Мятежное сердце

Время приближалось к обеду, а Клэри продолжала спать, словно до этого несколько суток подряд не имела возможности отдохнуть. Лишь изредка девушка меняла положение тела в пространстве, то прижимаясь спиной к боку нефилима, то чуть ли не полностью закидывая на него все свои конечности. Алек уже готов был выть от безделья. Даже кратковременные визиты демонов, которые по-доброму подшучивали над его положением, не помогали отвлечься от суровой реальности: пока Дознаватель не выспится, не видать ему вкусного обеда и так необходимой ванной комнаты. Когда уже казалось, что судьба не сжалится над ним, дверь в комнату с грохотом распахнулась, а на пороге появился встрепанный Астарт с дергающимся глазом. Парень даже не мог с уверенностью сказать, бывает у демонов нервный тик или нет. — Подъем! — заорал мужчина, бесцеремонно стаскивая хозяйку с кровати за лодыжку. Та, не ожидавшая такого подвоха и не успевшая еще проснуться от криков, с испугу вцепилась в охотника, из-за чего оба кубарем слетели на пол, отшибая все мягкие места. — Астарт, какого черта? — спросила Клэри, выпутываясь из клубка сплетенных тел и опуская задравшуюся домашнюю майку, под которой успел засветиться ажурный бюстгальтер. — У нас минут пятнадцать до прихода Валентина! — заверещал Астарт, размахивая руками, превращаясь из опасного демона в истеричную женщину. — Вот уж действительно доброе утро, — ругнулась девушка, вскакивая на ноги. — Где эта троица пропадает? — спросила она, намекая на оставшихся трех стражей. — На кухне. Ждут приказаний. — Абаддон! — закричала Дознаватель, выбегая из комнаты. Ее не остановили ни растрепанный вид, ни нефилим, что все еще лежал в ногах. — Запечатай двери и на всякий случай предупреди всех, чтобы была гробовая тишина! Агарес, наведи порядок в доме, пусть это будет удручающая обстановка с элементами заброшенного замка! Только не сильно увлекайся. Бельфенгор, на тебе Алек. Преврати его в очаровательный трупик, подыхающий от пыток на диване! — Что? — оторопело спросил Алек, поднимаясь на ноги, но Клэри и Астарта уже и след простыл, только хлопнула дверь на втором этаже. В доме началась беготня. Абаддон, подхватив посох, выпрыгнул в кухонное окно, скрываясь в лесном массиве, словно черная ворона, разве что карканья не было слышно. Агарес начал плести руками странные узоры прямо в воздухе, после чего обстановка в комнатах менялась с ужасающей скоростью. Потолки обрастали паутиной, от стен отклеивались обои, поверженные плесенью, а пол покрывался внушительным слоем пыли. Парень стоял в проходе между комнатами и только и успевал ловить падающую челюсть. — Не стой столбом, — оборвал наблюдения Бельфенгор. Блондин схватил его за предплечье и уволок в гостиную, которая теперь напоминала склеп, разве что гробов с вампирами не хватало. — Ты прости, но сейчас будет больно, — пробормотал он и в буквальном смысле швырнул охотника на диван. Тот успел только судорожно выдохнуть, когда на глаза опустилась прохладная ладонь демона, а в ухо потекли мелодичные заговоры. Особого дискомфорта это не вызывало, но спустя секунду, когда начались изменения, нефилим понял, за что просил прощения мужчина. Казалось, что его вырвали из собственного тела, а потом запихнули в бревно, по которому как следует прошлись топором. Руки и ноги налились свинцом, грудь сдавило, мешая делать глубокие вдохи, а глаза заплыли, словно кто-то наградил его фингалами. — Ты все будешь слышать, — пояснял блондин, осторожно ощупывая одеревеневшее тело. — Самое главное, не делай резких движений, иначе вся маскировка слетит к чертям. Алек собирался кивнуть в ответ, но тут же остановил себя и промычал что-то нечленораздельное. Даже язык отказывался слушаться хозяина. — Это тоже моя магия, — проговорил Бельфенгор, успокаивая начинающего уже паниковать парня. — Ты, кстати, иногда так мычи, для полноты картины. Ты же якобы помираешь после тяжелых пыток. Тот что-то буркнул, показывая этим, что прекрасно понял демона, но в комнате раздался лишь протяжный стон боли. — Всё готово? — маленьким ураганом в гостиную влетела Клэри и окинула взглядом обстановку. Оставшись довольной работой дизайнера, она посмотрела на диван, на котором лежал пленник. Дыхание его было редким и неглубоким, лицо заплыло после побоев, руки перебинтованы, а в волосах виднелась запекшаяся кровь. — Ходж уже наверняка рассказал о своем знакомстве с ним, — произнес Астарт, тенью стоя за спиной девушки. — Плевать, — отмахнулась она, — не в первый раз так выгораживаться перед Валентином. Дознаватель присела рядом с нефилимом и взяла того за руку. Алек почувствовал, как по телу прошло приятное покалывание, словно он решил после холода полежать в ванной с теплой водой. По тихому бормотанию непонятных слов охотник догадался, что Клэри шепчет что-то вроде заговора, который якобы должен его вылечить. Как у нее это получалось, он не знал, но догадывался, что без помощи демонов тут не обошлось. Когда раздался короткий стук в дверь, парень почувствовал, что хватка на руке усилилась, а ладонь похолодела. Ему захотелось приободрить девушку, но, вспомнив наказ Бельфенгора, парень отверг эту идею. Раз уж заставили участвовать в этом спектакле, он доведет игру до конца, чтобы никого не подставлять. — Дорогая моя, ты опять не спала? — сурово спросил Валентин, проходя в гостиную и с неприкрытым отвращением разглядывая запустение комнаты. Он посмотрел на дочь, и брови его еще больше нахмурились, но присесть рядом на диван и обнять ее он не осмелился. — Нельзя так издеваться над собой! — Я не могла оставить его, — Клэри кивнула головой в сторону нефилима, что лежал как каменное изваяние и ловил каждое произнесенное слово. — Слишком велик шанс летального исхода при таких повреждениях. — Что с ним произошло? — тихо спросил мужчина, но от этих почти шипящих звуков у Алека зашевелились волосы на затылке. Каждое слово было пропитано яростью, словно у него сломали дорогую и любимую игрушку. — Его принесли мне таким, — отозвалась Дознаватель, опуская голову и разводя руками. Астарт хорошо постарался, преображая ее внешний вид. Волосы встрепаны и местами сбились в колтуны, под глазами черные круги от недосыпа, искусанные губы и паутинки синих вен возле шеи и по рукам. Бессонная ночь и упадок сил были на лицо. — По первичному осмотру я смогла выявить только нанесение телесных повреждений. «Иратце» толком не помогает, видимо, кто-то воспользовался рунами, и сделал это очень умело. — Пангборн, — прорычал Валентин, сжимая руки в кулаки. — Он ослушался моего прямого приказа не трогать паренька! — Казалось, что еще одно слово, и предводитель Темных взорвется в приступе бешенства, но уже через секунду он, игнорируя грязь, присел рядом с Клэри и взял в руки ее лицо, вглядываясь в изможденные глаза. — Почему ты сразу не сообщила мне об этом? — Не хотела тебя отвлекать, — одними губами выдохнула та, прижимаясь щекой к ладони отца. — Да и какой смысл жаловаться, когда твои приспешники меня на дух не переносят. Они готовы сказать что угодно, только бы ты отвернулся от меня. Мои слова просто пропадут в общем гуле. — Не смей так говорить! — чуть ли не закричал мужчина, вскакивая на ноги, отчего девушка сжалась под суровым взглядом и задрожала. Алек лишь сильнее сжал челюсть, стараясь не зашипеть от боли в ладони, что была стиснута, как в тисках. Как ему еще кости не сломали, оставалось загадкой. — Я в первую очередь прислушиваюсь к тебе! Всегда стоишь на первом месте, и я не желаю, чтобы кто-то посмел даже словом причинить тебе вред! — Господин, — попытался вклиниться в крики Астарт, но его тут же заставили замолчать. — Я не с тобой разговариваю! — рявкнул охотник, одаривая демона горящим взглядом. Если бы таким можно было убивать, от него давно бы пепел остался. — Кларисса, зачем скрывать от меня такие вещи? Ты отдалилась настолько, что я только сегодня узнал, как ты тут живешь! Это уму непостижимо! — продолжал бушевать Валентин, начиная расхаживать по комнате, не замечая горящий злобой взгляд зеленых глаз, направленный исподлобья. — Моя преемница, мой лучший воин и информатор живет как бродяжка и позволяет другим вытирать об себя ноги! Разве так я тебя воспитывал?! Клэри прикусила язык, чтобы не рявкнуть в ответ, и старалась сохранять скорбное выражение на лице. К нападкам отца она привыкла, не в первый раз тот возмущается из-за некоторых аспектов ее жизни, но именно в этот раз он перегнул палку. Девушка была кем угодно для него, но не дочерью. Палачом для неугодных охотников? Без проблем. Источником нескончаемой информации, которая лилась из ее уст как из рога изобилия? Никаких вопросов. Средством достижения господства над миром Сумеречных охотников? В первую очередь. Вот только любимым ребенком ей так и не довелось побывать. И фраза про воспитание, брошенная в запале гнева, вызвала больше всего возмущений. Ее вырастили демоны, а родитель просто пытался забрать себе все лавры, но она не могла сказать ничего по этому поводу в ответ, потому что сейчас от нее зависла жизнь Алека. — Я просто делаю свою работу, — тихо ответила Дознаватель, поднимая взгляд, полный слез, на мужчину, — и влезать в ваши политические разборки не имею ни малейшего желания. Пожалуйста, не втягивай меня в это, — умоляющие зеленые глаза посмотрели на отца. — Мне и так хватает сплетен за спиной, не усугубляй положение еще больше. — Милая, — Валентин снова подошел к дочери и заключил в самые нежные, по его мнению, объятия. Для Клэри же это было похоже на стальной обруч, готовый раздавить тебя в любую секунду. Девушку передернуло от отвращения, благо никто не заметил этого. — Прости, я порой забываю, как много ты на себя берешь. — Ты давно не интересовался, как у меня дела, — тихо прошептала она, утыкаясь носом в плечо мужчины. Симулировать слезы Клэри не умела. Не довелось научиться этому на практике, но руны всегда выручали в трудные минуты. — Война с Мятежниками настолько утянула тебя в рутину, что я плавно отодвинулась на второй план, если даже не на двадцать второй. И не отпирайся, что все обстоит совсем не так, я вижу это лучше, чем ты. — Клэри, — мягко произнес предводитель Темных, пальцами поднимая ее лицо за подбородок. Он улыбнулся и аккуратно смахнул слезы с бледных щек. — Обещаю, что никто больше не посмеет даже произнести твое имя с плохим подтекстом, не то что прийти и угрожать. Ходж, Пангборн и остальные получат по заслугам, а я буду чаще наведываться в гости. — Спасибо, — прошептала девушка, стискивая отца в объятиях. Астарт мученически закатил глаза, на что Клэри слабо улыбнулась. Очередная попытка обдурить предводителя Темных была успешно завершена. — Только ты пообещаешь, что сейчас же пойдешь в кровать и как следует отоспишься! Уж лучше этот сопляк подольше поваляется, чем ты вымотаешь себя до предела! — грозно проговорил Валентин, поднимаясь на ноги. — Астарт, проследишь за ней, если будет сопротивляться, позволяю связать и силком убаюкать! — Будет сделано! — хохотнул демон, задорно сверкая глазами. Дознаватель в легком шоке смотрела в спину отца, что медленной походкой удалялся к входной двери. То ли у нее и правда начались галлюцинации от недосыпа за последнюю неделю, то ли у Валентина проснулись отеческие чувства, которые она пыталась привить ему при каждом разговоре. Тряхнув головой, Клэри согнала с себя наваждение и соскочила с дивана, так и не выпуская руку Алека. — Отец! — крикнула она, заставляя того обернуться и в удивлении вскинуть брови. — Я люблю тебя! — запнувшись, произнесла девушка, кусая губы от неизвестности. Еще ни разу она не говорила ему таких слов. Она вообще никогда его отцом-то не называла! Ни при свидетелях, ни наедине. И сейчас ее пугала реакция, которая могла последовать за таким заявлением. — И я люблю тебя, дочка, — широко улыбнулся мужчина. От такой искренности, что проявилась через толстый слой жестокости, его лицо разгладилось, а глаза перестали излучать мертвый холод. Астарт чуть не уронил челюсть от шока, но тут же разочарованно вздохнул. Каменная маска предводителя Темных вернулась на его лицо так же быстро, как и спала, а громкий хлопок двери ознаменовал, что он покинул дом. — Это было сильно, — пробормотал демон, почесывая затылок. — Признаться, я даже не ожидал, что его пробьет всего одна фраза. Пусть и на секунду. — Лучше бы она его убила, — буркнула Клэри, выпуская уже занемевшую от захвата ладонь Алека. — Можешь двигаться. Ребята, выходите и возвращайте все в первоначальный вид! — крикнула она, плюхаясь на журнальный столик. Нефилим, получивший официальное заявление, подскочил, возвращая себе здоровый внешний вид и одновременно начиная разминать руку. — Ты — дочь Валентина?! — закричал он, во все глаза рассматривая девушку, что запустила пальцы в волосы и с усталым лицом наблюдала за ним. — Что тебя удивляет? — спросила та, склонив голову на бок. — Ты ведь… — охотник попытался что-то произнести, но никак не мог справиться с шоком, из-за чего язык отказывался выражать мысли. — Валентин же…. — Валентин, предводитель Темных, головная боль всех Сумеречных охотников и, по совместительству, особенно по праздникам, когда его не обременяют важные дела в виде завоевания мира, мой отец, — ядовито выплюнула Дознаватель, поднимаясь на ноги. — Ваша информация о том, что у него нет детей, стара, как сам мир. — Только не говори, что ты испугался, — усмехнулся Бельфенгор, появляясь в поле зрения. Его светлые волосы как всегда были заплетены в идеальную косу. — Кажется, за недолгий срок, что ты провел в этом доме, мы доказали, что нам можно доверять. — Тогда я думал, что вы просто союзники Валентина, которые немного мухлюют, но даже в кошмарах не подумал бы, что Клэри его родная дочь! — Довольно, — прервала Клэри, видя, что Астарт собирается вступиться за нее. — У Алека есть полное право ненавидеть меня, потому что многое Валентин сделал моими руками. У нас есть отсрочка, которая увеличилась еще на пару дней. Этого времени хватит, чтобы все переварить, — с этими словами она медленно поплелась прочь из комнаты, держа путь в любимую библиотеку, к книгам, что желали быть прочтенными. — И да, скажите Абаддону, что Валентин ушел, а то он так и будет сидеть в кустах, как партизан. Алек только и успел, что словить челюсть. Эта девчонка продолжала его удивлять.