Мятежное сердце

Пробуждение было на удивление мягким. Алек не чувствовал ни боли, ни каких-либо других неприятных ощущений, которые должен испытывать нефилим, переживший на себе злость Валентина. Да что там говорить, этот смельчак вообще не должен был проснуться! С опаской приоткрыв один глаз, парень осмотрел невзрачную обстановку помещения, в котором находился, а потом наткнулся на два черных глаза, неотрывно следивших за ним. — Не кричи и не шарахайся, — успел высказаться Астарт прежде, чем тот издал хоть звук или вообще сообразил, что происходит. — А то нам двоим светит деревянный гроб. Мужчина усмехнулся, заметив бледность на лице охотника. — Не парься ты так, — вздохнул он, отлипая от дверного косяка и проходя к дивану, где уселся на журнальный столик. — Я просто имел в виду, что ее, — Астарт указал пальцем в потолок, где находился кабинет Клэри, — лучше не будить. Она и так утром не с той ноги встала. — Кто «она»? — хрипло спросил Алек, пробуя пошевелить руками, которые, на удивление, оказались не связаны. — Тот факт, что ты просто лежишь на диване, не означает, что тебе с легкостью удастся сбежать. Ты в доме Дознавателя, отсюда только один выход. На кладбище. Алек судорожно сглотнул, резко принимая сидячее положение, не обращая внимания на поплывшую комнату и черные круги перед глазами. Сердце в груди бухало с такой силой, что чуть не выворачивало ребра. Мужчина, сидевший перед ним, не только с легкостью читал его, как открытую книгу, но еще и подтвердил самые жуткие подозрения, засевшие в сознании с момента встречи с Темными в клубе. — Рыжая стерва, — прошептал он, сжимая руки в кулаки. Парня даже не удивило наличие чистой и целой одежды, и явно с чужого плеча, если исходить из большого размера. — Можно и так, — хмыкнул Астарт, скрещивая руки на груди. — Только вслух лучше не произноси, если жизнь дорога. — Ты сам сказал, что отсюда выход только на кладбище, — буркнул Алек, хмуро вглядываясь в собеседника. Черные глаза, собранные в низкий хвост волосы, домашняя одежда, включающая в себя брюки и рубашку. Ничего необычного, вот только что-то не давало охотнику покоя. Какая-то маленькая деталь, от которой шевелились волосы на затылке. — Это не означает, что ты должен разбрасываться словами в ожидании скорой смерти, — спокойно реагируя на пристальный взгляд, ответил мужчина. — К тому же, будет иметь значение, какие ответы ты дашь на конкретные вопросы. — Никаких, — тут же ощетинился нефилим, вскакивая на ноги. — Парень, остынь и вернись на место, — холодно бросил Астарт, от чего тот, как подкошенный, рухнул обратно на диван. — Ты можешь молчать до посинения, только информацию мы все равно получим. Другим путем. И впредь будь осмотрителен в словах. Это не ваш любимый Институт, где можно сыпать высказываниями направо и налево. — Астарт, разве так разговаривают с гостем? Алек резко крутанулся на диване, поворачиваясь всем корпусом к дверному проему, в котором стояла потягивающаяся девушка. Рыжие волосы были собраны на затылке в неаккуратный пучок. Одета она была в широкую футболку с длинными рукавами и короткие джинсовые шорты, которые открывали вид на длинные стройные ноги в пушистых домашних тапочках. Смущало только наличие кровавых разводов на одежде. Зеленые глаза смотрели устало, но с любопытством. — Когда он успел перейти из разряда пленников в разряд гостей? — удивленно вскинул брови мужчина. — Когда я сказала, — спокойно ответила Клэри, вот только в голосе прозвучал такой холод, что парень невольно поежился, а его надзиратель просто фыркнул и отвернулся. — Ты есть хочешь? — спросила она, обращаясь к нефилиму. — Нет, — ответил тот, едва успев совладать с голосом, чтобы не звучал пискляво. — Не бойся ты, травить тебя никто не будет. Идем. Девушка наградила Алека доброй улыбкой и поманила рукой за собой. Охотник продолжал сидеть на месте, не зная, как ему себя вести и как вообще реагировать на происходящее. Слухи о жестокости Рыжей стервы, как ее называли все Мятежники, ходили уже давно. И с каждой новой информацией образ чудовища все сильнее укоренялся в головах молодых нефилимов. Сейчас же, глядя на мило улыбающуюся девушку, которая была, наверняка, младше него самого, чувство опасности никоим образом не проявлялось. Его скорее вселял Астарт, а не так называемая Дознаватель. — Чего сидишь столбом? — ворвался в его размышления голос мужчины. — Пошли на кухню, а то без обеда останешься. Парень еще пару мгновений отходил от шока, а потом вскочил на ноги, пошатнулся от долгого нахождения в горизонтальной позе и быстро направился следом за обитателями дома, что уже вовсю хозяйничали на кухне. Их движения были слаженными и настолько точными, что для незнающего наблюдателя это походило на полное доверие и долгое совместное сожительство, а не на танец двух опасных животных. Гибких, грациозных, из семейства кошачьих. Одно неверное движение, и эти хищники разорвут тебя на клочки за считанные секунды. — Присаживайся, — мимоходом предложила Клэри, успевая проскочить под рукой Астарта и ногой захлопнуть дверцу шкафа, из которой он достал пакет с булочками. Алек присел на край ближайшего стула, стараясь привлекать как можно меньше внимания к себе. Обстановка в кухне его так же удивляла, как и сама парочка, живущая тут. Одна комната была почти голой, серой и неприветливой, а вторая теплая, обставленная со вкусом и домашняя. Тут витали запахи еды и цветов. Это, конечно, мог быть просто отвлекающий маневр, но даже если и так, он ни за что не сдаст своих близких. Как бы сильно его ни пытали. — Я не собираюсь пытать тебя, — проговорила Дознаватель, присаживаясь напротив и пододвигая к охотнику тарелку с салатом. — Это не мой стиль. — Да неужели? — прищурившись, спросил тот, с опаской обнюхивая еду. Астат, что продолжал крутиться возле плиты, умело орудуя сковородкой, лишь фыркнул. — Не отравлено, можешь есть спокойно, — отозвалась девушка, отправляя первую порцию в рот. Ее совершенно не смущало недоверие к своей персоне. С таким она сталкивалась настолько часто, что уже привыкла. — Может, просто скажешь, что тебе от меня надо, я отвечу на вопросы по возможности, и закончим этот спектакль? — спросил парень, отодвигая тарелку с едой подальше от себя. Клэри тяжело вздохнула и подняла на него зеленые глаза. — Послушай меня, охотник, — проговорила она, вертя вилку в пальцах, — я прекрасно знаю, что ты будешь даже под угрозой смерти молчать. Так поступали все Мятежники, попадавшие сюда. — Губы ее растянулись в кривой усмешке. — Вот только в итоге нам становилось известно все, начиная от имени, данном при рождении, и заканчивая самыми потаенными желаниями, которые когда-либо посещали голову. Можешь храбриться сколько твоей душе угодно, я не возражаю, только об одном прошу — не доводи меня до белого каления. Поверь, увидеть Рыжую стерву, как ты назвал меня, во всей красе тебе не захочется. Астарт тихо засмеялся, выставляя на стол только что приготовленные горячие и сытные бутерброды по личному рецепту, которые так нравились Клэри. Он присел рядом с девушкой и сочувствующе посмотрел на нефилима. Тот с открытым ртом смотрел на Дознавателя и напоминал рыбу, выброшенную на берег. — Она правду говорит, — решил подтвердить он, пока паренек не наделал глупостей, за которые потом поплатится. — В приступе ярости она становится очень страшной. Я на своей шкуре это испробовал два года назад. Даже регенерация не смогла полностью избавить меня от шрамов по всему телу. — Кто ты такой? — наконец, переборов оцепенение, спросил Алек, решая отвлечься от размышлений о своем палаче, что должна была его допрашивать, и переключился на мужчину, который сверлил его черным взглядом. — Я демон, неужели не догадался сразу? — искренне удивился он, откидываясь на спинку стула и начиная играть пальцами с рыжим локоном Клэри. — Ага, демон, который всеми силами хочет выглядеть, как человек, — фыркнула девушка, с удовольствием поедая стряпню Астарта. — Не сыпь соль на рану, — буркнул тот, тут же нахмуриваясь и моментально прекращая свое занятие. — Тебе насыпешь, — хихикнула Дознаватель с задорным блеском в глубине зеленых глаз. — Только на хвост, а не на рану, и бесплатное цирковое шоу обеспечено. — Да прекрати ты мне напоминать об этом инциденте каждый раз! — возмутился демон, скрещивая руки на груди и скалясь. Глаза его стали еще темнее, и нефилиму показалось на мгновение, что в них заплясало адское пламя. — Никогда не прекращу, — вовсю уже веселилась Клэри. — Это ведь надо было на свадьбе, в приступе злости за испорченный хвостик, сорвать платье с невесты! У жениха чуть инфаркт не случился, когда на его без пяти минут жену прыгает бугай и начинает раздевать. А проблем то всего на две секунды, стряхнуть случайно просыпанную соль с кисточки! — Стерва, — буркнул Астарт, опуская голову. Алек с удивлением заметил румянец смущения на его щеках и искреннее веселье в глазах девушки. И что больше всего его поражало, так это то, что такие личные тайны были рассказаны при нем, словно он давно их близкий друг или член семьи! Это никак не укладывалось в голове парня, воспитанного на вечном страхе и рассказах о возможностях Темных в плане добычи информации. — Ты сейчас похож на пучеглазую рыбку, — заявила Дознаватель, складывая губы трубочкой и выпячивая глаза. Со стороны это смотрелось настолько комично, что охотник невольно улыбнулся. — Вот, так уже намного лучше, — она широко улыбнулась. — Теперь давай обедать, а то ты худой до ужаса. — Будешь откармливать как на убой? — поинтересовался нефилим, беря в руки вилку и пододвигая к себе еще и горячее. Насколько бы сильно ни было недоверие ко всему происходящему, голод никто не отменял. А желудок у него уже давно требовал пищи. — Как на убой, это вряд ли, — хмыкнула девушка, передернув плечами. — У нас не скотобойня. И сразу опережаю твой вопрос, тебя никто не посмеет тронуть в стенах этого дома. Тут я хозяйка, и только мне позволено просто приближаться к тебе. Алек облегченно выдохнул, удовлетворившись этим ответом на некоторое время, и принялся обедать. В комнате образовалась тишина, но не давящая и натянутая до предела, а такая домашняя тишина, от которой было тепло и вполне уютно. Он даже сам себе удивлялся. Инстинкт самосохранения словно отключился, как и все рефлексы, заточенные на атаку при малейшей опасности. Эта девчонка одним только растрепанным видом внушала доверие. С первого взгляда никто бы и не догадался, что именно ее именуют Рыжей стервой. Ну, разве что кровь на одежде дала бы подсказку. — Где я буду спать? — вдруг спросил парень, поднимая голову от тарелки. Почему-то этот вопрос волновал его больше, чем останется он живым после этого знакомства или нет. — В моей комнате, — спокойно ответила девушка, отправляя последний кусочек вкусного обеда в рот. — Астарт не нуждается в отдыхе, поэтому лишние спальни в этом доме не предусмотрены. — То есть я буду спать на коврике возле двери? — спросил Алек, отодвигая от себя пустую тарелку. — Ты собака? — резко спросила собеседница, скрещивая руки на груди. — Нет, — оторопело ответил нефилим, не понимая, что она имеет в виду. — Тогда хватит задавать глупые вопросы! — рявкнула Клэри так, что охотник подскочил от неожиданности и чуть не свалился со стула. — Я что, похожа на садистку? Или на злую ведьму, которая держит гостей в клетке и кормит помоями? Нет! А еще раз услышу такую ересь, придушу, честное слово! — Прости, я не хотел, — начал, было он, но его прервали взмахом руки. — Лучше помолчи, — попросил Астарт, собирая грязную посуду и провожая взглядом спину девушки, что стремительно покинула комнату. — Я ее обидел? — с опаской поинтересовался парень, косо смотря на демона. — Нет, — весело отозвался тот, напяливая фартук в цветочек, как заправская домохозяйка. Не хватало только бигуди да сеточки для волос.— Она не обижается на такие мелочи, накричит, гавкнет пару раз, но через минуту даже и не вспомнит. Просто за эти годы ее порядком подбешивают одни и те же вопросы и предположения. — В каком смысле? — спросил нефилим, наблюдая за мужчиной. — Ты не первый, кого Эмиль сюда принес, — он пожал плечами, словно об этом Алек мог догадаться и сам, — и уж точно не последний. Но почему-то каждый раз в стенах этого дома звучали одни и те же вопросы. Каждый раз, год за годом. Эта шутка про ночлег на коврике уже в печенках сидит как у Клэри, так и у меня. — Постараюсь впредь помалкивать, — вздохнул охотник, передергивая плечами. — Глупости, — махнул рукой мужчина, заканчивая мытье посуды. — Молчание тут не поможет, да и скучно будет в тишине сидеть. Лучше спрашивай о чем-нибудь. На что смогу, на то отвечу. — Откуда пошло прозвище «Рыжая стерва»? — не растерялся Алек и задал первый пришедший в голову вопрос, скрещивая руки на груди. — Она сама его придумала, — пожал плечами демон, присаживаясь на стул напротив нефилима. В фартучке он выглядел так смешно, что Алек невольно заулыбался. И как только он мог согласиться на такое? — А я распустил слух. Это было нужно для ее безопасности. Но это касается только прозвища, к остальному я руки не прикладывал. — Она Темная, от кого ей защищаться? Мятежники только от имени трясутся, они бы даже не сунулись к ней, — искренне удивился парень, внимательно вслушиваясь в каждое слово. — Есть только один человек, которого она боится, — печально ответил Астарт, гипнотизируя черными глазами охотника. — И имя ему — Валентин.