Голодные Драко или Игры Гермионы

Леди в парике, щедро украшенном цветами, потопталась на платформе перед несколькими сотнями голов. На каждого подростка было любо-дорого смотреть: сильные, румяные, готовые разорвать глотку каждому за победу. Ведь каждая победа идет в сопровождении со славой и богатством. Бесспорно, каждый волновался. Каждый был готов вызваться добровольно, поэтому, обычно, добровольцев не было. Обычно. Но он слишком долго ждал - через год он уже не сможет участвовать. Ему исполнится восемнадцать и он пойдет на тупую работу, забыв легкие деньги. Мэр что-то пролепетал, хотя его слова больше напоминают птичий глагол - чирик-чирик-чик. Он представляет сопроводительницу двух будущих трибутов - молодого человека и девушки и она встречает достаточно бурные аплодисменты. Леди подходит к одному из стеклянных шаров - слева от микрофона и тянет руку в ажурной белой перчатке вниз, к нескольким сотням листочков с именами. Многие вносили свои имена много раз - не ради еды для семьи, ее и так было достаточно - ради участия в Играх. Ведь здесь победа означала бессмертную славу и один из шикарных домов в Деревне Победителей. Можно будет всю жизнь делать, что захочется, не работая и вообще не напрягаясь. Сначала девушки. Хорошо, он подождет. Леди долго водит тонкими пальцами над бумажками с именами, выбирая "счастливицу". Интересно, сколько лет она уже проводит Игры? Тонкие пальчики, словно никогда не знавшие ни работы, ни солнца, ухватились за листочек на верхушке горки. Медленно уронив его, она и не догадалась, что вместе с тем роняет терпение подростков и двух будущих трибутов. Наконец она хватает другой листок и поднимает его к себе. Лучезарно улыбаясь химически отбеленными зубами, леди раскрывает листочек и читает имя. Сначала в мыслях, а потом и в микрофон: -Лакшми Неорин! Голос пискляво разносится по ушам девушек и среди них выталкивается одна - рыжая девчонка с невероятно круглым лицом. Она одета в белое шелковое платье, волосы сплетены в две мудреные косы и скреплены золотыми заколками, наверняка готовилась не меньше недели. Лакшми быстро проходит сквозь баррикады всех возрастов и поднимается на платформу к леди. Они одаряют друг друга ослепляющими улыбками и сопроводительница медленно шествует ко второму шару, что с именами парней. Сколько раз он там записан? Не меньше полусотни. Листочки с мужскими именами в несколько раз превышают количество девичьих имен. Это называется конкуренция. Невыносимо тонкие и белые пальцы снова томят народ выбором. Наверняка ей просто нравится так делать: тянуть листочки, ронять их, выбирать снова. Сколько лет она уже выбирает трибутов? Насколько он помнил, леди так же выбирала трибутов и год назад, наверняка и десять лет назад. Капитолийцы умеют скрывать возраст за детскими побрякушками и кому, как не ему знать об этом? -Кристиан Коурадж! - Вдруг разносится по динамикам писк леди. Черт, нет! Нет, это он должен быть трибутом, а не этот придурок! А как же слава? Как ему еще получить такие богатства, как не победой на Играх? Нет, так дело не пойдет! Он решительно бежит к платформе, расталкивая толпу локтями и, пока миротворцы не успели схватить его, кричит: -Я доброволец! - его голос разносится по площади. Тысячи глаз устремляются на него и в воздухе устанавливается мертвая тишина. - Я хочу участвовать в Играх. Сопроводитель и мэр переглядываются. Мэр неоднозначно пожимает плечами и женщина-сопроводитель кивает миротворцу, схватившему его. Это было против закона, пусть и негласного. Здесь не должно быть добровольцев. -Чудненько! - Щебечет леди на таком же птичьем языке, как и мэр. -Кажется, у нас доброволец! - Улыбнулась она своей ослепляющей улыбкой и выбранного жребием миротворцы потащили назад в толпу. Он поднялся на платформу, гордо прошествовав мимо леди и трибутки и встал по правую руку от сопроводительницы. -Как тебя зовут? - Спросила леди и он только сейчас вспомнил, что мэр должен был ее представить. Видимо, придется переспросить, потому что ту часть он прослушал. -Драко Малфой. Леди улыбается Драко и берет его и Лакшми за руки. Она резко поднимает их руки и народ встречает их жиденькими аплодисментами - почти каждый ведь хотел оказаться на их местах. -И это трибуты, представленные от Дистрикта-1! Лакшми Неорин и Драко Малфой!

***

Она надевает свое лучшее платье - нежно-розовое, почти белое, и причесывает волосы. Мама с отцом притихли и сидят на диване, держась за руки. Она смотрит на них и улыбается: вот бы ей найти такую любовь. Туфлей в ее гардеробе нет, только грубые ботинки, поэтому придется взять мамины - слегка поношенные, но все же красивые. Они жмут в носках, однако она уже предпочитает этого не замечать. Мама встает, чтобы помочь с волосами, но она тихо произносит, что справится сама. Жатва уже скоро начнется, но площадь совсем близко от их дома, ведь папа - не последний человек в Дистрикте. Завязывая на затылке тугой хвост, она подходит к матери и к отцу и по очереди целует их. Они не могут пойти с ней, ей этого не нужно. Если выпадет ее имя, она не хочет, чтобы мама с папой видели ее слезы. -Будь сильной, маленький гений. - Тихо шепчет папа ей в лоб, когда целует. Она - одна из лучших учениц в школе, ей нельзя просто так умереть на Играх. Она должна сделать все. что будет в ее силах, чтобы продержаться дольше. Вот уже виднеется площадь - она не опоздала, все только записываются. Она встает в очередь, терпеливо ожидая своего череда. Когда ее записывают и она встает в колонну, тело охватывает мелкая дрожь. Ведь с Игр не возвращаются. В ее Дистрикте только пять победителей. Пять победителей за семьдесят три года. Скоро начнется церемония Жатвы. Высокий человек в красивом костюме подходит к микрофону на пьедестале и начинает речь - это мэр. Он представляет сопроводителя, мужчину лет тридцати. Если смотреть на него издалека, то можно увидеть лишь белое пятно - у мужчины абсолютно белая кожа, волосы, глаза, ресницы, брови. Даже одежда, состоящая из статного костюма, абсолютно белоснежная. Мэр представляет его как Блэкира Файта - довольно нормальное имя для человека из Капитолия. Блэкир Файт пожимает руку мэру и подходит к микрофону, заводя свою речь. Все, что видела она - это жеманная белая фигура с нервно разрывающимся черным пятном в области рта. Его голос - низкий и глуховатый - раздавался из всех колонок , оставляя странное ощущение в желудке - будто только что съел целого кабана, но все еще голоден. Наконец он произносит главные слова: -Начнем с дам. - И подошел к одному из стеклянных шаров и опустил абсолютно белую руку в кипу листочков. Да, она брала несколько тессер - для того, чтобы родители могли спокойно питаться. Но ее имя упоминается на листочках не больше десяти раз. Достаточно мало, чтобы попасть на Игры. Блэкир Файт берет несколько бумажек сразу и роняет их, оставляя в ладони только одну. Он достал ее и медленно зачитал имя: -Гермиона Грейнджер. Здесь есть Гермиона Грейнджер? Все взгляды сразу устремились в ее сторону. Да, она здесь. Гермиона судорожно вздохнула. Кажется, по щекам потекли слезы. Несколько рук сзади подтолкнули ее к пьедесталу и та медленно пошла вперед. Проходя мимо знакомых лиц, она судорожно пыталась насмотреться на них за считанные секунды - и навсегда. -Ну же, не бойся, выходи сюда. - Блэкир смотрел на Гермиону, которая торжественно и трагично шествовала к платформе. Когда та наконец подошла к сопроводителю, подгоняемая локтями подростков и палками миротворцев, тот крепко пожал ей руку и указал на место по левую руку от себя. Гермиона встала на указанное место, по щекам предательски текли слезы, а сопроводитель все продолжал улыбаться своей белоснежной улыбкой - наверное, даже белее всего остального. -Теперь юноши. -Объявил Блэкир Файт и подошел к другому стеклянному шару, точь-в-точь предыдущий. Запустив руку туда, сопроводитель трибутов копался чуть дольше, постоянно помешивая бумажки рукой, хватая несколько и роняя их все. Наконец он взял одну-единственную бумажку и медленно поднял ее, зачитав имя на всю площадь: -Ричард Тор...Торрерсон! - Запнувшись, произносит сопроводитель и оглядывает парней. Гермиона знала его, хоть и отдаленно - его отец сильно дружит с ее отцом. Они играли вместе в детстве, но потом отдалились друг от друга. Сейчас Ричард казался ей просто отвратительным, как на внешность, так и характером. Ричард Торрерсон довольно быстро взобрался на пьедестал со своей мерзкой постоянной ухмылочкой - как будто он что-то затеял, но просто дурит тебя. Блэкир Файт положил руки на плечи своих подопечных и одновременно новых трибутов и объявил в микрофон: -Представляю всему Панему трибутов от Дистрикта-3 - Гермиона Грейнджер и Ричард Торрерсон! - Но ответом была только гробовая тишина.