Королева Смерть

- Смотри, какой огромный, - симпатичная блондинка показала на черного мохнатого паука, сидящего в центре большой паутины на садовом дереве. - Надо бы его убить, иначе он в саду всех бабочек переловит. - Тебе надо, ты и убивай, я туда не полезу, - возразила её сестра, брюнетка. - По мне, так пусть ловит, вон их сколько, а ему тоже надо что-то есть. А тот, который притворялся пауком, в это время довольно шевелил мохнатыми лапками, усмехаясь про себя. Он уже почти неделю жил на этом дереве с одной целью - наблюдать. И его интересовала именно эта темненькая девушка по имени Маргарита, не высокая и не особо симпатичная, и вообще ничем внешне не примечательная, в отличии от красотки сестры. Но за ее скромной внешностью он рассмотрел властный, честолюбивый характер, и непомерные амбиции. Это был тот крючок, за который он собирался поймать эту сладкую душу. *** - Это наш новый садовник, его имя Клод. - две пары глаз уставились на него, голубые и черные. Старшая сестра, Жанна, смутилась и опустила глазки, показав свои длинные ресницы. Младшая черноглазая Марго смотрела в упор, изучая. Новый садовник был молод и очень хорош собой. Высокий, стройный брюнет с бледным лицом и почти аристократическими строгими чертами. И удивительного цвета удлиненные глаза. Золотые? Да, именно золотые. Марго никогда раньше не видела таких. О чем думала матушка, нанимая садовником подобного красавчика? Марго коротко кивнула в знак приветствия, сверкнув глазами, резко развернулась и ушла к дому, даже не удостоив нового слугу улыбкой. Её сестра и мать остались, болтая и смеясь, а Клод проводил младшую из сестёр долгим взглядом, уголки его рта слегка приподнялись в улыбке, что сделало его лицо не таким строгим, скорее милым. *** Через пару дней Маргорита встретила Клода, гуляя по саду. Было жарко, и она прогуливалась в тени деревьев в одиночестве. Она шла, поглощенная своими мыслями, опустив глаза в землю. Внезапно, она уткнулась взглядом в черные ботинки, почти подойдя к ним в плотную. Такие чистые, как будто он не в земле возился, гулял исключительно по коврам и паркету. Маргарита подняла голову и взглянула в золотые глаза, в глубине которых она рассмотрела... Черт, нет, она не собиралась ничего там рассматривать. Она сделала шаг назад, с намерением развернуться и уйти, но Клод протянул свою длинную тонкую руку и обхватил её за запястье, удерживая. Она дернулась и зашипела, как рассерженная кошка, но Клода это не впечатлило. Он держал крепко, чуть ухмыляясь. - Постойте, госпожа, - наконец произнес он, пытаясь заглянуть ей в глаза, - не нужно бояться. Я не причиню вам вреда, скорее наоборот. - Что значит - наоборот, придурок? - огрызнулась она, пытаясь выдернуть руку. - Это значит, что вам, госпожа, может быть от меня очень большая польза, - Клод даже не думал ее отпускать. - От тебя? Польза? Не смеши меня, идиот. Какая мне польза от садовника? - Возможно, я не всегда был садовником, и, возможно, я обладаю гораздо большим могуществом, чем вам может показаться, госпожа, - он выпустил её запястье, но она уже передумала уходить, и заинтересованно прищурилась на него, склонив на бок голову. - Ах, вот как! - воскликнула Марго, - наверное, ты прЫнц заморский, инкогнито пробравшийся в наш сад, потому что влюблен по уши в мою сестру? - Ваша сестра тут не при чем, и я обладаю гораздо большей властью, чем какой-то принц, - Клод уже во всю лыбился, это несносное существо его забавляло. - О, надо же, у тебя такое скромное самомнение! - она, наконец, решила, что услышала достаточно бреда и пора уходить. Но в тут же секунду замерла с широко раскрытыми глазами. Потому что, садовник вытянул свою длинную руку и поднял её над головой, и тут же над ними сгустилась тьма. На ясном чистом небе появились грозовые тучи, прогремел гром, сверкнула молния, и холодный дождь накрыл их сплошной стеной. Они мгновенно вымокли. Дождь прекратился так же внезапно, как и начался, снова засияло солнце. О том, что только сейчас разразилась гроза, напоминали только лужи у их ног и мокрая одежда, от которой уже пошел пар. Удивительней всего было то, что дождь пролился четко над их головой, не замочив даже ближайших кустов. Марго ошарашенно смотрела на садовника, но тот только встряхнул мокрыми волосами, развернулся и пошел прочь, оставив ее пялиться ему вслед. *** - Клод, признайся, ты колдун. - Нет. - А кто? Волшебник? - Нет. - Значит, маг? Чародей? - Нет. - Ну, а кто? - Просто садовник, - Клод продолжал окучивать розовые кусты, делая вид, что его ничего, кроме них, не интересует. Тем не менее губы его кривились в довольной ухмылке. Марго топталась рядом, донимая его своими вопросами. Ее бесило то, что он отвечал односложно. - Ну и черт с тобой! - крикнула она, окончательно разозлившись, и развернулась, чтобы уйти. Она не уловила то молниеносное движение, которое сделал Клод, переместившись от своей работы на дорожку прямо перед ней, преградив ей дорогу. Она, ойкнув, чуть не налетела на него. - Я превращу день в ночь, радость в печаль, живых в мертвецов, простушку в королеву, - произнес он странный текст монотонным, почти безжизненным голосом. - Это что-то должно значить? - спросила она насмешливо. - Ты что-то сказал про королеву? Вчера ты болтал о какой-то пользе, которую ты можешь мне принести. И что дальше? - Прошу прощения, госпожа. Вы правы, я могу принести пользу. Я, скромный садовник Клод Фаустос, мог бы устроить так, что вы, госпожа, станете королевой. - Я? - Марго закатила глаза.- Королевой? Я! Королевой! Может ты не заметил, но моя семья всего лишь мелкопоместные дворяне без титула. В лучшем случае, я могу выйти замуж за какого-нибудь второразрядного князька, и то, в самом удачном случае. А ты мне говоришь о королевстве. Ты шутишь! Ты всё время смеёшься. Я вижу! Ты надо мной потешаешься? Ты просто наглая отвратительная сволочь!       Маргорита снова развернулась в своей резкой манере, и опять налетела на Клода, который непонятно как оказался перед ней. Его лицо на этот раз было серьезно. - Как ты это делаешь? - спросила она озадаченно. - Ты точно колдун. - Я демон, - ответил Клод. - Вот черт! Демон, значит? Просто демон? Просто садовник и просто демон. Поверить не могу! Ну и что ты хочешь от меня, демон? - было не похоже, что она испугалась. - Я хочу служить вам, моя госпожа, хочу исполнять любую вашу прихоть, любое, самое невозможное, желание. Всё, что вы мне изволите приказать, - он встал на одно колено, склонив голову и приложив руку к груди. - Любое, самое невозможное... - она повторила эти слова, как бы пробуя на вкус. - А что взамен? - Душу. Вашу душу, госпожа. - Я так и знала! Чертов демон, я не знаю, что тебе сказать. У меня на самом деле тьма желаний, и большая половина из них невозможные. Но душу! Это слишком. - Вам решать, госпожа. - Надо подумать, - она опустила голову и стала прохаживаться большими шагами, совершенно неприличными для леди. - Клод! - Слушаю, госпожа, - Клод поднялся с колен. - Ты правда сможешь сделать меня королевой? - Конечно, госпожа. Вам только стоит выйти замуж за короля, и вы станете королевой. - Ты так говоришь об этом, словно это самая простая вещь на свете. У нашего короля уже есть королева. - Она может умереть. Да, это достаточно просто. Вы можете стать первой леди страны, я могу это исполнить. - Заманчиво. Но, Клод, это не совсем то, что я на самом деле хочу. Что-то подсказывает мне, что быть королевой не так уж весело. Она подчиняется строгому регламенту и своему мужу, особенно если у неё нет влиятельных родственников. Ты прекрасно знаешь, что в нашей стране никто не позволит женщине взять в свои руки реальную власть. Кроме того, я не стремлюсь быстрее выйти замуж, как моя глупая сестра. - О чем же вы мечтаете, госпожа? - Клод казался озадаченным. На самом деле он не ожидал, что амбиции Маргориты будут настолько высоки. - Я мечтаю быть могущественной и единовластной властительницей королевства. Или нет. Властителем королевства, - она подняла указательный палец и помахала им у Клода перед носом. - Ты можешь сделать меня мужчиной, демон? - Это возможно, госпожа, но достаточно сложно, - Клоду пришло в голову, что эту душу не так легко будет заполучить, как он рассчитывал. - Если вас не устроит обычное переодевание, то такие превращения осуществляются с помощью колдовства. - Колдовства? Да, кстати, на счет колдовства. Хочу быть могущественной колдуньей. Или колдуном? Я ещё не решила, хочу ли на самом деле стать мужчиной. - Что бы стать колдуньей, надо много времени посвятить учебе с наставником, и иметь определенные способности. - На счет способностей можешь не сомневаться, а найти мне наставника - это твое дело. Только он должен быть самым лучшим! А вообще, мне нужно подумать, поговорим позже. Клод поклонился. Кажется, сделка все-таки наметилась. А Марго размышляла о том, получится ли у некоего демона забрать душу великой колдуньи, когда придет время. Можно ли так сделать, чтобы демон выполнил все её условия, а в результате остался ни с чем?