Он словно попал в очень странную, перевернутую с ног на голову параллельную вселенную.
- Нет, этого быть не может, - покачав головой, запальчиво сказал Хавьер. – Это, должно быть, какая-то ошибка. Его отпечаткам неоткуда взяться на орудии убийства.
- И все-таки они там есть, - возразила Лэни, и по ее тону было ясно, что она удручена ничуть не менее его.
- Кевин его
не убивал.
- Никто это и не утверждает, - успокаивающе вмешалась Кейт. – Нам просто нужно с ним поговорить. Понять, как отпечатки могли попасть на нож. Я уверена, есть какое-то объяснение, не включающее в себя версию о том, что он убил брата. На рукояти нашли следы и других пальцев, мы их сейчас проверяем.
Пока они ждали, Лэни провела их к телу на ее столе, чтобы рассказать все, что знала и чего не могла озвучить, пока рядом стояли Брэди, Квинлан и Килан. Все было именно так, как она предположила на месте преступления: два ножевых ранения могли бы и не стать смертельными, если бы он достаточно быстро добрался до больницы и получил помощь. Но пулевое ранение в грудь свело такую возможность к нулю – он умер почти мгновенно. Довольно странно – пытаться убить кого-то и ножом, и пистолетом. Это говорило о нетерпеливом убийце, который изначально собирался использовать нож, но потом понял, что это слишком долго, и перешел на более шумное средство – застрелил жертву.
Смерть наступила предположительно между восьмью и одиннадцатью часами вечера накануне утра, когда нашли тело. Совсем рядом с переулком была стройка, шум от которой мог запросто заглушить выстрелы, а поскольку это не был жилой район и строители выбивались из графика, работы велись до полуночи.
Только-только Лэни закончила свой предварительный отчет (она надеялась узнать больше, как только появится время провести вскрытие), когда компьютер издал сигнал, сообщающий, что ко вторым отпечаткам найдено соответствие. Когда она взглянула на экран, по ее лицу стало видно – новости далеки от хороших.
- Что? – спросил Хавьер, волнуясь еще сильнее. – Кто это, Лэни?
- Это… Ох, - она медлила, словно борясь со смущением. – Дженни.
-
Дженни? - казалось, Рик ей просто не поверил. Судя по их лицам, Хавьер и Кейт тоже не верили. Она повернула к ним монитор – на нем светилось улыбающееся лицо Дженни Райан, ниже были изображены ее отпечатки пальцев.
Пару недель назад Кевин привел Дженни в участок, чтобы устроить ей нечто вроде экскурсии. Она немного покрутилась у его стола, потом они вместе с Хавьером сделали круг и познакомили ее с полицейскими. Они все ей показали, а под конец сняли ее отпечатки пальцев, чтобы показать, как работает система. Дженни была в восторге. Она работала медсестрой в педиатрическом отделении больницы «Норт-Мерси», так что у нее раньше не было возможности посмотреть на работу полицейского участка изнутри. И ее отпечатки, как побочное следствие этого визита, остались в их системе.
И, очевидно, на орудии убийства по одному из их дел.
- Погоди, ты хочешь сказать, что и Кевин, и Дженни держали этот нож в руках? А потом он был использован, чтобы убить его брата?
- Да, именно так, - ответила Лэни и вздохнула. Ей не нравилось то, как это дело сказывалось на всех, с кем было связано. Насколько она могла судить, жизнь была прекрасна, пока Коннор Райан не оказался на ее столе – вот тут-то началась лажа. Ее последнее расставание с Хавьером (во всех смыслах последнее, если судить по их разговору о том, что он живет в непростом мире и отношения – это не совсем то, чего он сейчас хочет или в чем нуждается… впрочем, об этом она потом подумает) получилось довольно мирным, дела в участке шли замечательно. Кевин и Дженни ждали ребенка, Рик и Кейт были помолвлены, а Хавьер (после того, как оставил попытки найти девушку) выглядел более счастливым, чем за все время их знакомства. Да и самой ей жаловаться было не на что, особенно если учитывать обаятельного (и очень симпатичного) служащего отдела улик, с которым она сейчас встречалась.
В общем, чуть ли не впервые в их жизни все было на своих местах. И тут убивают Коннора Райана, и идиллия катится к чертям, потому что в центре всего этого оказался ее близкий друг. Проводив глазами Хавьера, Рика и Кейт, которые отправились в участок, чтобы обрушить эту новость на Кевина, Лэни покачала головой и опустила взгляд на Коннора.
Нет, дело не в нем. Что бы тут ни происходило, это началось неделю назад, с того загадочного обеда.
- Что же ты с ним сделал? – задумчиво спросила она у покойника, не надеясь услышать ответ.
Когда они добрались до кабинета, где их ждали Райаны и заметно утомлённый Кевин, Кейт задержалась снаружи и с серьезным видом обернулась к спутникам.
- Слушайте, мне кажется, это не лучшая идея – говорить об этом с Райаном при них.
- О, еще бы, - немедленно согласился Рик. – Мы же не хотим, чтобы его на месте убили, - он смущенно закашлялся, поймав на себе взгляд Хавьера, так и вопрошавший: «Ты и впрямь думаешь, что сейчас подходящее время?». – Прости. В любом случае, мысль стоящая. Отошлем их домой и поговорим с ним наедине.
- По мне, так было бы неплохо убрать их от него подальше ради его же блага, - сказал Хавьер с немалой толикой недоверия к семье своего напарника. – Я знаю Райана. Вы только взгляните на него – это не тот человек, к которому я привык. Это все не идет ему на пользу. Что бы между ними ни произошло, добром оно не кончилось.
С этими мыслями они направились к живым членам семьи Райанов. В словах Хавьера было зерно истины. Это было очевидно по тому, как Кевин стоял, выслушивая своего отца – тот чуть ли не орал. Осанка, к которой его приучили, едва он научился ходить, была безукоризненна – плечи расправлены, спина прямая. Но все остальное в его лице и фигуре кричало о неловкости и желании оказаться как можно дальше отсюда. Чем быстрее они вмешаются, тем лучше.
- …и если ты думаешь, что это оправдывает твое…
- Прошу прощения, - сказал Хавьер тоном ничуть не менее холодным, чем глаза яростного главы семейства. Он обошел Брэди, отметив про себя его агрессивную, угрожающую позу, и словно бы случайно остановился так, чтобы закрыть Кевина плечом. – В данный момент нам больше нечего вам сказать. Думаю, для всех нас будет лучше, если вы и ваша семья уйдете.
Тут уж Брэди переключил свой гнев с единственного оставшегося сына на Хавьера, который смотрел ему прямо в лицо, словно подстегивая первым бросить вызов. Что бы ни мешало Кевину постоять за себя, у Хавьера этого препятствия не было. Брэди мог попытаться заставить его плясать под свою дудку, но над ним не нависали ни древняя семейная история, ни воспоминания о детстве, что могли бы вынудить опустить глаза в пол и держать рот на замке.
- Я никуда не пойду, мистер…
- Эспозито. И я
детектив. Детектив Хавьер Эспозито, напарник вашего сына.
- Мой сын
мертв, детектив, - выплюнул Брэди, расправив плечи и глядя на Хавьера с высоты тех нескольких дюймов, что давали ему преимущество в росте. – И пока вы не узнаете, кто его убил, я никуда не пойду.
Переведя взгляд с Кевина, который тихо и неподвижно стоял за его спиной, на Кейт и Рика – те замерли у двери в нерешительности, предоставив ему разбираться самостоятельно, Хавьер коротко качнул головой.
- Нет же, я
действительно думаю, что вам пора.
- Я имею право знать, что с ним стало.
Прежде чем разговор зашел слишком далеко, вмешался Рик.
- Послушайте, мистер Райан, я знаю, вам сейчас очень нелегко. Но вы провели здесь уже много времени, нам пока что больше нечего вам сказать, и я уверен, ваша жена и дочь не горят желанием оставаться в участке. Давайте сходим в кофейню тут неподалеку, я знаком с ее владельцами. Вы и ваша семья отдохнете, а у детективов будет время поработать.
По взгляду, который он бросил им на прощание, пока Брэди, Квинлан и Килан покидали комнату, его друзья и девушка поняли, что он лишь изображает дружелюбие и под этой маской его так же воротит от этих людей, как и остальных. Как только дверь за ним захлопнулась, Кейт и Хавьер повернулись к Кевину. Его голубые глаза были опущены на стиснутые в кулаки руки – их охватила внезапная дрожь.
-
Ненавижу это! – взорвался Кевин через несколько секунд, двинув стул так, что тот пролетел через всю комнату. Он тяжело дышал, лицо раскраснелось. –
Ненавижу их,
всех и каждого.
Никто из них никогда раньше не видел его таким расстроенным.
Кевин Райан был спокойным, мягким человеком. Он любил играть в видео-игры с лучшим другом, смотреть фильмы и подолгу болтать с женой. И он никогда,
никогда не держал ни на кого зла. Поссориться с Кевином – это все равно что поссориться с золотистым ретривером. Примерно три минуты он дуется, а через час ему приходится напоминать, что ссора вообще имела место быть.
Только что он столкнулся с чем-то, что полагал давно и навеки оставленным позади – и был
зол. На Коннора (пусть и против всякой логики) – за то, что того убили, на убийцу за то, что начал все это, на свою семью за то, что они вдруг снова появились в его жизни спустя пятнадцать лет… на себя самого – за то, что оцепенел перед лицом ярости Брэди.
- Да будь оно
проклято, - его голос звучал приглушенно. Он сел и уронил голову на руки. – За что мне
все это…
Хавьер встревоженно переглянулся с Кейт, а потом осторожно подошел к Кевину, будучи почти уверен в том, что его вопрос сделает все только хуже – все же его нельзя было не задать. Он подался назад и уперся сцепленными руками в стол за спиной, думая, как лучше подойти к разговору.
- Эй, ты как, нормально? – изнуренный взгляд, которым ему ответил Кевин, был красноречивее любых слов. – Ладно… В общем, бро, мне на самом деле очень не хочется спрашивать, но где ты был вчера между восьмью и одиннадцатью часами вечера?
Кевин рывком поднял голову и потрясенно посмотрел на напарника.
- Я, Хави? Ты думаешь,
я это сделал?
- Конечно, нет, - Хавьер помолчал. – Но, Кевин, мы… мы нашли твои отпечатки на ноже.
Кейт положила на стол пакет для улик, принесенный из лаборатории, который она старательно держала подальше от глаз семьи Райанов.
- Лэни проверила следы от пальцев на ноже, - сказала она. – Мы нашли твои и Дженни. Никто здесь на самом деле не думает, что ты кого-то убил, понимаешь? – Кейт дождалась, пока он посмотрит на нее: ей хотелось, чтобы он увидел выражение искренней убежденности на ее лице. – Мы не считаем, что это ты. Но мы обязаны спросить, потому что, когда найдем настоящего убийцу, это будет первое, за что ухватится его адвокат. Откуда твои отпечатки могли взяться на ноже?
Спустя несколько секунд молчания Кевин опустил взгляд с друзей на собственные руки и устало сказал:
- У нас… у нас в кухонном наборе ножа не хватает. Тетя Дженни подарила его нам на свадьбу. Понятия не имею, куда он делся. Может быть, это тот самый. И у меня… у меня нет алиби.
Хавьер ошеломленно нахмурился.
- Что?
- Меня не было дома. Я ходил на речной мост. Я иногда гуляю там, чтобы подумать. Я провел там, должно быть… Господи, несколько часов. Со мной никого не было. Меня никто не видел. Я не могу это доказать.
- Ладно, - медленно сказал Хавьер. – Вот что мы сделаем. Ты посиди здесь и подожди немного, а мы пока сузим круг реальных подозреваемых. Идет? - Кевин не ответил. Он снова потупил взгляд и не поднимал его, пока лучший друг не хлопнул его по плечу. – Идет?
- Да, - выдавил он, качая головой и вставая. – Да, идет.
***
- Прости, я не совсем понимаю, - медленно проговорила Дженни, опускаясь на диван и глядя на Хавьера в полном смятении. – Брат моего мужа, о самом
существовании которого я слышу впервые, был убит, и вы думаете, что это сделал
он?
При первой же возможности Хавьер отправился к ней, чтобы рассказать о происходящем и разузнать насчет ее отпечатков, найденных на ноже вместе с отпечатками Кевина.
- Ни на секунду, Дженни. Ты его знаешь. Я его знаю, - Хавьер сел рядом с ней. – Мы в участке с этим разберемся и докажем, что Кевин ни при чем. С ним все будет в порядке.
Блондинка вздохнула и покачала головой, осознав скрытый смысл этого «все будет в порядке». Это значило, что сейчас все как раз наоборот.
- Слушай, Дженни, я… - Хавьер умолк на секунду, чувствуя неловкость от того, в какое русло ему предстояло направить разговор. – Ножевой комплект. Я могу на него взглянуть?
- Ах да, конечно, - она медленно поднялась, держа одну руку на животе. Они вместе прошли в кухню, где Дженни достала подставку для ножей и протянула ему.
- Я не особо переживала из-за пропажи… Решила, наверное, кто-то из нас засунул его невесть куда. Черт, да я думала, ты мог случайно положить его не на свое место в одну из ваших с Кевом опрометчивых попыток помочь мне приготовить ужин.
- Мне действительно до ужаса не хочется задавать этот вопрос, но где ты была вчера? Между восьмью и одиннадцатью вечера? Прости, я обязан спросить.
Дженни слабо ему улыбнулась.
- Я понимаю. Я была здесь – у меня выдался выходной. Смотрела «Анатомию Грей» на сайте Netflix. Серверы ведь сохраняют такую информацию, верно? В наших учетных данных или где-то еще? Я еще пару раз звонила в техподдержку, - она немного помолчала, прежде чем повернуться к нему с выражением обеспокоенности на лице. – Какие они из себя? Его семья?
Эспозито выдержал ее взгляд не дольше секунды, а потом вернулся в гостиную и упал на диван. Дженни последовала за ним, ощущая, как нарастает в груди дурное предчувствие.
- Думаю, теперь я понимаю, почему никто из нас раньше с ними не встречался.
- Настолько скверные? – спросила она, встревожившись еще сильнее, когда Хавьер кивнул.
- Хуже. В ту же секунду, как они вошли в дверь, их дочь – то бишь сестра Кева – просто набросилась на него. Сказала что-то насчет того, что вот он наконец появился, удивилась, как это он не валяется мертвый в какой-нибудь канаве. А его отец… Я всерьез был готов замахнуться и вырубить его. Правда, очень хотелось. Он двух минут не может продержаться, чтобы не начать орать, особенно на Кевина. У меня было такое чувство, что чем дальше мы будем держать его от Кева, тем лучше.
- А мать? – Дженни стало дурно. Она знала - хорошего ждать не стоит, если учитывать, что никто из Райанов даже на их
свадьбу не пришел, но, судя по описанию Хавьера, семья ее мужа была еще кошмарнее, чем она ожидала. Внезапно она поняла, что ничего не хочет так сильно, как оказаться в участке рядом с Кевином.
- Она не очень много говорила, но, кажется, ее не очень смутило, как ее муж и дочь разговаривают с ее же сыном, так что… я не знаю.
Когда Хавьер встал, готовясь попрощаться и направиться обратно в Двенадцатый участок, Дженни остановила его, положив ладонь ему на предплечье.
- Я с тобой, - твердо сказала она тоном, не допускавшим возражений. – Из твоих слов ясно, что Кевину сейчас нужны все, кому он дорог. И я не собираюсь сидеть дома и зависать на «Нетфликсе», пока он с этим разбирается. Понятно?
И опять же, ему не оставалось никаких вариантов ответа, кроме одного. Хавьер помог ей надеть пальто, в очередной раз мысленно поблагодарив любую высшую силу, какая только могла его услышать, за то, что его напарник когда-то повстречал Дженни. За последние годы она ему самому стала хорошим другом, и было чудесно знать, что рядом с Кевином есть кто-то вроде нее. Эти двое друг друга стоили.
- Давай попробуем добраться туда, пока они не вернулись с перерыва на кофе.
***
В участке Кейт Беккет трудилась над доской, которую начал заполнять Хавьер. Она уже расчертила временную шкалу – или то, что им пока удалось о ней узнать, - и выписала те подробности жизни Коннора Райана, которые смогла выудить из новостных сюжетов о нем.
Коннор должен был стать наследником империи семьи Райан после ухода на покой или смерти родителей. Империя эта – «Райан Глобал Инкорпорейтед» – являла собой известную, влиятельную и состоятельную компанию по производству программного обеспечения для мобильных телефонов. Она не до конца понимала коммерческую сторону дела, но выглядело все так, что, возглавив семейное дело, он получал очень и очень многое. Он был молод, хорош собой и богат. Казалось бы, все при нем. Картину портили лишь небольшие статейки о его мелких публичных ссорах с невестой – девушкой по имени Райли Макке, тоже небедной наследницей.
Фотография Макке оказалась на доске сразу же после того, как Кейт нашла и распечатала ее. Невеста, с которой вечно ссорился Коннор, казалась куда лучшей кандидатурой на роль подозреваемой, чем Кевин, который, судя по всему, не виделся со своей семьей вот уже пятнадцать лет. По крайней мере, для Беккет. Что бы не произошло между Кевином и его семьей, ничто, кроме разве что самых неопровержимых, самых веских доказательств, не смогло бы убедить ее, что он убийца. Едва она закончила писать и надела на маркер колпачок, как подошла капитан Гейтс.
- Как идет дело? – спросила она, бросив взгляд в сторону Кевина, который мерил шагами комнату отдыха.
- Сэр, мы… Мы нашли кое-что, о чем вам, пожалуй, стоит знать, - сказала Кейт, и в это же мгновение к ней присоединился Рик.
- Я оставил Райанов в кофейне, они там еще немного побудут, - еле слышно пробормотал он на ухо Кейт, прежде чем выпрямиться и встать рядом с ней, глядя на Гейтс.
- Так что же? Что вы нашли?
- Эм… отпечатки пальцев детектива Райана. Они были на ноже, которым зарезали Коннора Райана, - Кейт пристально всматривалась в лицо капитана, ожидая реакции. – Это оказался тот же нож, что пропал из набора у него дома.
- И вы думаете, что это он?
Они были готовы к этому вопросу, и все-таки, едва услышав его, оба бросились в оборону:
- Нет… Нет, конечно, нет!
- Мы же о Кевине Райане сейчас говорим, вы же не думаете, что он способен вот так хладнокровно убить кого-то?
- Сэр, он ведь…
- Довольно, успокойтесь оба, - перебила их Гейтс. – Я же не велю арестовать его. И не говорю, что это он. Я хочу, чтобы вы
доказали, что это не так. Держите меня в курсе.
Когда она ушла, Кейт и Рик переглянулись.
- Рик, у него нет алиби.
- Знаю. Но мы разберемся. По-другому никак.
Дженни и Хавьер подоспели за пару минут до возвращения Райанов. Прежде чем направиться к Кевину в комнату отдыха, Дженни повернулась к его другу.
- Делай все, что должен, Хави. Просто докажи, что это не он.
- Обязательно. Не беспокойся об этом. Я позабочусь об этом деле. А ты позаботься о Кевине.
Хавьер кивнул ей, а когда она ушла, отвлекся на вошедших Брэди, Квинлан и Килан. Он вздохнул – внутри снова затягивался узел гнева. Кейт коснулась его руки, чтобы привлечь внимание.
- Почему бы тебе не взять показания Килан? Мне кажется, оставлять тебя в одной комнате с Брэди Райаном – не лучшая затея.
В этом ему пришлось с ней согласиться. Беккет с Каслом провели Брэди и Квинлан в допросную, прежде чем те успели заметить Кевина с Дженни в комнате отдыха. Хавьер повернулся к последнему члену семьи – она стояла, сложив руки на груди и едва заметно ухмыляясь.
- Ну что, мистер коп, будем разговаривать или как?
- Пройдемте сюда.
Его не отпускало чувство, что беседа получится отнюдь не из приятных.
