Дорогами вечности. Сохрани меня

Надо жить дальше. Есть, спать и повторять это снова, пока не станет легче. (с)

Небольшая кучка людей, одетых в чёрное, хмурое низкое небо, серые гранитные плиты… Елена едва различала силуэты присутствующих из-за слёз, застилавших ей глаза. Всё кончилось. Резко, быстро…и слишком дорогой ценой. Бонни погибла, спасая её – и этого она себе тоже никогда не простит. Кто-то положил охапку белоснежных роз на свежий небольшой холмик. Гилберт отметила про себя, что это были любимые цветы Беннет. Девушка проследила взглядом за тонкой рукой, осторожно расправлявшей лепестки цветов, и встретилась с голубыми глазами Вероники. Та едва заметно ободряюще улыбнулась, аккуратно смахнув набежавшую слезу. Елена удивилась: Ви и Бонни никогда не испытывали особой любви друг к другу, но каждая из них заслужила уважение другой. Поднимаясь, Сальваторе тяжело опёрлась на руку Неда – то, к чему она готовилась более сотни лет, свершившись, оказалось слишком тяжёлой ношей для неё, оставив лишь тень той девушки, с которой Елена когда-то случайно столкнулась в особняке Сальваторе. Гилберт знала, что со временем она придёт в норму, но сейчас она была слишком подавлена, и разительно отличалась от самой себя в ночь ритуала. Девушка поискала глазами брата – Джереми стоял чуть в стороне, сверля невидящим взглядом пустоту перед собой. Он сильно изменился, словно бы постарев. Подошедший Аларик крепко стиснул плечи парня в дружеском объятии. Мгновение – и Джереми уткнулся лицом в пиджак учителя. Спина его сотрясалась – это были его последние слёзы. Чуть погодя Елена увидела и Стефана с Кетрин. Девушка вздрогнула – видеть своё отражение рядом с младшим Сальваторе по-прежнему было как-то дико. Пирс шептала что-то на ухо парню, и Елена могла поклясться, что никогда не видела вампиршу такой серьёзной. У самой ограды кладбища Елена увидела Деймона. Немного раньше он тепло пожал руку потрясённого Джереми, крепко обнял горько плачущую Керолайн и запечатлел холодный неживой поцелуй на щеке Елены. А теперь просто стоял и смотрел, словно бы прощаясь с ведьмой, которую не уберёг. Не выполнил обещания, данного Эмили Беннет, и теперь просил прощение за это. Холодный, чужой, недосягаемый, как серое небо над головами. Елене так хотелось оказаться в его объятиях, услышать ободряющий, чуть насмешливый голос. Знать, что теперь ничего уже не случится, потому что он, наконец, с нею. Но она знала, что сама сделала это невозможным для себя. Не было здесь ни Изабель, ни Элайджи. Флемминг тепло попрощалась с дочерью ещё дома, сказав, что не выносит похорон, а Древний и вовсе не появлялся больше. Не было громких речей и вычурных слов. Каждый из пришедших сегодня на кладбище знал, какой подвиг совершила юная колдунья. Зная, что он перед ней в неоплатном долгу. Каждый. Елена положила цветы на могилу Джона Гилберта. Она ни разу не назвала его отцом, и только сейчас, после его смерти горько пожалела об этом. Девушка провела бледной рукой по холодному камню с высеченным на нём именем, прощаясь с человеком, отдавшим за неё свою жизнь. Гилберт взглянула на могилу Мэтта. Донована похоронили ещё вчера. Похороны парня взяли на себя братья Сальваторе. Гроб с высохшим телом вампира всё время оставался закрытым, потому что не всем, кто пришёл проститься с Мэттом, стоило знать о вампирах – легенда о страшной автокатастрофе была как нельзя кстати. Братья распорядились выбить на надгробии и имя Викки, навсегда соединив брата и сестру.

***

В этот же день на другом кладбище Мистик Фоллза можно было увидеть нечастых посетителей. Братья Сальваторе опустили цветы на могилы отца, матери и маленькой сестры. Родители Вероники были похоронены в Атланте, но здесь она положила цветы на могилу дяди, воспитавшего её. Братья аккуратно обняли сестру, глядя друг другу в глаза. Не было больше вражды, ненависти между ними. Они отпустили прошлое, оставив для себя лишь грядущую вечность. И всё же они снова пришли сюда, чтобы вспомнить свою семью. Но впервые вместе.

***

Она тихо вошла в такую знакомую комнату, несмело остановившись у порога. Беспокойный взгляд поймал полупустой отрытый шкаф, чемодан на кровати и отсутствие хозяина комнаты. - Деймон! – Елена с трудом сдержала крик, рвущийся из груди. Казалось, прошли годы, прежде чем из ванной показался старший Сальваторе. – Ты что, уезжаешь? – Она не могла больше медлить. Просто не имела права. - И тебе привет, Елена, - парень улыбнулся, но его улыбка получилась слишком неестественной. – По-моему, это очевидно… А ты пришла попрощаться? – Почти зло спросил он, подходя к шкафу, доставая оттуда оставшиеся вещи и сбрасывая их в чемодан. Если она произнесёт хоть слово, он может и передумать. А этого нельзя допустить. - А как же я? – Совершенно нелепая фраза. Но рядом с ним она теряла голову, теряя способность связанно мыслить. – Я остаюсь совсем одна… Джереми уезжает… - Да, я знаю. Рик и Дженна берут его с собой в Европу. Ему будет полезно сменить обстановку, - было видно, что вампир искренне сочувствует Гилберту-младшему. – Но ты не переживай… Стефан и Кетрин остаются здесь ещё на месяц-другой. И Ви, по-моему, тоже: у неё здесь остались ещё какие-то дела с Изабель. И Кер тоже пока никуда не собирается, насколько я знаю. Так что одна ты не останешься. - Нет, Деймон… - Ей было плевать на всех их. Сейчас было важно лишь то, что она может потерять его навсегда. Парень изумлённо смотрела на приближающуюся девушку. – Я не хочу, чтобы ты уезжал… - Прости, Елена, - его губы исказила холодная ухмылка, - но я не могу вечно быть твоим цепным псом. И не хочу, если честно, - пожал плечами Деймон. – Этот проклятый город навевает на меня губительную меланхолию. Оголяет мои чувства, а это вредно для меня. Из таких, как мой брат, это делает рыцарей, из таких, как я – людей. Уязвимых и беспомощных. А это не для меня. Я чуть было не потерял себя, понимаешь? – Его голос в тишине пустого дома звучал ровно и бесстрастно, отбиваясь от стен, не находя выхода. Исповеди не получилось. Да и сам вампир был словно каменный – не тот бездушный монстр, каким он показался ей вначале их знакомства – просто в высеченную из холодного гранита статую. Звук застёгивающейся молнии заставил Елену вздрогнуть. Вампир направился к выходу, где по-прежнему как вкопанная стояла Елена. - Я не могу тебя отпустить. Прости, - девушка шагнула к Сальваторе, впиваясь в его губы отчаянным поцелуем. Деймон вздрогнул и понял, что не может уйти. Никогда не мог и впредь не сможет. Холодная рука отпустила ручку чемодана, обвивая тонкую талию девушки. - Если ты когда-нибудь ещё позволишь себе так со мной обращаться, я убью тебя… - Проворчал вампир, на мгновение оторвавшись от губ любимой, чтобы тут же приникнуть к ним ещё более страстным поцелуем…