Ласточкин хвост

Ханна приоткрыла глаза. Голубоватый свет едва освещал поверхность её кровати. Подушка пахла чем-то приятно-терпким. Девушка перевернулась на другой бок и уставилась в стену. Она плохо помнила эту ночь. Она всегда плохо запоминала грозы: слишком глубоко в её памяти сидел тот страх, который ей пришлось испытать много лет назад, так что впускать туда новый было практически невозможно – слишком мало оставалось места. Но каждый раз на утро она стыдилась своей слабости перед этим застывшим страхом, с которым она никак не могла справиться в одиночку. Нейт всегда поддерживал её. Ханна снова посмотрела на подушку. Эта ночь была не такой, как десятки предыдущих. Она не помнила грозы́, но она отчетливо помнила, что этой ночью она смогла побороть хотя бы одну из своих слабостей и смогла сказать Нейтону, пусть крохотную, но все же часть того, что она чувствовала и что не осмеливалась сказать уже давно. Она, действительно, была благодарна ему. Пусть даже сама не хотела признаваться себе в этом, но она призналась ему этой ночью – это она помнила хорошо. Она, наверняка, заснула до того, как успела перебраться на кровать. Нейт, наверняка, как делает это всегда, уложил её, не разбудив и заботясь о ней, словно она была бесценной куклой. Несмотря на то, что в этот раз он был тем, кому забота нужна была больше остальных. Ханна решительно поставила ноги на пол. До вчерашней ночи она боялась признаться себе, насколько Нейтон выкладывается, чтобы сделать их жизнь лучше. Чтобы обезопасить их и, в первую очередь, её. А она, в свое время, объясняла его поведение верностью тому долгу, которым юноша был обязан её отцу за все, что ему давалось в их доме. Но они жили не во времена рыцарей и чести. Они жили во время, когда каждый мог заботиться лишь о себе, чтобы хоть как-то держаться на плаву окружающей реальности. Нейтон – талантливый, сильный и волевой молодой человек. Он мог бы добиться многого, не будь к нему привязан якорь в лице неё – неспособной ни к чему, но претендующей на многое девочки. К тому же, Ханна понимала, что тем людям, которые преследуют их уже три года, вряд ли нужен Нейт. Им нужно то немногое, что оставил на строчках юридических документов её отец. Не сложно было догадаться, что именно. Но теперь она решила, что попытается сделать всё, чтобы отплатить Нейту за то, что он сделал для неё. Что теперь она больше не будет полностью полагаться на него, и сама попробует прикладывать усилия, чтобы их жизнь хоть немного, но перестала походить на забег с препятствиями. Теперь… она сама будет заботиться о Нейтоне, забрав хотя бы часть груза, наваленного на его плечи. Девушка подошла к двери. Было еще совсем рано для субботнего утра. Она надеялась, что парень еще не вставал, и она сможет начать свою «кампанию благодарности» с такой мелочи, как завтрак и смена наверняка сбившихся бинтов. Но не успела она выйти в коридор, как тут же влетела взглядом в одевающегося сожителя. Он, сжав челюсти, очень сосредоточенно пытался надеть второй кроссовок. - Привет… - только и выдавила из себя Ханна. Нейтон, не прекращая попыток обуться, кинул быстрый взгляд на оробевшую девушку, а затем снова обратил всё свое внимание к никак не налезающему кеду. - Привет. - Куда ты? – девушка хотела подойти ближе, но что-то вдруг её остановило. – Ты же еле на ногах стоишь. - Я… - его фразу прервала резко кольнувшая бок вспышка боли. Нейт зашипел и прикусил губу. – Мне нужно сделать рентген и вправить сустав. Сам я не могу. - Давай, я помогу? – Ханна искренне обрадовалась выпавшей возможности. - Да нет уж, - скептически усмехнулся на её порыв парень. – Мне нужен кто-то, чьи познания физиологии не ограничиваются энциклопедией с картинками. - Ты пойдешь в больницу? – из-за удивления Ханна даже не обратила внимания на грубый тон. - Нет. - Тогда куда ты собрался? Хочешь, я с тобой пойду? - Послушай, - Нейтон наконец закончил с обувью и обернулся на девушку, - все, чего я хочу – чтобы ты сидела дома и отдыхала. Я справлюсь сам. Тебе не за чем вникать во все это Эти слова были последним, что услышала рыжая, перед тем, как захлопнулась дверь. Она стояла одна посреди коридора и озабоченно смотрела на некачественную деревянную поверхность, за которой эхом разносились неровные шаги Нейтона. *** На этот раз все было, действительно, не радужно. В этот город они переехали всего несколько недель назад, и Нейтон еще не успел навести никаких справок о его подпольной части. А таким, как он, пользоваться любыми услугами можно было только со стороны людей, скрывающихся от закона и внешнего мира, то есть, таких, как он сам. Замкнутый круг. Парень, который делает для него фальшивые документы, даже близко не имел каких-либо контактов в этом районе страны. Другими более-менее надежными источниками информации не располагал сам Нейт. Но… отчаянные времена требуют отчаянных мер. Брюнет скрипнул зубами и медленно зашагал вглубь здания колледжа. Негромкий стук вернул молодого врача к реальности. Эмма несколько раз быстро моргнула, отгоняя остатки догнавшего её сна, которого ей так не хватило после короткой пятничной ночи. - Войдите! – крикнула она, не поворачиваясь к входу, и взбила осевшие волосы. Послышался щелчок ручки, затем негромкие шаги и звук закрывшейся двери. - Проходите, пожалуйста. На что жалуетесь? - сказала девушка и повернулась на вошедшего. - Я на повторный осмотр, - через силу ухмыльнулся Нейтон, заметив вмиг изменившееся лицо доктора. - Боже, - она моментально вскочила и бросилась навстречу уже едва держащемуся на ногах студенту, - ты откуда такой? - Идти от дома пешком – было не смой удачной идеей, - усмехнулся парень, чувствуя каждый сантиметр своего тела и удивляясь своей тупости, которая позволила ему проверить себя на прочность. - Повторный осмотр, говоришь? – Эмма озадаченно посмотрела на тяжело дышащего брюнета. – У меня в твоей карте написано: «Незначительная челюстно-лицевая травма». После такого рецидива меня за секунду с должности сместят, - усмехнулась она. - Отлично, значит, мы договоримся. По правде говоря, Нейт не знал, сделал ли правильный выбор, решив обратиться к кому-то из персонала колледжа. Но он был почти уверен, что эта девушка, внешние данные которой выдавали, что её профессию явно выбирали за нее её обеспеченные родители-идеалисты, далека от образа работяги, которая пошла работать на общественные начала за идею просвещения и несения света в массы. - Что значит, договоримся? – блондинка изогнула бровь. - Ни тебе, - смотря ей в глаза, начал парень, - ни мне не нужны трудности. Я уверен, у тебя есть пара дружков, которые не дожили до шестого курса, но это им не мешает заниматься… любимым делом. Просто дай мне контакт, и мы забудем о проблемах друг друга. Он замолчал, продолжая смотреть в глаза девушке. Она смотрела на него в ответ. Вздохнув, она нагнулась ближе, снимая с Нейтона капюшон, скрывающий ссадины на лице. - И откуда же ты такой умный взялся, мистер Кросс? – Эмма на несколько секунд задержала взгляд на крохотном рубце в уголке губ пациента, а затем снова заглянула ему в глаза. - Ну, так что? – сказал Нейт. Она вздохнула и, распрямившись, отошла к своему столу. - Да уж, рецидив тут на лицо. Во всех смыслах, - она замолчала, что-то отрешенно рассматривая. Нейтон внимательно следил за движениями девушки. – Значит так. Сегодня у меня – короткий день. Я заканчиваю в два. Ты, - она снова повернулась к парню, - сейчас идешь в зону отдыха, раздеваешься и ждешь меня. - Вот так сразу? – усмехнулся брюнет, пытаясь подняться на ноги. - Вот так сразу могу сказать тебе, что для веселья поводов у тебя не так уж и много. Давай уже, - залезая в ящики с инвентарем, сказала Эмма, - выбирай койку поудобнее, тебе предстоит провести на ней ближайшие часов шесть. *** Марк сидел на своем обычном месте в одном из домов кампуса, который был снят именно для того, чтобы шпане с четвертого курса было где проводить пятничные вечеринки в «закрытом» кругу, а на следующее утро не пугать первокурсников отекшими рожами и диким с похмелья взглядом. Рослый парень сидел среди шума и гогота уже более-менее проснувшихся товарищей и молча смотрел в одну точку. Ему было этого мало. Мало веселья, людей и связей. Мало алкоголя, доступных девушек и денег. Мало его собственных мыслей. Мало уважения. Мало власти. Марк был из тех людей, которые раньше остальных понимают, чего нужно добиться в жизни, чтобы ощущать себя «своим» в этом мире. Он сам слепил свое окружение, подминая под себя амбициозных, сильных, но глупых парней, для которых преступление любой морали было всего лишь вопросом цены. Чаще всего, таких либо калечат в юности, либо забирают в колонию, либо их амбиции исчезают вместе с утренним стояком, и в итоге жизнь приводит их в крохотную квартирку где-нибудь на периферии с пятерней детишек, неухоженной женой и третьесортной работой. А такие, как Марк, всегда выплывали, пользуясь данным от рождения чувством «пространства». Но Марку было мало просто выплыть. Ему было мало удержаться на плаву. - Прикинь, че, - вывел его из мыслей плюхнувшийся на соседнее сидение Энди. – Вчера зацепил бабу, ну просто бомба. Просыпаюсь сегодня, а она смотрит и такая: «Ты похож на тупика». На тупика, мать вашу! Ты знаешь, кто такой этот, мать его, тупик? - Достаточно милая птица, - скучающе ответил Марк. - Гребанная, блин, утка, вот это кто! И знаешь, что самая жесть? У этого тупика огромный красный шнобель вместо клюва! – он возбужденно схватил со стола металлический поднос и начал рассматривать отекшее от удара лицо. – Вот же он скотина. - Уймись уже, - вздохнул Марк и откинулся на спинку кресла. - Черт бы побрал этих умных девок. Кто ж знал, что с такими задницами поступают на усиленную программу? – он все еще рассматривал свой покалеченный нос. – Кстати, Марк. Какого черта ты вчера сделал? - О чем ты? – его тон нисколько не изменился. - Зачем ты приехал? Дался тебе этот гавнюк. Он заебал меня уже, лезет везде, а сам только появился. Сам же мне говорил, что нельзя отпускать таких придурков. - В этой ситуации, ты ведешь себя, как придурок, - после этих слов Энди недовольно нахмурился и посмотрел на парня. – Я же сказал тебе, не лезть к этим двоим. Этот парень, он не из тех, кого легко продавить силой. Он как маятник: чем сильнее толкаешь, тем больше отдача. - Раз он маятник, - усмехнулся Энди, - то я его просто сломаю. - Ты – идиот. Нам нельзя размениваться такими людьми. - В смысле? Ты, что, хочешь взять его к нам?! - Он может быть полезен, он далеко не глуп. - Да в жопу его, Марк! – вскочил Энди. – Я этого урода на куски порву! - Я сказал тебе, не трогать его, - впервые за разговор эмоции Марка показали хоть какое-то свое проявление: он нахмурился и посмотрел на тут же присмиревшего парня. – Если я так говорю, значит, ты делаешь в точности, что я сказал. Что касается него, то тут уже игра ведется не на уровне школьных разборок, понял? У меня на его счет особые распоряжения. И если тебе снова ударит тестостерон в голову, - он усмехнулся, - иди отымей очередную ботаничку. *** - Твою же мать, - только и сказал Нейтон, выходя на улицу одного из дальних спальных районов города. Он, сгорбившись, стоял, обхватив себя рукой, будто опасаясь, что его грудь откроется, и оттуда начнут вываливаться внутренности. Снаружи уже стемнело: последние несколько часов какой-то сомнительной наружности парень колдовал над его переломанным телом, совершенно не заботясь о том, что он – не анатомическая модель. Возможно, старые привычки подпольного доктора – работать на трупах – давали о себе знать. Возможно даже, что были они не такими старыми, какими хотелось бы считать их Нейтону. Но, так или иначе, это явно было лучше, чем ощущать осколок кости, врезающийся в легкое, при каждом мало-мальски полноценном вздохе. - Я вызвала такси до школы, - Эмма вышла следом. - Я сам доберусь, не нужно было. - Ты шутишь? – девушка подошла ближе. – Тебя штопали полчаса назад, тебе вправили одно ребро и в двух нашли трещины. У тебя трещина берцовой кости. Я вообще не понимаю, как всё это время ты стоял на ногах! – она посмотрела на брюнета, которого явно не смущали вышеперечисленные ею факты. Врач повержено вздохнула. – Ты – не человек. Я не верю, что такое возможно. - Возможно всё, - усмехнулся Нейт, - было бы желание. - Как знаешь, но я советую отлежаться хотя бы пару дней. Ребра – дело непростое. Будешь неправильно двигаться, и кости могут начать капризничать. Так что нужно быть аккуратнее. - Я понял, - сухо сказал парень. Он сделал небольшую паузу. – Спасибо. - Да ладно, - Эмма махнула рукой и подошла к краю тротуара, заметив приближающуюся машину. – Я же все-таки – врач. Это моя работа. - Если ты думаешь, что я не понимаю, что вести меня сюда было для тебя риском, то ты ошибаешься, - девушка удивленно посмотрела на Нейта. – Спасибо. Эмма молча кивнула, не отрывая взгляда от брюнета. Тот тоже кивнул и развернулся в противоположную сторону. - Пока. - Эй, Нейтон! – крикнула она вслед уходящему парню. – Как появишься в колледже, я жду тебя на повторный осмотр! На это Нейт, не поворачиваясь, лишь махнул рукой. Завернув за угол, он остановился и прислушался к ощущениям. Все тело неприятно пульсировало, но это было весьма терпимо. Особенно учитывая тот набор повреждений, который ему объявили десять минут назад. Он глубоко вздохнул, чувствуя резкую ноющую боль в месте вскрытия. Путь домой был долгим. Несмотря на то, что он поймал такси, дорога заняла у него почти час: друзья Эммы явно были не фанатами густонаселенных шумных районов города. Он кое-как взобрался по лестнице на свой этаж, уже мечтая о взаимодействии его тела с поверхностью матраса. Он закрыл за собой дверь, стянул кеды – благо это далось ему в разы быстрее, чем их одевание – и прошел в комнату. Он устало опустился на диван и откинулся на спинку. Голова тут же опустела. - Нейт… Тихий голос разбудил парня и заставил приоткрыть глаза. Сказать по правде, из-за всей этой неразберихи сегодня он даже не успел толком попереживать, не учудила ли чего эта рыжая девушка. И факт того, что она все-таки решила не заставлять его в таком состоянии пускаться на ее поиски, был весьма радостным для измотанного брюнета. - Ты как? – он услышал аккуратные шаги по направлению к дивану. - Всё нормально, устал жутко. - Где ты был? Тебя не было целый день. Как себя чувствуешь? - Меня подлатали. К понедельнику буду в норме, - он посмотрел на оказавшуюся перед ним Ханну. - Подлатали? Ты нашел здесь кого-то? – девушка была слегка удивлена, ведь Нейт постоянно был вместе с ней, когда он успел обзавестись такими знакомствами, как врач, работающий на самого себя? - Да. Неважно. Давай завтра, я хочу лечь. - Хорошо, - робко сказала Ханна, поднимаясь со стула. – Спокойной ночи. - Ага, давай, - кинул ей парень и, закрыв глаза, наконец погрузился в мир снов.