Сила в чувствах

— Доброе утро, дядя Флой! — раздалось ранним утром со второго этажа, и через минуту маленьким ураганом в кухню спустился как всегда сверхбодрый Тео. Флоренс улыбнулся и поздоровался с племянником, продолжая варить кофе, пока тот рыскал по ящикам в поиске столовых приборов. — Ну вот приспичило же тебе переложить все в другое место, — ворчал он, пока не нашел нужный шкаф. — О, вот! Флоренс разлил кофе по чашкам и сел за стол, принимаясь за еду. — Захотелось чего-то нового. Пусть это будет хотя бы небольшая перестановка, — подмигнул он парнишке. Тео вздохнул, вот всегда дядя так, нет бы альфу себе нашел, и не нужны были бы никакие эти «перестановки». Все-таки дяде Флою в этом году исполняется тридцать два года, и Тео было очень неловко, ведь отчасти из-за того, что он жил с ним вместе, дядя не мог приводить своих ухажеров домой. Но, к счастью, или к сожалению, за все семь лет, что он прожил с ним, дядя Флой не контактировал близко ни с одним представителем противоположного пола. Тео беспокоился, годы шли, а маленьких кузенов у него как не было, так и нет. — Какие на сегодня планы? — поинтересовался как обычно Флоренс у племянника. — Ну, сейчас в колледж, вернусь чуть позже, обещал Нику сходить с ним и помочь выбрать подарок его сестренке. К шести буду в кафе, — отпив кофе и довольно прикрыв глаза, ответил Тео. Кафе, которым владел Флоренс, располагалось недалеко от их дома – буквально в двух кварталах. Каждый вечер Тео развлекал тамошнюю публику, выступая на сцене. Заметивший еще в детстве потенциал ребенка к вокалу, Флоренс заставил Тео поступить в музыкальную школу, которую парень окончил с отличием только в прошлом году. И теперь Тео – известный в своем кругу певец, исполняющий не только каверы, но и песни собственного сочинения. В поддержку ему всегда за спиной была группа музыкантов, давно спевшихся вместе, наверное, еще задолго до рождения самого Тео. У них в кафе нередко устраивали и веселые юбилеи, и грустные поминки, и даже мало-мальски важные праздники всегда отмечали подходящим треком и иногда даже напитками за счет заведения. Флоренс временами мог позволить себе баловать своих посетителей, потому что после того, как Тео начал подрабатывать в его кафе, прибыль значительно увеличилась. Это можно было отметить и по новым панелям на стенах, и по усовершенствованной камере слежения в углу зала, и по частично обновленному меню. Самому Тео тоже перепадало немало финансов, но он благоразумно не раскидывался деньгами, а копил на поездку к родителям, которые в связи с семейными проблемами и трудностями на работе безвыездно жили в своей Корее. Флоренс вздохнул. Ему бы тоже хотелось встретиться со своим старшим братом. Вечер наступил на удивление быстро. Время в хлопотах пролетело незаметно, а все потому, что приближался день, когда Флоренсу нужно было отправлять отчет в высшие инстанции, как он делал регулярно раз в пару месяцев, так что пришлось провести несколько часов подряд за проверками, подсчетами, пересчетами и прочей ерундой, которой Флой так не любил заниматься. Тео, как и пообещал, появился к шести часам уже весь во всеоружии: любимые узкие джинсы, неизменные забавные подтяжки, очередная футболка, кеды, за спиной чехол с гитарой. Обыкновенный подросток, вздохнул в который раз Флоренс, обняв племянника и следом погнав его готовиться. Посетители, которые с каждым часом только прибавлялись, заметив появление Тео, загалдели громче, перекрикивая друг друга и зовя мальчика на сцену в конце зала. Кто-то требовал свой заказ, кто-то буянил, будучи уже подшофе. И вот такой балаган происходил здесь каждый божий день. Но сегодня было что-то не так. Тео печенкой чувствовал это, а она у него никогда не ошибалась. Если сказала не ждать ничего хорошего – будь настороже. Тео расчесал гребешком гнездо на голове и несильно похлопал себя по щекам, тем самым приводя в нормальный душевный и физический вид. Он всегда старался выкладываться на работе по полной, и даже не потому, чтобы привлечь посетителей, и совсем не из-за желания быть замеченным. Просто однажды, во время исполнения одной из самых любимых песен, тоскливой и нежной Impossible* он поднял взгляд и увидел, как девушка за ближайшим к сцене столиком, сжавшись, дрожала, плача в сложенные на деревянной поверхности руки. Он завершил песню и спустился к ней с желанием успокоить, утешить, будучи сам по себе очень участливым человеком. Что бы там ни было, девчушка поблагодарила его и подарила ему искреннюю улыбку, мельком что-то сказав про проблемы на личном фронте. И в тот момент Тео понял, зачем он пел. Он пел для своих слушателей, для того, чтобы они прочувствовали то, что через музыку и слова им передавал Тео. Свою душу. Вот что он им передавал. Сначала это было тяжело. Тяжело раскрываться перед незнакомыми людьми, показывать им всего себя, свои мысли, эмоции. Но видя, с каким восторгом его слушали, Тео привык и впоследствии даже начал получать от этого удовольствие. Это можно было бы назвать эксгибиционизмом души, хотя звучало, конечно, до ужаса извращенно. Флоренс, услышав от Тео такое определение, тогда долго не мог успокоиться, рыдая в подушку от смеха. Глянув на себя в зеркало еще раз, Тео по-детски показал язык отражению и вышел из маленькой комнатки, которую дядя Флой организовал ему под гримерную, как он со смехом называл то помещение в три квадратных метра. А Тео очень нравилась его гримерка. Уже обжитая им, обклеенная постерами его кумиров, заваленная хламом, и все равно такая уютная. На сцене его уже ждала его команда: Стив, ритм-гитарист, басист Лорен, клавишник Бон и барабанщик Луиджи. Все дружно его поприветствовали, кто пожал руку, а кто хлопнул по плечу. Эти альфы были для Тео почти старшими братьями. С ними он временами вел беседы о козлах-альфах из колледжа, именно в их присутствии он впервые напился до чертиков перед глазами, именно они его больше всех оберегали от нетрезвых посетителей кафе, пожелавших потискать юного симпатяжку-омегу. А Флоренс, наблюдая за всем этим, не вмешивался. Он понимал, что ребенку тяжело расти вдали от родителей и не поддерживать с ними постоянного контакта, не имея возможности в любое время спросить совет. На омежьи темы они и без того разговаривали, но Тео также было нужно крепкое альфье плечо, чтобы окончательно встать на ноги. И Флой был очень благодарен этим ребятам. Все началось как обычно. Тео подошел к краю сцены, снял микрофон со стойки и, согласно своему давнему обычаю, поздоровался со всеми. В ответ ему послышались улюлюканья и довольные возгласы, другие же просто похлопали. — Надеюсь, у вас сегодня хорошее настроение. А даже если и не очень, мы его вам быстро поднимем! — пообещал парень, махнув рукой, и в тот же момент группа слаженно сработалась на вступительных нотах. Музыка заиграла веселая и энергичная, прямо как и сам Тео, который с удовольствием пританцовывал, в то время пока мужчины разогревались. Еще пара минут, и в глазах Тео игриво засияли искорки, а когда он начал петь, многие встретили его свистом и поддержали поднявшимся гулом. Песни сменялись одна за другой. Смех и веселость сначала контрастировали с грустью и ощущением безысходности в лирических текстах потом. Делая акцент на этих скачках, Тео не позволял посетителям кафе скучать. Несколько раз он делал перерыв, чтобы дать людям время поболтать, а ему самому и его музыкантам заодно устроить передышку. Немного времени, и он снова в строю, зажигает на сцене. Тео уже давно полюбился всем посетителям, его ласковый тенор заставлял расползаться улыбку на лице и облегченно выдохнуть после напряженного дня. В это кафе приходили абсолютно разные люди: взрослые мужчины с супругами и детьми, подростки, такие же, как и Тео, люди в возрасте, не пожелавшие проводить очередной вечер у телевизора. Все такие разношерстные, но здесь их всех что-то объединяло. А Тео чувствовал тут себя одним из них. Время близилось к ночи, пора закругляться. Не то чтобы Тео хотел идти домой, отдыхать, но именно это каждый раз говорил ему дядя Флой. Он разрешал ему выступать до самого закрытия только в пятницу и субботу, потому что перед учебой ему надо высыпаться, а Флоренс очень внимательно следил за распорядком дня племянника, чтобы тот всегда был в тонусе. Последняя песня спета, и Тео постучал пальцем по кисти – уже давно привычное движение, которое означало, что ему нужно заканчивать. Завсегдатаи все поняли, другие просили продолжения. Кто-то начал хлопать, и вскоре уже весь зал зааплодировал. Омега благодарно раскланялся и осветил улыбкой всех присутствующих, которые тут же растаяли под этим очарованием. Миг – и Тео скрылся в своей гримерной.

***

Брайан, решивший объехать сегодня необычно длинную пробку на главном шоссе, направился домой другим путем, плутая по улицам и небольшим кварталам. Когда за окном показалась яркая вывеска, живот альфы намекнул, что можно было бы поужинать и здесь, тем более что ехать в ресторан не было никакого желания. В еде он неприхотлив, главное, чтобы было быстро и вкусно. Припарковавшись на обочине, Брайан вышел из автомобиля, поставил на сигнализацию и неторопливым шагом направился к входу в неизвестное кафе. Помещение встретило его дружественной атмосферой, запаха перегара не чувствовалось, да и общее настроение тут было довольно-таки приподнятое. Мужчина занял столик у окна, почти в самом углу зала, и рядом в одно мгновение появилась официантка, принесшая папку с меню. Сделав заказ, Брайан откинулся на спинку стула в попытке расслабиться. Неужели этот ужасный, просто отвратительный день наконец-то закончился. Пришлось разорвать договор с компанией, с которой они сотрудничали долгое время, когда открылось, что они уже нарушили несколько пунктов контракта. Завтра нужно будет еще решить несколько проблем и, вероятно, придется задержаться до позднего вечера, а сегодня на это у него уже не было ни сил, ни нервов. На сцене подготавливали аппаратуру большие парни, и Брайану было приятно обнаружить, что в этом кафе есть живая музыка. Он мысленно поставил плюс этому заведению. Вскоре на возвышение поднялся парнишка на вид лет семнадцати. Подростковая одежда прятала красоту тела, если она, конечно, была, но то, что это был омега, Брайан отметил сразу – тонкокостный и невысокий, парень буквально летал по полу, и альфа бы не удивился, если он весил меньше, чем собака его родителей. Прямые рыжеватые волосы под каре обрамляли личико, и Брайану показалось, что у мальца азиатские корни, но не смог разглядеть точнее, ведь сел он довольно далеко. Когда подросток пообещал поднять всем настроение, Брайан насмешливо хмыкнул – что-то совсем пацан хиленький, как бы наоборот не заскучать. И только когда парень запел, Брайан осознал как никогда прежде, что внешность действительно бывает обманчива. Такая простая оболочка, с отсутствием какой-либо изюминки. Но голос… Волшебный тембр, от которого сжимались и разжимались кулаки, который походил на текучий янтарный мед, обволакивающий, он заставлял сердце биться чаще. Только в тот момент, когда парень спустился со сцены, Брайан оторвал от него взгляд и, опустив голову, заметил, что его заказ уже давно остыл. Ел он, не чувствуя вкуса, сосредоточенно размышляя о чем-то своем. Собравшись было покинуть эти стены, Брайан подозвал официантку, и тут юный исполнитель снова оказался в поле его зрения. На секунду он задумался, а затем попросил девушку принести еще чай и десерт, после чего снова принялся слушать покорившего его омегу, иногда закрывал глаза и прятал предвкушающую улыбку в сложенных в замок руках.

***

— Прошу прощения. Мягкий баритон, прозвучавший за спиной Тео, заставил его остановиться и обернуться к говорившему. Он как раз привел себя в порядок и собрался домой, да и неплохо бы повторить доклад перед сном, а стоило ему попрощаться с дядей и выйти из кафе, как к нему обратились. — Добрый вечер, меня зовут Брайан Адамсон, — представился мужчина в костюме, стоявший перед Тео. Излучавший силу, весь такой красивый, высокий и сексуальный альфа, заговоривший с ним? Просто удивительно, остановите поезд, пожалуйста. — Я могу вам чем-то помочь? — Думаю, вполне себе можете. Брайан чуть не облизнулся, услышав голос парня: одно дело слушать его усиленным колонками, а другое – разговаривать вживую. Чистый, звонкий – настоящая находка! — Как тебя зовут? Надеюсь, ты не против сразу перейти на «ты»? — предложил Брайан, наблюдая, как парнишка внимательно всматривался в его лицо, будто прилипшую грязь на лбу у него разглядел. — Меня зовут Тео, — спокойно ответил он. — Чем могу быть полезен тебе, Брайан? — Как бы тебе сказать. Не хочешь вернуться в кафе и там поговорить? — Нет, мне нужно домой, — отказался Тео, вспомнив о докладе. А глаза у него, ровно как и голос, янтарный мед, подумал с каким-то непонятным трепетом Брайан, но отмахнулся от этой неловкой мысли. — Без проблем, я могу тебя подвезти, — тут же предложил альфа, но осекся, заметив взгляд омеги. — Первое правило послушного ребенка: не садись в машину к незнакомцам. Брайан вздохнул. Он не знал, как быстро и в двух словах объяснить Тео цель их разговора. Решение финансовых проблем компании пришло быстро. Брайан прикинул, что если записать пару песен Тео, а лучше полноценный альбом, то в ближайшие пару месяцев можно будет греть спинку на берегу моря, потому что альфа был уверен как никогда, что Тео сможет произвести фурор в стране и, вероятнее всего, за рубежом тоже. Осталось дело за малым – уговорить на эту авантюру самого Тео. — Брайан, если это все, я пошел, — намекнул Тео на то, чтобы мужчина поторопился. — Так, давай я быстро расскажу о себе, предложу тебе кое-что, а потом ты выскажешься. Хорошо? Дождавшись согласного кивка, Брайан начал: — Я владелец студии звукозаписи N, профессиональный звукорежиссёр, композитор, а также музыкальный продюсер. Я впечатлен твоими вокальными способностями и хотел бы предложить… — Стоп! — Тео оборвал мужчину. Не надо ему никаких предложений. Это он и сказал Брайану. — Ты же даже не дослушал. — Неважно. Просто я не хочу участвовать во всем этом шоу-бизнесе. — Есть какие-то основания так говорить? — Я не хочу быть частью этого, чтобы потом остаться ни с чем, что часто происходит в последнее время. — Это тоже решаемо – мы можем подписать контракт на несколько лет вперед и продлевать его, когда срок будет заканчиваться. С этим проблем не возникнет, я тебе обещаю. Более того, именно я стану твоим продюсером, так что тебе ни о чем не придется беспокоиться, я ведь мастер своего дела. М-м-м, такой тон, разве что не соблазняющий... Тео уже почти поддался, если бы не последняя фраза, разрушившая ту башенку, которая уже начала строиться из мыслей Тео о его новой жизни и будущем успехе. Он не был тщеславным, и не нужна ему популярность. А вот Брайан явно был другого поля ягодой. — То есть ты заявляешь, что лучше тебя нет, с тобой я получу известность и распрощаюсь со старым образом жизни, — Брайан подтвердил его слова, и Тео только лишний раз убедился, что люди из верхов пресыщены жизнью, самоуверенны и думают, что все должны играть только по их правилам. — И ты никогда не упустишь возможности наживы, я прав? Собравшийся было на автомате кивнуть Брайан потрясенно замер. — Что ты, нет! Я не набиваю свой кошелек за счет маленьких детишек. — Это я маленький? Мне девятнадцать! — возмутился Тео. — Извини, я не имел в виду… — Брайан потер переносицу. — Не торопись с суждениями. Подумай некоторое время над этим предложением, даже если ты не намерен работать со мной длительное время. Мы могли бы взорвать мир, потрясти его десятком новых хитов! У Тео отвисла челюсть. Он думал, что речь шла о паре песен, но никак не о десяти. — Как часто ты поешь в этом кафе? — Не скажу, — не выдержал Тео, он ужасно устал и хотел спать, а этот… Брайан мешал ему воплотить свою мечту в жизнь. — Я отказываюсь. Не собираюсь погружаться в эту пучину лжи, низменных желаний и нечестных поступков. Все знают, что у вас все делается двумя способами: через постель и мешок с деньгами. Удивлению Брайана не было предела. Все было плохо, очень плохо. — Не греби всех под одну гребенку. Да, вся эта гадость так или иначе присутствует в шоу-бизнесе, но тебе это не грозит, поверь. Моя компания чиста в этом плане. Если тебе нужны доказательства, в следующий раз я могу привезти копии документов. Тео поморщился. Голова болела невыносимо. — Брайан, извини, но я себя неважно чувствую. Давай закончим на этом разговор? Мне правда приятно, что ты оценил мои навыки так высоко, что захотел сам со мной работать, но я не увлекаюсь этим. Я пою для души. — И все же я советую тебе подумать. — Хорошо, я подумаю, но и ничего обещать не буду. — Это лучше, чем ничего. Больше не буду тебя задерживать. — Спасибо. Доброй ночи. — Доброй ночи. Предложение подвезти все еще в силе. — Благодарю, но мне недалеко. — Как знаешь.