Ценности

Бакси спал на стуле Нила, за три недели облюбовав это место и уже считая своим собственным. Питер вздохнул. Уговорить Джун оставить ненадолго песика не составило труда, но Берк рассчитывал, что Нил вернется в ближайшее время и займется им. Однако, дни тянулись друг за другом, а на месте консультанта спал его временный заместитель. Питер покрутил в руках замаскированный под ручку диктофон, на которой было великолепно слышно разговор двух людей, планировавших кражу. Один из голосов принадлежал Нилу, второй — неизвестному молодому мужчине. Но не зная, кому принадлежит второй голос, доказательство невозможно было использовать. И после того, как запись попала в офис, от Нила больше не поступило ни одного сообщения. Впервые за всю историю работы с Кэффри, Питер полностью отдал тому вожжи управления несущегося в пропасть дилижанса, надеясь, что в последний момент удастся отвернуть и не рухнуть вниз. Причем им обоим. - Босс, - заглянула в кабинет Диана. - Да. - Прошло уже полторы недели. Мы собираемся искать Кэффри? - Дадим ему еще несколько дней, - Питер постучал ручкой по столу. - Это неправильно, босс. Он беглый преступник... - Преступление еще не доказано, - перебил Берк. - Но вы же проверили его браслет перед побегом. Он был там. Значит, кража колье — его работа. - Не обязательно. Скажи, если бы он и правда украл драгоценность, какой смысл подкидывать мне улику? - Питер снова стукнул ручкой по столу. - На записи два человека, и кто второй мы не знаем. - Тогда почему он сбежал? - Он любит загадки. Наиграется и вернется. - Это неправильно, босс. Неправильно. - Упрямо качнула головой Диана. - Ты предлагаешь поднять всех маршалов и полицию, расклеить объявления и напечатать крупное фото во всех газетах? А потом, когда он окажется невиновным, его снова будут узнавать на улице и шарахаться как от зачумленного? Диана, мы это уже проходили. Нил не подарок, но он не беглец. И если ему надо исчезнуть, значит, у него на это есть веская причина. Я не хочу все испортить поспешными выводами. Поэтому до конца недели мы не будем его искать. - Я переживаю. - Да, я тоже волнуюсь. Поэтому только до конца этой недели. Но неделя окончилась, а пропавший консультант не объявился. На выходных все газеты взорвались очередной сенсацией — найдены сокровища, по праву принадлежащие семьям Крафт и Орланд. Питер знал, что Нил приложил ко всему этому руку, однако его самого по-прежнему не было видно и слышно. Потом как-то внезапно исчез Моззи. Сначала он не пришел на выходных к Диане, чтобы повозиться с Тедди. Потом пропустил четверг, когда Эл готовит специально для него фруктовый торт. И снова не явился на выходных, а ведь коротышка до этого не пропускал ни одного уикэнда! В памяти Питера так некстати всплыли слова Моззи: «Доказательство, что Нил не сбежал, прямо перед тобой. Он бы не оставил меня. Если мы решим сбежать, то это будет тщательно разработанный план. И мы уйдем вместе». Вместе. Вместе, черт возьми! С драгоценностями на двадцать миллионов, а, может, и частью сокровищ, которые не попали под прицел камер репортеров. - Джонс, Бэрриган, - Питер поманил обоих двумя пальцами. - Закройте за собой дверь. - Так мы объявляем Кэффри в розыск? - Джонс исправно выполнил просьбу. - Не совсем. Пройдитесь, поспрашивайте. Может быть, кто-то из информаторов что-то да знает. Ищем любую зацепку. Проверьте, не приходил ли он домой. - Никакой полиции? - Нахмурился Джонс. - Нет. - Все еще думаете, что он ведет какую-то свою игру? - Диана прислонилась к стене и исподлобья взглянула на Берка. - Думал. Но сокровища нашли десять дней назад, он должен был уже объявиться. Сегодня вторник. Если Моззи не даст о себе знать до четверга, и если мы не находим Нила, объявляем международный розыск. - Он может быть где угодно, - покачала головой Диана. - Например, на дне Ист-Ривер... - Джонс! - Возмутились Диана и Питер одновременно. - Виноват. В четверг Моззи не объявился. Питер вздохнул, подхватил Бакси и предупредил Элизабет, что сначала заскочит к Джун отдать собаку. Джун была дома, и от нее исходил слабый аромат домашней выпечки. Бакси обрадованно запрыгал рядом с хозяйкой, и Питер протянул поводок. - Спасибо, что позволили ему немного побыть с нами, Джун. - Спасибо вам, Питер. - Нил не появлялся? - К сожалению, нет. Но если вас это утешит, сегодня пришел Моззи. - Он наверху? - Питер напрягся, словно приготовился бежать. - Да. Он сильно расстроен. Думаю, лучше навестить его завтра вечером. - К тому времени он будет уже далеко. - Нет, Питер. Моззи останется здесь. Он сам мне это сказал. - Завтра, да? - Питер с сомнением посмотрел в сторону балкона. - Хорошо, Джун. Я приеду завтра. Обязательно. Джун попрощалась и ушла, а Питер остался в задумчивости стоять перед закрытой решеткой. Если вернулся Моззи, то значит, он не сбегал. Но где же тогда, черт возьми, Кэффри?

***

Пятница получилась скомканной. Близился конец месяца, и Питер увяз в бюрократии до самого вечера. А когда он смог, наконец, оторваться от работы, оказалось, что большая часть офиса уже разъехалась по домам. Потянувшись, Берк поднялся с кресла и спустился вниз. Диана была погружена в компьютер и ничего вокруг, казалось, не замечала. Стол Джонса пустовал. Поглядывая в зал, Питер сделал себе кофе и теперь стоял, помешивая палочкой сахар. Забившийся фильтр снова начал придавать напитку горький привкус, но возиться сейчас с кофе-машиной не было настроения. Питер вернулся в кабинет и встал у окна. По ту сторону шумел город, безразличный к одинокой фигурке на 21 этаже, а вечернее небо отражалось от зеркальных поверхностей сотни и сотни раз, напоминая странную картину. За спиной послышались шаги, и Питер обернулся. Рука дрогнула, едва не выронив чашку, а посетитель без особых эмоций стянул с плеча рюкзак, открыл его и из замшевого мешочка вытряхнул на стол оторопевшего агента украденные драгоценности. Вслед за ними легла маленькая кассета и запечатанные в пакетики воровские инструменты и перчатки, после чего рюкзак был аккуратно прислонен к ножке стола. Нил медленно распрямился, вздохнул и, стараясь не смотреть в глаза, молча вытянул вперед руки. Питер с недоверием посмотрел на улики и перевел взгляд на Кэффри. Взъерошенные волосы с застрявшими там кусочками кирпичных крошек, мятая черная рубашка и непонятного уже цвета брюки, на лице следы сажи и недельная щетина. Эффектный внешний вид дополнял длинный порез над бровью и обломанные ногти. Ощущение, что все последнее время Нил провел, прячась в каких-то катакомбах. И ничего не ел. - Предлагаешь тебя арестовать? - Я напортачил. Никаких претензий. - Слабый и с небольшой хрипотцой голос соответствовал внешнему виду. - Я устал гоняться за призраками и прятаться. - Мы не искали тебя, - будничным тоном ответил Питер и карандашом приподнял колье. - Здесь есть твои отпечатки? - Нет, - качнул головой Нил. - Прежде, чем я отправлю тебя туда, куда должен, я бы хотел услышать объяснения. Нил неопределенно дернул плечом. Руки уже подрагивали от долгого напряжения, и Питер покачал головой. - Опусти. Нил неохотно послушался. - А теперь рассказывай. Зачем ты пошел в галерею после закрытия? - Уильям обещал показать колье поближе. - И ты повелся на это? - Искренне удивился Питер, расправляя карандашом колье. - Меня шантажировали. - Это я понял по показаниям твоего браслета. Ты ведь не брал колье? - Нет. - А серьги? - Нет, я не крал их. Но мне нужно было, чтобы Билли поверил, что их украли. - Билли? - Уильям Крафт. Он организовал кражу колье и сказал, что свалит ее на меня. - И ты подумал, что у тебя нет выбора, и поэтому решил обхитрить Крафта на его же поле. Верно? - Да. - Значит, это его голос на записи. Зачем нужно было продавать колье, чтобы потом снова его красть? - Чтобы снять видео. - Нил кивком указал на кассету. - Неопровержимые доказательства. Ладно. Итак, у вас был полный комплект и вы провернули аферу с мистером Ранкрауфером. Его мне не жаль. Но где ты пропадал следующие три недели? - Искал сокровища с Моззи... - Нил потупился и начал сосредоточенно разглядывать пол. - Да, и вы их нашли. Об этом событии не говорил только ленивый, во всех газетах писали. Дальше. - Моззи был счастлив. Там были старые сундуки с золотыми монетами, кубки, ткани и вина. - И не было соблазнов забрать все себе? - Конечно, были. Но это было не наше. Я позвонил Кэтрин и попросил ее все организовать. - Под всё ты подразумеваешь прессу? - Да. - Ладно, то было две недели назад. Где ты пропадал оставшееся время? - Мы поругались с Моззи, когда он узнал, что мы ничего не возьмем себе. - Да, могу его понять, - хмыкнул Питер, вспоминая примерную оценочную стоимость того, что давно умерший капитан завещал своим потомкам. - Он обиделся и ушел. Эти две недели я искал его. - Судя по твоему унылому виду, ты его не нашел. - Нет... Нил замялся, вздохнул и протянул руки, все еще не глядя Питеру в глаза. Может быть, то, что он сдался добровольно, зачтется в будущем, и вместо пожизненного он получит лишь несколько лет? На то, что ему разрешат остаться консультантом в ФБР, мошенник уже не рассчитывал. - Опусти руки, Нил. - Нет. Питер закатил глаза. Похоже, последние недели выбили из его консультанта все остатки самосохранения. Нил Кэффри пришел с повинной! Посмотрите, он даже не увиливает от ответов! Это настолько контрастировало с обычным поведением Кэффри, что вызывало тревогу. Мошенника надлежало немедленно сдать на руки одной доброй женщине. Берк потянулся, подцепил ключи от БМВ и вложил их в открытую ладонь. - Я не собираюсь надевать на тебя наручники, Нил. Ты все равно их снимешь, поэтому выйдешь так. Машину мою еще помнишь? - Да. - Сядь и жди меня там. Слышишь? Просто сядь и жди. Я должен оформить кое-какие бумаги насчет тебя и сделать пару звонков. Только никаких больше глупостей, ты меня понял? Нил растерянно кивнул, сунул ключи в карман и, стараясь ни с кем не встречаться глазами, направился к лифту. К счастью, никто в отделе не решился с ним заговорить. Только уже в холле, перед лифтом, его догнала Диана. - Знаешь, Кэффри, я давно мечтала тебя пристрелить. - Валяй, - равнодушно разрешил он. Пикнула и открылась дверь лифта, Нил замешкался, и Бэрриган толкнула его вперед, а потом без колебаний шагнула сама. - Путь вниз достаточно долгий, чтобы выбить из тебя всю дурь. - Может быть, у тебя и получится, - пробормотал Нил, вдавливая кнопку первого этажа. - Начнем с первого вопроса. Ты думал перед тем, как сбежать? - План был, - кивнул Нил и получил первый тычок под ребра. Больше от неожиданности, что Диана все же исполнила обещание, он непроизвольно сделал шаг назад и уперся спиной в стенку. Удар вышел несильным, поэтому Нил только потер живот. - Ты собирался вернуться? - Я толком никуда и не бежал. - А ты подумал о Питере? Обо мне? Эл и Джун? О Моззи? - Последнее оказало эффект пощечины. Нил вскинулся и тут же отвернулся. - Клянусь, в этот раз я собираюсь сломать тебе ногу, чтобы ты вообще не мог бегать! - Зачем тебе это? - Потому что ты часть нашей семьи, дурачок. Ты часть нас. - Диана шагнула ближе, прижимая несопротивляющегося Кэффри в угол и стала делать по короткому удару на каждое слово. - И мне... обидно... видеть... в какое... дерьмо... ты... постоянно... лезешь... сам... и тянешь... за собой... тех,... кому... не... безразличен! - Прости. - Нил попытался выставить хотя бы руки, но Диана в итоге просто ухватилась за ворот рубашки и так и осталась стоять. - Скоро все проблемы решатся. - Что ты имеешь ввиду, - Бэрриган отпустила ворот и отступила на шаг назад. - Я наворотил таких дел, что вряд ли скоро выйду на свободу. - Что-то не вижу на тебе наручников. - Не знаю почему, но Питер все еще доверяет мне. Я сделаю так, как он сказал — просто буду ждать его в машине. - Нил потер грудь и поморщился. - Ты сильная, Ди. - Я тебе что-то сломала? - Забеспокоилась Бэрриган. - Надеюсь, что нет, - Нил вымучил улыбку. - Выдал ключи от машины и выпустил без браслета и наручников! По твоему, я дура и поверю, что он повезет тебя в тюрьму? - Да, оформляет бумаги как раз, - кивнул Нил. - И ты так запросто... Я должна поговорить с ним! - Диана вытолкала ошеломленного Нила в только что открывшиеся двери и спешно нажала на 21 этаж. - Я поговорю с Питером!

***

Машина стояла на своем обычном месте. Нил открыл заднюю дверь, плюхнулся на сидение и закрыл глаза. Вот и все. За свои поступки следует отвечать. Он лично разрушил доверие Питера, обидел Диану, расстроил Эл и Джун, предал друга и совершил целую прорву глупостей. Он мог бы сбежать прямо сейчас, но желание бежать пропало еще тогда, когда он понял, что его магнитом тянет в Нью-Йорк. И ни одна квартира не будет так же хороша, как его комната в доме Джун. А еще он скучал по вечерним посиделкам с Моззи и его манере всюду пихать теорию заговоров. Нил выдохнул сквозь сжатые зубы и с раздражением ударил по мягкой обивке дверцы. Откинул голову назад, рассматривая потолок, а потом просто закрыл глаза. Он сам загнал себя в эту ловушку. Сам.

***

К машине Берк спустился через полчаса. Нил спал, уткнувшись головой в стекло и нелепо скукожившись. Уставший, разбитый внутренними противоречиями, грязный, печальный и какой-то беззащитный. Из-за своего нежелания делиться проблемами и неумения выпутываться из ситуаций, где была необходима поддержка друзей, он просто перегорел. Питер положил на соседнее сиденье рюкзак Нила, потом перегнулся назад и подобрал ключи, которые его блудный консультант просто положил рядом с собой. Убедившись, что глаза Нила все еще закрыты, Питер тронулся с места, направляясь в сторону дома Джун. Когда машина остановилась и двигатель заглох, Нил открыл глаза и сонно прищурился, пытаясь понять, куда они приехали. - Зачем? - Питер вздрогнул. В голосе друга чувствовалось неприкрытое отчаяние. - Что «зачем»? - Зачем ты привез меня сюда? Разве обязательно прощаться с Джун?! Питер обернулся и понял, что впервые на его глазах Нил паникует. Никаких фальшивых масок. Никакого наигранного веселья или зубоскальства. Только расширенные зрачки, затопившие всю радужку, и побелевшие пальцы, цепляющиеся за обшивку переднего сидения. Что вызвало подобную реакцию, Питер понял сразу и постарался, чтобы его голос звучал как можно мягче. - Иди домой, Нил. - Нет. - Домой, Нил. - Попытался достучаться Питер, но Кэффри сильнее вжался в кресло и упрямо мотнул головой. Пришлось выйти из машины и открыть дверцу, к которой прижимался испуганный аферист. - Нил Кэффри, вон из машины. Вымойся, побрейся, выспись и завтра в бюро. - Что? - Нил растерялся, и Питеру удалось вытащить его за локоть наружу и даже подтолкнуть в сторону кованой решетки. - Домой, Нил. Домой. Но Нил замер, как изваяние, пытаясь понять, послышалось ему то, что сказал Питер, или нет. - Ни в какие ворота... Питер ухватил Нила за плечо, довел до арки и нажал кнопку звонка. К счастью, Джун их ждала и уже через минуту вышла, чтобы открыть решетку. Увидев растерянного Нила, она всплеснула руками. - Питер говорил, что ты в ужасном состоянии, но это уже слишком, молодой человек! - Джун, - Питер обнял немолодую владелицу дома, - позаботьтесь, чтобы он поел. Не думаю, что он нормально питался последнее время. - Спасибо, - улыбнулся, наконец, Нил. - Мы еще с тобой поговорим, а сейчас вон с моих глаз. Завтра в восемь утра жду тебя в своем кабинете. - Питер наклонился к уху Нила. - Кстати, тебе больше не придется носить браслет. Наверху согласились, что ты слишком часто выводишь их из строя, поэтому решили, что экономнее будет оставить тебя без следящего устройства. Все равно никуда ты от нас не денешься. - А если я снова исчезну, чтобы найти Моза? - Моззи никуда не пропадал, Нил, - отмахнулся Питер и ткнул в сторону балкона. - Он там, где ты не догадался его искать. Кстати, мы говорили с ним, и Моззи сказал, что больше никаких обид. Питер вернулся к машине, подхватил рюкзак и с силой пихнул его в руки мошеннику. - Полагаю, это для мистера Хавершема в качестве примирительного жеста. - Спасибо. - Нил неловко ухватил рюкзак, в котором лежал подарок вовсе не для Моззи. Впрочем, об этом можно будет подумать потом. - Ты злишься? - А как ты думаешь, - Питер скорчил недовольное лицо, но через секунду сменил ее на теплую улыбку. - Нет, Нил. Все в порядке. Мы оформили тебе эти три недели как работу под прикрытием, ни о чем не волнуйся. - Не стоило, я... - Замолчи. Просто иди домой, и не заставляй меня тащить тебя наверх. Я прекрасно понимаю почему ты все это делал. Но давай в следующий раз ты будешь все рассказывать с самого начала. Дай нам шанс, Нил. - Я думал, ты мне не поверишь, - Нил пожал плечами. - А поговорить не пробовал? И не нужно все всегда держать в себе, когда рядом есть мы. Правда, Джун? - Абсолютно согласна, - кивнула Джун. Нил поколебался секунду, обнял Джун, а после протянул руку Питеру. - Обещаю. - Да иди ты, - Питер оттолкнул руку и заключил друга в крепкие объятия.