Княжна с Ли-корра

Раз, два, три, четыре, пять! Отсчитывала Дениэлла, изо всех сил ударяя по боксерской груше. Та и не думала сдвигаться с места, тяжелая и неповоротливая, но Дениэлла раз за разом отрабатывала удары. С ее памятного разговора с темным лордом прошло уже больше недели, она с тех пор не видела ситха ни разу, хотя ее вылазки теперь ограничивались лишь замком мужа. Ей не хотелось видеть Джеролла, а тот не пытался к ней пристроиться провожатым, пока она не покидала территорию замка, поэтому Дениэлла стала больше времени проводить в садах на крыше, обнаружив там укромный уголок в тени раскидистых деревьев рядом с прудиком. А однажды, гуляя по замку, она забрела в тренировочный зал. Едва ли им пользовался Вейдер, здесь не было боевых дроидов и световых мечей, но зато имелась боксерская груша, мишени для стрельбы и метания ножей, беговая дорожка и различные тренажеры. Дениэлла быстро узнала, когда именно предпочитает пользоваться залом персонал и выбрала себе время, когда в зале никого нет. Это было рано утром, еще до восхода солнца, поэтому девушка выработала новый график сна и бодрствования. Она вставала затемно, тренировалась до упаду, а когда в зал заглядывали адъютанты Вейдера, свободные на сегодняшний день от вахты, покидала зал и направлялась в душ. Потом она завтракала и одевалась, как, по словам Аманды, «положено настоящим леди», гуляла в саду, читала книги и писала рассказы. А после обеда отправлялась на экскурсию по замку. Дом ее мужа был огромным, и потребовалось немало времени, чтобы Дениэлла исследовала все его закоулки. Здесь были различные ангары, мастерские, бухгалтерия, исследовательский центр и конструкторское бюро, кухня, прачечная, центр управления дроидами, штаб, помещения для персонала, не говоря уже о банкетных залах, гостевых комнатах, конференц-залах, бальных залах, комнат для отдыха и роскошной библиотеке, где, к сожалению, Дениэлле частенько доводилось видеть то Марчена, то Джеролла. И если против компании первого она еще не возражала и готова была мириться с тем, что он видел ее плачущей и знал ее печальную историю, то второй был абсолютно невыносим. Он хорошо запомнил, что она выбрала сторону Императора и Исард и смотрел на нее с тех пор косо. А уж после происшедшего в замке Ксизора их отношения стали совсем натянутыми. Дениэлла избегала его, как Вейдера. Но если супруг и сам не стремился попадаться ей на глаза, то Джеролл, казалось, поставил своей целью свести ее с ума. Спать она старалась ложиться как можно раньше, пока Аманда не привяжется к ней с очередным вечером или званным ужином. Она не стремилась их посещать. Еще меньше ее волновало, что шепчутся о жене Вейдера в кулуарах. Ходили слухи, что ситх запер ее в замке и никуда не выпускает. Шептали, что она сама подобна главкому, нелюдима, жестока и, кажется, работает в СИБ. Оговаривали, будто она уже давно умерла. Дениэлла ехидно посмеивалась над всем этим, игнорируя отчаяние чопорной Аманды и сочувственную улыбку Минни. Так Дениэлла коротала время за тренировками и развлечениями, гадая про себя, чем же ей все-таки заниматься по жизни. Отсутствие стоящего занятия, которое приносило бы очевидную пользу, ее угнетало. Искать работу, как любому нормальному человеку, было глупо. Она пробовала заняться чем-нибудь в голонете, но быстро бросала бессмысленные занятия. Пустая трата времени. Интересной и сумасшедшей идеей было написать книгу о буднях главнокомандующего Империи, но идея провалилась, когда Дениэлла обнаружила, что, во-первых, ничего не знает о Вейдере, хоть и живет с ним под одной крышей, а во-вторых, нежелание выносить на люди свою личную жизнь или отсутствие таковой. Она пыталась вспомнить, чем занимаются богатые дамочки, но на ум почему-то приходили только пышные вечеринки у бассейна и почему-то вязаные чепчики. Она засомневалась, что современные богачки вяжут чепчики и решила про себя читать поменьше старинных романов. Через голонет она нашла биографии сенаторов Империи. Сейчас уже Сенат был распущен, но ее интересовала не политика, а биография политиков и их супруг. А главное – их занятия. Одна из них, согласно информации в голонете, содержала приют для бездомных животных, вторая разводила какую-то редкую породу пушных зверьков, у третьей был свой ювелирный магазин, а четвертая и вовсе владела богатой корпорацией. Пятая, к удивлению Дениэллы, оказалась неплохим инженером и сотрудничала с конструкторским бюро Фондора. Это было интересно и достойно, но у Дениэллы не было технического образования, ей с легкостью давались гуманитарные науки, а вот математика и физика сводили ее с ума. Она могла бы пойти учиться в университет, жене Вейдера все кафедры открыты, но осознание, что никто не посмеет с ней спорить и учить как простую студентку, а не как супругу главкома, заставило ее отказаться от этой идеи. К тому же обучение в университете требовало ее присутствия на планете или, по крайней мере, в сети. А Вейдер пообещал, что заберет ее с собой, когда снова покинет Корускант. И кто знает, будет ли у нее возможность связаться с вузом оттуда, куда он направится. Мучительные поиски занятия ее угнетали. Она могла бы открыть свое дело, если бы что-нибудь в этом смыслила, но экономика и финансы были ей глубоко отвратительны. Она с удовольствием открыла бы свой музей. Но это сказочно дорого и невыгодно, а денег, которые ей все-таки выделил Вейдер, на это просто не хватит. - А что насчет литературы? – интересовался Сабри, единственный посвященный в проблемы Дениэллы. - И что толку от литературы? Или ты хочешь посоветовать мне открыть книжный магазин? Или библиотеку? - Почему бы не опубликовать твой роман? Но Дениэлла знала, что ее книга не достаточно хороша для этого, а редакторы ни одного из издательств ей не откажут, потому что кто же отказывает жене Вейдера? - А ты веди передачу по головиденью, - хихикал Сабри. - Какую еще передачу? – морщилась Дениэлла. - «Скучающие жены»! – ржал ее приятель и получал подушкой по плешивой голове. Так что поиски занятия по жизни затягивались, а пока Дениэлла все силы посвящала тренировкам. Это очищало ум, приводило в порядок мысли и давало ей шанс, возможно, тот единственный шанс, что если она снова решится на побег, у нее будут для этого силы. Мысль о том, чтобы уйти в Альянс, периодически посещали ее, но Сабри и слышать не хотел ни о чем подобном. Он отказывался помочь с поиском повстанцев, а сама Дениэлла даже не знала, как с практической точки зрения подойти к этому вопросу. Принцессе не напишешь письмо с просьбой принять ее Альянс. Еще больше укрепило это желание и визит к Императору, к счастью, без Вейдера. Но она мельком увидела его тогда, выходящего от Императора, злого и раздраженного. Должно быть, его отчитали за убийство Ксизора. А ее просто мягко пожурили за то, что она так неосторожна. И похвалили за преждевременное возвращение Вейдера в столицу пусть даже и таким опасным способом. Потом с ней связалась Исард и потребовала, чтобы она узнала, чем сейчас занимается исследовательский отдел в замке Вейдера, но дверь туда была всегда закрыта, а охрана, неизменно дежурившая у входа, исключала возможность помаячить под дверью в надежде увидеть хоть что-нибудь. Заказан ей был вход и в личные апартаменты ситха, куда она однажды сунулась, не зная, что за закрытыми дверями. Кодовый замок не пустил ее, а Лейри потом, встретив ее в коридоре, поинтересовался, что она хотела от Вейдера и что ему передать, когда он его увидит. Больше Дениэлла к этим дверям не подходила. И вообще старалась быть как можно дальше от Вейдера. Пока что это удавалось. Раз, два, три, четыре, пять! – отсчитывала она, разбивая костяшки пальцев о жесткую материю. Она тренировалась не так давно, но ей казалось, что мышцы уже крепче, чем были, что с каждым разом тренировки даются ей все легче, а значит, она становится сильнее. Возможно, когда-нибудь она станет достаточно сильной, чтобы воевать за Альянс. Раз, два, три, четыре, пять! Удары отдавались болью в руках. Правой! Левой! Правой! Дениэлла остановилась на минуту, чтобы перевести дух. Она тяжело вздохнула, вытирая кистью со лба пот, но задела содранные костяшки и зашипела от боли. - Я тебе мазь принес, возьми. Дениэлла обернулась. Лейри. Милый и знакомый Лейри, а не Джеролл и даже не Марчен. Но она стиснула зубы и снова повернулся к груше. Сжала кулаки. - Ты ему рассказал, что я люблю «Ба ритта»? – проговорила она. – От кого еще он мог узнать? Никто не знал. Даже мои родственники не знают, что я люблю этот шоколад. Его трудно достать на Ли-корра. Только на заказ с Корусканта. А здесь я при тебе ее покупала. Она замахнулась и ударила по груше изо всех сил, руки отозвались жгучей болью. Проклятье. Сбила до крови. А груша едва колыхнулась, она все еще слишком слабая. Она видела, как тренируются солдаты, груша тогда раскачивалась очень сильно, а у нее – едва шевелится, хотя бьет она, вкладывая все силы. А Вейдер такую, наверное, одним ударом своротит и в угол откинет. - Я ничего не говорил никому про «Ба ритта», - проговорил сзади лейтенант. - А про что говорил? – оскалилась Дениэлла. - То, что и так всем очевидно, - пожал плечами Лейри. – Что ты любишь читать и ценишь одиночество. - Это ты верно подметил! – фыркнула Дениэлла. – Так может, ты удалишься? Но Лейри, вместо того, чтобы уйти, шагнул к ней и перехватил руки, снова занесенные для удара, за локти, крепко прижал к бокам и оттащил от груши. Он пропустил мимо ушей разъяренное шипение леди Вейдер и, развернув девчонку к себе лицом, взял ее руки в свои. - Не брыкайся, не укушу. Вот мазь, я только обработаю раны, слышишь? Дениэлла замерла. - Я сама… - Сама, - проворчал Лейри, осторожно отпуская ее ладони, но лишь для того, чтобы достать тюбик с мазью. – Зачем ты себя так? Это… - он запнулся на сеунду, - это из-за Вейдера? Дениэлла заколебалась. Да, в какой-то степени она училась драться из-за Вейдера. Но ведь умом она понимала, что сколько она ни тренируйся, ей не победить Темного лорда. Может, из-за Ксизора? Но что она смогла бы ему сделать? Она ведь пошла с ним добровольно, а поддалась ему под воздействием феромонов. И кулаки ей не помогли бы. Из-за насильников? Может быть. Но скорее, чтобы уметь вырваться из Дворца, из лап ситхов, бежать с Корусканта и присоединиться к повстанцам. А причина всего этого – все-таки Вейдер. - Да, - кивнула она на вопрос Лейри. Он положил руку ей на плечо. - Он… что-то сделал тебе? – осторожно спросил Лейри, наклоняясь к ней. - Что? Нет, он… ничего не сделал, - отмахнулась Дениэлла, вспоминая визит мужа. – Он… принес мне шоколадку. - Шоколадку? – нахмурился Лейри. – Но… - Я думала, ты знаешь, - продолжала Дениэлла. – Думала, что это ты сказал ему, что я люблю. Откуда-то же он узнал об этом. А впрочем, это неважно, - махнула она рукой. - Я не сказал бы ему ничего, - тихо проговорил Лейри, перехватив ее запястья крепко, но осторожно и принялся наносить густую желтую мазь на кровоточащие ссадины. - Почему не сказал бы? – нахмурилась Дениэлла. – Он же твой начальник. Ты не сможешь ему не подчиниться. - А ты можешь? – вскинул брови Лейри. Дениэлла нахмурила и выдернула руки. - Могу! – прорычала она. – Я уже это делала. Я сбежала со свадьбы, я уехала к Исард, я уехала к Ксизору!.. - Дениэлла… - Лейри, не надо говорить мне о подчинении Вейдеру. Я его жена, а ты адъютант, у нас разное положение. И вообще я слышать о нем не хочу! Дениэлла крутанулась на каблуках и рванула опять к груше. Злость, скопившуюся в душе требовалось куда-то выплеснуть. Но Лейри снова перехватил ее, обвил рукой талию и прижал спиной к своей груди. Он был немногим выше нее, и его губы оказались напротив ее ушка. Дениэлла настороженно замерла, ощущая теплое дыхание, а когда губы Лейри коснулись ее ушка, дрожь пробежала по телу. Дениэлла затаила дыхание, то ли в надежде, что ее отпустят, то ли ожидая продолжения. Ее никогда так никто не касался. И новизна ощущений пугала. Теплое тело Лейри позади, твердое и сильное, прижималось к ней, и она отчетливо ощущала, как мужчина напряжен и взволнован. Он снова осторожно и нежно поцеловал ушко, и снова Дениэлла напряженно выдохнула. Она вцепилась пальцами в удерживающую ее руку. - Лейри! – испуганно прошептала она. - Мое имя – Летто. Лейри – фамилия. Летто, значит… Уже Летто. А что будет дальше? Она сделала попытку вырваться. Если их застанут здесь в такой позе, у обоих будут большие неприятности. - Никто не войдет сюда в такой час, - успокоил ее Лейри… Летто. - Ты же вошел! - Я искал тебя. - А вдруг кто-то еще ищет! Лейри, пусти! Но рука не разжалась. - Подожди, - вместо этого зашептал ей на ухо мужчина. – Ты говорила, что можешь не подчиняться Вейдеру… - Могу! - Может, и меня научишь? Дурное предчувствие, появившееся у Дениэллы, можно было списать на непривычную для нее ситуацию. И она настороженно поинтересовалась: - Что ты имеешь в виду? - Помнишь, как мы ходили в кафе в торговом центре? – Дениэлла закусила губу. Ей тогда было хорошо с Лейри. Ей казалось теперь, после всего происшедшего, что она сама была тогда совсем другой. – Сходим туда еще раз? Мне нельзя, - мелькнула мысль. – И Вейдер будет зол, если узнает. Но с другой стороны… она же просто идет в кафе. А Лейри просто ее сопровождает… - А если за мной увяжется Джеролл? – она повернула голову, чтобы видеть лицо Летто. - Сегодня он и Марчен едут с Вейдером на другой конец планеты, – обезоруживающе улыбнулся тот. – Я все продумал. С тобой отправят меня. И мы сходим, куда ты захочешь. Дениэлла… мне бы хотелось узнать тебя поближе. Холодок пробежал по спине. Она была замужем… Ей нельзя, нельзя… Но это же просто кафе. Это даже не свидание. Просто прогулка. - Я хочу в тот зоомагазин! – улыбнулась она озорно и весело, видя притворное возмущение Лейри. А потом тот коснулся губами ее волос и глубоко вдохнул их запах, зарываясь лицом в светлые пряди. Дениэлла задрожала от удовольствия, но какое-то невероятное чувство облегчения и радости не исчезало, она позволила себе прижаться к Лейри теснее и улыбнуться ему на прощание, когда он покидал зал. *** В кафе было людно, и Дениэлла, всегда предпочитавшая уединение, забилась в самый дальний уголок за крайний столик. Зато здесь было тише. Здесь был полумрак. И была надежда, что никто не увидит ее здесь с Лейри. Хотя ее нынешний круг общения далек от этого обычного кафе для среднего класса, но ощущение, что она делает что-то неправильное, что-то противозаконное, ее не покидало. Летто же казался расслабленным. Он взял ее руку в свою и осторожно, едва касаясь, провел подушечками пальцев по затягивающимся ссадинкам на костяшках. - Зачем ты это делаешь с собой? – спросил он, заглядывая в глаза. Дениэлла свободной рукой схватила бокал с вином, отпила, чтобы не смотреть в проницательные глаза Летто. Он казался слишком хорошим, чтобы объяснять ему некоторые вещи. Она не была уверена, что вообще когда-нибудь кому-нибудь сможет это рассказать. Что ей нужно истязать свое тело, чтобы чувствовать себя сильнее, нужно ощущение, что она делает что-то важное. Хоть что-то делает, чтобы повлиять на ситуацию. Пусть даже это всего лишь разбитые руки. И боль, не такая уж значительная, на самом деле, ее не пугала. Ей нравилось чувствовать, что эта боль однажды может спасти ей жизнь. Когда она училась управлять спидербайком, тоже приходила домой с разбитыми коленками, содранными локтями, с синяком на полживота. А на следующий день снова садилась на машину, чтобы все повторилось сначала. Это был ее метод обучения, всегда приводивший ее родителей в шок. Дениэлла вспоминала, как еще ребенком каталась на гравитационных санках, и как эти санки подлетели на трамплине, перевернулись и приземлились ей на спину. От боли потемнело в глазах. Но через пару минут, отбиваясь от перепуганных нянюшек, маленькая девочка карабкалась обратно на гору, чтобы прыгнуть с того же трамплина. - Ни зачем, - просто ответила она Лейри. Они уже давно сидели в кафе. Дениэлле было хорошо, впервые за столь долгое время пребывания в столице. Присутствие Лейри ей нравилось. Он был ненавязчивым, нежным, осторожным. И он обходил стороной все острые темы, которые могли бы ее задеть. Это можно было бы назвать идеальным свиданием. Дениэлла вспомнила подаренный ей чернильный набор и то, что так ничего и не написала чернилами. Просто не знала, что. Но все равно было приятно осознавать, что у нее есть такая вещь. - Летто, ты не боишься? – спросила она, когда они возвращались в замок, где он снова будет адъютантом ситха, а она – женой главнокомандующего. - Вейдера? – зачем-то уточнил он. Дениэлла кивнула. –Боюсь. - Тогда зачем ты?.. Он же убил Ксизора, когда тот… - Дениэлла запнулась. – Ничего не было, но он все равно убил. Летто остановился и повернулся к ней, обхватив ладонями ее лицо. - Привязанность к тебе сильнее, чем страх перед ним, - тихо проговорил он, наклоняясь ниже, к самому ее лицу. Дениэлла замерла, зачем-то быстро облизав губы. Он ее сейчас, наверное, поцелует… - Дениэлла, ты мне сразу понравилась. Ты необычная. И очень красивая. Ты не заслужила такой участи – быть женой Вейдера, он чудовище. Потерпи немного, - зашептал он, и глаза загорелись огоньком азарта. – Немножко совсем потерпи. Я придумаю что-нибудь. Обязательно придумаю. *** Дениэлла быстро шла по коридору замка. Ей казалось, что она летит вперед. Ноги сами просились в пляс. Как же легко и радостно было на душе! Как хорошо и светло! Она тепло улыбнулась проходившему мимо мрачному, как сто Палпатинов, Джероллу. - Добрый вечер! – помахала она ему, улыбаясь во весь рот. Джеролл недоуменно нахмурился. А Дениэлла уже бежала дальше. Она ввалилась в свои комнаты, захлопнула дверь и бросилась к Минни, расставляющей тарелки для ужина на столе, чтобы крепко обнять и закружить в танце. - Минни! Минни, я такая счастливая! - Ох, Дениэлла, да ты вправду сияешь! Дениэлла засмеялась от счастья. Лейри! Лейри, такой замечательный Лейри! Она, мурлыча песенку, метнулась в спальню, где что-то печатал на ее компьютере Сабри! - Сабри! – просияла она. - У тебя подозрительно довольный вид, - отметил он. - У меня отличное настроение! - Эйфория первого свидания? Дениэлла почувствовала, что улыбка сползает с ее лица. - Откуда ты знаешь? - Я мистер Проницательность! – фыркнул он, растягивая зубастую пасть в улыбке. – Так значит, твой муженек не так плох? - Муженек? – нахмурилась Дениэлла. - Ну Вейдер! – пояснил Сабри. Дениэлла стиснула зубы. А Сабри нахмурился. – Это не Вейдер, - тихо проговорил он, и выражение его лица сменилось на тихий ужас. Он прижал лапу к груди, где должно было располагаться сердце. – Не Вейдер, - повторил он медленно и весомо. – Ты что, с ума сошла? - Сабри… Эйфория стекала с нее, как дождевая вода. - Надеюсь, я один такой проницательный в замке. Но учти, что если не будешь контролировать эмоции и выражение лица, этот таинственный незнакомец – нет, не называй мне его имя! – закончит так же, как и Ксизор, - заметив, как стремительно бледнеет подруга и обессилено прислоняется к стене, он, смягчившись, добавил: - Просто будь осторожна. Крайне осторожна…