Коробка леденцов

Высокий брюнет нетерпеливо глянул на часы: информатор опаздывал уже на пятнадцать минут и это настораживало. Погода стояла мерзкая, впрочем, в Венеции зимой всегда в какой-то мере мерзко и промозгло. Совсем недавно закончился ливень, и щели между домами, именуемые коренным населением улицами, тускло блестели неровной каменной кладкой. Запах тухлой воды резко контранстировал с красивыми вытянутыми домиками. Народу не было ни души. Мужчина аккуратно поставил свой футляр от виолончели на ступени небольшого моста, каких в Венеции было около сотни, если не больше, выудил из-за уха сигарету и закурил, стараясь придать себе расслабленный, безобидный вид. Однако, паранойя прямо-таки захлестывала, и нацепить на лицо маску получалось из рук вон плохо. В соборе Святого Марко зазвонил колокол — он щелчком пальца отправил окурок в воду и поднял чехол обратно, предчувствуя неладное. Интуиция не подвела — из-за поворота вырулил его информатор на пустой лодке и с пистолетом в одной руке: — Прости, приятель, но нашему партнерству конец! — от пули спас пресловутый футляр. Мужчина ловко перепрыгнул с моста на гондолу и с отвратительным хрустом всадил нападающему нож в спинной хребет. Гондольер свалился замертво. — Чёрт возьми, Антонио, — устало вздохнул мужчина, — Я тебе даже платил всегда вовремя. Пораскинув мыслями, прятать ему труп или нет, он решил, что нет, да и куда? Тут ни переулков, ни свалки, ни леса, а в воде канала по колено стоять можно. Посему мафиози осторожно перелез обратно и припустил к ближайшей многолюдной площади, на ходу набирая номер телефона: — Алло? — ответил заспанный голос в трубке, — Mon ami? С хера ли ты звонишь мне посредине ночи? — Андре, в Европе уже миновал полдень. — Ага, а в Канаде нормальные люди смотрят десятый сон. Ладно, выкладывай, чего тебе нужно? — Проверить парочку камер в Венеции. — Напали? — Информатор переметнулся. По ту сторону трубки послышалась возня, звуки падения и чехо-фрацузские ругательства. — Все совсем плохо? — поинтересовался мужчина, аккуратно лавируя между потоком туристов и время от времени отпихивая от себя футляром назойливых уличных торговцев. — Не особо, — признал его собеседник, — Но ты не зря мой псевдоним используешь на улице. Этот твой Антонио к пакостной щуке переметнулся, если база данных его компа меня не обманывает. — А вероятность этого? — Нулевая. — Спасибо, обнадежил. К кому хоть? — А об этом уже не по телефону. Где встретимся? В Канаде, хоть и тихо, но довольно мутно. Махнем в США? — Пожалуй. Предлагаю в Чикаго. — Заметано… А! И еще кое-что, Валентино. Из Италии, дружище, надо выбираться срочно — нашей четверкой заинтересовались. Ладно, отбой. Он убрал телефон в карман длинного пальто и ускорил шаг. До вокзала оставалось всего ничего.