Охота за короной

      — И его благословили?! — прокричал мужчина средних лет, одетый в чёрный плащ, на спине которого нарисована гексаграмма. — Как они могли! Этот чёрт лезет, куда его не просят! Он у меня ещё заплатит за это! Кто вас просил это делать?! А? Кто?       — Так сам Финстерархорн приказал, — пробубнил второй маг.       — Да мне хоть Анкор. Я не желаю видеть ни его самого, ни его семью! Только приведите мне его дочь.       — Будет сделано.       — Надеюсь, в этот раз вас не остановит очередной божок.       Происходило это не очень давно, но не было ещё на свете ни Сильвера, ни Кэпа, ни Катрин, ни Дейзера, Хейдер, наверное, не спустился с Небес на землю, Ваасу не вылез из Ада, а Лаура, возможно, была обычным человеком.       Тот маг, который выслушивал истерику, направился в деревню Харатея. По пути он зашёл в таверну, напился и отправился дальше. Он доковылял домой.       — Финстехорн! Ваша светлость опять ругаеся, он хочет убить нового жреца. Я ему, Финстехорн приказал, а он мне, да хоть Анкор, прставляешь?       — Да ты в зюзю наклюкался, — сказал высокий мужчина лет тридцати с чёрными глазными яблоками и красными радужками, он был одет как сам маг, в плаще с гексаграммой, в чёрных сапогах, на шее у Финстерархорна висел амулет в виде капельки крови (рубин), падающей в воду (бирюза), всё это окаймлено правильным пятиугольником, — Иди проспись.       — Ты думаешь, я пьян?!       — Ты ещё спрашиваешь?       — Мы, смертные, не хуже вас, богов!       — Ты о чём? Такого ты трезвый не сказал бы никогда, я, по крайней мере, в это верю. Иди спи, не то жену позову!       — Я её не боюсь.       — Когда не пьяный.       — Kwenda kuzimu!       — А ну цыц! Разошёлся, совсем ты страх потерял.       Финстерархорн вышел из дома и направился в южную часть деревни. «Убить, значит, собрался, — думал он. — Ну я ему устрою!»       А между тем жизнь на базаре кипела. Торговцы продавали всё, начиная от продуктов, заканчивая оберегами и оружием.       Вообще, деревенька была не из бедных, да и по размерам смахивала на небольшой городок. Здесь жили ремесленники, кузнецы, крестьяне, охотники, колдуны, врачи и многие другие. Деревня спокойно могла бы конкурировать с близлежащим городом, но почему-то не может. Через неё лежит торговый путь в этот город, и перво-наперво купцы останавливались в деревне. Есть ещё другой путь, но он намного длиннее, и поэтому им никто не пользуется, здесь много заброшенных деревень и городов, жители которых стали разбойниками. По рассказам уцелевших, бандиты умудрялись разбить (в основном взять числом) небольшие отряды хорошо вооружённых солдат.       Итак, Финстерархорн отправился в южную часть деревни через базар, чтобы предупредить о надвигающихся проблемах и пьяном муже жену мага. Это была девушка лет двадцати, небольшого роста, с длинными чёрными волосами, голубыми глазами. Одета в пурпурный сарафан. Она продавала одежду, которую сама же шила.       — Здравствуй, Хава.       — Привет, Фин. Как идут дела с новым жрецом?       — Его хотят убить. И всю его семью. Слушай, твой тут опять бред сумасшедшего несёт. В хлам, короче.       — Эх… Начитается всякой чертовщины. Убью его.       — Ладно, я пойду наведаюсь к ним. Сегодня после захода солнца буду ждать вас возле бывшего имения некогда богатых людей.       Финстерархорн пошёл дальше. Он заметил солдат, что-то спрашивающих у людей, когда он подходил к нужному дому. Как оказалось, они искали мага и его семью. Финстерархорн поспешил обратно. Он предупредил Хаву и попросил, чтобы она с мужем спряталась в заброшенной церкви, а сам после этого ушёл обходными путями к дому будущих жертв.       — Откройте, это Фин.       Ему открыл мужчина средних лет, высокий, крепкого телосложения, с волосами русого цвета, чёрными глазами. Позади него стояла маленькая голубоглазая рыжая девочка лет восьми.       — Что случилось?       — Нам уже пора.       — Объясни, пожалуйста, что случилось?       — Нет времени объяснять, солдаты уже идут, — Фин наклонился к мужчине и сказал шепотом, — вас хотят убить.       — И куда мы пойдем? — спросил мужчина, надевая капюшон на голову. — Дети, собирайтесь.       — Проведем весь день в заброшенной церкви, а там как карта ляжет.       — Их забирай, а я никуда не пойду.       — Не буду тебя останавливать.       — Ну всё, вам пора.       Финстерархорн забрал мальчика и девочку вместе с их мамой. Они вышли из деревни в лес, чтобы можно было незаметнее дойти до церкви. В очень ветхом каменном здании, похожем на византийский храм, уже находился маг со своей женой.       — Где он? — спросила Хава.       — Он остался. Нам лучше пройти в подвал, думаю, там безопаснее. Пора трезветь, товарищ человек.       Фин подошёл к магу, провёл слева направо рукой перед его глазами, и тот очухался.       Так и просидели они весь день, не узнав, что в полдень погиб благословлённый богом крови, Финстерархорном, IV архимаг и великий жрец Саккары.