Кошмар Тёмного Лорда

Грозовые чёрные тучи нависли над старинным замком. Холодный ветер угрожающе швырялся мокрыми листьями на просторных аллеях изящного парка, заставляя живые изгороди жалобно выгибаться и дрожать. Темнота стремительно обволакивала всю эту красоту. Первые крупные капли разбились о стекло высокого готического окна и принялись сползать вниз, оставляя за собой мокрые дорожки. Облачённый в чёрную длинную мантию человек, находящийся внутри дома, протянул бледную руку вперёд и коснулся стекла кончиками длинных пальцев. Внешне, он мало походил на представителя рода человеческого. Всему виной его плоский нос, который заменяли две тонкие щели, болезненная худоба, бледная как мел кожа и кроваво-красные глаза, чьи щелевидные змеиные зрачки, устремлялись в окно и смотрели куда-то сквозь суровый пейзаж ненастной погоды. Волан-де-Морт явно о чём-то размышлял. Хотя, правильнее было бы выразиться — замышлял. Его безгубый рот растягивался в холодящей кровь усмешке, не обнажая при этом зубов. Всё идёт по плану. Мальчишка крепко завяз в его паутине. Он трус, но именно это и должно сыграть Тёмному Лорду на руку. А уж если этот мелкий слизняк Драко не справится со своей задачей, на подхвате всегда будут его верные Пожиратели. Дамблдор походу совсем не догадывается об этом нюансе. Вот чем чревата Гриффиндорская небрежность. Если бы этот старый маразматик хоть иногда шевелил мозгами, а не слепо доверял чувствам и верил в выдуманную им же чушь про силу любви, то, по крайней мере половина планов Волан-де-Морта непременно бы рухнула. Но нет, жалкий маглолюб никогда не додумается до чего-то столь простого. Когда дождь усилился и с ещё большим шумом стал биться о стекло окна, Волан-де-Морт повернулся вспять и перевёл взгляд на камин, мысленно произнеся нужное заклинание. Вспыхнувшее пламя тут же принялось жадно лизать гранитные стенки. Великий волшебник неспешно приблизился к этой частичке стихии и опустился в большое старинное кресло, рядом с которым стоял маленький сервантный столик с бутылкой вина и двумя бокалами. Согревшись, колдун почувствовал сухость во рту, приправленную ещё и усталостью. Это были одни из немногих недостатков пребывания в человеческом теле — жажда и нужда во сне. А уж как Тёмный Лорд тешил себя надеждами, что помимо бессмертия, он поднимется ещё выше и стряхнёт с себя груз потребностей простого человека. Тогда, ему не придётся спать, есть пищу, пить воду, и тем более справлять нужду. Всё это признаки чего-то первобытного и срамного, то, что он обязан перерасти... в будущем. А пока что, к сожалению, всё это были лишь чаяния и мечты. На данный момент Волан-де-Морт всё ещё оставался подвержен такому чувству, как усталость, и от того, был не прочь вздремнуть. Ведь после нескольких бессонных ночей, во время которых он развлекался показными пытками маглов, а также вынашиванием планов против Дамблдора, и проведением собраний Пожирателей смерти, кто бы отказался хоть ненадолго поспать. И Тёмный Лорд был не исключением. Вынув из-за пазухи мантии белую, похожую на кость, волшебную палочку, он взмахнул ею и заставил бутылку взлететь над столом, самостоятельно откупориться и плеснуть содержимое в один из бокалов, после чего прилететь прямо ему в руку. Поднеся алкогольный напиток к тонким, практически невидимым губам, колдун испил его, и с чувством удовлетворения, поставил пустой бокал обратно на стол, куда впоследствии, положил и свою палочку. На алые глаза Тёмного лорда медленно опустились веки. Поудобнее развалившись на кресле, он стал постепенно засыпать, лишь изредка выдыхая воздух из тонких щелевидных ноздрей. Наступила полная тишина и покой. Никто из слуг лидера Пожирателей Смерти не смел потревожить сон своего повелителя. Напольные старинные часы потихоньку тикали, добавляя атмосферы домашнего уюта. Казалось, что прошло около получаса, и ничего не изменилось... Однако, это было не так. Тиканье часов почему-то прекратилось, и вместо источаемого тепла от горящего камина по кабинету прошёлся холодок, погасив порывом стужи и сам огонь. Волан-де-Морт спросонья раскрыл глаза и осмотрелся. Всё вроде на своих местах, как и всегда, разве что без горящего камина комната погрузилась в холодную темноту. Нутром чувствуя, что это неспроста, тёмный волшебник поднялся с кресла и заметил ещё одну странную вещь. Высокое окно с пейзажем ночного сада было полностью распахнуто, а стёкла расколоты. Кроме этого, по одной из стен, покрытой дорогими узорчатыми обоями бежевого цвета, непонятно откуда проходили четыре длинных пореза, что рассекли обои от потолка до пола. Ощущение такое, словно по стене одновременно полоснули четырьмя здоровенными ножами. Подойдя туда, Волан-де-Морт приложил ладонь к месту порезов, но не учуяв следов чужой магии, решил перейти к распахнутому окну. Выглянув на улицу, он вновь не смог понять, что перед собой видит. Дождь чересчур быстро прекратился, а шикарный пейзаж ухоженного двора Малфоя с прекрасным садом и аккуратно постриженными кустами — вдруг почему-то пропал. Вместо всего этого Тёмный Лорд обнаружил всепоглощающий ночной туман, скрывающий в себе Лондонскую улицу и широкую дорогу, служащую проезжей частью, по которой мчались магловские автомобили... притом совсем старые, годов этак тридцатых. Хоть Волан-де-Морт всегда являлся ненавистником магловских штучек, но память о проклятом детстве среди таких же поганых маглов у него осталась. Он помнил, как в то время выглядели автомобили, и знал, что теперь они усовершенствовались. Но почему все проезжающие машины такие, словно вернулись в прошлое? Пожалуй, над этим вопросом он мог бы подумать ещё некоторое время, однако... то, что предстало перед его глазами дальше, сразу вытеснило из головы прежние мысли. Сквозь туман и мглу ночного неба стали проявляться очертания очень старого четырёхэтажного и по-простецки квадратного здания из серых кирпичей с решётками на окнах, и высоким забором с воротами из чёрного чугуна, ограждающим сам дом. Вид этого сооружения, как удар молнии, поразил сознание Тёмного лорда, и тот впервые за долгое время почувствовал тревогу. Он отошёл на шаг назад и, хлопая красными глазами, завороженно наблюдал за видом из окна. Лучше бы он этого не делал... На старом потрескавшемся крыльце здания показалась чья-то фигура. Из-за тумана её трудно было различить, однако, когда она подошла к чугунным воротам и распахнула их, то Волан-де-Морт просто не смог сдержаться и не отшатнуться от увиденного. Прямо у ворот, стояла невысокая худая женщина с недлинными чуть поседевшими волосами, одетая в старомодное магловское платье. Её лицо отличалось резкими чертами, включая высокие скулы и тонкие губы. Однако при всём этом, женщина очень натянуто и неестественно улыбалась, а её вытаращенные глаза смотрела вверх, прямо в окно, откуда за ней наблюдал Волан-де-Морт. — Том, тебе пора вернуться домой... — холодным тоном промолвила миссис Коул, не отрывая глаз от своего бывшего подопечного. По спине Волан-де-Морта прошёл озноб. Это был... Страх?.. Видимо да, не иначе! Тёмный лорд ощущал нечто странное и необъяснимое, что его и шокировало. В голове сразу пронеслись ненавистные воспоминания из детства в этом ужасном приюте. Но самое непонятное в этой ситуации было то, что волшебник знал — маглы давным-давно снесли этот чёртов приют и построили другое сооружение. И ко всему прочему, миссис Коул уже давно на том свете! Какого чёрта здесь творится? Лидер Пожирателей Смерти мигом отбежал от окна и чуть не упал на пол, запутавшись ногами в подоле своей чёрной мантии. Лицо колдуна поморщилось, а зубы сжались от злости. Чувствовать страх для него было очень постыдно. Пробежав глазами по комнате, он нашёл свою волшебную палочку, лежащую на всё том же сервантном столике и, взяв её, вернулся к окну. Заглянув обратно, волшебник направил палочку туда, где минуту назад стояла миссис Коул, но... её уже там не было. С каждой минутой чувство неизвестности поражало разум волшебника, и тот не знал, что и думать. Краем уха Тёмный Лорд услышал скрип. Он обернулся на звук и увидел, как бронзовая ручка дубовой двери самостоятельно опускается, притом медленно и с омерзительным скрипом. Когда же дверь полностью отворилась, перед глазами колдуна предстало... ничто. Сплошная тьма, разбавляемая лишь посторонними звуками, вроде лязга лезвий и детских голосов. Именно так! В темноте отчётливо слышались детские голоса, смешанные с плачем. Как и откуда они могли исходить — непостижимо, но они были, как и сопровождающий их звон металлических лезвий. Волан-де-Морт унял эмоции и пристально вгляделся в черноту, стремясь увидеть того, кто ответственен за весь творившийся дурдом. — Я не знаю, кто ты, какую игру затеял и что за магию используешь, возможно, вариацию окклюменции, но, если думаешь, что я испугался, то ошибаешься. Будь ты кем угодно, я найду тебя и непременно уничтожу, — тихо и спокойно произнёс колдун, смотря по сторонам и держа наготове волшебную палочку. В конечном счёте, не став тратить время понапрасну, он направился в открытую дверь и смело зашёл внутрь чёрной бездны. Дверь за ним моментально захлопнулась, и следом прозвучал чей-то зловещий раскатистый смех.