Вы когда-нибудь влюблялись...

Шли годы. Мальчик вырос, стал охотником. Все это время он хранил тайну ночи, когда, будучи ребенком, заблудился в лесу. В голове он прокручивал миллионы сценариев новой встречи с вампиром, все еще не до конца потеряв надежду, что это не сон. Он аккуратно расспрашивал взрослых о затерянном в лесу замке, каждый раз прикусывая язык, чтобы не проболтаться, что там живет вампир, а не стригой. Он был старательным и сообразительным, его одним из первых стали брать на охоту с взрослыми, бродя с ними по лесу, Фрэнк иногда чувствовал на себе пристальный взгляд, но сколько не вглядывался в темноту, знакомый силуэт так и не увидел. Время шло, наступила пора его первой самостоятельной охоты. Все не заладилось с самого начала. Дул пронизывающий ветер, а низкое грязно-серое небо выливало на землю потоки воды. Промокший до нитки, Фрэнк бродил в темноте, потеряв последнюю надежду вернуться с добычей. Он уже в красках представлял злорадные лица других, более удачливых охотников, мысленно готовясь к новым обидным прозвищам, которых у него из-за низкого роста и там было предостаточно. Он настолько ушел в свои мысли, что не заметил корень и рухнул на хлюпающую землю, самые грязные ругательства готовы были сорваться с его губ, как тишину прорезал, словно звон колокольчика, знакомый насмешливый голос: - Года идут, а ты все такой же чумазый! Фрэнк поднял перемазанное землей лицо, попутно выплевывая изо рта какие-то листья, но при этом он умудрялся улыбаться: - Ты совсем не изменился, - только и смог проговорить он. - Вставай, - Джерард протянул ему руку, в памяти всплыл момент, когда много лет назад Джерард уже протягивал ему свою руку, как и в ту ночь, Фрэнк коснулся холодных пальцев и пошел за вампиром. Замок за прошедшие годы совсем не изменился, даже комната, где он ночевал ребенком, осталась такой же. - Не люблю изменения, - ответил вампир на его немой вопрос. - Я так часто вспоминал тебя и это место, - тихо проговорил Фрэнк, - мне кажется, я влюбился в тебя, еще тогда в нашу первую встречу, - прошептал он. Но слуха вампира хватило, чтобы это расслышать , он внимательно посмотрел на парня и подошел вплотную, медленно приближая свое лицо к лицу Фрэнка, он прошептал в его приоткрытые губы: - Кажется, я тоже, - не глядя на реакцию парня, он пошел к двери, - отдохни тут, а ближе в утру, я отведу тебя обратно и помогу с охотой. В то утро Фрэнк с трудом дотащил в деревню тушу молодого оленя. Вскоре он стал самым удачливым охотником.

***

Насвистывая, он шел знакомой тропой, Джерард уже ждал на их полянке, привычно протянув холодную руку, он повел парня в замок. Фрэнк шел и обдумывал свои дальнейшие действия, он уже много раз оставался в замке вампира, но всегда оставался один в знакомой с детства комнате. В этот раз он настроился изменить ситуацию, и, оказавшись в замке, впечатал Джерарда в стену, накрыв его губы своими. Вампир ответил на поцелуй, запустив холодные пальцы в волосы парня, когда воздуха в легких стало не хватать, Фрэнку пришлось прервать поцелуй. - А мальчик-то вырос, - Джерард рассмеялся своим музыкальным смехом. Утром Фрэнк первый раз вернулся с пустыми руками. Но ему было наплевать, он старался спрятать счастливую улыбку, которая постоянно появлялась на губах от воспоминаний прошедшей ночи. Бледное тело, освещенное светом луны, его плавные движения и ласкающие слух стоны - все эти воспоминания явно не помогали скрыть счастливую улыбку. В то утро им было не до охоты, Джерарду хватило времени только довести парня до полянки, сорвать быстрый поцелуй с его губ и исчезнуть в тени. Фрэнк был настолько погружен в приятные воспоминания, прокручивая в голове самые яркие эпизоды ночи, что не заметил косые взгляды нескольких менее удачливых охотников. Встречи Фрэнка и Джерарда стали регулярными. Хотя больше он не возвращался с пустыми руками, косых взглядов в его сторону становилось все больше. Фрэнк выучил дорогу и теперь мог добраться до замка сам, так было и в этот раз. Насвистывая, он быстро шел знакомой дорогой, не замечая, что за ним следят. Вампир ждал его в комнате, задумчиво глядя на огонь в камине. Парень непонимающе смотрел на его спину, обычно Джерард встречал его иначе. -Что – то случилось? - Тихо спросил Фрэнк, нежно обвивая руками талию любимого. - Нет, прости, я слегка задумался, - вампир обернулся, нежно улыбаясь и накрыл теплые губы своими, моментально углублял поцелуй, остаток вечера и ночь, прошли как обычно: полные нежности, любви и долгих разговоров в объятиях друг друга, только Джерард был слегка напряжен, он постоянно вслушивался, во что-то слышное только ему. Откуда же Фрэнку было знать, что все это время вампир слушал как несколько охотников пришедших за ним, обсуждают, стоит ли напасть сейчас или бежать в деревню к старосте, страх взял верх и они ушли. На рассвете Джерард проводил Фрэнка до дверей, глядя на светлеющее небо, он тихо произнес: - Это наша последняя встреча, скоро мне придется уехать из этих мест. Когда я вернусь сюда, тебя уже может не быть на свете. Постарайся все забыть и береги себя! Фрэнк, стараясь сдержать слезы, изучал совершенный профиль возлюбленного. Поддавшись внезапному порыву, он крепко обнял Джерарда, оставив соленый от слез поцелуй на его губах. - Мы обязательно встретимся, если не здесь, то в другом месте, я буду ждать тебя, всегда! - Фрэнки, для вампиров закрыта дорога в рай, а в аду тебе делать нечего, теперь иди. Не оборачиваясь, не вытирая слезы, мальчик шел обратно, в тот день он думал, что потерял самое дорогое. Вампир же долго смотрел ему в след, никуда уезжать он не собирался, в его планы входило совсем другое: обмен своей жизни на спокойную жизнь любимого человека. Староста с радостью принял предложение вампира, заверив, что с его смертью, Фрэнка никто не тронет и эта тайна останется тайной. Он готов был пообещать все что угодно, только бы избавится от наводившего на всех ужас стригоя, пообещав, что пришлет охотников в замок, где все и произойдет. Джерард заверенный словами старосты вернулся в замок, но он слишком долго был вампиром и совсем не подумал о людском коварстве. Фрэнк вернулся домой с мрачной решимостью, во время следующей охоты вернутся в замок и все выяснить, постараться убедить Джерарда остаться, он корил себя, что так легко отступил, даже не узнав о причинах такого поспешного отъезда. Но погода внесла свои коррективы, несколько дней он вынужден был оставаться дома, выслушивая наставления отца и причитания матери, что пора выбрать себе жену. Он всячески избегал разговоров на эту тему, каждый раз закрывая глаза, он видел Джерарда, его бледное тело освещенное светом луны, или отблесками огня, его грациозные движения, слышал мелодичные стоны, с глупой улыбкой, понимая, что причиной этих стонов был он сам, Фрэнк даже не представлял себя с кем-то другим, и тем более с женщиной. Как только погода наладилась и солнце снова осветило деревушку своим светом, староста собрал всех на главной площади, он долго, с чувством и пылом рассказывал о стригое живущем в лесу и как хорошо и спокойно будет без него, все это время он неотрывно следил за реакцией Фрэнка. В заключении своей речи, староста радостно сообщил, что терроризирующий их стригой пойман и сейчас будет казнен на этой самой площади. Наблюдая за побелевшим лицом Фрэнка, он гаденько усмехнулся и махнул рукой. По его сигналу, двое охотников стянули грязную тряпку с небольшой клетки. В самом дальнем ее углу, опустив голову, сидел Джерард, темные волосы закрывали его лицо, тонкие, бледные запястья были стянуты за спиной, он сидел совершенно неподвижно, не обращая внимания на полетевшие в сторону клетки камни. Фрэнк с возрастающим ужасом скользил глазами по телу, отмечая темные отметины от ударов, он не представлял, что нужно было сделать, чтобы у вампира остались эти следы. Он одной только мысли, что его любимого пытали, пальцы сами сжались в кулаки, он уже почти шагнул к старосте, тот с интересом ждал продолжения, злобно прищурив глаза. Будто почувствовав это, вампир поднял голову и мотнул головой, потрескавшиеся губы, без звука прошептали: «НЕ СМЕЙ!». Солнце медленно продолжало свой путь на небосводе, в клетке становилось все меньше тени, вампир все сильнее вжимался в прутья клетки, но пути к спасению не было. Оказавшись под солнечным светом, его кожа вспыхнула синеватым пламенем, воздух наполнился запахом горелого мяса, но Джерард не издал ни звука. Когда все его тело было охвачено огнем, он поднял голову и посмотрел в полные слез глаза Фрэнка, в полной тишине раздался мелодичный голос: «Я люблю тебя». После этого он снова опустил голову, разрывая зрительный контакт. Его кожа плавилась как воск, а после осыпалась пеплом на пол, через несколько минут все было кончено. Клетку убрали, высыпав пепел прямо на грязную дорогу. Староста, довольно сплюнув, приказал всем расходиться. Фрэнк с трудом дошел до дома, только сейчас он понял, что произошло и что виноват в этом только он сам, из-за его невнимательности и неосторожности погиб его любимый. Вам интересно, что стало с Фрэнком? Посмотрите на меня, вот и ответ. Все еще не понимаете? Тогда поясню… В то солнечное утро я второй раз потерял самое дорогое, что было в моей жизни, в этот раз навсегда. В случившемся некого винить кроме себя, Джерард пожертвовал веками своей жизни ради меня, только вот мне не нужна эта жизнь без него. Решение отомстить появилось после того плевка, когда все разошлись, я все еще стоял на площади, глядя под ноги на то что осталось от Джерарда. Староста все знал, он хотел сделать мне больно, это ему удалось, слезы сами покатились из глаз. Несколько месяцев я держался, существовал как робот, несколько месяцев честно старался начать жить, чтобы эта жертва была ненапрасной. Возможно, у меня бы получилось, если бы не сын старосты. Мы столкнулись на главной площади, он толкнул меня плечом и рассмеялся: - Что уже не такой удачливый и крутой без своего дружка? Знаешь, все эти дни пока он был в клетке, он почти не разговаривал, только просил, чтобы тебя оставили в покое. Он так унижался ради этого, смешно было смотреть на это жалкое существо, подумать только, что он несколько веков держал тут всех в страхе. Лично я бы придушил тебя в тот же день, но отец решил, что жить после увиденного будет гораздо хуже. Я стоял и моргал, пытаясь прогнать с глаз кровавую пелену ярости. Несколько дней ушло на подготовку мести. Все кто причинил зло Джерарду, должны быть наказаны, они были нужны мне все сразу, я прекрасно понимал, что второго шанса не будет. Знаете, такие бесстрашные днем, они стали такими жалкими ночью, огромными испуганными глазами наблюдая за огромным ножом, зажатым в моих побелевших пальцах. Некоторые просили сохранить им жизнь, но я забрал их все, все до единой. Это даже забавно наблюдать, как с каждым новым ударом жизнь покидала их. Утро я встретил на том самом месте, где казнили Джерарда, все еще сжимая нож, покрытый кровью с ног до головы, деревня медленно просыпалась и наполнялась криками ужаса. В этот раз староста не улыбался глядя мне в глаза, приговор был вынесем на месте – сожжение. Костер соорудили тут же на площади. Вот и подошла к концу моя история, да и моя жизнь вместе с ней. Горячие языки пламени уже добрались до одежды, воздух наполнился тошнотворным запахом горящей плоти, это больно, но я не закричу. «Джерард, помнишь, ты говорил, что вампиры не попадают в рай? Так до встречи в аду, только дождись меня…