Треугольники: Герои-любовники

      В окрестностях Краствуда дождь и шайки головорезов. Ни венатори, о которых тревожится Дориан, ни красных храмовников, нервирующих Варрика, ни слетевших с катушек Серых Стражей.       Хоук прибыл в назначенное место раньше на целый день. Прибыть раньше для него и счастье, и наказание. В ожидании Инквизитора придется провести почти целые сутки в компании самого близкого и в то же время самого противного человека в Тедасе.       В пещере сыро, но хотя бы не хлещет ветер и вода не льет за шиворот. В дальнем гроте, бывшем прибежище контрабандистов, у костра сидели двое. Сидели в полном молчании, но не от того, что поговорить им не о чем, а как раз наоборот – сказать хочется столько всего нелестного, что лучше промолчать.       - Как ты? – непринужденно нарушил молчание Хоук.       Ответ ему – долгий прямой неприветливый взгляд из-под темной косо обрезанной челки.       - Не похудел, как я погляжу, - не отступал Гаррет.       Их с собеседником разделяет костер, полдюжины шагов и целая пропасть непонимания, годы жизни в разных условиях, обиды и зависть.       - А Мерриль тебе привет передавала, - бывший Защитник Киркволла использовал запрещенный прием.       Страж вскинулся при упоминании эльфийки и, казалось, хотел что-то спросить, но вовремя сдержался. Хоук обреченно опустил голову, признавая, что торопился он зря, трогательного семейного воссоединения не будет.       - Брось, Карв, - примирительно подняв ладони, сказал Гаррет, - Ты дуешься как девица!       Карвер удивленно вздернул бровь и скривил губы. Хоуку, конечно, было неизвестно, что Младший перенял этот жест недовольства от своего командира, Стража Алистера. Зато сам Карвер поймал себя на еще одном подражании и мысленно дал себе подзатыльник. Подзатыльник, кстати, тоже был тем методом воздействия, который в отношении него нередко использовал Гаррет, но об этом Страж Карвер предпочитал не думать.       - Мы так и будем молчать, пока не прибудет Инквизитор? – проворчал Хоук.       - Когда он приедет? – нарушил добровольное молчание Карвер.       - Надеюсь, скоро, - вздохнул Гаррет.       Младший молча повесил над костром небольшой походный котелок с водой, куда Хоук, не думая бросил смесь чайных трав, не столько любимых, сколько приемлемых для дальних походов.       - Ну, вот какого хрена?! – сквозь зубы процедил Страж.       - Что такого? – удивился бывший Защитник.       - Я собирался сварить нормальный ужин, а ты сделал свой дурацкий чай. Ты же знаешь, что эту дрянь терпеть не могу, - набычившись, проворчал Карвер.       - Прости, - Хоук поник, - я как-то машинально. Мерриль собирала.       - Да ты издеваешься?! – взревел Младший. – По всем моим мозолям ходить будешь?       - Прости, - повторил Гаррет.       Старшему стало совсем стыдно. Когда-то давно, почти десять лет назад они познакомились с Мерриль, тонкой, хрупкой, очаровательно чокнутой магессой. Она нравилась Карверу, даже очень нравилась. Нравилась настолько, что он готов был забыть об Ордене храмовников. Бывало, они уходили за город вдвоем и там, вдали от вездесущих храмовников эльфийка колдовала только для него, создавая иллюзорных светлячков и бабочек. Так когда-то колдовала для него Бетани.       А еще Мерриль умела без умолку болтать, чем дико раздражала Хоука и совершенно очаровывала Карвера. Но девочки часто выбирают тех, кому не нужны. И Мерриль выбрала Хоука, слепо следовала за ним, ловила каждое его слово, порою выводя этим Карвера из себя и подливая масла в огонь зависти брату. А Хоук, как подобает недалекому наемнику, неровно дышал в сторону Изабеллы, даже не замечая эльфийки. Даже когда Изабелла сбежала, бросив город на растерзание кунари, Гаррет не обратил должного внимания на магессу. Он просто с ней дружил. А она осталась с ним, когда Андерс взорвал церковь, помогала магам, поддерживала в самые трудные минуты и увела Защитника из Киркволла, когда за ним начали охоту. Выросшая в лесах, Мерриль превосходно в них пряталась и прятала своего спутника от тех, кто шел за ними. Магия крови укрывала их от поисковых чар, оставляя преследователей практически слепыми в их поисках. Год назад их пути разошлись, Мерриль отправилась помогать клану эльфов, а Хоук – Инквизиции. Она до сих пор продолжает присылать ему весточки и передавать гостинцы, такие, как этот чай.       - Ты еще про Бетани вспомни, - презрительно плюнул Младший и тут же осознал, какой это было ошибкой. В груди предательски заныло то место, где когда-то было тепло от осознания, что он в этом мире не один.       Говорят, у двойняшек особая связь. Так и было. Бетани была маленькой принцессой, а Карвер ее рыцарем и защитником, следовавшим за ней по пятам. Не было той игры среди его друзей, куда бы он не позвал сестренку. Проказы, шалости и наказания они делили, но не поровну. Брат всегда заступался за сестру и брал вину на себя, а она в благодарность ему, лишенному ужина, украдкой приносила кусок хлеба и кружку молока.       Шли годы и у Бетани появились подружки, в компании которых Карвер чувствовал себя неуютно. А уж когда одна из них отвела его в сторонку и попыталась поцеловать, Младший вовсе перестал даже появляться рядом с девичьей стайкой. Потом сестренка обзавелась секретами и все чаще вместе с подружками гуляла в компании Гаррета и его «прихвостней», как про себя именовал их Карвер. Никто не запрещал и уж тем более не гнал Младшего прочь из компании, вот только если Гаррет был там своим, Бетани с подружками украшением, то Карвер оставался «мелким», объектом множества шуток и тем, кого можно за чем-нибудь отправить, если самим идти лень. Одним словом – младшим, тем, кто на подхвате, на вторых ролях. Но хуже всего Карвер чувствовал себя, когда у сестренки проснулся дар. С тех пор Бетани проводила много времени с отцом и еще больше с Гарретом. Все чаще Карвер в ответ на свои вопросы слышал – ты не поймешь, это связано с магией. А он сам с магией не связан, связан ею, живя с тремя магами в одном доме, но не связан с ней. Попытки убедить сестру в том, что магия опасна, заканчивались обидами.       - Да-да, я во всем виноват, - покорно согласился Хоук. – Я помню.       - Помнит он, - огрызнулся брат. – Будто это что-то меняет.       - Ты как маленький, Карв, вечно других винишь в своих неудачах, - отмахнулся Гаррет, уставший от нападок брата.       - Неудачах?! – возмущенно воскликнул Младший. – По-твоему, стать Серым Стражем это неудача? Ты представить себе не можешь что это такое и насколько это страшно!       - Я не тащил тебя с собой на Глубинные Тропы, - напомнил старший, которого уже начали утомлять обвинения Карвера. – Ты меня упросил.       - О, да! И ты мне великодушно позволил, - не унимался Страж. – Лучше бы бросил меня там.       - Младший, ты ведь нарываешься, - предупредил Хоук, почувствовавший покалывание на кончиках пальцев. Сила, взбудораженная гневом, требовала выхода.       - Что, Великий Защитник меня отшлепает? – продолжал лезть под шкуру Младший.       Хоук сорвался с места, пинком направил в полет котелок с закипевшим чаем и бросился на брата. Он мог бы шарахнуть его молнией, но тогда от Карвера мало что осталось бы. Карвер же был уверен, что в рукопашной схватке, он уделает хлипкого мага одной левой. Оба ошибались. Карвера в Ордене учили защищаться от подобных атак, а Хоук, владея магией, не брезговал физической нагрузкой.       Сцепившись, братья покатились по земле, отвешивая друг другу удары и оплеухи. Бой длился несколько минут, за которые верх одержать не смог ни один из них. Зато оба выпустили пар. Когда клубок Хоуков распался, братья, надувшись и обиженно сопя, сели спиной друг к другу. Каждый незаметно для другого ощупывал раны и оценивал потери.       - Ты мне мантию порвал, - посетовал Хоук, пытаясь вернуть на место напрочь оторванный рукав.       - А ты мне нос разбил, - огрызнулся Карвер.       - Это тебе за расквашенную губу, - не остался в долгу Защитник, как раз ощупавший распухший рот.       - Ты вообще у меня Мерриль увел, - с горькой обидой в голосе откликнулся Младший после некоторой паузы.       - А ничего, что ты с Изабеллой переспал, прекрасно зная… - снова начал закипать Гаррет.       - Я был пьян. И это она меня совратила. И это было всего один раз, – оправдывался Карвер.       - Уважительная причина, чтобы трахнуть любовницу брата, - съязвил старший. – Я, между прочим, за все годы Мерриль даже пальцем не тронул.       - Ага, как же, - не поверил Младший.       - И не смотря на это, ты по-прежнему мой любимый брат, - резко успокоился Хоук, внезапно осознав, что за дела давно минувших дней не сердится на Карвера.       - А ты идиот, - рявкнул в ответ «любимый брат». Его голос эхом разнесся по пещере. В одном месте с потолка посыпался песок и оба Хоука притихли, втянув головы в плечи.       - Видела бы нас сейчас мама, - усмехнулся Гаррет, представив реакцию родительницы.       - И Бет, - добавил Карвер.       - И папа, - совсем тихо произнес старший. – Ох, он бы нам всыпал.       - Вспоминаешь их? – помолчав, спросил Младший.       - Каждый день, - подозрительно шмыгнув носом, ответил бывший Защитник.       - И я, - вздохнул Страж.       Хоук отполз от места финала их побоища к своей сумке, извлек оттуда плоскую железную фляжку, на ее место положив оторванный рукав, и вместе с ней вернулся обратно. Сделав глоток, Гаррет протянул флягу брату. Карвер от предложения не отказался.       Инквизитор приехал следующим утром.       Кошмар медленно надвигался на измотанный отряд, случайно попавший в Тень. Демон знал, что деваться незваным гостям некуда. А гости понимали, что еще одной битвы им не выдержать.       - Я отвлеку его, - решил Хоук, физически ощущая ужас от собственного предложения. – Это я его освободил, мне и отвечать.       - Не ты, а мы, - встревает Карвер. – Дело было в крови Хоуков. Я тоже Хоук. К тому же, всю эту кашу заварили Серые Стражи. Поэтому остаться должен я.       Гаррет с удивлением воззрился на младшего брата. Такой отваги и самопожертвования от Карвера он не ожидал. Хоук только в тот миг увидел, как вырос его маленький братишка, возмужал, стал шире в плечах и, кажется, даже выше. Никогда прежде ему не приходило в голову, что Карвер уже не тот мальчишка, что ввязывался в заведомо проигрышные драки, чтобы доказать, что он сильный, что теперь он взрослый мужчина, Серый Страж.       - Я не позволю тебе, Карв, - воспротивился Хоук. – Проваливай отсюда, мелкий. Я задержу его.       С каждым словом голос бывшего Защитника звучал все жестче и громче.       - Гаррет, ты мой брат, я очень тебя люблю, - неожиданно спокойно и покорно ответил Карвер, положив Хоуку руку на плечо. – Прости.       Этого хватило, чтобы старший чуть расслабился и пропустил летящий в челюсть кулак в латной перчатке. Карвер знал, что брат отвлечется. Карвер знал, что одного удара, чтобы свалить мага, будет достаточно. Карвер знал, что он сильно задолжал старшему брату. Пришло время отдать долг.       Младший подхватил оседающего Гаррета и сгрузил его Железному Быку. Кунари закинул мага на плечо и уважительно произнес:       - Ты мужик, Страж.       Карвер потянул меч из ножен и, обернувшись опешившему Инквизитору, рявкнул:       - Уносите его!       Инквизитор мешкал, глядя на Кошмара.       – Живее! Ну!       Крик Стража, идущего к демону, навстречу смерти, вывел остальных из ступора и они устремились к разрыву.       Всегда младший, всегда на вторых ролях, всегда в подчинении. Что ты теперь скажешь, брат?