Тень Революции

- Итак, я оказалась у призраков... Очнулась в хорошо обставленной комнате, которая на долгие годы обучения стала моим домом. Местом, что хоть условно могла назвать своим. После каморки в плену у преступников это было как возвращение к прежней жизни. И тем острее в тот момент почувствовала свое одиночество.       После пробуждения ко мне пришел будущий наставник и рассказал, что теперь я - часть команды. Пути назад нет, обучение сурово, о судьбе лодырей и дураков лучше даже не спрашивать. Затем рассказал о крайне высокой оплате, отличных условиях проживания, интересной работе, элитарности призраков и прочих прелестях жизни. В общем, вправил мозги. А я была в таком состоянии после спасения, что во все сказанное верила без вопросов. На фоне существования в трущобах и у бандитов предложенное звучало чертовски заманчиво. О прошлой жизни в семье я давно запретила себе вспоминать.       А затем услышала то, о чем не осмеливалась и мечтать. "Ты хочешь забыть прошлое?". Избавиться от воспоминаний о смерти родителей, голодном выживании в трущобах, мучениях в плену, казнях ребятишек и криках девушек... Я согласилась без раздумий. - Значит, ты недавно вернула себе память? – вклинился Рейнор. - Да, Джим. Скоро расскажу и об этом, не перебивай, - нахмурилась Нова. - Так началась новая глава моей жизни - учеба в Центральной Академии Призраков Конфедерации. Блокировка памяти превратила меня в наивного ребенка, обладающего навыками, но заново учившегося общаться с людьми и познающего мир почти с нуля. Тренировки, изучение разнообразных военных и мирных наук, дополнительные занятия о мире вне академии - все это поглощало мое время почти целиком, оставляя всего час-два свободного времени в день. Но я не жаловалась и не наслаждалась, так как уже не ведала теперь другой жизни. А учителя не могли нарадоваться ученику, поглощающему знания с жадностью черной дыры.       Другие студенты держались в стороне от меня. Я стала изгоем и обрела кличку "потеряшка" и иные, более оскорбительные прозвища. Сначала это вызвало недоумение и обиду, но со временем эти чувства переросли в желание доказать свое превосходство. Я стала каждую свободную минуту уделять занятиям, работать над собой, изучать искусство боя всех видов. Постепенно завоевала уважение и зависть других учеников. У меня появились приятели, так же рьяно относившиеся к учебе. А завистливые лентяи, как и предупреждал наставник, порой исчезали, безвозвратно и без моего участия.       Еще в академии я в полной мере поняла, что спокойная жизнь мне не грозит. Только борьба за существование, и за малейшую ошибку можно расплатиться жизнью. Это дисциплинирует, - хмыкнула блондинка. - В начале третьего курса меня назначили командиром звена из четырех призраков. Все группы этого года обучения были разбиты на пятерки, согласно успехам учеников и сложившимся отношениям. Началось боевое слаживание команд. Постоянные соревнования, испытания - все это звенья делали вместе, слитной боевой единицей. И отвечали за ошибки тоже все, начиная с командира. Много раз за косяки моих ребят наказывали меня, а уже я воспитывала провинившихся. Совместная ответственность по настоящему сближает людей, и в дальнейшем эта четверка стала моими вернейшими соратниками и заместителями. Тогда же познакомилась с Тошем. Он учился уже на четвертом, выпускном курсе и руководил целым отрядом - четырьмя звеньями. Не вдаваясь в подробности, скажу, что мы тогда сблизились. Не любовь, но страсть и взаимное уважение объединяли нас. Впрочем, и этого оказалось слишком много.       Девушка на несколько секунд погрузилась в воспоминания. Рейнор прервал затянувшееся молчание: - Значит, вы оба были цепными псами Конфедерации. Как же получилось, что ты стала служить Доминиону и пошла против близкого друга и правительства? - Не по своей воле, - вздохнула Терра. - Меня заставили забыть Габриэля. Это случилось на третьем курсе. Тогда люди впервые столкнулись с Протоссами. Но это произошло до знакомых тебе событий на Чау Сара. Внешняя разведка обнаружила на одной из планет древние руины, охраняемые неизвестной высокотехнологичной расой. Контакт с ними установить не удалось, противник ответил огнем на появление дипломатов. Командование, естественно, разозлилось и решило наказать паршивцев. Вражеские силы были малочисленны, а устойчивость развалин не внушала доверия. Поэтому сектор планеты окружили войсками, а на захват территории отправили призраков. Команда зачистки была сформирована как из матерых спецов, так и из лучших студентов Академии, для которых решили устроить практику. Так они убили аж трех зерглингов одним выстрелом - устроили карательную операцию, учения и научные изыскания одновременно. Поэтому в нее попали и мое звено, как сильнейшее на третьем курсе, и отряд Тоша. Мои ребята внешне оставались бесстрастными, но ты бы видел, какую гордость они излучали, - улыбнулась Нова. – Все студенты были воинами, и участие в том задании вызвало нешуточную зависть у остальных учеников. Сначала провели войсковую операция, в ходе которой уничтожили зенитки и флот врага, после чего произвели десантирование призраков. Как выяснилось, несмотря на развитые технологии противник не владел другими методами обнаружения невидимок. Поэтому потерь от момента высадки до входа в руины не было совсем. - Это были протоссы? – догадался Джеймс. - Да, они, - кивнула Новембер. - Странно, я никогда не слышал об этом конфликте ранее - задумчиво потерев лоб, произнес мужчина. - Видимо, это были Талдаримы. - Или другая секта отступников. Важно, что не их Армада. - Когда мы добрались до единственного сохранившегося здания, в него вошли два отряда, один из которых подчинялся Габриэлю. Все остальные воины, в том числе и я, прикрывали это строение. Мне было чертовки обидно, что мое звено осталось в охранении, но возможно это спасло меня.       Да и скучать не пришлось. Протоссы предприняли несколько отчаянных, но обреченных атак. Без детекторов им могли помочь только удары по площадям, а они явно берегли захваченные нами руины. Так что они упрямо толкали руки в мясорубку. – Собеседники рассмеялись. - Да, этим фанатикам свойственна безрассудность, - подтвердил лидер повстанцев. - Время летело быстро, так же стремительно кончались патроны, а из здания никто не появлялся. Наконец, спустя час из него вылез поредевший отряд Тоша и несколько человек из второго отделения. Как я позже узнала, под зданием раскинулся огромный комплекс пещер, в котором стелс-режим перестал скрывать ребят. И все же рейд увенчался успехом - бойцы вышли с грузом артефактов. Всех выживших людей сразу эвакуировали, а подробности засекретили. Более того, отряд Габриэля был досрочно выпущен и в полном составе переведен в отдел "Фантом", а всем прочим бойцам заблокировали все воспоминания как о Протоссах, так и о фантомах. Как я сумела выяснить уже после выпуска из академии, добычей стали некие носители данных Зел-Нага. Так что все прочие участники стали думать, что выезжали на обычные учения.       Я училась дальше, начисто забыв и бывшего любовника, и последние события. В начале четвертого курса возглавила свой отряд. А через полгода завязалась гражданская война. Ожидала, что меня отправят в пекло, не дав доучиться, но в академии было все спокойно. Лишь несколько преподавателей бесследно исчезли. Как мы думали, их призвали на службу. Позже выяснилось, что это была чистка.       Спустя неделю общего недоумения декан собрал всех студентов и объявил, что теперь Академия подчиняется Сынам Корхала и лично Арктуру Менгску. Все недовольные получили по оглушающему пси-удару и прошли корректировку сознания, а самых ярых сторонников Конфедерации убили на месте. Мне же было безразлично, кто у власти. Моим домом стала Академия, единственной семьей - мои люди. Так я начала служить Доминиону.       За время войны участвовала в нескольких операциях и укрепила свое положение. Мой отряд всегда выходил из любого боя с минимальными потерями, и руководство это видело. Но ни разу мне не довелось столкнуться с фантомами, которые сохранили верность Конфедерации. - Похоже, не зря я не поверил Тошу. После Менгска именно я стал бы его следующей целью, - Джим хмыкнул и покачал головой. - Но знаешь, я уважаю покойного. За собачью верность погибшему хозяину. Помянем?       Нова согласно кивнула.       Собеседники почтили павшего врага минутой молчания, затем воительница решительно отодвинула полупустую бутылку. - Мне хватит, Джим. Слишком много еще надо рассказать. Например, ты знаешь о штурме дворца Менгска через два месяца после окончания войны?       На лице мятежника появилось заметное удивление. - Нет. Рейдеры тогда были на другом краю сектора. Выживали как могли. - Атакующими были фантомы. Незадолго до этого мой отряд выпустили из Академии и отправили за заслуги отдохнуть на Корхал. Поэтому нас вызвали в качестве подкрепления в начале атаки. Извини, но возможно только благодаря мне Арктур до сих пор жив, - с иронией сказала призрак. - Не переживай. Буду откровенен, я бы только расстроился иному исходу. Я хочу лично убить этого монстра. - Это вежливость, Джим, а не переживания. - Холодная улыбка мелькнула на лице девушки. - А кому принадлежит жизнь нашего врага - мы еще обсудим. Позже. - Мужчина медленно кивнул, не сводя с воительницы внимательного взгляда. Нова продолжила прерванный рассказ. - Штурм возглавлял мой бывший... коллега. Мне "повезло" столкнуться с ним лицом к лицу. Естественно, я не узнала его, для меня это был лишь адски опасный противник. А он меня узнал, и когда я подставилась под выстрел, то не убил, а лишь легко ранил. Показал свое превосходство, заставил его слушать и предложил вступить в ряды фантомов. Конечно, я отказалась, а когда он начал говорить о своих чувствах и общих воспоминаниях, сменила позицию и сумела подстрелить его в ногу. Кажется, он тогда здорово обиделся. - Терра искривила губы в горькой насмешке. - Но в итоге он прекратил бой и вывел своих людей. После схватки подсчитали потери - с обеих сторон погибли лишь по три призрака, зато охранников из внешнего круга полегли десятки. Судя по всему, во дворце у врага были свои люди.       Чем закончилось внутреннее расследование - не знаю, но для меня все вышло очень хорошо. По итогам боя меня назначили главой академии призраков, образованной за неделю до штурма на Вито, спутнике Мории. Необычная, но очень приятная награда. А какими словами она сопровождалась, - хихикнула девушка. - Цитирую. "За превосходное руководство защитниками, выдающиеся успехи на службе и доказанную преданность Доминиону". Честно говоря, повезло. Оказалась в нужном месте в нужное время. Так я со своими людьми отправилась на земли синдиката.       Дальше была организаторская рутина, так что не буду вдаваться в подробности. Академию еще даже не достроили, учеников должны были привезти только через месяц, так что я погрузилась в дела с головой. Мои люди стали преподавателями и тренерами. От учеников к текущему моменту я добилась личной преданности мне, так что сейчас под моим началом есть небольшая, прекрасно оснащенная армия. Конечно, они все сейчас служат Доминиону, но больше не являются его преданными слугами. Как и я. - По твоим же словам, у тебя есть весомые причины любить Менгска. Ведь он столько тебе дал. Разве не его щедрой воле ты обязана своей силой? - Я добилась этого сама! - В глазах Новы полыхала звездная ярость. - А любить его... У меня есть чертовски весомые причины желать ему смерти.