Это все сон?! Жизнь после смерти

Выбежав из дома, не забыв прихватить с собой сантоку и обувь, Хигари в движении обулась и побежала к параллельному дому, сразу же позвонив в дверь. В окнах горел свет, видимый даже для неё, поэтому девушка стала звонить настойчивее. Дверь открыла Мамока. - Хигари…? – удивлённо спросила она. Такимура без приглашения протиснулась в дверь, спрятав нож сзади, и плотно закрыла дверь, оперившись на неё спиной. Тяжело дыша, она спустилась на пол, схватившись за живот. - Это… Что это всё значит? – в шоке спросила Ноке, опустившись напротив подруги. - Не спрашивай ничего. Есть виски? У Хигари всё блекло перед глазами, боль нарастала, голова раскалывалась. Девушка еле сдерживала слёзы, терпя из-за всех сил. Она не слышала, как подруга шокировано звала её, как убежала куда-то и как почуялся запах самогона. И только тогда, когда её буквально влили в рот дорогой алкоголь, ум прояснился, сознание вернулось и девушка схватила стакан и начала жадно из него пить. Осушив его наполовину, Хигари со стуком поставила его на пол и подняла пустой взгляд на подругу. - Я в полном дерьме. Ты можешь мне помочь? - Ч-Что? – не расслышала Мамока, - Я… Да, могу. Но… Что случилось-то? Почему ты не в больнице, как ты тут оказалась и, Ками, что у тебя с ногой?! - Мамока, пожалуйста, мне некогда объяснять. Мне нужно бежать. Это очень долгая история и, если я буду медлить, они меня найдут и тогда мне точно не избежать смерти… Я в следующий раз всё объясню. Единственное, что в моих силах, спасаться бегством. - Я всё поняла, - Ноке решительно поднялась на ноги, уверенно взглянув на подругу, - Все вопросы в следующий раз. Что тебе от меня требуется? - Спасибо…, - искренне улыбнувшись, прошептала Хигари, после чего перечислила всё, что ей нужно. Брюнетка, пораскинув мозгами, быстро пробежалась по разным комнатам и принесла оттуда тёплую верхнюю одежду, большой походный рюкзак, упаковку спичек, фонарик и батарейки, спальный мешок, две литровые бутылки воды и несколько упаковок сух-пайка. - Тут всё? – спросила Такимура, подымаясь на ноги. Её зрение более прояснилось с предыдущего раза, но все равно чёткость никуда не годилась. - Даже больше. Вот, возьми это, - девушка сунула подруге в руки три купюры по десять тысяч йен* и принялась упаковывать всё принесённое добро в рюкзак. Хигари, немного опьянев, смотрела в спину обеспокоенной подруги, так быстро и трепетно старавшейся для неё, и подумала, что не переживёт, если с Мамокой что-нибудь случится из-за их уз дружбы. Как и сказал Таске – она монстр, поэтому не должна общаться с людьми. Правда, эти мысли проносились в её голове из-за выпитого алкоголя, и показались школьнице бредовыми, однако заставили её подняться на ноги и грациозно вытащить нож из-за спины. Тихо подойдя вплотную к Ноке, она приставила нож к её спине. Старшую девушку сразу же окружил салатовый дымок, материализовавшийся в бурого полупрозрачного волка, укусивший мнимую убийцу за рукав, предотвращая продвижения лезвия дальше. - Порви нашу связь, - не услышав её тихий шёпот, заявила Такимура. - Зачем? – непринуждённо спросила Мамока, застёгивая набитый рюкзак. - Так надо. Просто отрекись от меня, как от подруги, как это сделала Икари. Так ты обезопасишь себя от всего того, что может тебя ожидать. - Не стоит, Хигари… Тебе не расправиться со мной, пока я ношу бусы, которые, кстати, ты мне и вручила. - Я? Но…, - брюнетка непонимающе отпустила нож, вследствие чего и волк отцепился от её рукава. Мамока резко развернулась и крепко стиснула подругу в объятиях. - В следующий раз мы с тобой всё друг другу расскажем. Давай мне о себе знать, время от времени, - она чмокнула её в щеку и отстранила от себя, заглянув в серые глаза, - Будь осторожна. Сказать, что Хигари была ошеломлена – ничего не сказать. Глупо уставившись на Мамоку, она хлопала ресницами и непривычно чувственно улыбалась. Выдохнув, она спрятала нож обратно и сказала: - Спасибо. За всё… - А теперь беги, - передав ей одежду, в которую Такимура сразу же облачилась, она передала ей рюкзак, помогая надеть его, и повела за собой, взяв за руку. Такого тепла и поддержки Хигари не ожидала получить взамен на неожиданный визит, вымогательство и попытку убить. Но она была очень счастлива, понимая, что у неё есть люди, на которых можно положиться. Брюнетка быстро довела подругу до пожарного выхода и показала, куда лучше побежать для начала. Та кивнула, послала Ноке лёгкую, но вымученную улыбку и, накинув капюшон, побежала в сторону моста. - Удачи, - прошептала напоследок Мамока, глотая одинокую слезу, скатившуюся у неё по щеке, и погладив полупрозрачного зверя по голове. Тот заскулил и пропал, а девушка вернулась к просмотру сериала. Хигари первые три квартала передвигалась бегом, а дальше пошла медленным шагом, держась в тени. Сейчас ночь и надо бы где-нибудь её провести, к тому же из-за чёртового призрака она ни капли не выспалась. В сон её не клонило, а вот усталость давала о себе знать – сумка показалась куда тяжелее. Пока она шла по холодному ночному Мокумидзу, её посещали странные и довольно животрепещущие мысли и вытекающие из них вопросы. Она так и не знала, почему её хотят отдать тому доктору, почему Таске командовал магической сферой, как она вообще появилась, почему, кстати, её назвали монстром, и как она так легко с этим согласилась? О каком хранителе, напарнике и силе говорил дух, почему, когда они следили за ней же, у той Хигари были крылья, мечи и способность так легко убить людей. Почему она не умерла от выстрелов? Что это была за фиолетовая аура и девушка в топике и шортах? Что вообще всё это значит?! Она, получается, не от мира сего? Но… Как такое вообще возможно? Нет, Хигари, конечно, догадывалась, что в этом городе может быть всё, что угодно, но почему это связано с ней? Она что, особенная какая-то, или что? Если она стоит на учёте психиатра, это не значит, что она ненормальная. Особенно настолько! Но… как быть-то ей дальше? Ну сбежала она, и что? К кому пойти, куда податься? Да, она знала, что ей придётся жить на улице, но не вечно же. Да и к Савано-сану нужно обратиться с жалобами на здоровье. А ещё как-то сказать Сёри и Сёрито, что она больше не живёт дома. Но как бы это сделать…? В раздумьях девушка и не заметила, как добралась до пункта назначения. Мост. Под ним спокойно можно было укрыться так, что никто не найдёт. Но сначала нужно было обогреться. Недалеко от мостовой находился универмаг. В переулке стояли мусорные баки. Делать было нечего и девушке пришлось идти туда. Фонарь, благо, освещал необходимое место, поэтому полностью наощупь пробираться не пришлось. Спустя несколько минут раскопок, Хигари нашла несколько комков бумаги, газет и журналов, испачкалась в еде и зацепилась за какой-то провод, в котором запуталась. Но, выбравшись из него, Такимура пошла к нужному месту, как запнулась о что-то железное. Потерев ногу, она опустила на корточки, чтобы ощупать предмет, и поняла, что это ведро. - Как кстати! Прихватив и его, беглец двинулась в сторону поста, перебравшись через забор и спустившись по траве к бетонной дорожке. Дойдя до укрытия, скрытого в тени, школьница разместилась ближе к стене. Сняв рюкзак, она отыскала там спальный мешок и разложила его. Также оттуда были извлечены спички. Хигари застегнула молнию, положила сумку на то место, где собирается быть голова и накидала бумаги в ведро, следом подпалив её. Ветра не было, поэтому бумага зажглась легко и так же быстро разгорелась, стоило ей попасть в ведро. И вот небольшой костерок уже процветал в полном разгаре. Но дебют его был недолгим – десять-пятнадцать минут от силы. Но этого хватило, чтобы согреться и прыгнуть в мешок. Он обладал не пропускал тепло и холод. Усталость взяла верх, и девушка уснула. *** Так началась её бродячая жизнь. Она скиталась по улицам Мокумидзу, просиживала время в парке или в загороженной территории. Их город назывался так, потому что его написание исходило из иероглифов «木» и «水», что означало «деревья на воде». И действительно, здесь не только протекала глубокая река, но и на самой окраине с другой стороны от больницы «Куватару» была огороженная местность, где стволы особых видов кипариса, мангры и юнаги** росли прямо из воды, образовав смешанную чащу, по которой просто так не погуляешь. Во время цветения тут становилось нереально красиво, когда жёлтые почки юнаги начинали распускаться, захватив за собой и появление длинных зелёных листьев; когда крупные листья мангры одевали верхушки стволов, образуя крону, похожую на модель плоской Земли; когда сказочные кипарисы обрастали своим покровом, напоминая зелёное блекло-салатовое покрывало, растущее прямо из коры, под которое так и хотелось забраться и укутаться. Но сейчас здесь всё было не так красиво и разноцветно, но достаточно, чтобы отгородить эту территорию от зевак. Хигари проводила в роще по несколько часов в день, просто пялясь на воду и пытаясь понять хоть что-нибудь, также не оставляя попытки вспомнить прошлое. Ей достаточно было всего лишь того, чтобы воспоминания за последние пять лет вернулись в её пустую голову, дабы ответить на все мучающие вопросы. Но ничего так и не вернулось. Правый глаз всё ещё болел, даже не думая оживать, а левый очень медленно, но восстанавливался. Относительная беззаботная жизнь продлилась четыре дня, пока не кончилась еда и вода. Осталось пятнадцать тысяч йен. Если питаться таким же темпом, как и до этого, до их хватит где-то на неделю, если без дополнительных расходов. Но опустошение запасов – это ещё не самое страшное, что с происходило с Хигари. Всё это время она не принимала лекарства, ей завладела невнимательность, из-за чего её дважды чуть не сбила машина, она врезалась в столбы и людей, наступала в лужи и падала на ровном месте; с каждым днём её всё больше и больше интересовали ответы на вопросы, ищут её или нет? Ей постоянно казалось, что кто-то её зовёт, в глубине души она чувствовала сильнее давление, будто кто-то пытался оттуда выбраться; рана на ноге затянулась катастрофически быстро – буквально за полдня её как рукой сняло, а новые порезы и ссадины затягивались ещё быстрее; голова и живот не переставая болели, но не так сильно, как в прошлые разы; а ещё ей казалось, что за ней кто-то следит. Она постоянно ощущала не только уже обыденный приятный холодок рядом с собой, но и внимательный взгляд на своей спине. Самое что пугающее – стоило Такимуре обратить внимание на этот взгляд, повернуться или крикнуть «Кто здесь?» всё тут же пропадало. Но как только она возвращалась к своим делам, то снова чувствовала за собой слежку. Однако то, что за ней следило, кем бы оно ни было, не предпринимало активных действий, будто или выжидая подходящего момента, или собирая информацию. - Ну не трогает, и ладно, - про себя решила девушка, стараясь не обращать на это внимание. Но по ночам ей казалось, что оно дышит у неё над ухом. Поэтому поспать ей удавалось только днём и в переулках, куда особо не заходят люди. Однако и спокойного сна у неё было только час-два: ночные кошмары возобновились два дня назад, когда последнее лекарство вышло из тела. Вот только содержание их чуть-чуть изменилось: она видела себя, в любимой чёрной майке, джинсах и сапогах этого же цвета, с татуировкой на лице и шее, распущенными, крашенными в чёрно-красный волосами, с большими крыльями и двумя катанами в руках. Рядом с ней постоянно находился тот самый белокурый человек, которого ей удалось запомнить, а ещё какой-то брюнет и большая чёрная псина. Но последние два пробегали редко и детально запомнить их не удалось. А вот блондин… У него был насмешливый высокомерный взгляд с хищным отблеском, острые уши, изо рта торчали клыки, а одет он в сильно узкую майку без рукавов с острым, поднятым чуть выше подбородка, воротником, мешковатые штаны со множеством цепей и длинные до колена сапоги. Удивительно, но он был ангельски красив, но его взгляд говорил о принадлежности к совершенно другим существам. Даже несмотря на светлые волосы и глаза можно было с уверенностью сказать, что этот парень демон. Но почему он ей снится, и кто он такой? Веселье заключалось в том, что он общался с ней как-то по-дружески, улыбаясь и будто становясь другим. Но это было не всё. Он водился с тем, вторым, парнем на таких же основаниях. И вроде ничего странного. Но второй тоже связался с Хигари, видимо, подружившись. В каждом сне был отрывок, как они либо втроём, либо попарно проводят время. И не где-то, а в месте с такой же аурой, которую ей показывал призрак. Сон, вроде, достаточно обыденный и даже милый в некоторых местах, но в конце всегда происходило самое ужасное, чего школьница не любит больше всего. Смерть. Постоянно умирал кто-то из них на глазах другого. В муках или быстро – по-разному. Обычно, погибал сначала брюнет, потом блондин, потом Хигари. И девушка не просто умирала, а кончала жизнь самоубийством. Даже не так. Она просила постоянно одного и того же человека убить её. И он это делал самыми разнообразными способами, которые только мог придумать. Стоило сердцу брюнетки остановиться во сне, как она просыпалась в холодном поту и со слезами на глазах. Она понимала, что никак не хочет видеть смерти этих двух парней, настолько она к ним привязалась в царстве Морфея. Но она даже не знала кто они, откуда и как их зовут. Однако в самом потаённом уголке памяти затаилась информация, что они очень хорошо знакомы. Кстати её постоянного убийцу она тоже не запомнила. Просто силуэт и всё. В итоге, нормально поспать ей удавалось часа два, не больше. Холод уже пропал с улиц Мокумидзу, предвещая появление лета. Хигари не были известны, ни какое сегодня число, ни какой месяц, ни сколько время. Она просто продолжала бесцельно скитаться по городу, надеясь, что её не ищут. Да если бы искали, то уже нашли бы. Шёл восьмой день пребывание несовершеннолетней школьницы вне дома. Она сходила с ума без лекарств, застудила почки, постоянно задыхалась, пугалась каждого шороха и всё того же страшного взгляда, стала очень рассеянной и жалкой. У неё постоянно всё болело, но она не решалась идти в больницу. Голова стала гудеть настолько сильно, что девушка тихо скулила, схватившись за неё, сидя в подворотне где-нибудь в уголке. Но однажды Хигари вспомнила про чудо-порошок доктора Савано. Еле сев прямо, она достала пакетик и прямо лизнула его содержимое. Вкус был достаточно приятный, не раздражал рецепторы и горло и легко шёл. Лизнув его ещё пару раз, школьница убрала его на искомое место и закрыла глаза, оперившись на стену спиной. Ей жутко надоела такая жизнь. Безысходное хождение по городу ни к чему хорошему не приводит. У неё кончились деньги, еда и вода, установился сплошной недосып и усталость, страх и внутреннее нытьё никуда не уходили, сознание оказалось конкретно пошатано и скоро вот-вот разобьётся вдребезги. Хотелось умереть. Уж лучше действительно умереть, чем вернуться домой. Что там с ней сделают даже представить страшно. Вот через десять минут чудо-порошок подействовал. Такимура будто в пропасть провалилась. Теперь она ничего не чувствовала, ни о чём не думала, ничего не хотела. Просто бесчувственная кукла, которой можно было вертеть как хочешь. Плывя на своей волне, она закинула полупустую сумку на плечи и поплелась куда-то. Уткнувшись в пол, она не замечала совершенно ничего, пока не стукнулась головой об ограду. Когда её пустой взгляд поднялся, в голове прозвучало указание идти туда. Пробравшись по ту сторону через дыру, которую она же и проделала, Хигари волочила ноги к воде. Прозвучал приказ сесть, и она его выполнила и уткнулась в кристально чистую воду, смутно видя своё тёмное отражение. Следующая команда заставила её очухаться и прийти в себя. - Пей, - сказал голос. Она не очень-то и хотела этого делать, но сильный спазм в животе будто был наказанием за непослушание. Выдавив хриплый стон и сжав живот одной рукой, Такимура зачерпнула второй рукой воду и с опаской выпила. Вода оказалась, на удивление, чистой и с приятным привкусом. Боль сразу же отступила, отдав своё место засухе во рту. Пить захотелось как с похмелья, и девушка сразу же начала жадно пить. По телу разливалась приятная лёгкость и ощущение полёта и всемогущества. Хигари напилась до отвала и машинально села в позу лотоса. В её голове была идеальная пустота, в теле невесомость, а вокруг тишина и покой. Почему-то хотелось творить что-нибудь. Закрыв глаза и улыбнувшись, девушка отдала сознание во власть окружающей природы. Было хорошо и уютно. Все мысли улетучивались, наступало полное внутреннее опустошение и гармония. Она не видела, как вода маленькими капельками подымалась в воздух, кружилась и вновь падала в озеро. Неизвестно сколько школьница так сидела, пока не почувствовала тянущую боль внутри, заставившую вернуться в мир, тот самый жуткий взгляд и скрежет сзади. Обернувшись, она услышала лай собак и свисток. - Гражданочка, это запрещённая территория, пройдите сюда, - крикнул полицейский из-за забора. Это мигом вывело Хигари из состояния медитации и напугало настолько, что заставило подорваться, сбросить сумку и побежать вглубь чащи. Она слышала, как с грозным лаем за ней бежали бойцовские собаки, вдогонку доносились приказы остановиться служителя закона. Тут она забралась по массивному корню на небольшую возвышенность, где собаки её не достанут, как услышала жалобный вой псин, удары и последующее шипение. - Пс, Хигари-тян, - сказало что-то сверху. Это прозвучало настолько неожиданно, что девушка от испуга отпустила опору и сорвалась вниз, упав на одного из мёртвых псов. Чуть застонав, Хигари приоткрыла глаза и увидела перед собой маленькую полупрозрачную девочку лет восьми с белыми короткими волосами, огромными изумрудными глазами, одетую в длинную белую сорочку. Она безумно растянула улыбку до ушей и посмотрела в оцепеневшие разного цвета глаза. - Пойдём со мной, я уберегу тебя от хвоста, - повторила она. Но Хигари была настолько напугана, что не смогла ни моргнуть, ни ответить. Она в ужасе застыла в одном положении, не решаясь двинуться. До неё не доходили ни приближающиеся поспешные шаги человека, ни осознание происходящего, ни понимание, почему на неё так смотрит эта, явно нечеловеческая, девочка и почему хочет помочь. И вот полицейский уже оказался настолько близко, что можно было услышать его тяжёлое сбивчивое дыхание. - Руки на землю! – крикнул он, - Иначе, я буду вынужден применить силу. Нарушительница никак не отреагировала, просто застывшим взглядом смотря в одну точку. На этот раз мужчина не стал церемониться и уже вплотную подошёл к ней, схватив её за плечо и попытавшись поставить на ноги. Но его руку тут же отбили, на что он сильно удивился. Захват вывел Такимуру из окаменевшего состояние ровно также, как и незнакомого призрака: та откинула человеческую руку с цели и грозно уставилась на него, держа наготове длинные острые когти. Страж порядка хотел вот-вот предпринять новую попытку к задержанию девушки, но стоило ему шевельнуться, как его живот неглубоко рассекли четыре, непонятно откуда взявшиеся, полосы. Шикнув и схватившись за них, мужчина устремил до смерти удивлённый взгляд на сидящего беглеца, переменившего наблюдение уже за ним. Она видела, как девочка медленно вплотную подошла к полисмену и в прыжке зарядила ему ногами прямо по ранам, отчего он загнулся и рухнул на колени, сдерживая крики невыносимой боли. Тут призрак встал, кинула мрачный взгляд на человека и замахнулась. - Не надо! – вдруг выкрикнула Хигари, отчего девочка остановилась и повернула голову к ней. - Пойдёшь со мной? – тихо спросила она. - Пойду, только не трогай его. Девочка победно усмехнулась и одним ударом по нужной точке вырубила мужчину, подошла ко второй и протянула руку. - Пошли. Хигари сглотнула от этого противного сухого тона, но взялась за прозрачную ручку, оказавшейся довольно материальной, и встала на ноги. Призрак, не отпуская руки, куда-то повела её, смотря вперёд и не оборачиваясь на испуганное лицо старшей девушки. Они шли по роще довольно долго, пока школьница не успокоилась и не решилась спросить: - Куда ты меня тащишь? Но ответом ей было лишь молчание. Девушка нахмурилась и продолжила. - Эй, ты меня слышишь? – ей кивнули, - Тогда почему не отвечаешь? У меня много вопросов. Девочка покачала головой. На этот раз Хигари рыкнула и выдернула руку из хватки. - Да что с тобой такое? Что тебе от меня надо? Какого чёрта тут происходит?! Секунда и возле её горла оказались острейшие ногти, прямо-таки говорящие, что если она ещё хоть что-нибудь скажет, то останется без языка. - Потом. Пошли, - немногословно сказала призрак, вновь взяв испуганного человека за руку. Передать словами тот страх, что она чувствовала, было просто невозможно. Тебя куда-то тащат без объяснения причины, да ещё и кто. Призрак, мать его! Нет, оно, конечно, не очень-то и удивило, что он вообще есть, но, чёрт возьми, почему днём, при свидетелях и именно она? Особенную нашла или что? Почему последнее время с ней происходит какая-то паранормальная чушь? Неужели, она столько согрешила, что отдуваться ей придётся именно таким способом? Что же она такого натворила, чтобы заслужить всё это? - Вот мы и пришли, - тихо сказала девочка, сильнее сжав человеческую руку, отчего та посинела, а девушка сжала зубы. - Где мы? - На другой стороне рощи. Мне дальше нельзя. - И зачем ты меня сюда привела…? - Чтобы ты сбежала в безопасное отдалённое место, которое тебе так знакомо. - Но… Зачем? Кто ты такая, что помогаешь мне? Ты же призрак, а не благодетель. - Я твоя двоюродная сестра, - сказала девочка, её слова прозвучали как гром среди ясного неба. - Ч-Чего? Какая ещё сестра? Это по какой линии? – забыв о боли, ошеломлённо выдала Хигари, повернувшись к девочке, но та как смотрела вдаль, так и продолжила. - По материнской. Я дочь Ламиллы Адингтон. Меня зовут Мей. Тиба Мей. - Так-так, погоди. Каким таким образом у тебя японское имя и фамилия, нечеловеческая внешность, ты ребёнок тёти Ламиллы, и ты призрак?! Насколько мне известно, у неё не было ни детей, ни мужа. Да быть того не может! - Хигари-тян, не возмущайся. Папа был японцем, и он умер, а у меня были ещё сестра и брат, но они тоже там. А я всего лишь душа, насильно покинувшая тело, чтобы вы… А вот не скажу, что! – Мей отпустила руку и сложила руки на груди, отвернув нос. Такимура была в таком замешательстве, что это не передать просто. Слишком много информации свалилось на неё, да ещё и такой неожиданной, что девушка просто в ступор впала, смотря в спину кузине. Вот и что ей теперь делать? Верить или нет? Как понимать вообще всё это? - А чем докажешь? – тихо и выжидающе спросила она, на что девочка повернулась и нахмурилась. - Ты мне не веришь? - Неа. Вот ты бы поверила, если бы к тебе подошёл человек и сказал, что он твой родственник, а у тебя есть покойные кузены и дядя? Я вот не верю, и мне нужны доказательства. - Человек не может по собственной воле нас видеть. Ну хорошо, как ты хочешь, чтобы я доказала это? - Предъяви мне документы, расскажи фамильное древо и ответь на несколько моих вопросов, касающихся моей семьи, - на полном серьёзе заявила брюнетка, сложив руки на груди. - Раз так, тогда дай мне время. В нашу следующую встречу я всё докажу и заставлю тебя поверить мне. Ты ещё пожалеешь, что усомнилась во мне, - зло сказала Тиба и растворилась в воздухе. Когда Мей исчезла, девушка попыталась осмотреться, чтобы составить план, как быть дальше. Судя по запаху и звуку, она всё ещё находилась в роще. И что ей теперь делать? Сумку она потеряла где-то далеко, ни одной мысли, как выбираться отсюда нет, ни куда ей идти, тоже нет. Спокойствие и рассудительность пропали вместе с появлением заблудшей души, так что трезво соображать она не могла. Однако ей вспомнилось то прекрасное состояние души, стоило ей испить воды. Интересно, а почему так? Неужели, эта вода чем-то особенная? И что это был за голос, заставивший её пить с незнакомого источника? Так много вопросов… Нужно разобраться хотя бы с выходом отсюда. Подумав действовать решительно, Хигари аккуратно ступила вперёд, с каждым шагом делая всё более уверенные шаги. Вскоре она дошла до новой полосы ограждения, в котором даже была калитка, чтобы выйти отсюда. Найдя выход отсюда, Такимура перелезла через закрытую калитку и оказалась по ту сторону забора. Здесь была дорожка, ведущая зигзагами куда-то вдаль, по контурам которой росли кустарники и высокие цветы. Нахмурившись, школьница прямиком двинулась по каменной змейке, в швах которой настойчиво пробивались сорняки. Сидя на высоких деревьях, певчие птицы напевали весёлые весенние мотивы, ветер колыхал листья, создавая шумящий аккомпанемент, а сверчки и цикады только добавляли прекрасных звуков леса в этот концерт. Майское солнце пробивалась сквозь листочки, освещая путь и создавая непередаваемой красоты переливы на всём, на что падала тень. Хигари улыбнулась. Она любила природу и всё, что с ней связано, нетронутые людьми или просто заброшенные места, оккупированные растениями, и просто прогуливаться там, где есть вот такие дорожки, тени и звуки. Но вскоре эта красота закончилась, приведя Такимуру к красивому каменному зданию с расписными стёклами и большими входными дверями. Оно расположилось в полукруге деревьев, будто говоря, что дальше пути нет, и конечная остановка здесь. - Что ж, похоже, мне сюда…, - как-то безнадёжно выдохнула девушка и двинулась к дверям. Она тихо приоткрыла их, и до её слуха сразу же дошла смесь самых разнообразных звуков: и удары мячей, и игра рояля, и стук барабанов, и ритмичное «раз-два-три», и неумелое брынчание гитары, и лязг мечей, и ругательства на рисунки, и глухие удары. Девушка сразу поняла, что это за место. Здание, в котором ученики занимаются тем, чем хотят заниматься. Школа спорта и искусств в одном месте. Хигари поняла это только потому, что сама тут училась. Именно здесь её научили драться, рисовать и играть на двух инструментах. Хотя за то время, пока она тут находилась, ей успели преподнести только базовые знания и упражнения. Дальше по каким-то обстоятельствам, подробностей которых в голове просто не было, ей пришлось покинуть это место и дальше идти своей дорогой самообучения. А Мей была права, это место действительно знакомое. Интересно, а пустят-то её хоть туда? Вокруг ничего не изменилось. Всё тот же большой холл со множеством коридоров и кабинетов, всё те же замызганные диванчики у стен для ожидающих, всё те же расписные окна ещё со времён второго мера, и всё тот же стол регистрации, за котором стоит миловидная девушка. Глубоко вдохнув, Хигари решилась и направилась прямиком к ней с надеждой, что её пинками не выгонят отсюда. Подойдя к высокой стойке, она кашлянула для привлечения внимания, но та девушка никак не отреагировала, продолжив что-то усердно писать. - Извините, можно? – спросила брюнетка, сложив руки на плоскость стола. - Да-да, вы что-то хотели? – не отвлекаясь от своих дел, поинтересовалась вторая. - Могу ли я вернуться к занятиям? – сделав голос как можно более убедительно, соврала брюнетка. - Имя? - Хигари Такимура. - Да ладно? – девушка наконец подняла глаза на бывшую ученицу и обомлела, - Хигари-сан, как ты ужасно выглядишь. - Ох, спасибо, - она посмеялась, - Неужели, вы меня помните? - Ты что, конечно помню. Ты тут появлялась последний раз года три-четыре назад, мы всем составом испереживались, не случилось ли с тобой что. Ками, ты так выросла, но почему так выглядишь? Ты не бываешь дома? - А вы как всегда проницательны. Да, вы абсолютно правы. Это очень долгая и грустная история, чтобы тратить на неё ваше время. Так что насчёт обучения? Я бы хотела экстерном закончить обучение по всем изучаемым мной ранее дисциплинам. - Ого, а не много ли ты на себя берёшь? Это потребует очень много времени и сил, ты уверена, что справишься? К тому же, ты же не живёшь дома, как же ты будешь оплачивать обучение и где будешь ночевать? - Я думаю, мы разберёмся с директором. Я, кажется, знаю, чем могу услужить школе. Кстати, а он у себя? - Да, конечно. Только он, видимо, сегодня не в духе. - Ну, надеемся, что мой визит поднимет ему настроение, - девушка отошла от стойки и развернулась в сторону кабинета директора, благо дорогу туда она ещё помнит. - Молись, Хигари-сан. - Не умею, - весело улыбнулась она, развернув голову к старшей, но стоило ей развернуться, как весёлый настрой мигом пропал. Чуть успокоившись, она пошла прямо по коридору спортивной половины здания, бросая мимолётные взгляды в открытые кабинеты. С последнего её визита тут добавились секции фехтования, йоги, кунг-фу и баскетбольный клуб, а всё остальное так и осталось прежним. Даже преподаватели не изменились помимо тех, кто пришёл для новых секций. Хигари шла и улыбалась, с ностальгией вспоминая те месяца, когда училась здесь. Учителя здесь добрые и замечательные, ученики очень активные, одарённые, их приятно обучать. Директор очень добродушный и снисходительный дедушка, почти всегда идущий навстречу просьбам и не решающий вопросы конфликтом и криком. Эта школа очень отличается от всего остального города, включая и общеобразовательную «Куро Боуро». Вскоре Такимура и дошла до кабинета с несколько отличающейся дверью от других. Постучав в неё, она услышала резкое «Ну что ещё? Я же просил не беспокоить». Замерев на месте, девушка сглотнула и ударила себя по щеке, чтобы прийти в себя. Боль привела её в чувства, и она тихо приоткрыла дверь. - Можно? – почти шёпотом спросила она. - Ну раз пришли, заходите. Что хотели? – холодно сказал директор, смотря в окно. - Я бы хотела обсудить с вами пару актуальных для нас обоих вещей. Что скажете, Хидзиёси-сама? *** - О, я вижу ты не бледная и улыбаешься, значит всё прошло удачно? – встретив Хигари широкой улыбкой и буквально светящейся аурой, поинтересовалась девушка за стойкой. - Ну а как же? Теперь можете меня поздравить со вступлением в ряды учеников. Я снова с вами, - сложив пальцами жест, означающий мир, брюнетка улыбнулась и подошла к стойке. - Ого, но как тебе это удалось? Что же ты ему сказала такого, что он не смог отказаться? - Я заметила ужасное состояние школы и решила предложить свою помощь в восстановлении, а также рекламе и участии в соревнованиях. В общем, помогу нашей любимой школе чем смогу, так сказать. - Но жить-то где ты будешь? И как же обычная школа? - Хидзиёси-сама разрешил мне забрать кладовую коморку для сна, а в школу я не хожу. Разве я не говорила? - Нет. - Ну, вот сказала. Я как из комы вышла, так и ни разу за учебники не села, и там не появлялась ни разу. - Что ты, Хигари-сан, так нельзя. Тебе нужно закончить её, иначе тебя не возьмут ни на работу, ни на дальнейшее обучение. - Ох, знаю, но проблема в том, что у меня сейчас очень большие проблемы, так что я не могу учиться. Заниматься творчеством могу, а учёбой нет. - Ками, да что же с тобой случилось-то? - Говорю же, очень длинная и грустная история, я и половины её не помню. Это всё очень сложно и запутано… Что вспомнила, а здесь замечались паранормальные явления? - Ага. Среди учеников ходит легенда о восемнадцатом кабинете. - Что там? - Он сейчас закрыт, но говорят, что иногда дверь открывается и оттуда слышны мелодии, сыгранные на пианино, и стоны умирающего животного. Я не проверяла, но однажды дверь действительно была открыта настежь. - Ясно. Ну что ж, тогда я пойду приведу себя в порядок и прогуляюсь по школе, подумаю, что, где и как восстановить до более приличного состояния. - Сходи-сходи. Удачи. Потом приходи заполнить документы. - Ага, обязательно. Хигари улыбнулась и пошла в сторону душевых. Там была униформа японских мечников, которую ей разрешили носить как сменную одежду, пока она не работает. Там же есть и все принадлежности для купания. Впервые ей предостаётся возможность нормально отмокнуть в парной, пользуясь приятно пахнущими принадлежностями для душевой, а не бегло обмываться в уборных в супермаркетах. Парная была общей, но раздельной, с неглубоким большим бассейнчиком с горячей стоячей водой и отдельными душевыми, находящимися в этой же комнатушке. Всё было уложено зелёно-белой плиткой с узорами. Уютненько и простенько вполне в стиле общей парной. Сняв с себя всю одежду, бросив в корзину и поставив в пустую ячейку, Хигари пошла собственно в саму парную. Стоило ей завидеть бассейн с горячей водой, так она почти бегом туда направилась, поскользнувшись на мыльной воде, но не упав. Дальше она решила не рисковать и пошла медленным шагом, смотря под ноги и аккуратно ступая на пол. Девушка быстро преодолела расстояние и поспешно залезла в пятидесяти сантиметровый горячий «лягушатник». Поначалу жгло и было неприятно, но быстро мышцы расслабились, принося приятную тяжесть и упокоение. Впервые за последние дни Хигари отдохнула, забыв практически обо всём. Было настолько приятно и хорошо, что думать не хотелось совершенно ни о чём. Да и других девочек здесь не было, видимо, их занятия ещё не кончились. Уйдя по нос под воду, девушка просто смотрела на колышущуюся плоскость воды, ни о чём не думая и наслаждаясь спокойствием и безмятежностью. Неизвестно сколько она так пролежала, пока покой не нарушили ученицы, весело обсуждая полученные знания, делясь секретами и сплетнями и просто болтая. Слушать их желания совершенно не было, поэтому набрав побольше воздуха, Такимура ушла с головой под воду. Было невыносимо жарко, но это того стоило. Здоровское чувство. Жаль, что мимолётное – дольше двух минут она не выдержала и вынырнула с последующим тяжёлым дыханием, напугав остальных девочек. Те скосили удивлённые и заинтересованные взгляды на источник звука и побледнели, только заметив объёмный номер дьявола, змею с волком на знаке инь-янь и часть другой татуировки. Как нормальных представители рода человеческого, девочек насторожила эта новенькая. Сколько же ей лет, и кто она такая, что так обкололась? Но ученицы решили не обращать на неё слишком много внимания, поэтому просто продолжили обсуждать свои дела. Хигари это даже удивило. Насколько она помнила, всегда, когда её видел какой-нибудь человек из школы, то начинал осыпать её саркастическими вопросами и подколами. А тут тупо игнор. Ну, может, оно и к лучшему? Может люди изменились за последние пять лет по отношению к ней? Может перестали видеть то клеймо диагноза, которое на неё повесил школьный психиатр? Так, секунду. О каком диагнозе идёт речь? Кто и когда его ей поставил? И что он из себя представляет? Нужно разузнать об этом у Савано-сана. Возможно, это есть небольшая часть того пазла воспоминаний, собрать который ей придётся самой и по очень маленьким кусочкам. Такимура встала из воды и направилась к одной из стен, в которую был вкручен душ. Снизу был сделан небольшой выступ для принадлежностей, и недалеко периодично расставлены небольшие пластмассовые табуреточки. Подойдя к одной из них, в радиусе двух метров от которой никого не было, Хигари села на неё и наугад выбрала один из тюбиков, стоящих на выступе. Приблизив к лицу, она еле прочитала, что это гель для душа, а по судя по запаху, он ещё и лавандовый. Хмыкнув, брюнетка выдавила небольшое его количество в ладонь, чуть вспенила и принялась растирать по телу. Ей казалось, что грязь и пот слоями слезали с её бледной кожи, оставляя только чистоту и блеск. Но чувствовала она не только приятный запах и свободу от лишнего, но и завистливые и, что странно, похотливые взгляды особей женского пола, моющихся вместе с ней. Что в ней может быть такого, чего нет у них? И что их тут может привлечь? И почему это вообще их привлекает, они же одного пола? Ну не могут же все четырнадцать девочек оказаться «по ту сторону». А если и подумать, то что вообще последнее время приковывает животные взгляды на неё? Ведь это уже далеко не первый раз, когда школьница чувствовала такое. Она девушка крайне самокритичная и точно уверена, что ни один нормальный человек не посмотрит на неё. Тем более сейчас, когда она во время реабилитации после комы похудела настолько, что у неё втянулись щеки; мышцы будто испарились, оставив голый скелет и, обтягивающую его, кожу; волосы превратились в солому, стали сильно выпадать и потеряли свой красно-чёрный оттенок, став каким-то грязно-серым; про пальцы и ногти можно было вообще молчать; груди у неё никогда не было; ноги стали кривые и худые; попа стала плоская; даже глаза и то стали уродскими – один залит кровью так, что видеть теперь не может, а второй закрыт пеленой слепоты, потеряв насыщенность и став блекло-серым. Ничего привлекательного тут быть точно не может. Особенно для девочек. Здесь определённо что-то не так. Стараясь вести себя более зажато, Такимура быстро обмылась, помыла волосы и прополоскала рот с зубной пастой, которая тоже тут оказалась, и вышла из парной, зайдя в коридорчик и закрыв двери. За ней сразу же послышались громкие обсуждения того, что новенькая странная, видимо, преступница и наркоманка, страшная в плане образа, некрасивая внешне и всё такое. Обсуждаемая усмехнулась в кулак. Вот теперь всё как надо. Но до слухов и сплетен ей дела нет, она пошла вытираться, одеваться и приводить себя в порядок. Это много времени не заняло. Также она высушила волосы, провертев их, как пропеллером, шампунем постирала одежду и повесила её сушиться на задний двор. День задался на славу, хотя ещё только четыре. Когда вещи были надёжно прикреплены на верёвочку, школьница вернулась в холл к той милой девушке, чьё имя она нагло забыла. Там нужно было заполнить заявку на поступление, официальное соглашение и прочие скучные бумаги. Это была чистая формальность для городской комиссии, если та вдруг решит нагрянуть. Это заняло почти два часа, ведь надо было ещё отнести бумаги на подпись директору, когда тот был занят Время шесть вечера. Через час школа закрывается, дети изматывают преподавателей последний час и здесь наступит гробовая тишина. Хигари было дано первое задание – подготовить ночью все кабинеты к завтрашнему дню и помыть пол в холле и коридорах. Вот надо было ей ляпнуть, что спит она мало… Вообще, по сути это её плата за обучение аж на трёх дисциплинах. Хорошо хоть на пение ещё не записалась, иначе пришлось бы ещё год здесь корячиться, чтобы оплатить всё. Как ей повезло, что персонала здесь не так много. Да и учения матери помогли очень. Как раз вовремя она решила научить дочь стирать, убираться, гладить и готовить. Правда с последним выходили очень большие проблемы… А пока было время, школьница решила поискать комнату с инвентарём, подумать, где взять воду для вёдер и что конкретно нужно поправить в кабинетах. Кстати, она заметила, что холодок возле неё пропал, стоило ей зайти в парную, и до сих пор он так и не появился. Даже непривычно тепло стало. И страшные глаза её больше не беспокоили. Наверняка они принадлежали Мей. К слову, она тоже не появлялась. Неужели, действительно доказательства собирает? Однако то, что они двоюродные сёстры – полный абсурд. У тёти Ламиллы никогда не было ни мужа, ни детей – она бесплодная. Так как тогда Мей сестра Хигари? Пусть даже неродная. Неизвестно… Может врёт? Утонув в размышлениях, Такимура и не заметила не только как пролетело время, но и что нашла подсобку. Тут был не только весь необходимый инвентарь, но и даже краник с водой, торчащий из стены. Сразу две мишени одним броском. Осталось только обойти пару тройку кабинетов для выявления общей картины. Рабочий день уже подходил к концу, и большая часть комнат для занятий освободилась. Хигари сходила в два спортзала, раздевалки, парные, художественный класс, пару музыкальных и актовый зал. Работы предостаточно. Здание просто огромное, уборщица одна, помимо неё, и в любом случае большую часть работы придётся делать ей. Школа открывается в восемь. В запасе есть тринадцать часов, чтобы сделать всю работу. Её первое занятие начинается в двенадцать, второе в два, третье в три. Время у них разное, рисование, например, час длится, гитара и фортепиано по полтора. Итого, у неё есть четыре часа, чтобы поспать после работы. Не густо, но больше Такимура не потянет. Вторая уборщица забрала первый спортзал, женскую парную и раздевалку, актовый зал и три кабинета музыкального искусства. Брюнетке достался холл и коридоры, арт-студия, семь кабинетов музыкального искусства, зал теории, второй спортзал, мужская парная и раздевалка и додзё. Когда школа закрылась, они принялись за работу, разбежавшись по разным концам школы. Самым сложным было убирать кабинет рисования, раздевалку, спортзал и додзё. В арт-студии повсюду была разбрызгана краска, которую пришлось выводить растворителем, разбросаны художественные принадлежности, не политы цветы. В раздевалке был полнейший хаос: стоял ужасный запах пота и грязных носков, из шкавчиков вываливалась содержимое, одежда, обувь и мусор была разбросаны вообще по всему периметру раздевалки, а вытяжка была забита чьими-то трусами. Ну а в спортзале и додзё большая площадь полов, которых надо просто было помыть. Везде нужно было полить цветы, где-то стереть с доски, протереть пыль, поставить инструменты на места, сложить книги на столах, ну и помыть пол и окна. Осталось убрать коридоры и холл и всё будет закончено. Проходя мимо восемнадцатого кабинета, Хигари услышала игру инструмента, заставивший её остановиться и покоситься на запетую дверь. Неужели, правда? Но стоило ей об этом подумать, как звуки замолчали, замок самостоятельно щёлкнул и дверь распахнулась. Внутри витала опасная аура, насильно манившая новую жертву переступить порог. И та с лёгкостью повелась на это, войдя сразу же. Дверь захлопнулась, насыщенность цветного воздуха повысилась, начиная давить на человека. Инструмент вновь заиграл. По звукам можно было определить, что это лунная соната. Хигари нахмурилась, а инструмент всё продолжал. Когда началась трагическая часть, внутри девушки всё похолодело, и она вновь увидела те красные глаза, не так давно смотрящие на неё из зеркала собственного шкафа. Такимура перепугалась и начала медленно отступать назад, музыка становилась всё напряжённей с каждой минутой, а потом пошло медленное диминуэндо. Школьница врезалась во что-то мягкое. Медленно повернув голову под повтор начала, она заметила витающее в воздухе тело ребёнка и проглотила слова. У неё затряслись коленки, отчего Хигари просто села на пол. Тело полетало вокруг неё под мощное крещендо, театрально улыбаясь, и под конец тихо опустилась на пол, приняв очертания беловолосой девочки. - Правда красиво она играет? – спросила она, повернув голову в сторону рояля, откуда послышались аплодисменты. - Д-да, очень, - через силу выдавила из себя Хигари, держась за больной живот. - А ты так можешь? - Так нет… Я играю другое… Немного. - Значит, сыграешь мне, - в приказном тоне сказал силуэт, до сих пор не поворачиваясь. Брюнетка поняла, что лучше согласиться. - Обязательно… - Вот и славно, а теперь…, - силуэт наконец показал своё лицо, в котором девушка узнала названную кузину, - Ты просила доказательства? Я всё принесла. Поднимайся и знакомься, сестрёнка. Девочка протянула руку, за которую Хигари взялась и встала ровно, до сих пор держа живот. Там и в голове будто бунт случился, вновь заставивший хозяйку мучиться. Мей протянула ей несколько бумажных папок и села на длинную скамейку, начав играть. Рояль начал исполнение мелодии в четыре руки, а Хигари принялась читать содержимое папок. Там были подробно расписаны какие-то события, указаны факты из семьи Адингтон и Такимура, было вложено свидетельство о браке Ламиллы с Рюностке Тибой, также свидетельства о рождении Норы и Хьюги, а ещё три свидетельства о смерти. Во всех этих папках лежала куча документов, которые не были понятны девушке, но вот в конец её убедило генеалогическое древо. Оно было неполным, но там были ясно указаны сросшиеся ветви Ламиллы и Тарры, от которых отходили дети. От Тарры и Таске ползло две веточки, на которых были вклеены фотографии Хигари и Нофу, а от Ламиллы и пустой ячейки три ветви, на одной из которых была Мей, а остальные две пустые. От неожиданности брюнетка села на пол, отказываясь верить во всё это. Слишком много информации свалилось на неё, чтобы так просто и радужно её воспринять. Она впала в ступор, застыв глазами на древе, всматриваясь то в фотографию Мей, то в свою. В один момент рояль перестал играть, перед Хигари мгновенно появилась Мей, уставившись на неё сверху вниз и уткнув руки в бока. Та медленно подняла голову. - Ну, поверила? – высокомерно спросила Тиба. - Я… Я не знаю. - Ты ещё хотела мне вопросы задать? Ну так давай. Я вся во внимании. Может тогда наконец поверишь… И тут Хигари дёрнуло. Если этот призрак в действительности ответит на все её вопросы, может, тогда она расскажет, что же случилось с ней? Почему происходит вся эта проклятая чертовщина? Почему она видит души мёртвых, слышит зов и чувствует паранормальные вещи вокруг себя? Кто она вообще такая? - Ты, сестрёнка, одиннадцатый хранитель, - смотря в окно, как бы невзначай сказала Мей, услышав её мысли, - Существо с особыми привилегиями… Тут она беззвучно задохнулась, одной рукой схватившись за горло и хватая ртом воздух. В её голове прозвучал угрожающий сухой голос, заставивший засунуть слова куда подальше. Сглотнув, она продолжила говорить. - За тобой охотятся, хотят убить. Всё нечеловеческое, что происходит вокруг тебя – это попытка стереть тебя с лица земли, забрать твою душу в Ад и выкачать из неё все питательные соки. Ты цельный объект для экспериментов, хороший источник энергии и игрушка. С тобой можно делать всё, что кому пожелается. Поэтому ты так и ценна. - Но… Почему? Что я такое? - Ты та, кто должна умереть. Все пытаются свести тебя на тот свет. Потому что здесь не твоё место. Ты рождена для Преисподней, поэтому каждый, поголовно связанный с тобой, человек хочет от тебя избавиться. Потому что ты приносишь лишь беды… Ты не должна жить. Каждый, кто находится рядом с тобой, страдает, каждому ты портишь судьбу, каждый мечтает собственноручно тебя убить. Даже твои друзья. Ты думаешь, они рады тебя видеть? Вот уж нет… Всё не так радужно, как ты думаешь. Возможно сейчас, пока мы с тобой разговариваем, их сны крадёт какой-нибудь демон Мары, или до смерти пугает какой-нибудь полтергейст, или расчленяет какой-нибудь вурдалак… Совсем не понимая, что творит, Такимура вытащила хорошо припрятанный нож и опустила руку. Но никто даже не обратил на это внимания, а Мей продолжала говорить. - Тебе не выжить в этом мире. Ты осталась одна. Никому ты не нужна, всем мешаешь и приносишь лишь беды. Ты должна умереть и вернуться в наш мир, - призрак медленно подошла к сестре, взялась за руку, в которой был нож, и приставила к открытому горлу школьницы так, чтобы остриё упиралось прямо в кадык, - Всего одно движение, капля смелости и тебя ждёт новая жизнь, наполненная не отчаянием, горестью, темнотой и печалью, а властью, нещадностью к врагам и, главное, твоим собственным счастьем. Только надави посильнее и всё сбудется. Девочка помогла сделать первое надавливание, а там уже и Хигари сама, находясь под сильным влиянием слов призрака, продолжила медленно впускать нож в своё горло. И как только остриё прошло сквозь первую преграду и из ранки потекла бордово-чёрная кровь, в комнате раздался беспокойный, но громкий крик: - Не делай этого! И Такимура остановилась: голос, слышимый совершенно недавно, будто стал материальным и удержал руку девушки от необратимого шага. Мей отпрыгнула и в порыве ярости явила свои длинные когти, встав в позу нападения. - Акасаки… Какого чёрта ты мешаешь мне? – тихо и ядовито прошипела она, сплюнув на пол горькую слюну. - Не слушай её. Половина её слов – наглое враньё. Она использует твоё состояние в своих интересах, чтобы выдавить всё полезное, а тебя оставить наедине со всем дерьмом, которое тебе внушили… Но договорить он не успел: Мей сорвалась с места и когтями вцепилась в пустое место, озлобленно плюнув туда. Появился голубоватый дымок, который начал прожигаться подобно коже, на которую была пролита кислота, и вскоре он пропал, явив настоящего человека. Того самого, который являлся к Хигари во снах: голубоглазый длинноволосый блондин, в широких синих штанах, утягивающей безрукавке с высоким воротом и длинных тяжёлых сапогах. Он как-то по-особенному выделялся среди всей темноты, его даже с таким ужасным зрением можно было увидеть. Он выглядел как простой молодой парень, но то, как он удержал атаку Мей, его аура и даже взгляд сказали об обратном. - Вот и что ты постоянно лезешь? Заняться нечем? Может тебе заданий подкинуть, или всыпать хорошенько, чтобы ты наконец отвалил куда подальше?! – в гневе выкрикнула призрак, пнув ногой парня в живот, отчего тот отлетел. В момент ему по лицу зарядили острейшими когтями и вцепились в плечи, начав безбожно рвать их как куски мяса. От ужаса происходящего Хигари закрыла глаза и уши, дабы только не видеть этого. Она точно не была к такому готова. Ей было настолько страшно, что не только тряслись коленки, но и, казалось, можно было обмочиться. Но, видимо, выделительная система напрочь отказала, буквально уберегая девушку от конфуза. А вот животный страх никуда не делся, взяв под контроль тело и запретив ему двигаться. «Всё, ты попала. Никуда тебе не деться. Сиди и бойся», - как бы говорил он. И школьница тряслась в ужасе, боясь, что её может задеть. Кровоточащее горло давало о себе знать при каждом глотке, привычно разболелся живот и голова, что вообще было неудивительно, но больше всего напрягало то, что холода больше не ощущалось. Только жар недалёкой битвы и леденящий душу страх. Всё. А потасовка тем временем продолжалась. Озлобленная девочка нападала как могла на взрослого парня, нанося глубокие раны, которые мгновенно заживали, и злясь с каждой минутой всё больше и больше. А тот не предпринимал никаких действий вообще. Только пропускал удары и зверски скалился. Он чувствовал и понимал своё превосходство над низшим существом, но в нападение не шёл. И Мей прекрасно понимала, что он не будет сражаться с ней, пока не случиться что-то для него чрезвычайное. Она остановилась и повернулась на сестру, которая выглядела как испуганный ребёнок. И это одиннадцатый хранитель. Демон, сыгравший ведущую роль в остановки войны с Эдемом. Жалкое зрелище… Оскалившись, призрак пропала и будто метеор проскользнула мимо Хигари, отчего та через секунду упала набок. Блондин перевёл на неё испуганный, но невидимый другим, взгляд, после чего снова, но уже озлобленно посмотрел на Тибу, сидевшую на подоконнике. - Я украла её сознание, - она повертела в руке переливающийся разными цветами шарик, - Без него она не проснётся. Хочешь вернуть её – забери его. И она резко оттолкнулась с подоконника, реактивно взлетев в небо. Парень бросил мимолётный взгляд в сторону полумёртвой девушки и хлопнул. За его спиной появились мощные кожистые крылья, которые аккуратно сложились, чтобы не повредить и так полуразрушенную обстановку в кабинете. Ступив на подоконник, он резко оттолкнулся и полетел за призраком. Скорость их полётов существенно различалась, и демон быстро догнал девочку, успевшую отлететь вглубь огороженной территории. Он понял, что маленькая недо-нечисть решила играть по своим правилам, и ему не остаётся другого выбора, как принять их. Как известно, лес и природа в общем – территория проживания заблудших и неупокоившихся душ, поэтому неудивительным было то, что они сразу же показались, встав на защиту собрата. Теперь их с Мей шансы более-менее сравнялись, но бой всё равно намеревался быть нечестным: неисчислимое множество низкоуровневой нечисти во главе с молодым агрессивным призраком против одного служебного демона второго уровня. И самая подлянка была в том, что убивать маленьких духов нельзя, а, чтобы забрать сознание у Тибы – с ней придётся сразиться всерьёз. При таком раскладе, если он разойдётся, то точно не сможет контролировать себя, а тут уже не обойдётся без жертв. - По-хорошему, дай сюда её сознание, не выводи меня, - решив вежливо попросить, сказал парень, вися в воздухе на одном уровне с призраком. - Ты тупой или прикидываешься? – высокомерно усмехнулась та, - Для тормозов объясняю. Я тебя притащила сюда, чтобы нормально сразиться. С кровью, с потерями, с жертвой. Что ты нюни распустил? Позоришь только род нечисти своим поведением. Аж тошно. В неё полетела огненная стрела, прошедшая мимо и врезавшаяся в воду, устроив небольшой взрыв капель. - Всё сказала? Меня этим не проймёшь. И вообще, не твоё дело меня поучать, мелкая заноса. Если хочешь драки – брось мне вызов и прими бой честно, а не как вы любите, - нечистый сформировал в правой руке ещё одно атакующее заклинание своей стихии, показывая, что готов пойти на уступки и принять вызов, если таковой будет брошен. - Что ж, Дейхару Акасаки, я, Тиба Мей, призрак неполного четвёртого уровня вызываю тебя на поединок. Победитель будет только один. Кто-то или погибнет, или уйдёт навсегда прочь от сестрёнки, - Мей прекрасно понимала, что ей никогда не убить такого демона, но решила вести себя, как прежде, - В случае твоей победы я, умирая, отдаю тебе сознание одиннадцатого хранителя. В случае моей ты больше никогда не ошиваешься возле неё. Она больше не твоя напарница, так что нет смысла её опекать. У неё теперь своя человеческая жизнь, которую она должна прожить без всякой демонической помощи. - А не перечишь ли ты своим словам? Кто тебе сказал, что у неё теперь своя жизнь? Она была, есть и будет хранителем, пока не…, - демон запнулся, но сразу же продолжил, - Так что это не твоя забота, а моя. - На кого ты работаешь? – надменно прищурилась Мей, - Что-то ты не договариваешь. - Это мои слова. Нечего играться с ней по прихоти твоего хозяина, она тебе не простой человек, чтобы так безобразно обманывать её. - Слушай, я хочу вернуть её домой. Ей нельзя здесь находиться. Это не её среда обитания. Не мешай мне приказ исполнять! - Ой, вы посмотрите, Тиба заботу проявила. А ты не подумала. Что так оно и надо? Это как раз-таки ты мешаешь мне исполнять приказ. Кем бы ни был твой хозяин, он явно слабее детей Владыки. Так что… - Прекратите. По исходу битвы всё и решите, - сказали хором все присутствующие духи, на что Мей согласно оскалилась и приготовила когти к атаке. - Всё правильно, Акасаки. По исходу битвы мы и решим, кому достанется сестрёнка. Кто прав, а кто нет. Чей хозяин сильнее решится после дуэли. - Полностью солидарен. - Но учти, я хочу серьёзного боя. Посему прими истинную форму. Ибо создаётся впечатление, что я с человеком насмерть биться собираюсь. - Если это понадобится, я перевоплощусь. Незачем тратить энергию на бой с полтергейстом. - Не стоит недооценивать меня…, - рыкнула девочка, стянув с себя ночнушку. Под ней оказалась довольно увесистая броня, а за спиной виднелся клинок. На голове у девочки выросли кошачьи уши, а позади два пушистых хвоста. - Неко? Как банально. Пооригинальнее ничего не придумала? – высокомерно усмехнулся Дейхару, сложив руки на груди. - Заткнись. Можно подумать у тебя до смерти оригинальный образ. Ставлю пять душ, что какая-нибудь обросшая туша в броне. - Не тебе судить мой внешний облик. Так что, мы биться будем или языками чесать? Девочка сделала первый шаг, совершив выпад вперёд и попытавшись достать когтями до демона. Тот ловко отлетел назад, тем самым уклонившись от удара. Ему не хотелось калечить маленькую девочку, пусть она и сама напрашивается, но другого выбора у него нет. Нельзя ей позволить и дальше прочищать мозги Такимуре, иначе это ничем хорошим не кончится. Снисходительно выдохнув, парень призвал два небольших боевых топора и наискось поймал их. Тиба, увидев его готовность начинать, укоротила когти до приемлемого размера, а сама достала катану. Момент и они схлестнулись в быстрой схватке, и только искры успевали отлетать от взаимодействия холодных оружий. Дейхару не принимал вообще никаких нападающих действий, только обороняясь, тем самым сильно выводя Мей из себя. - Может, ему не хватает мотивации, чтобы посерьёзнеть? – пронеслось у неё в голове. Чуть отлетев от парня, девочка достала напоказ шарик, в котором хранился сознание её кузины, и подкинула его в воздух, легко поймав его. Демон сразу переменился в лице, пристально следя за хрупким предметом, так небрежно бросавшимся в воздух. Тут он проскочил мимо маленькой ручки и полетел прямо на землю, не долетев до неё совсем чуть-чуть: Мей поймала его ногой, возомнив себя опытным футболистом и вновь высоко подбросила его. Дейхару реактивно полетел за ним. Но лесные духи успели схватить его раньше, быстро и поочерёдно передавая друг другу. - Хочешь забрать его – дерись серьёзно, - поставила условие Мей, дёрнув кошачьим ухом. Блондин в секунду скинул с себя одежду, являющейся лёгкой бронёй, и на её месте появились довольно простые литые доспехи. Его волосы самостоятельно выбрались из низкого хвоста, небрежно разбросавшись на спину и плечи. Ничего более не изменилось. Мей оскалилась и вновь сделала первый шаг, но на этот раз её откинуло ударом ноги. К такому она готова не была, но от резкого соприкосновения с деревьями её спасли духи, поймав её тело и оттолкнув обратно. Она как патрон вылетела с пустого места, успев развернуть клинок остриём вперёд. Девочка молниеносное пролетела мимо демона, который успел уклониться, всё-таки заработав глубокий порез на лице. Рана начала светиться рыжим цветом и не регенерировала. Парень подумал – меч отравлен или зачарован. Стерев льющуюся кровь, Акасаки щёлкнул пальцами и один из топоров сменил маленький фигурный кинжал. Он схватил его и также быстро вырезал царапину на своём лице, бросив кусок светящейся кожи вниз. Новое кровоточащее углубление затянулось гораздо быстрее, а пока это происходило, в Мей оказался запущен тот самый кинжал, который врезался в её ногу. Следом направился и топор, приковавший девочку к ближайшему дереву. Пока та выбиралась, успела выронить клинок, который так удачно был пойман несколькими душами. Только они хотели помочь Тибе выбраться, как перед ними предстал демон, одним только взмахом крыльев сдув мелких духов прочь. Он подобрал падающее оружие и подлетел ко всё ещё не выбравшейся девчонке. Та застыла взглядом на старшем по званию и сглотнула, но попыток освободиться не бросала. Тут второе бедро пронзило её же оружие. Девочка закричала и забилась ещё сильнее. Не став больше церемониться, Дейхару одним рывком сорвал с верхней половины тела Мей защиту, вырвав её с корнем. В местах прикрепления брони к телу образовались глубокие кровоточащие дыры. Безо всякого интереса демон оглядел тело маленького призрака, а потом совершенно внезапно его лицо исказил истинный облик, и Акасаки тут же впился острейшими зубами в мягкое место, где шея соединялась с плечом. Криков даже не было слышно – девочке насильно закрыли рот и пережали горло. Она недолго билась в агонии, закрыла глаза и мир для неё потерял свои краски. Духи разговорились, по лесу разошлись шептания и обсуждения. Вытащив призывные орудия, демон оправил их в своё пространство, а сам вновь принял ту форму, в которой появился изначально. Теперь от человека его отличали только крылья и взгляд. Он повернулся лицом назад, мрачно оглядел округу и вытянул руку ладошкой вперёд. В неё сразу же оказался вложен чуть треснутый радужный шарик. Рыкнув от злости, Дейхару полетел прочь из леса. Залетев в окно школы, ничего вокруг не разбив и не сломав, он подошёл к будто мёртвой девушке и перевернул её на спину. Она была бледная, холодная, даже страх отпечатался на её лице, но одновременно оно выражало ещё и спокойствие, и безмятежность. Словно она впервые нормально заснула за это время. Демон несвойственно окинул её сожалеющим взглядом, затем встал так, чтобы ноги были по разные стороны её тела, и присел. Сконцентрировав жёлтое свечение в руке с шариком, он аккуратно надавил расслабленным кулаком в грудь школьницы так, что он прошёл насквозь. А Хигари дёрнулась и закашлялась, но парень удержал её от движений и продолжил входить глубже. И остановился он только тогда, когда упёрся в препятствие, затем сильно сжал шарик и резко выдернул руку. Хигари кашляла и судорожно дёргалась, но в себя не приходила. Неужели маленькая трещина повлияла на это? Выругавшись, демон сел на колени и приложил ухо ко вздымающейся груди. Стоило ему это сделать, как девушка прекратила двигаться и тихо застонала, приложив руку к голове. А Дейхару даже и не думал подниматься – он будто приклеился к тощему телу, не желая отрываться от знакомого человека. Он даже мило и искренне улыбался, чувствуя мягкость и особое тепло, не идущее ни от какого демона. Такимура приоткрыла глаза. В голове всё гудело, на душе было паршиво, будто там всё перевернули, а на тело оказывалось какое-то давление, но оно было приятным и непринуждённым. Зрение фокусировалось ещё некоторое время, и стоило этому произойти, как девушка увидела на себе светящегося парня, который буквально минуту назад сдерживал атаки Мей. Подскочив, она отползла назад и врезалась спиной в стену, испуганно уставившись на него и громко выкрикнув: - Ты кто?! - А, проснулась значит? – как ни в чём ни бывало сказал демон, медленно подымаясь на ноги и оттряхивая колени от грязи, - Тебе не стоит меня бояться. Я пришёл просто поговорить. - Что тебе от меня надо? – не унимаясь, на повышенных тонах спросила Хигари, схватившись одной рукой за левую половину груди и сжав кофту. - Ничего особенного. Я просто хочу тебя предостеречь и помочь по мере моих возможностей. - Зачем?! Чёрт, что вам всем от меня надо? Почему я? Почему вокруг именно меня скапливается всякая куча необъяснимой мёртвой фигни? Почему нельзя меня просто оставить в покое? Что же такое…? Я не самая крайняя из всех, чтобы переживать это снова и снова, я никому ничего плохого не сделала и не заслужила, чтобы по мою душу приходила всякая нечисть…, - Хигари сжала голову руками и зарыдала во время саможалеющей речи и уткнулась лицом в колени. Дейхару замер. Его раздирали смешанные чувства, и нельзя было понять, которое из них сильнее – смятение, ярость, жалость и, так и не угаснувшие со времён службы в Преисподней, тёплые чувства, в которых он так и не разобрался. У него просто сильно стучит это проклятое сердце, возникает какой-то невыносимый трепет на душе, но в то же время ощущалось вселенское спокойствие. Однако то, что он никак не может сдвинуться с этой мёртвой точки, ставшей уже чересчур болезненной, просто бесило. По комнате эхом раздавался громкий плач, что выводило сущность демона наружу. Ему не полагается обходительно вести себя с людьми, если это не заказчик, но здесь был особый случай. Но даже так Акасаки легко выходил из себя, позволяя общепринятым нормам командовать собой. И он не сдержался и подошёл к девушке. Та, услышав приближение чьих-то тяжёлых шагов, подняла голову и убрала руки от лица, за что сразу же и поплатилась: ей залепили звонкую пощёчину, от которой даже голова мотнулась в сторону. Хигари схватилась за заболевшее красное место и резко перевела шокированный взгляд на парня. - За что?! – она настолько удивилась, что слёзы прекратили литься и остановилась истерика, но больше всего её ошеломил неожиданный и болючий хлопок. - За нытьё, - бессердечно сказал демон, но стиснутые в сожалении зубы говорили об обратном, - Слезами и самобичеванием ничего не решить. Прекрати себя жалеть и послушай то, что я скажу. Если я не успею уложиться к заданное время – ты пропустишь важную информацию, без которой тебе станет жить ещё сложнее, чем сейчас. Ты готова меня выслушать? Хигари хлюпнула носом, вытерла лицо и потёрла щеку и уставилась пьяным взглядом на демона. Тот выдохнул и, когда его крылья исчезли, сел на пол в позу лотоса, подперев рукой голову. - Из-за неожиданного появления твоей кузины и последующего моего вмешательства, мне, скорее всего, не поздоровится, в следствии чего не смогу больше тебя оберегать. Этого может и не произойти, но это зависит от Господина. К тебе могут приставить кого угодно. Сегодняшний день обернётся большими потерями для каждого из нас, и ты не исключение. Поэтому я тебя сердечно прошу как одиннадцатого хранителя – терпи и слушай только себя. Да, ты потеряла очень много возможностей и способностей, но тебе придётся это вытерпеть, пока Господин не решит сделать следующий ход. Никто из нас не хочет оставлять всё как есть, видеть твои страдания и ничего не делать, но это приказ. Который, я умудрился нарушить… В общем, суть такова, что ты обязана прекратить жаловаться, постоянно рыдать и убегать от самой себя. Прими себя как есть и жди чуда. Не пытайся ничего вспомнить, не пытайся сопротивляться тем, кто хочет тебе помочь, но избегай Тибу Мей и Варуи Кимуру. Эти личности представляют для тебя наибольшую опасность, чем все остальные, - Дейхару встал, развернулся и сделал шаг в сторону выхода. Его тело начало светиться тем же голубым цветом, что и при появлении и растворяться в воздухе, как он почувствовал, как его схватили за руку и потянули на себя. - Не уходи, - тихо сказала Хигари, - Пожалуйста, не оставляй меня здесь одну. Я боюсь… Мне очень страшно, я запуталась и ничего не понимаю, а ты, кем бы ты ни был, после всего случившегося ещё и бросаешь меня здесь в одиночестве. Не уходи… Она не видела, как демон зажмурился, еле сдерживая себя в руках, но стоило ей дёрнуть ещё раз, как он резко развернулся и впился в её губы несдержанным и даже яростным поцелуем. Шоку и возмущению Такимуры не было предела, она упёрлась руками в его плечи и из-за всех сил пыталась оттолкнуть. Но те стали будто покидать её, и она расслабилась, закрыв глаза. Демон заметил это и оторвался, а девушка обмякла в его руках и заснула. Усмехнувшись, Акасаки положил её на пол и сел рядом. Хигари заворочалась и перевернулась набок, сжавшись полу-клубком. Парень погладил ей по голове и произнёс: - Спокойной ночи и живи любой ценой… После чего его тело всё-таки растворилось, и он пропал.