Княжна с Ли-корра

Ледяной ветер подхватил ее тело, закружил в сильных воздушных потоках, толкнул вниз. Дениэлла успела только раз вскрикнуть, а потом стиснуть зубы, чтобы хоть как-то дышать. Ветер бил в лицо, рвал волосы, набивался в нос, стягивал тело, она успела подумать, что это очень логичная смерть для жены Вейдера. А потом она ударилась всем телом о мягкую пружинящую поверхность, от удара пронзило болью запястье, и ее подбросило вверх на несколько метров, чтобы затем она снова упала в мягкое и пружинящее. Поверхность под ней еще несколько раз качнулась, а потом замерла, а Дениэлла осторожно открыла глаза. Над ней возвышался Императорский дворец, величественный и огромный, горящий разноцветными огнями, освещенный прожекторами. Отсюда даже невозможно было понять, с какого балкона ее столкнул Вейдер. Потом Дениэлла опустила взгляд ниже. Под ней стелился ночной Корускант, пылая огнями посадочных площадок и рекламными щитами, освещенный тысячами огней. А она лежала между небом и землей на невидимой подушке, остановившей ее падение. Что это было? Какое-то силовое поле? Сердце выбивало барабанную дробь, и Дениэлла прижала руку к груди, чувствуя под пальцами сильные удары. Руки болели, ее всю трясло от ужаса и лежа на невидимом нечто было страшно даже пошевелиться. Она чуть не умерла. Она практически сказала Вейдеру убить ее. И он ей позволил упасть, кинул в бездну ее, собственную жену. Дениэлла прикрыла глаза. Чудовище. Она была уверена, что умрет. И кажется, страх до сих пор сковывает тело. Дениэлла не знала, сколько она пролежала неподвижно, держась за сердце и постепенно успокаиваясь. Хотя страх не проходил. Он ледяными щупальцами пробирался в душу. Заставляя думать о том, что Вейдер совершил свою первую попытку убить ее. Он сбросил ее с балкона. А что будет дальше? Он задушит ее? Остановит сердце своей Силой? Или просто изобьет до смерти? Она почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Нет. Она не будет реветь из-за Вейдера! Но пережитый ужас не давал себя забыть. Она все еще чувствовала, как ветер треплет ее тело, раздувает волосы, играет юбкой. А она стремительно падает вниз, вниз, вниз, навстречу смерти. Дениэлла вытерла пальцами выступившие слезы. Шум двигателя спидера заставил ее приподняться и оглядеться. Стандартная черная имперская машинка приближалась к ней, пока не зависла совсем рядом. — Да, сэр, — услышала Дениэлла мужской голос, — еще один прыгун. Молодая женщина. Есть, сэр! Потом к ней через борт нагнулся мужчина. — Мисс, дайте мне вашу руку. Дениэлле не оставалось ничего, кроме как подчиниться. Мужчина втянул ее на борт спидера и усадил рядом с собой, закутывая в плед и вручая пластиковый стаканчик с горячей жидкостью внутри. — Легкий успокаивающий чай, — пояснил он, — пейте смело, — Дениэлла скованно кивнула. — Служба безопасности Дворца, лейтенант Котли, — представился мужчина, кивая водителю: двигай, мол, не стой на месте, и машина полетела вперед. — Про сетку знали? — спросил лейтенант, набрасывая еще один плед на колени девушки. Дениэлла помотала головой. Значит, это действительно сетка, силовое поле. — Недавно установили, — поделился лейтенант информацией, — после того, как сын губернатора сиганул с башни. Установили вокруг всего Дворца. Только за время моей службы человека четыре прыгнуло. Император распорядился это прекратить. Вот и установили сетку. А вы… — он замялся, — вы сами или… Дениэлла сглотнула. Сказать, что ее сбросил с балкона собственный муж? Она не сомневалась, что найдет сочувствие у этих ребят из службы безопасности. Но они же потом обо всем доложат высшему руководству. А то, в свою очередь, дойдет и до Императора. Вейдер чуть не убил свою жену! Это серьезно. Император вполне может отчитать ученика, тот снова вернется злой, как ранкор. И может статься, что повторит попытку убийства. Да еще пойдут слухи, что Вейдер с женой ненавидят друг друга настолько, что ситх попытался от супруги избавиться. Это дойдет и до ее родителей. Слезы, извинения. Дениэлла сжала кулаки. — Сама, — ответила она. — Я… я упала. С перил. Сидела, а потом наклонилась неудачно. Она спрятала глаза, избегая пристального взгляда лейтенанта из службы безопасности. Неужели он понял, что она лжет? — Сидели на перилах? — уточнил он. — Это же сумасшествие. Дениэлла выжала из себя улыбку. — Наверное, — согласилась она. Дрожь постепенно отпускала, она смогла даже немного расслабиться, выпрямиться на сиденье и надеть на лицо улыбку. — Мне нужно знать ваше имя, мисс. Это стандартный протокол, вы же понимаете… — Дениэлла… — она замялась. Нет, не так. Она не в дружеской компании, представляться нужно по всей форме. — Манорра Дениэлла Вейдер. — Леди Вейдер? — лейтенант уставился на нее, как на диковинную зверушку, и даже водитель чуть повернул голову, чтобы ее видеть. — Угу, — проворчала она, закутываясь в плед по уши. — Простите, миледи. Я столько слышал о вас, — Дениэлла нахмурилась. Что же мог о ней слышать этот лейтенант? — Так вы… вы действительно упали сами? — Да, — решительно ответила Дениэлла. — Тогда, пожалуйста, подпишите протокол, — протянул он датапад. Потом достал еще один, видимо, личный, и тоже протянул ей. — И не могли бы вы… моя сестра вас обожает, собрала все голографии, какие только нашла в голонете. И не могли бы вы… дать автограф? Дениэлла, распахнув глаза, с недоумением смотрела на робко улыбающегося лейтенанта. Но все же взяла стило. Вот до чего дошли, у нее уже берут автограф. У нее, жены Вейдера. Чем она заслужила такую известность? Тем, что живет с самым отвратительным человеком в галактике и является его женой? — Миледи, мы пытаемся связаться с вашим мужем, но он не доступен, — доложил водитель. — Может быть, нам отвезти вас домой самим? Вы объясните вашему супругу, что… — Конечно, — кивнула Дениэлла. — Это будет замечательно. — Вам не требуется врачебная помощь? — Нет, — решительно покачала головой Дениэлла, мысленно приказывая себе не морщиться от боли в руке. Кажется, у нее вывих запястья. И плеча. Ничего, это она переживет. А вот переживет ли она гнев Вейдера, который вскоре обнаружит, что его жена жива? Может, пока еще не поздно, сбежать? Но она отбросила все мысли о побеге. Вейдер все равно узнает, что она жива. По приказу Императора он найдет ее опять и приволочет в замок. И кто знает, не станет ли все еще хуже, чем сейчас? Лейтенанту из службы безопасности все же удалось связаться в кем-то в замке Вейдера, потому что когда черный спидер опустился в ангаре, Летто уже ждал ее. Он помог ей выйти из машины, и Дениэлла сердечно поблагодарила засмущавшихся от такого вниманиях безопасников. — Что с тобой произошло? Почему ты… спрыгнула? — тихо спросил Летто, нагибаясь к ней и приобнимая за плечи, так как Дениэллу пошатывало. Она чувствовала, как подгибаются ноги, ноет спина, дрожат руки. И на глаза наворачиваются слезы. «Не реви, — твердила она себе. — Не реви!» — Я… я не прыгала, — выдохнула она, позволяя лейтенанту увести себя к выходу из ангара. Казалось, что гладкий блестящий пол качается под ногами. Голова кружилась, и она все еще чувствовала ужасающую пустоту и ветер, толкающий ее навстречу смерти. Сердце щемило и болело в груди. — Не надо рассказывать мне сказки! — Летто остановился в безлюдном коридоре и крепко взял ее за плечи, поворачивая к себе. — Ты соврала безопасникам, это я понимаю. Но, Дениэлла, я никогда не поверю в такую глупость! Ты сидела на перилах и упала! За кого ты меня принимаешь? Дениэлла сделала попытку высвободиться. Забота и тревога Лейри только еще больше будили в ней острое чувство жалости к себе, и хотелось разрыдаться, дать пережитому страху выплеснуться в слезах. Она сжала челюсть. — Я не упала, — ей показалось, или голос прозвучал истерично, надрывно, нервно. — Вейдер… меня сбросил. Пальцы Лейри еще сильнее сдавили плечи. — Что ты сказала? — Он меня сбросил! — проревела Дениэлла в голос, и слезы все же потекли у нее по щекам. Нервное напряжение дало о себе знать, и она разрыдалась, судорожно стирая с глаз слезы и шмыгая носом. — Тихо… тихо, не надо, — Летто притянул ее в объятия и осторожно прижал к себе, гладя по растрепанным светлым волосам. — Тихо. Слышишь меня? Дениэлла кивала, но слезы текли, совершенно неподвластные ее приказам и намерениям. Все тело содрогалось и сбивалось дыхание. — Дениэлла… — Летто обнял ее еще крепче, вплел пальцы в растрепавшуюся прическу, жесткую от лака. Дениэлла судорожно всхлипывала и давилась слезами. Мелькнула мысль о том, что выглядит она от всех этих слез теперь как чудовище, но Дениэлла только вцепилась ногтями Летто в спину. Ее обнимали тепло и надежно, и можно было бы забыть на несколько секунд, что она жена Вейдера, что он чудовищно с ней обошелся, что с Лейри ей нельзя быть вместе. Летто был теплым, вкусно пах каким-то одеколоном и готов был защищать, кажется, от целого мира. Когда слезы иссякли, Лейри помог ей опуститься прямо на пол в коридоре, потому что ноги девушку больше не держали. Она все еще дрожала, размазывала салфеткой по лицу слезы и сдавленно икала. — Ну… ну тише, не надо так плакать. Все обойдется… «Молчи Летто, — думала она, — молчи. Все это ложь. Уже ничего не обойдется. Вейдер пытался меня убить…» — Я… п-пойду… — она сделала попытку приподняться, но каблуки подвели, и она повалилась на лейтенанта, который сгреб ее объятия и усадил себе на колени. — Сиди. Немного еще успокойся, потом я тебя провожу… Вейдер еще во Дворце, тебе нечего бояться. Сейчас посидим, — тихо говорил Летто, успокаивающе гладя по спине, — потом я провожу тебя в комнату, и ты спокойно ляжешь спать, укроешься одеялком, обнимешься своего плюшевого ворнскра, а когда проснешься, все уже закончится, будет утро, и все уже будет хорошо. Я тебе обещаю… Дениэлла всхлипнула и прислонила голову к плечу Летто. Его тихое бормотание, хоть и бестолковое, но все же успокаивало. И если бы ей сейчас предложили остановить время, она согласилась бы, не раздумывая ни секунды. Сидеть бы вечность на коленях Лейри в неприветливом коридоре на полу, слушать его голос, утешающий ее и прогоняющий ту ледяную пропасть страха, и никогда-никогда не видеть ни Вейдера, ни Императора, никого… — Давай пока расплетем это безобразие! — улыбнулся лейтенант и принялся осторожно выпутывать шпильки из растрепанной шевелюры. Делали эту прическу добросовестно, и шпильки теперь одна за другой с трудом выцарапывались на волю. Дениэлла сама сняла накладные локоны, скинула их на пол и снова прислонилась к Лейри. Они сидели в коридоре на холодном полу. Рядом валялись шпильки с золотистыми камушками, лежали пряди накладных волос и стояли босоножки. Лейри обнимал ее одной рукой, а другой гладил колени, поднимая при поглаживании руку все выше по бедрам и все больше задирая легкую юбку. А Дениэлле было наплевать. Ей наконец-то было спокойно. Стояла дыбом щедро налаченая шевелюра, а пальчики вяло водили по кубикам на грудной планке Лейри. — Дениэлла… Дени… — Что? .. — Просто пробую имя на язык. Дени. Мне так нравится больше. Звучит мягко и немного наивно… Дениэлла усмехнулась. — Летто… — прошептала она. — Летто, — повторила, с удовольствием выговаривая имя, точно смакуя. — Летто — звучит… тепло. Как будто пуховое одеяло согревает. И еще как-то… молодо? Да, мне кажется, что это имя не подойдет старику. Только тебе… — Ну, а я не доживу до старости! — фыркнул Лейри. — При такой жизни точно. — Эй! — Ну да! — он горько усмехнулся. — Зато знаешь что? — Что? — Дениэлла широко распахнула глаза и посмотрела прямо в лицо Лейри. — Знание, что жить осталось немного, добавляет храбрости. — То есть? — нахмурилась девушка. — Я ничего не боюсь, — пояснил Лейри, усмехаясь. — И могу делать, что захочу! — А что ты хочешь? Летто осторожно взял ее за подбородок, посмотрел прямо в глаза, и почему-то сердце в груди екнуло, и Дениэлла вцепилась ему в руку своими пальчиками. — Летто? .. — Тебя. Я только тебя хочу, мое сокровище. *** Дениэлла заморгала, высвободила подбородок и немного отстранилась. Неясные и противоречивые чувства заставили ее неловко поежиться и взглянуть на Лейри виноватым взглядом. — Летто… ты… Ты очень хороший и…На самом деле я тоже… ну… то есть, ты ведь мне нравишься… Ну вот, я не знаю, как сказать! Лейри усмехнулся и погладил ее по щеке. — Ты меня тоже хочешь. Но боишься. — Я… — Дениэлла поерзала, ей внезапно стало очень неловко и неудобно, и она попыталась соскользнуть с колен лейтенанта. — Давай не будем пока об этом… Сегодня все так странно. И если кто-нибудь узнает… Нет, не надо… И я пойду. Спасибо, Летто. Но я пойду… Дениэлла встала на холодный пол, торопливо сгребла туфли, локоны и горсть шпилек, кинула на Летто еще один извиняющийся взгляд. — Не сердись… — Стой! — Лейри тоже поднялся и поймал ее за плечи, притягивая к себе. — Нельзя так расставаться, ты будешь теперь стесняться смотреть мне в глаза, если вот так убежишь… Я понимаю, что ты боишься. Я готов ждать. И, Дени, я что-нибудь придумаю, я тебя отсюда увезу. Ты поняла? Если боишься, не будем торопиться, я готов ждать. Дениэлла кивнула с благодарностью и неловко улыбнулась. — Прости, что я… Ну неважно. Не люблю неловкие ситуации. Прости. Не будем торопиться. И… все это слишком опасно. Я… все-таки пойду. Спасибо тебе. За все. Дениэлла шагнула вперед и приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать Лейри. Ее тут же подхватили за талию, прижали к груди, целуя осторожно, точно она могла сейчас же вырваться и убежать, но и не давая отступить. Когда поцелуй прервался, Дениэлла неуверенно переступила с ноги на ногу, хотела помахать рукой на прощание, но в руках были вещи, и она просто стояла и смотрела, как уходит прочь по коридору Лейри. И улыбалась. Все-таки она не одна здесь, у нее есть на кого опереться. Она, все еще улыбаясь, вскоре тоже пошла прочь. Свернула за угол, шагая медленно и задумчиво. И замерла, невольно вздрогнув. Широко расставив ноги и сложив руки на груди, проход загораживал капитан Марчен с самым мрачным выражением лица. Сердце снова кольнуло болью, Дениэлла испуганно сжалась, вдруг отчетливо ощущая свое одиночество и беззащитность. — Капитан… — выдохнула Дениэлла. — Вы… вы давно? .. — О да! — губы капитана скривила усмешка. — Я давно! Давно здесь стою! Он вдруг горько рассмеялся и встал уже не в столь грозную позу, опершись об стену и устало вздохнув. — Леди Вейдер… — покачал он головой. — Идите со мной и не задавайте глупых вопросов. И на будущее запомните: не обсуждайте никакие важные дела в коридоре, где любой вас может услышать. Идите же, что вы застыли! — прикрикнул он, и девушка быстро посеменила следом, низко опустив голову. Марчен торопливо шел по коридору, слыша позади шлепанье босых ножек. Ему хотелось обернуться, чтобы попросить леди надеть туфли, которые она почему-то тащила в руках, но почему-то он боялся, что этим лишь напугает ее еще больше. Сцена, которой он стал свидетелем… что ж, это было так логично! Не найдя любовь с мужем, Дениэлла обратилась к другому мужчине. Моложе, красивее, ласковее. Джеролл служил Вейдеру преданно, был честен и надежен, он мог бы со временем добиться больших успехов. А Дениэлла… про нее не хотелось думать. Было горько, будто не Вейдера она предала, а его самого. Может, все дело в том, что он в нее поверил? Но нет, она не пойдет навстречу Вейдеру, она не сделает ни одного шага к нему, будет только огрызаться и ненавидеть. Но так ничего не получится… — Заходите! — он вдавил клавишу на дверной панели и посторонился, пропуская девушку вперед. Она замялась перед дверью, неуверенно посмотрела на него, кусая губу. — Зачем мы здесь? .. В этом коридоре Дениэлла старалась бывать пореже, ведь именно здесь располагались личные апартаменты Вейдера. Да и вот же они, за соседней дверью! — Не задавайте глупых вопросов, миледи, и заходите. Она подчинилась. Марчен закрыл за собой дверь и прислонился к ней, глядя, как девушка оглядывается вокруг, рассматривая гостиную в светлых тонах. — Это… — она обвела взглядом комнату. — Чьи это апартаменты? — Ваши. — Что? Глаза распахнулись, и девушка сделала шаг назад. — А что вас смущает? Вам не нравится декор? Поменяйте его, если желаете… — Декор? .. Нет, мне все равно… Но зачем? Мои старые апартаменты… — Теперь вы будете жить здесь, — отрезал Джеролл. — Теперь эти комнаты будут вашими. Ваша служанка будет жить неподалеку, ее комната граничит с вашей. Думаю, вам это будет удобно. Аманда вернулась к своим обязанностям в Императорском дворце, а ваш… ваш, с позволения сказать, друг за время жизни здесь успел провернуть несколько дел, о которых он перед вами скромно умолчал, так что он уволок напоследок ваше ожерелье и купил себе квартиру где-то на нижних уровнях, — Дениэлла открыла рот, чтобы что-то возразить, но Марчен торопливо поднял руку, заставляя ее молчать. — Как вы видите, здесь три двери. Одна ведет в кабинет, другая в вашу спальню, смежную с гардеробной и ванной комнатой, а эта дверь… — Марчен глубоко вдохнул, — эта ведет в апартаменты милорда. Он увидел, как побледнела девушка, и нехотя подошел к ней, чтобы за локоть довести до дивана и усадить. — Какие-то проблемы, миледи? В собственном голосе ему почудилось ехидство, и он мысленно отругал себя, тем более что девушка дернулась, отодвинулась от него, а потом и вовсе вскочила на ноги. Он видел, как глаза лихорадочно шарят по комнате, как сжимаются и разжимаются кулаки в бессилии что-либо сделать. — Дениэлла… Сядьте. — Я не буду здесь жить! — Будете, миледи. — Не буду! Девушка рванулась к двери, но Марчен оказался проворнее. Он обхватил рукой девушку за талию и толкнул на диван, но та перекатилась и снова вскочила на ноги, только вот охнула от боли и вдруг согнулась пополам, держась рукой за плечо. Марчен испугался. — Миледи… Я сделал вам больно? — Уйди… — Миледи, так у нас не выйдет конструктивного диалога, — на него в ответ уставились два разъяренных глаза. — Вы забываете про вашего друга, — Марчен замялся. Не хотелось говорить грубо, нервы девушки и так были на пределе, и она уже готова была вцепиться ногтями ему в лицо. — Я не желаю вам зла, но то, что я увидел, недопустимо, — Дениэлла отвернулась. — Я был рад, что у вас хотя бы хватило совести не заходить дальше… Но я не могу это так оставить. Дениэлла не ответила на это ничего. Некоторое время она молчала, потом пробормотала тихо-тихо: — Он убьет и его тоже? .. — Миледи, я не желаю никому смерти. Но за свое молчание я потребую платы. Дениэлла круто обернулась к нему, глядя с ненавистью и презрением. — Что вы хотите? Сколько? .. — Деньги? Нет, вы выполните три моих желания. Любых. Я не стану требовать от вас того, что вы не можете совершить. Но и вы должны пообещать мне сделать то, что я попрошу. И конечно же, вам придется прекратить эти… свидания! Если я застану вас еще раз в подобной ситуации, то уже не буду давать шанс. Жизнь лейтенанта Лейри будет зависеть только от вашего поведения. Дениэлла прошлась по комнате из конца в конец, задела и чуть не столкнула на пол вазу, споткнулась, снова села на диван. Руки нервно теребили накладные локоны, туфли же она бросила у дивана. — Я… я не буду больше с ним… ничего не буду. Это было неправильно. — Я рад, что вы это осознаете. — А желания… я хочу услышать их сразу. Марчен покачал головой. — Только одно, миледи. Остальные я назову вам позже, когда в них возникнет необходимость. — Так не пойдет! Я не знаю, что вы можете потребовать! — Вам придется положиться на мою честность. — Нет. — Тогда лейтенанта Лейри уже нет в живых. Дениэлла вздрогнула и прикрыла лицо рукой. При этом она снова болезненно поморщилась и потерла плечо. — Ладно… Допустим. Что вы хотите сейчас? Марчен мягко улыбнулся и обвел рукой комнату. — Живите в этих апартаментах, миледи, не пытайтесь отсюда переехать. Это приказ милорда, но ведь вы не подчинитесь добровольно. Поэтому выполните мое желание. Живите здесь.