Блич: Извращаясь над каноном

Открыл глаза я лежа на земле. Медленно перевел взгляд на горизонт. Ну да. Огромные, нет, РЕАЛЬНО ОГРОМНЫЕ серые деревья на темном горизонте. Голая, безжизненная буро-коричневая земля. И труп, уже начинающий разлетаться духовными частицами рядом. Так и есть. Ну здравствуй, Блич! Меня зовут... Не помню. Ничего не помню. Ни как зовут, ни где родился, ни кем был, ни друзей, ни знакомых - никого. Прямо как отрезало - помню, в мельчайших деталях помню тысячи вещей - миры, вроде Блича или Наруто, теоремы, физику, химию, биологию, правила правописания, этикет... Но ничего из своей прошлой жизни. Ни как жил, ни как получал знания. Очень странно. Словно кто-то намеренно заставил меня все это забыть. Я не знаю кто я. Я могу предположить, что когда то я был одним из людей. Те, кто подпадают под это определение, встречались в моей жизни довольно часто. Но в тоже время, очень часто в моей памяти встречались и другие. Орки, эльфы, гномы, хоббиты, тролли, ангелы, вампиры, демоны... О ком то я знал много, о ком то нет. Кто-то был мной изучен вдоль и поперек, кто-то являлся не более чем смутным образом. Я помню много миров. Много жизней. Города из стекла и бетона, и мощные крепости, с огромными каменными стенами и солдатами в рыцарской броне. Я помню, как прерывал чужие жизни выверенным росчерком ножа, и помню как давал каждому новый и новый второй шанс... Помню, как безвестно прошла моя жизнь серого клерка, и как мое имя стали использовать как благословление и проклятье. Все это... Все это было столь реально... Значит ли это, что я прожил все эти жизни? Или правда лишь одна, а все остальные... Сказки? Вымысел? Обман? Не знаю. Столько непонятного в голове... Что же правда, а что ложь? Не знаю. Не понимаю. Мысли бились о внутреннюю сторону черепа, до тех пор, пока резкая слабость не навалилась на меня, заставляя согнуться и упасть на колени. Епт, меня руки же левой нет! Какого фига я тут делаю, я вот-вот коньки отброшу! Быстро оглядевшись, я увидел уже порядочно подраспавшееся тело моего недавнего противника. Ниже пояса уже ничего не было, так что следовало поторопиться. Как подсказывали мне мои знания, для усвоения силы, или, как ее называют местные, реяцу, мне нужно было без затей сожрать поверженного противника. Поскольку других идей у меня не было , пришлось положиться на эту. Наклонившись к лежащему телу, я попытался оторвать от него кусочек руки. Легко сказать! Плоть мне совсем не поддавалась. Правда, я быстро сообразил, что у меня есть не только руки, но и когти, и я без затей отрезал, точнее даже, отпилил себе небольшой кусочек. Закинув его в рот, я начал его тщательно пережевывать... А вы знаете - неплохо! Нет, вкус самой плоти я бы описал странным словосочетанием "вареная вода", больше всего мясо пустого напоминало именно это. Но вот отчетливый привкус... Ммм, даже не знаю, как это описать. Привкус силы, что ли? Ощущения, как с каждым укусом ты становишься сильнее и сильнее, как приятное тепло разливается по телу и легкая дымка наползает на разум... Я не заметил, как скоро перестал резать тело по кусочкам и впился в него зубами, словно дикий зверь. Мммм, как вкусно! Еще! Я вырывал куски зубами, все больше и больше теряясь в сладостном ощущении силы. Ещё! ЕЩЕ! ЕЩЕ! БОЛЬШЕ МЯСА! *** В себя я пришел сидя на ветке какого-то дерева. В моих руках лежала наполовину обглоданная туша какого-то пустого в форме ящерицы. Положив его рядом с собой, я обратил внимание на свое тело - левая рука отросла заново, но буквально посередине тела проходила длинная "кровоточащая" полоса, правда, уже затягивавшаяся. Почему "кровоточащая" в кавычках? Потому что крови, как таковой, из нее не лилось. Наоборот, из нее поднимался темно серый, "пепельный" дым. А еще, мне показалось, или руки мои стали... Длиннее? Да и тело тоньше... Показалось, видимо. Знания на этот счет молчат - значит показалось. Теперь вопрос. Ну и что это, мать его, было? Мне же просто голову снесло от такого! На ум пришло - "безумие пустых". Так, нука-нука... Угу, ага, угу... Пустые первого поколения - это тупые монстры, которыми двигает лишь жажда пожирания душ, в попытке заполнить свою внутреннюю пустоту... Кстати, а где моя дыра? Насколько мог, я ощупал свое тело, обнаружив явно не предусмотренную природой дыру в основании своей шеи. Ну и ладно, не очень то и хотелось быть самым уникальным! Я вам покажу, что и простые пустые не лыком шиты! Так, возвращаясь к безумию пустых. Что-то заполнения внутренней пустоты я не заметил! А вот кайфа от вливающейся силы - вполне. И как я только в себя то пришел, особенно если учитывать, что я свое безумие еще подкармливал, еще и хрен его знает сколько времени прошло! Может быть, ящерица даст на это ответы? Покосившись на дохлую и частично обглоданную рептилию, я, ОЧЕНЬ аккуратно отрезал от нее самый маленький кусочек, после чего медленно положил его в рот. И тут же с матом выплюнул. -Тьфу, тьфу, что за гадость! - отплевывался я насколько мог. У меня ведь должна была быть маска, ну да это пока подождет. Рептилия оказалась на вкус, что называется, слизь улитки. Мерзкий, тягучий вкус и блевотное ощущение во рту перевешивало даже появившуюся было эйфорию. Думаю, такая жратва могла заглушить мой постоянный кайф от другой пищи. И то - пришлось наполовину обглодать! Утерев рот рукой, я вновь воззрился на свою добычу. Оставлять бесхозную силу вот так не стоило, не пересилить себя и заставить себя сожрать это я тоже не мог. Вот бы я мог получать силу не чувствуя вкуса! А то в лучшем то случае, меня ждет абсолютное безвкусие, а в худшем... Вот это! В голову моя стукнула идея - а что, если попытаться поглотить существо, скажем, когтями? Ведь у пустых нет внутренних органов, они же все духи, откуда им взяться? А через рот все жрут в силу удобства и привычки. Логично? Ну, весьма логично. Главное - осторожность! Нужно не дать себе опять свалиться в безумие, поэтому, стоит попробовать сперва маленькими порциями. Очень аккуратно я вытянул свою руку в сторону "невкусной" ящерицы и воткнул коготь в ее плоть. Тот легко вошел на всю длину. -А дальше что? - пришла в голову мысль. Хм, хм... После нескольких фраз, произнесенных вслух и про себя, ничего, естественно, не изменилось и я задумался, что же делать дальше. Первая моя мысль была - воздействовать на них волей. Ну и желанием. Поднапрягшись, я полностью сосредоточился на своем желании и воле. Ну, идите ко мне! Ну же! Время шло, а я, как ни пыжился, все никак не мог ничего сделать. Постепенно пришло раздражение. Я, вот такой вот сильный, умный и красивый, не могу сотворить даже такую фигню? Раздражение все больше и больше нарастало, постепенно перейдя в злость. Да как какая то гребаная тушка мерзкой на вкус ящерицы смеет меня так унижать!? Да я ее сейчас нахрен в пыль сотру! Из-за мозгов, затуманенных злобой, понял я, что добился чего хотел, не скоро. Небольшой ручеек реяцу тек внутри пустого, впитываясь в мой вставленный в плоть коготь. Заметил я это не сразу - тому помешал мой затуманенный разум и уж больно незначительный поток духовных частиц - на уровне слегка ускоренного естественного распада. А заметив такое, я и вовсе сбился с очередной мысли и ручеек мгновенно пропал, осыпавшись духовными частицами. -Это чего это? - думал я, - получается, катализатором воздействия служит злоба? Воткнув на этот раз сразу все шесть когтей, но уже не на всю длину, я сосредоточился на своей недавней злобе. Очень долго ничего не происходило, и я уже решил, что это мне померещилось, и, соответственно, начал раздражаться все сильнее, как почувствовал изменение. Не желая ничего нарушать, я медленно перевел взгляд на свою руку. Получилось! По всем шести когтям медленно текла, вопреки законам физики, вверх, голубоватая реяцу, сейчас напоминавшая жидкость. Что меня особенно радовало - текла она довольно неспешно, почти не воздействуя на мой разум своими ощущениями "мнимого всемогущества", и без всякого вкуса, напоминая дистиллированную воду. Очень аккуратно я попытался было погрузить свои пальцы (все шесть) внутрь плоти до конца, но стоило мне только слегка двинуть рукой, как все ручейки тут же пропали, рассыпавшись серебристыми слегка светящимися "каплями" во все стороны. -Ну, а никто и не говорил, что будет легко и сразу без тренировок, - покачал я головой, как бы утешая себя. Ну, зато мне точно есть, куда расти, а значит - цель пока есть. *** Как же хорошо быть в теле пустого! Сколько тут просидел, потихоньку тренируясь и поглощая мерзкую ящерицу - одному богу известно, а с телом ничего не случилось. Ни затекших конечностей , ни отдавленных рук-ног, спать не хочется, усталости нет... Даже голод - и тот не особо чувствуется, отпустив от впитавшейся ящерицы. Нет, позанимался я все же продуктивно. Не скажу, что стал хоть сколько-нибудь силен и имею шансы выжить в следующем бою, но я по крайней мере научился чувствовать свою реяцу внутри себя. Забавное, я вам скажу, ощущение... Как будто прохладная вода, текущая внутри тебя, спокойно, бесцельно болтающаяся по организму как ей вздумается. Не скажу, что я научился ей как-то пользоваться, но, по крайней мере, я научился ее чувствовать. Если не двигаться. В тишине. После пяти минут медитаций. Ну да это все мелочи - начало положено, а дальше все приложиться. Встав, я потянулся, после чего задумался. И что дальше? Нет, что мне дальше делать? В мире пустых занятий не так уж много. Даже маловато. Да по сути, только охота на себе подобных с целью стать сильнее. Ну и что мне делать? Впрочем, эта мысль была мною отброшена очень быстро, даже как то слишком. Все жрут себе подобных и становятся сильнее - а я чем хуже? Вот и будем плыть по течению, нет у меня пока сил переть напролом аки танк. Так что, как говориться, "если вас насилуют, и вы не можете вырваться - расслабьтесь и получайте удовольствие"! Никакого "сверхъестественного ощущения", "чутья" или "аномальной интуиции" я не получил, а потому двинулся, фактически, тыкнув пальцем в небо, в случайную сторону. Спустившись с дерева, посредством своих когтей, аки кот, я немного успокоился, все же осознание того, что скоро мне предстоит рисковать своей жизнью в бою, не сильно помогало достичь внутреннего равновесия. Закрыв глаза, я начал вспоминать считалочку из своего детства, тыкая по сторонам света, поворачиваясь каждый раз градусов на 45. -Ну конечно будешь ты! - досчитал я, после чего открыл глаза. Палец указывал ровно вперед. Блин, мог бы тогда и не выделываться тут! И внутренне подобравшись, я двинулся навстречу приключениям. Приличное количество времени я шел пешком, желая сэкономить любую, даже самую малую частицу своих сил для боя. Но время шло, а я не уставал, поэтому я рискнул сперва перейти на бег трусцой, потом на более-менее марафонский бег, и только спустя, примерно, часа полтора (время субъективное, в этом чертовом лесу временных ориентиров не было отродясь), я уже бежал во всю мочь, что, впрочем, ничуть мне не мешало. Дыхание... Не требовалось. Точнее, оно мне не требовалось, да я и не дышал, так что сбить его мне было проблематично. Мышцы, а точнее, их духовный аналог, даже не чувствовали нагрузок. Даже моя реяцу, которую я все же смог худо бедно нащупать во время бега, и то, по причине занятий однообразными действиями, в ходе которых мне никто не мешал, по сравнению с началом моего забега, не изменилась и на сотую долю. За то время, пока я бежал по лесу, мне неоднократно встречались местные обитатели. Вот только в драках я пока не поучаствовал. Первый мой встреченный во время движения по лесу меносов пустой, даже не был мной опознан. Точнее, я понял, что это он, только когда столкнулся с ним нос к носу. Ящерица. Маленькая ящерица, сантиметров, наверное, десять в длину - с причитающейся по этому поводу белой маской и маленькой дырочкой примерно на уровне живота. Стоило мне ее только обнаружить, как я уже приготовился к бою. Но , вопреки моим соображениям, мелкий представитель фауны Уэко Мундо не просто не кинулся на меня, клацая челюстями, и даже не замер, настороженно косясь на появившуюся было угрозу, а просто, спокойно, прошествовал мимо меня, ловко перебирая своими шестью лапами. Я, признаться, от такой наглости малость выпал в осадок, и, выйдя из ступора, молниеносным, как мне показалось, броском руки схватил ящерку. Стоило только той оказаться зажатой в моих руках, как она тут же перестала быть флегматичной и, начав извиваться, словно уж на сковородке, больно цапнула меня за палец. От такой неожиданности я, издав несколько матов, машинально отпустил столь злую добычу. Ящерица, воспользовавшись представившимся шансом, быстро юркнула в выступающие на поверхность корни одного из деревьев. -От сволочная какая здесь фауна! - прошипел я сквозь зубы, осматривая свой укус. Первый опыт знакомства с местной фауной - признан неудачным. Следующий встретившийся мне пустой оказался уже не ящерицей, а вообще, существом с сопоставимым с моим размером. При том - не в мою пользу. Примерно четыре метра роста, землисто-коричневого цвета кожа с большими, непропорционально большими уродливыми бугристыми мышцами, большое, мощное тело с короткими, но массивными ногами и маленькая, опять же, непропорционально маленькая голова на почти отсутствующей шее, покрытая маской, изображающей не то медведя, не то приплюснутого волка. Шел этот медведь медленно, но уверенно, производя впечатление этакой двигающейся башни. Казалось, что ничто не сможет поколебать его мощную фигуру. Вот и я так решил, и только заметив его из-за дерева, за которым я предварительно спрятался, решил, что уж на таких мне пока рано замахиваться. Поэтому, подождав, пока он отойдет подальше, я продолжил двигаться вперед. Следующие несколько встреченных мною пустых тоже были походи на того "медведя", так что я и их обошел от греха подальше. Один раз мне, правда, встретился маленький пустой, ростом около метра двадцати. Тело у него было маленькое, худое, скрюченное, ни когтей, ни шипов, ни внушительных зубов - в общем, все говорило, что этот пустой был легкой добычей. Вот только назойливая интуиция, понимание того, что беззащитный пустой в Лесу меносов долго бы не прожил, и умная мысль - что "маленькие дети - это большое зло" не дали мне напасть на это существо, заставив меня обойти этого пустого по весьма почтительной дуге. Короче говоря, существо, которое бы я мог сожрать, представилось мне только сейчас. И то - почти полутораметровой в длину ящер с внушительной пастью, полной острых и длинных зубов, не внушал мне доверия. Но я, предусмотрительно забравшись на стоящее дерево и оказавшись почти над головой ящера на высоте чуть более трех метров, решил рискнуть. Что же это такое - решил становиться сильнее, а сам бегаю от всех подряд. Пора уже начинать! Медленно, лежа на ветке над головой своей незадачливой жертвы, я немного сдвинулся, высовывая свою голову, желая посмотреть, что в данный момент делала моя жертва. Вообще - мне повезло встретить пустого, сидящего на месте в этом чертовом лесу. Мне самому всегда казалось, что пустые - это вечные странники-кочевники, не привязанные к одному месту, путешествующие в поисках еды. Тем страннее мне было обнаружить остановившегося такого, да еще и в таком выгодном для засад месте. Тогда я уже было решил, что это является ловушкой, но специфический, хорошо запоминающийся чавкающий звук поедания развеял мои сомнения. Этот пустой не был оседлым - он просто остановился поесть после очередного сражения с врагом, а значит на меня работали сразу несколько фактов. Во-первых, расслабленность пустого после победы над противником. Во-вторых, его отвлеченность его текущим, несомненно приятным занятием. В-третьих, неудачный для него и удачный для меня рельеф, в частности, то самое злополучное дерево, по которому я сейчас полз. В-четвертых, слабость ящера после очередного сражения. В-пятых, фактор неожиданности. Ну и наконец, в-шестых, мой внутренний хомяк, просто кричавший мне о том, что мне было необходимо поторопиться и тогда я смогу присвоить себе не только тело ящера, но и тело его добычи. Весьма обширной, как заметил я, лежа на ветке. Именно все эти факты, а также осознание того, что мой внутренний голод уже начал потихоньку нарастать, и толкнули меня на выбор этого существа как цели. Стараясь смотреть сквозь ящера, памятуя о так называемом, "чувстве чужого взгляда", я, подобравшись, поднял руку с предварительно зажатым в ней камнем и с силой зашвырнул его за спину ящеру, надеясь таким образом выгадать еще несколько дополнительных мгновений. Первая часть плана прошла как по маслу - ударившийся камень произвел достаточно шума, чтобы заставить ящера, оторванного от своего занятия, повернуться на звук. Я же, в свою очередь, как мог, бесшумно спрыгнул, хотя, точнее будет сказать, упал на ящера, уже примерившись к его голове своими коготками. А вот дальше все пошло не так, как мне того бы хотелось. Ящер, быть может что-то услышав, а может быть сработала интуиция, но он успел вильнуть головой и откатиться от места моего удара, в результате чего мои когти воткнулись в землю, упустив свою цель. На несколько мгновений моя правая рука застряла в земле, из-за чего мне пришлось ударить левой рукой наотмашь, практически не видя, куда я бью. Ящерице не составило никакого труда уклониться от моей атаки, после чего мне под ребра будто пушечное ядро врезалось. Отлетев примерно на метр от удара хвоста (а как позже оказалось, именно им мне и заехали), я упал на спину, чем не замедлил воспользоваться мой противник, одной из своей передних лапок прочертив мне через всю грудь четыре (хм, почему у всех встреченных мной пустых постоянно разное количество пальцев и конечностей?) глубокие, длинные, тут же "закровоточившие" серым дымом раны. Дальше тело сработало полностью на рефлексах, машинально попытавшись пнуть ящерицу, в данный момент столь удобно расположившую свое брюхо прямо над моими когтями на ногах. Шесть длинных острых когтей, почти не встречая сопротивления, вошли в брюхо твари на всю длину, после чего я, уже взяв свое движение под контроль, рванул их вперед с максимум силы, разрывая живот ящера. Тот, от испытываемой боли тут же заверещал, оглушив меня на секунду, и быстро постарался оказаться подальше от моих когтей. Более того, за то же время он успел нанести мне несколько довольно глубоких ран когтями и чувствительно заехать своим массивным хвостом по ноге. Я же, решив не оставаться в накладе, попытался добраться до ящера уже своими когтями на руках, метя в голову и глаза пустого. Попасть в шею мне все же не удалось, но одной из своих рук мне удалось оставить несколько длинных и глубоких полос, вроде таких же, как оставлял он, но уже на теле рептилии. Только в отличии от болезненных, но не жизненно важных ран, оставляемых этим недодраконом, мои когти прошли прямиком через глаз ящера, частично его ослепив. Дернувшись, тот, вопреки моим ожиданиям, не захотел вновь расплющить меня своим хвостом или покромсать когтями, а, открыв рот, кинулся на меня, явно стремясь покончить все одним ударом и откусить мне голову. Чудом успев подставить свое плечо (БОЛЬНО) под укус, я спас свою голову. И в тот же момент понял, что противник поставил в этой схватке все на один удар и проиграл. Вытянув свою длинную и небронированную шею для укуса, он сильно подставился для моих когтей, так что я не замедлил воспользоваться предоставленным шансом. Со всей доступной силой и скоростью, я стремился перерезать глотку моему противнику, но из-за чрезмерной силы удара я почти на половину оторвал голову ящеру. Тот, выпустив мое плечо изо рта несколько раз конвульсивно дернулся, после чего обмяк и повалился на землю, мелко подрагивая. Впрочем, через несколько секунд, и это прекратилось, и туша окончательно обмякла, перестав брызгать во все стороны серым туманом. Пять, может быть, семь секунд заняла наша битва. Стремясь успокоить свое вдруг разбушевавшееся дыхания (стоп, я ведь до этого момента не дышал!), медленно перевел взгляд со своего поверженного противника на свои подрагивающие руки. -Да, не привык я еще к таким вещам, - прерываясь на сиплые вдохи -выдохи проговорил я, стремясь успокоиться. Несколько раз глубоко вздохнув, я вновь воззрился на поверженного противника. После чего перевел взгляд на мою "бонусную" добычу. Конечно, частично обглоданная правая нога, несколько выгрызенных кусков из груди и живота и наполовину съеденное лицо немного мешали мне установить личность убитого, но не опознать одного из "громил", встреченных мной ранее, было проблематично. Переведя взгляд на поверженного ящера, я медленно выдохнул. -Умею я блин, выбирать себе противников, - проговорил, после чего медленно подошел к лежащему. Не хотел связываться с громилами, а связался с тем, кто этих громил жрал. Подойдя к ящеру, я, предварительно, с некоторой дистанции потыкал его истерзанную тушку ногой, желая убедиться в его гибели. Конечно, здравый смысл говорит мне, что существо с разорванным брюхом и оторванной головой жить не может, но моя память услужливо подкидывала мне все новые и новые картины, противоречащие этому факту. Наклонившись к телу ящерицы, я вдруг, мимолетом отметил большую, нет, феноменальную схожесть этого убитого мной ящера с тем первым ящером, который и подкинул мне идею с поглощением существ через когти. Осторожно приблизившись к рептилии, я аккуратно отрезал от нее кусочек, который и положил себе в рот. Чтобы меня тут же чуть не вывернуло на изнанку. -БУЭ, КАКАЯ, БУЭ, ГАДОСТЬ, ТЬФУ-ТЬФУ БУЭ! - протестовал мой разум и мои вкусовые рецепторы против подобного издевательства над ними. Схожа оказалась не только внешность, но и вкус реяцу обоих пустых, что давало мне некоторую пищу для размышлений, но это все потом. Главным была концентрация. Вкус реяцу у обоих ящеров действительно был схож, вот только разница была в концентрации. Примерно, как перец. Как красный перец. Как красный болгарский перец и красный перец чили. Первым же порывом я кинулся прочь от тела ящера к телу "громилы", стремясь если не запить, так хоть заесть вкус ящерицы, и внутренне молясь всем богам которых я только знал, чтобы тот оказался на вкус лучше, чем ужасный ящер. Молитвы мои были услышаны, и на вкус пустой оказался похож... На лед. На обычный мороженый лед. Но в тот момент я был рад и этому. Я жрал его как не в себя, пытаясь смыть с языка вкус рептилии, ощущая, как прохлада расходится по телу, принося мне умиротворение и ощущение силы. Отвратительный привкус уже ушел с языка, уступив место приятному вкусу прохлады. Как вкусно. Еще. Еще мяса. БОЛЬШЕ МЯ... Я еле-еле удержал свой разум от нового падения в пучину безумия. Оторвавшись от тела пустого я, не рассчитав силы, плюхнулся на задницу. Нет, все! Теперь я буду поглощать только когтями! Уж лучше лишиться вкуса, чем разума! Решив такое, вдруг вспомнил, что помимо моего десерта, мое основное блюдо, невкусное, но полезное, лежало рядом и не ровен час должно было начать распадаться, при том, что реяцу в нем должно было быть побольше, чем в громиле. Но в тоже время, я не желал упускать и малейшей части силы, так что выход из ситуации нашел очень быстро. Подойдя к валяющемуся телу моего поверженного противника, я подхватил его на руки, чуть было не рухнув от нагрузки, и поднес к телу уже его добычи, после чего тут же скинул, метафизически, обливаясь потом. -Фух, и чего он такой тяжелый? - задал я риторический вопрос сам себе, после чего вытер лоб тыльной стороной ладони. Так, теперь вторая часть костюмированного представления. Медленно подняв одну свою ногу, я аккуратно ввел свои когти в тело недодракона, после чего повторил эту операцию уже со второй ногой. Так же, медленно и аккуратно, я воткнул свои когти на руках в тушку второго пустого. После чего закрыл глаза и начал концентрироваться на своих прошлых ощущениях от поглощения реяцу, начал медленно тянуть ее из тел убитых. Наверняка со стороны я глупо смотрелся, в глупой позе, с закрытыми глазами, сосредоточен, но никого по счастью рядом не было, так что по этому поводу я не комплексовал. Хотя и начал поглощать тела быстрее - вдруг окажется, что я не один такой умный, и догадаюсь напасть на обедающего? Так что следовало заканчивать с трапезой побыстрее и двигаться дальше. *** Резким ударом наотмашь противник заставил меня разорвать дистанцию, решив реализовать преимущество своих, куда более длинных рук. Дать ему это сделать было нельзя, иначе бы мне пришлось туго, поэтому я, уклонившись от бесхитростного хука слева, вновь приблизился к противнику. Тот было попытался заехать мне уже своей правой рукой. Если бы я решил уклонятся, то мне пришлось бы отпрыгивать вновь, но я не зря с самого начала решил приберечь свой "фокус" на потом. Правая рука моего противника несется на меня со скоростью куда большей, чем было необходимо для того, чтобы я смог уклониться, успевая смести меня до того, как мои когти бы срезали голову противнику. Но я не зря упомянул о своих "фокусах". Выставив по направлению движения руки противника свою ладонь, я привычно ощутил свою силу. Нет, для того, чтобы полноценно взаимодействовать со своей силой, мне все еще были необходимы покой и тишина, правда, теперь уже мне не требовались для этого действия продолжительные медитации. Но этот фокус я использовал уже не в первый и даже не в десятый раз. Противнику моя выставленная ладонь не показалась серьезным препятствием, а зря. Резкий выброс реяцу, резкий направленный удар духовной силы не просто остановил, я просто выкинул руку противника, выворачивая ее в плечевом суставе под неестественным углом. Я же, не замедляя свою атаку, нанес удар когтями, срубая голову врага, с навсегда застывшим в глазах удивлением. -Фух, - вытер лоб я тыльной стороной ладони. Обычно громилы не сопротивлялись мне, погибая от моей первой же атаки (в защиту их хочу сказать, что атаковал я всегда убойно и неожиданно). Но этот бугай не зря показался мне желанной целью с самого начала - он смог увернуться от моей самой первой атаки и даже некоторое время, секунд пять, противостоять мне в бою, один раз даже хорошенько засветив мне по ребрам, а ведь это при том, что я сожрал уже штук восемь "орков" и двух "ящеров" с момента моего первого осмысленного сражения. Но силы наши оказались все же слишком различны, да и этот фокус с ударом реяцу сработал как надо, так что в итоге победил все же я. -Ага, как надо, - поправил я сам себя, повернув к себе ладонь, которой я и наносил удар. Как и следовало ожидать - из нее валил густой серый дым, а сквозь пелену было видно, что половину моей ладони просто разорвало в клочья. Все же, пусть я и использовал данный прием не в первый раз, нормально работать с его помощью я все еще не научился, в результате чего постоянно сам себя травмировал. С момента моего памятного, первого боя с ящерицей прошло немало времени. Точно не скажу, Лесу Меносов было чуждо такое понятие как время или хотя бы смена дня и ночи, но по субъективным прикидкам прошло уже чуть больше десяти дней. За эти десять дней я успел убедиться, что все же могу что-то противопоставить другим пустым и даже сожрать некоторых из них. Правда, один раз мне все же пришлось спасаться бегством от одного моего противника. Того самого злополучного ребенка, будь он неладен. Нет, в ближнем бою он действительно вряд ли смог бы мне что-нибудь противопоставить, но добраться до него и перейти в ближний бой я не смог. Честно признаюсь, когда пасть этого мелкого пустого открылась, я серьезно перетрухнул. Нет, ну а что вы хотите - черная бездна пасти размером с полметра, до самой глубины усеянная длинными, узкими, острыми, игольчатыми (почему все существа в Лесу Меносов ходят с игольчатыми зубами?) зубами в два десятка рядов кого угодно заикой оставит. Я ожидал, что сейчас это существо кинется на меня в ближнем бою, стремясь загрызть насмерть, поэтому толи зуб, толи шип, вылетевший из глубины его пасти, стал для меня полной неожиданностью. Проморгав которую, я и получил симпатичную аккуратную дырку в своем многострадальном левом плече. Второй шип я уже попытался отбить рукой, но вместо этого получил серьезную глубокую рану на ладони, хотя я и отбил снаряд. А дальше мой противник начал стрелять со скоростью пулемета, стремясь утыкать меня по самую голову разнообразными острыми украшениями. Я, впрочем, поняв, что сил пафосно отбивать все снаряды у меня нет, просто начал от него бегать, уклоняясь от атак и стремясь перейти в ближний бой. Но сделать мне этого не удалось, уж больно быстро и кучно стрелял пустой, так что мне пришлось отступить с ничьей. Конечно, он попытался было меня преследовать и дальше, но как оказалось, бегал он куда хуже, чем стрелял, так что сбежать от него мне не составило труда. Именно в тот момент, он, кстати, и напомнил мне, что ближний бой дело хорошее, но и для дальнего боя необходимо что-то иметь. Конечно, разум услужливо мне напомнил о такой штуке, как бала и серо, которые я должен был получить в будущем, но, согласно тем же знаниям, до этого будущего еще дожить надо было, а вот противостоять стрелкам надо уметь уже сейчас. Таким образом я и научился этому фокусу с ударом реяцу. Изначально он, конечно, должен был быть хотя бы относительно дальней атакой, но, как оказалось, потенциала в данном русле он не имеет. А вот в ближнем бою такой подарочек работал очень хорошо, так что он был принят мной на вооружение. Вновь не скажу, что я сильно продвинулся в управлении своей реяцу, но кое-какие подвижки в этом деле были. Тот же самый удар реяцу, например. Или мое умение чувствовать свое реяцу, сейчас довольно значительно улучшившееся относительно моих первых опытов. Чувствовать чужую реяцу я, впрочем, пока не научился, но прогресс наверняка был и в этом деле. Так же я начал задумываться о такой вещи, как маскировка, но пока что, в силу того, что я не мог даже почувствовать свою реяцу, занимаясь каким-нибудь не монотонным трудом, все это дело находилось на стадии набросков. Так же отдельно стоит упомянуть о моем теле. Оно изменилось. Нет, не в том смысле, что у меня выросла вторая голова или хвост - просто когти на руках стали длиннее, сейчас они были в длину примерно сантиметров пять, острее, прочнее. Когти на ногах стали более массивными, загнутыми, острыми и прочными. Такими было одинаково удобно и лазать по деревьям, и рвать врагов на части, и вонзать их в убитого противника для поглощения. Да и само мое тело стало... Обтекаймее что ли? Приобрело более обтекаемую форму, вот так. Стало тоньше, чуть выше. Насколько изменилась моя маска - судить не берусь. Все же на ощупь она напоминала обычный человеческий череп, а увидеть ее со стороны мне не удалось. Таким образом, мне удалось установить, что тело пустого изменяется в соответствии с его действиями, и, возможно, в соответствии с его пищей. Таким образо мое тело должно было обладать хотя бы подобием инстинктов, что, в общем то, было неплохо, но пока не важно. Вонзив когти в поверженного противника, я с удовольствием начал поглощать его. Поглощение мое, кстати, тоже стало лучше, больше не стремясь слететь после первого же движения и даже начало работать усерднее, значительно сократив мне время, необходимое на пищу. Короче говоря - жизнь моя потихоньку если не налаживалась, то уж точно превращалась в обыденность. *** -Цып-цып-цып, гули-гули-гули,- приговаривал я шепотом, медленно подбираясь к своей жертве. Та не видела меня, да и вряд ли смогла бы почувствовать, даже если бы умела, но обостренная интуиция и чувство опасности, как и у всех пустых, говорили ей об опасности. Моя текущая жертва была четвертым видом пустых, который я встретил, исключая меня самого, и выглядела как противоестественная помесь птеродактиля, волка и крокодила, трех метров размером и с двумя здоровенными крыльями. Впрочем, как бы двусмысленно это не прозвучало, в Уэко Мундо размер не имеет значения - в частности, гиллианы, самые большие обитатели мира пустых, которых я видел только однажды с расстояния километра в два и то, чуть не сдох от духовного давления, были размером метров под триста, в то время как адьюкасы и васто лорды должны были быть размерами хотя бы метра под три-четыре. Да и даже если взять более приближенный пример - я. Сам я ростом чуть больше метра восьмидесяти, а орков под четыре метра валю одним ударом. Так что этого крокоптероволка я не боялся, наоборот, только радовался его присутствию. Да и сожрать подобного я решился только сейчас исключительно потому, что все предыдущие разы, когда я их видел, эти летающие сволочи пролетали на почтительном расстояние от земли. Пока я медленно подбирался к моей незадачливой будущей добыче, я думал о прошедшем месяце. Да. Вот уже месяц прошел в Уэко Мундо, а я все еще жив. Более того, на этот раз я могу сказать, что по сравнению с моментом своего попадания сюда, я стал значительно сильнее. И думаю, по меркам пустых первого поколения, теперь я силен. Целый месяц непрерывных битв, охот, убийств, иногда побегов от чрезмерно сильных противников. Порою я рисковал всем и проходил по лезвию ножа, но я жив. Моя жертва вдруг резко подняла голову и прислушалась. Замерев на половине шага, подняв ногу, я тоже резко становился. Нельзя дать жертве сбежать. Эти летающие сволочи были самыми малоизученными для меня. Ни поведения, ни привычек, ни атак - я не знал о них ничего. За прошедший месяц я вдоль и поперек изучил "громил", и чуть хуже "ящеров" и "зубастых". А вот "птеродактилей" видел вблизи в первый раз. Да, по прошествии достаточного количества времени я могу утверждать - пустые делятся на виды. До этого момента мне было известно три таких, сейчас уже четыре. Правда, к какому виду мне относить себя, я не знал. Все встреченные мной пустые от представителей своего вида чаще всего отличались немного размерами, слегка окраской, иногда формой маски и прочими незначительными параметрами. Такая редкость, как дополнительная пара конечностей или различия в размере в два раза встречались редко, но все же встречались. Более того, наблюдая за местными пустыми, и изучая их, так сказать, вблизи, я смог вывести несколько закономерностей. Например, принцип "камень-ножницы-бумага". При прочих равных условиях, ящер всегда побеждает громилу за счет скорости и верткости, зубастый ящера, успевая заплевать его насмерть, а громила зубастого, обладая толстой шкурой тот мог игнорировать почти все подарки, прилетающие от зубастого. Таким образом в этом лесу поддерживалась довольно грамотная балансировка, и как в нее вписывались, допустим, летающие, было не понятно. Впрочем, и с такими "мутантами"-одиночками как я, все тоже было не столь гладко. Более того, мною был экспериментально установлен средний образец всех трех видов, и для себя, вкус реяцу. Кстати, те самые зубастые тоже обладали вкусом довольно неприятным, словно вода с солью в очень низкой концентрации. Наконец моя жертва опустила голову со своими роскошными челюстями, и перестала прислушиваться, хотя все еще была настороже. Я медленно опустил ногу и начал двигаться дальше, ежесекундно останавливаясь и прислушиваясь к обстановке. За прошедший месяц я смог весьма неплохо подтянуть свой уровень. Мои коготки, сейчас уже доросшие до семи сантиметров в длину, и уже переставшие увеличиваться, оказались воистину смертоносным оружием, режущим плоть пустых словно масло. Кость, в виде маски, они резали, конечно, не так хорошо, но все равно очень прилично. Мое чувство реяцу вышло на новый уровень примерно два дня назад, так что мне теперь уже не требовалась концентрация для работы со своей реяцу, так что я старался поддерживать свое ощущения постоянно, стремясь как можно больше его улучшить. Так же я наконец то задумался о своей маскировке, пока просто стараясь удержать реяцу, непроизвольно вылетающую из моего тела каждую секунду. Получалось хреново, но прогресс в том был. Свое чутье реяцу я также начал развивать, пытаясь концентрироваться на этих самых выпускаемых частицах, пытаясь почувствовать их так же, как свою реяцу. Дело со скрипом, но шло. Свое поглощения же я даже не пытался улучшать дополнительно, ему хватало и обычной практики поедания жертв. Было немного сложно отказаться от классического поедания в пользу такого "ненатурального" метода, но после еще одного чуть было не окончившегося для меня безумием раза, мне все же пришлось отказаться от классического каннибальского поедания трупов. Кхм, а когда я пытаюсь это осмыслить, это так... Специфично звучит. Вдруг моя жертва резко подскакивает на все свои четыре ноги и кидается к обрыву. Ну нет, в этот раз ты от меня не уйдешь! Присесть, влить реяцу в ноги, стремясь как можно сильнее их защитить, оттолкнуться ногами, щедро выплескивая свою реяцу, получая мощное реактивное ускорение. Да, такому прыжку любой олимпиец позавидует. Наверняка, если бы моя цель была быстрее на земле, или если бы она спохватилась раньше, она бы смогла в данный момент уже оказаться в воздухе, где я был абсолютно беспомощен. На такой заправский фокус, как ходьба по воздуху моего контроля пока не хватало. Да о чем это я? Ходьба по воздуху - это создание относительно твердой опоры у себя под ногами из уплотненной реяцу, выпускаемой через ноги, либо выпущенной один раз, но куда менее контролируемой. Я же пока хотя бы просто выпускать реяцу в течении сколь-нибудь продолжительного времени отдельной частью тела не способен. Три секунды - мой рекорд. Крокодактель пытается заложить вираж и уйти от меня. Это ему удается частично - теперь я должен был пролететь буквально в метре от него. Но, я же сказал, что пока что не могу поддерживать реяцу. А вот разово выплескивать - это за милу душу. Свой коронный удар реяцу на птеродактиле я решил не использовать, сил я его точно не знаю, а рядового громилу такой мой пресс с недавних пор перемалывает в фарш. Так что вместо всей ладони, выставляемой вперед, я, пролетая рядом со своим врагом, выставил всего один палец. Поток реяцу устремляется в моего противника, пробивая одно из его недокрыльев. Издав... Нечто среднее, между звуком двух трущихся друг о друга терок и птичьим клекотом, тот устремился вниз, вслед за мной. -От блин, опять, - подумал я, глядя на стремительно приближающуюся землю. Резкая напитка реяцу тела и... БУХ! Громкое приземление. -Охохо, - потирая ушибленную руку, медленно поднялся я. А неплохо звезданулся! Выемка в земле после меня осталась знатная, на полметра в глубину. БУХ! - раздалось где-то рядом. О, вот, кажется, и моя добыча прибыла. Медленно я двинулся в сторону раздавшегося звука. Спустя несколько десятков метров я уже стоял рядом с поверженным противником. Действительно поверженным. Видимо, этот птеродактиль не привык падать, так что средствами защиты он не озаботился. А может быть просто не сориентировался в полете, все же, выбил я его неожиданно. Как бы там ни было - противник мой свернул шею. Ну а еще размазал голову по земле, но шею свернул тоже. -Блин, а я так хотел кое-что проверить! - расстроился я. Нет, я ведь действительно хотел узнать - могу ли я поглощать пустых заживо? А то ведь если могу, то это же какие перспективы открываются передо мной! Так что, немного погрустив, я все же погрузил свои когти в плоть поверженного противника. А идею с поглощением заживо надо будет еще проверить. При том - обязательно. *** -Гулюк Шайтан Мезбахилды Ургух Айрам, - проорал мне буквально в ухо мой пойманный противник. Честное слово, его голос можно считать отдельной звуковой атакой! И почему все пойманные мной одиночки оказывались такими... Шумными? Или это следствие наличия их разума? -Да заткнись ты, гулюк шайтан! - выдавил из себя я, в раздражении пнув по колену противнику. По верхнему колену третьей ноги. Отчетлива хрустнула костяная броня в том месте, а мой пленник завыл дурным голосом. -На кой черт я вообще тебя исследовать взялся!? - проскрежетал я. Да, теперь мой голос точнее всего описывался именно словом скрежет. Просто с моего первого появления здесь я как то не особо часто с кем то беседовал, так что понять, что мой голос изменился не смог. Теперь вот сам пугаюсь своего голоса периодически. Подойдя к одной из стен, я достал с полочки одну из своих затычек для особо шумных. Вернувшись обратно к своему столу, я с непередаваемым наслаждением засадил свой импровизированный кляп орущему пустому по самые гланды. Несколько раз я привычно размял свои пальцы, после чего перевел взгляд на свой будущий результат вскрытия. -Теперь можно начинать, - как можно более ласково проговорил я, прицеливаясь к телу моего подопытного. Все же, поглотить его я всегда успею, а новый материал появляется не часто. Подопытный, уловив толи мой тон, то ли что-то во взгляде, забился сильнее. Постепенно я отвыкаю от такого понятия, как время. Наверное, это мой менталитет начинает перестраиваться. Зачем нужно чувство времени в неизменном лесу? А может быть это опять мое тело сработало, изменяясь под текущие цели и задачи, кто знает? Четыре месяца. Думаю, я здесь уже четыре месяца. Четыре месяца бесконечных охот, сражений, поедания себе подобных, тренировок. Четыре месяца, за которые смог бы сойти с ума любой человек. А знаете что? Я... Привык. Вот так вот просто, взял и привык. Привык к постоянным сражениям, к боли, к убийствам. Все это стало лишь частью моей обыденной жизни. Я все так же при первой же возможности срываюсь в охоту за достойными противниками, не забрасываю тренировки, но... Теперь... Это больше похоже на обыденность. Рутина. Серые будни. Прошедшее время... Однажды я услышал хорошую фразу : "Главный враг бессмертных - скука." И сказавший ее был чертовски прав. Постепенно мне наскучила постоянная охота, потеряли свою привлекательность сражения. Нет, я все так же убивал, все так же поглощал, желая стать сильнее, но... Это была словно работа. Любимая, не особо напряжная, интересная, но уже порядком приевшаяся работа. Занять свой беспокойный разум оказалось достаточно легко. Наука. Уэко Мундо это просто непаханое поле в плане науки. О каждом встречном камне, о каждом встречном пустом можно было написать работ на десять нобелевских. Классификация? Эксперименты? Исследования? Что за чепуху вы говорите! Поэтому, по сути, я стал первопроходцем науки пустых. Два с половиной месяца назад я впервые столкнулся с проблемой переполнения моего мозга информацией. И в то же время, взбунтовался мой разум, окончательно разуверившийся в целесообразности вечной жизни в движении и поисках, потребовав у меня хотя бы что-то, что можно было бы назвать домом. Так это все и наложилось друг на друга, заставив меня искать решение. И я его нашел. Две недели. Именно столько времени мне потребовалось, что бы вырезать в самом большом из найденных мной Мертвых деревьев приличную жилплощадь, двадцать квадратов, как никак. Отдельное спасибо моему меняющемуся телу и моим коготкам, сейчас словно прямиком из какого-нибудь фильма про монстров. Почти пятнадцать сантиметров в длину, достаточно широкие, чтобы ими можно было без малейшего усилия порезать напополам какой-нибудь автомобиль, и вместе с тем тонкие, для удобства письма, а точнее, выцарапывания. И конечно же, острые и прочные как алмаз. Сперва я вырезал себе просто дупло. Но разум мой категорически отказался признавать дупло приличным жильем, заставив меня сперва расширить площадь, затем вырезать еще одну комнату, потом установить дверь. Вы знать не знаете, как трудно самолично изготовить дверь из дерева орудуя двенадцатью когтями, после чего еще и правильно ее установить! Сейчас я уже замахнулся на третью комнату, постепенно прорезая себе путь сквозь толстую древесину. Удивительно, даже моим когтям Мертвое дерево поддавалось КРАЙНЕ неохотно, заставляя жрать идущих на заточку пустых после каждого кубометра. Слава богу, что мое тело постепенно адаптировалось под работы подобного фронта, даже не знаю, что бы я делал, если бы не это! Получаемое дерево я не выкидывал просто так, решив не расходовать столь ценный и слабо поддающийся обработке ресурс, а пускал его на производство, в первую очередь мебели и записных табличек. Да, жаль в Уэко Мундо нет бумаги, ох жаль! Как же неудобно писать когтями на дереве, вы бы знали. Сейчас мой дом представлял из себя зрелище не такое уж и плохое, а по местным меркам и вовсе роскошное. Первая комната, большая, была отведена под препарационную совмещенную с библиотекой. Хотя, я уже думал о создании отдельной комнаты под таблички, уж больно много место они занимали. В той комнате находилось несколько шкафов с записями, препарационный стол, на котором сейчас дрыгался мой образец и стол с двумя табуретками. Зачем я сделал последнее, я не знаю, вероятнее всего сработала инерция мышления, почти у всех мной виденных в воспоминания присутствовало нечто подобное. Вот я и... Во второй комнате я расположил свое псевдо спальное место, представляющее сейчас ОЧЕНЬ массивную, недовырезанную тумбу, устеленную самым мягким, что я нашел в Уэко Мундо, корой Мертвых деревьев. В той же комнате располагался и шкаф с моими инструментами, примитивная киянка, долото, несколько небольших ножей, на всякий случай, пила, зажимы, клины, несколько колышков и фигурки. Просто деревянные фигурки пустых. Я не знал, зачем я их сделал, просто вот один раз сидя на стуле и задумавшись о чем то, вертел в руках брусок дерева, и вот так вот вышло. С тех пор я любил посидеть с очередным бруском в руках, превращая его в фигурку. Не скажу, что я оказался великим мастером в этом деле, но постепенно мои творения начали обретать форму, и теперь, по крайней мере, можно было угадать, какой вид пустого я имел ввиду. Я много экспериментировал : и провел поглощение на живую (это оказалось возможно, но сложно, нужно было продавить волю и силу оппонента для поглощения чужой реяцу), и провел вскрытия различных видов, и их отдельное и качественное и количественное изучение, в живую и по частям. Поэтому, несмотря на тяжелый труд по вырезанию кусков Мертвого дерева, мои когти оставались все такими же тонкими, даже более, чем до этого. Так же за это время я обнаружил аж трое одиночек и еще два вида пустых. Один, похожий на шестиногих пауко-кентавров с масками не то горилл, не то шимпанзе, с которыми я смог проконтактировать не один раз, в итоге весьма неплохо их изучив, а вот второй новый, самый редкий из все встречающихся здесь пустых вид, я видел всего четыре раза. Ростом чуть больше метра шестидесяти, два маленьких псевдо кожаных крыла, маска в виде просто белого лица с очерченными большими черными линиями глазами и ртом, на руках по три пальца с когтями, сантиметра в четыре, и довольно длинный для такого тела, массивный хвост. Короче говоря, наитипичнейший демон! Все, что я исследовал, я тщательно законспектировал, а точнее, "зацарапал" на табличках. Главный цимес был в том, что я не знал, на каком именно языке мне стоило писать. По этому, немного подумав, составил язык, на основе того, к которому почему то питал наибольшую слабость. Латынь, которую я знал так же хорошо, как и несколько других языков из моей памяти. А каждый раз, когда я встречал явление или звук, не имеющий аналогов в латыни, я подключал знания уже о других языках. Таким образом, подобный мутант, на котором я и делал все записи, и, возможно, уже разговаривал, хотя сам и не знал этого, думаю, был уже малопонятен для говорящих на латыни. Но для меня это было просто спасением, а если кому-нибудь понадобятся мои записи в будущем... Обойдутся! Или вообще, выучат, не переломятся. Им надо, вот пусть они и учат. Если же на секунду абстрагироваться от всего вокруг меня, и сосредоточиться на мне, то стоит лишь мельком упомянуть мое ЗНАЧИТЕЛЬНОЕ усиление. Мой контроль наконец то позволил мне стоять на воздухе, правда, еще не перемещаться по нему, маскировка работала весьма неплохо, снижая мой потенциальный уровень в глазах противника раз, эдак, в тридцать, чутье наконец то дало хоть какие то плоды, позволив ощущать при некотором сосредоточении все, более-менее фонящее духовными частицами в радиусе метров сто, и даже дающее примерное представление об этом объекте, вроде его интенсивности выработки частиц , его физических размеров, веса и, возможно, температуры. Что было очень и очень неплохо. Так же неуклонно росли и мои боевые навыки, наконец то пополнившиеся приемом дальнего боя, так что я наконец то оказался полностью во всеоружии, относительно любого пустого из всех шести видов Леса Меносов (да, местная фауна оказалась небогатой на разнообразие). Кстати о пустых. Взгляд мой вновь обратился на уже забытого пустого, который вновь задергался, увидев, что я на него смотрю. -Не бойся, я просто хочу понять, разглядеть твой внутренний мир, - ласковым голосом проговорил я, медленно разрезая плоть жертвы. Та от такого зашлась в неслышном крике. Извини парень, но ты нужен мне, чтобы я понял, как же можно стать чертовым гиллианом, не сливаясь с другими пустыми. -Вот видишь, - улыбнулся я, - я просто хочу немного знаний. *** Я ведь с самого начала знал, что ничем хорошим это не закончиться. Неужели я и в правду думал, что смогу обмануть природу? Что я единственный за все времена, кто догадается обмануть отлаженный сотнями тысяч лет механизм эволюции? Что я единственный подумаю о таком способе? И что мне это удастся? Пол года. Ровно столько я прожил в Уэко Мундо. Я стал сильнейшим первого поколения. Да, знаю, это звучит смешно, если учитывать, что чтобы просто поцарапать гиллиана, мне было необходимо нанести несколько моих сильнейших атак в одно и тоже место, но я был горд и этому. Я развивался и исследовал. Без конца. Думаю, если бы до меня в Уэко Мундо и существовала бы наука, то я бы продвинул ее вперед если не на сотни, то уж на десятки то лет точно. Насколько хватило моих знаний, я описал все доступные мне виды пустых, описал реяцу и все с ней связанное, составил несколько методичек по обучению взаимодействия с реяцу, по тренировке маскировки, чутья, контроля и прочего... Конечно, с учетом того, что написаны они были на моем собственно придуманном языке, думаю, расшифровать их будет сложно, но ученые справятся. К тому же, я, пусть и не оставил им словарь, оставил им свой алфавит, что тоже было немало. А еще я оставил им мои примитивные поделки, несколько наскальных рисунков, пару наскальных письмен, порадовав будущих культурологов. И инструменты свои, из Мертвого дерева, я тоже оставил. Ну, будем надеяться, что это им всем пригодиться в будущем. Что происходит? Ну, то самое памятное исследование два месяца назад обернулось для меня новой идеей, ставшей для меня грандиозным открытием. Ведь как эволюционируют в гиллианов пустые? Собираясь в ходе одного акта каннибализма из десятков простых пустых первого поколения в одно сверх существо, гиллиана. Очень часто такие гиллианы выходят безмозглыми, потому что при слияние реяцу и разумы пустых борются за главенство. Если один подавляет все остальные, то он и становиться новой личностью гиллиана, если же нет, то тот остается без доминирующей личности в итоге, и становиться "безмозглым". А что есть пустые в данном случае? Сырье. По сути, все пустые выступают не более чем сырой реяцу для формирования гиллиана, ну и дерутся за его разум. Тогда то мне в голову и пришла гениальная идея : "А что, если использовать в качестве такого сырья мою реяцу? Тогда ведь будет достаточно силы, для формирования гиллиана, но не будет конкурентов, сопротивляющихся моему разуму." И я приступил к этому эксперименту. Как нельзя кстати тут пришлись и обнаруженные "запасающие" свойства Мертвого дерева и масок пустых. Таким образом, план мой был прост - обложиться своей реяцу, запечатанной в масках и древесине, после чего попытаться разом ее втянуть, тем самым эволюционировать в гиллиана. План был прост, а потому гениален. Пришлось, конечно, порядочно по проверять и древесину, и маски. Более того, как оказалось, большей удельной реяцуемкостью обладали, конечно же, маски, к тому же еще и теряющие ее значительно медленнее. Но вот только маски очень любили распадаться после гибели своего носителя гораздо быстрее, чем я бы смог их закачать реяцу по полную. Да и к тому же объем их по сравнению с древесиной у меня был бесконечно мал, так что пришлось обходиться "дешевыми и сердитыми" накопителями из Мертвого древа. По сути, простыми кубиками древесины, напитанными под завязку моей реяцу. Эксперимент начался именно так, как я и планировал - началось массовое поглощение реяцу, сопровождающееся разрушением носителей из-за моего слишком грубого, варварского способа поглощения. Все было хорошо, я чувствовал, как меня начинает буквально распирать от вливаемой реяцу, но вот дальше... Не знаю, что дальше пошло не так. Может быть сказался переизбыток моей реяцу, может быть пустые в процессе формирования гиллиана играли еще какую то важную, но не очевидную для меня роль, а может быть вступил в действие какой-то неизвестный мне эффект, связанный с внешними факторами, но случилось то, что случилось. Сейчас мое тело стремительно распадалось духовными частицами, сливающимися с реяцу, вытекающей из накопителей. Ноги мои уже распались, правая рука ниже локтя не существовала, правый глаз и правая щека уже развоплотились. Я умирал. Распадался частицами. Такова моя цена за самоуверенность. Я слишком много думал. Закрыв глаза, первый и гениальнейший ученый Уэко Мундо выдохнул, после чего распался облаком духовных частиц. *** На месте эксперимента главного гения пустых еще не успел распасться прахом последний накопитель, как облако бездействовавшей до того реяцу вдруг начало менять очертания. Сперва оно вытянулось, становясь куда большим в размерах, но куда менее плотным. Достигнув в длину примерно метров пятнадцати, а в ширину метров пяти, оно вдруг резко остановилось, после чего из середины облака на его поверхность начали подниматься духовные частицы, постепенно все больше и больше уплотняя оболочку. Одновременно с тем, частички реяцу начали сначала светлеть, пока не стали абсолютно белыми, заместо классического синего цвета, после чего они начали резко темнеть, став сперва серыми, а потом и вовсе черными. Но даже став иссиня-черными, они не остановились, словно становясь все темнее и темнее, постепенно словно втягивая и поглощая весь свет, окружающий их, став именно того цвета, который подразумевают, говоря АБСОЛЮТНАЯ тьма. Медленно это облако абсолютной тьмы начало менять очертания, с верхней его части, с условно переднего края тьма начала переползать на тело, затем устремляясь к нижней части. Постепенно вырисовывалась картина неясных очертаний. Через некоторое время, когда этот долгий, но неторопливый процесс прекратился, тьма на месте неясных очертаний начала словно сползать вниз, открывая абсолютно белоснежную кость, вырисовывая одновременно и лицо, и ноги некого существа. Несколько минут подобная фигура лежала абсолютно неподвижно, и можно было решить, что новоиспеченный, экспериментальный гиллиан оказался нежизнеспособным, но... Хриплый вдох разорвал сложившуюся тишину. И еще. И еще. Тихий (по меркам самого гиллиана, естественно, для остальных это было подобно раскатам грома) хриплый кашель разнесся над поляной. После чего лежавший до того неподвижно гиллиан открыл глаза. Медленно, неуверенно, пошатываясь, с явно кружащейся головой, тот непонимающе вертел головой. Осторожно, словно боясь последствий, пустой второго поколения поднялся на сколько мог и оглядел себя. Секунда, другая... И по Уэко Мундо разнесся крик гения, обманувшего сам мир... *** Еще полгода. Еще полгода моей жизни в Уэко Мундо прошли. Всего полгода назад я был обычным пустым первого поколения, пусть и одним из сильнейших, а сейчас мне уже кажется, что это было когда-то давным давно, еще в одной из моих прошлых жизней. Полгода в шкуре гиллиана. Вообще, я был полностью не правильным гиллианом. Ведь каковы пустые второго поколения в своей массе? Ростом метров в двести, с черным телом, безликой маской "Буратино", с дырой чуть ниже шеи, и с шипами, напоминающими шипастый ошейник на том месте, где у гигантов должна была располагаться шея. Даже два встреченных мной разумных отличались от основной массы только своими масками, да незначительными деталями, вроде пяти-шести метров роста или расположением шипов. Так что у меня появился повод для гордости своей "особенностью". Эти полгода были прожиты мной куда как продуктивнее в плане усиления своей собственной тушки, но КУДА менее интересно. Став гиллианом ростом почти в пятнадцать, а уже и в двадцать, метров, я закрыл для себя вход в свое логово в Мертвом дереве, отрезав себя от опытов и записей, тем самым оставшись, фактически, один на один со своей вечной охотой и тренировками. Поэтому мне, чтобы забыть о своей скуке, пришлось забить все свое время этими двумя вещами. Зато, по крайней мере, я ощутимо натренировался и получил несколько фактов, которые было необходимо записать, как только я смогу. В частности то, что гиллианы "массового образца" оказались АБСОЛЮТНО безмозглыми. То есть, они никак не реагировали даже когда я целенаправленно бил по ним реяцу или начинал их поглощать. Прямо таки чудеса овощестроения! Зато тренировки мои приносили пользу куда большую, нежели до того. Конечно, без своего самого важного и привычного инструмента, когтей да и вообще рук, было непривычно, но это и подтолкнуло меня к мысли о повышении контроля. А еще настоящее море, по сравнению со мной прежним, конечно, реяцу позволяло мне проводить множество интересных задумок, которые я не мог использовать в бытность свою простым пустым. В частности тоже самое серо, которое будоражило мое сознание с самого моего появления здесь. Прессованный шар реяцу, пропитанной как можно более сильными темными эмоциями. В оригинале это должна была быть злость и ее производные, но мне, экспериментальным путем удалось установить, что работать серо может на любой "темной" эмоции, вроде страха или отвращения. Правда, оно в таком случае выходило слабее оригинального, но часто обладало сопутствующим интересным эффектом. В частности, серо, построенное на страхе, обладало способностью этот страх вызывать. Были эксперименты и с серо, пропитанным "светлыми" эмоциями или смесью эмоций, но они все закончились неудачей. Нет, серо могло работать даже на сострадании или радости, но работало оно при том настолько же отвратительно, насколько были противоестественны подобные эмоции для разрушительных атак. А у смесей проблема была в другом - реяцу, пропитанная несколькими эмоциями стремилась разделиться из общей кучи на кучки поменьше, с едиными эмоциями. Лишь один раз это правило дало сбой, когда я закачал в реяцу почти два десятка эмоций, и темных, и светлых, тем самым породив жуткую дисгармонию внутри серо. И когда я уже думал, что и в этот раз эксперимент обернется неудачей, и что на серо можно будет временно поставить гриф "изучено", как уже в момент распада шара реяцу на составляющие, он... Мм... Пожалуй, самым корректным будет сказать, "замкнулся". Перешел на самоподдержание. Эмоции внутри шара словно замкнулись сами на себя, образовав свою собственную внутреннюю систему перехода одного в другое. И позднее, когда я пытался ее дестабилизировать, легко отразила наплыв и светлых, и темных эмоций в количественном соотношении до пяти к одному! А если попытаться продырявить в одном месте подобный шар, что было необходимо для оригинального выстрела серо, выстрел получался. Вот только какой силы это был выстрел... Для сравнения, один и тот же объем реяцу, потраченный на такое серо "безумия" и на обычное серо давали разницу в десять -двенадцать раз. Вот только времени на подготовку одного серо мне сейчас было необходимо две-три секунды, чтобы собрать на одном месте реяцу, уже пропитанную моей злобой в момент собирания. И стоило мне только улучшить контроль, как скорость моего создания вновь возрастет. А вот серо "безумия" мне было необходимо формировать секунд сорок, постепенно пропитывая его более чем двадцатью эмоциями. И тут контроль реяцу уже ни на что не влиял, а скорость выработки эмоций я вряд ли смогу поднять в ближайшее время на хоть сколько-нибудь приличную высоту. Так что это серо оставалось очень интересной, но, как минимум пока, чисто теоретико-перспективной разработкой. Безусловно, тренировался мой контроль не только упражнениями с серо, но и другими примечательными мелочами, вроде стрельбы сгусткам реяцу во все стороны откуда только мог , ходьбой по воздуху, попыткой придать своей реяцу форму, частично поеданием себе подобных ну и прочими мелочами. Кстати, насчет формы - придать форму моей реяцу, да и вообще как то серьезно управлять ей за пределами моего тела было АРХИСЛОЖНО. Уже на расстоянии пяти метров от меня моя реяцу понимала только два приказа - втянуться обратно в тело или метнуться вперед, При том "вперед" каждый раз обозначало разное направление, одному богу известное, каждый гребаный раз. Но я не отчаивался, прекрасно понимая, какие передо мной откроются перспективы, если я все же смогу освоить управление своей реяцу вне своего тела. Выросли и навыки моего поглощения, уже переориентировавшиеся относительно моего прошлого положения, на поглощение большого количества мощной, плотной, "вязкой" реяцу. Подросли и мои навыки маскировки - с этим огромным телом, которое было у меня сейчас, из меня ежесекундно выливались настоящие реки реяцу, которые не почувствовал бы только совсем уже безнадежный инвалид в плане сенсорики. Так что попытки удержать безудержный (прошу простить за тавтологию) поток духовных частиц, постоянно выливающийся из меня, были безнадежны в плане своего собственного сокрытия, но отлично помогали "набивать руку" и вновь тренировать контроль. Но, думаю, хватит уже чисто теоретической информации. Думаю, стоит сказать, что я сейчас делал. Я стоял. Нет, правда. Правда, важно было, где я стоял. Я стоял под стеной. Или, может быть, это были такие скалы? Важно было, то, что они были. Я стоял под стеной Леса Меносов. Огромная, в высоту метров под пятьсот, абсолютно серая, простирающаяся вправо и влево насколько хватит глаз, серая стена из чего то, похожего на камень. -А в памяти у меня ничего подобного не было, - как то неудовлетворенно отметил я про себя. И в самом деле, мои знания об этом мире были весьма достоверными и достаточно обширными, и то, что в них не было столь важной детали, как Край Леса Меносов, немало меня огорчило. Кто знает, вдруг там еще какой важной информации не будет? Нет, мне такие сюрпризы не нужны. Еще раз оглядев серую стену, я прицелился и начал создавать серо. Проверим, так сказать, на прочность. В серо я влил реяцу достаточно неплохо, среднего гиллиана такой "подарочек" испепелил бы полностью. БАБАХ! Шум, пыль, осыпающийся песок с поверхности. Стоило облаку рассеяться, как я воззрился на, казалось, даже не шелохнувшуюся стену. Не понял? БАБАХ! - еще раз пробую я. В это в серо реяцу я сыпанул от души, почти одна десятая резерва. Вновь рассеивающаяся пыль. Ничего не понял. В этот раз я разозлился уже не на шутку. Сосредоточившись на всей своей реяцу (все же я впервые планировал столь затратное действие), я вновь начал формировать серо. Но какое это было серо! Почти метровый в диаметре, багряно-красный, слегка пульсирующий шар, пропитанный самой черной ненавистью и злобой, которую я только смог ощутить. В этом шарике находились почти две третьих от всего моего резерва, так что в случае чего, бабахнет тут будь здоров. Слава богу, я догадался чуть ранее отойти от стенки, в которую планировал бить на почтительное расстояние. Медленно, боясь дестабилизировать и без того не особо спокойное серо, я навелся на стену, словно артиллерийский комплекс и слегка отпустил оболочку в одной из точек шара. Вырвавшийся в дальнейшем луч я могу назвать только всепоглощающим, и никаким больше. Огромный, в поперечники он был наверняка больше меня. Его столкновение со стеной было подобно настоящему залпу зенитно-ракетной артиллерии. Удар ,которым можно было стереть в пыль небольшую стайку гиллианов, врезался в неподатливый материал , с непередаваемым грохотом, отправляя меня в нокаут. А когда я пришел в себя, то обнаружил, что кое чего я все же добился. Осколок камня, примерно сантиметров в сорок, лежал рядом с моей ногой. Не то что не оплавленный, а всего лишь слегка подкопчённый. Взаимодействуя со своей внешней силой, я поднял его на уровень глаз, осматривая со всех сторон. -Зато, я теперь знаю, - произнес я, крутя перед собой осколок, - из чего я буду строить свой Чорный Замок. Мало мне было вопросов с этим Лесом Меносов и с пустыми, так тут еще эта стена, и то, что за стеной. Все страньше и страньше, как говорила Алиса. -Нет, - улыбнувшись той самой доброй и ласковой улыбкой, от которой сторонний наблюдатель бы тут же отдал богу душу, произнес я, - все интереснее и интереснее. *** -Это уже двадцать третий, - мысленно посчитал я гиллиана, прежде чем вонзить в него мои клыки. Уже на автомате потянувшись к его реяцу, начинаю поглощать ее и самого пустого в придачу. Проклятое тело Гиллиана! За эти девять месяцев моей жизни в шкуре самого неповоротливого обитателя бесконечной пустыни (хотя, так ли бесконечной? Я вот тоже думал, что Лес Меносов бесконечен, а вот поди же ты) я успел проклясть свое тело и того обкурившегося демиурга, что его придумал на тридцать раз. Нет, ну вы сами посудите - высокое, колонноподобное, непропорциональное, неустойчивое, огромное, безрукое. Это же ужас! А если в таком навернешься? Так и все, можно лечь и помереть, встать с таким телом почти нереально. А мне приходилось. Честное слово даю, если я когда-нибудь встречу того, кто придумал всю эту фигню с гиллианами, не важно кто это будет, я их самих запихаю в такую форму и заставлю курс молодого бойца проходить. На скорость. Еще и поглощать нормально не выходит, каждый раз теперь приходиться вонзать зубы в противника, чтобы его поглотить. А вкусовых ощущений через них передается КУДА больше, чем через когти, а если учитывать еще и мое почти двух летнее своеобразное "воздержание" от всякого вкуса, челюсти так и норовили откусить кусочек от очередного "буратино", так что приходилось постоянно следить за собой, рискуя в очередной раз сорваться в пучину безумия. Да еще и не отпускающее меня в последнее время чувство неприятностей не добавляло ярких красок в картину моего самочувствия. -Двадцать четвертый, - вновь отметил про себя я и впился в очередного пустого. Целая стая мигрирующих гиллианов, да еще и такая крупная, была для меня большим, но приятным сюрпризом. Гиллианы очень редко сбивались в стаи, предпочитая избегать друг друга. С чем это было связано - с какими-то намертво въевшимися ощущениями от своего "образования" в подобной же стае, или же с чем то более приземленным, я не знал. Да и в последнее время не сильно стремился узнать - сказывалась моя перенасыщенность знаниями за последнее время. К тому же я не мог перенести свои знания на бумагу, не рискуя их забыть и тем самым навечно утерять их для науки Уэко Мундо, так что мне приходилось запоминать только то, что я не смогу исследовать потом, вроде личных ощущений от пребывания в теле гиллиана. Ничто не предвещало беды... Так, кажется, всегда говориться в подобных случаях? В моем же случае подобное было бы вопиющим враньем. Моя нервозность в последнее время подготовили меня к этому моменту, так что я был даже немного рад, когда почувствовал недалеко (в трех-четырех километрах) от себя резкий выброс реяцу. Но не успел я еще настроиться на реяцуюзера, как волна духовного давления докатилась и до меня. Пожалуй, одно из лучших сравнений, что я могу подобрать в данном случае, это бетонная плита, упавшая на плечи. Из меня мгновенно вышибло весь дух, тело стало словно ватным и налилось свинцом, а разум просто отключился от испытываемой перегрузки. Реяцу, к которой я попытался было воззвать, даже не шелохнулась, словно прижатая моими почти физическими нагрузками. Такая сила, способная поставить на колени даже меня, далеко не последнего гиллиана на свете, не оставляла мне сомнений, кто же посетил наш лес. Адьюкас. Третье поколение пустых, теоретически, именно они формируют основную силу Уэко Мундо. Эволюционируют из гиллианов неизвестным мне способом, являются основными обитателями Верхней Пустыни, она же Пустыня-Под-Луной. Являются одними из самых перспективных созданий среди всех пустых. Именно они более всех различаются со своим предыдущим поколением, получая большое количество способностей, несвойственных их предыдущей форме, в частности, бала, сонидо, умение открывать гарганту, и в дополнение ко всему, каждый адьюкас обладает как минимум одной, чаще двумя, реже тремя дополнительными способностями, разнящимися от конкретного представителя к конкретному представителю. Однако, не смотря на то, что они являются одной из сильнейших духовных форм жизни, они же являются и очень уязвимыми, в частности, если адьюкас не будет питаться своими собратьями или хотя бы гиллианами, то он регрессирует обратно в гиллиана без возможностей к дальнейшей эволюции и потеряв свой разум. Так же в моем разуме присутствовало несколько зарисовок на тему адьюкасов, но основная информация была вот этой. Довольно неплохо, я должен сказать, я о них знаю. На полноценное исследование не потянет, но на краткий очерк-статью - вполне. Спустя некоторое, довольно непродолжительное (сказываются мои тренировки) время я все же смог вернуть себе контроль над телом и даже худо бедно сделать шаг, после чего почувствовал еще один всплеск. Только не это... Если говорить честно и без ложной скромности, шансы против адьюкаса у меня были. Не очень большие, но были. Вряд ли в прямом бою я мог у него выиграть, но, думаю, если бы я успел сотворить свое "безумное" серо, то я смог бы победить в бою. Но когда адьюкасов два... Словно в ответ на мои мысли пришла новая волна реяцу, схожая с первой. Эта вновь покачнула меня, но никого убийственного эффекта, как в первый раз не добилась. Затем пришла волна, похожая на вторую. Затем вновь, похожая на первую. Несколько секунд понадобилось мне, чтобы все осознать. Это действительно были два адьюкаса, но это были не просто два адьюкаса. Это были два адьюкаса, сражающиеся между собой. И это было прекрасно. Сколько я вспоминал свой самый первый бой, сколько не грезил о подобной же удаче, но мир вокруг меня был жесток, и той же удачи мне не выпало. Но сейчас... Два адьюкаса измотают друг друга, после чего один убьет другого, а я прикончу победителя и сожру обоих... Не знаю, что тогда произошло и почему в моей голове вдруг появились подобные мысли. Возможно, вкус гиллианов и ощущения поглощения все же зацепили меня куда больше, чем я того желал и во мне вдруг возобладала жажда халявы, а может быть что то еще, но тогда мне подобный ход мыслей казался абсолютно нормальным. Это уже гораздо позднее я буду корить себя за столь идиотские рассуждения и впервые начну исследования на тему "изменения в психике пустых в присутствии источников реяцу, суммарно превосходящих уровень пустого", что даст ошеломляющие результаты, но тогда... Тогда я просто захотел стать сильнее. Но не успел я сделать хоть шаг к сражающимся, как вдруг, очередная волна реяцу, куда большая, накрыла меня с головой. Но в отличии от всех предыдущих волн, эта реяцу не ушла сама по себе просто так. В чем был подвох я понял в следующее мгновение. "АТАКУЙ ВРАГА!" - Словно кричала мне в уши сама реяцу. Огромная волна грубой,жесткой реяцу, пропитанная властью и властностью, словно была сделана лишь из этого одного приказа. Твердая как камень, и острая как сталь, она словно пробиралась в подкорку мозга, заставляя меня действовать. Непослушные ноги словно сами двигались, направляя меня если не на погибель, то на бой точно. Так вот ты какой, Зов. Подчинение нижестоящих в иерархии пустых вышестоящими за счет личной силы. Как то машинально, словно стараясь хоть на секунду забыть, что тело больше не подчиняется ему, мозг начал быстро составлять примерный план действия подобного Зова. В первом приближении все выглядело так - Волна реяцу, пропитанная властностью, и, возможно, яростью, воздействовала на пустого и на его реяцу, взаимодействуя с которой она вступала в некое подобие резонанса, это объясняло бы ощущения "впивающейся в подкорку мозга" реяцу. Затем, пользуясь этим самым резонансом, реяцу оттесняла мозг или сознание, кому как больше нравится, пустого от управления телом, на его место выводя одну несложную, заранее заложенную программу. Стоило мне спуститься с небес на землю, как я обнаружил себя, стоящего в окружении еще десятка гиллианов, уже формирующего серо в своем рту. Два адьюкаса, разглядеть которых из-за их чрезмерно быстрого мельтешения, не было возможности, носились по небольшой полянке, изрытой и и оплавленной залпами серо, осыпая друг друга ударами на огромных скоростях, и иногда посылая друг в друга серо. Последнее, кстати меня разочаровало. Нет, оно действительно по вбуханным в него объемам превосходило мой собственный полный резерв и взрывалось будь здоров, оставляя после себя очень и очень приличные кратеры, но было оно составлено столь грубо и криво, что я бы с таким же запасом реяцу сделал бы все раза в три, в четыре убойнее. Мое реяцу уже было готово сорваться в виде луча в одного из противников, как в голове моей промелькнула самая авантюрная мысль за всю мою жизнь. Быстрый взгляд на стоящих рядом гиллианов с целью удостовериться в происходящем, и мощный красный луч вылетает из моего рта. Вот только летит он совсем не туда, куда его хотел направить мой "кукловод". Я стремился как можно больше сузить луч, что мне в принципе и удалось. Тридцать сантиметров в диаметре это тоже ого-го, и голову моему "хозяину" испарило почти полностью, оставив лишь кусок нижней челюсти болтаться на шее. Второй пустой от мгновенного изменения расклада на мгновение опешил. Что и стало его главной ошибкой. Десятки лучей со всех окружающих меня гиллианов сорвались в свою цель. Тот уже опомнился и попытался выскользнуть из под множественных атак, но... Если бы он не остановился в разгар боя всего на одно мгновение, то ему бы удалось избежать своей участи, но, увы, история не терпит сослагательного наклонения. Зажаренная, частями сожжённая туша пустого упала на землю. Я вновь... Я опять сделал это. Да. Я вновь обвел этот мир вокруг пальца. -Приятного аппетита, - пожелала я сам себе мысленно. Но сначала... - Стоит начинать с невкусного, что бы потом перейти к десерту, - произнес про себя я и вцепился в тело стоящего рядом гиллиана. *** На месте недавней битвы двух пустых еще не кончилось брожение беспокойной реяцу, как один очень хитрый пустой уже сноровисто запихивал в себя остатки обоих адьюкасов. Со стороны могло показаться, что пустой куда то очень спешил, да наверняка так и было. "Только бы успеть, только бы успеть" - словно повторял про себя тот, проглатывая пустых третьего поколения почти целиком, не смотря на то, что он никогда до того не позволял себе подобного с тех самых пор, как научился поглощать пустых. Но сейчас... Времени не было даже на это... Поглотив уже шестерых гиллианов и обоих адьюкасов, гиллиан уже было потянулся за следующим, как вдруг упал на месте, словно запнулся обо что-то на бегу и начал резко дергаться, словно в эпилептическом припадке. Множественный конвульсии и полузадушенный хрип из горла, все это говорило, что самому гиганту сейчас было очень плохо, но помочь ему не был способен никто, ведь окружали его только безмозглые гиллианы без личности, неспособные ни на что, кроме как быть сырьем и пищей для других, своих куда более умных и сильных собратьев. Совершив еще несколько движений, гиллиан вдруг резко вытянулся по стойке смирно. И это выглядело по настоящему жутко, словно столбняк, поразил несчастного. Горло его сдавило и даже хрипа не было слышно от того, кого сгубила жадность. Заглотил больше, чем смог переварить, - сказали бы про него люди. Но нет. Секунда, другая, и по поляне разнесся отчетливый треск. И еще. И еще. Маска гиллиана покрывалась трещинами на глазах, словно хрупкое стекло, а не цельная кость, дополнительно усиленная реяцу. Еще несколько тресков... И с шорохом маска осыпалась вовнутрь гиллиана. Еще несколько секунд, и тело гиллиана потекло. Словно черная гуашь, потеряв свой цвет "абсолютной тьмы", тело гиллиана расползалось черными ручьями, проливаясь на землю, но не впитываясь в нее. Оплывая, словно горящий парафин, тело гиллиана постепенно исчезло вовсе, распавшись целым озерцом непонятной черной жижи. И ровно в центре этого озерца плавала неизвестная фигура нового адьюкаса. *** Насвистывая себе под нос какой то мотивчик, я медленно выводил очередное слово на табличке. ""... Таким образом, вероятнее всего, плоть гиллиана была сформированная не только из реяцу, впитавшейся во время дальнейшей эволюции в адьюкаса, которая закрепляла и поддерживала тело, но и, частично, из псевдоматериальной (см. п. 56.32.4) субстанции, занимающей пограничное состояние между чистой материей и духовными частицами. Сама псевдоматерия оказалась неустойчивой, в обычной ситуации поддерживаемая реяцу на подобии скрепляющего раствора, и без подпитки быстро разлагающейся..."" - на этом месте я чисто машинально перевел взгляд на две стоящие рядом стеклянные бочки, доверху наполненные той самой черной жижей, оставшейся от моего гиллианского тела. Всего сорок литров - все что мне удалось спасти. Как же это было мало... Вздохнув и доцарапав на табличке окончание, я привычным жестом руки поднял ее и другие подобные, и перенес на полку. На огромном, почти сорок метров высоту и тридцать в длину, массивном, сделанном из мертвого дерева шкафу, значились четыре резные цифры "1.1.2.12". Согласно каталогу, включающему расшифровку этой странной записи, эти цифры обозначали - номер библиотеки, отдел, ряд и сам номер шкафа. К каждой стоящей внутри шкафа книги дополнительно приписывались еще три числа, ряд, номер сборника и порядковый номер книги внутри сборника. Медленно спустившись с небес на землю, я еще раз оглядел творение рук своих. Теперь это уже не выглядело словно старая каморка, доверху набитая всем тем, что не понадобилось людям. Огромные, массивные шкафы с вырезанными на них орнаментами, картинами, цифрами... Несколько относительно удобных стульев, парочка столиков, каждый из которых был так же отдекорированн лично мной, неяркий голубоватый свет от моих импровизированных светильников из спрятанной под стеклянной оболочкой закольцованной реяцу, псевдо ковер, сотканный мной из расплетенной древесины Мертвого древа и моей реяцу... Все это создавало вид самой настоящей таинственной, древней обители знаний, библиотеки, навсегда оставленной великим гением. С тех пор, как я стал адьюкасом, всего две недели назад, моя жизнь почти вернулась в нормальное русло. Я вновь вернулся в свое логово в Мертвом древе, вновь окунулся в бесконечные записи и исследования. С моим новым телом, а в особенности моими коготками, я смог очень быстро расширить свое логово внутри древа, превратив его из небольшого временного пристанища в настоящий особняк, с почти двадцатью комнатами, с множеством окон, стекло для которых было получено мной из запекшегося под воздействием моего серо песка, с небольшой смотровой площадкой, оборудованной наверху самого дерева на самой верхней его ветке, с которой открывался прекрасный вид на весь Лес Меносов и даже своей собственной подземной библиотекой, уже сейчас внушающей размерами, а в будущем должной стать воистину титанической. После своей эволюции я стал многократно сильнее, на порядок подскочил мой контроль, мои когти превратились в воистину незаменимый инструмент, теперь не просто постепенно перестаивающийся по мере надобности, а отвечающий на любые мои требования, способный меньше чем за секунду превратить из огромных ножей, для выпиливания древесины Мертвого древа, в узкие тонкие иглы для письма. Да еще и в бою себя мои коготочки показали с лучшей стороны, обладая способность буквально, выстреливать во врага. Иногда в прямом смысле, а иногда просто удлиняясь менее чем за секунду до двух-трех метров в длину. С тех пор, как я стал адьюкасом, я уже множество раз посетил Пустыню Под Луной и не один раз уже подрался с противником. Но вот от места своего появления я обычно далеко не отходил, все же, наверх я выбирался не в поисках нового материала для исследования, чего мне сейчас и так хватает, а исключительно ради песка, которого мне катастрофически не хватало для производства стекла. Все мое времяпрепровождения на данный момент делилось на три равные части - постоянное расширение своего жилища, тренировки, дабы не "заржаветь", совмещенные с экспериментами, и постоянное расширение моей библиотеки, с заполнением ее моими трудами и измышлениями. Так же, помимо чисто научной литературы, я начал писать и хронологию этого мира, совмещённую с моим дневником. Отсчетной точкой я выбрал именно само начало ведения дневника, а сегодняшний день я объявил первым днем первого месяца первого года от создания Дневника Мертвого Древа (или Хронология Уэко Мундо). Не знаю, что за число сейчас было во внешнем мире, но вряд ли я угадал с числом или месяцем. С другой стороны, если я создал даже собственную письменность, то глупо останавливаться перед каким то календарем. Деление года на месяцы я оставил, сохранив даже оригинальные названия. Таким образом сейчас шло первое декабря первого года (Х.У.М.). В этот дневник я заносил только самые важные события, изобретения и мысли, которые приходили мне в голову, к тому же стараясь описать их максимально емко, но кратко. И то, к концу всего второй моей недели бытия адьюкасом к концу подходила уже третья табличка, а ведь я, фактически, сидел на месте, да и экспериментировал не особо упорно. С какой скоростью должны были улетать тогда таблички, когда я бы начал исследование мира вокруг, я боялся просто представить. Также, отдельно от Дневника Мертвого Древа я завел другой дневник, в котором описал свою жизнь уже от момента моего первого осознания себя здесь, и до момента создания Дневника, таким образом, своим самым мелким и убористым почерком, исписав пять табличек. Также, стоило упомянуть о том, что я малость подкорректировал свой собственный месячный календарь на предмет несоответствия, и таким образом, сейчас год по Х.У.М. должен был длиться триста семьдесят два дня. Конечно, в Уэко Мундо вообще было напряженно с временными ориентирами, но я все же нашел единственное событие, повторяющееся через относительно равные промежутки времени. Вой гиллианов. Каждый безмозглый гиллиан воет, в среднем, раз в четыре часа. Дальнейшее было делом техники - найти одного безмозглого буратину, после чего Зовом заставить его подчинится, оставив стоять на месте. Затем, дополнительно, я выставил рядом с ним небольшой "заборчик", из досок Мертвого дерева, напитанных моей реяцу. На местную редкую живность моя реяцу действовала прекрасно, буквально выкосив всех пустых чуть ли не на километр. Еще бы, я и сейчас был отнюдь не слаб, что я и смог убедительно доказать каждому напавшему на меня адьюкасу, а в этом заборчике было почти три моих общих резерва, так что вся живность из округи убежала, сверкая пятками. Таким образом, все это время,которое я провел, фактически, заперевшись внутри своего дома, я был засыпан заботами по самую крышу, и только спустя еще два месяца по времени Уэко Мундо, то есть шестьдесят два дня спустя, или если бы совсем точными, то триста семьдесят два воя гиллианов спустя, я смог окончательно разобраться со всеми фактами, не терпящими отлагательств и оказаться на свободе. И первым же местом моего посещения стал Край Леса Меносов. *** Стоя перед непреодолимой в прошлом преградой в виде огромной серой стены, окружавшей весь Лес Меносов, я собирался с силами. И в прямом, и в переносном смысле. Ведь мало того, что я абсолютно не мог спрогнозировать, что ждет меня за стеной, мне эту стену сначала надо было еще и пробить. Разгоняя свою реяцу в теле, я начал не спеша, почти не теряя в окружающую среду реяцу, усилять свои когти. Конечно, можно было бы без затей долбануть чем -нибудь максимально убойным, вроде того же серо "безумия" издалека, но уж очень сильно мне хотелось получить образцы столь занимательной породы. Хотя, если уж говорить начистоту, я уже планировал внутреннюю отделку моего дворца из этого непробиваемого камня где-нибудь в Пустыне Под Луной. Ну или хотя бы укрепить свой, уже полноправный, особняк внутри памятного Мертвого Дерева. Приблизившись вплотную к стене, я поднял свою руку на уровень груди, после чего приставил когти к стене. Нажав рукой так, что промышленный пресс бы позавидовал, я начал медленно, миллиметр за миллиметром, погружать когти вовнутрь камня. Встречая сопротивление, словно я резал не какой то жалкий камень из духовного мира, а настоящую нейтронную звезду, я начал медленно вырезать небольшой кусок. Если бы у пустых присутствовало потоотделение как физиологический процесс, то я бы успел уже вымокнуть по тридцать раз. После очередного движения, в попытке вырезать кусок камня, я услышал то, что услышать наверное и не мог. Треск, и звук, нечто среднее между звуком ломающегося металла и хрустом ломающейся кости. Полный подозрений, я начал медленно вытаскивать когти, освобождая их из каменного плена. Да, так и есть. На месте шести когтей находилось, в общем то все те же шесть. Вот только один был отломан чуть ниже середины, еще один грозил отломаться от любого дуновения ветерка, а оставшиеся четыре были покрыты многочисленными мелкими трещинами, зазубринами, искривлениями и бог его знает чем еще. -А-ши-зеть, - медленно ,с чувством, с толком, с расстановкой проговорил я, совершенно ошарашенно поглядывая на стену, перед которой я стоял. Только несколько небольших бороздок, оставленных моими ониксово-черными когтями выделялись на общем фоне. Только бороздки, оставленные когтями... Только... Постойте, а как же оторванный мной в прошлый раз кусок камня? - вспыхнула в моем мозгу яркая мысль, мгновенно заглушая все остальные. Мой рассеянный взгляд ошалело бродил по не очень гладкой, но полностью монолитной серой стене, пытаясь найти хотя бы следы, хотя бы что-то, что напомнило бы о моем прошлом визите сюда, но тщетно. Ничего, что бы напомнило мне о том моем памятном поступке. Мгновенно мне стало в десять тысяч раз хуже, от осознания того, что свой прошлый достойный образец я банальнейшим образом потерял во время одной из стычек. Опустив свой блуждающий взгляд и уткнув его в песок, я чуть было не разрыдался от осознания своей ущербности. Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, я вновь подошел к прочерченным мной черным бороздам и воткнул когти уже второй своей руки в оставленные борозды. Теперь точно известно, что помимо общей непробиваемости, стена обладает еще и регенеративной функцией, что косвенно указывает на ее искусственное происхождение. Нет, я просто обязан заполучить себе образец, а потом я просто пробурюсь через нее нафиг безумным серо. Только какая-то мысль о неправильности какой-то маленькой, но очень важной детали скреблась в моем мозгу. Отмахнуться от нее мне никак не удавалось, но вроде бы все, что я только успел понаблюдать здесь было логично. Четкие и яркие воспоминания буквально нескольких прошлых секунд встают перед моими глазами. Вот я двигаюсь к стене. Вот подхожу к ней и начинают вырезать кусочек на опыты. Вот вспоминаю о своем прошлом посещении. Вот, не находя своей прошлой отметины, мой взгляд слегка стыдливо упирается в песок. Вот я подхожу вновь... Стоп. Какой здесь к черту песок? Медленно переведя взгляд на землю, я обнаружил, что я стоял действительно на песке. Вот только откуда он тут взялся!? Лес Меносов ни в одном обнаруженном мной месте не имел песка, иначе зачем мне было бы подниматься на поверхность так часто? Да и здесь песка присутствовало совсем не много, куда меньше, чем если бы это было полностью... Естественно... Когти, дорезающие образец, совершили последнее движение, отсекающее камень от основной массы как бы сами собой, отделяя отдельный кусок от общего монолита. БАХ! - и резко разлетающийся во все стороны песок заставляет меня уйти в совсем недавно освоенное, и потому еще экспериментальное сонидо. Медленно мой взгляд вновь сосредоточился на небольшой выемке внутри стены, из которой сейчас высыпался песок. Переведя взгляд на свою ладонь, я обнаружил, как с нее тоже тоненькими струйками спускался песок. Песок. Этот камень суть всего лишь песок. При том не прессованный до такой твердости, нет, иначе бы разлет был КУДА больше. Нет, этот песок был укреплен чудовищным количеством реяцу, таким, что сделало его прочнее алмаза. Мой взгляд вновь обратился на стену и я застыл, словно молнией пораженный. Я не берусь утверждать, сколько ушло реяцу, на создание такой конструкции, но существо, которое ее создало, было сильнее, чем все, что я могу себе представить. Такая мощь... Васто лорды, арранкары, эспада, Айзен... Все они меркли перед осознанием силы этого великого творца. - Я сорвал джек-пот, - неслышно пробормотал я сам про себя... *** От созерцания столь величественной картины меня отвлек легкий шорох. Медленно, словно вспоминая как дышать и двигать конечностями, я перевел взгляд на источник звука. Песок. Тоненькая струя песка ползла вниз, по склону стены с самого верха нескончаемым потоком, словно змея. Медленно она вползала в оставленную мной выемку в стене, постепенно заполняя ее до краев, застывая величественным серым монолитом. Завороженно я наблюдал за этим зрелищем. Спустя некоторое время, когда стена выровняла ямку, песок вдруг осыпался небольшой струей вниз, на землю. Вот и раскрыт секрет появления песка здесь, внизу. Издержки работы ремонтной базы. В таком случае, сама стена не более чем конечный итог взаимодействия некой энергетической конструкции, вероятнее всего, специфического барьера, с песком. Вероятнее всего, заложенная внутренняя программа этого барьера заключается в формировании барьера из любого подходящего находящегося рядом материала путем его предельного насыщения реяцу. Данный факт подтверждается тем, что осколок моего когтя так же остался внутри образовавшейся заплатки. Однако, подходит лишь некий материал для формирования заплатки, так что куда более близкая земля не подходит на роль этого материала, хотя она куда ближе, для места пробития, чем песок, который утаскивается аж с поверхности. Следовательно - требуется особый материал, и я даже знаю какой. Материал, способный пропускать реяцу. Песок суть решето, через которое могут спокойно проходить духовные частицы, в то время как земля должна состоять из достаточно сильно прессованного вещества, проявляющего свойства, схожие с плотью пустых, с поправкой на их прессованность. Так, например, при некотором желании землей Леса Меносов можно было даже питаться, а точнее, поглощать. К тому же, как и плоть пустых, земля почти не пропускала через себя реяцу, будучи наполненной ей самой собственной. Теоретически было возможно выкачать из нее всю ее собственную реяцу, и заполнить ее собственной, но на практике данный опыт был практически невозможен, из-за того, что по мере поглощения заложенной реяцу, земля начинала очень быстро разлагаться на духовные частицы сама. Кстати, это был один неплохой довод в пользу того, что на самом деле земля Леса Меносов состояла из многократно спрессованной плоти всех пустых, погибших внутри Леса Меносов за все время его существования, но тут же находился и главный контрдовод, заключающийся в том, что плоть погибшего пустого без поддержки реяцу, вырабатываемой источником, находящимся в Дыре, или месте крепления Духовной Цепи или Сна Души, начинала быстро распадаться, но... Ой, прошу прощения, отвлекся. Короче говоря, все выше представленные факты говорили о том, что вся стена была единой конструкцией, взаимодействующей со всеми объектами на расстоянии метров двести, что объясняло полное отсутствие Мертвых деревьев в непосредственной близости от Края Леса Меносов. Отлично, более менее правдоподобную версию составил, теперь можно и перейти к другим действиям. Стена заставила меня хорошо подумать, и дала мне еще множество вопросов, но я пришел сюда не за ее исследованиями, и от поступка своего не отступлюсь. Отпрыгав метров на двести, как раз к самому крайнему дереву, я начал концентрировать свое безумное серо. При том делать это приходилось во рту, для его максимальной мощности, чего я не делал уже давно. На данный момент мне приходилось тратить почти тридцать секунд на его формирование, что для боя, где секунда уже была непозволительно долгим сроком, было неприемлемо. Конечно, меня несколько беспокоил не укладывавшийся в мою гипотезу о строении стены феномен с нераспавшимся куском "камня", отколотым в мой первый раз, который просуществовал почти шесть дней, до тех пор, пока я его не потерял где то. Хотя, почему это он должен был не укладываться? - вдруг возразил я сам себе. Представим тот момент во всех подробностях. Я атакую серо эту несчастную стену. Сила моей атаки достаточна, чтобы оторвать небольшой кусочек стены. Все же я тогда вбухал непростительно много в ту атаку. Далее - оторванный кусок начинает рассыпаться песком, потеряв поддержку реяцу. Из-за чего это происходит? Из-за того, что песок суть не более чем россыпь кристаллов неправильных и полуправильных форм, которые являются недостаточно плотно подогнанными, чтобы удержать очень уж мелкие духовные частицы. Таким образом реяцу начинает выходить из песка. Но! Не стоит забывать о моей реяцу! Серо ведь все так же действует, как и должно было быть, не прекращаясь ни на секунду. А что происходит с песком под действием серо? Он сплавляется! Но сплавляется только верхний слой песка, который является уже самым обычным песком, а песок внутри , еще не растративший свою реяцу все еще защищен чудовищной силой духовных частиц! Таким образом верхняя граница отколовшегося камня, песок на его поверхности сплавляется в стекло! А стекло почти не проводит реяцу из-за своей цельной структуры, ведь на этом же построен принцип всех моих светильников! Таким образом насыщенный песок остается внутри стеклянной колбы, запечатанный внутри! А поскольку серо не прекращалось ни на секунду, то и сплавление песка началось почти мгновенно, задействовав только верхние миллиметры, что оказалось почти незаметно для меня, тем более с учетом того, что внутри этой колбы находился тот самый псевдокамень, да еще и рук у меня тогда не было, чтобы ощупать склянку... Отлично! "Каменный" эффект объяснен достаточно правдоподобно! А далее я уже мог и потерять эту колбу, и просто легко ее разбить неаккуратным обращением... Конечно, все еще оставались вопросы, например, где же ощущение выплескивающейся реяцу, которой должно было быть немало, но и это не более чем временный вопрос для науки. Клянусь именем Гения Уэко Мундо! *** Выстрел серо, способный стереть с лица земли целое Мертвое дерево, заставляющий гиллианом, простых пустых и даже нескольких адьюкасов Леса Меносов бежать в страхе и без оглядки от чудовища, его породившего, ударил в Стену Леса Меносов, проходя сквозь нее. Сколь бы ни была велика сила барьера неизвестного творца, но даже она, рассредоточенная по такой поверхности, не могла соперничать с сильнейшим оружием самого великого ученого Уэко Мундо. Продираясь сквозь отчаянное сопротивление, разрушая и выжигая реяцу, превращая непробиваемый материал в песок, мгновенно запекающийся в стекло, луч самой разрушительной из атак пустых, напитанный концентрированным безумием, пробивался сквозь Край. Секунда за секундой он стремился к своей цели, желая добраться до конца, казалось бы, бесконечной преграды , но вот... Спустя огромное расстояние, пройденное им, атака достигла цели. Более не сдерживая своей невероятной силы барьером безумного гения, луч мгновенно достиг своих истинных размеров, словно распрямляясь после узкого тоннеля, пробуренного в барьере. Хотя, узкий он был лишь относительно настоящего размера луча, сейчас составлявших почти двести метров в диаметре. Неудержимая сила двух самых страшных вещей, безумия и разрушения ринулась вперед, оставляя за собой лишь выжженную канву, сжигая любого, кто не мог убраться от него подальше. А позади него, по ту сторону главной преграды, счастливо, но обессиленно улыбался один адьюкас, медленно бредущий по направлению к тоннелю. *** Шаг за шагом, медленно я брел вперед. Шаркающие шаги раздавались эхом по коридору. Я не боялся, что коридор начнет восстанавливаться сам собой, стены его почти полностью запеклись, так что данный тоннель, сейчас почти двадцатиметровый в диаметре и стометровый в длину, не мог восстановиться, я шел не торопясь, оценивая открывшийся вид. Да, все было почти так, как и надо было, но все стало понятно мгновенно. Медленно переводя взгляд на оставленную просеку и канву, я зацепился взглядом за раскиданную то тут, то там, расплавленную белую жидкость. Ну да, а собственно с чего я взял, что тут не должно быть полезных ископаемых или природных минералов, или там металлов всяких разных... Да тут ведь даже сама земля - одно сплошное полезное ископаемое... Медленно я шел сквозь тоннель, улыбаясь... Я не рассчитывал на такое, но в глубине души знал это со всей своей уверенностью. Медленно я вышел из проделанного туннеля и уставился на открывшуюся картину. Легкая улыбка превратилась в безумный оскал. Громогласный, безумный хохот разнесся по округе, многократно отражаясь и повторяясь эхом тоннеля. Воздев свои странные, шестипалые руки к небу, безумец произнес : -Два Леса Меносов - Двойной джек-пот! - после чего вновь зашелся приступом дьявольского безумного смеха. *** "Эксперимент номер 4.12.54.92235, проверка способностей пустых ко вступлению в репродуктивный акт, попытка номер 25, испытуемые : 2 адьюкаса, предположительно, разных полов, подробное описание подпадает в отряд Демонических у обоих представителей, сами они на вопрос о собственном отряде ответить не смогли ввиду недостатка базовых знаний. Ход эксперимента : после тщательного обследования испытуемых на предмет необходимых репродуктивных органов, чего мной обнаружено не было, была предпринята попытка искусственного формирования подходящих систем с последующей попыткой воспроизведения полового акта млекопитающих при полной практико-теоретической поддержке испытуемых. Позднее были воспроизведены половые акты представителей птиц, рептилий, земноводных, членистоногих, и затем попытки инициировать бесполое размножение различных видов, включая простейших, членистоногих и бактерий. Итоговый результат : полная неудача всех попыток, данные и подробных ход экспериментов сохранен в Главном Хранилище номер 3, отработанные образцы и испытуемые поглощены. Теоретические рекомендации и личностные комментарии : попытаться воспроизвести вегетативный способ размножения растений, соматический способ гидры, частичное и полное клонирование, а так же вирусный и паразитарный способ воспроизведения. Пометка : временная приостановка исследований, четвертый ранг на продолжение." Скрупулёзно дорезав последнюю точку и вырезав на задней стороне маленькую восьми лучевую звезду, пометка для всех книг, несущих экспериментальную информацию, дополнительно подрисовал символическую скалящуюся маску пустого, символ, обозначающий, что данный текст непосредственно касается природы пустых, после чего косой крест, означающий полную неудачу эксперимента и символическое изображение совмещенных копья Марса и зеркала Венеры, означающее то, что в данном тексте напрямую затронута репродуктивная система. После чего, немного подумав, я дочертил символическую цифру четыре на задней панели и проставил дату : 23.06.03 Двадцать третье июня третьего года Х.У.М. я встретил стоя в гордом одиночестве на смотровой площадке наверху своего особняка Мертвого Древа. Хотелось бы еще дополнить, что я при этом пил крепкий черный кофе, только что плотно позавтракал, за спиной моей появилась фигура сногсшибательной девушки или в конце концов, я проснулся хотя бы поздним утром, плавно переходящим в день, но все это было бы неправдой, при том абсолютной. В Уэко Мундо нет ничего, напоминающего кофе, позавтракать я, конечно, позавтракал, но вот только не чувствуя вкуса и не совсем классическим способом, девушек за моей спиной не появилось просто по тому, что в Особняке Мертвого Древа жить никто кроме меня не жил, да и время сейчас по моим часам выходило ровно 2:30 ночи. Да, наконец то я смог соорудить часы на основе крика гиллианов и более-менее строго отмерянных промежутках времени, проходящих между криками, и без самих криков и самих гиллианов, что я искренне считал одной из своих главных заслуг. Конечно, текущий образец был настолько громоздок, что мне пришлось установить его в специальном отдельном зале, но это все было мелочью. Пять лет. Уже пять лет я живу в Уэко Мундо. И знаете, что? Это оказалось не так уж плохо, как могло показаться на первый взгляд. Да, конечно, в первые недели своей жизни я мог сдохнуть по тридцать раз на дню, да и потом долгое время находился в весьма шатком положении, но теперь... Все было очень и очень неплохо. Я был адьюкасом, при том довольно сильным, сильнее других адьюкасов, живших со мной в Лесу Мертвого Древа (бывший Лес Меносов 1), и, вероятнее всего, сильнее любого адьюкаса Леса Нового Горизонта (в прошлом Леса Меносов 2). В основном адьюкасы после эволюции пытались перебраться на поверхность, поближе друг к другу, к битвам, к пожиранию себе подобных и прочим вещам, стремясь стать как можно сильнее, в то время как я остался внизу, усердно накапливая знания и оттачивая навыки бесконечными тренировками и экспериментами. На поверхность я выбирался очень редко, в основном за песком, или, иногда, перекусить каким-нибудь несильным проходящим рядом адьюкасом. Хотя, в последнее время что-то я зачастил на поверхность, за новыми опытными образцами и испытуемыми. За прошедшее время я смог превратить свою некогда примитивную берлогу в очень специфичный особняк, почти полностью выточив изнутри Мертвое Древо, с диаметром метров в сорок и высотой в четыреста, да еще и залезть под землю, устроив там свою библиотеку, уже сейчас располагавшую более чем миллионом моих импровизированных книг, что ставило ее в один ряд даже с некоторыми государственными библиотеками небольших стран или больших институтов. А оценить ее чисто физический размер я затруднялся по причине воистину полной необъятности ее. Сам же особняк я отделал своими коготками, своей силой и местными материалами по самое не балуйся, превратив его в одну из главных достопримечательностей Уэко Мундо. Под землей же мной было оборудовано два полигона, небольшой импровизированный бункер на случай нападения кого-нибудь серьезного на меня и шахта. Да, тогда, три с половиной года назад, когда я пробился через тот памятный Барьер во второй Лес Меносов, я вообще много что обнаружил, включая то, что земля пустых оказалась полна всевозможных вещей. Таким образом, я, помимо того, что мог смело называть себя основоположником всей науки Уэко Мундо, еще и мог присвоить себе звание первого производственника всего Мира Под Луной. Конечно, меня немало расстраивал тот факт, что только я один единственный мог заниматься всем необходимым для добычи полезного и не очень материала, но пусть уж лучше будет так, до тех пор, пока я не смогу полностью проконтролировать лояльность любого пустого мне и удостовериться в его абсолютной верности. К тому же, за все прошедшее время, а это три с половиной года, я смог наконец то добиться главного. Я начал постепенно уходить от конкретно-примерного метода исследований к теоретико-базовому. То есть, за прошедшее, очень значительное время, я сумел накопить достаточно много данных для начала их уже массовой классификации и попыток подведения под общую базу. Что и говорить, я до сих пор не знал, что такое реяцу! С другой стороны, я сумел таки ввести математику в чистую до того логику, введя наконец единицу измерения для злополучной реяцу. Сильно мудрить не стал, и выбрал такое незамысловатое название, как Орб. Просто орб, сфера. Получить эталон орба удалось достаточно легко : орб - это одна сотая часть от максимального количества реяцу, влитого в один кубический метр Мертвого Древа при условии его максимального заполнения до границы, при переходе которой дерево начинало разрушаться от переизбытка энергии в нем. Таким образом, эталонной единицей реяцуемкости была взята реяцуемкость Мертвого Дерева на один метр кубический. Так, с помощью введения четкой единицы измерения, я начал систематизировать все данные об окружающем мире, начиная потихоньку выводить правила и гипотезы. Одновременно с тем я пытался работать и с собой, все же, как утверждал мой разум, особые способности должны были быть у любых адьюкасов, но я свои найти упорно не мог, как бы не старался. Никаких боевых, никаких скоростных, никаких защитных, чего мне было жалко. Конечно, я сейчас и на голой силе и умении могу в блин раскатать не слишком сильного адьюкаса, но все равно было слегка обидно. Мелькала даже мысль вновь попытаться воззвать к своей ненависти и злобе, пытаясь "схитрить", но каждый раз я закидывал эту мысль куда подальше. Мне хотелось самому раскрыть секрет своих способностей, не прибегая к чьей либо помощи, но в то же время я понимал, что излишнее упрямство в моей ситуации было большим минусом. Поэтому время я себе выделил до конца этого года, после чего я должен был воспользоваться легальной помощью. Но да то все было мелочи, и даже мои интересные эксперименты с местными адьюкасами были всего лишь небольшими играми в песочнице. Сейчас, в полном всеоружии, обвешавшись накопителями последних моделей, созданных из небольших стеклянных пластин и колб, с максимально концентрированной моей реяцу внутри и подхватив Серебро Меносов, металл, или нечто на него похожее, что было названо мной серебром только за его истинно "серебряный" цвет и легкое "святое" свечение. На самом деле это серебро было очень занятным материалом, мало того, что твердым и прочным, в десятки раз превосходя по этим показателям все мне известные материалы и вплотную приближаясь к моим когтя, правда, без их напитки реяцу, так еще оно и генерировало свою собственную очень мощную реяцу, враждебную к любой чужой и разъедающую ее как кислота, что очень осложняло мне взаимодействие и изучение этого материала. Нет, теоретически можно было продавить "злую" реяцу серебра и добраться до самого материала, но практически я мог это сделать только использовав серо, которое не просто бы продавило реяцу серебра, но и стерло бы образец в пыль. Так что приходилось работать варварским методом, руками, а если учитывать, что и мои руки состояли из сверх уплотнённых духовных частиц, то и это было тем еще весельем. Но все мои страдания окупались боевой эффективностью такого оружия, а это ведь была только верхушка айсберга, Серебро Меносов было единственным, что я успел хоть как то исследовать, а уж сколько вещей у меня лежало в загашнике, так и вовсе, научный оргазм схлопотать недалеко. Но да это все было мелочи, по сравнению с тем, что я делал сейчас. А сейчас я двигался к недавно обнаруженной пространственной аномалии на севере от моего текущего местоположения. И хотя это могло быть тысячей вещей, я знал точно. Я двигался в мир людей. *** Вообще, еще с моего появления здесь, в Уэко Мундо, мне не давали покоя мои знания обо всем окружающем меня. Эти знания куда чаще носили чисто теоретический характер, что было бы понятно, если бы я узнавал об этом мире по учебнику, но при том были довольно разрозненными, в каких то местах давая исчерпывающий ответ на вопрос, а в каких то местах заметно "провисая". С другой стороны, прямо они не лгали, куда чаще обходясь недосказанностями и двусмысленностями. Насчет первого примера - та же стена вокруг Леса Меносов. У меня не имелось никаких сведений, что подтверждали бы ее наличие, но не имелось и сведений, противоречащих ее существованию. Второй пример тоже иногда встречался мне, в частности, еще в мою бытность поколением номер один мой разум говорил мне, что эволюция простого пустого в гиллиана лишь дело времени, притом довольно скорого. Просто, как оказалось, для не стареющих, не умирающих и вообще не меняющихся с течением времени пустых понятие "скоро" - вещь весьма-весьма растяжимая. Таким образом, я точно имел представление, что сейчас нахожусь в некоем мире Уэко Мундо, который связан с двумя другими мирами прямо через некое пространстве, Пустоту, и еще с двумя, а может быть и тремя, минимум, опосредственно, через другие миры. Тот мир, в котором я сейчас находился был миром пустых, и большая часть душ, погибающих в реальном мире, рано или поздно оказывались здесь. Оказавшись в столь гостеприимном месте, они, под воздействием неких неизвестных мне факторов и механизмов, очень быстро разрушали свою Цепь Души, получали новое тело, маску, и становились пустыми. Более точных данных непосредственно с самими испытуемыми получить не удалось ввиду отсутствия самих испытуемых. Видимо, либо процесс обращения души в пустого происходил ОЧЕНЬ быстро, либо он происходил в неком ином месте, нежели Леса Меносов и Верхняя Пустыня. Также мне было хорошо известно о Мире Живых - главном да и единственном "поставщике" душ во все остальные миры. Мне было известно довольно многое из истории этого мира и его персоналий, на многие порядки больше, чем о том же Мире Пустых на момент моего появления здесь. Таким образом можно сделать вывод, что с Миром Живых я взаимодействовал и раньше, при том множество раз, что косвенно подтверждает мою теорию с путешествием по другим мирам. Помимо этого, мне было известно довольно много базовых, фундаментальных законов того мира, и куда как больше конкретных примеров и правил, на попытку вспомнить которые, голова отзывалась глухой тупой ноющей болью и неисчислимыми формулами, записями, текстами и таблицами. Согласно имеющейся у меня информации, Мир Живых является куда менее приспособленным для существования таких "энергетических" форм жизни, как пустые, и состоит целиком и полностью из материи, в корне отличающейся от "энергоматерии" Мира Пустых и Мира Духов (в голове при этом словосочетании появлялась фраза Общество Душ, но раз уж начал говорить, что это миры, то так и буду придерживаться до конца.) Остальные миры, вроде пресловутого Мира Духов, Мира Квинси, в существовании которого я не был точно уверен, Ада и Золотого Дворца, являющегося толи отдельным миром, толи просто отпочковавшимся "отмирком" Мира Духов, мне были почти не известны. Даже Мир Духов был знаком мне на уровне Уэко Мундо, что в текущей ситуации было просто непозволительно мало. Таким образом, мне было известно о двух мирах достаточно неплохо, более того, мои знания подтверждали, что путешествие из одного мира в другой возможно. Вот только в плане средств путешествия из Уэко Мундо в Мир Живых фигурировала некая "гарганта", умение, создающее достаточно стабильный пространственный разрыв, ведущий толи в Пустоту Между Мирами, толи через эту Пустоту в другой мир. Так же, это умение, судя по моим знаниям, должно было быть даже у некоторых гиллианов, а у Адьюкасов и вовсе превратиться в некую обыденность. В тоже время, ни я, ни один адьюкас или гиллиан, за которыми я вел свое наблюдение, ничего такого не демонстрировали. Более того, хотя я и имел несколько идей на счет функционирования такой "приспособы", на проверку все они оказались ложными, либо же у меня не хватило сил на их реализацию. Так например теория, при которой в одной точке для прорыва пространства было необходимо сосредоточить большое количество агрессивной реяцу не сработала даже тогда, когда я сосредоточил в одной точке почти две тысячи орбов, что в три раза превосходило мой собственный полный резерв, который в одиночку мог напугать до поросячьего визга почти любого встреченного мной адьюкаса, от которого я не скрывал свой резерв, конечно. А ведь по моим знаниям, сил на это хватало даже некоторым гиллианам, резерв которых в лучшем случае колебался в районе орбов восьмидесяти. А вот уже вторая моя теория была интересней, попытка применить модифицированную версию Зова, только в этот раз синхронизировавшись уже не с конкретным источником реяцу, а со всеми свободными духовными частицами в округе, после чего заставить их, подчиняясь моей воле, сдвинуться в более-менее компактную область и начать вибрировать с максимальной частотой, надеясь таким образом неведомым путем прорваться сквозь ткань мира словно сквозь обычный материал. Успех у того мероприятия был частичным - открыть разрыв в пространстве я не смог, но любое существо, попавшее под изобретенную атаку, превращалось, в зависимости от того, где и с какой частотой вибрировали частицы, либо в изувеченный труп, либо в сероватую пыль. Точнее, я то знал, что это все было туманом, но в воздухе это выглядело именно как серая цементная пыль. И вот, как будто специально, после нескольких десятков неудачных опытов, когда я уже решил махнуть рукой на межмировые путешествия, чай мне пока и в этом мире непознанного хватает, я обнаружил стабильный локализованный пространственный прорыв. Паранойя моя играла всеми красками, убеждая попытаться исследовать данную аномалию, но как назло, исследовать мне ее было нечем. Мое чутье реяцу обнаруживало на месте этой "гарганты" лишь бездонную дыру, в которую утекала реяцу, да глаза видели некое искривление пространство. Послать же вперед себя пустого я не мог - единственное, чем я умел обеспечивать выполнение своих приказов, это Зовом, от воздействия которого простых пустых и гиллианов просто рвало в клочья, а адьюкасы, наоборот, по большей части неплохо сопротивлялись мне, даже когда их резерв составлял всего сотню или около того орбов, что давало мне небольшое противоречие. Так что, в данный момент, единственный способ познания, который мне был доступен - это метод научного тыка. С другой стороны, я очень и очень неплохо продвинул местную науку, культуру и промышленность, так что и помереть в случае чего мне было не жалко. Так что, встав буквально напротив искривления пространства, я выдохнул, собираясь с мыслями, после чего сделал шаг вперед. *** Мгновение дезориентации , и мощный порыв ветра ударил мне в лицо. Открыв глаза, я обнаружил, что в данный момент приближаюсь к земле, притом на весьма значительной скорости. Тело сработало мгновенно, еще не получив сигнала от мозга. Вытащив через свое тело немного, орбов десять, реяцу, окутал себя почти прозрачным синеватым туманом, полным духовных частиц, после чего начал достаточно быстро их уплотнять, превращая его в некое подобие тягучей смолы, об которую я и затормозил, после чего, сформировав под собой твердую поверхность из реяцу, сперва присел, потом встал, опираясь на воздух, после чего втянул в себя остатки не понадобившейся реяцу - нечего разбрасываться ресурсами. Стоя на воздухе, я наконец то решил оглядеться. По обе руки от меня простиралась пустыня. Гигантская, громадная, отливающая золотом при полуденном солнце, песчаная пустыня, именно такая, какой я представлял себе Сахару или Гоби, когда о них слышал. Огромные песчаные барханы, словно застывшие волны песчаного океана смотрелись довольно величественно, но уж больно однообразно, простираясь насколько хватало взгляда, до самого горизонта. Огромное раскаленное солнце, даже не смотря на то, что жары я не чувствовал по чисто физиологическим причинам, да еще и вкупе с таким пейзажем, заставляло меня исходить потом. Марево от жары на горизонте и отсутствие хотя бы намека на воду или ветер создавали вместе унылую картину. А мое вынужденное одиночество эту картину дополняло. Пустыня, самая настоящая пустыня с палящим солнцем простиралась, ну, если уж не на многие сотни, то хотя бы на километры вокруг точно. Мир Живых оказался для меня... Неприятным. И дело даже было не столько в угнетающем пейзаже вокруг, сколько в неприятном ощущении, какого-то то ли голода, то ли разряженного воздуха, который бывает в горах. Знания мои услужливо подсказали, что вся проблема заключалась в том, что концентрация реяцу, свободно разлитой вокруг, в Мире Живых примерно раз в пять ниже, чем в Мире Пустых. Оказывается, я и не заметил, как постоянное чувство реяцу встроилось в мою жизнь, и как мне некомфортно без него. Так же, помимо того, что я почти потерял возможность восстанавливать свой собственный резерв реяцу исключительно за счет поглощения свободно разлитой в воздухе реяцу, также пострадала и моя маскировка. Если в Уэко Мундо я вполне мог блокировать лишь основную часть всей реяцу, отправляемой в окружающую среду, то тут же даже малейший выброс духовных частиц меня демаскировал, пусть и не показывал моей силы. Пришлось брать под контроль еще и новые потоки выливающейся реяцу, что автоматически заставило меня если не сконцентрироваться на этом, то уж держать на границе сознания точно. Короче говоря, Мир Живых мне не понравился с самого начала. Таким образом, просветив все окружающую меня местность на предмет живых или реяцунасыщенных объектов, и не обнаружив таких, я решил немного проверить, не отходя далеко от гарганты, область вокруг, для чего, не сходя с воздуха, ускорился в сонидо, решив на первый раз провести небольшую разведку местности. *** - Так, они уже умеют плавить бронзу, но ее еще слишком мало, чтобы сказать, что наступил полноценный бронзовый век, - мысленно сужал я временные рамки Мира Живых. - Рядом с Нилом, на всей его протяженности не наблюдается ни одной пирамиды, однако дворец правящей династии уже построен, - мысленно прикидывая время, я шел по главной улице города, пересекавшей базар по середине. Обычные живые пустых не видят - излишки "энергетикоматериального" строения, так что насчет своей маскировки сильно я не беспокоился. -У изображения фараона на фреске, которую я пронаблюдал во дворце, уже надета его "двойная" корона, что говорит об объединении верхнего и нижнего Египта. С другой же стороны, знаменитый "жезлов" в руках у него не было, таким образом, исходя из всего вышеизложенного, можно сказать, что сейчас... - немного прикинув, я продолжил фразу, - примерно три с половиной тысячи лет до рождества Христова. Улыбнувшись самому себе, что я смог определить временной промежуток Мира Живых, я продолжал вышагивать по городу, скользя взглядом по прохожим. -Умлэ, умлэ! - орал рядом со мной какой-то седой старичок, бодро потрясая зажатой в старой морщинистой руке охапкой давным давно свялившейся на солнце рыбы. Ну конечно - Нил то недалеко, рыбы много. -Мазлам, нерка мазлам! - надрывалась рядом какая-то девушка, стоя в окружении непонятный глиняных простых амфор. Видимо, масло продает. Хотя, откуда масло посреди пустыни? Или оливки и тут растут? Плохо, когда ты не знаешь языка! Медленно, не торопясь, я шел над заполненной улицей, на высоте метров трех. Все же, то, что тебя не могут заметить, что, кстати, предмет отдельного исследования, хорошо, но как поведут себя люди, если начнут сталкиваться с пустым местом - вот это вопрос. Это только обычные призраки ди самые слабые пустые могут проделывать такие фокусы, как ходьба сквозь предметы, и то по причине своей слабости. Их оболочка, так же как и у всех, состоящая из духовных частиц, оказывалась достаточно разряженной и недостаточно плотной, для того, чтобы обычная материя могла их удержать, так что по сути, духовные частицы умудрялись просто "просачиваться" сквозь мельчайшие трещину. Нет, чисто теоретически я и могу так просочиться, вот только времени это займет много, или же мне придется разуплотняться до облака обычной реяцу, а что произойдет в таком случае, я и представить боюсь. Так что я решил не рисковать, и просто не сталкиваться с людьми и предметами. Так, медленно, я и прогуливался по городу, уже думая о своем возвращении назад, как в голову мою пришла забавная мысль, устроить небольшой тест местным божественным жрецам. Память мне услужливо подсказывала, что и в Мире Живых встречались уникумы - люди, с достаточно сильной энергетикой, которые могли видеть, а иногда даже взаимодействовать с "энергетик материальными" существами. А некоторые из них еще и сами обладали некими "экстрасенсорными" способностями. Таких уникумов звали "подчиняющими", и в голову моя пришла идея, мол, кому как не им быть жрецами и духовниками в примитивных, завязанных на религию, государствах. Так что мне очень захотелось найти какого-нибудь местного жреца. Обратив свой взор на толпу внизу, я, все так же продолжая двигаться вперед, начал высматривать внизу кого-нибудь, похожего на жреца. Египтологом я явно не был ни в одной из своих прожитых жизней, но примерно представить себе местного жреца мог. Обязательно выделяющаяся внешность, чаще всего, специфичные одеяния, вероятнее всего, белые. Украшения, скорее золотые, серебро данная цивилизация вряд ли использовала так уж сильно. Золотой песок то они легко могли обнаружить, а вот серебряный нет. Свита... Необязательно у него должна была быть свита, но люди вокруг него должны быть обязательно, все же жрец в данной цивилизации лицо очень значительное. Руководствуясь этими тремя нехитрыми признаками, я очень быстро смог найти именно того, кого искал. Низенький, загорелый, полноватый мужчина, так и лоснящийся самодовольством и самолюбием, одетый в непонятную белую хламиду с довольно массивным даже на вид золотым ожерельем и двумя золотыми браслетами поменьше прогуливался, иначе и не скажешь, глядя на его вальяжную походку, в компании двоих молодых, лет по четырнадцать, мальчиков. Один из них держал... Думаю, это то, что можно назвать настилом от солнца, над головой жреца, а второй нес на руках непонятную корзину. У обоих мальчишек была довольно похожая внешность, хотя один из них и выглядел несколько старше. Так же у них у обоих на спине виднелось непонятное черное пятно, в котором при желании можно было разглядеть размытые очертания... Чего-то. -Рабы, - кивнул я сам про себя, после чего подошел, оказавшись метра на полтора выше головы старичка и чуть-чуть впереди него. Не знаю, что взыграло во мне, ранее я такого ребячества сам у себя не замечал, но мне уж больно хотелось подурачиться, так что я, подстроившись под скорость идущего жреца, оказался чуть впереди него, после чего, развернувшись лицом к жрецу, вдруг резко убрал опору у себя из-под ног. Резкий порыв ветра, мгновение, и я, подняв небольшую тучку пыли, вдруг резко приземлился прямо перед самым носом жреца. А тот... Бум! - сразу же вписался головой куда то мне в солнечное сплетение, отчего и свалился тут же. Направив взгляд на него, я увидел, как он смотрит на меня... После чего он, видимо, матерясь и охая, попытался подняться... Опять вписавшись головой в меня. Переведя свой вмиг погрустневший взгляд, а то, якобы "наделенные властью свыше" жрецы оказались на деле не более чем шарлатанами, я уже собирался вновь поднялся в воздух вновь и вернутся домой, как взгляд мой упал на двоих мальчишек-рабов. Оба они стояли не живые, не мертвые, с дикой смесью невообразимой паники, оторопи и благоговения взирая на меня. У обоих опустились руки, из-за чего они пороняли то, что держали, и оба они, по цвету сравнявшись с чистым снегом, следили за моим каждым движением. В голове моей вновь что-то щелкнуло, и я протянул руки к двоим мальчишкам, положив по ладони каждому на грудь. Проверим кое-что еще... Поглощение, врубленное на полную мощность, выпило их двоих досуха меньше чем за секунду. У каждого была орба три реяцу, совсем немного, даже у самых слабых пустых, встреченным мной, запас реяцу меньше пяти орбов не падал, так что еще до конца не оформившуюся мысль питаться человеческими душами я отбросил как абсолютно несостоятельную. Они даже для пустых первого поколения пойдут лишь на первое время, что уж тут говорить до адьюкаса. После поглощения всей реяцу из их тел, они простояли еще секунду, после чего свалились двумя мешками с картошкой. Странная ассоциация, ну да ладно. Важно было то, что и пока они стояли, в глазах их не было и тени разума или жизни - они погибли в тот момент, как последняя капля их реяцу утекла в меня, а может быть даже и раньше. Таким образом можно утверждать, что реяцу - необходимая составляющая для функционирования, как минимум, одаренных людей, а может быть и не только одаренных. А может быть и не только людей. Надо будет провести на эту тему дополнительные опыты. Еще раз попытался подняться жрец, на этот раз уже потихонечку, а вокруг прибывала толпа зевак, как я прижал мужика к земле ногой. Будет еще он тут мне дрыгаться! Мне очень хотелось посмотреть, как душа выходит из тела, это наверняка бы был ценный научный опыт. И провести его сейчас я решился именно благодаря тому, что обнаружил двух одаренных. Не знаю почему, но мне очень не хотелось, чтобы кто то знал о моем посещении этого города, хотя здравый смысл и говорил об избыточности таким мер, как и о том, что внезапная гибель двух рабов без всяких на то видимых причин посреди города вызовет вопросов КУДА больше, чем померещившийся глюк. Секунды потихоньку шли, толпа зевак собиралась, жрец начал что-то кричать, пара человек попытались подойти к нему, так что я поднял ногу с местного служителя богов и подошел к двум лежащим трупам. Еще секунды и секунды, люди начали подходить к двум мертвым, а я поднялся на воздух, продолжая наблюдать за умершими по моей вине. Около минуты после гибели братьев длилось мое ожидание, прежде чем я наконец то почувствовал. А почувствовал я занятное - у двух еще недавно выпитых досуха людей вдруг, словно из ниоткуда взялась реяцу, да еще и раз в десять больше чем при жизни! Стремительно вытекая, она довольно быстро начала... Некое непонятное преобразование. Но важно было не только это - я чувствовал, что вытекающая прямо сейчас из тел покойников реяцу мало походила на обычные духовные частицы, и куда более роднилась с реяцу Зова, но это сравнение было похоже на сравнение дубины и атомной боеголовки - служат для одного и того же, но вот принцип действия и внутреннее устройство несравнимо. Но главное я уловил - та реяцу, что выходила сейчас из тел убитых несла на себе отпечатки не только эмоций, при том разных и не рассыпающихся самих по себе, но и... Пожалуй, правильнее всего это будет назвать комплексом, при том самых разных назначений. И связующим, позволяющий нормально взаимодействовать разно эмоционально насыщенным типам реяцу, управляющим, хранящим, поддерживающим, но главное - множество приказов, роднивших эту реяцу с зовом. Огромный алгоритм, который я не мог даже охватить взглядом полностью, куда уж мне пытаться в нем разобраться. И этот алгоритм действовал, заставляя свершаться множество неподдающихся моему разуму действий. Буквально на глазах я замечал, как реяцу превращается из слабо очерченного облака в человеческий контур, формируя нового призрака под действием тех самых непонятных мне приказов комплекса. Так вот оно что. Значит - этот Комплекс и есть та самая пресловутая душа, хитрая приспособа, ковчег для спасения разума носителя. Или все же Комплекс - это и есть тот самый разум, или сознание, называйте как хотите, а душа - засунутая непонятно как и куда реяцу, служащая запасом на самый-самый черный день, формирующая новое, "энергоматериальное" тело для человека? Вопросы, вопросы, вопросы! И ничего кроме вопросов, на каждый ответ десять новых вопросов! И все же, кто тогда придумал такую хитрую систему спасения. Непонятный демиург этого мира или матушка эволюция вдвоем с батюшкой естественным отбором? -Кажется, - улыбнулся я, наблюдая за заканчивающими формироваться призраками, - я буду посещать этот мир несколько чаще, чем думал. *** - Попытка семьдесят четыре, итог : полный провал, подопытный погиб, несмотря на попытки остановить распад тела. Заключительный итог : эксперименты с прямым внедрением реяцу пустого в тело призрака, в еще живого человека, в момент формирования тела и в самом Комплекс Души на разных стадиях и разных условиях признать провальными и бесперспективными. Потенциал опасности последствий : 0. Потенциал важности : 3. Потенциал дальнейших исследований... Ну, наверное, 4. 28.11.03 Х.У.М., - Еще одна книга заняла свое место на полочке, становясь в ряд с такими же с виду, среди бесконечных залежей воистину бесценных знаний для знающих людей. Медленно, осматривая забитые доверху шкафы, полные знаний разной степени важности и нужности, после чего перевел взгляд на резные цифры. 3.2.14.56. Еще раз просмотрев полки, забитые научной литературой разных мастей. Подумать только, а ведь когда-то мне хватало всего одного маленького шкафчика в четверть от одного стандартного. Эта мысль меня несказанно веселила, позволяя с гордостью взглянуть на себя и весь пройденный мной путь. - С другой же стороны, - одернул я себя, зазнаваться тоже не стоит. Как говорилось : "Чем больше я узнаю, тем больше понимаю, что ничего не знаю." Двадцать восьмое октября третьего года Дневника Мертвого Древа я встретил сидя на самой вершине Особняка Мертвого Древа, сидя в самой высокой комнате, моими стараниями превращенной в нечто вроде личного кабинета и спальни. Конечно, весьма условной спальни, все же, спать я как не хотел, так и не мог, но на всякий случай имел даже кровать. Резную, конечно же. Вообще вырезание по дереву, создание своими коготками скульптур и плетение из отдельных расплетенных волокон Мертвого Древа за прошедшие годы стали для меня некой неотделяемой частью обыденности. Довольно славной частью, надо сказать. Такой физический труд мало тому, что способствует занятию рук, развитию моих способностей в этом плане и позволяет мне украшать свое жилище так, еще и отлично помогает приводить свои мысли в порядок. К тому же, он частенько наталкивает меня на некоторые любопытные мысли и эксперименты, так что такой метод времяпрепровождения, как декорирование я очень уважал и на данный момент, что называется, "вошел во вкус". Так что все мое, и без того весьма нескромное, стоит заметить, обиталище, сейчас было отделано ничуть не хуже иного императорского дворца, а за счет использования таких материалов, как Мертвое Древо, Серебро и Золото Меносов, моей реяцу, Черных Алмазов (вот уж что от сердца отрывал так отрывал, у меня их и так и полкило не наберется, а на отделку почти триста грамм пришлось выделить), Серого и Красного железа и костей, шкур, масок и плоти тварей различных форм и размеров, своей таинственностью могло посоперничать и с десятком Древних Ужасных Черных Обиталищ Ужасных Страшных Черных Злых Архимагов (все с больших букв), и с прочими Древними Остатками Великих Цивилизаций. И это тоже был хороший повод для моей гордости. Наука, эксперименты, монотонный физический труд по добыче, исследованию, охота, тренировки, резка по дереву, составление теорий и снова наука, эксперименты, проверки теорий, составление новых, описание... Все происходящее слилось для меня в новый, очередной бесконечный поток, не меняющийся со временем, так, словно я попал во временную петлю. Но, как бы то не казалось мне, время шло, все так же неумолимо, как и раньше. День шел за днем, росла моя библиотека, росли карьеры по добыче полезных ископаемых, росли рисунки в моем доме, росла моя сила, медленнее, конечно, чем я хотел бы, но и так было неплохо. Я жил, я развивался, исследовал. Да и что мне еще надо? Жизнь стала по-настоящему обыденной. Но, я же не сказал, что она стала скучной, серой, унылой или что я был несчастлив. Жизнь моя была обыденна, но прекрасна. Ежедневно я совершал научные открытия, хотя и всего полгода назад мне казалось, что все важное я уже открыл, и место в этом мире осталось только для незначительных мелочей и исключений... Ну да простите глупому юнцу его гордыню. Пожалуй, ошибиться еще больше я не смог бы, даже если бы даже хотел. Каждый день приносил мне один ответ и десять вопросов. Но самым главным оставался один. Как это черт возьми работает!? Увы, но на этот вопрос ответа я не находил нигде. Несмотря на то, что я вывел не один закон реяцу, что по боевому арсеналу всевозможных манипуляций и прочей "магии" могу посоперничать с целой армией, несмотря на то, что моя библиотека уже в два раза превысила размер всего Мертвого Древа, самого крупного между прочим среди обнаруженных мной, это все были производные. Я все никак не мог приблизиться к ответу на один, самый главный вопрос. Что такое реяцу? Что это? Души? Новый вид энергии? Особое состояние материи? Невиданное до того поле? Какие то особые волны? Частицы? Фотоны? Темная энергия? Темная материя? Энергия вакуума? Десятки вариантов, как самых логичных, так и самых бредовых роились в моей голове. Какие то мне были хорошо знакомы, вроде маргинального "магия", какие то вызывали лишь щенячий восторг по причине необъяснимости и фантастичности, такие как "темная энергия". Я не знал, с какой стороны подступиться к этому вопросу и лишь бессильно скребся своими коготками в закрытую дверь с табличкой "Тайное знание всей вселенной". По крайней мере, мне было чем это компенсировать. То самое Святое Серебро, оно же Серебро Меносов (признаться, меня уже начинает утомлять привычка называть все с заглавных буков, но, видимо, какая та забытая часть меня заставляла делать это, мерзко хихикая и приговария об Эпичности, Пафосе и Таинственности) оказалось отнюдь не единственным полезным ископаемым. Святое Золото. Да, этот именитый блеск, этот вид, этот цвет... И легкое свечение, именно такое, каким должно быть Святое Свечение в понимании обычных людей. Но важно было не его свечение, ни внешний вид, ни эстетические качества, хотя все вышеперечисленное и было принято мной на заметку и позднее использовано. Важен был только один факт. Оно генерировало реяцу. Когда я в первый раз это обнаружил, то решил, что я сбрендил. Я проверял и перепроверял это много и много раз, но факт остался фактом. Оно генерировало реяцу. Я боюсь даже предположить, что это такое, откуда это взялось... Не знаю, если у этого мира есть демиург, то он явно веселился, подкидывая раз за разом мне факты, опровергающие мои теории и ставя передо мной новые задачи. И важно было не только это. Даже от такого простого известия глаза застилала пелена и на губах появлялась блаженная улыбка идиота. Оно могло быть внедрено в пустого. Нет, не так. ВСЕ найденное мной могло быть внедрено в пустого. Серебро потихоньку адаптировалось к реяцу хозяина, переставая уничтожать его, словно какую то заразу. Хотя во время адаптации мне приходилось регенерировать подопытных из состояния кровавого куска мяса, завидующего даже нижним кругам Ада. Да и разума в итоге от боли не сохранил никто... Но главное, что это было! А золото... А золото встраивалось в систему. Вот так просто встраивалось в систему. Тоже, конечно, ощущения были не сахар, но адаптироваться было гораздо легче, да и происходило все куда быстрее. А двадцать процентов подопытных после даже смогли связать два слова. А одна девчонка (должно быть, уловил по голосу) даже благодарила меня, за то, что я сделал ее настолько сильнее, просилась в слуги, клялась в вечной и абсолютной преданности... Даже немного жаль, что мне пришлось ее поглотить. Все же она не оказалась хоть сколько-нибудь учена и не очень сильна, а четыре килограмма Святого Золота слишком ценны , чтобы так просто расходовать их на каждого встречного. А дальше... А дальше пошло как по нарастающей. Красное железо (которое я лично хотел назвать Медью, но не смог подобрать подходящего названия. Святая Медь - не звучит) не светилось само по себе, не разрушало реяцу, не вырабатывало ее само. Оно ее просто хранило. Почти триста тысяч орбов на метр кубический. Да, давно же я не орал и носился по Особняку словно маленький ребенок, нашедший клад. Хотя да, я и был ребенком, нашедшим клад. Шестилетним карапузом, нашедшим самый большой клад на свете, который был у всех, в прямом смысле, под ногами, но никто его не заметил. И пусть я не помню своего реального возраста, а судя по моей памяти я мог прожить и не одну сотню тысяч лет, в этом мире я был именно ребенком, дорвавшимся до любимых игрушек. Черный Алмаз... Ну, я вполне был готов к чему то такому, потому не удивился, когда обнаружил местный вариант драгоценностей. Я даже был почти готов к его свойствам. Почти. Чуть-чуть не хватило. Магический фокусировщик. Я не знаю, как он работал, откуда он там взялся, почему, что, зачем... Я просто записывал новые и новые вопросы себе в памяти, увеличивая список необходимых экспериментов раз за разом. И еще. И еще. Через тысячу лет я доберусь и до этого вопроса. Серое железо... Пожалуй, это был единственный материал, к которому я был готов полностью. Ну железо и железо, ну и что. Ну цвет серый, но прочное, твердое. Твердое, прочное. Крепкое. Стойкое. Серо безумия на десять тысяч орбов выдержало, эка невидаль. Я думаю, я влюбился в этот мир. Конечно, это очень странный вопрос, может ли мужчина любить мир хотя бы чисто Платонической любовью, но я думаю, может. Я же люблю. И все же, сколь бы ни было приятно вновь и вновь окунаться в неизведанные чудеса этого мира, одна вещь не нравилась мне. Не то, чтобы это было слишком опасно для меня или плохо, просто, это ныло, словно зубная боль. Я все никак не мог найти свою способность. Мне не хотелось пользоваться чужой помощью и куда больше не хотелось расписываться в своей полной беспомощности, но эта вещь не давала мне покоя. А четвертый год уже через месяц. И все же, как бы ни было то прекрасно, как бы важно то ни было, я не сказал о самом главном. Я сделал то, о чем всего год назад не строил даже и самых смелых предположений. Зато частично я смог доказать теорию о том, что реяцу это все же материя. Я ее расщепил. Энергия... Тогда мне повезло, что я экспериментировал всего с одним орбом реяцу. Будь их хотя бы два, и мне пришлось бы вновь отстраивать большую часть особняка. А так - ничего. Подрехтовал, подретушировал. Сто орбов энергии неизвестного вида - именно столько я получил с одного орба реяцу, расщепленного самыми жесткими условиями, что я только придумал. Серебро, впитавшее энергию серо ненависти на триста орбов при восемнадцати часовом поддержании его при помощи накопителей красного железа и золотых генераторов. Я же говорил, что через некоторое время реяцу серебра могло подстраиваться к реяцу, окружающей его. До того, я просто видел, как реяцу исчезает под воздействием Святого Серебра, словно и не было ее никогда. Но теперь... Именно тогда я понял, зачем разные ордены создавали Тайные Библиотеки и Храмы. Мне пришлось создать ее, помести в нее три вещи. Этот секрет, описание своих прошлых жизней и своей памяти и мои знания, о будущем этого мира. Та защита, что я установил там, стала моим лучшим творением на тот момент, и впоследствии совершенствовалась бесконечного, стоило мне только узнать хоть какую-нибудь мелочь, что ей бы помогла. Это были слишком ценные знания, чтобы их уничтожить. Это были слишком ценные знания, чтобы о них кто-то знал. А что же касается до причин, до вопросов об этом... Я думаю, если бог есть, то он очень любит шутки. *** -Ну что же, мне все понятно, - произнес я, глядя на стоящий передо мной предмет в стеклянном колпаке. Необходимые меры предосторожности, знаете ли. Судя по получаемым данным, именно сегодня, как никогда, эти меры предосторожности показали себя наилучшим образом. Воздействуя зовом, я попытался настроиться на такую агрессивную реяцу, как реяцу Святого Серебра, но вновь, стоило мне только ощутить то самое знаменитое "жгучее" чувство, как работать становилось просто невозможно. Шутка ли, Святое Золото, да еще и покрытое Святым Серебром. А вообще, забавный факт. Если обложить Серебро Золотом снаружи, то на выходе мы получим лишь бесполезный материал, правда, отличающийся необыкновенной внешней красотой. Просто, агрессивная реяцу серебра воздействовала на выделяющуюся золотом реяцу, тем самым нейтрализуя особенности золота. И вместе с тем золото, непрерывно выделяющее реяцу в непосредственной близости от серебра , создавало своеобразный "заслон" духовных частиц, оберегающий от агрессии серебра. Таким образом оба материала друг друга нейтрализовали, тем самым становясь почти бесполезными с сугубо практической точки зрения, но значительно выигрывая по внешнему виду. Так что подобный сплав был использован мной для создания своеобразной "фрески" металлом по дереву. А вот если попытаться сделать все наоборот, сердечник сделать золотым а затем покрыть серебром, то получившийся сплав становился... Вот этим вот. Еще раз я покосился на приличный монумент на моем столе, после чего подпер подбородок руками, глядя на образовавшуюся проблему. Зато теперь я могу точно утверждать о некоторых особенностях Святого Серебра. Как оказалось, это серебро не генерировало реяцу, агрессивную ко всему, а, скорее, действовало как магнит. Нет, не в том смысле, что притягивало к себе что либо, а создавало особое поле, в котором "как-бы" менялись законы физики. Поле, генерируемое серебром больше всего походило на мой собственный Зов. Только очень узконаправленный - у этого "Зова" был только один приказ, но хороший. Сделать всю реяцу агрессивной. Сильной, достаточно нестабильной, "жгучей". Таким образом, теперь я знал, как работает серебро - вложенный ментальный посыл наподобие Зова, но явно куда более высокого качества (мало того, что тот мог напрямую взаимодействовать с реяцу и менять ее по своему приказу, тот еще и существовал сам по себе, отдельно от источников его поддерживающих) создавал некое поле, в котором любая реяцу, попавшая в него, резко становилась особо агрессивной и разрушающей. Таким образом можно точно утверждать, что, во-первых - реяцу не перемещается вместе с Серебром, перемещается лишь поле, вызываемое металлом, а во-вторых - максимальную эффективность такое серебро должно продемонстрировать в местах с максимально высоким скоплением реяцу. Вот и решил я, исходя из второго вывода, попробовать "ежа с ужом" скрестить. Как оказалось, серебро в золоте нейтрализовало и способности серебра и способности золота. А вот золото в серебре... Ну, некоторые теоретические выкладки у меня все же были и до этого, да и к тому же одна из моих теорий подтвердилась. Но ,вот результат привел меня к некоторому замешательству. Вопреки самому вероятному исходу от перестановки мест слагаемых сумма все же поменялась. Как оказалось, поле Зова серебра оказалось, в отличии от электромагнитного, не всепроникающим. В частности сквозь само серебро им не пронизывалось. А вот духовные частицы сквозь серебро проходили неплохо. Таким образом, духовные частицы, вырабатываемые золотом смогли проходить сквозь серебро и попадать уже в поле действия Зова, тут же становясь агрессивными. Таким образом мне удалось ЗНАЧИТЕЛЬНО усилить способности серебра, к тому же нейтрализовав его главный недостаток - чрезмерную зависимость от условий окружающей среды. Чистое Серебро должно было быть неэффективным в местах со слишком маленьким количеством свободных духовных частиц, в частности, в Мире Живых. А вот Аврорум такого недостатка был лишен. Правда, уже сейчас я представлял, как можно улучшить Аврорум еще больше, добавив дополнительно Черные Алмазы, тем самым еще больше, возможно, в десятки раз усилив свойства Аврорума и внутренне облизывался, представляя себе такое, но жестокая реальность вернула меня на место. - Конечно, мастер-артефактор, великий кузнец, верховный ученый и резчик рун, да вот только не на все ты оказался способен, - проговорил я про себя и внутренне сморщился. Тридцать первое ноября третьего года я вообще встретил довольно плохо. К концу подходил весь данный мне мной же год, а я так и не смог обнаружить свою особую способность. Хотя, возможно мой разум и был моей способностью? Нет, это вряд ли. С некоторой жалостью я смотрел на небольшой настенный аналог часов, равнодушно отмеряющий пройденное время. Одиннадцать часов вечера, сорок восемь минут. Через двенадцать минут наступит новый год, я открою праздничный обед (целых три неслабых адьюкаса ) и распишусь в своей полной беспомощности. Печально осознавать, что все еще существуют вещи, которые ты не можешь познать, и что вдвойне печальнее, что эти вещи настолько важны. Положив свою голову на столик, перед которым я сейчас сидел, я чисто машинально водил пальцем по столу, ощупывая его резные украшения. Медленно я перебирал все способности, которые знал, и которые я не получил. Управление стихиями? К сожалению нет, ни лед, ни огонь, ни молнии, ни что бы то ни было подчинятся мне не хотело. Невидимость? Тоже нет, маскировка моя была, конечно, хороша, но вот чисто визуальной невидимости я добиться никак не мог. Какие-нибудь защиты, барьеры? Тоже ничего подобного - в принципе, напитав свою плоть в определенном месте, я мог повысить свою защиту, а собрав реяцу над телом даже избежать необходимости подставляться под атаки противника. Но вот особыми способностями я не обладал и здесь. Обратив наконец внимание на свои беспокойные руки, которые жили отдельной жизнью, я с неудовольствием заметил, что чисто машинально, пока я предавался унынию, мои руки самостоятельно от меня небольшими когтями испортили всю композицию. Резной лес меносов на моем столе был предметом моей гордости, одним из лучших моих произведений по дереву, и жирная линия, идущая почти поперек всей картины, испоганила мой труд на корню. Конечно, это было не столь значимо, ведь это означало лишь то, что я мог создать тогда себе новый стол, с новым декорированием, но в тот момент эта мелочь наложилась на мои переживания по поводу своей необнаруженной способности и стала последней каплей. С неописуемым наслаждением я вонзил когти в тот дурацкий испорченный стол, после чего начал медленно и скрупулёзно, как и всегда, на нем выводить "Сгори". Почему то тогда мне хотелось чтобы он именно сгорел, думаю, это было из-за того, что тогда я знал, что больше всего мучений испытывает именно сгорающий заживо человек. Глупо - мне хотелось замучать стол. Но в тот момент я был столь зол на весь окружающий мир, на себя и на природу пустых, что тот стол стал для мня просто воплощением всех бед на земле. Захотелось разнести его на части, так, чтобы даже щепок не осталось. Перенестись с тем дурацким столом на полигон не заняло нисколько времени, поэтому очень скоро я смог упереть свою руку в резную поверхность, с намерением создать такое серо, которое стерло бы это дурацкое деревянное недоразумение с лица Земли. Вполне привычно реяцу потекла к рукам. Вполне привычно начала скапливаться в руках. И совсем непривычно оттуда уходить. Мгновенно красным засветились аккуратно выведенные буквы на резной поверхности стола. Мгновенно каждая из них вспыхнула ярким желтым пламенем. Мгновенно стол весь охватился огнем. И мгновенно сгорел, оставив после себя небольшую кучку пепла. -Ась? - ну, мою реакцию в тот момент, думаю, вы смогли бы предугадать. По Особняку разнесся звон, оповещающий о начале нового, четвертого года. Ну... Я, кажется, уже говорил, что господь очень любит шутки? *** -Ну-с, сударыня-с, а вы боялись! Ничего страшного, вы даже, возможно, сохраните способность к высшей нервной деятельности! - как мог приободрил я лежащую передо мной на препарационно-опперационном столе девушку, уже даже и не обращая внимания на мерный скрип выдавливаемых на очередной страницы новой книги букв. Но, рефлексирующее тело, казалось бы, совсем не обратило внимания на мои увещевания, что меня несколько задело. Я ее, может быть, раз в десять усилил, а она даже ответить не соизволила! Ну и что, что в данный момент она была мне нужна лишь для сбора статистической информации, и жить ей осталось, в лучшем случае месяц! На воле, она, допустим, могла скопытиться в любой момент, а я, из чистого благородства, подобрал ее, накормил, привел домой, вот усилил только что! А то, знала бы она, насколько сильнее становятся любые пустые, на которых я Красным Аврорумом (смесью Красного железа и Святого золота) до того момента ткал знаки Усиления - сама бы пришла в мои руки. Эх, нет у них никакой благодарности! Посетовав на неблагодарность местных разумных, я привычным и отработанным жестом привязал к столу руки подопытной (все шесть) массивной цепью из святого серебра, для гарантии еще и пробив ладони подопытной небольшими колышками. Потом надо будет часа через четыре зайти, как очухается. Отринув от стола, я вышел из комнаты, оказавшись в очередном подземном коридоре. На первый взгляд, этот коридор был одним из множества подземных коридоров моей Библиотеке Мертвого Древа, но стоило бы только узнать любому оказавшемуся здесь, где он находиться, как любой бы неприятно удивился. Лес Белой Луны я обнаружил еще в четвертом году, почти два года назад. К сожалению, или же к счастью, особого ажиотажа тот не вызвал, должно быть, что наличие других Лесов Меносов я и предполагал, да и знаний новых тот особо тоже не принес. Восемь новых видов пустых - вот и все, что я получил от этого открытия. Ничего действительно нового или революционного тот мне не открыл, так что особо этим Лесом я не интересовался. До пятого года. Именно тогда, чуть более года назад, в пятом году Х.У.М. я впервые увидел конец. Край, горизонт. Я впервые увидел, что вплотную приближаюсь к тому моменту, когда я смогу заявить - Лес Меносов полностью исследован. Что это означало - не трудно догадаться. Мне стоило потихоньку перебираться на поверхность. Именно тогда, когда исследование самого Леса Меносов начало подходить к концу, я начал реанимировать старые проекты и переключаться с окружающего мира в целом на его жителей. Так что в пятом году я реанимировал крайне амбициозный, но когда то заброшенный за недостатком ресурсов и времени проект по модификации пустых. Помните, я не так давно я говорил о внедрении Святого Серебра, Золота и иных материалов в тела пустых? Так вот, тот проект мне когда то давно пришлось забросить, все же, страшно подумать, когда то я располагал не более чем 50 килограммами и до того и другого. Не то что сейчас - почти двадцать тонн Золота и Серебра, тридцать пять Красного железа, двести - Серого, и почти пол тонны Черных Алмазов - моя сокровищница, если бы у меня такая была, просто бы ломилась от богатств. Так что в прошлом оставленный (с высшим приоритетом на продолжение!) проект я реанимировал тогда вновь. Целью моей, конечно же, было в итоге мое собственное усиление. Но без обширных статистических данных рисковать собой я был не намерен, так что куда раньше моего собственного усиления, не начавшегося и сейчас, я начал компанию по усилению других пустых, пусть и в своих собственных целях. И первым делом должен был идти, конечно же, сбор данных. В данный момент я имел под своим домом почти сорок комфортабельных комнат-клеток для испытуемых, более половины из которых сейчас были пусты. В последнее время я начал целенаправленно отлавливать простых пустых первого поколения для экспериментов по внедрению различных материалов и сплавов в их организмы, и даже смог добиться успехов. В частности, я выяснил, что процент выживаемости пустых при внедрении в них Святого Серебра равен нулю. Все очень просто - пустые первого поколения после внедрения в них Святого Серебра испарялись агрессивной реяцу почти мгновенно. Первое время этот досадный недостаток я нейтрализовал своим прямым вмешательством - создавая завесу своей собственной реяцу в качестве "буферной зоны" между плотью пустого и реяцу серебра. Но альтернативу этому методу я начал искать уже после первой же операции, в ходе которой мне пришлось держать буфер до тех пор, пока Серебро не привыкло к реяцу пустого, а это, не много, не мало, восемнадцать часов! Да и к тому же испытуемый от испытываемой боли лишился рассудка, превратившись в овощ. На помощь, как всегда, пришли мои волшебные коготки и недавно открытая моя же новая способность - руны. Конечно, мне пришлось очень долго мучатся, сперва разрабатывая знак стабилизации, потом принудительно формируя у себя нужный ментальный посыл, проявляющийся при взаимодействии с этим знаком (все же, способности мои действовали исходя, скорее, из моих желаний и ментальных посылов, чем из их внешнего проявления), потом учиться его правильно, а главное, БЫСТРО чертить, в общем, скучать не пришлось. Но даже много позднее, когда я специально вывел помимо этого знаки и алгоритмы навроде обезболивающих, укрепляющих и прочих тонизирующих, без моего непосредственного вмешательства в результате внедрения Святого Серебра в пустых выживали не более 5% от общего числа, а разум сохраняли 10% от выживших. Таким образом при лучших условиях, на двести попыток модификации пустых приходилась лишь одна удачная. С другой же стороны - получившийся Уберзольдатен после двухнедельного адаптационного курса был способен на равных сражаться с несильными гиллианами, до того превосходящими его в десятки раз, мог принимать на Святое Серебро серо и другие атаки и резать плоть противника словно масло. Также, через некоторое время, тело пустых подстраивалось под максимально эффективное использование таких "подарочков". С другими материалами ситуация обстояла несколько радужнее - например Золотые вставки приживались не в пример чаще, почти в 25% случаев, а смертность от неправильно прижившихся и не прижившихся ставок была на уровне всего в 3%-4%. От боли даже не сходил никто с ума, а получившиеся в итоге бойцы, становились, что называется, "сам себе реакторами", чаще всего начиная вырабатывать не в пример больше реяцу. С Красным и Серым железом все обстояло и вовсе сказочно - почти 90% вживлений произведенных мной с данными материалами оказались удачными, а от неправильного вживления не погиб еще ни один пустой. Не так радужно было дело с Черными Алмазами - те ни в какую не хотели вживляться в пустых, отторгаясь и отторгая плоть. Шла работа с разработкой способа принудительного внедрения и закрепления алмазов, но шла медленно. Ну а не так давно я добился и в правду потрясающих результатов. До того момента я даже по собственному мнению был похож на варвара из средних веков, примитивно внедряя в плоть металл и заменяя части тел на искусственные для получения результата. Но тогда для меня дошла мысль - если я могу работать с помощью своей "способности", то почему бы не использовать ее? Зачем мне каждый раз внедрять в плоть металл, если я могу сымитировать его способности, либо усилить их, сделав незначительную замену плоти похожей на массовую? Тогда то мне и пришла в голову гениальная идея, ставшая моим основным методом сейчас. Вкратце все выглядело так - выбирался подопытный, выбирался материал, но чаще сплав, из которого создавалась нить, после чего я данной нитью вышивал на теле подопытного знак Усиления, позволявший мне усилять незначительные эффекты от такого вмешательства до эффекта от полноценной замены. К тому же в отличии от классического вмешательства, эффект материала не концентрировался на месте замены, а мог быть произвольно мною растянут вплоть до полного покрытия всего тела. И конечно, я уже облизывался на то, чтобы "вышивать" таким способом не только знак Усиления, но и другие "руны", или чтобы совместить такое усиление и полноценную замену плоти, мм... Но мне и так сейчас было дел по горло, чтобы так просто начинать новые проекты. Вот так постепенно двигалась моя жизнь в Уэко Мундо. *** Болтая жидкостью в бокале, я принюхался к напитку, после чего, с некоторым сожалением, покосился на настенные часы. -Десять, девять, восемь, - отсчитывал я вслух оставшиеся секунды, - семь, шесть, пять... Медленно и неумолимо сдвигалась маленькая резная аргирная (тот самый полностью нефункциональный, но уж очень красивый сплав Серебра и Золота) секундная стрелка, отсчитывая оставшиеся мгновения. Четыре, три, два... Покачиваясь на своем стуле, я провожал взглядом маленький светлячок реяцу, пролетающий по комнате. Еще один пакет сведений от защитных систем. Сейчас он двигается в хранилище своего этажа, после чего попадет в первый сортировщик, передвинется в хранилище секции, попадет в третий сортировщик, после чего, наконец, окажется в Центральном Хранилище Данных, откуда попадет и в главный сортировщик, который позднее передаст мне общую компиляцию данных по всем системам. Не все охранные системы подчинялись центральной, я не такой дурак, чтобы подставлять под удар разом всю охрану. Нет, к ЦСК (Центральной Системе Контроля) были привязаны сами по себе не очень важные, но все равно не позволяющие о себе забыть мелочи, вроде состояния комнат, их целостности, несколько систем, важных, но не особо, вроде герметизационных и очистительных. Один... -БУ-БУМ! - возвестил меня огромный выстрел серо четко вверх со специальной площадки на самой вершине Черного теперь уже Древа. -С новым, пятнадцатым годом ХУМ,- поздравил я сам себя, после чего приложился к фужеру. Мм, а не так уж и плохо! Кажется, у меня все же получилось создать что-то недурственное на вкус. Ну и слава богу. Пятнадцатый год я встретил сидя на 24 этаже над уровнем пустыни Черного Древа, распивая первый достаточно приличный на вкус продукт, который мне удалось получить. Да, долго же я мучился, пытаясь выдавить хоть что-то приличное из местной живности. Как я только не извращался! Тут было все - и прямое воздействие реяцу, и Зов, и сплавы различной консистенции и состава (и это с учетом четырех то новообнаруженных материалов!), и мои чудо руно-знако-печати... В общем, это было почти невозможно, и если бы не плоды моей химерологии почти восьми годичной давности, то я бы сдался и бросил все уже давно. А так мои давешние опыты вновь доказали свою полезность. Медленно я провел пальцем по длинной, серебряной, слегка отдающей желтизной линии с легким черным напылением, после чего хмыкнул. Да, пользы я из них извлек столько, что я до сих пор ищу подвох во всей сложившейся ситуации. И то, что я уже десятый год подряд не могу найти ни одного отрицательного момента во всех моих тогдашних опытах лишь еще больше меня настораживает. Эх, ведь шестым чувством, расположенным в пятой точке, чую, что идеально все бывает только в сказках, но найти подвох упорно не могу. Что может случиться за десять лет? Многое. Например, вы можете закончить какое-нибудь долгое-долгое дело, которое очень важно для вас, с полным успехом. Проект искусственного совершенствования пустых был для меня невообразимо важен. Даже не столько потому, что он позволит мне невероятно усилиться уже сейчас и усиливать других в будущем. Нет, не поймите меня неправильно, на свою силу я мог пожаловаться только в начале своей жизни пустым, когда из каждого боя выходил с потерянной конечностью, а иногда и вовсе не выходил, а выползал. Но рост, накопление силы, опыта и знаний для всех пустых процесс столь же естественный, как и поедание себе подопытных, служащее, кстати, для того же самого. Так что и эта причина сыграла свою роль. Но нет, этот проект... Он был, словно мираж на горизонте. Стоило мне только приблизиться к нему, к его самой сути, как казавшееся тебе истинным вдруг рассыпалось сухим песком ничего не значащих фактов, а новая Истина появлялась впереди. И я вновь поднимался с земли, вновь брел к ней. Но даже не моя бесконечная страсть к познанию, желание препарировать этот мир и разложить все его составные части по баночкам, не азарт двигал мной... Знаете... Когда наступает тот момент - ты понимаешь, что можешь это сделать. Когда ты понимаешь, что в твоих руках жизнь и судьба, когда миллиарды вариантов, как ты можешь изменить саму реальность, пусть и в пределах одного существа, рассыпаются перед тобой, когда ты можешь творить, ограничивая лишь сам себя... Когда наступает ощущение полного и безоговорочного всемогущества... Безумие пустых даже не тень, и не пародия этого ощущения. Это оскорбление, плевок в лицо. Мне до сих пор нестерпимо стыдно, что когда то я называл те ощущения "осознанием всемогущества". То, что я испытал в первый раз, осознав себя Творцом с большой буквы, навсегда изменило меня. Тогда я впервые понял, зачем мне действительно был нужен этот проект. То были не сила и не знания - то было именно это чувство. То была возможность назвать себя настоящим Творцом. Я испытал это чувство лишь на девятом году ХУМ, после трех лет бесконечных попыток, теорий, экспериментов... Но после этого я закончил с проектом за полтора месяца. Я забросил абсолютно все, не ел, не отвлекался на другие проекты, не отдыхал, не творил, записывал сведения через раз, иногда мог не шевелиться по несколько десятков часов, вновь и вновь обдумывая все сведения, подводя их под общую базу, проверяя, перепроверяя, и вновь анализируя. И мираж, до того бывший лишь неясным миражом на горизонте, вдруг стал реальностью, не исчезнув после очередного шага. Я докопался до сути, я понял сам принцип. За десять дней я разработал две сотни различных операций, для разных пациентов, при разных условиях и для разных материалов. Я знал, как можно даже внедряя серое железо превратить легчайшую операцию в сто часовую пытку, балансирующую на самой грани той боли, в которой растворяется сознание, при том я легко мог как сделать эту операцию успешной в 99% случаев, а мог, чтобы даже после внедрения такое нейтральной вещи, как серое железо, пациент скончался в страшных муках за несколько минут. Я изучил все, что тогда имел, и приступил. Почти три недели я разрабатывал саму процедуру, подготавливал специальное помещение, принимал все меры предосторожности... Я сделал это. Сложнейшая операция, почти восемьдесят килограмм серебра и золота, двадцать килограмм серого и сорок красного железа, четыре килограмма алмазов ... Я был всего лишь адьюкасом, но, без ложной скромности могу сказать - я не знал никого, кто мог бы сравниться со мной. Даже два васто лорда показались мне всего лишь испуганными забитыми щенками, привыкшими гонять жуков да муравьев, и впервые столкнувшимися с настоящим волком. Я, конечно, не стал бы разбрасываться столь громкими заявлениями, да я и вполне понимаю, и моя память мне подсказывает, что... Да, пошло оно все к черту. Я ПОВЕЛИТЕЛЬ МИРА!!! Я ВСЕМОГУЩ!!! Кхм, кхм, что-то я увлекся. Так, да, точно, прошлое... Еще за десять лет вы можете столкнуться с чем то новым, неизвестным доселе. И это тоже произошло со мной. Долоринит я обнаружил случайно, лет, наверное, пять назад. Синие полупрозрачные кристаллы, сантиметра под три размером, найденные мной в земле, совершенно не прощупывались чувством реяцу, чем не мог похвастаться ни один материал до того момента. Помню, как впервые я проконтактировал с ним. Никогда не забуду это ощущение. Долоринит словно "высосал" как заправский вампир из меня всю реяцу, мгновенно превратив из одного из сильнейших существ этого мира в еле живого доходягу, не способного двинуть даже пальцем. Почти два часа потом потребовалось мне, чтобы просто восстановить контроль над своим телом и подняться с земли, и еще почти сутки я не мог и пылинки сдвинуть, абсолютно не ощущая реяцу внутри и снаружи себя. Тогда, помнится, я решил, что все же доигрался, и местный демиург решил показать мне на мое место. Даже начал разрабатывать план по восстановлению своих способностей, пытаясь придумать, как я смогу прожить в столь негостеприимном месте, как Уэко Мундо, лишившись всех способностей. И даже что-то начало получаться, но, слава моей удаче и смилостивившейся судьбе, через некоторое время мои способности вернулись ко мне и я вновь смог взаимодействовать с реяцу, но более никогда я не трогал незнакомые вещи голыми руками. Долоринит оказался именно тем, что было мне необходимо мне в тот момент. Тогда, на десятом году, проект "Химера" вступил в свою завершающую стадию, когда процесс уже был отработан "на кошках", статистические данные получены, стройные гипотезы выстроены, а дефицит материалов испарился. Тогда я наконец смог разобраться в принципе модификации, в действиях своих "знаков" и довести не один вид опытов до полного автоматизма, и мне наконец то нужно было закончить с гигантским "подготовительным" этапом, и перейти непосредственно к сути проекта. Ведь я затевал его ради своего собственного усиления, а сделать столь сложную многоступенчатую операцию на себе без предварительных подобных на других я бы не решился никогда. Передо мной во весь рост стала проблема поиска подопытных - да не простых пустых (а пару раз и гиллианов) как раньше, а настоящих полноценных адьюкасов, а там, чем черт не шутит, может быть и васто лордом удастся разжиться. Проблем с поимкой подопытных было немного, хотя несколько раз адьюкасы и показали очень неплохой уровень, продемонстрировав отличную скорость, силу и владение реяцу, к десятому году я уже был достаточно силен, чтобы противостоять троим адьюкасам под семьсот орбов. Но несколько раз мои противники все же смогли неприятно удивить меня, продемонстрировав мне то единственное, в чем я им уступал. Опыт. Опыта сражений этим адьюкасам было не занимать - дитя битв, взращённые болью и кровью, чья жизнь была лишь чередой драк и каннибализма, в десятки раз превосходили меня по опыту, даже когда я встречался с адьюкасами, которым не исполнилось и два года. Неудивительно - в то время как я создал себе новую жизнь в этом мире, запершись в своем особняке в компании книг и исследований, они вливались в уже существующий порядок вещей, продолжая бесконечную череду сражений и кровавую вакханалию этого мира. В то время, как я препарировал этот мир, они препарировали себе подобных, пока я поглощал знания, они поглощали пустых, когда я отдыхал, они дрались. Для меня бои были неинтересны - они были не более чем необходимой деталью этого мира, необходимой исключительно для продолжения моего существования путем поглощения себе подобных. Я не испытывал удовольствия от боев или от поедания пустых, давным давно отказавшись от вкуса ради чистого разума. Да и когда я обнаружил Святое Золото, я почти полностью перешел на такое питание, став выбираться из своего логова раз в два-три месяца исключительно чтобы немного побегать и развеяться. Они же не имели альтернативы. От безумия пустых первого поколения не стоит ждать хорошего влияния на психику, бесконечная жизнь в нервном напряжении, при ожидании атаки и смерти не добавит внутренней гармонии, а несколько лет бесконечно повторяющихся драк не способствуют ясности мышления. Я убежал от такой жизни в свой Особняк, а им такой возможности дано не было. Рано или поздно, но они бы тронулись. На боях, на поиске противника, на жестокости, на мании смерти - список большой, но сводится он к одному - к новым боям. Так что, когда я вылез из своих лабораторий, местная живность быстро мне показала различия между теорией и практикой. Как хорошо, что я оказался достаточно умен, чтобы не зацикливаться на одних и тех же приемах, как хорошо, что я умел обрабатывать материалы, а они нет, и как же хорошо, что я все же не забрасывал свои тренировки. Не будь хоть одного из этих факторов, и первые мои столкновения наверняка закончились бы не в мою пользу. А так, уже после трех первых тяжелых боев я освоился, и в дальнейшем смог действовать значительно лучше моих соперников, но тренировки свои я вернул к прежнему объему - четыре часа утром, четыре вечером. И выползать из своего обиталища я тоже стал хотя бы раз в три-четыре дня. Но, как бы то ни было, стоило мне тогда начать отлов адьюкасов, как я столкнулся с большой проблемой. Поймать пустого - один вопрос, а вот удержать - уже совсем другой. Пустые оказались и вовсе тварями очень хитрыми, изворотливыми и до последнего цепляющимися за жизнь. И если для содержания пустых первого поколения вполне подходили довольно примитивные приспособы, вроде ошейника с цепью или кандалов, то вот простых адьюкасов даже Черный Аврорум (Аврорум дополнительно покрытый Черным Алмазным напылением) мог сдержать не всех. К тому же такая вещь, как Особые Способности не позволяли мне придумать одинаково эффективные для всех камеры, а подстраивать каждую камеру под каждого пленника индивидуально - это долго, неэффективно (второй раз такую камеру уже не используешь), затратно, и, к тому же, не всегда получается (некоторые пустые хранили свои секреты до самого конца, надеясь на фактор неожиданности и новизны). К тому же, если бы я захотел изучить васто лордов, то все те же проблемы,что и раньше, стали бы для меня в десять раз серьезнее, к тому же к ним прибавился бы факт огромной силы подопытных. В таких условиях Долоринит стал для меня самым настоящим спасением. Энергетический вампир, бездонная бочка, абсолютный блокиратор. Первое время я думал, что Долоринит - это просто сверх накопитель невозможного объема с очень уж агрессивным методом "отъема" желаемого, встречающийся в Уэко Мундо на огромной глубине в виде кристаллов, но позднее все три эти предположения были опровергнуты. Уже после первой скормленной четверти миллиона орбов Долориниту, когда он все еще ощущался абсолютной пустотой я начал исследование его свойств, так что сейчас я мог четко утверждать - Долоринит не был ни накопителем, ни чем либо еще. Вся энергия, поглощаемая Долоринитом исчезала в его недрах так, словно и не было ее никогда. Конечно, я помнил о законе сохранения энергии, но прежде чем начал скармливать этому несчастному камню совсем уж неприличное количество реяцу, и несколько сомневался в справедливости такого закона по отношению к столь безумному миру, как Уэко Мундо. И лишь несколько позднее, на следующий день после того, как я скормил этому несчастному кристаллику личный запас реяцу на четверть миллиона орбов, я обнаружил, что кристаллик несколько увеличился в размерах. Немного, всего на полсантиметра, но тогда это стало для меня открытием. Долоринит поглощал реяцу не просто так, он пускал ее "в оборот", использовал для своего собственного роста. Также несколько позднее выяснилось, что Долоринитовые самородки в виде кристаллов хотя бы в полсантиметра размером встречались крайне редко, и действительно лишь в самой глубине, там, где они спокойно могли лежать сотни и тысячи лет нетронутые, поглощая мизерное количество реяцу из окружающей среды. Все же, долоринит был штукой ОЧЕНЬ хрупкой, как графит, так что любой долоринит, лежащий хоть сколько-нибудь близко к поверхности, быстро перерабатывался в мелкодисперсную пыль, такую, что заметить ее было просто нереально. Так что Долоринит стал для меня настоящим спасением. Что еще может произойти за десять лет? Вы можете провести ремонт. Охраной дома я озаботился уже давным давно, лишь на месяц позже, чем самим домом. Другое дело, что долгое время я даже не знал, как подступиться к этой теме - все, что я мог, это примитивные ловушки-самострелы, ямы с кольями да падающие на голову бревна. Ну и конечно, пассивная защита, вроде массивных дверей. В бытность мою простым пустым мне вполне хватало и этого, и даже такие ловушки работали, пару раз защитив меня от непрошенных визитеров. Стоило мне стать адьюкасом, как я и вовсе перестал заботиться о своей защите - я был достаточно силен, сильнее любого местного адьюкаса, так что за свою собственность я не боялся абсолютно. Это уже несколько потом пара адьюкасов слабее меня процентов на тридцать каждый докажет мне, что рано еще зазнаваться, а погром в моей лаборатории (на счастье, самой первой, входной, и потому ненужной) докажет, что сколь бы ни был крут владелец, когда он отлучается из дома, дом его крутость не спасает. Открытие материалов помогло мне - оно не помогло мне изобрести новую грамотную охранную систему, но на порядок улучшило старую. Например даже небольшая пластинка Черного Аврорума, пролетевшая в метре от пустого, могла заставить его вспомнить о своем человеческом младенчестве, заставив ползать на коленях и орать. Правда, попавшие под выстрел такой пластинкой орали от боли, а младенцы орут от... Потому-что они младенцы? Я, кстати, даже соорудил себе некое подобие лука и арбалета со снарядами, построенных на этом принципе. Таким образом, в моем Особняке (а после проведенного усовершенствования оборонной системы и Замке) уже образовалась довольно приличная оружейная, с различным оружием. Не то, чтобы мне было нужно это оружие (хотя иногда и оно пригождалось, в частности, Долоринитный болт, выпущенный из простого местного аналога арбалета резко снижал опасность цели до нуля, правда, склеенный таким образом кристалл частенько рассыпался в организме цели, и его приходилось оттуда вытаскивать по крупице (все же, сейчас Черных Алмазов у меня было почти двести килограмм, а Долоринита - пятнадцать)), но мне нравилось наблюдать за ним и любоваться на дело рук своих. Как бы то ни было, такая защита была не более, чем полумерой, призванной защищать от одиночек да диких безумцев, заглянувших на огонек, поживиться чем-нибудь. Против серьезных "дядек" или компании она бы не спасла, как бы мне не хотелось утверждать обратное. Конечно же, решение и этой проблемы вновь принес проект "Х", в смысле, проект "Химера". Ну и, конечно, мои способности, как же без них. Долгие бессонные ночи за расчетами, проверки и перепроверки, догадки и отгадки, неудачные проекты и прототипы, кропотливая работа в результате почти двух лет, сложнейшие цепи и схемы разных материалов, накопители, усилители, поглотители, генераторы, знаки, логические схемы, ветвления - все было мной обдумано не на один раз. От самого последнего сигнального плетения, должного улавливать изменения в местном фоне реяцу, замурованного в деревья на расстоянии в несколько сотен метров от моего дома, до гигантской схемы моего Древа и прилегающей территории, тоже являющейся плетением из десятков модульных плетений, реагирующих на изменения фона реяцу, на его характер и на бог знает еще что, от безобидных на первый взгляд долоринитовых снарядов, готовых вгрызться по сигналу наблюдателя в свою цель, до Главного Калибра на самом верху моего Древа, который я сейчас и использовал для салюта, но он мог после небольших приготовлений выдать залп серо почти на двести тысяч орбов одномоментно. К тому же, дополнительно, в эту пушку я вмонтировал возможность расщепления находящейся внутри реяцу или пропитывания ее эмоциями, но, надеюсь, никогда в моей жизни мне не придется пользоваться столь страшной вещью, как Истинный Главный Калибр Особняка Мертвого Древа (хм, многовато заглавных букв, ну да ладно). К тому же, я многократно продублировал сами системы, управляющие системы, генераторы и накопители, а так же добился создания нескольких резервных систем. Дополнительно, я, в приступе паранойи, создал отдельные системы функционирования для следящей сети, охранной сети, внутренней сети, Библиотечной, Лабораторной, Личной и Камерной сети, таким образом сделав их способными некоторое, но долгое время существовать отдельно друг от друга. Так же отдельную резервную систему я сделал для четырех камер с заключенными, которые я дополнительно оборудовал Черным Аврорумом и Долоринитом, где я планировал держать самых важных и опасных пленников. А еще, за десять лет, можно совсем измотать себя чувством ожидания. *** На дальнем конце Леса Меносов открылась гарганта. Это явление было обычным для всех обитателей мира Уэко Мундо и случалось по несколько сотен раз в день, гарганты открывались и закрывались в Уэко Мундо не переставая. И для всех обитателей этой пустыни в этом не было ничего не обычного, ну, кроме одного очень пытливого ученого из дальнего конца леса. Но он сейчас этого не видел, потому никому не было дела до очередной открывшейся гарганты. И никто из снующих мимо пустых не обратил внимания на то, что вновь открывшаяся гарганта несколько отличалась от всех прежних. Нет, внешний вид ее был таким же, как и всех прочих - легкое марево в воздухе эллипсоидной формы, но что-то в этой гарганте отличалось от всех прочих. К сожалению, даже пробегавший недалеко адьюкас не смог понять странности этой гарганты, но окажись здесь Ученый Уэко Мундо, и он бы мгновенно определил, в чем же именно состояла "неправильность" этой гарганты. Обычный прокол в пространстве - суть лишь дырка, в которую утекает реяцу, а иногда и материя из этого мира в другой. А эта... Это был именно прокол, проход. И из него, и в этот мир, пусть и совсем мизерно, текла реяцу. Не такая, как было привычно пустым - тяжелая, вязкая, грубая, отдающая звериной жестокостью. Совсем не такая, какой она была в Уэко Мундо. И совсем, не такая, какой она была в Мире Живых. Сунувшийся было в новый проход пустой, одержимый лишь своей жаждой, вдруг резко остановился, после чего медленно попятился назад от прохода. Медленно, из прохода шел человек. *** Я вновь налил себе бокал моего собственно придуманного аналога вина из золотисто-прозрачной бутылки, и, пригубив напиток, откинулся на спинку стула. -Ну же, Большой Любитель Шуток, - я вновь закружил жидкость в бокале, после чего поднял глаза к потолку, - давай, подкидывай мне новую. Я ведь уже вижу, как ты улыбаешься самой коварной из своих улыбок. *** Вслед за первым, из прохода, за человеком, шла целая группа людей.