернул себе невидимость. Плавно обходя ангар, он следил за детекторами и жадно ловил каждый звук. Интуиция заставила его сделать рывок. В стену, у которой он только что стоял, по самые рукояти воткнулись метательные виброножи, способные легко рассечь даже панцирь ультралиска.       "Милая, выходи. Не прячься", - прошептал Тош. Динамик на тайно установленной в стороне приманке исправно усилил и повторил его слова. В ответ еще один нож пролетел в полуметре от призрачного Габриэля. "Где же она?!" – его глаза потемнели от гнева. Фантом увидел колебание воздуха среди ящиков в двадцати метрах от себя и навел Гидру. Но не успел он спустить курок, как подвергся сильной псионной атаке. Мужчина покачнулся и отмахнулся импульсным взрывом. Укрытие Новы разлетелось, а ее швырнуло вбок. На несколько секунд ее маскировка исчезла, и воин нанес ментальный удар, способный выжечь мозги морпеху. Но на Терре это никак не сказалось. "Недаром она слывет сильнейшим псиоником Доминиона", - пронеслось в его голове.       На другой стороне ангара внезапно ожил модернизированный голиаф. За его штурвалом сидел один из техников. Машина медленно встала, словно человек после краткого сна, и развернулась к бывшему призраку. Но едва стволы пулеметов навелись на него, как Тош несколько раз выстрелил из карабина, изрешетив техника, подчиненного Новой. Хищное удовольствие от мести за испытанные оскорбления вызвало на лице убийцы улыбку.       В это время в плечо преступника вонзилась пуля, выпущенная сзади из такого же карабина. Обжигающая боль не помешала воину сменить укрытие, и следующая пуля прошла мимо него. Габриэль с трудом сохранял остатки хладнокровия. «Эта стерва задела меня», - прошипел он в ярости. «Я убью тебя, тварь!» - заорал он, выплескивая злость. Фантом активировал щит и бросился к месту, где была призрак, но Терра уклонилась от ближнего боя. Чувства помешали ему оценить обстановку, поэтому он не заметил мину врага, и ее взрыв истощил его щит.       Тош спрятался за разобранным танком и переводил дух. Боль усилилась, но заниматься раной не было времени. Маскировка плыла - видимо, выстрел повредил генератор поля невидимости.       Воин понимал, что у него остались считанные минуты на уничтожение Терры и бегство с Гипериона. В противном случае он ослабнет и истечет кровью.       Он собрался с силами и молнией выскочил из-за укрытия. В десятке метров от себя он увидел едва различимую женскую фигуру. "Тоже повредила костюм", - решил убийца. В его заполненных кровавым неистовством глазах читался приговор противнику. «Прощай, милая», - прошипел он, спуская курок.       Три беглых выстрела в середину тени – без результата, а в основание черепа фантома вонзился вибронож, разорвав боевой скафандр как бумажный лист. "Прости", - услышал затухающий разум Габриэля.       Тело бывшего призрака с глухим стуком упало, а над ним проявилась Терра. Несколько секунд она с печалью на лице смотрела на умершего коллегу, затем растворилась в воздухе.

***

      Через минуту блокировка выключилась, а освещение вернулось в норму. Тут же в ангар влетел десяток морпехов в боевых скафандрах. Быстрый осмотр отсека, доклад "чисто!" - и в помещение вошел Рейнор. Джим бросил беглый взгляд на тело, узнал Тоша, и его лицо озарилось пониманием. - Нова, добро пожаловать на борт. Бойцы, не стрелять! - скомандовал лидер повстанцев. - Джим, ты всегда славился проницательностью. - В пяти метрах от него появилась Новембер, стоящая в обманчиво расслабленной позе. На ее лице играла улыбка сытой кошки. "Как она похожа на Сару", - пронесся в его голове образ Керриган. - Разве ты не рад меня видеть? – ухмыльнулась блондинка. - Сегодня я спасла тебе жизнь. - Рад, Терра. Только, будь добра, объясни - почему ты не устранила Тоша в его штабе? Мы договорились об этом, помнишь? - Мне нужно было тебя увидеть, Джим. Есть разговор, - прозвучал сухой ответ. - Слушаю, - скрестил руки на груди Рейнор. - Здесь? - Нова показала взглядом на труп и залитый кровью пол и едва уловимо вздрогнула. - Неужели нет места лучше и более уединенного? - Хорошо. Давай в бар. - Он махнул рукой и пошел к лифту. - Ага, выпьем за знакомство, - хохотнула Терра и последовала за ним с беззаботной улыбкой на губах. Лишь лед в глазах выдавал ее напряжение.

***

      Собеседники уселись за отдельный столик на втором ярусе бара. Между ними стояли полная бутылка виски и две пустые рюмки. Блондинка изучающе посмотрела на повстанца и ловко разлила по сто грамм. Рейнор тяжело вздохнул. - Давай по одной за встречу. Мне это нужно, Джим, - пояснила Новембер удивленному мужчине.       Не чокаясь, призрак опрокинула свою рюмку и уставилась неподвижным взглядом в стол. Ее собеседник едва уловимо кивнул и выпил свою дозу янтарного лекарства. - Так зачем ты здесь, Нова? - Тяжелый взгляд командира повстанцев уперся в его собеседницу. - Я решила присоединиться к твоим Рейдерам. - В голосе Терры звучала сталь.       Рейнор с ожиданием смотрел на нее. Казалось, его любопытство и недоумение материальны - вся его поза выражала эти чувства. - Ты нуждаешься во мне. - Нова подалась вперед и уставилась в глаза Джима. - Служба безопасности у тебя ни к черту. Разведка оставляет желать лучшего. Если бы Арктур хотел тебя прикончить - ты был бы уже мертв. Достаточно обычного отряда призраков в подходящий момент. Просто он не желает делать из тебя "мученика". – По лицу мужчины читалось, что каждая фраза подтверждает его собственные мысли. - Поэтому тебе жизненно необходимы мои призраки, мои люди. - Возможно, - Джеймс досадливо скривился, но все же сумел признать ее правоту. Доказательство слов девушки сейчас лежало в десантном отсеке. - Но ты не сказала, зачем мы тебе нужны, - с нажимом на «мы» произнес повстанец. - Чтобы убить Менгска.       Брюнет отпрянул, а его брови поднялись вверх. Через секунду он взял эмоции под контроль и хриплым голосом спросил: - Почему?.. Я не верю тебе. - Хорошо. - Нова задумчиво побарабанила пальцами по столу и, что-то решив, подняла взгляд на Рейнора. – Слушай внимательно. Рассказ будет долгим.