Мой Демон

1 Я проснулась первой. Почувствовав лучи солнца на своих глазах мне захотелось перевернуться на другой бок. Открыв глаза, я замечаю его. Спящего. Обнимая одной рукой, он мягко прижимает меня к себе. Сначала теряюсь, но потом расслабляюсь. Смотрю на него и слегка улыбаюсь. Спящим он выглядит превосходно. Полумесяцы черных ресниц лежат на его щеках. Длинные, словно подкрученные щипцами, они могли бы стать предметом зависти любой девчонки. Четкий контур прямого носа. Мягкие и чувственные губы. Внезапно появляется желание прильнуть к ним. Его всегда идеальные шелковистые волосы растрепались во сне. Я поднимаю руку и, не желая разбудить Драко, осторожно касаюсь волос. Они безумно мягкие. Должно быть, у него такие с рождения. В голове проскальзывает мысль… «Хоть бы у наших детей были его волосы…» Моя рука замирает над его головой, стоит лишь мне подумать об этом. Я вздрагиваю. Не стоит думать о таких вещах. Наши отношения не смогут протянуть до такого. Сердце начинает биться громче. Что я творю? Почему так думаю о себе и Драко Малфое? Что с нами произошло? Тысяча незаконченных мыслей мечется в голове, и я начинаю терять уверенность в своих действиях. Мне стоит прекратить это? Развернуться и убежать? Сказать, что всё было ошибкой? Я кусаю губу, слыша, как бьется моё сердце. Чего я хочу? Драко открывает глаза и фокусирует взгляд на мне. Я внимательно смотрю на него, а он на меня. — Доброе утро, — слегка улыбается Малфой. — Доброе, — ровно отвечаю я, не зная, что мне делать. — Впервые за долгое время я выспался, — спокойно говорит он, щурясь от солнца. Почему он настолько красивый? — Я рада за тебя. Он замечает моё замешательство. Я смотрю на него всё также. И что ты скажешь, Драко? Что мне делать? Он убирает свою руку с моей талии и ложится на спину. Каждый волосок на моем теле становится дыбом. Я готовлюсь ожидать худшего. Малфой медленно произносит: — Если бы мне на втором курсе сказали, что я буду рад проснуться в одной кровати с тобой, безо всяких сомнений я бы запустил в этого человека Авадой. — Что? — только и могу сказать я, от чего-то потеряв дар речи. — Я долго думал, — он смотрит на потолок, усыпанный звёздами, — меня истерзало множество мыслей. Ответы на вопросы всегда ускользали от меня. Но сейчас я понимаю, где всё время допускал ошибку. Я отказывался верить самому себе. Он переводит взгляд на меня. — Сейчас ты отказываешься верить самой себе. — Драко… Я не договариваю. Он сокращает между нами расстояние и целует меня. Без всяких сомнений я отвечаю на его поцелуй. И снова мне сносит крышу. Разум отказывается работать. Я сминаю его губы и понимаю, что не хочу это потерять. Он нависает сверху, упираясь руками по разные стороны моей головы. Драко первый разрывает поцелуй. Немного отдалившись, всего на пару сантиметров, он смеётся. Я хватаю воздух ртом и пытаюсь успокоить своё разбушевавшееся сердце. — Я соврал, — приглушённо говорит он. — Что? — нахмуриваюсь я, чувствуя себя совсем спятившей. Он продолжает искренне улыбаться. Находясь так рядом, я всё ещё не могу налюбоваться им. — Моя избранница, — выдыхает он, — это ты. И тут я понимаю, что всё произошедшее имеет смысл. Меня как водой окатывает. Я резко хватаю его за голову и умудряюсь перекрутиться так, что он оказывается подо мной. Теперь я нависаю над ним. — Ты всё тот же мерзкий и омерзительный таракан! Да ещё, к тому же, врунишка! — я не могу выровнять дыхание. — Драко Малфой, ты разрушаешь все мои принципы! — Ох, правда? — усмехается он, выглядя абсолютно превосходно даже так. — Тогда ты тоже это делаешь. — У меня крышу сносит от тебя! Почему ты соврал? Он немного думает, внимательно глядя на меня. — Потому что я не верил своим чувствам, — наконец-то отвечает он. Малфой принимает сидячее положение, поэтому мне приходится сделать то же самое. Однако он не позволяет мне сесть подальше. Между нами снова минимальное расстояние. Я чувствую тепло его тела. Не могу ничего поделать. Мне нравится быть рядом с ним. — У нас редкий случай, — говорит Малфой, касаясь моих волос. — Ты и вправду избранница Эбрана. Но также и моя. — Как так? — я снова хмурюсь. — Разве может одна девушка подходить к двоим сразу? — Как видишь, ты и есть та девушка, — он рассматривает моё лицо, словно бы желая запомнить этот момент. — Мы с Уильямсом не ладим. Он считает меня угрозой для его статуса. Я забрал его работу, его команду, его друзей, а теперь и его девушку. — Я не его девушка! — Конечно, не его, — улыбается он, наслаждаясь этим. — Моя. В этот момент бабочки в моем животе совершают тройное сальто. Я стараюсь выглядеть непринуждённо, но довольная улыбка так и готова вырваться наружу. — Почему ты называешь меня «Мина»? — быстро спрашиваю я, притягивая его ближе к себе. — Я же просил не спрашивать, — он смотрит на мои губы. — Ты плохо меня знаешь, если думаешь, что мне не любопытно, — я усмехаюсь. — Ты будешь рядом? — спрашивает Драко, переводя взгляд на мои глаза. — Несмотря ни на что, будешь рядом со мной? — Да, — без сомнений отвечаю я. Он улыбается. Улыбаюсь и я. — Там, наверху, существует традиция: если тебе по-настоящему нравится девушка, ты должен дать ей имя, которым пользоваться будешь ли ты один. Тогда она станет твоей единственной. Меня это впечатляет, но я не показываю этого. Всё ещё улыбаясь, тихо спрашиваю: — И почему ты захотел, чтобы я стала твоей единственной? Он одаряет меня коротким, но безумно чувственным поцелуем. — Потому что однажды твоя улыбка стала моим спасением, — отвечает Драко. 2 — Ай! Больно ведь! — выкрикивает Дафна, одаряя Сьюзен недовольным взглядом. Я ухмыляюсь. Как эти двое вообще могут быть подругами? — Красота требует жертв, — учтиво замечает Боунс, продолжая расчёсывать волосы Гринграсс. — Сейчас этой жертвой станешь ты, — предупреждает её Дафна. — Мои волосы идеально укладывались. Что ты с ними сделала? — Ох, Мерлин, ничего. Потерпи немного! Потом спасибо скажешь. Прошла неделя с того момента, как я поверила своему сердцу и впустила в душу Драко Малфоя. Я не пожалела, что сделала это. Жить стало гораздо проще. Слухи распространились по всей школе очень быстро. Я не отвечала на прямые вопросы любопытных учеников, но троим подругам всё же рассказала правду. Они отреагировали весьма сносно. Дафна закатила глаза и сказала, что этого стоило ожидать. Сьюзен была вне себя от счастья, как будто я сказала, что выиграла миллион. А Лили очень искренне пожелала мне счастья. Мы с Драко на публике старались не играть. Оно нам не надо. Днём мы обычные сокурсники и коллеги старосты, а ночью те, кто засыпает в одной кровати. Я чувствую себя спокойнее, когда обнимаю его. Мне не снятся больше кошмары. Просыпаться стало гораздо легче. Этого мне вполне хватало, чтобы чувствовать себя счастливой. — Сьюзен! — вопит Дафна, выдергивая меня из мыслей. — Всё, не кричи ты так. Я заканчиваю! — фыркает Боунс, завершая своё дело. Я смотрю на Лили. Она увлечённо распутывает цепочку, которая скрутилась. — Ты могла бы использовать палочку, — говорю я. — Да, но иногда так охота повозиться с простыми вещами, — пожимает плечами девушка. — Гермиона, твое чудище хочет полетать на улице, — уведомляет меня Дафна. Я смотрю на Кая. Он бьется об окно. Закатив глаза, встаю с места и подхожу к дракону. Он всё ещё не рад тому, что я стала его хозяйкой. — Окно будет приоткрыто весь вечер, — говорю я. — Не улетай слишком далеко и, когда надоест, прилетай обратно. Открываю окно, и Кай, задев меня хвостом, вылетает из комнаты. — Он к тебе уже привязался, — говорит Лили, подходя ко мне. — Боюсь, что я тоже. Помогаю ей надеть цепочку. Лили благодарит меня и уходит в ванну. — Вы всё? — спрашиваю я у Сьюзен и Дафны. — Почти, — вместе отвечают они. Сегодня вечером Гринграсс идёт с Теодором Ноттом. Когда я спросила, почему с ним, она ответила, что он единственный, кто её не раздражает. А ведь это правда. Последние несколько недель Нотт вообще не привлекает к себе никакого внимания. Он тише воды и ниже травы. Даже на уроках держит дистанцию. Это, конечно, удивляет, но я даже рада такому Теодору. Сьюзен идёт с Мерканом. Она вне себя от счастья. Вот и сейчас, светясь от радости, девушка заканчивает причёску подруги. — Ты прекрасна! — хлопает в ладоши Сьюз, глядя на отражение Дафны в зеркале. Последняя тоже улыбается. — Благодарю, — ровно отвечает она, делая важный вид леди. — Твои усердия, придворная, не прошли даром! — Эй! — смеётся Сьюзен и ударяет Дафну по плечу. — Сама ты придворная. Спустя некоторое время мы всё же спускаемся вниз к празднованию Хэллоуина. В коридоре Большого Зала толпа народу. Все ждут своей очереди, чтоб зайти и пройти комнату страха. Здесь настолько шумно, что я с трудом слышу свои мысли. — Ну вот, — досадно вздыхает Боунс. — А я хотела красиво появиться на балу. Чтобы мы четверо зашли в Зал, и всё внимание было приковано к нам. — Не в этот раз, — улыбается Лили. — Что вообще происходит, Гермиона? — спрашивает Сьюз. Я киваю в сторону двух старост пятого курса, которые встали у дверей. — Сейчас они всё расскажут. Мелисса с Броуди решили взять на себя ответственность за начало праздника, за что я была им крайне благодарна. — Внимание, народ! — применив Сонорус, громко воскликнул Броуди. Его голос эхом прошёлся по коридору, и гомон утих. — Прошу тишины. Абсолютной. Спасибо! Итак, сейчас я объясню, почему мы стоим и ждём своей очереди! Только прибывшие, прошу вас навострить уши! Мы запускаем в зал только по парам. Два человека проходят и оказываются в комнате страха. Что там будет, никто не знает, но не принимайте всё слишком близко к сердцу! Выбирайтесь как хотите, применяйте что хотите, но чтобы в итоге вышли целы и невредимы. — А куда идти придётся? — кричит кто-то. Отвечает Меллиса: — Вперёд. Главное не стоять на месте. — Да, — продолжает Броуди. — Как окажетесь там, сами поймёте, что делать. А сейчас, разделитесь по парам и, не шумя, ждите своей очереди. Не беспокойтесь, без вас всё равно не начнут. — Ещё хотим сказать, — добавляет Мелисса. — Та пара, которая быстрее всех справится с комнатой страха и выберется наружу, получит приз на балу! Время каждой пары фиксируется. — На этом всё. Не толкаясь, двигайтесь вперёд! И толпа потихоньку начинает двигаться. Разговоры снова разносятся по всему коридору. Рассматривая всех красивых детишек младших курсов, я улыбаюсь. Им должно понравиться! — Гермиона! — возле меня словно ниоткуда появляется Меридиана. — Привет, отлично выглядишь! Имея прекрасные длинные волосы, она красиво уложила их в незамысловатую причёску и подобрала подходящее голубое платье. — Ты тоже, — улыбается она. — Вы четверо — главные принцессы этого бала. Сьюзен довольно смеётся и слегка хлопает Мер по спине. — Ох, какая чудесная девочка! Спасибо большое, нам очень приятно! Меридиану кто-то зовёт из её друзей, и она уходит к ним. — Сьюзен, — к нам подходит Меркан. — Ты… Он замирает на месте, смотря на свою спутницу, как на ангела, сошедшего с небес. Боунс купила себе очень нежное платье светло-розового цвета длиною в пол. Оно идеально сидело на ней, подчёркивая тонкую талию девушки. Собрав свои светлые волосы в изящную и аккуратную причёску, она закрепила их маленькими заколочками в форме роз. Сейчас Сьюзен действительно была похожа на ангела со счастливым лицом. — Ты выглядишь превосходно, — наконец-то заканчивает свою фразу Меркан и тепло улыбается своей девушке. Он смотрит на неё таким взглядом, от которого любая растает. Сьюзен смущённо краснеет и благодарит его. Я рассматриваю парня. На нём самый обычный, но в то же время идеально ему подходящий костюм с чёрной рубашкой. Этот парень умеет выглядеть на все сто, даже будучи демоном. Может, это у них в крови? Выглядеть так, словно Бог, создавая их, просчитал всё и специально сделал идеальными. — Гермиона, — Меркан Джозеф переводит взгляд на меня, а потом на Лили и Дафну. — Гринграсс и Мун, вы сегодня решили покорить всех парней этой школы? Выглядите потрясающе. — Спасибо, — улыбается в ответ Лили. Мы с Дафной тоже благодарим его, а после этого к нам подходит Теодор Нотт. Даже не одарив никого из нас взглядом, он подходит к Дафне и произносит: — Пойдём. Она кивает, и они уходят, пробираясь сквозь толпу к дверям. Некоторые негодуют от того, что они лезут без очереди, но один суровый взгляд слизеринца и бывшего пожирателя Нотта, как никто больше не возражает. Спустя минуту они уже скрываются за дверями комнаты страха. Лили касается моего плеча и тихо говорит: — Я договорилась встретиться с Эйсой сначала на Астрономической башне. — Лили, ты уверена в нём? — аккуратно спрашиваю я, не совсем одобряя то, что она дружит с ним. — Да, уверена, — заверяет меня девушка и кидает мимолётный взгляд на парочку возле нас. Меркан со Сьюзен о чем-то увлечённо разговаривают. — Гермиона, он не плохой. Эйса только кажется таким, но у него доброе сердце. Не сильно веря в это, я киваю. Она моя подруга. Я должна поддерживать её во всем. Но, конечно же, если Ронд перейдёт границу, я заставлю его поплатиться за это. — Хорошо, иди, — говорю я. — Встретимся чуть позже. Она кивает и исчезает в толпе. Чувствуя себя третей лишней возле парочки рядом, я ищу Малфоя в толпе. Но его нет. «Должно быть задерживается», —проскальзывает в моей голове. — Эй, Гермиона, — Эрни Макмиллан машет мне, стоя чуть поодаль. — Кого ищешь? Малфоя? Не хотя отвечать на этот вопрос, я просто киваю. — Я видел его на четвёртом этаже пять минут назад, — ухмыляясь, говорит он. — Спасибо. Я разворачиваюсь и, лавируя между прибывшими учениками, выхожу на лестничную площадку. — Какая ты красивая! — говорит одна девушка, восхищенно глазея на меня и спускаясь вниз. — Благодарю! Ты тоже прелестно выглядишь! — я поднимаюсь наверх. До того как добраться до четвёртого этажа, я только и делаю, что отвечаю на комплименты. Как бы я ни выглядела, передвигаться в таком платье не удобно. Приподнимая подол, я стараюсь не споткнуться. Оказавшись на четвёртом этаже, я осматриваюсь по сторонам. Однако здесь никого нет. «Очередь всё равно ещё продвигается. Можно и поискать», — думаю я и иду в другой конец длинного коридора, стуча каблуками. За окнами уже сгущаются сумерки. Полная луна чарующе освещает густой лес и замок. При свете факелов верхняя часть моего пышного платья блестит, переливаясь, как золото. На самом деле платье белое и очень нежное, но до почти колен присутствуют золотистые узоры, идеально сочетаясь с моим ожерельем. Я аккуратно поправляю причёску. Волосы мне собрала Сьюзен. Она провела целый обряд действий и в итоге предала моим волосам великолепный вид. Ловко собрав всё вместе, она сделала так, чтобы ни одна прядь не выпала во время бала. И спереди, и сзади смотрится весьма просто, но мне нравится. Я дохожу до самого конца коридора, когда застываю на месте. Стук моих каблуков ещё секунду разносится по помещению, а затем воцаряется тишина, которую разрушает лишь чьё-то всхлипывание. Я нахмуриваюсь и осматриваюсь по сторонам. Не могу понять, откуда доносится плачь. Затем я вижу чью-то скрученную фигурку на окне следующего коридора. — Эй, — тихо и как можно мягче говорю я, подходя к ней. — С тобой всё хорошо? Едва ли моя рука касается её, как девушка отпрыгивает от меня. Она буквально прижимается спиной к окну и со страхом в глазах смотрит на меня. Её голос дрожит, когда она произносит следующее: — Не приближайся ко мне. Это Кэтрин. Я узнаю её лишь по голосу. С растрёпанными волосами, с испорченным макияжем и потёкшей тушью она выглядит так, словно проплакала здесь три ночи. — Что с тобой? — спрашиваю я, больше не делая в её сторону никаких действии. Её страх в глазах сменяется злостью. — Это тебя не касается! — её голос сходит на крик. — Я пытаюсь помочь, — мой голос всё такой же ровный. — Мне не нужна твоя помощь! — Успокойся. Она прижимает ладони к лицу и новый поток слез вырывается наружу. Я переминаюсь с ноги на ногу. — Что произошло? — спрашиваю я, оставаясь спокойной. Она вспыхивает. — Они ищут её. Оторопев, я невольно оглядываюсь по сторонам. Кроме нас, никого здесь нет. — Кто ищет? — стараюсь звучать ровно, но требовательные нотки всё же проскальзывают. — Они сказали, что убьют меня, если я буду мешаться. — Кто сказал, Кэтрин? — я повышаю тон. Она снова плачет, содрогаясь от ужаса. — Они успокоятся, лишь когда заберут её, — Кэтрин резко поддаётся вперёд и хватает меня за плечи. Её глаза горят пламенем. Она похожа на сумасшедшую. — Грейнджер, надо отдать её им! Тогда они уйдут! Давай поведём её к ним! Ведь… Кто-то резко хватает Кэтрин за руку и буквально выкидывает её на каменный пол. Отшатнувшись, я смотрю на него. — Драко. Кэтрин протяжно стонет от боли и пытается свернуться калачиком, но Малфой в то же мгновение поднимает её на ноги так, словно девушка весит всего ничего. Он заставляет её смотреть ему в глаза. Прибывая в замешательстве, я замечаю на его шее свежий глубокий порез. — Это для твоего же блага, — абсолютно спокойным голосом говорит Малфой, внимательно смотря в глаза девушке. Она плачет и умоляюще смотрит на него. — Нет, Драко, я не хочу забывать… И после происходит нечто странное. Кэтрин перестаёт плакать и трястись. Её взгляд становится абсолютно пустым. Как будто бы девушка в одно мгновение впала в сон. Она медленно делает шаг назад, разворачивается и уходит прочь. По коже мурашки пробегаются. Я заставляю Драко повернутся ко мне лицом. — Малфой! Он поворачивается, но затем сразу же валится вперёд, упираясь лбом об моё плечо. Я делаю шаг назад, чтобы не упасть. — Подожди, — устало шепчет он, обжигая мою шею своим дыханием. — Помолчи немного. Тяжело дыша, я выполняю его просьбу и молчу. Спустя несколько минут он выравнивается и впервые за вечер смотрит мне в глаза. — Я стёр ей все воспоминания, связанные со мной, — поясняет Драко, явно будучи уставшим. — Это для её же блага. Почувствовав закипающую внутри злость, я делаю два шага вперёд и припираю его к стенке. Даже будучи на каблуках, я всё равно ниже его. Испепеляющим взглядом смотря на Малфоя, я упираюсь руками об стенку, тем самым заключая его в замок. — Где ты был? — первый вопрос. Он ухмыляется. Его забавит эта ситуация? — Драко Малфой, если ты попытаешься уйти от темы или перевести моё внимание, тебе не жить! — Да, мисс! — он уже открыто смеётся. Вот только смех его совсем вымученный. — Я делал то, что должен был. — Поконкретнее! — Предотвращал гибель Кэтрин. — Где вы были? — второй вопрос. — Там, где обитают дьяволы и их твари. Он больше не улыбается. — Что они с ней сделали? — третий вопрос, который даётся мне с трудом. — Ничего. Они просто её напугали. Не могу поверить в то, что бывшую девушку Малфоя забрали дьяволы, и он пошёл за ней. — Она будет в порядке? С Кэтрин всё будет хорошо? — Тебя это так волнует? — безразлично спрашивает он. — Да! — Она будет в порядке. Тяжело вздохнув, я обхватываю себя руками. Только сейчас начинаю чувствовать холод. Моё сердце начинает стучать как обычно. — Она сказала, что они ищут её, — тихо говорю я. — Им нужна Дочь Небес. — Да, я слышал. Та девочка… Ты с ней сблизилась? Я смотрю на него. Вспоминая хорошие воспоминания с девочкой, я понимаю, что даже и не заметила, как сильно привязалась к ней. Не потому, что хотела проверить, кто она. А потому, что… В ней есть то, чего я не вижу в других людях. — Да, — отвечаю я. — Я думаю, она и есть Дочь Небес. С ней происходят те вещи, которые не должны случаться с обычными девочками. Она особенная. — Ты уверена? — Да. — Вот и хорошо, — он делает шаг ко мне и наши лбы соприкасаются. Я чувствую его дыхание у себя на губах. — Будем приглядывать за ней. Они не причинят ей вред, обещаю. 3 На бал мы опоздали. Пришлось повозиться, чтобы вылечить рану Драко и очистить его одежду. Пройдя через двери Большого зала, мы оказываемся в лесной гуще. Озираясь по сторонам, я стараюсь понять, почему мы не в туннеле. — Тебя пугает лес? — спрашивает Малфой, держа меня за руку. Я качаю головой: — Вовсе нет. Комната страха подстраивается под мысли его гостей. Она выискивает потайные комнатки нашего сознания и выворачивает их наружу. Но сейчас, стоя здесь, в чарующем лесу, я не могу понять, что сотворило моё сознание. Слышится щебетание птиц неподалёку. Шуршат кусты, когда мелкие обитатели леса пробегают мимо. Я смотрю сначала на землю, а потом на небо. Под ногами мокрая трава, а над головами безоблачное небо. Словно почувствовав опасность, Драко вдруг тянет меня к себе и тихо говорит на ушко: — Не смотри никуда. Просто смотри под ноги. Насчёт три готовься бежать вперёд. Три! И, ничего не спрашивая, я просто несусь вперёд, как обученный бегун. Бегу достаточно быстро, но Малфой умудряется быть быстрее и тянет меня за руку. «Смотри под ноги!» Краем глаза я замечаю движение сбоку, но разум заставляет игнорировать это. Что ж, чарующий лес вовсе не чарует. Вдох. Выдох. Я стараюсь дышать ровно, но не получается. Дыхание сбивается через пару минут. Мы бежим дальше, но такое ощущение, словно вовсе не двигаемся. Деревья пролетают мимо нас, а земля под ногами с каждым разом становится все мягче и мягче. Она будто тает под нами. Бежать становится тяжело. — Гермиона! — этот голос раздаётся слишком громко. Словно кто-то применил Сонорус или закричал мне в ухо. Я чуть ли не останавливаюсь. Драко не даёт мне этого сделать, посильнее обхватывая за плечи и продолжая двигаться. — Не смотри назад, — только и шепчет он. Наши движения замедляются, потому что передвигаться становится невыносимо. Земля превращается в болото. Малфой применяет замораживающие заклинание, и, не известно, как, мы успеваем добраться до того места, где начинается каменная тропинка. Здесь бежать гораздо проще. — Ге-е-ер… — этот ужасный и до жути страшные голос раздаётся прямо за моей спиной, — мио-о-она. Я буквально не могу контролировать свой разум. Меня так и тянет повернуться и посмотреть на это чудовище. — Приготовься прыгать, — слышу я голос Малфоя, но перед глазами появляется пелена, сквозь которую ничего не видно. — Драко, я ничего не вижу! — мой голос срывается. Я еле передвигаю ногами, потому что мне кажется, что ещё один шаг и упаду в пропасть. — Прыгай! — вдруг выкрикивает Малфой и тянет меня за собой. В последний момент, перед тем, как камнем полететь вниз, я поворачиваю голову назад и замечаю то чудище, от которого мы бежали. Но оно не одно. Их тысячи. И у всех одно лицо. Моё. Это я! Только с черными дырами вместо глаз. Не успев прийти в себя, я чувствую, что стою на ногах, а в ушах играет музыка. Следует небольшая заторможенность, потому что я не могу понять, что происходит. Перед глазами всё ещё те тысячи моих страшных копий с ужасными глазами, которые впиваются в нас с такой жестокостью, что кровь в жилах застывает. — Посмотри на меня. Я поднимаю голову и заглядываю в лицо Драко. Сначала вижу его мутно, но постепенно моё зрение фокусируется. Он встревоженно смотрит на меня. — Ты в порядке? — спрашивает Малфой. Я хмурюсь, но затем киваю. — Просто немного… — и не могу подобрать подходящее слово. — Всё хорошо, я понял. Он обнимает меня за плечо и ведёт к нашему столику. Люди, замечая нас, расступаются. Чувствуя эти пристальные взгляды на себе, я успокаиваюсь тем, что не одна. Пока Драко рядом, всё замечательно. Его рука мягко сжимает моё плечо. — Присядь, — говорит он, пододвигая мне стул. Я чувствую дрожь в ногах и, кажется, не могу сгибать колени. — Давай постоим, — предлагаю я. Мгновенье парень смотрит вопросительно, но потом соглашается. Мы встаём возле колонны, и Драко произносит: — Что тебя пугает в лесу? Я смотрю на него. Он абсолютно серьёзен. — Ничего. Я не боюсь леса. Просто с ним у меня связано очень много плохих воспоминании, — я смотрю на своё платье. Оно по-прежнему чистое. — Те чудовища, ну, то есть, я, они были плодом твоих страхов? Драко недолго молчит, смотря куда-то вдаль. Но затем он всё же отвечает. — Полагаю, да. Когда мы только оказались там, я заметил одну за тобой. Сначала подумал, что померещилось, но затем их стало больше. — Ты боишься меня мертвой? — стараюсь ухмыльнуться, но не выходит. — Гораздо хуже. Я боюсь твоей смерти. — Год назад ты был бы рад, если бы меня не стало, — голос звучит ровно, но внутри я чувствую ту горечь, которая возрастает с каждым словом. — Год назад я был человеком, — отвечает он. — Твоя человеческая сущность ненавидит меня? — я смотрю на него, и наши взгляды встречаются. Должно быть, он замечает эту странную боль в моих глазах. Я даже не знаю, почему меня так расстраивают наши отношения в прошлом. Ведь они прошли. Тогда мы были другими. Сейчас всё иначе. — Мина, — он поворачивается ко мне и мягко касается моего лица руками. — Я прошу прощения за все те горькие слова, которые говорил тебе шесть лет. Я прошу прощения за всю боль, которую когда-то причинил тебе. Я прошу простить меня прошлого и принять меня настоящего таким, какой я есть. Я никогда по-настоящему не ненавидел тебя. Поттера? Возможно. Уизли? Вероятно. Но тебя, девчонку, у которой просто друзья неудачники и не чистая кровь? Нет. Я был глупым и жил навязанными мне приоритетами. Мог говорить и вытворять всякое, но ненавидеть слабую девчонку? Это выше моих сил. — Я не слабая, — грустно смеюсь и бью его в грудь. — И Гарри с Роном не неудачники! Он улыбается в ответ. — Да, сейчас у меня нет прав называть их так. Они с тобой достаточно долго. А я нет. Эти двое защищали тебя, когда меня не было рядом. Я должен быть им благодарен. В моей груди вспыхивает тревога и глухая боль. — Драко, — говорю я, смотря в его серые глаза. — Обещай, что не бросишь меня. Его улыбка угасает. Он смотрит на меня таким странным взглядом, а затем мягко целует в лоб. — Я всегда буду с тобой. Это не обещание. Не обещание. Чувствуя что-то неладное, я стараюсь заглушить эту боль. «Не надейся, Гермиона, — твердит разум, поглощённый реальностью. — Ваши отношения временны». Проглатываю неприятный ком в горле и киваю. — Хорошо, — говорю я ему. — Спасибо. Драко отпускает мою руку. — Мне надо переговорить с Гослингом. Подождёшь? Я киваю. Он уходит, скрываясь в толпе. Стараясь не думать о плохом, смотрю по сторонам. Моих подруг не видно. Видимо, танцуют в другой стороне зала. Ноги по-прежнему ватные, и я чувствую неприятную дрожь в руках. — О, вот это красавица! Что за принцесса спустилась к нам с небес? — восклицает Асвиопель Торн, подходя ко мне. Многие оглядываются, услышав его. — Как дела, сестричка? — спрашивает он, выгибая бровь. Я хмыкаю. — Нормально. У тебя как? — Просто замечательно! — улыбается парень. — Во время прохождения комнаты страха я героический спас свою спутницу, и она за это отблагодарила меня поцелуем. С довольным выражением лица он смотрит на меня. — Я рада, что затея с комнатой страха тебе понравилась, — произношу. — Ещё бы! Теперь я герой для неё. А ты чего стоишь здесь? — Просто, — пожимаю плечами. — Решила поглядеть на всех со стороны. Он хитро ухмыляется, и мне это не нравится. Торн по-дружеский бьет кулачком по моему плечу. — Парня своего ждёшь, да-а? — он смеётся. — Можешь не бояться. Я никому не скажу. Фыркнув, я качаю головой. Этот парень неисправим. — Асвиопель! — раздаётся женский голос с толпы. — Пошли танцевать! Сделав мне низкий поклон, Торн уходит в толпу и начинает зажигать под весёлую музыку. Я улыбаюсь, смотря на него. Каким бы надоедливым не был, всё равно смешной. Меня облетает привидение, пугающим голосом что-то произнося. Над нами ночное небо, которое каждый три минуты разрезается молниями. Тыквы со страшными живыми рисунками парят над головами, подчёркивая сегодняшний праздник. Огоньки летают по всему залу, освещая его разными цветами. Музыка бьет в ритм, и все отрываются, наслаждаясь вечером. Я не могу не улыбнуться, глядя на счастливых людей. Недалёко от меня, на небольшой сцене играет рок-группа, заряжая всех позитивным настроением. Чуть сбоку от них я замечаю Макгоногалл, которая незаметно пританцовывает, внимательно глядя на своих учеников. Она немного отходит в сторону, видимо, не выдержав повышенной громкости. Затем заговаривает с Флитвиком и расслаблено смеётся. Стоя на таком расстоянии, я не слышу её смех, но уверена, что он абсолютно искренний. — Великолепно выглядишь, — произносит кто-то, появляясь рядом. Я смотрю на него. Эбран. Моя улыбка сползает с лица. — Спасибо, — коротко благодарю я. Попивая жидкость, похожую на шампанское, он ухмыляется. Одна рука небрежно засунута в карман чёрных брюк. Парень облокачивается на колонну рядом со мной. Я не могу отрицать того, что он выглядит от иголочки. — Хороший вечер, — говорит он. Я киваю, соглашаясь. Ещё одно привидение пролетает мимо меня. — Ты ведь не любишь его, — вдруг произносит Уильямс. Я смотрю на него, и наши взгляды встречаются. Снова волосы на теле встают дыбом. Он словно магнетизирует меня. — Это тебя не касается, — ровно отвечаю я, стараясь не переходить границы. Этот вечер нельзя портить. — Почему ты выбираешь его? Ты же его ненавидишь, — продолжает он, проговаривая это с капелькой яда в голосе. — Эбран, — предупреждающе произношу я. — Смирись, хорошо? Я тебе не принадлежу. У меня есть свои права. И ты не можешь говорить мне, что я должна быть твоей избранницей. — А разве я говорил это? — Тебя глаза выдают. Наступает недолгая тишина. Мы смотрим друг на друга неотрывно, пока я не решаю расставить всё по полочкам: — Эбран, я к тебе ничего не чувствую и вряд ли когда-нибудь это произойдёт. Даже если я являюсь твоей избранницей, это ничего не меняет. У меня есть свои чувства и свои желания. Они никак не связаны с тобой. Прекрати вести себя так, будто ты король этого мира, и я должна стать твоей. Если ты уважаешь меня, отступи. Уильямс ещё пару мгновении мерит меня своим тяжёлым взглядом, а затем произносит: — Хорошего вечера, — и уходит прочь. Оставшись одна, я буквально чувствую, как напряжение спадает. Устало вздохнув, я решаю всё же сесть за столик, но не успеваю, потому что возвращается Драко. — Прошу прощения за долгое отсутствие, — мягко улыбается он и берет меня за руку. Делает красивый поклон. — Позвольте мне иметь удовольствие пригласить Вас на танец, дабы искупить свою вину? Я смеюсь. — Ну, если Вы настаиваете, то конечно. Словно по заказу, быстрая музыка сменяется медленной. Рок-группа решила взять перерыв, и теперь играет волшебная мелодия в буквальном смысле. Она проигрывается привидениями. Мы лавируем между парочками и останавливаемся в центре зала. Мой кавалер делает поклон. Я приседаю в реверансе. Мы начинаем танцевать, глядя друг другу в глаза. Словно зачарованная, я не могу смотреть никуда, кроме его серых глаз. Улыбка расползается на моем лице. Музыка окружает нас, и появляется ощущение, словно бы мы здесь одни. Танцуем под грозным небом и улыбаемся друг другу. — Я тут вспомнил кое-что, — произносит Драко. — Тот Святочный бал, на котором ты блеснула. Слегка покраснев, вспомнив тот вечер, я засмеялась. — Я помню его, как будто это было вчера, — говорю, прокручивая в голове те мгновения. — Когда ты появилась в зале, буду честным, у меня пропал дар речи. — Неужели? — я выгибаю бровь и всё так же не могу перестать улыбаться. — Да, — кивает Драко, аккуратно ведя меня в танце. — Я поверить своим глазам не мог, когда увидел тебя, да ещё и с Виктором Крамом. Тот вечер хорошо мне запомнился. Я помню, как в ту ночь горько рыдала из-за ссоры с Роном. А мне ведь было действительно больно от того, что он меня не замечал. Горько улыбнувшись своим мыслям, я смотрю на него. Как быстро меняется жизнь. Я влюбилась в своего школьного врага. Потеряла голову и разум в кратчайшие сроки! А ведь осознание того, что мне нравится Рон, приходило гораздо дольше. Я ведь всё ещё люблю его, но чувства стали притупленными. Словно кто-то закрыл их повязкой и наложил новый и абсолютно другой слой. Мы двигаемся в такт музыке, чувствуя тепло друг друга. Я ощущаю такую лёгкость, что даже не удивлюсь, если мы оторвёмся от земли. Танцую с поднятым взглядом, лишь изредка позволяя себе бросить короткий взгляд на пол. Платье очень хорошее. Оно мне ничуть не мешается, а, казалось бы, должно, ведь не маленькое. — Ты выглядишь потрясающе, — говорит Драко, заставляя меня порозоветь. — Не могу поверить, что имею честь танцевать с тобой. Я смеюсь, укоризненно глядя на него. — Прекрати смущать меня. И, спасибо. Ты тоже выглядишь превосходно. Явно дорогой чёрный пиджак идеально сидит на его широких плечах, а брюки и вовсе словно специально были сшиты для него. Имея высокий рост и хорошее телосложение, Драко умеет красиво подчеркнуть свою красоту. — Благодарю, — он изящно улыбается. Наверное, многим он нравился бы в школе, если бы не его характер. Мы танцуем, разговаривая о разных вещах, до тех пор, пока мелодия не заканчивается. Я бы протанцевала с ним ещё целую вечность, но ноги уже устали. — Твои подруги тебя уже заждались, — шепчет мне Драко, когда мы идём к нашему столику. — А где они? Ты их слышишь? — спрашиваю я, озираясь по сторонам. — Да, они стоят у стола с напитками, — он усмехается. — Ждут пока я оставлю тебя. Я пытаюсь глянуть в ту сторону, но ничего не видно из-за танцующих людей. — Не танцуй с кем-попало, — говорит мне Малфой, нарочито хмуря брови. — Я буду с Мерканом и Офеланом. — Хорошо, но и ты с кем-попало не танцуй, — ухмыляюсь я и отпускаю его руку. Одарив его ещё одним реверансом, разворачиваюсь и сливаюсь с толпой. Аккуратно лавируя между веселыми учениками, направляюсь к столику с напитками. — Мы уж думали, ты нас бросила, — фыркает Гринграсс. Я усмехаюсь, наливая себе попить. — Никогда. Удовлетворив жажду, смотрю на своих подруг. Лили, чьё голубое с блёстками платье сейчас светится разными цветами из-за огоньков над нами, мягко говорит мне: — Ты светишься от счастья. Либо здесь душно, либо… Здесь душно. Я краснею. — Хороший вечер, — говорю я. — Да, просто замечательный! — соглашается Сьюзен. — Я так рада, что вернулась сюда, чтобы закончить учебу! Боюсь представить, что было бы, если бы я пошла учиться в академию. — Ты бы не встретила своего Меркана, — закатывает глаза Дафна. — Да что с тобой? — спрашивает Боунс, будучи недовольной от тона подруги. — Мы что, виноваты, что ты опять поругалась с Гослингом? — Отчасти. Могли бы подойти и увести меня. Я ему такого наговорила, что теперь даже приближаться к этому мистеру Совершенство не хочу. Я стараюсь сдержать улыбку. — Почему вы поссорилось? — спрашивает Лили. — Он наступил мне на платье, — хмуро отвечает Дафна. У неё темно-синее блестящее платье с очень мягким шлейфом до самого пола. Оно идеально подчёркивает её узкую талию и бледность кожи. Глаза Дафны сейчас похожи на изумруды, потому что огоньки очень ярко отражаются в зрачках. — Может, он сделал это специально? — спрашивает Сьюз, ухмыляясь. — Думаешь, ему жить надоело? — фыркает девушка. Мы втроём обмениваемся многозначительными взглядами, и Гринграсс краснеет, возмущённо глядя на нас. — Вы чего так смотрите на меня? — раздражается девушка. — Тише-тише, милая, — Сьюзен лезет к ней с объятиями. — Мы просто идиотки. — Уж это правда! Я начинаю смеяться, а вслед за мной и все остальные. В этот момент понимаю, что готова сохранить чудесный вечер в памяти навечно. Я так привязалась к этим девушкам. Даже не знаю, чтобы делала без их окружения. В этот год всё так резко поменялось. Моё окружение, мировоззрение, взгляды, интересы… Я сама изменилась. И надеюсь, что в хорошую сторону.