Безумный друг

Харли сидела на кровати. На дверце шкафа висел костюм Арлекина. Она уже час смотрела на него пустым взглядом. В руках девушка держала свою записную книжку. Эту карту она уже выучила наизусть. Харли впервые была в тупике. А что если она придет к Джэю? Это будет означать, что она принимает его способ жизни. Пути назад уже не будет. Харли станет полностью зависима от Джокера. А что дальше? Будет ли он относиться к ней как раньше? Девушка вздохнула: Она не сможет быть такой, какой он хочет ее видеть. Она не сможет убивать людей. У нее нет права на ошибку. Но было кое-что, что перевешивало все сомнения. Теперь она не могла представить своей жизни без Джокера. Это превратилось в какую-то зависимость. Как будто она постоянно нуждалась в дозе. В его улыбке, в его глупых шутках и даже самоуверенном взгляде. Харли упала на кровать и провела взглядом по потолку. Может ли Джокер что-то чувствовать? По дому разнесся отвратительный звук звонка. Харли вздрогнула, внезапно выведенная из своих размышлений. Нет, не сегодня. Она прижала к груди подушку, слушая как разрывается телефон. Кто-то очень настойчиво хотел с ней поговорить. Прозвучал гудок и она услышала знакомый голос Аркхэма. - Харли я… слышал, что произошло с Чарли и мне очень жаль. – Он вздохнул. Его голос дрожал. Он говорил неуверенно и устало. - Я не знаю, что могу сказать, чтобы тебя утешить. Ты слишком много пережила в последнее время и это отчасти моя вина, потому что я тебе дал ввязаться в эту историю, хоть и знал, что ничего хорошего из этого не получится. Но ты должна… вернуться в нормальную жизнь, контактировать с друзьями, найти работу. Я с удовольствием приму тебя назад. То что произошло… просто забудь об этом. Ты должна снова вернуться к нормальной жизни. Перезвони мне, пожалуйста, когда захочешь. – Он тяжело вздохнул и положил трубку. Харли замерла, глядя в одну точку затуманенным взглядом. Она совсем забыла о Чарли. Как будто ее нормальной жизни никогда не существовало. Теперь она была другая. Совершенно другая. Сможет ли она снова стать той Харли и… стоит ли? Харли резко села на кровати и задумчиво взглянула на костюм. Назад пути нет, теперь она может стать лишь более безумной. Харли тряхнула головой и провела рукой по лицу. Нет, нет, что же со мной? Она зарылась руками в волосы и замахала головой. Все это пройдет. Надо избавиться от этих мыслей. Харли вскочила с кровати и понеслась в ванную. Она открыла кран. Горячая вода с шипением хлынула, заполоняя ванную белым паром. Харли оперлась руками о раковину и взглянула на свое отражение. Голубые глаза… было в них теперь что-то другое. Харли опустила голову и тряхнула ею. Что со мной происходит? Она открыла кран и умылась холодной водой. Но это не помогло. Мысли давили со всех сторон, не давая спокойно вздохнуть. Харли подняла голову и замерла в изумлении. Она чуть приоткрыла губы, растерянно глядя на надпись на зеркале. «Почему такая серьезная?» - было выведено дорожками на пару. В голове что-то перемкнуло. Харли, в какой то дымке, открыла полочку, взяла помаду и поднесла ее к лицу. Она провела ею по губам, рука дрогнула и помада размазалась по щеке. Харли замерла, глядя на свое отражение. Сердце сжалось. Странное чувство поселилось внутри. Какое-то ощущение вседозволенности и легкости. Стало так весело, так спокойно. Харли махнула рукой, сметая флаконы с духами на пол. Воздух насытился запахом сладких ароматов. Харли наклонилась к зеркалу и провела помадой от уголка своих губ по щеке. Она отстранилась, любуясь своим отражением. Теперь эти глаза что-то напоминали ей… такие глаза были у ее пациентов. Полны безумия и… счастья. Харли неожиданно для себя рассмеялась В туннель ворвался поезд, громко стуча по рельсам. Харли стояла среди толпы на платформе и с интересом рассматривала такие разные и в то же время одинаковые лица. Все заглядывали в туннель, надеясь что это поможет поезду приехать быстрее. Харли столкнулась взглядом с мужчиной. В нем не было ничего особенного на первый взгляд. Разве что слишком уж ровная осанка и повышенный интерес к Харли. Девушка ему легко улыбнулась и отвернулась. Еще один пристальный взгляд. С другой стороны стоял еще один человек, периодически косо поглядывая на нее. Харли посмотрела перед собой и легко улыбнулась. Она сильнее сжала пакет в своих руках. Но Харли не нервничала. Все это лишь забавляло ее. Казалось, страх уже не имеет никакого значения. Она выбрала свой путь… возможно он был неправильный, но она не могла поступить иначе. Туннель осветил приближающийся поезд. Он остановился и двери со скрипом отворились. Толпа завалилась в вагон. Харли не спеша последовала за ними. Двое мужчин зашли с ней в вагон и стали за ее спиной, как верные охранники Двери заскрипели. Харли сделала шаг и выпрыгнула из вагона обратно на станцию. Ее тайные спутники бросились за ней, но выход закрылся. Они растерянно взглянули на Харли через грязные окна дверей. Она легко улыбнулась, с насмешкой глядя на них, и помахала рукой. Поезд снова набрал ход и скрылся в туннеле. - На-на-на. – Весело запела Харли и села в другой вагон. Старый лифт медленно полз по шахте, скрепя уже давно изношенными механизмами. Харли набрала в грудь воздуха и нажала на красную кнопку. Лифт заскрежетал, дернулся и остановился. Харли прижалась спиной к стенке и подняла глаза, все ожидая услышать треск тросов. Но его не последовало. Девушка вздохнула, бросила пакет на пол и стянула футболку. Лифт снова набрал ход и остановился на 6 этаже. Двери открылись и оттуда вышла Арлекина. Облегающие латексные штанишки в красно-черный ромбик, тугой корсет на завязочках и глубокое декольте, которое не скрывает разноцветный лифчик. Высокие каблуки на сапожках и детские хвостики. Это была уже не Харли. Это был Джокер. Ее лицо было покрыто белой пудрой, глаза обрамляли большие черные круги, а по губам была размазана ярко красная помада, которой Харли раньше никогда в жизни не пользовалась. По ее щекам тянулись две линии, выведенные красным карандашом, которые расширяли ее улыбку. Харли направилась вдоль по коридору уверенным шагом. Лифт закрылся, увозя с собой, разбросанные по всему полу, вещи. Харли остановилась возле квартиры номер 79. Сердце быстро колотилось, заставляя поселится внутри какому-то сомнению. Все, что она делала было слишком безрассудно, слишком не похоже на нее. Это нравилось Харли, нравилось больше не ощущать страха. Ей было безумно интересно посмотреть как Джокер отреагирует на ее новый образ. Обрадуется ли он? Конечно обрадуется, это ведь то, чего он хотел. Теперь Харли была полностью в его власти. Но почему тогда она так нервничает? Ведь Харли делает то, чего хочет. Ведь так? Девушка вздохнула. Сейчас не время. Она нажала на ручку. К ее удивлению дверь поддалась. Харли нахмурилась. Что-то было не так. Никаких замков, никакой сигнализации. Харли неуверенно ступила в квартиру. На первый взгляд она принадлежала совершенно обычному человеку. Ничего, что бы указывало на обитель безумного любителя хаоса. Ни тебе склада оружия, ни кучи денег в углу, ни мрачных стен и камер для пыток. Не было большого плазменного телевизора и шкуры льва на полу. Черт, да эта квартира напоминала ей дом среднестатистического холостяка. Маленькая гостиная. Старый потрепанный диванчик, телевизор, покрывшийся толстым слоем пыли. Всюду разбросаны бумажки, бутылки от пепси, упаковки от шоколадок. В раковине, в узкой кухне, лежит несколько немытых тарелок. К стенке прижат древний маленький холодильник. На столе пару потрепанных книжек, а в углу стоит гитара. Что, даже нет плана по завоеванию мира? Харли закусила губу и осмотрелась. Было тихо. Девушка прошлась по комнате, с интересом оглядываясь. Она остановилась возле журнального столика и чуть наклонила голову, глядя на название книги: «Вселенная Стивена Хокинга». Харли нахмурилась. Физика? Она прочитала название второй книги. «Высшая йога». Харли закусила губу и нервно заложила выбившуюся из хвостика прядь за ухо. А как же философия? Как же Сартр? Где пособник для маньяков? Джокер и йога и… физика… как это связанно? Может в прошлом он был каким-то сумасшедшим физиком-монахом? А потом произошел неудачный эксперимент, из-за которого он сошел с ума и разочаровался в мире? Харли себя отдернула. Ну да, конечно. А потом Супермен приземлился на нашу планету и объединился с Бэтменом. Мне надо читать меньше комиксов. В жизни все более прозаично. Харли вздернула брови, наткнувшись взглядом на пару конвертов, которые лежали на диване. Сердце сжалось. А что если… там указано его настоящее имя? Харли прижала руку к губам, задумчиво глядя на письма. Его прошлое? Его настоящее? Харли неуверенно подошла к дивану и закатила глаза. Ну да, конечно. Настоящее имя Джокера. «Письмо на имя миссис Телинсон от Джонатана Хервью.» «Меттью Денилсу от ассоциации любителей кошек.» Он ворует чужую почту! Харли разочаровано вздохнула и побрела дальше. Стоило догадаться. Это в его стиле. Харли подошла к письменному столу, на котором горела лампа. По улице прокатился мужской крик. Харли вздрогнула и бросила взгляд на окно. В подобных райончиках это привычное дело. Нечего волноваться. Девушка сложила руки на груди и снова повернулась к столу. Документы, вырезки из газет, несколько блокнотов, исписанных кривым почерком. Харли перевела взгляд на странный аппарат, неизвестного ей предназначения. Пару кнопочек, динамики и большая антенна. Он ей напомнил прослушивающие аппараты в шпионский фильмах. Харли подняла папку. «Вильям Петтерсон. Обладатель телеканала GCN.» – Гласила официальная надпись на титульном листке. Харли открыла папку и пробежалась взглядом по печатному тексту. Она нахмурилась и перевернула страницу, потом следующую. Харли подняла взгляд. Здесь вся информация о нем. Вся его жизнь, все тайны и пороки. Харли взяла другую папку. «Элизабет Корнер – судья.» Она открыла первую страницу и прочла пару строк. Он собирает компромат? Харли положила папку и скользнула взглядом по стене. Она замерла, изумленная. Харли смотрела на большую доску, заполненную фотографиями людей. Большинство из них она видела по телевизору. От фотографий тянулись стрелочки, выведенные маркером на доске. Все они переплетались в паутину связей и контактов. Кое-где стояли пометки, нацарапанные кривым почерком. Харли открыла рот, не веря своим глазам. Да он знает о них все. Что… что же он задумал? - Хааарли? – Послышалось протяжное за ее спиной. Харли вздрогнула и обернулась. Джокер стоял в паре шагов от нее. Он нахмурился, строго глядя на девушку, и заткнул за пазуху дробовик. Харли замерла, не в силах оторвать от него взгляда. Впервые она видела его таким… обычным. Черная футболка, старые джинсы, взъерошенные волосы и это лицо... на нем не было грима. По щекам тянулись жуткие шрамы, нанесенные когда-то давно. Шрамы, которые притягивают взгляды людей, которые не дают скрыться, которые всегда напоминают о том, что произошло. В маске он был идеей. Неприступным и загадочным. Сейчас же он выглядел настоящим. Джокер опустил голову и легко причмокнул, но за этим не последовало его коронной усмешки. Харли поняла, что уже пару секунд безмолвно стоит и рассматривает его лицо. Джокер недовольно скривил губы, хмуро глядя на нее. Харли смутилась под его суровым взглядом и сказала тихо. - Дверь была открыта. – Она пожала плечами, стараясь выдавить улыбку. – Ты не слишком беспокоишься о безопасности. Джокер хмыкнул. Харли подняла взгляд и снова узнала коронную улыбку Джэя. - Закрывать дверь? Какой смысл? – Он низко опустил брови и замотал головой. - Профессиональный вор вскрывает замок любой сложности за 40 секунд. – Джокер отвел взгляд куда-то в сторону и протянул задумчиво. – Хоть как по мне дверь легче просто подорвать. – Он легко причмокнул и снисходительно взглянул на Харли. – Зачем же тогда тешиться призрачными надеждами о своей безопасности? Джокер снова выглядел привычно… Или… Да, он выглядел привычно. Даже с этими шрамами, которые так хорошо виднелись на его лице. Даже без черных кругов вокруг глаз и белой кожи. Даже человеком… он выглядел Джокером. Все его гримасы, его безумный и такой озорной взгляд. Это был он.. Харли улыбнулась, вглядываясь в черты его лица. Хотелось запомнить этот момент. Когда Джокер стоит перед ней такой настоящий и простой. Может эта привилегия выпадает не часто и ей больше не удастся увидеть его таким… Джэй кашлянул, прикладывая кулак к губам, и поднял глаза, быстро облизывая уголки своих губ. - Прости, ты пришла столь неожиданно. Мне даже не чем тебя угостить. У меня нет этих маленьких тарталеток, которыми обычно угощают гостей, - Он показал пальцами их размер и сморщил нос, - И выпивки тоже нет. – Джокер нахмурился, скривив губы. - Я ее не люблю. Как по мне кислятина какая-то. Да еще и испорченная. – Он вздернул брови и живо замахал головой - Но у меня есть лимонад. Хочешь? Харли слегка улыбнулась, глядя на него. Он, как обычно, смотрел на нее, широко раскрыв глаза в ожидании ответа, на такой нетипичный для него вопрос. Харли подняла взгляд, не в силах подавить эту глупую улыбку. Как же ей нравилось снова болтать с ним. - Люди ведь пьют не потому что им нравится вкус… Сказала она, снова ощущая себя на сеансе. Джокер бросил смешок и задумчиво провел взглядом по стене. - Знаю, люди пьют, потому что глубоко в душе мечтают стать безумными, хоть на время. Но я же… – Джокер хохотнул. – Зачем мне помощь алкоголя? – Он развел руками. – Я итак безумный. Я свободен, поэтому мне не нужно напиваться чтобы почувствовать себя… – Он поднял взгляд и протянул саркастически. – …увереннее. Тем более алкоголь затуманивает рассудок. – Его взгляд приобрел жесткость. Кривая ухмылка стерлась с его лица и он прохрипел, сверля Харли безумным взглядом, - А я не люблю, когда что-то влияет на меня. Харли почувствовала в его словах яд. Он говорил не про себя, он говорил про нее. Девушка взглянула на него с недоумением. - Поэтому ты всегда добиваешься того, чего хочешь. – Сказала она и легко улыбнулась. Ей было не по себе, когда Джокер так грозно смотрел на нее. Она чувствовала себя маленькой девочкой, которая что-то натворила и теперь оправдывается перед злым отцом. Харли была уверенна, что он криво ухмыльнется в ответ и начнет злорадствовать, но улыбки не последовало. Даже наоборот. Он лишь больше нахмурился, глядя на нее из под лба. Впервые в его взгляде она увидела эту злость. Он злился на нее? Губы Джокера скривились в отвращении. Он недовольно причмокнул и махнул головой. - Нет. Жизнь слишком непредсказуема, чтобы всегда получать то, чего хочешь. – Он провел языком по уголку своих губ, не сводя с нее хмурого взгляда. - Харли, зачем ты так вырядилась? Девушка нахмурилась, глядя на него с удивлением. Что? Он считает, что она выглядит глупо? Харли растерянно посмотрела на свой костюм и неловко обхватила себя руками. Она взглянула на Джэя. Неужели он не понимает, что она имела ввиду? Взгляд Джокера не смягчился. И опять это помутнение. У Харли в глазах сверкнуло безумие. Неожиданно для себя она хихикнула и залилась сумасшедшим смехом. - Это еще не все. Образ пока не закончен. - Воскликнула Харли. Она ловко вытащила нож и приставила его к уголку своих губ. Глаза Джокера расширились в изумлении и… страхе? Да, это было похоже на страх. Харли надавила лезвием на щеку. Из-под него выступила капля крови. Джокер бросился к ней и схватил за запястье, отдаляя нож от ее лица. Глаза Харли наполнились злостью и непониманием. - Я хочу быть такая как ты, я должна быть такая как ты! – Закричала она. – Я больше не могу жить по другому! – По ее щекам побежали слезы. Джокер грубо вырвал нож из ее руки и бросил его на пол. Он схватил ее за плечи и встряхнул. Харли почему-то хохотала. - Ты сам сделал меня такой! Я должна, должна сделать это! – Кричала она и было непонятно или она плачет или смеется. Джокер еще раз встряхнул ее и строго взглянул в ее затуманенные глаза. - Нет, Хааарли, послушай – Девушка засмеялась сильнее. Джокер рявкнул грозно. – Послушай меня! – Харли успокоилась. Ее взгляд сфокусировался на его лице и она нахмурилась, глядя на его шрамы. Но почему, почему он не дает ей? Это ведь то, чего он добивался! Джокер замотал головой. - Ты ничего не поняла. Ты не должна быть такой как я. – Он взял ее лицо в ладони и впился взглядом в ее глаза. В нем почему-то не было безумия. Он был удивительно сознателен. - Тогда бы ты ничем не отличалась от всей этой толпы, которая живет так, как им говорят другие. – Он поднял брови и кивнул, быстро облизнув уголки губ. - Ты осталась рабом, просто ты изменила управление. Что бы стать другой, ты должна быть собой. Ты должна делать то, что тебе хочется, выглядеть так, как ты чувствуешь и видеть то, что ты видишь. Не давай унижать свое я. Ведь это единственное настоящее, что у тебя есть. – Он приблизился к ней ближе и прохрипел - Если бы я хотел пообщаться с собой, то не звал бы тебя сюда. Джокер поднял брови и кивнул, как можно более убедительнее глядя на девушку. Его слова медленно доходили до сознания Харли и она все больше вникала в их смысл. По ее щеке пробежала слезинка, стирая белую пудру с лица. Она медленно кивнула, глядя на него. Джокер тоже кивнул и отпустил ее лицо. Он чуть наклонил голову, глядя на Харли как-то устало. Она отвела взгляд. Внезапно в голове все прояснилось. Она как будто проснулась от какого-то сна и снова пришла в себя. Что… что с ней произошло? Щека пекла. Харли притронулась к ней и провела пальцем по струйке крови. Она с удивлением взглянула на свой палец. Как она могла такое натворить? Харли перевела взгляд на Джокера. Тот смотрел на нее. Впервые он выглядел таким серьезным и.. печальным. Харли подняла руку и дотронулась до его шрама. Она провела пальчиком по его щеке. Джокер поджал губы и замотал головой, медленно отступая назад. Харли нахмурилась, с непониманием глядя на него. Она открыла губы, чтобы что-то сказать. Удар. Стекло в комнате разлетелось на тысячу осколков и на пол приземлился Бэтмен. Харли вздрогнула. Джокер резко обернулся. Он наклонил голову, цокнул языком и криво ухмыльнулся. - Оо, Бэтси! – Воскликнул Джокер с разочарованием и махнул руками. – Зачем ломать окно, если можно зайти в дверь. В твоем случае это было бы более неожиданно. – Он взглянул на Харли, которая с ужасом выглядывала у него из-за спины, и закатил глаза. – Эти супергерои. Харли чуть приоткрыла губы, поражаясь его хладнокровию. Но Джокер был спокоен. В его глазах как обычно танцевали чертики, а по щекам растянулась насмешливая улыбочка. - Извини, я сегодня не накрашен. –Все еще язвил он, махая головой. С пола поднялся Бэтмен. Харли наткнулась на его пронзительный взгляд и ей стало не по себе. - Харли, отойди. – Сказал он строго. Харли вздернула подбородок, уверенно махнула головой и взяла Джокера за руку. Джэй удивленно поднял брови и краем глаза посмотрел на ладонь, которую Харли так отчаянно сжимала в своей руке. Он снова перевел взгляд на Бэтмена и криво ухмыльнулся. - Да, док, вам лучше уйти. Харли нахмурилась и взглянула на его лицо. Джокер не удостоил ее взглядом. Он пронзительно смотрел на Бэтмена. Но почему? Она слабо махнула головой и сильнее сжала его руку, но в ее глазах читалась неуверенность. Джокер косо взглянул на Бэтмена и сказал тихо. - Ну давай же, Хааарли, иди погуляй. А после мы сходим в кафе-мороженое. Харли нахмурилась. Неужели он ее выгоняет? Чтобы уберечь, но все же… как она может его бросить? Повисло молчание. Харли смотрела на Джокера и ее глаза наполнялись слезами. А что если что-то произойдет? Она не может его бросить. - Харли! – Внезапно рявкнул Джокер. Все внутри дрогнуло. Этот тон… Она не могла ему перечить. Не потому что боялась. Нет. Просто он был прав. Это не был его шутливый крик или же просто прихоть избалованного ребенка. Джокер был серьезен. Харли поджала губы и повиновалась. Она отпустила его руку и медленно побрела к выходу. Джокер не отрывал взгляда от Бэтмена. Харли в последний раз взглянула на клоуна и закрыла дверь. Джокер криво ухмыльнулся и сделал шаг к темному рыцарю, широко раздвигая руки. - Как тебе вкус темной стороны? – Спросил он сладко. - Надеюсь, еще не стал злодеем. – Джэй поднял глаза и провел рукой по воздуху – Двум злодеям здесь будет тесно. В таком случае мне придется стать героем. – Он нахмурился и махнул головой. – Что будет весьма скучно. Бэтмен бросился к Джокеру, во мгновение сократив расстояние между ними. Клоун ловко увернулся, наставив дробовик на героя. Бэтмен выпрямился, со злостью глядя на него. - Ла-ла-ла. И мышка в ловушке. – Весело сказал Джокер, размахивая оружием. Четким броском Бэтмен молниеносно метнул бэтаранг в клоуна. Пистолет выпал и отлетел на другую сторону комнаты. Джокер схватился за руку и захохотал, сгорбившись глядя на Бэтмена. - Неплохо, неплохо. Как же я мог так просчитаться. – Сказал он, обнажая ряд желтых зубов. Бэтмен опять бросился на него. Джокер, как бы танцуя отступил назад и театрально развел руками, чуть наклоняясь в бок. - Это Эншин-каратэ, метод сабаки – Сказал он легко подпрыгивая. – Борьба без нанесения противнику вреда. – Бэтмен опять попытался ударить клоуна, но тот снова легко увернулся и грациозно раздвинул руки. - Использование наступательной силы противника против него самого. Отличная тактика, между прочим. Сбивает оппонента с толку. Советую и тебе попробовать. Ты ведь добрый герой, как-никак. Бэтмен что-то рявкнул и ринулся на Джокера. Удар и клоун повалился на пол, заливаясь безумным смехом. - Ну это тоже неплохая тактика. – Воскликнул он, высоко поднимая брови. Еще один удар. Джокер сплюнул кровь и весело взглянул на Бэтмена. - Ты слишком опасен. У меня нет выбора. - Прохрипел герой, сцепив зубы. Джокер вздохнул и откинулся на пол. Он поднял взгляд на потолок и протянул страдальчески: - Ну так всегда. Только жизнь налаживается, приходит мужик с дефектами речи и невнятно обещает убить. Джокер вздохнул и сложил руки на груди, притворяясь мертвым. Бэтмен занес руку, чтобы сделать еще один удар, но что-то его остановило. Он на мгновение отвел взгляд, одолеваемый сомнениями. Джокер открыл один глаз и сказал драматично. - Позаботься о моих детишках и мамочке. Он снова зажмурился. Бэтмен опустил руку и устало вздохнул. Нет, он не убийца. Герой взял Джокера за шкирки и поднял. Прозвучал выстрел. Бэтмен дернулся. Второй выстрел. Он закатил глаза и повалился на пол рядом с Джокером. Клоун удивленно нахмурился, глядя на него, и поднял голову. У входа стояла Харли. В руках дрожал пистолет. В глазах ужас. Шрамы Джокера поползли вверх, а во взгляде блеснул коварный огонек. Он быстро вскочил на ноги и махнул Харли рукой. - Молодец, Харли Квинн, отлично справилась. – Он наклонился к Бэтмену и опустил голову на бок. - Только в следующий раз стреляй чуть правее. Джокер толкнул Бэтмена носком своего кроссовка. Ответа не последовало. Послышался всхлип. Клоун удивленно опустил брови и обернулся. Девушка дрожала. На глаза выступили слезы. Она жадно хватала воздух, стараясь справиться с истерикой. - Я… я его убила? – Запинаясь спросила Харли. По щекам потекли черные от туши слезы. Джокер поднял одну бровь, выжидающе глядя на девушку. - А что даже если так? – Спросил он, наклоняя голову на бок. Рука ослабла и опустилась. Пистолет упал на пол. Харли начала оседать. От рыданий перехватило дыхание. Харли принялась судорожно глотать воздух. Она села на корточки и оперлась руками на пол. - Я… я не хотела его убивать… я не могла его убить. – Зашептала она, запинаясь и прерываясь на то чтобы схватить немного воздуха. Джокер молча стоял, чуть сгорбившись, и смотрел на нее задумчиво. Харли сидела на корточках и чуть пошатывалась в разные стороны. Хлопок, хлопок. Харли удивленно подняла глаза. Джокер хлопал в ладоши, глядя на нее со своей саркастической ухмылкой. - Отлично, отлично. – Сказал он, чуть приподнимая бровь. Харли нахмурилась, не понимая к чему он ведет. – Все именно так, как я и просчитал. Вы проиграли, док. – Сказал он, криво ухмыляясь, и развел руками. Харли вопросительно взглянула на него. – Но вы держались молодцом. – Сказал он, задумчиво проводя взглядом по потолку. – Я, признаюсь, уже начал волноваться, когда вы собрались выходить замуж. Но после моей маленькой выходки, все снова вернуло свой ход. – Он поджал губы. – Сначала, я, правда, решил обойтись лишь философией, но потом понял, что намного легче будет вмешать чувства. – Харли нахмурилась и замотала головой. Похоже она начинала понимать. Но нет. Нет! Этого не может быть. - Ты не убедишь меня, что все это была игра. – Прошептала она, мокрыми от слез губами. Но в ее голосе звучала неуверенность. Она начала пересматривать все, что происходило и теперь это обстановка событий казалась ей все более вероятной. Джокер добродушно улыбнулся, подошел к ней и присел рядом на корточки. Харли провела его растерянным взглядом. Он чуть наклонил голову на бок, глядя на нее с кривой ухмылкой. - Мне было скучно. Мне стало интересно, насколько легко свести человека с ума. Тем более такого человека, как вы, док. С вашей идеальной жизнью, огромными амбициями. Как легко будет поселить в ней хаос? – Он поднял брови, задумчиво глядя на девушку. - С самого начала вы согласились играть со мной в эту игру. Мне было любопытно наблюдать за вами. Смотреть насколько далеко вы можете зайти. – Он засмеялся, обнажив свои желтые зубы, и махнул рукой в сторону Бэтмена. – Вы убили защитника города! Харли смотрела на него каким-то пустым взглядом. В нем не было злости и грусти. Он был холоден и безразличен. Ей просто не верилось, что он и вправду это сделал. Но это было так. Джокер не врал. Какая-то пустота внутри. Так хотелось просто исчезнуть… Харли не могла пошевелиться, не могла ничего сказать, она лишь безмолвно смотрела на Джокера. Клоун усмехнулся, снова наклоняя голову на бок. – Неужели вы думали, что я в вас влюбился? – Он снова бросил смешок, который остро резанул душу Харли. Она закрыла глаза, опуская на щеку слезинку. Джокер замотал головой. – Нет, нет, не надо. Дело не в вас. – Он поднял взгляд. – Просто я уже давно разучился что-то чувствовать. Помните, что я вам говорил про любовь? – Харли взглянула на него и махнула головой, больше не в силах ничего слушать. Джокер, ее проигнорировал. Он сказал, облизывая уголки своих губ и эфемерно проводя рукой по воздуху. – Любовь для слабых. Она мешает жить, мешает мыслить. Я отказался от нее. Эта была моя цена за свободу. И я не жалею. – Он улыбнулся и ужасные шрамы растянулись по его щекам. – Так что идите, Харлин домой. Я наигрался – мне надоело. Вы были лишь участником в неравной партии. Теперь возвращайтесь к своей обычной жизни. Джокер кивнул и встал. Он скрылся в комнате. Дверь громко захлопнулась за ним. Харли закрыла глаза. Она снова вспомнила как дышать. Наконец она поняла. Все было как в дымке. Харли взглянула на Бэтмена. Тот пришел в себя и сейчас старался подняться на ноги. Но тут же ослаблено падал на пол. Харли встала, и шатаясь побрела к выходу. Стена, стена. Лестница, двери и в ее лицо ударил свет. Харли шла, сама не своя. Куда? Теперь все равно. Как это, жить без смысла? Джокер вышел из комнаты. В руках он держал веревку. Клоун пыхтя поднял Бэтмена и прижал его к стенке. Герой замахнулся, чтобы ударить врага, но Джокер со злостью врезал ему по лицу и рука Бэтмена бессильно упала. Он встрянул головой, стараясь остаться в сознании. Джокер презрительно скривил губы и ловко обмотал веревку вокруг тела героя, затянув ее на крепкий узел. Бэтмен постарался вырваться, но тело пронзила острая боль и он бессильно выдохнул воздух. Джокер причмокнул губами, наблюдая за Бэтменом из-подо лба. Рыцарь просверлил врага взглядом, полным ненависти. Джокер медленно встал, размашистым шагом прошелся по комнате. - Неужели ты и вправду не человек? – Прошипел Бэтмен сквозь зубы. Джокер остановился возле журнального столика и криво усмехнулся. Темный рыцарь смотрел на него с ненавистью и отвращением. Внезапно Джокер дико закричал и толкнул стол. Тот с ужасным грохотом упал на пол и осколки разлетелись по всей комнате. Джокер схватил стул и разбил его о стену, потом с ревом смел со стола бумаги. Бэтмен молча наблюдал за ним. Джокер что-то закричал и перекинул телевизор, потом замахнулся и со всей силы ударим кулаком о стену. Он взревел от боли, сжимая руку в ладони. - Легче? – Спросил Бэтмен, ослабевшим голосом. Джокер взглянул на него, тяжело дыша, и скривил губы в ухмылке. Он подошел к Бэтмену и упал рядом с ним на пол. Джэй положил затылок на стену и прерывчато вздохнул. - Когда бооольно – Протянул Джокер в своей привычной манере и потер кулак, который покраснел и начал набухать. – Нужно причинить себе другую боль. Это приводит к выработке бета-эндорфина, который заглушает боль посильнее. – Он потряс рукой в воздухе. – Отличный метод, между прочим. Бэтмен как то печально опустил голову. Джокер косо посмотрел на него и недовольно скривил губы. Он прижмурил один глаз и чуть наклонился к герою. - У меня просто зуб болит. Бетмен покачал головой и сказал, еле слышно: - Не думал, что когда-то это скажу, но… ты поступил правильно. Джокер поджал губы и сморщил нос. - Не люблю поступать правильно, это слишком…. – Он поднял глаза, подбирая подходящее слово, нахмурился, переводя взгляд на стенку, и заключил. – правильно. Бэтмен взглянул на него и махнул головой: - Но все же ты ее отпустил. Джокер причмокнул, непоседливо ерзая на полу. - В этой жизни... – Протянул он и провел рукой по воздуху - …за все надо платить. Это моя плата за уникальность… – Он взглянул на Бэтмена и вздернул брови. – Так же как и твоя. Герой поднял глаза на клоуна. Раньше он бы удивился, но Джокер был Джокер. Он был сумасшедшим фанатиком, но может именно это и делало его гениальным психологом. Джокер цокнул языком и кивнул, высоко поднимая брови. - Не хотел бы чтобы с нашим дорогим психологом случилось тоже, что и с твоей красавицей. Бэтмен почувствовал, как сердце больно сжалось. Он дернулся, что-то рыча. По улице разнеслись сирены. Джокер нахмурился и встал. Он подошел к окну и выглянул на улицу. На лице клоуна снова возникла саркастическая улыбка - Полиция? – С наигранным удивлением воскликнул Джокер. – Черт, Бетси, ты что, привел за собой полицию??? – Он обернулся к Бэтмену и чуть наклонил голову на бок. Неплохо, неплохо. – Джокер забежал в свою комнату и уже через минуту выпрыгнул с большой сумкой, которая телепалась у него на плече. Он небрежно смел в нее оставшиеся на столе бумаги, весело заключая – Думаю для нее будет удачей схватить столь опасного преступника как… - Он обернулся к Бэтмену и улыбнулся. - …ты Джокер залился безумным смехом и подскочил к герою, который наблюдал за ним с каким-то безразличием и бесконечной усталостью. Клоун присел возле героя на корточки и приложил нож к его маске. Бэтмен лишь устало вздохнул. Джокер удивленно поднял брови, лукаво глядя на него, и отвел нож. - Прости, Бэтси, не сегодня. У меня нет настроения. - Он встал и направился к окну своей коронной походкой. Под его ногами захрустело битое стекло. – Тем более хочу оставить эту привилегию полиции. Джокер перекинул ногу через окно на пожарную лестницу, но потом что-то вспомнил и взглянул на Бэтмена, протягивая. - Ааа, кстати. – Он наклонил голову на бок. – Надеюсь ты никому не скажешь про малышку Харли. Я больше ее не потревожу. В глазах у Бэтмена горела ненависть. Но он не мог ответить по другому. Герой сцепил зубы и сдержанно кивнул. Джокер натянуто улыбнулся и воскликнул. - Вот и чудненько! – Он выпрыгнул в окно и побежал вниз по пожарной лестнице. Бэтмен постарался разорвать веревки. Тело пронзила острая боль. Герой вскрикнул и ударился затылком о стену. Он устало вздохнул, стараясь справиться с болью, которая разрывала все его тело. На его губах возникла странная улыбка. «Джокер оказывается человек. А я уже начал сомневаться».