1
Закрой глаза. Сделай глубокий вдох. Постарайся привести мысли в порядок.
Всего три шага давно придуманной инструкции.
Я так и делаю. Не помогает.
Моя голова начинает кружиться, а мир вокруг - ехать в разные стороны. Меня тошнит. Я хватаюсь за край стола и сжимаю руки так, что костяшки начинают белеть. Шум праздника и весёлые разговоры ближайших студентов становятся приглушенными, как сквозь пелену. И снова ощущение того, что я задыхаюсь.
Внезапно мир теряет краски, и в одну долю секунды я теряю зрение, видя лишь белоснежную вспышку перед глазами. Шум Большого зала пропадает, и я оказываюсь в другом месте. Смотрю по сторонам. Вокруг всё серое, словно я оказалась в прошлом.
Я стою в Большом зале, где нет никакого праздника. Здесь никого нет, кроме… четырёх девушек, сидящих за столом курса героев. Наш небольшой столик, который находится перпендикулярно всем остальным, отлично выделяется на общем фоне. Я медленно шагаю в его сторону.
Четыре девушки о чем-то разговаривают, пребывая не в самом лучше настроении. Еды на столе совсем мало, да и к тому, что есть, они едва ли притрагиваются.
Я догадываюсь, что вижу себя, Дафну, Сьюзен и Лили, но не уверена. Почему я вообще вижу то, чего ещё не было? Да и будет ли?
Я подхожу достаточно близко, чтобы убедиться в своих догадках. Это действительно мы.
— В прошлом году у нас дома был приём в честь дня рождения Астории, моей младшей сестры, — Гринграсс делится историей своей жизни, с тоской смотря на еду. Её голос при звучании отдаёт эхом душевной боли. — Пришли все знатные семьи и подруги сестры высшего сорта. Даже Паркинсон соизволила появиться. Помню тот день, как будто он был вчера. Мы с этой идиоткой повздорили, устроив шум. Подошла Астория… Я думала, она встанет на мою сторону. Защитит меня, поможет. В конце концов, я её единственная сестра, мы выросли вместе. Но тогда она, видимо, это забыла. Тори… Астория поддержала Паркинсон у всех на глазах. Унизила и опустила меня на дно. Мне казалось, что я умру, если продолжу слушать, какие слова обо мне говорит эта хрупкая девочка с промытыми мозгами. Я выбежала из зала, а потом встретила отца. Он был чертовский зол на меня. Сказал, стыдится того, что я его дочь. Отец… Нет, жалкое подобие отца имело жестокую привычку вымещать всю злость на мне. Он любил поднимать руку на своего же ребёнка, при этом не чувствуя угрызений совести. Я вырубила его, едва ли сдерживаясь. Потом появилась мать, пыталась привести дорогого мужа в сознание. Даже она, та, которая носила меня под сердцем девять месяцев, открыто показывала свою неприязнь ко мне. — Дафна замолчала. Наверняка это было сложно — рассказывать о пережитой боли. Она смотрит на свою тарелку, явно не имея никакого аппетита, и пытается звучать так же ровно, но у неё не получается. Её голос дрожит. — Знаете, что самое отвратительное? То, что они, чёрт подери, моя семья. И я всё равно их люблю.
Дафна плачет. Это впервые, когда я вижу её слезы и глаза, полные печали.
Лили берёт её за руку. Я — та, кто сидит с ними — тоже беру подругу за руку. Сьюзен также дотягивается, и в итоге наши руки сплетены в одно целое.
Четыре девушки. Четыре раненные души. Мы все испытали боль и страдания, видели ужасы войны и имели горе слишком рано повзрослеть. Да, было сложно, но… сейчас мы вместе. Так гораздо легче и спокойнее.
— Твоя любовь к ним лишь доказывает, какое сильное у тебя сердце, — мягко говорит Сьюзен.
— Ты не должна ненавидеть себя за то, что любишь их, — поддерживает Лили. — На самом деле, ты невероятна, ведь не многие способны сохранить свет в своём сердце после пережитой боли. Ты выбралась из тьмы злости и обрела нечто гораздо лучшее. Любовь — единственная вещь на свете, которую нельзя игнорировать.
Я — та, которая сидит за столом — медленно поворачиваю голову в сторону себя, которая не должна быть здесь. Смотрю самой себе в глаза и чувствую волнение в груди. Она — я — видит меня?
— А это ты не сможешь изменить, — тихо, но достаточно слышно говорит мой призрак будущего, с грустью смотря на меня.
Я не успеваю и сделать вдох, как внезапный водоворот событий забирает меня обратно, в настоящее. В гудящий зал, где праздник по случаю Хэллоуина в самом разгаре. И нет больше тех грустных девушек. Есть я и есть толпа весёлых студентов.
Закрывая уши руками, я быстро иду в сторону выхода. Здесь я не могу думать. Слишком шумно.
2
Избранницы видят видения.
Это мой единственный ответ на вопрос «почему я вижу то, чего ещё не было?». Пожалуй, так и есть. Во время дня Счастья, в мой день рождения, у меня тоже случилось видение. И оно сбылось. Сегодня.
Малфой подошёл ко мне, ослепительно улыбнулся и мягко произнёс:
— Восхитительно выглядишь, Мина.
Я смущённо улыбнулась и, чувствуя себя слишком довольной, опустила голову.
— Спасибо.
Это было некоторое время назад, но я уже видела такое прежде. То видение со дня Счастья сбылось сегодня. А я даже не поняла это. Лишь сейчас дошло.
Слишком устав от праздника, я иду на улицу. Мне надо подышать свежим воздухом. В коридорах бродят парочки и те, кто устал танцевать. Не обращая внимания ни на кого, я выхожу из замка и иду в сторону скамеек, которые появились здесь лишь этим летом по инициативе Хагрида. Он правильно сделал, что попросил расположить небольшой сквер возле школы, чтобы ребята могли здесь отдыхать.
Сажусь на скамейку и, чувствуя холод, обнимаю себя руками. Вокруг блаженная тишина и никого больше.
Я ухожу глубоко в свою душу, пытаясь разложить всё по полкам.
С чего начать? Может, с того, что я слишком доверчиво иду на поводу своего сердца, и мне стоит немного притормозить?
Вся эта игра вокруг Падших, Дьяволов и Избранниц слишком нагнетает. Один факт того, что дьяволы и их тени бродят возле школы меня уже пугает, а тут ещё появились чувства к школьному врагу.
Мерлин, я в своём уме? Почему я не слушаю свой разум?!
Стоило Драко Малфою измениться и стать более адекватным по отношению ко мне, как я тут же стала его другом. Стило ему меня поцеловать и свести с ума своей улыбкой, как я тут же открыла для него сердце. Это вообще нормально? Как я могу поступать так по отношению к Рону? Что будет, если он узнает, что я встречаюсь со школьным врагом и Пожирателем Смерти?
Столько вопросов, а в ответ я не могу сказать что-то рациональное. Лишь жалкое:
«Этого хочет моё сердце»
А что будет, когда он уйдёт? Когда Драко не станет? Я снова побегу к Рону? Разве это не унизительно? Мне так стыдно. Стыдно за себя и свои поступки.
— Гермиона? — раздаётся нежный голос, и я вздрагиваю.
Как же холодно.
Ко мне подходит Сьюзен Боунс. Она накрывает мои плечи мантией, и мне становится теплее. На ней тоже тёплая накидка. Девушка садится рядом. Я смотрю на небо и замечаю, что звезды уже рассыпались в этой бездонной тьме. Очень красиво.
— Тебе не стоит давить так на себя, — говорит Сьюзен тихо, но достаточно слышно. — Дай угадаю… У тебя в голове миллион вопросов, и ты уже запуталась во всем этом, да?
Я киваю. Она слабо улыбается.
— Понимаю. У меня тоже такое было.
Еще немного мы молчим, каждый думая о своём. Я размышляю над её словами и стараюсь понять, можно ли мне немного ослабить тревогу.
— Как ты меня нашла? — спрашиваю я.
— Примерно неделю назад у меня было видение. Ночь. Холодно. Ты сидишь на скамейке и плачешь.
— Но я не плачу, — говорю.
— Заплакала бы, если бы я не пришла, — Сьюзен пожимает плечами. — Я изменила будущее, заявившись сюда. Поэтому, вряд ли ты заплачешь.
Я хочу улыбнуться, но нет сил хоть как-то реагировать на слова.
— У тебя много видении было? — спрашиваю, укутываясь в мантию.
— Меньше десяти. Однажды я даже видела свою смерть. Это было очень страшно, — Сьюзен, улыбнувшись, пожимает плечами. — Я разговаривала о видениях с Мерканом. Он меня успокоил, сказав, что видения не всегда сбываются. Их можно предотвращать. Так, по крайней мере, увидев свою смерть, я могу быть к ней готова.
— Разве можно быть готовой к смерти?
— Конечно. — Сьюзен поворачивается ко мне лицом. — Гермиона, а ты видела меня в своих видениях?
Я пытаюсь вспомнить что-нибудь подобное. Если подумать, то я видела её сегодня в последнем видении, но таким делиться совсем не хочется.
— Нет, не помню, чтобы я видела тебя. — Отвечаю. — Если быть конкретнее, то у меня очень неясные видения. Я вижу определённый фрагмент возможного будущего, но не могу понять какую связь оно имеет с настоящим. Видения больше похожи на нечто невозможное.
Я сморозила что-то не совсем понятное. Надеясь на её догадливость, пожимаю плечами, показывая свою неясность во всем этом. Боунс мгновение думает, а потом говорит:
— Если ты их видишь, значит связь всё же есть. Просто она тебе недоступна. Так, давай попробуем собрать пазл. Если у нас получится, конечно. — Сьюзен делает паузу. — Начну с самого первого видения. Это было незадолго до начала учебы. Мне снился один и тот же сон, в котором я шла по тёмному коридору, с каждым разом становясь ближе к заветной двери. Я не знаю, что за дверью, но знаю, что там вся моя жизнь. А твоё первое видение?
Я в изумлении смотрю на неё, не моргая. Затем тихо произношу:
— То же самое.
— Что, правда? — она в шоке смотрит на меня. — А вот это уже интересно! Так, пойдём дальше, второе видение я не хочу говорить, это личное, но третье было такое: я бегу по лесу и слышу чьи-то крики. Потом… Потом я вижу свою тётю, Амелию, и она зовёт меня к себе. Я иду к ней, затем меня поглощает тьма.
— Впечатляет, — говорю и пытаюсь что-то соединить. — У меня тоже было подобное виденье. Я бегу по лесу и слышу крики людей. Даже крик своей мамы. Но я не останавливаюсь, потому что вспоминаю, что останавливать нельзя. В конце я падаю с обрыва, и меня ловит Драко.
— Как романтично, — она смеётся, но потом снова становится серьёзной.
Мы недолго молчим.
— Сьюзен, как думаешь, это был наш Запретный лес? — спрашиваю я.
— Нет, определенно нет, — уверено отвечает девушка. — В видении он был другой, да и тем более ты говоришь про обрыв. Здесь обрыва точно нет.
— Да, значит, мы в другом месте. Но какой лес ты знаешь с обрывом?
— В моих краях есть один. И он похож.
— Интересно, что мы будем делать в лесу? — спрашиваю, усердно соображая. — От кого именно мы бежим? Кто кричит? И почему я вижу маму, а ты тётю?
— Подумай, Гермиона, ты ведь хорошо соображаешь. Мне до тебя далеко, но я тоже постараюсь.
Ещё несколько минут мы тихо сидим, пялясь на землю и упорно стараясь найти ответы. Затем я резко поворачиваюсь к Сьюзен:
— Дьяволы! Малфой говорил, что в игре присутствуют дьяволы и их тени. А тени могут принимать любой вид, меняя свою оболочку. Я читала об этом совсем недавно в школьной библиотеке. Чувствуя страх, они питаются самыми страшными кошмарами людей и подстраиваются под ситуацию. Как боггарты! Только тени гораздо умнее. Их с помощью магии не одолеть, ведь боятся они только света.
— Логично, — Сьюзен хмурится. — Но… какого лешего тени преследуют нас?
— Потому что мы в игре, — отвечаю я в ту же секунду. — Им нужна Дочь Небес. Меркан говорил тебе о ней?
— Да, говорил.
— Каждая из нас может быть Дочерью Небес. Ты, я или любая девочка из шестого курса Пуффендуя. То есть, кто угодно. У каждой из нас шансы равны, — я предпочитаю умолчать о Меридиане. — Тени ищут её. А мы рядом с Падшими. Вот они и целятся на нас, считая, что наши вероятности быть дочерью Небес гораздо больше, чем у других.
Сьюзен в ответ лишь вздыхает. Я снова погружаюсь в свои мысли, надумывая снова сходить в библиотеку. Вдруг найду что-то полезное, даже если про небесный мир почти ничего нет.
— Я видела твою свадьбу, — внезапно говорит Сьюзен севшим голосом. — Ты в белом роскошном платье и с букетом цветов в руках идёшь к алтарю, что-то проговаривая себе под нос. Я вижу всех гостей, тебя, себя и Дафну с Лили. Жениха, к сожалению, не вижу, но чувствую, что он не тот, за кого ты бы хотела выйти замуж.
Меня словно водой обливают. Я смотрю перед собой, вдыхая холодный воздух и чувствуя покалывания в замерших щеках.
Я тоже видела себя в свадебном платье. И в том видении я определенно была опустошена, не чувствуя никакого счастья. Мне страшно, ведь такого будущего я определенно не жду.
— Холодно, — говорю я. — Давай вернёмся на праздник.
3
Со Сьюзен мы договариваемся ещё раз поговорить на тему Избранниц, а потом она уходит танцевать. Я, честно говоря, устав от шума, хочу уйти спать, но не могу. В конце концов, я староста школы! И я должна покинуть праздник последней, чтобы убедиться в том, что всё закончится хорошо.
Я иду к Мелиссе и Броуди, двум старостам пятого курса, которые взяли на себя ответственность за праздник.
— Ребят, вы уже объявили победителей, которые раньше всех прошли через Туннель Страха? — спрашиваю, кинув взгляд на сторону сцены. Сейчас там поёт мальчик из младшего курса, при этом смешно пританцовывая.
На мой вопрос отвечает Мелисса:
— Нет, мы хотим объявить выигравшую пару через десять минут. Как раз после выступления шестого курса.
— Хорошо. Все активно участвовали в проведении мероприятия? — я чувствую себя Макгонагалл. И, наверное, это неправильно.
— Да, некоторые курсы даже по два раза выходили на сцену! — смеётся Броуди.
— Замечательно, — улыбаюсь я. — Скоро уже полночь. Пора закругляться. Объявите победителей, дайте им станцевать завершающий вальс, потом включите самую лучшую песню, я организую финал, и на этом всё.
— Да-да, — Мелисса неуверенно улыбается. — Но мы думали ты ещё скажешь торжественную речь.
Я замираю взглядом на ней. Потом смотрю на Броуди. Они тоже переглядываются.
— Если ты, конечно, хочешь. — Добавляет парень.
Я прочищаю горло, затем улыбаюсь, а-ля разумеется!
— Скажу до своего финала, — даже если мне не хочется говорить. — Непременно.
Они расслаблено улыбаются и смеются. Я киваю и ухожу от этих организованных ребят. И пусть у меня нет никакого настроя говорить перед всей школой, я постараюсь не оплошать. Сажусь за пустой столик и не могу понять, голодна я или нет. Странное ощущение: вроде да, но вроде и нет.
— Я видел вас с Боунс на улице, — ко мне подсаживается Малфой. Едва ли я поднимаю голову, сразу замечаю, что он чрезвычайно обаятелен. Как можно всё время оставаться таким красивым? Драко внимательно смотрит на меня, будто пытается найти хоть что-то тревожное. — Вы довольно долго там сидели. Всё в порядке?
Я немного запоздало отвечаю:
— Да, да, всё в порядке, — киваю головой, якобы усиливая эффект ответа. — Мы просто… просто разговаривали.
— Ты выглядишь так, будто тебя что-то тревожит, — как верно подмечает Драко, подозрительно смотря на меня.
Я не могу сказать ему, что меня терзают сомнения по поводу всего, что происходит вокруг. Я не могу. Но почему? Разве я не могу ему доверять?
— Мина? — он осторожен до дрожи.
Я улыбаюсь краешками губ. Взгляд у меня, наверное, печальный.
— Я ещё не привыкла к тому, как ты меня называешь.
— Здесь не самое лучшее место для душевных разговоров, — Малфой поднимается на ноги и в долю секунды оказывается рядом со мной. Парень протягивает мне руку. — Давай сменим обстановку?
Я мгновенье смотрю на его руку. Дольше, чем нужно. Моё сомнение так и вываливается наружу. Сглотнув, я беру Драко за руку, и мы уходим из шумного зала, в котором по-прежнему весёлая атмосфера.
Ступая по коридорам школы, мы молчим, но крепко держимся за руки. Как будто нас ходят разъединить. Я скольжу взглядом по сплетенным пальцам и думаю о том, как бы продлить такие моменты навечно?
Мы добираемся до Боковой комнаты, которая, к счастью, пуста. Она словно стала меньше, чем когда я была в ней несколько лет тому назад вместе с Гарри и Роном. Но нет, это не комната стала меньше, а я стала больше. Просто тогда мы были совсем ещё детьми, которые всё видели впервые.
Драко, непонятно, откуда, находит диван в этой комнате и, с помощью своих ангельских сил, ставит её прямо возле камина, в котором, на моё удивление, сразу же вспыхивает огонь. Теплый свет тут же заполняет комнату, и становится чуточку уютнее.
— Здесь холодно. Должно быть, мало кто вообще сюда заходит. — Малфой укутывает меня пледом и усаживает на диван.
— Откуда всё это? — я указываю на диван и плед.
Драко садится рядом, повернувшись туловищем ко мне.
— Мы видим больше, чем люди, — только и отвечает он.
— Что вы ещё можете делать? — интересуюсь я.
Драко выдерживает небольшую паузу, прежде чем ответить:
— Много чего: летать, управлять предметами, разжигать огонь с помощью мысли, влиять на подсознания людей, быстро справляться с физическими ранами, оказываться в тех местах, где пожелаем… Список обширный.
Не сказать, что я сильно удивилась, но всё же восхищение во мне проснулось. Смотрю на него и не могу себе представить, каковы его реальные силы.
— Это впечатляет, — говорю я тихо, будто боюсь, что он мне что-нибудь сделает. Однако эта мысль неимоверно глупа, потому что Малфой не причинит мне вреда.
Не причинит ведь?
— Ты сомневаешься, — ровно проговаривает этот демон, который так бесстыдно украл моё сердце. — Сомнение всё разрушает, Мина, и ты это прекрасно знаешь.
Мне нечего ответить. Я просто опускаю голову и смотрю на то, как трещит огонь в камине. Не знаю, что происходит с моими чувствами. Такое ощущение, будто старая Я и новая Я борются внутри за существование в реальности.
— Я не позволял себе такого прежде, но сейчас особенный случай, — продолжает речь Малфой, по-прежнему смотря лишь на меня. — Мы можем поговорить начистоту. Так, чтобы каждый открыл свою душу.
Весьма интригующее предложение. Я сажусь по-турецки на диване и тоже поворачиваюсь к нему туловищем. Теперь мы напротив друг друга, как два врага, побитые жизнью, которые нашли утешение в любви.
Мой голос звучит очень мягко, когда я говорю следующее предложение:
— Могу ли я тебе доверять?
— Да.
И этого уже достаточно, чтобы я стала увереннее.
— Впервые за долгое время я начала слушать лишь своё сердце. Мне казалось, что я всё делаю правильно. Но теперь появляется такое ощущение, будто я иду в неверном направлении. Словно всю жизнь шла по главной дороге, но стоило мне свернуть на другую улицу, как она оказалась тупиковой. И вот я иду, вижу, что в конце тупик, но почему-то не останавливаюсь, а продолжаю идти. Это меня пугает.
Выговорившись, я устало вздыхаю. Наконец-то сказала это вслух. Стало на маленькую долю лучше. Малфой немного обдумывает мои слова, пока я с трудом удерживаю себя не пожалеть о сказанном.
— Я солгу, если скажу, что понимаю тебя…
Он хотя бы честен.
— … Но могу с уверенностью сказать, что это нормально. Эта неизвестность, которая ждёт тебя в конце улицы, тебя пугает. Так и должно быть, ведь ты человек.
Его слова меня успокаивают, но тревога не уходит.
— Я не хочу, чтобы эта улица заканчивалась. В этом вся и проблема.
Он смотрит на меня. А я на него. И так несколько минут, которые тянутся вечность. Я уверена в том, что Малфой понимает меня. Он, чёрт побери, Падший Ангел. А все эти крылатые умнее людей в пять раз, а то и больше.
— Когда я уйду, связь оборвётся, — растягивая слова в своей привычной манере, говорит Драко. — Сейчас в тебе живут чувства Избранницы Падшего Ангела. Они руководствуются твоими поступками. Ты живёшь, как моя вторая половина. Но когда я уйду, к тебе снова вернётся самообладание. Возможно, ты меня снова возненавидишь. Возможно, ты вернёшься к тому, кого действительно любишь.
И весь мир уходит из-под ног (хорошо, что я сижу). Мне становится плохо. Я чувствую, как кровь в жилах начинает закипать. Теперь его слова не успокоили меня. Они наоборот лишь добавили масла в огонь. Мне приходится вложить все усилия, чтобы голос звучал спокойно, но не выходит.
— Ты говоришь так, будто во мне поселилось инопланетное существо под именем Избранница! И как только ты его вытащишь из меня, я сразу же стану прежней! — я делаю глубокий вдох. — Драко, когда назначают земную девушку Избранницей для того или иного Ангела? Когда?
— Сразу после появления на этом свете. — Он остаётся непоколебим. Это лишь сильнее раздражает.
— Значит я всю жизнь была Избранницей для Эбрана, а с недавних пор и для тебя, верно?
— Да.
— Малфой, это мои чувства! Мои! Я знаю, что испытываю к тебе! И эти чувства не возникли из-за того, что Боги так решили! Я ведь не испытываю ничего к Эбрану! Потому что он мне не нравится, хотя так не должно быть. Не Боги решают, кого Избранницы будут любить! Так решают сердца самих девушек.
Мой голос дрогнул. Я быстро вытираю тыльной стороной ладони скатившуюся по щеке слезу. В носу предательский защипало, а нижняя губа начала дёргаться. Мерлин, я вот-вот заплачу из-за любви к такому холодному Падшему Ангелу, который до сих пор не может усвоить одну вещь…
— Я люблю тебя, — шепчу я совсем тихо, чувствуя себя мышью, загнанной в тупик. Слёзы теперь льют ручьём, и я могу лишь сохранять самообладание жалкой толикой. — И именно это меня пугает.
Мне кажется, будто он сейчас засмеётся и скажет, что я совсем чокнулась. Или встанет и уйдёт, лишь бы не видеть такую зануду вроде меня. Я представляю себе всё самое плохое, чтобы быть готовой к любому удару со стороны Драко Малфоя. Я стараюсь превратиться в камень, который невозможно ранить.
Но моя оборона рушится, когда он медленно берет меня за руку, прикасаясь так, будто боится обжечься. Я поднимаю глаза и встречаюсь с теплотой серых и чуточку затуманенных глаз. Он не смеётся. И не ухмыляется. Драко спокойно смотрит на меня со смесью некого восторга, радости и грусти.
— Один старый мудрец однажды сказал мне: «Любовь — единственное чувство, которое заставляет человека жить». Я думаю, он был прав. Ты становишься причиной моего возвращения.
Он шутит? Я ослышалась? Внимательно смотря на него, я придвигаюсь чуть ближе.
Нет, он не шутит, и я не ослышалась. Драко Малфой готов вернуться в мир простых смертных ради меня. Это значит, что он действительно испытывает сильные чувства ко мне.
Нельзя отрицать того, что я обомлела от счастья.
— Если это так, я могу верить в нас? — спрашиваю столь же тихо, как и до этого произносила слово «люблю».
Будто за такие слова в этом мире человека казнят, и он лишится всех чувств.
Мой Демон смотрит на меня и улыбается так, что я готова взлететь до небес, даже если не умею летать и безумно боюсь высоты. О таком взгляде мечтает каждая девчонка во всем мире. Он будто молча произносит, что любит меня, лишь улыбаясь и изучая взглядом.
— Мы застряли в паутине, Мина, — произносит Малфой немного устало. — И даже если мы не выберемся вместе, я хочу, чтобы ты добралась до конца.
— Мы выберемся, — уверенно заявляю я, сжимая его руку. — Даже если не вместе, но выберемся. Я вернусь и помогу тебе. Обещаю.
— Вера в нас тебя погубит, — его голос как нож, который царапает мне сердце.
— Ошибаешься. Она вознесет нас до небес.
— Я мечтаю ошибаться, — Драко притягивает меня к себе и заключает в объятиях.
Я снова позволяю себе утонуть в его теплоте. Теперь я всё решила. Разобралась, так сказать, со своими чувствами и тревогами. Мысли пришли в порядок.
Назад хода нет. Я люблю его всем сердцем. Он моё счастье.
А за счастье придётся по бороться с судьбой.
4
После разговора с мистером Совершенство мне становится легче. Почему мистер Совершенство? Потому что этот Демон умудрился выглядеть на все сто, когда мы покинули Боковую комнату, в то время как мой вид оставлял желать лучшего.
— Я выгляжу так, будто пробежала десять миль! — бурчу я, подправляя волосы, когда мы спускались по лестнице. Даже платье съехало в бок.
— Впервые вижу человека, который пробежал десять миль, и после этого остался таким же вкусно пахнущим, — смеётся Драко. — Кстати, я очень рад, что ты пользуешься моими духами.
— Они мне нравятся, — пожимаю плечами.
— Ты думаешь, это просто подарок? — насмешливо спрашивает парень, и я тут же бросаю на него предупреждающий взгляд. — На самом деле, так мне проще тебя находить.
— По запаху? — ахаю я. — Малфой, вы что, ещё и ищейки? По запаху можете находить что угодно или кого угодно?
— Да.
— Будьте вы прокляты, не слишком ли много способностей? — качаю головой я, останавливаясь. Мы дошли до первого этажа, на котором и проходит весь праздник.
Драко смеётся. Он снимает с себя пиджак и закидывает его через плечо, держа пальцем.
— Я не услышу твою великую речь, потому что мне надо выполнить пару дел, — Малфой целует меня в лоб, нежно прикасаясь своими губами. — Вернусь лишь под утро, так что засыпай у себя.
— Будь осторожен, прошу тебя, — я внимательно смотрю на него.
— Непременно, — он одаряет меня самой искренней улыбкой, кивает напоследок, отворачивается и уходит прочь.
Я смотрю ему вслед и, когда он скрывается за поворотом, разворачиваюсь и ухожу на праздник.
Победителями, которые быстрее всех справились с заданием в Комнате Страха, стали Асвиопель Торн и его новая подруга, имя которой я пропустила мимо ушей. Они счастливо станцевали последний вальс завершающегося празднования Хэллоуина. Не теряя время даром, Асви даже подмигнул мне и состроил рожицу, пока водил свою девушку кругами по танцзалу. Я лишь закатила глаза: этот пуффендуец никогда не изменится.
На сцену выходят Мелисса и Броуди. Весь зал затихает.
— Наш чудесный вечер подошёл к концу, но перед окончательным завершением мы хотим дать речь нашей великолепной Гермионе Грейнджер, которая вложила в этот праздник всю свою душу и постаралась сделать его лучше, чем когда-либо. У неё это, конечно же, получилось! Поэтому поприветствуйте нашу Золотую девушку громкими аплодисментами! — хором заключают Мелисса с Броуди во весь зал.
Я удерживаюсь, чтобы не захныкать от досады. Слишком высокопарные слова прозвучали в мой адрес. А мне это определенно не по душе. Улыбаясь, я поднимаюсь на сцену и применяю своему голосу эффект Соноруса. Обычно у меня нет боязни сцены, но в такие моменты волнение так и скребёт по твоей спине, не обращая внимания на другие факторы. Лишь сотня пар глаз, внимательно смотрящих на тебя, и жуткое напряжение в животе, которое длится до кончиков пальцев на ногах.
— Хогвартс — наш дом, — начинаю я, понятия не имея, что вообще говорить. — Мы приходим сюда впервые в юном возрасте, мало что понимая о мире и имея совсем немного знаний, но, когда уходим, становимся достаточно взрослыми и ответственными. Хогвартс учит нас всему, начиная от простых вещей, заканчивая сложными магическими способностями. Мы здесь растём и строим фундамент нашей личности. Это святое место. Я хочу, чтобы вы насладились всем временем в школе, потому что многие из вас, уверена, позже будут скучать. Давайте насладимся сполна. Сейчас наше время. Мы должны жить, будучи благодарными за всё, что у нас есть. — Я делаю вдох и снова бегло осматриваю зал. — С Хэллоуином, ребята.
А затем зал разрывается аплодисментами. Многие в восторге от моей речи. Я не могу сдержать улыбку. Кто-то присвистывает, кто-то кричит «молодец». Им понравилось. Остальное не важно.
Я направляю палочку на потолок Большого зала, шепчу заклинание, и в итоге ночное небо заполняет салют. Самый лучший, который я смогла сделать.
Красота облетает весь зал, и каждый из людей может прочувствовать эту волшебную атмосферу. Я довольна этим вечером.
Я довольна этой жизнью.
5
После праздника снова возвращается обычный ритм жизни. Я разрываюсь между домашними заданиями, работой старосты и друзьями. Ничего сложного, я уже привыкла к загружённому графику.
Мои оценки по-прежнему идеальны, но я стараюсь получше изучить трансфигурацию и вложить в нее все свои силы. Этот предмет один из главных для меня. Я должна знать его превосходно.
Я часто просиживаю вечера вместе с Дафной, Лили и Сьюзен в нашей маленькой гостиной у камина. Мы либо делаем уроки, либо что-нибудь обсуждаем. Других занятий у нас пока нет, потому что делать нечего.
На улице холодно, постоянно дожди. Скоро снег пойдёт, там уже и Рождество. Я частенько пишу письма Гарри и Рону, рассказывая, что происходит в моей жизни. Ответов гораздо меньше, но я не расстраиваюсь. У них там всё очень строго. В конце концов, мои мальчики уже работают.
Я дочитала сказку «Созвездие страниц» вместе с Меридианой Скарт. Она была в восторге от истории, также как и я. Деметра (главная героиня истории) нашла свою младшую сестру, и они выбрались из опасного леса живыми. Перед этим, конечно, им пришлось пережить много чего. Но они справились. Справимся и мы.
Было ощущение, будто Мер моя сестренка. Она действительно похожа на меня, и мне это безумно нравится. Словно родной человек рядом.
Как-то раз к нам зашёл Асвиопель Торн. Мы сидели на диване в моей комнате, а он зашёл занести список необходимых вещей, которые попросил его факультет.
Асви начал икать, как только вошёл к комнату. Он даже покраснел из-за этого. Парень положил листок со списком на мой стол и фыркнул.
— Эх, кто-то вспоминает меня, аж не может, — протянул Асви, то и дело икая. — Ты смотри, не может прекратить думать обо мне?
— Ты икаешь из-за синхронных миоклонических сокращении диафрагмы и межреберных мышц, а не потому что тебя кто-то вспоминает, — закатила глаза Мер, и вызвала у меня смешок.
Несколько секунд Асви был в растерянности и смятении. Затем он перевел взгляд на меня и выпалил:
— Кажется, я нашел твою сестренку. Такая же всезнайка, как и ты, Гермиона!
После в него полетели сразу две подушки. Одна от меня, другая от Мер.
Вот так вот мы проводили время вместе.
Почти каждую ночь я засыпала в объятиях Драко. Он часто улетал на задания, но, когда их не было, с удовольствием составлял мне компанию. Я не знаю, что он делал и где пропадал ночами. Драко сидел на всех уроках и выполнял свою работу в роли старосты. Он помогал мне с этим, хотя и был уставшим после ночных заданий. Драко мало спал, и меня это тревожило.
Как-то раз я спросила Офелана:
— Чем обычно занимаются обращённые на заданиях?
Он нехотя ответил:
— Они делают всё, что прикажут сверху.
— Например?
— Спросишь у него самого.
И больше я ничего не разузнала. Сам Драко, конечно, не ответил. Он предпочёл не вдаваться в подробности, но сказал, что задания действительно изнуряют.
— Как-нибудь я возьму тебя с собой, вот тогда ты и узнаешь, что я делаю, — однажды сказал мне Драко, когда я в очередной раз полезла с вопросами.
— Ты не шутишь? Правда возьмёшь? — я была вне себя от счастья.
Это ведь так интересно!
— Возьму, — уверил он меня тогда.
Я ждала этого случая с нетерпением. Я обошла всю библиотеку двадцать раз! Искала всё, что было связано с Ангелами или Демонами. Жалкая информация, которую я нашла, мне особо не нравилась. И если раньше библиотека Хогвартса мне казалась большой и полной книг, то сейчас было ощущение, что книг тут было лишь сто. Даже в запретной секции ничего полезного не было.
Я с замиранием ждала своего первого задания ещё некоторое время, но потом вся моя надежда погасла. Я устала ждать, поэтому снова окунулась в учебу с головой и на мгновение забыла о лишних вещах.
Так продолжалось до того вечера, когда я зашла в свою комнату после тяжёлого рабочего дня и обнаружила Малфоя у окна. Он улыбнулся мне уничтожающей улыбкой и спокойно произнёс:
— Готова полетать?
6
Желание поспать улетучилось сразу же. Я быстро подошла к нему и вгляделась в знакомые глаза. Он правда сегодня возьмёт меня с собой! А вот это уже интересно. То, что я увижу сегодня, нельзя будет прочесть в книгах.
Я буду летать с Падшим Ангелом!
— Ты светишься, как яркая звезда, — смеётся Драко надо мной.
— Мне просто всё интересно, — отвечаю я, поглядывая в окно.
Мы на восьмом этаже! Прыгать с окна безумно страшно. Слишком высоко.
Малфой снимает с себя мантию и остаётся лишь в рубашке.
— Тебе будет холодно, — строгим голосом говорю я, смотря на него.
При лунном свете он выглядит ещё бледнее. Ещё чуть-чуть и будет сливаться с волосами.
— Да я весь горю, когда ты рядом, — бросает парень, закатывая рукава. — Тем более, ты будешь слишком близко. Я не замёрзну.
Мне, конечно, приятно, но отступать не собираюсь.
— Ты заболеешь. На улице холодно. Сейчас ночь, да и тем более мы лететь собираемся. Драко…
Он затыкает меня поцелуем.
— Мы быстро долетим до первого пункта. Тут недалеко, Мина, — демон улыбается, и моё сердце снова пропускает удар. — Мы поменяем одежду для второго пункта.
— Ладно, — я киваю. — Только держи меня крепко, ладно? Я не хочу снова упасть с высоты птичьего полёта.
— Не упадёшь, — усмехается парень.
Он расправляет плечи, мнёт шею и… Я не знаю, как это происходит, но за его спиной появляются два крыла, которые темнее тьмы. Они обрамляют его тело, делая похожим на греческого Бога. Я смотрю на него и не могу оторвать взгляда.
Два больших крыла делают пару взмахов и собираются вместе за его спиной. Ни одно пёрышко не упало на пол. Я касаюсь пальцами одного крыла и понимаю, что оно очень мягкое на ощупь. Перья как шёлк.
— Тебе идут крылья за спиной, — улыбаюсь я, будучи заворожённой красотой. — Драко Малфой, ты похож на ворона!
— Вот ещё. Вороны глупые.
— Сам ты глупый, они очень даже ничего, — говорю.
— Ты хочешь подискутировать об умственных способностях ворон? Я с удовольствием! Давай присядем и поболтаем, — иронично произносит Драко и качает головой.
— Нет. Я просто хотела сказать, что ты красивый, как чёрный ворон.
— Но вороны ведь некрасивые.
— Малфой! — злюсь я. — Не трогай воронов!
Он смеётся, запрокинув голову. Его смех настолько заразителен, что и я остываю, улыбнувшись.
— Давай закроем эту тему, — бурчу под нос я смущённая.
— Ты могла просто сказать, что я привлекательно выгляжу, — улыбается он, смотря на меня с блестящими глазами.
— Могла, но… О, Мерлин, забудь. Давай уже отправляться.
Он доволен тем, что я смутилась. Закатываю глаза и делаю вид, что ничего не было. Так проще.
Покормив Кая, который демонстративно смотрит в стену, собрав сумку на завтра, я убираю волосы в менее тугой хвост. Проверяю палочку в кармане и собираюсь с духом.
Затем подхожу к своему демону и киваю:
— Я готова.
Он обвивает руки у моей талии и приподнимает меня, словно я вешу меньше пушинки. Обнимаю его и ногами, и руками. Так, что между нами вообще не остаётся пространства. Я прилипла к нему в буквальном смысле.
— Можно я буду дышать? — сквозь мои волосы спрашивает Малфой всё ещё с весёлым голосом.
— Дыши.
Я немного передвигаюсь в бок и вроде даю ему пространство.
Он что-то мне говорит, я не слышу, а затем парень делает два шага в сторону окна. Что происходит потом заставляет моё сердце забыть биться. Мы взлетаем из моей комнаты и спустя долю секунды находимся на высоте восьми — а то и девяти — этажей!
Не смотри вниз! Не смотри вниз!
Я смотрю лишь на его крылья. Они опускаются, поднимаются, рассекают воздух и держат нас на ветру. А под нами пустота.
— Держись крепче, обезьянка, — говорит мне Драко и, не успев услышать мой возглас, целеустремлённо летит вперёд. Я не знаю на какой скорости, но, черт побери, слишком быстро. Я ничего не вижу ни перед собой, ни под собой.
Холодный воздух проникает под мою одежду и касается кожи, пробирая до самой дрожи. Я чувствую тепло тела Малфоя и пытаюсь думать только об этом. Он рядом. Остальное может пасть в пропасть.
7
— Это… магазин одежды всех веков? — изумляюсь я, оказавшись в большом и просторном зале, который больше похож на ангар.
Он огромный. Стеллажи уходят в небеса. И всё забито разными вещами, которые, на первый взгляд, похожи на хлам.
Тусклый свет освещает всё помещение, а голос раздаётся эхом.
— Верно, — Малфой уходит вперёд и скрывается за высокими стеллажами с вещами. Его голос слышится через стенку: — Нам нужна одежда для девятнадцатого века.
Я иду за ним, восхищаясь красотой здешних вещиц.
— И ты всегда закупаешься здесь для своих задании?
Он смеётся, услышав это. Я нахожу его, рассматривающим шляпу.
— Я бываю здесь редко, — отвечает он. — Не всегда приходится путешествовать во времени.
— Драко, мы отправимся в прошлое? Это возможно?
Он смотрит на меня, убирая шляпу на место.
— Да, нам нужно раздобыть один артефакт.
— И что за артефакт?
— Артефакт, который принадлежал самому Леандру Первому. Ты, скорее всего, о нём не слышала…
— Почему нет? Слышала. Раньше мама мне рассказывала… — вспомнив мать, я запинаюсь, но быстро беру себя в руки: — Леандр Первый возглавлял чёрную гвардию много веков тому назад. Они завоевали такие страны, как Милет, Саламин, Тартесс, Сидон… Список обширный. Леандр был действительно хорошим лидером. Жестоким, но справедливым.
— Я поражён, но откуда твоя мама знает о Леадре Первом? Она углубленно изучала историю?
Я не нахожу что ответить. Поэтому немного заторможенно проговариваю:
— Возможно, я не спрашивала её об этом.
Он приподнимает бровь, испытывая меня проницательным взглядом.
— О Леандре почти нигде не сказано. Лишь некоторые источники хранят его имя, и раздобыть их очень сложно. В конце концов, он не был человеком. Поэтому это так секретно.
— Только не говори, что Леандр был Падшим, — теперь поражаюсь я, смотря на него с неверием.
— Он был, — пожимает плечами, разворачивается и начинает искать вещи. — Его выгнали с небес, а он нашёл себе занятие на земле.
Я просто не могу поверить в то, что мама рассказывала мне историю Падшего Ангела! Она также говорила о других людях, которые в своё время добились многого. Не только о Леандре.
Я никогда об этом не думала, но теперь у меня тысячи вопросов.
Откуда мама так хорошо знает историю? Почему она мне это рассказывала? Есть ли смысл во всем этом?
Я вздыхаю.
— Вот это тебе подойдёт, — Малфой отдаёт мне в руки старомодное платье, пальто. — Шляпу подбери сама, они перед тобой.
И вправду. Прямо передо мной огромная полка с разными шляпами.
— Ты знаешь где спрятан артефакт? — спрашиваю я, рассматривая необычные, а то и смешные шляпки. Я нахожу старинный тюрбан и морщу нос. Мерлин, кто будет носить такое?
— Да, он у его потомков. Его род продолжается по сей день.
— Быть не может, это столько же лет прошло!
— Да, удивительно.
Я выбираю простую на вид шляпу, иду в дальний угол и переодеваюсь.
— А как ты перемещаешься во времени? Есть аппарат или, например, небесный маховик времени? — кричу я, еле влезая в это странное платье с кучей ненужных бантов. Один ужасно-тугой корсет чего стоит. Как леди в том веке вообще передвигались?
— Портал. Они есть везде. Просто нужно уметь их использовать, — слышится ответ от Драко.
Я глубоко вздыхаю, когда платье оказывается на мне. Теперь надо бы застегнуть его, а одной тут уже не справиться. Собираю все свои вещи и засовываю их в сумочку с незримым расширением. Как хорошо, что я её взяла.
— Ты закончила? — спрашивает Малфой.
Я выхожу из своего уголка, накинув на себя шляпку и поудобнее перехватив в руках сумочку. Она отлично вписывается.
— О, — Драко замечает меня и осматривает с ног до головы. — Ты и вправду похожа на леди из девятнадцатого века.
— Благодарю, — я приседаю в реверансе. — Тебе тоже идёт этот костюм.
На нём белоснежное пальто викторианского стиля и милые сапоги с каблучком. Привлекательно, но мне не особо нравится. Малфою действительно идёт, только он теперь весь белый. А на мне бежевое платье и такого же цвета пальто. Я смотрюсь тускло рядом с ним.
Он смеётся.
— Спасибо, приятно слышать.
Я отбрасываю эти переживания о внешнем виде в яму и вздыхаю.
— Помоги мне с застежками, — я поворачиваюсь к нему спиной.
— Зачем девушкам столько пуговиц на одном платье? — вздыхает парень, начиная снизу. — Их тут сто, если не больше.
Я пожимаю плечами.
— В том веке ещё не изобрели молнию, а ведь с ней гораздо проще.
— Согласен, куда проще.
Его пальцы касаются моей кожи, и я вздрагиваю. У него тёплые руки, а тут довольно-таки прохладно.
Он заканчивает с пуговицами спустя несколько минут. Малфой разворачивает меня к себе, берет в ладони моё лицо и нежно целует. Я привстаю на носочки, лишь бы насытиться моментом.
Если вот так будет всегда, то я буду счастлива.
— Артефакт сам себя не найдёт, Драко, — я немного отстраняюсь.
— Ты права, — шепчет он мне в губы, снова целует, улыбается и тянет меня к выходу.
Наши руки сплетены также, как и наши судьбы.
Мы выходим из Большого загадочного ангара с вещами и тут же взлетаем ввысь. Я снова сливаюсь с его телом, чувствуя, как бьется сердце Драко Малфоя.
8
Нашим порталом в прошлое становится дверь в уборную одного из маггловских заведении в Лондоне. Драко два раза переворачивает ручку двери, тянет на себя один раз, шепчет что-то и толкает. Мы заходим, как бы это ужасно не звучало, в туалет и — о Мерлин — оказываемся в другом веке!
Уборная полностью выглядит подобно прошлому. Желтоватые раковины с маленькими клапанами, голые стены и пару унитазов, которые в то время только-только начали появляться.
Викторианская эпоха, что сказать!
Я стараюсь быть спокойной. Хотя внутри меня целая буря эмоции! Хочется столько всего сделать, ведь мы в прошлом! Я могла бы прогуляться по Лондону девятнадцатого века, побеседовать с милыми девушками и узнать побольше о реальности с их уст, почитать в местной библиотеке, сходить в исторические места, посмотреть мир… Столько разных идей, а я стою в уборной.
Можно закатывать глаза хоть сто раз.
— Пошли отсюда, — тянет меня Драко вперёд.
Мы выходим из уборной и оказываемся в длинном и узком коридоре. Свет едва ли освещает это место. Слышится смех и гомон за стенами. Скорее всего, мы по-прежнему в общественном месте.
— Ты готова? — спрашивает Драко, повернувшись лицом ко мне.
Я киваю.
— Да.
Он ведёт меня по коридору вперёд. Мы находим лестницу и спускаемся вниз, на первый этаж, который обставлен как кафе для молодёжи. В нос резко ударяет запах табака, и я замечаю мужчину, который нагло курит, сидя за столом. Здесь шумно. Люди разговаривают невпопад. Их голоса сливаются в непонятный шлак.
Я крепче сжимаю руку своего демона, осматриваясь по сторонам. Девушки в платьях, парни в старомодных костюмах. Мы с Драко отлично вписываемся и ничем не выделяемся.
— Добрый день, мсье, — к нам подходит некая юная мисс-у-меня-что-то-попало-в-глаз и — вот слепая — подмигивает Малфою. — Не могли бы вы составить мне компанию?
Её сладкий голосок режет мне уши. Она не видит, что возле него уже стоит девушка?
— Будьте добры поискать себе другую компанию, — вежливо, но сухо отвечает Драко, удосужившись глянуть на неё всего на секунду.
Внутри я пляшу от радости, но снаружи остаюсь холодной. Так и хочется крикнуть «Ха! Съела!»
Но я уже взрослая девушка, поэтому так делать не буду.
Мы с Малфоем выходим из этой кафешки, оставляя девицу позади. Едва ли оказываемся на улице, я просто теряю дар речи. Забываю обо всём и смотрю по сторонам.
Мы в прошлом!
Лондон девятнадцатого века как на ладони. Кареты, запряженные лошадьми, узкие улочки, каменные дороги, невысокие дома… Здесь всё по-другому. Нет уличных фонарей, нет отделения проезжей дороги от тротуара, нет мусорных баков и всего прочего!
День пасмурный, что так характерно Лондону. Но на улице светло.
— Драко, я будто попала в книгу, — шепчу я, позабыв о том, зачем мы здесь. — Давай прогуляемся? Здесь столько интересного.
— Раньше я об этом не думал, но сейчас, смотря на тебя, мне самому становится интересно, — говорит он. — Пойдём, нам надо успеть к приёму, которые устраивают потомки Леандра Первого.
— Мы побываем на приёме? О, — я теряюсь на мгновение. — Но я никогда не была в таких местах, да и тем более в позапрошлых веках!
Он ведёт меня по улице вперед. Люди проходят мимо, а я стараюсь не думать о том, что фактический они уже мертвы в моем времени.
— Нет ничего сложного. Заходишь, здороваешься с хозяевами и сливаешься с толпой, — отвечает Драко, уверенно шагая дальше.
Я рассматриваю дома и окна, пытаясь что-то разглядеть. Мне любопытно всё, что здесь есть.
— А разве не нужно приглашение? — спрашиваю я.
— Оно у нас есть. Сегодня мы с тобой Дэмин и Скарлет Ланкастер. Муж и жена, живущие в Лондоне девятнадцатого века.
Я удивлённо смотрю на Драко, то есть на Дэмина. Сегодня мы муж и жена. Как интересно получается. Этот день определенно войдёт в историю! Я не могу не улыбнуться. Пусть и не по-настоящему, но хоть так побуду женой Малфоя. Надо насытиться этим сполна, если это вообще возможно.
— Залезай, принцесса, — Драко останавливается у кареты и открывает мне дверцу.
Нерешительно смотрю на него, но залезаю и усаживаюсь внутри. Парень следом за мной. Он закрывает дверь, и карета трогается, покачиваясь из стороны в сторону. Дороги здесь просто ужасны.
— Когда ты подготовил карету? — спрашиваю я изумлённо.
— Неделю назад я бывал здесь. Тогда и договорился, — спокойно отвечает он, не переставая меня поражать.
Я приоткрываю шторку и смотрю на улицу, которая проезжает мимо. Многие куда-то идут, опустив голову, будто ищут деньги на земле. Некоторые джентльмены переговариваются, конечно же, куря при этом трубку. Девушки хихикают в веер, строя глазки прохожим мужчинам. Изредка я вижу нищих в порванной одежде, которые бродят по улицам и клянчат монетки. Среди них есть и дети.
Последнее заставляет меня отпрянуть от окна. Я не могу на такое смотреть.
— Как надолго мы тут? — спрашиваю я у Драко, который сидит напротив.
— До вечера. Вернёмся ближе к нашему утру.
— А нельзя пораньше? Чтобы я могла выспаться.
— Не я устанавливаю правила, — мягко отвечает он. — Два часа здесь равны часу в нашем времени.
— А за два часа мы не управимся? — с надеждой спрашиваю я.
— Не думаю. Это сложнее, чем кажется. Артефакт спрятан в надежном месте. Его сначала надо найти. А потом избавиться от родовой защиты. После этого незаметно унести.
— Но тебе ведь это под силу, да?
— Не сказать, чтобы, — отвечает Малфой.
— Мы могли бы трансгрессировать.
— Это отнимет у тебя много сил. В конце концов, ты ведь просто человек.
— Звучит обидно.
— Прости, — он улыбается.
Я недолгое время молчу, смотря перед собой и обдумывая происходящее. С одной стороны все это интригует и влечёт, а с другой… мне так хочется спать. Оказавшись в том времени, когда даже моих родителей не было, я сильно устаю. Может, демонам проще перемещаться, но я ведь простой человек. Утомляет.
Внезапно в голову приходит мысль, что я могу сходить в гости к своим прабабушке и прадедушке. Глупо, но могу ведь. Я же нахожусь в том времени, когда они ещё живы и молоды.
— Отдохни, пока мы доедем, — Драко пересаживается в мою сторону и перекидывает руку через моё плечо.
Я удобно устраиваюсь возле него, опустив голову на его плечо, и закрываю глаза. Укачивает, но всё же подремать я успеваю.
9
Когда мы добираемся до пункта назначения, Малфой будит меня, и я пытаюсь прийти в себя до того, как предстану перед людьми. Растираю глаза, поправляю причёску, платье. Драко выходит из кареты и помогает спуститься мне, как истинный джентльмен подав руку даме.
Сегодня он мой муж.
Вспомнив это, мне становится легче. Я озираюсь по сторонам. Прямо перед нами величественное поместье, которое больше похоже на замок. А вокруг нас дивный сад с разными цветами и деревьями. Красиво и очень богато.
— Нам надо было одеться подобающе, — говорю я, бегло осматривая свой вид. — Это платье не годится для приёмов.
— Ты же волшебница, Мина, — тихо произносит Малфой. — Если что-то не нравится, перетрансфигурируй.
Я закатываю глаза. И почему сама не догадалась?
Мы поднимаемся по ступенькам к большим дубовым двустворчатым дверям, и прямо перед тем, как те распахиваются, я успеваю немного разнообразить свой наряд. Добавляю кружева, убираю лишние банты, чуть осветляю оттенок и облегчаю давление корсета. Всего-то надо было для счастья!
Двери распахиваются, и мы входим в поместье. Я держу Драко под руку, как полагает жене держать мужа. Нас встречают пятеро людей в холле: мужчина, женщина (хозяева), дворецкий и двое слуг.
— Добрый день, мистер Аллестас! — громко произносит Малфой, словно они старые знакомые, которые долго не виделись. Драко пожимает руку этому усатому человеку с низким ростом. — Меня зовут Дэмин Ланкастер. Я единственный наследник известного рода Ланкастеров! А это моя жена, Скарлет.
Хозяин переводит взгляд на меня. Мне начинает казаться, что они все тут немые.
Я делаю книксен, почтительно опустив голову.
— Добрый вечер, мсье, — мой голос звучит на удивление спокойно и приятно.
— Добрый, — наконец отвечает мистер Аллестас, улыбнувшись. У него тёплая улыбка, но это ещё не значит, что он хороший. — Я уж было подумал, что вы не придёте.
— Прошу прощения за опоздание, наша карета поломалась по дороге сюда, — нагло, но умело врёт Малфой. Он переводит взгляд на жену хозяина, берет её руку и целует, как полагается джентльмену. — Прекрасно выглядите, мадам.
— Благодарю, юноша, — голос женщины тоже на удивление приятный. Хотя выглядит она строго. Даже с низким ростом. — Скарлет, Дэмин, добро пожаловать! Приходите в зал, угощайтесь, проводите весело время.
— Благодарим Вас, миледи, — снова улыбается ей очаровательной улыбкой Драко, берет меня за руку и уводит в зал, который полон людей.
Размерами это место уступает нашему Большому залу, но всё равно кажется, что здесь слишком много пространства для одного поместья.
Играет спокойная музыка, некоторые люди танцуют, медленно передвигаясь в такт. Но многие предпочитают болтать. Все разодеты в лучшем стиле викторианской эпохи.
На нас обратили внимание немногие, когда мы вошли, но сейчас, кажется, осмотрели все. Какие здесь люди, однако, любопытные. От их взглядов мне не по себе.
— И что теперь? — тихо спрашиваю я, когда Малфой останавливается у стола с напитками.
— А теперь мы будем искать, — отвечает он спокойно. — Нам надо дождаться, когда хозяева присоединяться к торжеству.
— Как ты думаешь, где он спрятан? — спрашиваю я, пытаясь что-то найти взглядом.
Я замечаю большую семейную картину на одной из четырёх стен. На ней изображён мистер и миссис Аллестас и, скорее всего, их сын, которому на вид не больше двадцати.
— Там, где хранятся самые важные вещи этой семьи, — говорит мне Малфой. — Обычно такие люди, как Аллестас, прячут сейф в своём кабинете. Чтобы он был близко и всегда на виду.
— Ты проникнешь в его кабинет? — шепчу я, смотря на него.
— Да, это займёт десять минут. Ты поможешь мне и отвлечешь на время хозяев. Затем покараулишь у двери, чтобы никто не помешал.
Появляется волнение, и я стараюсь взять себя в руки.
— Хорошо, — говорю.
Ведь я справлюсь.
Ну, а пока торжество продолжается.
10
Спустя, как мне кажется, вечность, хозяева присоединяются к празднику. До этого мы с Драко танцуем, болтаем с местными, пробуем различную еду. Всё, как обычно.
Весь восторг от моей поездки в прошлое улетучивается за это время. Теперь мне хочется обратно в будущее. Усталость накатывает волной. Я что-то говорю милой женщине, когда Драко подходит ко мне и вежливо просит отойти в сторону. Я приседаю в реверансе перед женщиной, улыбаюсь и иду за своим мужем.
— Мистер и миссис Ланкастер! — нас окликает хозяин, радостно приглашая в свой круг знакомых. — Подойдите сюда, дети мои небесные.
Я не на шутку встревожилась, но увидев спокойное выражение лица Драко, успокаиваюсь. Это просто фраза! Он не знает, что Малфой в самом деле
небесный.
— Я хочу познакомить вас с моим сыном, наследником рода Аллестасов! — радостно говорит хозяин, хлопая по плечу своего сына. — Это Леандр Десятый в нашем роду!
Я не могу не осмотреть его с ног до головы.
Парень нашего же возраста. У него высокий рост, хорошее телосложение. Хотя кажется, что он худощав. Но это отлично компенсируют его широкие плечи. Кожа бледная, волосы чернее ночи. Он красив, но по-своему. Бледнота в моде у аристократов, однако всё равно ощущение, что у Леандра Десятого анемия.
Может, у Драко тоже?
Я смотрю на него. Хотя нет, у Малфоя бледнота в крови.
— Сын мой, это Дэмин и Скарлет Ланкастеры, — представляет нас хозяин.
— Приятно познакомиться, Леандр, — протягивает руку Драко.
— Взаимно, — его голос звучит живее, чем я думала. — Рад встрече с вами, — Леандр переводит взгляд на меня, улыбается, берет мою руку и вежливо целует. — Превосходно выглядите.
— Благодарю, — я тоже одаряю его улыбкой.
Леандр задерживается на мне взглядом дольше, чем оно того требует. Я, конечно, с удовольствием познакомилась бы с ним поближе, но у меня уже есть муж. Любимый муж, к тому же.
Когда мальчики начинают перекидываться фразами, разговаривая обо всём, что интересует мужчин, я стараюсь понять, где искать артефакт и как, черт побери, избавиться от родовой магии.
Меня осеняет мысль попросить помощи у Леандра, но я прячу её куда подальше. Этот парень не станет помогать украсть нам у них их же сокровище. Но от родовой магии избавиться может лишь тот, кто принадлежит роду. А это лишь усложняет задачу.
Вскоре Драко как-то уводит хозяев от входной двери в зал и даёт им слово перед всеми. Я даже не успеваю понять, как он их заставил говорить торжественную речь. Но времени в обрез, я не успеваю об этом подумать.
Драко берет меня за руку и выводит из зала. Никто, кажется, не заметил.
В холле по-прежнему ходят слуги. Я думаю, что они к нам придерутся, но нет. Никто даже не осмеливается посмотреть нам в глаза. Мы с лёгкостью поднимаемся по лестнице на второй этаж, на котором людей вообще нет. Казалось бы все внизу, но я всё равно тревожусь.
— Вот кабинет Аллестаса, — Малфой находит дверь. — Если кто-то будет проходить мимо и спросит, что ты здесь делаешь, скажешь, что заблудилась, когда искала уборную. А если это будет кто-то, кто идёт в кабинет, два раза кашляни. Я услышу тебя.
— Хорошо, — мой голос не выдаёт мою обеспокоенность.
Драко открывает дверь и проскальзывает внутрь, а я остаюсь стоять у двери. Неприятное чувство гложет внутри. Мерлин, мы воры! Никак иначе.
Какие из них Боги, если они заставляют своих обращённых красть родовые драгоценности! Вот уж не думала, что доживу до такого.
Малфой будто там застрял. Время движется слишком медленно. Я стою, теребя край рукавов платья.
Хоть бы всё получилось…
Со стороны лестницы начинают раздаваться шаги. Я готова завыть от досады. Кто бы это ни был, хоть бы он повернул налево, в сторону другого коридора. Пожалуйста, налево.
Тук. Тук. Тук.
Шаги всё ближе.
Я пытаюсь срастись со стенкой, испуганно глядя в другой конец коридора. Наконец меня осеняет мысль.
Мерлин, я ведь волшебница!
Я вытаскиваю палочку и начинают нашептывать заклинания невидимости, но затем замолкаю.
Из стороны лестницы появляется Леандр Десятый. Он целенаправленно идёт в мою сторону, только пока не видит, что я здесь стою. Парень смотрит под ноги, о чем-то сильно задумавшись.
Я прячу палочку. Значит, он идёт в кабинет отца, а там сейчас мой драгоценный муж обыскивает комнату. Чертыхнувшись, я шепчу себе под нос:
— Драко, здесь Леандр. Я отвлеку его, а ты продолжай.
Мой немного напуганный взгляд встречается со взглядом Леандра. Он замирает, когда до меня остаётся пару шагов. И удивлён парень не меньше меня.
— Мисс Ланкастер? — вежливо спрашивает он, недоумевая, что я здесь делаю.
— Миссис, — поправляю его я. — Я искала уборную комнату и, кажется, заблудилась.
— Отец сильно расстроится, если узнает, что вы спутали дверь в его кабинет с дверью в уборную, — спокойно отвечает парень, кивнув в сторону кабинета.
Я неловко улыбаюсь.
— Тогда будет лучше, если он об этом не узнает.
— Скарлет, верно? — он делает шаг ближе.
— Да, — а я не знаю, куда себя деть.
— Где ваш муж? — кажется, он что-то подозревает.
— Танцует с некой мисс, имя которой я не знаю.
Ответ родился прежде, чем я успела включить мозг. Мерлин, что я несу? Моё сердце бьется, как бешеное.
— Леандр, может, вы составите мне компанию? Я хочу подышать свежим воздухом! — восклицаю, решив пойти по другому пути.
— Ваш муж не будет против? — улыбается очаровательной улыбкой этот наследник.
Да что он заладил: муж, муж! Мой муж сейчас взламывает сейф, слушая разговор его жены с неким парнем.
— Дэмин полностью мне доверяет, — говорю я, заговорщицки улыбаюсь, беру Леандра за руку и тяну куда подальше.
Лишь бы он забыл о кабинете отца. Его ладонь холодная, но кожа очень мягкая. Я не знаю, о чем сейчас думает этот парень, но надеюсь он не сочтёт меня за девушку лёгкого поведения.
— Здесь есть винтовая лестница, по которой можно спуститься в сад, — говорит Леандр.
Когда мы доходим до лестницы, я опускаю его руку, чтобы поднять длиннющее платье. Мы спускаемся и оказываемся в том саду, который я видела по прибытию сюда. Очень красивое место. Жалко фонарей нет. Лишь освещение с дома помогает что-то увидеть в этой тьме.
Уже поздний вечер.
— Итак, миссис Ланкастер, могу ли снять маску идиота? — внезапно спрашивает Леандр спустя минуты тишины.
Я вопросительно смотрю на него. Он спокоен. Парень смотрит на звёздное небо, скрестив руки за спиной. Ни намёка на злость и ярость.
— На вас маска идиота? — оторопело спрашиваю я.
— Конечно, — он смеётся. Его смех как услада для ушей. Я одергиваю себя от таких мыслей и внимательно концентрируюсь на его словах. — Мой отец считает меня глупым, а мать наивным. Но всё с точностью наоборот. Мисс, я могу узнать ваше реальное имя?
Я делаю шаг назад. Рука уже тянется к палочке. Он замечает это.
— Я не стану причинять вам вреда, — мягко говорит Леандр. — Мне просто интересно ваше имя.
— Скарлет, — ровно говорю я. — Я Скарлет.
— Значит, нельзя, — он опускает голову. — Я изучаю психологию последние несколько лет. И я знаю, когда люди лгут. Мисс, он действительно ваш муж?
— Да.
— Вот тут вы не лжёте, — печально улыбается он. — Я вижу, что вы его любите. Как и он вас.
— К чему вы ведёте разговор? — резко спрашиваю я, готовясь в любой момент вытащить палочку.
— Мне интересно, зачем вы здесь? Вам нужны деньги, золото, драгоценности? Что именно?
— Ничего нам…
— Бросьте, — он качает головой. — Мне сегодня исполнилось двадцать лет. Не могли бы вы хоть из вежливости мне не врать?
— Поздравляю со вторым десятком, — спокойно говорю я, растерявшись.
— Спасибо, очень мило с вашей стороны, — Леандр улыбается.
Мне хочется верить, что он хороший человек.
— Я не хочу разбирательств, ругани и ссор, поэтому помогу вам сегодня, — говорит парень. — Скажите, что вам дать?
Этот наследник очень добр. Он хочет дать нам артефакт? Я думаю, что это хорошее предложение. Но все равно страшно.
— Вы и вправду непохожи на других девушек, — с улыбкой смотрит на меня Леандр.
Мне кажется, он влюбляется в меня. А оно мне надо? Он ведь давным-давно мёртв в моем времени!
— Чем это я непохожа? — спрашиваю, смотря на него по-прежнему холодно.
— Ваша манера речи, ваш взгляд, ваши слова, ваше всё. Будто вы из другого мира.
Что ж, почти верно.
Открывается дверь в дом и оттуда выходит Драко. Я замечаю, что у него порван рукав, и оттуда сочится кровь. Да и весь парень выглядит так, будто только что дрался. Моё сердце ухает в пропасть. Это из-за того, что я ушла от двери? Его поймали, поэтому он дрался?
— Скарлет, — зовёт меня Драко, спускаясь к нам.
— Ты в порядке? — слова вылетают прежде, чем я успеваю подумать.
Я в одну секунду оказываюсь рядом с ним. Весь костюм пропитался кровью. О, нет. Он и так бледнее смерти!
— Ничего страшного, — уверяет меня Малфой. — Просто потанцевал с очень дикой мисс, имя которой ты не помнишь.
— Это моя вина…
— Я так не думаю.
Драко переводит взгляд на Леандра, который стоит за мной. По-моему так смотрят на того, кого хотят побить.
— Я полностью доверяю Скарлет, поэтому не буду спрашивать, что вы здесь вдвоём делали, — цедит Малфой, грозно смотря на Леандра. — Но предупреждаю: выкинешь что-то эдакое, тебе не жить.
— Хорошо, — ровно отвечает Леандр.
Он вообще не удивлён происходящим. Кажется, наследник действительно умный.
— Нам нужно отойти отсюда подальше, — говорит Малфой. — Леандр, иди первым.
— Как пожелаете.
Он разворачивается и идёт глубже в сад. Я иду возле своего мужа, надеясь, что это закончится быстрее, чем он истечёт кровью.
Я могла бы его сейчас подлечить, но у нас мало времени.
— Здесь нас никто не найдёт. — Леандр останавливается.
Да, мы отошли подальше от дома, и нас закрывают деревья. Ночь во дворе. Почти ничего не видно.
— Леандр, нам нужно, чтобы ты избавился от родовой магии, — говорит Драко, вытаскивая важный артефакт.
Он похож на большой медальон с множеством узоров и надписей на латыни. Я пытаюсь что-то прочесть, но не могу, потому что ничего не видно.
— Этот артефакт передаётся из поколения в поколение в нашей родовой, — говорит Леандр, вопросительно смотря на Драко. — Зачем он вам?
— Разве он имеет для вас ценность? — спрашиваю я. — Вы наверняка не знаете, как им пользоваться.
— Его можно продать, — отвечает наследник.
— У вас денег выше крыши и из-за какого-то артефакта вы беднее не станете, — говорю я. — Леандр, пожалуйста, помоги нам.
Он смотрит на меня, как на доверенного человека. Парень недолго раздумывает, но затем всё же соглашается.
Снять родовое заклинание оказывается делом сложным. Это занимает больше времени, чем я предполагала. Шепча что-то на латыни, Леандр с помощью магии делает небольшой разрез в ладони, и алая кровь капает на артефакт. Ещё мгновенье, и медальон загорается, как солнце в наших руках.
— Он теперь ваш, — говорит Леандр, сильно устав. — Отец спустит мне голову с плеч, если узнает, что это я вам отдал.
— Не узнает, — уверенно отвечает Драко. — Через пару дней ваше поместье ограбят. Тогда и скажешь, что артефакт пропал вместе с другим золотом.
— Вы ведь не воры, — говорит Леандр. — Кто вы?
— Мы из будущего, — почему-то открывает правду Драко, пряча артефакт во внутреннем кармане. — Вот и всё.
— Вы такие же, как и Леандр Первый? — быстро догадывается наследник.
— Я такой, а она моя девушка, — кажется, Драко доверяет этому парню.
Значит, и мне можно.
— Я удивлён. — Проговаривает Леандр, смотря то на меня, то на Драко. — И рад, что вы еще не женаты.
— И не надейся, — невесело усмехается Малфой. — Она моя.
Леандр улыбается мне. Он понимает, что у нас вообще никаких шансов. Я рада, что он всё понимает.
— Трое из охраны твоего отца сейчас лежат в его спальне без сознания. Надеюсь, ты об этом позаботишься, — говорит Драко.
Он сказал «в спальне»?
— Конечно, — Леандр кивает. — Вы уже уходите?
— Нам пора, — Малфой берет меня за руку и уже ведёт в противоположную сторону.
— Всего хорошего, гости из будущего, — кричит Леандр, оставаясь позади.
— И тебе, парень. — Отвечает Драко.
Я останавливаюсь на мгновение. Оборачиваюсь и говорю:
— Моё настоящее имя Гермиона. Было приятно с тобой познакомиться, Леандр Десятый.
Он искренне улыбается.
— Мне тоже, Гермиона.
А потом мы с Драко улетаем. От праздника, от шума, от прошлого…
И от хорошего парня, которого звали Леандр.
Мы возвращаемся домой.
11
Оказавшись в своей уютной кроватке, я хочу лечь и сразу уснуть. Однако нельзя.
— Ты должен отдать его им? — спрашиваю я, снимая с себя это платье, которое за вечер ужасно меня достало.
Драко сидит на диване, перекручивая в руках артефакт. Он усердно думает о его предназначении.
— Должен, но мне кое-что интересно, — говорит Малфой, всё ещё сидя в своём костюме с кровью.
Рану мы вылечили ещё в Лондоне. Сразу после прибытия в нынешний мир.
— Что именно? — спрашиваю я.
— Мина, ты знаешь родословную своей
матери?
Я застываю на месте, не смея вздохнуть. Такой вопрос ставит меня в тупик. Оборачиваюсь и смотрю на Малфоя.
— Причём здесь это?
Он поднимает усталый взгляд на меня. Кажется, парень пытается всё расставить по полочкам.
— Я действительно нашёл артефакт в кабинете мистера Аллестаса. Но потом я заглянул в его спальню. Там на стене была выгравирована вся их родословная.
Его голос утихает. Он снова о чем-то думает.
— Что дальше, Драко?
Парень снова возвращается в реальность.
— Я видел эту родословную. Видел до того, как оказался в той комнате. У меня была возможность посмотреть на полную версию родословной, когда это задание мне давали. И что самое странное, я видел там твоё имя. Сначала не придал этому особое значение, ведь это просто имя. Но сейчас мне кажется, здесь есть связь.
Я сажусь на край своей кровати. Протяжно вздохнув, я обхватываю голову руками. Как же всё запутано.
— Ты хочешь сказать, — тихо говорю я. — Что моя мама имеет отношение ко всей семье Аллестасов? Что она из рода Леандра Первого?
Не могу поверить. Не могу.
— Я не утверждаю, — отвечает Драко. — Но это возможно. Скажи, её зовут…
Вот он. Момент истины. Я задерживаю дыхание. Если Малфой произнесёт имя моей матери, всё пропало. Если он скажет другое, значит мы ошибаемся. Я молюсь услышать другое имя, но когда его голос заполняет воздух, мне становится не по себе.
— … Джин?
Я теряю все свои силы.
Боже, мама, что же мне теперь делать?
Должно быть, я схожу с ума.
— Мина? — Драко приседает на корточки напротив меня.
Он вглядывается в моё лицо. Я готова заплакать. Малфой, милый Малфой, почему всё дошло до этого?
— Да, Драко, её зовут Джин.
Моя родная мать из рода Аллестасов! Она часть этого известного рода. Вот откуда мама знает о Леандре Первом и ему подобных.
Я не могу принять тот факт, что моя мама потомок Падшего Ангела. Да я и сама такая. Раз уж моё имя есть в их родословной.
— Мы должны вернуть им память, Мина, — говорит Драко тёплым голосом, который полный любви.
Я закрываю глаза и успокаиваюсь. Мне невероятно грустно.
— Я не могу.
— Можешь, милая. Ведь я рядом. Мы с этим справимся вместе.
Звучит обнадеживающе. Я вымученно улыбаюсь краешками губ.
— Обещаешь?
— Обещаю.
После этого мы ещё недолго сидим, наслаждаясь тишиной и покоем. Потом я иду принять душ, чтобы хоть как-то освежиться.
Сразу после меня душ принимает Малфой. Мне становится смешно, потому что мы и вправду как муж и жена. У него есть своя комната, но он живёт в моей. Иногда мы живём у него.
Дэмин и Скарлет Ланкастеры… Такое нельзя забывать. Это хорошие воспоминания.
Я сажусь за стол, вытирая полотенцем свои мокрые волосы.
— Кай, ты спишь? — спрашиваю я.
Дракон не дёргается. Он так и лежит в своей клетке, смотря на стенку. Я его обидела? Может, нужно позволять ему больше летать?
Мой взгляд падает на артефакт, который лежит на кровати. Я подхожу и беру его на руки.
Он тяжёлый, но очень красивый. Теперь я могу прочитать надпись, выгравированный на медальное.
«sub alis angeli humeris diaboli»
Не сложно. Я могу это понять.
— Под крылом ангела, на плече дьявола… — мой голос затихает.
Эта фраза пробирает до дрожи. Я не могу понять, что оно означает, но становится не по себе. Я открываю медальон.
Внутри одна сторона полностью чёрная, а другая белая. Я поражаюсь, как цвет до сих пор остаётся таким насыщенным.
Здесь нет ничего на первый взгляд, но если присмотреться, можно увидеть мелкие надписи на обеих сторонах.
На черной выгравировано следующее:
«noctem flammis vincere»
Что, если я не ошибаюсь, значит:
Рассеять ночную тьму огнями
И на белой стороне:
«noctis tenebras lucem hauriunt»
Что значит:
Поглотить свет тьмой ночи
Не зря я столько времени уделяла латыни! Появляется гордость за прошедшие старания по этому языку.
— Свет и тьма, — говорю я, думая вслух. — Огонь и вода. Солнце и луна. Небо и земля.
И что это мне даёт? Ничего.
Я ломаю голову ещё некоторое время, а потом цепляюсь за последнюю фразу.
Небо и земля.
Дочь Небес и Дочь Земли?
Сначала кажется, что это бред, но потом…
Я падаю на кровать. Меня словно водой обливает. А ведь правда! Не существует одного без другого. Всегда есть вторая половинка. Как Инь и Янь.
И то, что никто не ищет Дочь Земли, не значит, что её нет!
Как я об этом раньше не подумала?
Для баланса между мирами были созданы двое. Те, кто будут держать равновесие.
Дочь Земли наверняка здесь. А Дочь Небес должна отправиться на небеса. Поэтому её ищут.
Драко выходит из ванной как раз вовремя.
— Малфой! Ты слышал что-нибудь о Дочери Земли? — спрашиваю я слишком громко.
Он едва ли успевает понять, что я несу. Парень недоуменно глядит на меня.
— Дочь Земли?
— Да, она должна существовать. Драко, это как монета. Без одной стороны она теряет ценность и не может функционировать. Тоже самое и здесь. Если есть Дочь Небес, то значит есть и Дочь Земли!
Я сама едва ли успеваю за своим ходом мыслей.
— Они могут быть сёстрами! Да, обе рождены от брака, который полон любви. Ведь только это дало им силы. Любовь — самая сильная магия на свете. А они, две сестры, были…
— Погоди, Мина, я не успеваю, — он меня перебивает. — С чего ты решила, что они могут быть сёстрами?
Я внимательно смотрю на него. Наверное, схожу с ума, но тихо отвечаю:
— Я уверена в этом. Я не знаю… Драко, я… — теряюсь, не понимая, что происходит. — Я знаю это, но не помню откуда. Будто кто-то мне раньше это говорил, а я забыла, кто, но помню, что именно мне сказали. Сестры. Они должны быть сёстрами, Драко.
— Хорошо, допустим, они сестры, Мина, — Малфой садится рядом. — Но ведь у Меридианы нет сестры.
— Ты прав, у неё нет.
Что-то совсем не вяжется. Пазл никак не хочет собраться. Я опускаю голову на плечо Драко, совсем запутавшись.
— Может, Меридиана не Дочь Небес? — спрашиваю я.
— Только она подходит под её роль.
— Она любит лес. Может, Мер Дочь Земли? Это было бы логичнее.
— Могла ли быть у неё сестра? Та сестра, которая училась бы здесь?
— Я не знаю. Мер говорила, что её удочерили. Может, и есть, просто она не знает.
Драко целует меня в лоб.
— Ладно. Подумаешь об этом потом. Тебе надо поспать хотя бы час.
Я ложусь на кровати, а он рядом со мной. Наконец-то наступает время сна. Я вдыхаю запах своего демона, наслаждаясь его обществом.
— Мне кажется, что ответ у меня перед носом, а я его не вижу, — шепчу, обнимая его одной рукой.
Драко недолго молчит. Мне кажется, что он уснул, но потом раздаётся его голос:
— Значит, тебе что-то мешает увидеть ответ. Что-то, что ты не знаешь.
— Я поговорю с Мер ещё раз, попытаюсь узнать откуда она, в каком детсаде была, кто её удочерил. Спрошу у её бабушки, что она знает, в конце концов. Должен ведь быть кто-то, кто знает её настоящих родителей.
— Почему ты так беспокоишься за неё, Мина?
— Потому что она ребёнок. А я не хочу, чтобы ей причиняли боль.
Снова на ненадолго наступает тишина. Я вздыхаю. Мой мозг уже устал постоянно искать ответы. Ладно, уже действительно нужно поспать.
— Истинная гриффиндорка, — хрипло смеётся он, поглаживая меня по голове. — Печёшься о других больше, чем о себе.
— Молчал бы, слизеринец, — бурчу я, но улыбаюсь.
Драко пододвигается еще ближе.
— Заставь меня замолчать, — он всматривается в мои глаза, ехидно улыбаясь.
Как у него остаются силы быть таким?
Я пихаю парня в бок.
— Спи!
— Только после поцелуя. Думаю, я его заслужил.
Я вздыхаю, смотря на него. Какой же он у меня красивый. Взъерошиваю его идеальные мокрые волосы.
— Заслужил.
Немного пододвигаюсь ближе и целую его.
Целую так, будто это наш последний поцелуй. Будто через секунду нас разъединят. С помощью этого маленького действия я говорю ему, что люблю его. Говорю, что буду лишь его.
Я готова пойти до конца, если выигрышем будет такое же утро, как сегодня. Если я буду засыпать и просыпаться вместе со своим демоном. Ради этого стоит побороться.
