Ветви плакучей ивы

Солнце почти скрылось за кронами деревьев, но красивая темноволосая эльфийка все еще смотрела вдаль. Сколько времени она уже здесь? Несколько минут? А может несколько часов? Она не знала. Ожидание никогда не было приятным, но избежать его было нельзя. Это была неотъемлемая часть, которая приближала ее к встрече с любимым. Каждый день она смотрела вдаль, прислушиваясь ко всем звукам, в надежде различить топот копыт, в надежде увидеть до боли знакомые очертания. Это был их ритуал: он уходил на охрану границы, а она ждала его у ворот. Ждала, пока солнце скрывалось за деревьями, ждала, пока небо покрывалось россыпью звезд, ждала, пока наступал рассвет. - Леди Мелимэ? Девушка повернула голову в сторону светловолосого стражника. Ей пора было уходить. Тропа, ведущая в лес, все также была пустой, да и вдали не было никаких признаков скорого приближения принца и его отряда. Встав с холодного камня, девушка отряхнула платье и удалилась вглубь коридоров. Весь день эльфийка провозилась с новым больным. Внимательно смешивая и измельчая травы, Мелимэ забывала о том, что любимый вновь нарушил обещание. Ей было не привыкать - каждый раз принц по тем или иным причинам задерживался в лесу, словно ему вовсе не хотелось возвращаться домой. Наверное, так оно и было. Юному эльфу сложно было усидеть во дворце - его манило куда-то за горизонт, где жизнь бьет ключом. Размеренная жизнь во дворце была не для него, и Мелимэ это понимала, покорно дожидаясь, когда он вновь вернется к ней. Хотя, по правде говоря, сложно было сказать, что он возвращался именно к ней. Он просто возвращался, а Мелимэ просто встречала. Как его суженая? Нет. Как его друг? Маловероятно. Она была для него тем самым кем-то, кого сложно подогнать под какую-то нишу отношений. Юный принц и Мелимэ любили часами прогуливаться по длинным коридорам и садам Лихолесья. Девушка всегда внимательно и с интересом слушала рассказы Леголаса о их очередном столкновении с орками или пауками. Ах, как она восхищалась им! Добрый и понимающий, он быстро нашел путь к сердцу молодой эльфийки, а его храбрость и мужская красота не оставили сомнений, что ей уже никогда не избавится от образа принца, преследовавшего ее во снах. По обыкновению Мелимэ перед сном подошла к воротам, чтобы убедиться, что тропа была все еще пустой. Пожелав охранникам доброй ночи, девушка удалилась в свои покои. Она медленно шла по коридорам, освещаемым факелами, в надежде, что принц все-таки приедет в этот самый момент, пока она еще идет. Замедляя шаги эльфийка просила Валар, чтобы Леголас оказался прямо перед ней, чтобы он специально тихо пробрался в замок, чтобы устроить ей сюрприз. Но этого не было, и, с грустью на душе, девушка тихо закрыла дверь в свою спальню. Беспокойные мысли не давали эльфийке уснуть. Вдруг что-то случилось с ее любимым? Каждый раз этот вопрос всплывал в ее подсознании, несмотря на то, что для принца было вполне привычным делом являться на несколько дней позже. Но эта привычка Леголаса никогда не делала Мелимэ уверенной в том, что с ним все хорошо. К тому же, ее печалил тот факт, что вместе с принцем всегда отправлялась Тауриэль - глава стражи эльфов. Как же она была красива со своей копной рыжих волос! И по духу она была намного ближе принцу, чем юная Мелимэ, любившая тишину и покой. Пока Леголас вместе со стражницей сутками охраняли леса, молодая целительница собирала травы, что росли в саду, а иногда отправлялась к реке, чтобы посидеть на ее берегу под кронами Ивы. Оставаясь одна, она тихонько рассказывала речке, как тяжело девичьему сердцу любить юного принца, окруженного столь большим количеством красивых эллет. Тихие всхлипывания Мелимэ терялись в шуме потока воды, а ветви ивы склонялись все ниже и ниже, даря ей уединение, которого так не хватало эльфийке. Пара часов в день такого приятного одиночества успокаивали беспокойную душу девушки. Ей не к кому было пойти и посоветоваться, потому что мать и отец жили в Лориэне, а кроме нелюбимого дядюшки да пары знакомых эльфиек у Мелимэ здесь больше никого и не было. По этой причине она старалась хотя бы раз в неделю прийти на берег реки, и позволить ей унести ее проблемы вместе с шумным потоком воды. Сон к Мелимэ пришел лишь под утро. Уставшая и обессиленная девушка не могла заставить себя подняться. Она обездвижено лежала на кровати, цепляясь за безмятежие, которое покидало ее, прогоняемое утренними лучами солнца. - Леди Мелимэ, - служанка осторожно постучала в дверь, - принц прибыл. Девушка в один миг поднялась с постели и чуть не бросилась в одной ночной рубахе на встречу Леголасу. Опомнившись, она достала из шкафа первое попавшееся платье, но, надев его, поняла, что оно никуда не годится. После примерки еще нескольких нарядов, девушка в итоге остановилась на простом светло-голубом платье с узорной вышивкой на груди. Причесав волосы, Мелимэ быстрыми и мелкими шагами спустилась по лестнице, направляясь к тронному залу, где в это время находился принц с Тауриэль, отчитываясь перед отцом. Оказавшись на месте, Мелимэ смахнула невидимую пыль с платья, а потом стала нервно теребить рукава, расхаживая перед дверьми. Время шло, а принц по-прежнему не вышел. Снова это ожидание, которое так не любила эльфйка. Она старалась не смотреть на стражников, которые делали вид, что ее и вовсе здесь нет. Мелимэ было очень неловко: она чувствовала себя маленькой девчушкой, которая полюбила впервые в жизни. Но ведь Мелимэ была уже взрослой, хотя любовь-то была все-таки первая. Спустя целую вечность двери открылись, и на пороге показалась рыжеволосая стражница. Вежливо поприветствовав друг друга, эльфийки поспешили отвернуться. Тауриэль была прекрасной девушкой, но Мелимэ знала, видела, как стражница смотрит на своего принца. Леголас был камнем преткновения ни одной юной особы - его титул, внешность и мягкий характер словно магнит манили к себе эллет. Только он оставался холодным, будто ему было несвойственно такое чувство, как любовь. - Мелимэ. Услышав за спиной такой знакомы голос, эльфийка повернулась с блаженной улыбкой на лице. - Ты вновь задержался, - сказала девушка, будто упрекая принца. - Прими мои извинения, - с этими словами Леголас взял руку девушки и запечатлел на ней легкий поцелуй, - я надеюсь, ты не ждала меня все эти ночи у ворот? - Конечно нет, - ответила Мелимэ, - лишь одну, - добавив про себя. - Тогда может прогуляемся к саду? - С удовольствием, мой принц, - легко поклонившись, сказала девушка. Положив изящную ладонь эльфийки на свой локоть, Леголас двинулся вперед, рассказывая о том, что сейчас происходит на границе леса, а девушка жадно ловила каждое его слово. The Fray – How to save a life