Охота на мужика

– Эй, просыпайся! Ну ты и соня! – сказал мне Люцифер, трогая плечо. – А? – промямлила я, жмурясь и растирая глаза ото сна. – Ты пропустила всё самое интересное! Как только ты уснула, Роза накинулась на привидение, и начался поединок за твою жизнь! – Спасибо большое, что спасли меня! – обняла я некроманта. Тот попытался по-человечески улыбнуться (как обычно – вышло ужасающее зрелище): – Это пустяки по сравнению с тем, что ты сделала для этих людей, – кивнула Роза Присцилла в сторону сидевшего рядом Винсента Вальтиери. Начался день, и он был вынужден сидеть дома и носа из него не высовывать, чтобы от греха подальше не отвалился. – Воистину, это так. Твоё мужество мы никогда не забудем, дорогая сестра. Ты словно Тёмный Дар Матери Ночи! Мы верим тебе! – Остался только один вопрос: куда мы денем всю эту компанию? – задала я риторический вопрос. Очива, сидевшая в тёмном углу c коротким мечом в руках, вздохнула: – Брат-кот, М'раж-Дар, пойдёт в торговцы оружием и ядами. Горгон гро-Болмог – на Арену. Куда деваться нам с братом, Винсенту и Мари – мы не знаем. На какие септимы жить – тоже. Аргонианка положила клинок на ладонь так, чтобы проверить его балансировку. На рукояти было изображение отпечатка руки. – Тут по ночам в садах Дарелота ошивается мужик с факелом, говорят, что у него есть работёнка, – невзначай заметила я. – Он из Гильдии Воров, что ли? – Очива спрятала меч и махнула хвостом. – Ну нет, хоть и приютил нас за дёшево, я могу по привычке на задании убить хозяина дома, а не просто скрыться. Так привычка в чешую въелась, что стала второй натурой. Спасибо им за кров и временное убежище, но они не станут нашей второй семьёй. – Тем более, что за убийство у них штрафы, и за повторное – изгнание. Нет, так не пойдёт. Вы с Тейнавой, когда он вернётся, можете попробовать устроиться в Гильдию Бойцов, там тоже контракты на убийства есть, но другого рода. Если у Горгона не получится, он попробует себя там. А вот мне все пути и дороги заказаны, – вампир отложил в сторону старинную книгу, времён его далёкой молодости, и задумался. – Кажется, я знаю, кто будет вам рад, – ободряюще сказала я ему. – И кто же? – повернулся ко мне Винсент. – Есть несколько вакансий. Писарь при дворе графа Скинграда, например... – Зачем я понадобился графу Скинграда? Я же вампир, меня узнают и убьют! – покачал головой старый мастер. – Дык а сам-то граф Скинграда тоже вампир. Ничего, живёт потихоньку... Сейчас он ищет себе помощника, компаньона, того, кто найдёт лекарство от вампиризма и излечит его жену и его самого. – Откуда эта информация, сестра? Этого быть не может! – удивился Винсент. – Ой, да вы меня знаете, я по всему Сиродилу шарюсь, много разного-интересного повидала. Ну и пообщалась с Гильдией Магов, мне там одна птичка в синей робе нашептала, что есть такая особенность у графа. – Точно? Я буду рисковать своей жизнью! – Инфа сотка, – окончательно убедила я вампира. – Тогда осталось пристроить Мари, Очиву и Тейнаву. Телиндрил же ещё открыла курсы для любителей стрельбы из лука. – Теперь ваш путь лежит в Анвил. Там вы сможете найти временное пристанище, – обратилась я к Братству. – Скажу сразу: я согласен целиком и полностью очистить тот дом и побеседовать с тем подпольным некромантом в погребе! – потёр ладони Люциус. – Но в Гильдию магов я за наградой не пойду, и к стражникам тоже. Мне эти смертные ни к чему, особенно мерзкие маги. – Я с тобой, – забралась к нему на коленки Модеста. – А ты, Роза, должна будешь сопроводить нашу любимицу в Чейдинхол. – Я?! – ткнула себе пальцем в грудь альтмерка. Увидев лицо сестры, она тут же закивала. – Ну ладно, как скажешь, малявка, после того переполоха в Университете Волшебства мне тут делать ближайшие пару лет нечего, – и некромантка толкнула меня в бок. – Что, всё-таки оторвалась? – улыбнулась я. – По полной! Жаль, что здесь не было твоего Ган... Гад... Гедеона, вот. – Если бы он был тут, он бы давно сбежал. Сейчас он всё пытается оправиться от знакомства с нами и того случая с твоим Некрономиконом, товарищ Корвус. – Я, когда узнал, что Эта Книга попала к нему в руки, чуть второй раз не поседел. – Скажи мне, обосрался ли он сразу, или выдержал паузу? – хихикнула Роза. – Да взвизгнул, для приличия, наверное. Сказал, что даже почитал пару глав. – Пф-ф! – фыркнул Лютик. – Он не смог бы это сделать! Никогда ему не постичь наших тайн и мастерства! Никогда!!! – Да успокойся ты так, не один месяц вот с этой нюхается, – показала на меня Роза. – Может, после вмешательства Короля и научился души в Камни ловить... ...Новый дом Братству был определённо нужен. И деньги. Эта халупа годилась разве что для нищего рыбака, тут негде было развернуться и троим, не говоря уже о сборище народу.       Убогая покосившаяся дверь открылась, и вошёл аргонианин Тейнава. – Там в район пришла стража на обыск, её сразу резать, или придумаете что? – спросил он нас. – Это запросто, это мы щас, – выхватил орк боевой топор и направился к Тейнаве. – Нет! Есть у меня одна идея, хочу поразвлекаться с ними. Пусть Мари их немножко помаринует на входе, я пока займусь вами... – сказала Розочка, снимая с себя балахон. Люцифер закатил глаза и покрутил пальцем у виска, Винсент деликатно отвернулся, поправив на груди изящный платок.       Никогда не думала, что в маленькой халупе, которую мы избрали штаб-квартирой, можно спрятаться стольким людям. Горгона с трудом запихали в буфет при помощи Розы и Лютика, наших великанов, Очива и Тейнава спрятались в углу, потушив свечи – у них был особый Дар скрываться в тенях. Винсент, вздохнув "В гробу и то есть место, где развернуться" влез в сундук. Каким образом – не знаю, наверное, его нежизнь спасло то, что он был мёртвым. Модеста спряталась во втором сундуке. Телиндрил не было. Мерзкого каджита-подпевалы тоже. Остались мы вдвоём с Лютиком, неприкаянные. – Хамелеон! – прошептали мы друг другу и произнесли заклятия, сливаясь с интерьером. Осталась одна Роза. Послышались далёкие голоса. – Уверяю вас, никаких странных личностей я не видела. Тем более – вампиров, – защебетал голос у двери Мари. – Мда? Это мы сейчас проверим, – сказал стражник, открыл дверь и замер. В дверном проёме стояла Роза Присцилла, заполняя проём полностью. Стражник тупо смотрел перед собой, не понимая, что происходит – он никогда ещё не видел таких высоких высоких эльфов. Его голова была на уровне её груди. Роза присела, выходя вперед. Чудом не ударившись о косяк, она протянула руку стражнику: – Здрасьте. Стражник просто не смог прийти в себя, и его товарищи – тоже. Знаете, не каждый день увидишь почти трёхметровых эльфиек странного вида, да ещё полураздетых. Роза нарочно предстала в неглиже, чтобы сбить с толку поисковую группу. – Мы должны вас арестовать за дебош в районе Университета Волшебства, гражданка, – неуверенно начал стражник. – Нда? Вы серьёзно? Что же, арестовываете, я не против, если смелости хватит, – некромантка наклонилась и с силой дала щелбан по шлему стражника. Тот пошатнулся. Силы у этой бабищи было более, чем достаточно. – Я же говорила вам, что на нас с подружкой наклеветали, я вообще не при чём, вот, в магазине капусту покупала, – недовольно сказала Мари-Антуанетта. – Извините за беспокойство, – стражники вознамерились удалиться, но Розе захотелось мужского общения: – Что так быстро? Даже на чай не останетесь? Стражник аж подскочил: – Нет-нет, мы должны искать Гильдию Воров, Серого Лиса, его приспешники где-то тут скрываются, мы уходим. – Ну вы это, заходите, если чё, – помахала им ладонищей Розочка. – Фу, еле отстали, – недовольно начала Мари, входя в комнату и вытирая ноги о коврик, который мы прихватили из Убежища. (На нём была надпись – "Дом там, где вы повесите голову своего врага.")       Мы с ахами-охами повылазали из убежищ, блондинка села на лавку, ставя на стол сумку с чем-то округлым. – Капустный суп хочешь на обед? – спросила Очива, беря в руки сумку. – Да там не капуста, а халтурка одна, – усмехнулась девица, вытаскивая за волосы из мешка отрубленную голову. – Нашла себе подработку. – Халтурка – это хорошо, – одобрительно закивали члены Братства, а меня начало подташнивать. Извинившись, я вышла на открытый воздух и отдышалась. Вдалеке стражники пытались арестовать нищего за попрошайничество, но, судя по крикам, это было бесполезно. Я догнала их и спросила: – Вы тут не видели Архимага? Он в городе? – Вроде был, – сказал стражник, смерив меня взглядом. – На мне штрафов никаких нет, я просто мимо прохожу, – помахала я им и спешно направилась в Университет, чтобы устроить хорошую взбучку Архимагу за то, что назначил нового главу Отделения Магии Чейдинхола без ведома Гедеона. – Жалко эту девчушку, она была забавная, – сказала Мари, устраиваясь поудобнее на скамье. – Это ты о том, что Рука расправится с ней? – спросил Тейнава. – О да, она расправится и с нами, когда узнает. Но с ней – в первую очередь. – Да выкрутится, – отмахнулся Лютик. – По её глазам вижу, что просто так от вашего Люсьена не отстанет. Из-под земли выкопает. Если не сможет сама – помогу я кого надо выкопать и кого надо закопать, ха-ха-ха! – Погоди смеяться, тебе ещё в Анвил ехать, – ударила кулаком в живот брата Роза. – Не радуйся раньше времени. Я её подстрахую, вдруг тот Уведомитель пронюхает и захочет прикончить её сам. Для неё, конечно, это будет ударом, но я бы хотела посмотреть на его труп, – улыбнулась она. – Некроманты, – покачал головой Винсент. – Жаль, что всё так закончилось. Я много общался с Люсьеном, знал его с самого детства, Рука для него всё. Он не может никому больше доверять. – И поэтому подставил всех вас. Кидалово! – гневно потрясла кулаком Роза. – А куда наша девчонка делась? – Да пусть прогуляется, ей предстоит тяжёлая встреча. Пусть насладится последними радостными деньками в её жизни, ибо возможно, что затем ей придётся убить самого Лашанса, – сказала Модеста, усаживаясь рядом с Мари. Девочка взяла её кубок в руки и отпила вино. – Ты же ещё маленькая! – удивилась Мари и хотела взять кубок из рук Модесты, но Принцесса Червей на неё так исподлобья посмотрела, что убийца подавилась своими словами. – Если не возражаешь, я хочу поиграть с этой головой в твоём мешке. Хочу бантики и косички завязать, – потянулась девчушка в рюшках к отрубленной голове. – Не обижайтесь на меня, друзья, но я всегда думала, что наш Винсент странный, но посмотрели мы на вас и поняли, что наш древний вампир ещё ничего, – рассмеялась Очива. – Какая смешная шутка, – улыбнулся-оскалился вампир, показывая острые клыки. – Проживете с моё, поймёте, что мало чему уже можно удивиться. ...Если бы Винсент узнал бы о том, что произойдёт дальше, он бы тут же извинился и исправился, ибо такие вещи происходят редко даже за тысячу лет!       В приёмной Архимага было слишком тихо. Его помощник и остальные маги словно почувствовали приближение грозы – они тихонько скрипели перьями, звенели склянками, шуршали книгами, и тут в дверь с криками вломилась юная девушка. Её глаза полыхали праведным огнём, за ней, протестующе крича, бежали боевые маги. Но им было её не остановить... – Г-где Архимаг Ганнибал Травен?! – спросила она у мага в белом, Раминуса. Девушка слегка заикалась. "Видимо, от волнения" – подумали маги. – Он сейчас занят и не принимает посетителей. – Это дело невероятного масштаба! Мне срочно нужно к нему! – девицу обступили боевые маги с двух сторон и начали осторожно выпроваживать, но она грозно на них зашипела, сотворяя в руках магическое пламя. – Из-за Архимага его сын подвергся нападению н-н-некромантов! – Что?! – удивился пожилой мужчина и подал знак стражникам, чтобы они отпустили девушку. – Что произошло? – Я в-всё расскажу Архимагу. С глазу на глаз, – девушка решительно наступила на портал в комнату Архимага, и её унесло магией. – Знал бы, что меня такое ждёт, не шёл бы в Легион, – пробурчал один из боевых магов, закрывая за собой двери. – Фух, кажется, мне пора в отпуск, эти некроманты наводнили весь Сиродил, – утёр пот со лба Раминус. – Нежить призвать нормально не дают, маги проклятые, – произнёс один из магов, работавший над какой-то книгой в уголке. – Наводнили весь Сиродил, и права ещё качают. – Что-что ты там сказал? – обернулся Раминус. – Некроманты наводнили весь Сиродил, мешают нам, не дают заниматься магией, – улыбнулся засланный некромант, комкая очередную Песнь Луне Червей и бросая её в урну. Бумажка, ударившись о серебряный край, изменила траекторию полёта и упала на ковёр. – Здравствуйте, господин Архимаг, я пришла к вам сообщить, что вашего сына чуть не убил новый глава Отделения. Ганнибал Травен, открыв глаза, встал с кровати и надел тапочки, вышитые белым бисером. – Здравствуй. Я не понимаю этого, я не назначал нового главу, я назначал нового помощника. Как это – "чуть не убил"? – А вот так, он оказался некромантом, дал непосильное задание одному из учеников, из-за чего тот утонул в колодце, а его душу заключил в чёрный камень душ. Мы нашли его у него в комоде. Седой мужчина схватился за голову: – Повсюду эти проклятые сектанты, и ты с ними будешь заодно после этого?! – Я держу нейтралитет, – многозначительно прищурилась я на манер одного товарища. – У Короля не забалуешь, все чётко следуют его указаниям, а ему сейчас не до вас, уж поверьте. – Ещё письмо с официальными извинениями у него попроси, – взял в руки посох Архимаг. – Передай моему сыну, если увидишь его, что я очень сожалею об этом. – Зато теперь его ученики по струнке ходят, и весь город его уважает. Его драку все жители Чейдинхола видели. Непревзойдённое мастерство. – Моя школа, – улыбнулся пожилой маг. – Не буду тебя задерживать, иди, но дам тебе совет: не связывай свою жизнь с теми, кто связал свою жизнь со службой Злу. – А, мне уже поздняк метаться, – махнула я рукой. – Моя мама – правая рука Манкара Каморана и хочет призвать Лорда Разрушения в этот мир, а мой отец... Впрочем, этого и так достаточно, она его вконец замучила, и он боится показаться в городах, эти сектанты Рассвета под каждым кустом сидят. Понимаете теперь, что яблочко от яблоньки недалеко падает, да? – Об этом знает кто-то ещё? – от удивления Архимаг сел на кровать. – Ой, да так, ну, будущий Император Мартин, когда я ему Амулет принесла, из Тёмного Братства друзья, Мифический Рассвет, из Гильдии Воров несколько человек, весь Орден Червей; наша семья и я в особенности у всех на слуху. – Тёмное Братство? Рассвет? Император? Амулет? Гильдия Воров? – непонимающе-удивлённо спросил Архимаг. – Иногда так много вопросов, но так мало ответов, – подмигнула ему я и наступила на круг магического портала, а про себя подумала: "Хорошо, что я ещё не сказала, что мой папаня - анахорет в Ордене, Архимаг бы точно с ума сошёл. Интересно, как там Шеогорат поживает?.." – Люцифер, будь светлым эльфом, спроси у Короля, как один из наших оказался в Чейдинхоле и напал на Гедеона. Некромант кивнул: – Если останусь живым после этого вопроса, то я передам тебе его ответ. – Передай ему от меня и от Розы пламенный привет. – Передам, – клятвенно заверила я, думая о Гедеоне. Плохо, что его не было с нами, но и хорошо, иначе бы от увиденной отрубленной головы его тонкую натуру вывернуло бы на прибрежный песок. Тем временем в Чейдинхоле. – Ик, ик! Что же это такое, весь день икаю, ик! – Гедеон потянулся к кубку с водой, но воды там не оказалось. – Вам принести? – спросила ученица, расставлявшая рядом книги по полочкам. – Пожалуйста! – сказал маг, откладывая в сторону недописанный лист с перечнем ущерба. – Почему нет заклинания от икоты? Может, полистать в книге Школы Исцеления?.. – А вообще, я знаю способ получше, – хитро улыбнулась Миранда. Девушка подошла к окну, открыла его и повернулась с мужчине: – Ой, там какой-то альтмер странный идёт, весь белый и седой! – Что?! – кинулся к окну Гедеон, опрокидывая чернильницу. – Это же неправда, там нет никого! – Зато теперь икота прошла, – хихикнула девица. – Спасибо, конечно, но теперь придётся оттирать стол. И знаешь, дорогая моя ученица... Есть вещи, над которыми шутить не стоит. Лучше лишний раз не поминать некромантов, эти поминания имеют свойство воплощаться в жизнь самым мерзким образом. А это мне совсем не нужно, я собрался в небольшое путешествие по древним местам. – По айлейдским руинам? – Нет, они все уже изучены. Там нет ничего интересного, кроме камней и источников энергии... Нет, я ищу Камни Звёзд. Мне необходимо найти ответ на свой вопрос.       Собрав вещи, мы с Розой выехали из Имперского города, направляясь в сторону Чейдинхола. Была тишь да благодать: с неба опускался лёгкий снежок, я ловила снежинки открытым ртом, Карасик фыркал и прядал ушками. Роза ехала в недоброй задумчивости, и я решила первой не нарушать тишину. - Мне понравился твой Гедеон. Он очень милый и образованный, - произнесла некромантка. - Он хороший, подруга, только он не "мой" и ты можешь быть спокойна, я люблю одного противного смертного. - Из него выйдет отличная игрушка на несколько лет! Его можно брать везде с собой, будет рассказывать смешные истории про магов, читать лже-учебники, такой милашка! - Думаю, что тебе бы больше какой-нибудь монах понравился, - улыбнулась я. - Да нет, - махнула рукой Луна Некромантов. - Они все какие-то ненормальные. Падают в обмороки, трясут чётками, какую-то бредятину несут, кидаются серебром, вот маги - да, с ними можно подраться на файерболлах, пошвыряться молнией, обсудить книги, похвастаться коллекцией камней Душ, ну и на худой конец череп Волшебника не стыдно отцу показать. - Вижу, что с Гедеоном у тебя всё очень серьёзно! - прыснула я со смеху. - Ещё бы! Он дожил до 30 лет и стал Волшебником, главой Отделения Гильдии Магов, Сын архимага, а ещё у него не было девушки! - Как ты это определила? - я чуть с лошади не упала от неожиданности, о Акатош, откуда такие подробности? - Так просто, по запаху. Люцифер тоже это умеет. Мы же чёрные злющие маги! - помахала она перед собой руками со злобным выражением лица, а потом рассмеялась: - И поэтому Люцифер так к тебе пристаёт. Чёрная магия иногда очень полезна в быту... - То есть, к побывавшим с мужчиной вы так не пристаёте? - Да. Энергетика не та. Слишком долго объяснять... Да и тебе неинтересно будет слушать. - Хочу заметить, что ты, Роза, похожа на мужчину по манерам, а твой брат - на женщину, - развеселилась я. - О-о! Ты тоже это заметила! - радостно улыбнулась Роза. - Всё очень просто: он очень воспитанный, манерный, изысканный и культурный, мать его отец имел, Принц, его с детства так дрессировали, хоть никто и не знает, что есть наследник у папочки, но относились с уважением, книжками пихали. А у меня характер другой. Не люблю я все эти причесоны, шёлковые мантии, пафосные рожи... Он тебе рассказывал, как пристал однажды к одному священнику, думая, что это девушка? Ошибся, дохлый дурень, так его впечатлила внешность, что забыл про запах!.. - Ну и дела, - от души захохотала я, распугивая ворон с деревьев. - А как он скелеты сектантов обожает! Уже коллекцию насобирал, над каждым висит записка с описанием, что-то в духе: культист Хермы, он не смог предсказать встречу со мной и не знал, как меня победить. Плохой культист. - Я однажды сказала ему, что ему не невеста нужна, а скелет для витрины. Я была права! - О-хо-хо, невеста для Корвуса! Я б многое отдала, чтобы на неё посмотреть, на ту, которая понравится Королю и которая от нас не сбежит! А-ха-ха! - Он как-то положил глаз на одну помощницу Гедеона, прелестную альтмерочку, полная твоя противоположность - вся светлая, добрая, милая... - Ясно. Как обычно - молодой козёл верен принципам. Видела бы ты нашего отца! О его молодости такие легенды слагают, что даже нам, наследникам, иногда стыдно бывает! Если поверить хотя бы половине легенд - то нас уже должны все с вилами и топорами искать, а не только Гильдия Магов!       Так мы добрались до Чейдинхола. Роза осталась снаружи форта Фаррагут, караулить коней, а я залезла через тайный ход внутрь. Я увидела того, кого совсем не ожидала там увидеть. То есть, я всю дорогу себя готовила к тому, что возможно, контора спалится, и мне дадут знатных люлей за помощь Братству, Селедину и убийство духа мщения, но чтобы настолько мерзопакостно - такой подлянки я не ожидала.       За столом сидел Люсьен и гневно на меня смотрел. Рядом с ним сидела женщина, лет около тридцати. Человек, уж не знаю, вроде бы бретонка, с тёмными недобрыми глазами и белоснежной кожей. Красавица, ей бы не убийствами промышлять, а в портовой таверне себе на жизнь зарабатывать (Простите, что-то я ревную, сами понимаете...) Вся в чёрной обтягивающей одежде ассасина Тёмного Братства, и весьма высокого ранга, судя по качеству клинков на ней. Неужели она и есть Чёрная Рука? Или одна из её членов? - И как посмела ты, предательница, прийти сюда после всего, что сделала? - негромко проговорил Люсьен, смотря мне в глаза. - Так было нужно, я же говорила вам, что Мать Ночи сама сказала мне поступить так. - Она лжёт, господин, мать Ночи говорит только со Слышащим, - сказала женщина, перекинув ногу на ногу. У неё был низкий, местами рокочущий голос, будто она любила выпить и не только. Весьма интересное сочетание внешности и голоса. - А они с Люсьеном неплохая парочка, - грустно подумалось мне, а Люсьен продолжил: - Ты навсегда изгнана из нашего Братства. Отныне и навсегда. Я предупреждал, чем грозит непослушание! Теперь твоё место займёт преданная убийца.       Внутри меня всё оборвалось. Столько дней, столько мечт... И всё пошло прахом. Огонь гнева сжёг всю мою вежливость, все мосты, превращая всё на своём пути в прах. - Более преданная?! То есть, пока я, рискуя жизнью, выполняла не только поручения Братства, но и твои, Люсьен, ты нашёл мне замену? И ты мне не поверил после всего того, что я для тебя сделала?! - Думаешь, что я бы доверил свою жизнь тебе? - ухмыльнулся имперец. - Нет, не тебе. Я слушаю лишь советы Руки, она моя настоящая семья, и моя сестра, искусная убийца, стоит намного больше тебя. Она со мной с самого начала, почти... Я не буду жалеть о потере, - он махнул рукой, и женщина молниеносно подпрыгнула ко мне, по-змеиному шипя, сжала мою шею и приставила к щеке кинжал: - Ты ещё смеешь пререкаться с господином, мерзавка?! Я испорчу твоё личико, девчонка, перед тем, как ты умрёшь, захлёбываясь своей поганой кровью! Ты должна уважать старших и чтить Чёрную Руку! Пусть это будет тебе последним уроком!       Знаете, я такой человек, что могу вытворить всё, что угодно, когда меня обижают. Наверное, я в этом в маму пошла... - Слава Лорду Дагону, вечно возрождающемуся в море из огня и крови, - прорычала я на даэдрике в неосознанном порыве чувств. Я с хрустом сжала её руки, ломая с нечеловеческой силой кости в запястье, вырвала из её пальцев кинжал, порезав свою ладонь, и отрезав ей палец, ударила её ногой в живот и со свистом кинула кинжал перед Лашансом. Клинок вонзился в раскрытую книгу на столе, о догматах Братства, забрызгав страницы кровью. - Ну что, тварь, захлебнулась ли я в крови? - рассмеялась я, глядя в её широкие, испуганные глаза. - Твоя кровь настолько дурная, что Мерунес проклянёт меня, если я принесу ему в жертву тебя, шлюха. А ты, имперец, если продолжишь иметь дела с ней, то у тебя от сифилиса нос отвалится! Люсьен поднялся, нахмурив брови, и попытался выдернуть из книги кинжал, но не смог вытащить - лезвие очень глубоко вошло в столешницу, это его взбесило, но как он не пытался, кинжал был недвижим.       Меня начало отпускать, но сдаваться и показывать слабину было нельзя, иначе меня зарежут проклятые сектанты золота и крови, а не священных уз. Нужно играть роль безумной и жестокой культистки до конца. Собрав последние силы, с трудом сдерживая горькие слёзы, я сказала им что думаю, неосознанно положив руку на пояс: - Вы ещё расплатитесь за это. И ты, неразумный человек, и ты, что осмелилась занять моё место, ты будешь убита совсем скоро, но увы, не мною. Ситис дал вам шанс выжить, он послал меня, но вы не вняли голосу Бога, вы верите не в Мать Ночи, а в прогнившие, лживые догматы. Скоро ваше убежище будет объято огнём, а склеп в Бравиле будет подвергнут надругательству. Это конец вашей истории в книге Судеб Тамриэля. ...Убрав ладонь с книги, я с гордым видом забралась обратно по лестнице, с удовольствием держа в голове злобное лицо новой убийцы и удивлённое лицо Лашанса, но как только я выбралась наружу и прошла сотню шагов до Розы, я расплакалась так, как не плакала ещё никогда в жизни. - Так-так, тебя посмели обидеть, - хрустнула ладонями Роза. - Ты вся в крови! - Это не моя, - успокоила её я, вспоминая, куда я кинула отрубленный палец. - Не нужно вмешиваться, я уже изгнана и ничего не исправить. Меня хотели убить. Там была другая женщина. Я прокляла их всех на дэдрическом, как не открыла врата в Обливион - сама не знаю, но они там перепугались. - Ну-ну, не расстраивайся, раз накатывает грусть, накатим и мы! Свежая медовуха и вино Сурили всегда ждёт нас в Чейдинхоле, как и Гедеон! Он с удовольствием, ха-ха, выслушает, как ты их прокляла на даэдрическом.       Утерев слёзы и успокоившись, я начала вспоминать свои слова там, внизу. Будто не я их говорила, а кто-то другой... Я сняла с пояса книгу, это была "Огма Инфиниум". Роза Присцилла аж глазами захлопала: - Неужели это она?.. Можно потрогать?.. - А что с ней не так? - Это даэдрический мощный артефакт принца Хермы Моры. Он даёт власть над знаниями! Люцифер все уши прожужжал, мол, отдал бы за неё своё правое яй... Ну ты меня поняла! - Что, я теперь буду судьбы читать? - открыла я от удивления рот. - Нет, но он улучшит некоторые твои навыки и способности, а так же иногда будет приоткрывать перед тобой завесу времени. И теперь, когда ты владеешь этой вещью, другие Силы будут её чувствовать. - То есть, её лучше где-нибудь закопать? - Да ты что, такую ересь ляпнула! Нет, Принцы теперь будут вслушиваться в твои слова, а низшие даэдра будут разбегаться перед тобой. - Ой, а у меня ещё Бритва была, но у меня её стащили культисты Рассвета. - Это тоже шикарный артефакт. Да у тебя почти коллекция собралась! ...Я промолчала про какой-то деревянный посох с розой, который пылился у отца на полке дома. Мы решили потревожить Гедеона, чтобы пожаловаться на свою нелёгкую судьбу и сволочное начальство. Теперь, когда я узнала об области применения этой книженции, можно будет хорошо сторговаться о новом хламе у торговцев, надеюсь, что красноречие оно повысит так же, как повысило и десять минут назад.       Маг отнёсся ко всему с пониманием. Внимательно слушал, даже не смотрел в сторону строившей ему глазки Присциллы. - Какая гадость! Мне сразу тот человек не понравился, как он вообще мог кому-то понравиться, странные вы, девушки! Гоняетесь за какими-то плохими людьми, возвеличиваете их, а потом удивляетесь, что они не оказываются святыми. Он же сразу сказал, что так и так, предашь-кину, семья важна и всё такое, не нужно было строить ложных иллюзий. Нужно любить того, кто этого заслуживает! - А мне ты нравишься, сын Архимага, - попыталась Роза положить руку на коленку Гедеону, но тот её остановил: - Я не намерен отвечать на ваши заигрывания, Принцесса. Я на важном этапе жизни, пишу работу на ранг Волшебника. А дружба с вами, увы, может на долгое время меня отдалить от цели. И это опасно для жизни! - Какой я весь из себя важный, - передразнила мага некромантка. - Будь проще! Ну, убили твоего ученика, ну, некроманты, но не все же плохие! Тут у людей жизни рушатся и любовь, а ты о своей Гильдии всё беспокоишься! - Я сильно в этом сомневаюсь, - усмехнулся Гедеон Травен. - Вы все тронуты порчей, вам не видать исцеления в церквях, вам не получить благословения... - Ну и нахрен оно нам сдалось, ваше благословение, - рассердилась Принцесса. - Где были твои боги, когда мой отец тебе брюхо зашивал и кишки заправлял, а? - Давайте не будем об этом вспоминать, - бедняжку аж перекосило от нахлынувших чувств. - Что, добро быстро забываете, добренькие маги? А мы помним! - скрестила на груди руки Роза. - Ваши Девять Божеств - ничтожества. Лишь от Принцев Даэдра можно ожидать ответа, но ещё более мудро посвятить свою жизнь служению Культа Червя, ибо некромантия - это абсолютная власть и вседозволенность. Сила и знания! - Налейте мне ещё вина, пожалуйста, - звякнула я по оловянному кубку ногтём. - Я хочу утопить в нём свое горе. - И мне, пожалуйста, - проронил Гедеон, отводя взгляд в сторону от наследницы Маннимарко. - Прогуляемся перед сном по кладбищу, помоешься в озере, потом нам Гедеон книжку прочитает на ночь, потом я тебя уложу спать, потом... Пойдём погуляем на кладбище, я тебе призову духов - побеседуем с ними... Всё будет хорошо! - видимо, Присцилле наскучило читать проповеди и она решила перейти к более приятной части дня. Я её прекрасно понимаю... - Пожалуй, я пойду дописывать свою работу, - встал из-за стола маг и направился в свой рабочий кабинет. - Иди-иди, зло подкрадётся незаметно, - тихо прошептала Присцилла, потирая ладони. - Прости меня, боевая подруга, но сегодня я вынуждена остаться дома. Нужно кое-что перетереть с магом. Это его личное дело. - Раз так, тогда не буду тебе мешать, - Роза поднялась, чуть не задев головой канделябры люстры, её облило воском и она нецензурно выругалась о том, что мы все - смертные отродья и не умеем люстры вешать и высоту потолков планировать, после этого грациозно спустилась по лестнице и исчезла во мраке ночи.       Из последних сил я добралась до кабинета Гедеона. Там ещё витал в воздухе запашок гари, он действовал на нервы. Я без разрешения легла на его кровать. - Гедеон, я поговорила с твоим отцом. - Зачем и как ты... - возмутился было маг, но я продолжила: - Он не разочаровался в тебе. Он хотел помочь тебе, найти помощника на подобие той Фаану, но тот оказался некромантом. Архимаг сам в шоке, поверь. - Удивительно... Тогда, получается, что мой отец... - Да-да, он по-прежнему тебя любит, - продолжила я, поворачиваясь на бок. - Хорошо, что ты быстро успокоилась, но, может, уйдешь спать в другое место? - Нет. - Это моя кровать. На чужой нельзя спать. - Я у Лютика научилась, - отмахнулась я, сладко зевая. - Как заснёшь - слевитирую тебя в другое место. - Да на здоровье, только не урони по дороге.       Люблю спать в Чейдинхоле. Прохладный ветерок, далеко ручьи журчат, птички поют, по ночам члены Тёмного Братства туда-сюда ходят, вот сейчас под окном кто-то затеял какие-то игрища неподалёку... Похоже на голос Розы... Наверное, опять нежить призывает и направляет её стройными рядами в Собор, чтобы испугать патрули и священников, а сама смеётся в кустах. - Защити нас, Акатош! Наступил конец света! Мертвецы восстали из своих могил! - визжал священник. - Уничтожить нежить! - кричал начальник стражи. - Стойте, там мой прадедушка! Я должен узнать у него, где он спрятал клад в сто тысяч септимов!.. - проорал какой-то орк. Тут я уже не выдержала, подошла к окну, обойдя недоумевающего Гедеона, и высунулась в окно: - Роза, во имя Червя! Заканчивай концерт, спать охота! ...И нежить печально разбрелась по могилкам, захлопываясь крышками гробов. Под конец раздался ещё один вопль: - Так где спрятаны септимы? Прадедушка-а-а...?! - Задолбали эти некроманты с магами, честное имперское, - пробубнил под окном один из стражников. - То Тёмное Братство, слава Талосу, его больше здесь нет, то теперь эти придурки, когда же они уже наконец поделят и передерутся? Что маги, что некроманты - один хрен, порча городского имущества и угроза гражданам! - Да хорош ты бубнить, септим свой щас получишь и спать, а завтра днём в таверну сходим... - ...Именно поэтому я должен оставить вас, друзья мои. Я должен доказать им, что я не только неумёха, но и чего-то стою, - торжественно сказал Гедеон, поправляя брошь на груди в виде глаза. - Тот, кто ищет, всегда найдёт, ибо то, что ты ищешь, ищет тебя тоже, - сказала Роза, осматривая гедеоновские наброски каких-то древних каменных изваяний с горящими рунами. - Пожелаем тебе удачи! - И я вам, друзья мои. Я не ожидал, что так скоро встречусь с вами! Петля неизведанного и страшного всё туже сжимается на моей шее, я чувствую приближение чего-то неотвратимого... - Рок Судьбы поджидает каждого из нас. И запомни: если долго вглядываться в декольте, груди начнут вглядываться в тебя, - прервала манерные речи Присцилла с ехидным смешком. Гедеон покраснел, спешно отводя взгляд, я поспешила вставить свои пять септимов в беседу: - Не хворай, про нас не забывай, пошли! - собрав пожитки, мы вышли из Отделения. Роза сморщила нос и заводила им по сторонам, вертясь на месте, как волчок: - Человечиной пахнет. - Дык это Гедеон прикончил некроманта прямо на этом месте, даже обгоревшие угольки ещё остались. - Надо же, а братец про него говорил, что он Разрушение по свиткам призывает, - наклонилась она к земле, беря в руки горсть серой пыли. - Ой, да брешет он, как... Неважно. Ганнибалыч Травен - сын Архимага, погоди, вот увидишь, он всем ещё покажет, чего стоит! - О-о, мечтаю увидеть! - смачно втянула Роза пепел носом, жмурясь: - Моя мечта - это встретиться с Ванусом Галерионом, о-о, я бы так оторвалась, что у него бы уши в трубочку свер... - Всё-всё, не продолжай, вдруг услышит кто, - я покрутила головой, но слава Акатошу, никого вокруг не было. Роза отряхнула руки: - Слабый некромант. Левый какой-то, думаю, не из наших. Самоучка скорее всего. - Почему ты так решила? - Да когда наши горят, от них такая вонь идёт, что инквизиторы ваши со священниками в масках ходят, а тут даже отдалённо на тухлятину не похоже, не то, что на чёрную магию. - Как это так? - Ну, пламя превращает одно вещество в другое, изменяет его суть и высвобождает энергию. А уж эта энергия вперемешку с дымом и воняет, понюхаешь раз, как пахнет тысячелетнее зло - никогда не забудешь! Впрочем, об этом тебе лучше у Люцифера спросить, он крупный специалист в этих вопросах. Путь наш лежит на Запад. Переждём какое-то время в Анвиле, думаю, что на этом твоя история с Лашансом не окончена.       Я опустила голову, смотря под ноги. Не хотела показывать свои слёзы. - Выше нос, дочь Рассвета! - щёлкнула меня по лбу некромантка. - В следующий раз вызывай сразу всю нечисть из Обливиона, да пихай им в брюхо нож покрепче, да призывай душу в камень, хоть какой-то толк будет. Раз Мора нашёл тебя и дал артефакт, раз Отец увидел в тебе что-то, то это неспроста, тебя ждёт великое будущее! Просто так даже мухи не трахаются, а тут тебе Амулет в руки попал и в Тёмное Братство загребли! Ты на верном пути! О тебе ещё узнают все, тебя ждут великие дела! - А пока - унылое, но беззаботное прошлое и какое-то стухшее настоящее, - пробубнила я себе под нос, стараясь не замечать странных взглядов стражников. Да-а, помыться и отмыть одежду всё же не мешало бы...