Юнезис: книга первая

      Перешагнув порог кантины с блестящей вывеской, мы очутились в очень шумном, переполненном местным сбродом заведении. Даже не рискну предположить, кто все эти существа и чем они здесь промышляют... В уши била громкая музыка и, сливаясь с громкими голосами гуляющих, создавала настоящую какофонию. Эта небольшая шумная кантина на окраине была как будто обособленным от всей вселенной миром. Сюда приходили запить горе или отметить радость, заключить сделку или просто исповедаться случайному собутыльнику. Здесь любой, независимо от происхождения, мог получить бластерный заряд промеж глаз за зря сказанное слово. Это место жило по своим особым законам и правилам, неподчинение которым могло обернуться как угодно.       - Знаешь, я начинаю сомневаться в твоих методах обучения, - пробубнила я, но, конечно, меня никто не услышал: во первых из-за музыки, а во вторых - мой учитель уже вел милую беседу с барменом заведения.       Двухметровый пришелец, стоявший за барной стойкой, ловко жонглировал напитками, обслуживая клиентов, и успевал отвечать на вопросы Энакина. Ну да, будь у меня четыре руки, как у него, жизнь была бы много проще. Тем временем учитель взял два стакана с сомнительным содержимым. Два? Ладно... Все еще надеясь, что это не для меня, я бросила взгляд на бармена. Тому, казалось, уже изрядно надоели расспросы и, проворчав что-то на угловатом, неизвестном мне языке, он небрежно махнул рукой куда-то в центр зала.       Учитель, кивнув в знак благодарности, двинулся в указанном направлении и, добравшись до нужного столика, поставил напитки. За этим столиком, в одном из самых темных и неприметных углов зала, нас уже кто-то ждал: человек среднего роста, чье лицо было закрыто капюшоном темного плаща. Не поприветствовав сидевшего учитель сел, а мне ничего не оставалось, как последовать его примеру и сесть на последний свободный стул.       - Ты опоздал, - вдруг раздраженно начал сидевший.       - А ты сам-то как думаешь, что меня задержало?       Мне кажется, или это был камень в мой огород? Так и знала, что нужно было остаться в Храме. Видимо, почувствовав мое недовольство, Энакин, не поворачиваясь и продолжая разговаривать со своим собеседником, толкнул ко мне один из стаканов. Тот проскользил по гладкой поверхности стола, остановившись прямо напротив. Подняв бровь, я смерила взглядом учителя, надеясь на хоть какие-нибудь объяснения.       - Что? - удивленно бросил он, как будто ничего не произошло и спаивать падаванов - это норма. - Ты же так рвалась на подвиги!       Ну знаете ли... Рваться на подвиги и спиться в столь юном возрасте - вещи разные! Я все же взяла в руки стакан и с недоверием понюхала содержимое. Ни чем не пахнет. Может быть, все не так страшно? Зажмурив глаза, я со страхом отпила содержимое стакана по ехидное хихиканье Энакина.       - Вода?! Ты серьезно?! - крикнула я; благо, музыка заглушила мои возмущения.       - Ну а чего ты ожида...       - Хватит! Я пришел сюда не за этим, - внезапно оборвал его пришелец, со злости ударив кулаком по столу, отчего тот жалобно скрипнул. - Скайуокер, ты должен был прийти один.       - Ничего страшного, она со мной, - вернув себе серьезный вид, ответил он.       - Скайуокер, ты не держишь слово, - своим шипящим голосом продолжало существо, щелкая костяшками длинных пальцев. - Я расскажу все только тебе. Я не изменю решения. Она должна подождать снаружи.       Ну и пожалуйста. Не больно-то и хотелось. Затаив чувство обиды, я начала было отодвигать стул, вставая из-за стола, но тяжелая рука учителя, упавшая на плечо, заставила остаться на месте.       - Сиди.       - Нет, я пожалуй пойду, - завороженно ответила я, неотрывно глядя на руки пришельца: до боли знакомая потрескавшаяся кожа цвета глины... Сколько раз она снилась мне в кошмарах. Сомнений быть не могло: пришелец был альтморцем.       Еще когда он впервые заговорил, его акцент, шипящий, вызывающий мурашки, показался ужасно знакомым, но тогда я не придала этому значения. Но теперь все встало на свои места. Сейчас я готова была бежать на край вселенной, лишь бы не находиться с этим существом из расы подлых предателей в одном помещении. Выскользнув из-за стола и сказав, что буду ждать снаружи, я покинула кантину, сопровождаемая удивленным взглядом учителя.

***

      Ситхи! О чем он думал, когда тащил меня сюда на встречу с этим?.. Все настроение изгадил. Устало прислонившись спиной к стене покинутого ранее заведения и глубоко дыша, я пыталась понять, что же могло связывать этих двоих - учителя и альтморца. Заговор? Нет, вряд ли, слишком это не по-джедайски. Это его информатор? Уже ближе, но какая информация могла понадобиться джедаям от жителя планеты Среднего кольца? Говорят, сейчас там идут бои... Интересно, а может ли в этом быть замешан мой старый знакомый, дядя Малаор? Надо будет потом поинтересоваться...       От тяжелых мыслей меня отвлек шум в углу переулка, где находилась кантина. Заинтересовавшись, я подошла поближе. В самом углу, за нагромождением ящиков, сидела маленькая фигурка, совсем детская, закутанная в плащ так, что лица было не видно. Казалось, что ребенок был чем-то напуган.       - Эй, не бойся, я не кусаюсь, - как можно более дружелюбно сказала я, чтобы не ухудшить ситуацию. - Иди сюда. Я не обижу.       Я протянула ему руку, чтобы помочь выбраться из-за ящиков, за которые он вообще непонятно как залез. Поколебавшись несколько секунд, ребенок нерешительно вытянул мне руку, но потом вдруг хищно вцепился в мое запястье. Испугавшись, я попыталась податься назад, но хватка была мертвая, несмотря на то, что незнакомец был мне по пояс и не казался внушительным. Дернув меня на тебя, он выскочил из своего укрытия, открыв свое лицо, маленькое, похожее на морду высохшей, лысой вомп-крысы. Вот же маленький уродец. Похоронив все желание помочь ему, я теперь отчаянно брыкалась, стараясь высвободить руку, но вместо этого была поймана еще и за вторую.       Ловко извернувшись, до крови расцарапав мне руку, коротышка сорвал с запястья подаренный комлинк и рванул из переулка что есть мочи.       - Эй! А ну верни! - опомнившись, выпалила я, бросившись вдогонку, абсолютно забыв об обещании ждать здесь.