***
Дальнейший план был таков: задержаться на день в мотеле, пока Роберт не закончит свои дела в этом месте. Он искал кого-то, но не вдавался в подробности касательно собственных планов, категорически отказывался принимать чью-либо помощь. Странно для человека, оказывающего поддержку везде, где только возможно. Хотя, может это у него от профессии такое отношение к жизни. Мы доверились незнакомому человеку, и это было вдвойне странно. Но, учитывая последние изменения вокруг, "странно" уже потеряло истинный смысл. Я позвонила родным, сказать, что со мной все хорошо и поинтересовалась состоянием бабушки. Никаких изменений. Ближе к обеду я выбиралась на улицу подышать свежим воздухом. Я направлялась купить какой-нибудь горячий напиток, когда кто-то сзади дернул за рукав моей куртки. Развернувшись, я вопросительно уставилась на нарушителя спокойствия. Но это был всего лишь ребенок. Тот самый, которого я увидела среди толпы, чей вид как-то тронул меня. Он выглядел чересчур бледным, с опухшими глазами. Я стояла, замерев на месте, он нарушил тишину со словами: - Пожалуйста, помогите мне.***
- Я потерялся и не могу найти своего брата, с которым сюда приехал. Мы ехали в машине. Потом случилось что-то странное. Машина как будто улетела вперед. Я испугался. Мы вышли из машины. Началось землетрясение. Я упал и сильно ударился головой. Когда стало тихо, никого вокруг уже не было. Помогите мне его найти. - Объяснил мальчик на одном дыхании, почти срываясь на слезы. Я старалась его успокоить и внушить, что все будет хорошо, что его брат найдется. И он немного успокоился, хотя по-прежнему был напряжен и испуган. Его имя - Артем. Ему около 10 лет. Он выглядит по-настоящему печальным. Казалось, будто его глаза излучают неподдельную грусть, которая так и разрывала сердце. - А где твои родители? - Они не здесь. Их не существует здесь, - как-то обреченно спокойно выдавил он из себя слова. - Хорошо. Давай найдем твоего брата. Номер телефона не помнишь? Он покачал головой. - А как зовут твоего брата? - Никита. Никита Львов. У него темно русые волосы и зеленые глаза. Он выше меня. Думаю, намного выше тебя тоже. - Хорошо. Давай пойдем к людям, которые помогут его найти. И ты повторишь то же самое этим людям. - Подожди, - мальчик быстро оказался около меня и стал трясти мою бесчувственную руку, - нельзя обращаться в полицию. - Прости. Что? Он стал твердить одно и тоже, не слыша того, что я говорю. - Он может попасть в неприятности. Я расскажу тебе все-все, когда смогу убедиться, что ты мне поможешь и тебе можно доверять. Правильно ли я сделаю, ввязавшись не в свои дела? Своих проблем, если честно, хватало по горло. Однако сам вид, поведение, манера Артема пронзали меня насквозь. Все же нет. Нужно ехать к бабушке. Потом я произнесла: - Хорошо. Давай найдем твоего брата как-нибудь сами. В прихожей мотеля мы столкнулись с Анной. Рассказав про мальчика, подруга попросила подробней рассказать его историю. Выслушав мой рассказ, сделала вывод: - Итак, что мы имеем: какой-то странный мальчик, который теперь остался один - это раз, те самые загадочные трещины, разрушившие очередную судьбу - это два. Загадочный симпатичный врач, у которого темные делишки на стороне - это три. Твоя чокнутая башка, не ладящая с сердцем, и чертова онемевшая рука - это четыре. Просто прекрасно. - Знаешь что? Сейчас ценится не наличие информации, а умение правильно использовать его, - рассеянно обронила я. Затем начался кошмар. Потолок, стены, пол снова начали вибрировать. Люстра раскачивалась из стороны в сторону, пока с грохотом не разбилась вдребезги, упав на пол. Потолок рушился и заблокировал проход к главному выходу из здания. Я побежала к Артему, велела спрятаться под столом. Анна последовала за нами, все втроем, вцепившись друг на друга, зажмурив от страха глаза и дыша через ткань собственной одежды, мы ждали, когда утихнет этот хаос. Кто-то кричал и звал помощи, а потом неожиданно смолк. В другом конце комнаты тут же раздались панические крики, стоны, смешавшиеся с грохотом падающих предметов, разбивающихся окон, с треском ломающихся каких-то изделий. Артем зарылся в моих руках и с каждым воплем и устрашающим звуком вздрагивал и сильнее прижимался ко мне. Он весь дрожал. Часть потолка превратилась в пыль, образовав вокруг нам густой серый туман цемента, затрудняющий дыхание. Затем наступило резкое затишье. Вокруг стола валялись многочисленные обломки. Мы прочистили руками и ногами проход к щели, из которого сочился свет. Луч солнца сделал видимым мельчайшие частички пыли, беспорядочно и безостановочно двигающиеся вокруг. Где-то справа послышались иногда быстрые, иногда почти неслышимые удары чего-то железного о бетонные блоки. Здание начало медленно раскачиваться. Под завалами разрушенных стен послышалось чье-то "Помогите". Мы стали разбирать обломки, пока под ними не показались чьи-то плечи. Женщина средних лет была замурована по шею в куче строительных материалов. Здание начало клониться в бок, все предметы покатились в нашу сторону. - Мы не успеем выбраться! Здание развалится на части! - крикнула Анна. Мы лихорадочно раскапывали ладонями женщину, камень за камнем, но чтобы спасти ее требовалось больше времени. Анна посмотрела на меня, в ее взгляде читалось сожаление. - Не оставляйте меня, прошу вас! - хриплым голосом умоляла она. Верхние этажи с треском проваливались вниз. Словно под каменным дождем, все вокруг стало серым. - Мне очень жаль. - Сказала я бедной женщине. Не сказав друг другу ни слова, мы стали искать путь на свободу. Отодвинув в сторону то, что некогда было ламбрекеном и подальше убрав острые выпирающиеся остатки стекла, мы выбирались из мотеля через окно и незамедлительно отправились к моей машине. Столбы с электрическими проводами были опрокинуты прямо на машины, асфальт был покрыт трещинами различных размеров. Кругом царил хаос. Мое авто обошлось лишь парой вмятин и царапин. - Анна, садись за руль. Вот ключи. Она непонимающе уставилась на меня. - Я не могу водить. Рука. Помнишь? - объяснила я, стараясь не сорваться и не закричать на нее за медлительность. - Как же Роберт? - спросила она тихим голосом. - Уверена, что с ним все в порядке. Кажется, он собирался отправиться в местную больницу. Как раз ехать в направлении выхода из поселка. Ну же! Быстрей! Наконец, она пришла в движение. Мы гнали в больницу. С трудом уворачиваясь от стоящих на пути машин, опрокинутых вывесок с рекламой, столбов. На пути встречались испуганные люди. Среди выживших в основном оказались серьезно пострадавшие молодые люди. Электричество, газовое отопление, водопроводные трубы вышли из строя. В воздухе так и витало отчаяние.***
Сердце разрывалось. Глаза потели от переизбытка чувств. Некогда онемевшая рука будто бы стала оловянной. Двигать ею было невыносимо больно, тело будто горело в огне. Все силы мигом испарились. - Почти приехали. - Проговорила Анна, неуклюже управлял машиной. Заметив мое состояние, она забеспокоилась. - С тобой все хорошо? - Продолжай. Следить. За дорогой. - Проговорила сквозь стиснутые зубы. Артем придвинулся ко мне на задних сидениях и крепко сжал руку. Меня это тронуло. Я постаралась ему улыбнуться. - Что с тобой? - Просто устала, - соврала я. Я отвернулась к окну и наблюдала за отдаляющимся разрушенным отелем до тех пор, пока он стал с размером в точку, прежде чем вовсе исчезнуть из виду. Онемевшая рука пульсировала болью, стала горячей и красной. Пальцы опухли. Стянув рукав куртки пониже, я скрыла ее от любопытных взглядов.***
Роберта мы нашли не сразу. В парковке больницы не осталось свободного места для нашей машины. Здесь трещин было поменьше. Зато именно здесь теперь концентрировалась основная часть выживших и пораненных людей. - Ладно. Ждите здесь. Я приведу его сюда. - Сказала я и вышла из машины, не дав времени Анне на возражения. Кое-как пробравшись в больницу через толпы людей и оказавшись у регистратуры, я поняла, что мне придется найти Роберта самой. Регистратор возился с больными, впрочем, каждый медицинский работник был занят обслуживанием пациентов. Роберт, видимо, тоже был где-то рядом. - Простите. Извините. Позвольте пройти. - Я пробивалась через толпу людей, в надежде увидеть знакомое лицо. Но это было почти невозможно. Что же я ему скажу, если мне все-таки удастся его найти? "Привет, Роберт. Анна походу в тебя втюрилась. Поехали с нами, познакомитесь по пути поближе, поможешь мне заодно решить проблему с рукой?" - репетировала я иронично свою речь. Его нигде не было. Я пошла по второму кругу. И лишь через какое-то время, я, наконец, увидела его. Он был окружен пришедшими людьми. Но, увидев меня, что-то сказал им и направился в мою сторону, бросив на ходу: - Следуй за мной. Мы оказались в чьем-то кабинете. Компьютеры и все электрические приборы были выключены. В комнате царил беспорядок: стопки бумаг с какими-то фотографиями и текстами беспорядочно разбросаны на столе и стульях, раскрытые книги валялись прямо на коврике, стеллажи книг покрыты клеящимися бумагами, на которых были изображены диаграммы, уравнения, заметки. - Ты соврала мне насчет симптомов ладони. И забыла сказать про причину заболевания. - Тебе что-то известно? Он стоял спиной, с опущенной головой и не торопился что-либо сказать. Плечи опущены, должно быть, он сильно измотан, как же ему, наверное, было тяжело сегодня весь день быть на ногах и заботиться о пациентах, в то время как о нем заботиться некому. - Роберт, я думала, что ты мне не поверишь. - Неважно. Он шумно вздохнул и повернулся в мою сторону. Он выглядел усталым и очень грустным. - Ты нашел, что ищешь? - спросила я, чтобы как-то заставить говорить его. - Нет. Но я очень близок к этому. - А что ты конкретно ищешь? Может я смогу тебе помочь. Он вопросительно уставился на меня, видимо подумав, что я его допрашиваю. Выдержав долгую паузу, он ответил: - Встречу с одним человеком. Он уставился на записи и диаграммы за моей спиной, раздумывая что-то. А потом сказал неожиданную вещь: - Боюсь, что ты не сможешь мне помочь. Как бы этого не хотела. Он отводил глаза, не желая встретиться со мной взглядом. - Почему? - спросила я, подозревая его ответ. - Потому что ты скоро умрешь.