Треугольники: Герои-любовники

      Хоук бывает весьма разговорчива, когда пьяна. И ее верный невысокий друг это знает. Он знает, что она не любит делиться своими переживаниями, не любит, когда лезут ей в душу, не любит говорить о чувствах. Но бывают редкие моменты, когда после трудного дня, очередного танца на узкой тропке между магами и храмовниками, устав от интриг и крови, Мариан Хоук снимает с себя маску Защитницы Киркволла и становится самой обычной земной женщиной – смешной или грустной, задумчивой или кокетливой, загадочной, но всегда настоящей. Такой она бывает после того, как все остальные друзья-приятели уйдут, оставив ее один на один с ее самым старым другом в Киркволле, ее партнером по бизнесу, писателем ее истории.       Бывает, что она молча уходит вслед за всеми остальными, но чаще она остается. После экспедиции на Глубинные тропы, она снимала номер «люкс» если были свободные, если нет, то просила Варрика удалиться, и заказывала горячую ванну прямо к нему в комнату. Она одевалась в простые рубашку и штаны из некрашеного льна, которые когда-то забыла в его номере, выложив из сумки при дележе добычи, и они так и остались, став ее гостевой пижамой, пока Нора, ругаясь, отмывала кровь с ее одежды. Потом они пили вино и разговаривали или молчали – он писал, она смотрела, как он работает. Изредка он давал ей прочитать написанный черновик, она читала молча и никогда не комментировала, но Варрик и так понимал, что текст хорош, если она улавливала те эмоции, которые он вкладывал в отрывок. Она могла уснуть в кресле, и тогда он не тревожил ее, а, укрыв своим одеялом, засыпал на кровати, не раздеваясь. Он заказывал ей завтрак, если просыпался раньше, но чаще обнаруживал свой номер пустым. Он мог уступить ей свою постель и пойти ночевать в «Цветущую розу». Или она могла составить ему компанию и они долго спорили о вкусах, выбирая себе партнеров. Кого-то постоянного у Мариан не было, она и не стремилась закрутить роман, хотя по мнению гнома, ей бы это не помешало. Особенно после того, как неблагодарный щенок Карвер смылся к храмовникам в очередной попытке доказать свою самостоятельность. Но разбойница отмахивалась, как только заходил разговор о ее амурных делах, предпочитая мужчин на одну ночь (вне зависимости от того приходилось им платить утром или нет).       В тот вечер то ли удачное завершение дела и приятно оттягивающая карман прибыль, то ли относительно беззаботная неделя, в которую никто из друзей не нагрузил ее своими проблемами, то ли удачное расположение звезд повлияли на разговорчивость Хоук – неизвестно, но девушка довольно охотно включилась в разговор о мужчинах.       - Все-таки, Хоук, пора тебе найти себе кого-нибудь, кто согревал бы тебя по ночам, - вздохнул Варрик, наполняя свой кубок вином. Подруга сидела напротив в кресле с высокой спинкой, перекинув одну ногу через подлокотник. С ее коротких неровно остриженных ярко-рыжих волос, плохо просушенных полотенцем после ванны, на пол накапала вода. Мятые рубашка и штаны, поселившиеся на дне сундука Варрика, окончательно развеивали ее образ отважной и суровой Защитницы Киркволла. В одной руке девушка держала полупустой кубок, в другой - початую бутылку вина и пила из обоих сосудов попеременно.       - Меня мабари греет, - отмахнулась Хоук, прикладываясь к бутылке.       - Защитница Киркволла предпочитает собак мужчинам, - задумчиво произнес Варрик, выделяя каждое слово. Мариан подавилась вином и тут же внесла ясность:       - Я предпочитаю мужчин, но тех, от которых утром я смогу уйти и не возвращаться. Или вернуться еще на одну ночь, если захочется. Но при этом никаких обязательств.       - А как же семья? – хмыкнул Варрик, понимая, что разговор пошел по нужному руслу, - Любая нормальная женщина рано или поздно захочет семью.       - Ключевое слово – «нормальная», - подчеркнула Мариан, - сам Создатель показал мне, что семья не для меня. Отец погиб, Карвера я не уберегла, Бетани сгинула на Глубинных тропах. Я не создана для семьи.       - Не вини себя в выборе других людей. У тебя своя жизнь, у них своя, - успокаивающе произнес гном, - Родных, ушедших навсегда ты не вернешь, но себя заживо хоронить тебе не пристало.       - Любой нормальный мужчина рано или поздно захочет детей, - ответила Защитница в тон Варрику.       - Ты верно заметила, Хоук, «нормальный», - улыбнулся Тетрас. – Возле тебя нет нормальных. Обрати внимание на Блондинчика, он уже столько времени бродит за тобой по пятам и вздыхает, глядя тебе в след, а ночами, наверно, воет на луну. Хотя в его случае, скорее, мерзко мяукает. Наверно, дай ему волю, он бы все углы у тебя в поместье пометил.       - Андерс? Он добрый, он отличный целитель, неплох в бою. Я не боюсь повернуться к нему спиной, зная, что он защитит, но он же чокнутый кошатник! – Хоук опасно взмахнула кубком, грозя пролить вино на ковер. – Андерс повернут на освобождении магов от любых ограничений, даже разумных, и меня тянет за собой, а я этого не хочу. И еще мне страшно представить, что я засну с Андерсом, а проснусь со Справедливостью. Нет уж, этот коктейль «два в одном» не для меня. К тому же, ты представить себе не можешь какой он бабник. Я слышала, что у него даже был роман с королевой Ферелдена, - понизив голос на последней фразе, пьяным шепотом сообщила Мариан.       - С Анорой? – удивился Варрик, догадываясь о ком речь, но стараясь как можно сильнее разговорить подругу.       - С Элиссой Кусланд-Тейрин, - все так же «по секрету» сообщила девушка, - когда она уже была замужем за Алистером Тейрином, но еще оставалась командором Серых Стражей в Амарантайне. И он сбежал оттуда через три недели после назначения новым командором какого-то орлесианца.       - Откуда знаешь? – в груди Тетраса заклокотало знакомое чувство – писательский азарт. Мариан еще не договорила, а он уже знал, как повернется сюжет в своей книге в свете новых сведений.       - Не у одного тебя есть осведомители, - улыбнулась Хоук, скрывая хитрющие глаза за полусферой кубка, осушая его залпом.       - Ну ладно, Блондинчик продолжает копаться в Клоаке, - согласился Варрик, - А Певчий? Молод, красив, знатен, к тому же, наследник Старкхевена. И тобой неподдельно интересуется, уж поверь мне.       - Я тебя умоляю, Варрик, это же Себастьян Вэль! Себастьян интересуется не мной, а моим влиянием и умением решать чужие проблемы. Он занят личной дилеммой – духовное развитие и искупление прошлых грехов или материальное благосостояние со всем вытекающими последствиями. Раньше Себастьян вообще не пропускал ни одной юбки. И, может, он умелый любовник, но осознание того, что на его члене побывало больше народа, чем пострадало от Мора, меня пугает. Хотя мне самой делают скидки в «Цветущей розе», как постоянному клиенту, - вздохнула Мариан, не дав понять, сожалеет она или гордится.       Мариан задумчиво сделала глоток из бутылки и невидяще уставилась в пламя камина. Варрик не спешил задавать вопросы, зная, что скоро снова последуют откровения и не ошибся:       - А теперь его на близость уломать труднее, чем принявшую целибат послушницу церкви. Изабелла перед ним голышом расхаживала, вешалась на него, все свои приемы испробовала, даже самые безотказные, ничего не помогло. Нет, мне такое счастье не надо.       Хоук снова засмотрелась на пламя. Спустя минуту она хихикнула и, глядя Варрику в глаза, навалилась на стол, чтобы еще тише рассказать приятелю маленькую грязную тайну:       - А знаешь, с кем Себастьян Вэль познавал искусство любви? – девушка закусила нижнюю губу, растянутую в широкой проказливой улыбке, чтобы раньше времени не проболтаться.       - Неужели с Андерсом? – иронично изогнув бровь спросил гном.       - Нет, с Элиссой Кусланд, - выпалила Защитница громче, чем хотела и заливисто рассмеялась.       Варрик откинулся на спинку кресла, задумчиво потер гладковыбритый подбородок, удивляясь любвеобильности королевы Ферелдена.       - Это было еще до Мора. Когда Себастьян и Элисса были отправлены учиться в Вольную Марку и случайно познакомились на каком-то балу, - продолжала Мариан.       - Хоук, откуда ты все это знаешь?       - Ты помнишь Натаниэля Хоу? Он недолго радовал нас своим присутствием.       - Уж не выдумал ли наследник рода Хоу всю эту историю?       - Он был посвящен в Серые Стражи сразу после Мора и нес службу в Амарантайне под командованием Элиссы. Рассказывал, что во время заданий на привалах палатка Элиссы каждую ночь ходуном ходила, а потом оттуда, не особенно таясь, выползал довольный Андерс.       - И королю не донесли? – недоверчиво покачал головой Варрик.       - Нат сказал, что Алистер несколько раз приезжал в Амарантайн и если бы у короля был хвост, он бы вилял им своей жене. Он по уши в нее влюблен и не видит ничего дальше собственного носа, поэтому все слухи о ней заведомо считает лживыми.       - Ну, хорошо, а про Певчего тоже он рассказал?       - Элиссу с Вэлем познакомил Нат, правда, потом пожалел об этом. Принц взял девушку в оборот и… У Элиссы не было шансов - Вэль очень искусен в искусстве обольщения и в мастерстве любовных утех ему нет равных.       - Это тебе тоже Натаниэль рассказал? – хитро улыбнулся Варрик, словно стараясь поймать подругу на несоответствии.       - Натаниэль нередко был с ними третьим, - ответила Мариан, стукнув кубком по столу, словно ставя печать под доказательством своей правоты.       - И отпрыск Хоу так запросто рассказал все это первой встречной? – вновь усомнился Варрик.       - Не первой, - нехотя ответила Хоук. – Ладно! У меня с ним была короткая интрижка, пока он был в Киркволле полгода назад. Однажды спросонья или спьяну назвал меня именем Элиссы, вот я и вытянула из несчастного влюбленного правду о его порочной возлюбленной.       Мариан пришлось открыть все карты, чтобы друг поверил в правдивость ее слов.       - Вэль тебе тоже не мил, - подытожил Варрик. – А Угрюмый? Он же с ума по тебе сходит.       - Тетрас, признайся, ты смерти моей хочешь? – почти трезво возмутилась Защитница и, одним глотком допила остатки, плескавшиеся в бутылке, - Из всех вышепредложенных психов этот - самый ненормальный. Он одержим жаждой мести и ненавистью к магам. И, несмотря на то, что я не маг, мне за свою жизнь страшно. Мне! Избежавшей смерти на пути из Лотеринга, прошедшей Глубинные тропы и выжившей в многочисленных схватках с магами, разбойниками, пиратами и кунари. А к нему я спиной боюсь повернуться, потому что представить не могу, что он сделает в следующую секунду – погладит или убьет. Он вообще не дружит с головой. Нет уж, я выберу путь на тот свет подольше и поинтереснее, чем сожительство с ни разу не адекватным эльфом-страдальцем.       После очередной минутной паузы, Мариан спросила:       - А мне вот интересно, Варрик, откуда ты знаешь, что все они мной интересуются? Какая птичка приносит тебе такие сведения на своем хвосте?       - Угадай, к кому они приходят плакаться и просить совета? – Варрик растянул губы в улыбке победителя. – Особенно трогательным был Певчий – так старался узнать - есть ли у тебя кто-то.       - Тетрас, ты заливаешь, - девушка обличающе ткнула пальцем в друга, отставляя пустой кубок.       - Нисколько, Хоук. Все чистая правда, - обезоруживающе улыбнулся Варрик.       Гном вылез из уютного кресла и достал из ящика, спрятанного за кроватью, две бутылки вина, открыл обе. Одну протянул Хоук, из второй выпил сам, предварительно звонко стукнув своей бутылкой о бутыль Защитницы.       - Значит, никому из твоих воздыхателей нет места в твоем сердце? – подвел итог торговый принц и, получив утвердительный кивок собеседницы, продолжил: - Может потому, что оно уже кем-то занято?       - Может и потому что занято, - ответила девушка таким тоном, чтобы приятель уверился в своей правоте.       - И кто же он? – озвучил Тетрас главный вопрос вечера.       - Ха! Так я тебе и сказала! Держи карман шире, - усмехнулась девушка, только подогревая интерес писателя. – Чтобы его имя и мои чувства появились в твоей ближайшей истории? Не-е-е, так не пойдет.       - Я не стану об этом распространяться, если ты этого не хочешь, - внезапно серьезно ответил Варрик. – Я хочу знать, что ты в надежных руках. Честное слово, Хоук, никто от меня этого не узнает.       Хоук несколько мгновений колебалась, и по ее лицу было видно, что она скорее ответит отказом.       - Хорошо, тогда расскажи мне о нем, - примирительно подняв свободную от бутыли руку, пошел на уступки гном. – Какой он?       - Он храбрый, красивый, широкоплечий… - Мариан загибала пальцы свободной руки бутылкой и мечтательно закатывала глаза, при этом улыбаясь такой загадочной улыбкой, что Варрик сгорал от нетерпения узнать его имя.       - Храмовник Каллен? – выпалил принц купцов первую же догадку.       - … умный, с отличным чувством юмора, прекрасным вкусом… - продолжила Мариан, отрицательно покачав головой на прозвучавшую догадку.       Он сразу понравился ей, хотя она боялась ему доверять. Они могли проводить время вместе или подолгу не видеться и тогда она начинала тосковать. Но идти к нему с выдуманным предлогом ей было стыдно, вдруг он догадается и поднимет ее насмех. Этого она точно не переживет. Они были очень разными и, поначалу, ее останавливало только это.       После смерти Бет в ее душе образовалась огромная дыра, ноющая от осознания одиночества. Ей стало страшно, что она останется одна, но еще страшней ей было стать покинутой. «Уж лучше ничего, чем боль расставания», - решила она.       Алкоголь, опасность приключений, слава, мимолетные романы или мужчины на одну ночь эту рану закрыть не могли, а лишь на короткое время приносили облегчение, поэтому она чередовала их, как заменители. Но оставаясь одна в большом поместье, она плакала, обняв верного мабари, прятала слезы и всхлипы в подушку, чтобы не услышала мама – последний родной человек, которому она не могла поведать и о половине своих переживаний. Лучшим лекарством служили редкие разговоры с предметом тайной страсти, но после них становилось хуже и больнее…       Иногда так хотелось умереть и больше не чувствовать эту пустоту, но мама… Как она без нее…       - И почему же ты еще не с ним? – удивился Варрик, перебирая варианты и одновременно ожидая очередной подсказки.       - Увы, - развела руками Мариан, - у него какие-то загадочные обязательства, которые препятствуют…       От гнома не укрылось, как резко потухли глаза подруги, как в мгновение ока она стала печальна, растеряв все то озорство, с которым несколько минут назад она обсуждала приятелей.       - Право, Хоук, если он красивый, широкоплечий, со вкусом и чувством юмора, это или я, или Аришок, - усмехнулся Варрик.       Он ждал взрыва хохота, возмущенного отрицания, но никак не того, что Хоук пристально посмотрит ему в глаза и дрожащими губами прошепчет:       - Это не Аришок.       - Но тогда…       Никто не помнил случая, чтобы слова застряли в горле у мастера изящной словесности, принца торговой гильдии, безбородого гнома Варрика Тетраса, словно громом пораженного внезапной догадкой. Он смотрел на Хоук, несгибаемую, непрошибаемую хищницу, вцеплявшуюся в горло врагам, живую легенду, которой стоило повести бровью и первые красавцы Вольной Марки упадут к ее ногам, моля об одном только взгляде, а она грезит о…       Глухой стук выпавшей на ковер из ее рук бутылки вывел его из ступора, а для Мариан прозвучал, как сигнал к действию. Она обняла его за шею левой рукой, положила правую ладонь на его зардевшуюся щеку, навалилась животом на подлокотник кресла, чтобы приблизиться к нему.       - О, Варрик, - прошептала она за мгновение до того, как коснуться его робким, осторожным трепетным поцелуем.       Он ответил сразу, целуя в ответ так же осторожно, а когда Мариан захотелось большего, отстранился.       - Что-то не так? – встревожилась она.       - Да, - кивнул Варрик, нервно одернув камзол, - ты пьяна. Тебе лучше лечь спать.       - Я хочу лечь с тобой, - прошептала Хоук, сильнее выползая из кресла, силясь дотянуться до объекта страсти.       - Если завтра на трезвую голову повторишь то же самое, тогда поговорим, - улыбнулся торговый принц, провожая подругу к своей кровати.       Уложив девушку в постель, гномий писатель спустился в зал и под кружку пива и пьяный гомон посетителей погрузился в пучину своих воспоминаний.       Варрик Тетрас понял, что пропал в зелени глаз молодой ферелденки, когда они вернулись с Глубинных Троп. Когда она пришла к нему, опечаленная тем, что ее брат ушел в храмовники и вслед за ней занесли ящик вина. Она сказала, что хочет напиться, и они напились. Они сидели перед камином, он восхищенно следил, как из ее изумрудных глаз катились крупные хрустальные слезы. Она проклинала все на свете, а ему не верилось, что такие красивые губы могут произносить такие злые слова. Он нестерпимо захотел коснуться этих губ и, вытирая мокрые дорожки, он будто невзначай провел пальцем по ее губам, а потом еще раз намеренно и медленно, поражаясь их мягкости и нежности. Ему хотелось ее поцеловать, но он сдержался, прижав ее сильнее к своему плечу, в которое она продолжала плакать. Они проснулись на следующее утро у того же камина – Варрик привалился к креслу, а Мариан прикорнула у него на груди. Это было так трогательно, что Тетрас не стал ее будить, слушая ее мирное сопение.       О том, какой он ревнивец, он узнал, когда Андерс стал частым гостем в доме Гамлена Амелла, пока Хоук с матерью еще жили там. Однажды гном застукал Андерса на ступенях хижины, Хоук стояла на несколько ступенек выше, и отступнику приходилось задирать голову. Он держал девушку за руки, смотрел на нее щеняче-преданными глазами и прозрачно намекал, что был бы счастлив стать ее сердечным другом.       - Спокойной ночи, Андерс, - ответила девушка и ушла в дом.       «Умница!» - подумал Варрик и тихо удалился, чтобы не быть обнаруженным.       Потом Блондинчик сам пришел к нему, изливать душу и Варрик давал ему советы, которым отступник, конечно, не следовал, потому что боялся быть отвергнутым. Хотя Тетрас искренне хотел, чтобы Мариан была счастлива и говорил магу правильные, с его точки зрения, вещи.       Он понимал, что никакого права он не имеет разрушать ее жизнь. Сама она его никогда не выберет, несмотря на то, что он самый красивый гном в мире.       Он уверовал, что он великий актер, когда делегация воздыхателей Хоук пополнилась Фенрисом и Себастьяном, которые приходили к нему плакаться, а он только вздыхал и старался ничем не выдать своих истинных чувств. Ведь он всего лишь друг… Всего лишь деловой партнер… Страница в ее жизни…       Когда Варрик принес завтрак в номер, Хоук уже не спала, но еще не вставала. Она приветствовала гнома мягкой улыбкой.       - Как себя чувствуешь? – спросил Варрик, протягивая подруге стакан воды.       - Нормально, - ответила девушка, приподнимаясь на локте.       Она благодарно вернула пустой стакан гному и сказала:       - Насчет моих вчерашних слов… - несмело начала Мариан и ее щеки вспыхнули румянцем.       - Да, я все понимаю, - улыбнулся Варрик, стряхивая несуществующие крошки с камзола, - я самый красивый, храбрый, широкоплечий, сексуальный, восхитительный, с удивительным чувством юмора, но все же гном… И мы не пара.       Мариан подперла голову рукой и серьезно смотрела на то, что казалось невозможным – смущенный Тетрас.       - Варрик, просто удивительно, как ты все отлично понимаешь, - она смотрела, как он, поджав губы, кивает, пытается спрятать за улыбкой досаду. – Но я от своих слов не отказываюсь.       - Что?! – Варрик был удивлен этой женщиной второй раз за сутки.       - Мне на колено встать? – усмехнулась Мариан, вылезая из кровати и бухаясь на пол перед растерянным гномом. – О, прекраснейший из прекрасных, талантливейший из талантливых, умнейший из умнейших, снизойди до простой разбойницы и раздели с ней постель.       - Ты отвратительна, Мариан, - фыркнул гном, затыкая девушке рот поцелуем.       Девушка, осмелев, расстегивала камзол гнома и тянула Варрика на кровать, когда он ее остановил:       - Э, нет, - Тетрас прервал поцелуй, - перед тем, как что-то делить, почисти зубы, дорогая.       Хоук раздосадовано фыркнула, но послушалась и, прихватив полотенце и щетку (которые тоже жили на дне сундука Варрика), отправилась в умывальню.       По возвращении, она застала гнома, сидящего за накрытым столом в ожидании Мариан.       - Для начала, давай разделим завтрак? – предложил принц торговой гильдии. Они ели в полном молчании – каждый в своих мыслях.       - Итак, что ты там говорила про «разделить»? – улыбнулся Варрик, когда завтрак канул в их желудки, а Мариан уселась у него на коленях.       - Я тут подумала, что постель я с тобой разделю… - девушка на мгновение задумалась, - после третьего свиданья. Надо же соблюсти хоть какие-то приличия.       - Как пожелаешь, - улыбнулся гном, крепко обнимая девушку за талию. – Вчерашнее считается?       - Нет, - помотала головой Мариан.       - Ну, тогда, позволь пригласить тебя на первое свиданье послезавтра вечером.       - Почему так долго!? – возмутилась Хоук.       - Прости, я очень занятой гном, - нахмурив брови, ответил торговый принц, - К тому же, у меня деловой партнер очень суровая женщина, ей самой некогда заниматься делами, она мир спасает, поэтому я работаю за двоих. Ты наверняка про нее слышала, Мариан Хоук?       Мариан улыбнулась и ткнула гнома в бок.       - Тогда будем считать третье свидание завершенным.       Варрик улыбнулся, притянул девушку к себе, целуя нежно и требовательно, осторожно запустил одну руку ей под рубашку, гладя спину, а другой помогал проворным пальчикам Хоук снять с себя камзол.       - Варрик, - прошептала Хоук, слегка отстраняясь от любовника, - там Бьянка. – Девушка кивнула на арбалет в углу.       - И? – спросил гном, продолжая страстно целовать шею девушки.       - Она так… - Мариан замялась, подбирая слова, - … смотрит.       Тетрас стянул с Хоук рубашку и набросил на арбалет.       - Не смотри, дорогая, - улыбнулся Варрик, припадая губами к груди разбойницы.       Спустя час, лежа на кровати и обнимая задремавшую Мариан, он думал, что это начало долгой интересной истории, которую он, к сожалению, никогда не сможет описать и никому не сможет рассказать. Но он был уверен, у этой истории обязательно будет счастливый конец.