Граница с севером

Не мне одному казалось, что мистер Август способен заменить собой и полицию, и психолога, и еще много кого другого. По видеосвязи он допрашивал этого бету часа три, не меньше. Даже Эдан, до этого момента не веривший этому странному парню, постепенно начал смягчаться. Бета, и правда, был напуган. Если я правильно понял, под угрозой была вся его жизнь в прямом и переносном смыслах. За ним, как за свидетелем, могли охотиться похитители, а продажные полицейские могли хотеть его убрать, кроме того, когда правда всплывет (а она всплывет, ведь бете придется давать показания), то для него все, скорее всего, закончится разводом и, возможно, увольнением с работы. Кто же захочет держать у себя такого «нестандартного» сотрудника, спящего с альфами? По мнению всех, надо было срочно как-то попытаться выйти на похитителей через адреса съемных квартир. Мистер Август уже напряг всех, и к разговору даже подключился неизвестно откуда взявшийся начальник южной полиции плюс пара человек из каких-то еще организаций. Следующий шок наступил практически сразу после описания того, как происходили встречи и где. Описание беты, устраивавшего встречи с альфами, полностью совпало с описанием Алвера, брата Оливера. На севере дело обстояло гораздо сложнее. Брайан через какие-то одному ему известные контакты с трудом узнал, что второго бету, обратившегося в отделение местной полиции утром, до сих пор держат там под охраной как главного свидетеля. Ему ничего не угрожает, и пойди наш бета так же, как и тот, другой, в полицию, с ним бы тоже ничего не случилось, но никто не знал, кто сидит в номере его отеля. Ситуация была странной. Мы все постепенно склонялись к версии, что в полиции есть осведомитель, который информирует похитителей о том, что происходит. Вероятно, те решили поймать второго, раз уж не смогли поймать первого, и теперь поджидали его там. Действовать предстояло быстро. Я не знаю, кто связывался и с кем, но уже потом, когда вся эта истории закончилась, мне рассказывали, как оцепляли всю гостиницу, чтобы этот тип не ушел. - Нам-то что делать? – злобно цедил Эдан, наблюдая, как по другую сторону монитора мистер Август постоянно с кем-то советуется. Кажется, мы были единственными, кто ничего не делал. Было не ясно – убежать нам или сидеть здесь, стоит ли бронировать билеты на самолет на ближайшее время или лучше поискать убежище у друзей здесь. Двое полицейских, охранявших нас у входа в дом, мало чем могли помочь в случае, если нас все же захотят убрать. Прошел же этот бета мимо них – значит, и другие смогут. Конечно, больше всего мистер Август волновался за Джена, пока единственный сын, которого он безумно любил, находился черт знает где, и еще неизвестно, что ему угрожало. Кто-то обронил фразу о том, что верить никому нельзя, а кто-то тут же сказал, что держаться надо вместе. У меня разбегались мысли от всего, что творилось, но это было намного лучше той неопределенности, что нависала над нами последнее время. Но все соглашались с одним. Всего одна зацепка, хоть какой-то след - и надо действовать быстро. Казалось, минута промедления может стоить жизни. Я знал, о чем думает в это время Итан: все ли в порядке с Майкрафтом. Никто не мог знать наверняка, что сейчас происходит по ту сторону, что делают похитители в попытках замести следы, и от мысли о том, что все альфы могут быть мертвы, внутри все обрывалось, и по коже шел мороз. Обнадеживал лишь какой-то вызванный отцом Джена специалист, утверждающий, что преступники редко переходят из одного класса в другой. Воры обычно не становятся убийцами, мошенники - террористами, а работорговцы - киллерами. Но кто знал, на что способна организованная банда, пытаясь себя спасти? Мы были у них на хвосте. Еще толком ничего не разузнав и не поняв до конца, все буквально спиной ощущали приближающуюся развязку. Где-то на юге начинается раскрытие дела века, а мы на севере, отрезаны от всего этого и даже не знаем, есть ли хоть шанс, что альфы будут живы. Но, несмотря на то что все быстро происходило, у нас время тянулось безумно медленно. Бессонная ночь сменилась тихим утром, где все мы, словно во сне, сидели каждый на своем месте и боялись лишний раз двинуться. Где-то на юге пробивали адреса, в срочном порядке допрашивали свидетелей и пересматривали видеозаписи с камер наблюдения. Просматривали сайты, через которые бета вышел на того, кто предлагал услуги альф, и искали тех, с кем еще они могли переписываться. И целые отделы чрезвычайных ситуаций после бессонной ночи продолжали без устали трудиться, чтобы не терять ни минуты. Меня уже тошнило от кофе и, несмотря на всю эту нервотрёпку, жутко хотелось спать, но стоило лишь прилечь, как сон уходил. Эта «дразнилка» не прекращалась. Я не мог заснуть, как бы ни хотел. Но что хуже всего, все были дерганые и готовые в любую минуту сорваться и учинить ссору. Кроме, пожалуй, Эдана. Он спал спокойным сном у себя в комнате, и даже Джен как-то с сомнением отзывался об этом. Не похоже, что альфа сильно переживал за брата. - Я подмешал ему снотворное в капельницу, - признался Хью. – Ему надо отдыхать. Что бы ни происходило и как бы ни оборачивалось, он должен высыпаться и жить спокойной жизнью. Второе не получится, так пусть хоть первое будет. Как бы смешно это не звучало, но Эдан сейчас больше всего нуждается в поддержке. Мы замолчали. Новость о том, что эта зверюга нуждалась в помощи больше всех, окончательно нас выбила из колеи. А еще всегда жизнерадостный и веселый Джен стал сдавать - ходил мрачным, мало с кем общался и вообще предпочитал держаться в стороне. Я подловил его, когда он сел у ноутбука в очередной раз ждать папиного звонка. - Джен? Ты как? - Устал, - просто выдохнул он. Раньше он бы улыбнулся или постарался как-то развеселить меня. Но теперь он постоянно ждал звонка, и мы все прекрасно понимали, от этого зависит самая значимая для него часть его жизни. Постоянно беспокоить беременного мистера Августа было ужасно. В его возрасте беременность и так переносилась тяжело, а теперь, когда все эти похищения не давали покоя, ему было особенно трудно. - Ты же знаешь, что их найдут. - Да. Я даже уверен, что живыми. Похищение, конечно, тяжкое преступление, но это намного лучше, чем убийство. Я сказал папе звонить, как только что-то станет ясно. Что угодно. Но он молчит. - Так ведь ночь, - я улыбнулся, стараясь поддержать его, как он обычно поддерживал меня. – Его, наверное, там боятся беспокоить лишний раз. - Наверное. Не могу заснуть. - И я, - я потянул его за руку, заставляя пересесть на большой диван. Кажется, мы в нем за последние дни должны были дыру просидеть. Но он стоически сносил все наши посиделки. - Сэм, все должно закончиться хорошо. Все обязательно должно закончиться хорошо, - он откинулся на спинку и схватил плед с подлокотника. – Ну-ка! – ловким движением он кинул его на нас обоих и прижался ко мне. - Да. Так намного лучше, - рядом с Дженом становилось спокойнее. Почему-то именно рядом с ним мне казалось, что все действительно будет хорошо. Смотря на него, я думал, насколько ему сейчас со всем этим сложно. Он летел сюда, радуясь, что его ждет счастливая жизнь с Эданом, а прилетел в холод и море проблем. Да и Эдан не принц и совсем далек от идеала. А еще эта его болезнь или как правильно назвать осложнения от неправильного лечения? Я еще много о чем думал, но постепенно глаза стали закрываться. Сначала мне показалось, что это все тот же обманный сон, что растворится сразу, как я попытаюсь прилечь, но стоило мне погрузиться в темноту, как я стал быстро засыпать, сморенный усталостью. Уже сквозь сон мне показалось, что Джен ненадолго встал и отошел с кем-то поговорить. А может, мне это просто приснилось, или это не был Джен. Я спал тяжело, словно каждая минут сна давалась мне с огромным трудом. Но постепенно усталость отступала, и становилось хоть немного, но легче. Я проснулся от разговора. Даже не надо было гадать, кто это. Злой, с постоянной угрозой голос Эдана уже приелся и даже страха особого не вызывал. - Больше не смей меня накачивать, - он выговаривал Хью. Видимо, кто-то проговорился, что тот дал ему снотворное. Или же сам понял. Не знаю. - Тебе нужен отдых, - спокойно отвечал Хью. За время работы в больнице он научился говорить с любым пациентом, и сейчас Эдан для него был не больше, чем очередная неприятность на работе. - Я сам решу, что для меня лучше, - угрожающе рычал Эдан, но сейчас почему-то больше напоминал старого пса, еще способного напугать, но уже неспособного навредить. - В реанимации решать будешь. Если надо, я это устрою. Один звонок, и снова будешь в палате. Один. Договорюсь, чтобы Джена к тебе не подпускали, – пригрозил Хью. Сейчас он был пострашнее любого альфы. Все же мог, когда надо, прессовать как следует. Я думал, Эдан ему съездит куда-нибудь, но альфа только зло оскалился. Интересно, что на него подействовало? Угроза отнять Джена или одиночная палата? - Проснулся? – Итан стоял рядом и держал поднос с едой. – Ты больше суток проспал. - А где Джен? - Где-то ходит. Дом большой. Найти его? – Итан смотрел с надеждой. Наверное, от постоянного безделья и вечной неопределенности он уже был готов лезть на стену, и на фоне всего этого поиски Джена, пусть и ограниченные одним только домом, уже были настоящим событием. - Нет. Сам придет, или я его потом поищу. Может, ему одному побыть надо. Какие новости? - Ждем, - он сел рядом, протягивая мне поднос. – Поешь. Это вкусно. Брайан приготовил. Но я не чувствовал вкуса еды. Все смешалось в одну непонятную массу, и даже краски как-то потускнели. Это от усталости. Мы все нервничаем и ничего при этом не можем поделать. Если бы этот бета нас не нашел, что бы тогда случилось? Из-за одного его появления мы продвинулись еще дальше, но что должно произойти, чтобы все вообще завершилось? Что полиция севера нам не врала, было понятно. Но кто-то непосредственно в ней был, как они обычно это называли, «крысой». Может, похитители уже знали о нас все, и вопрос нашей жизни был лишь вопросом времени? На душе стало совсем паршиво, и я отдал Итану поднос. - Извини. Я пойду поищу Джена. - Ты не хочешь поговорить со мной? – Итан выглядел растерянным. Конечно, его наверняка обижало то, что я уделяю ему мало времени. У него самого все это время нервы были напряжены. Кроме того, чувство вины из-за брата наверняка становилось для него все тяжелее. Его стоило успокоить, раз не получилось сделать это еще тогда. - Я быстро вернусь. Просто за него я тоже волнуюсь, но шанс побыть с ним теперь меньше, чем раньше. Прости, – и я побежал искать Джена. Хорошо, что я додумался заглянуть на чердак. Здесь, по традиции, была целая куча всякого хлама, который и выбросить жалко, и использовать уже не получается. Джен стоял на каком-то ящике и смотрел в слуховое окно. - Не пугайся, это я, - сказал я ему, но он вздрогнул и посмотрел на меня глазами, полными отчаяния и слез. Кажется, он совсем недавно плакал. - Сэм? - Что случилось? Иди сюда, - я подал ему руку, и он, опираясь на нее, слез с ящика, с опаской глядя мне за спину. - Ты один? - Да. А ты прячешься? – Это было странно. Джен все время тратил на то, чтобы побыть с Эданом, а теперь избегал его? Нас всех? – Джен, что случилось? - Папа звонил. Никто пока не знает, и в новостях решили не говорить. Альф нашли… - Тогда чего сидеть, пошли скорее! – я потянул его за руку. Что он тут сидит? Это же лучшая новость века! Но Джен потянул меня назад, и я просто не смог справиться со своим телом, чуть ли не влетев в него. - Дослушай меня. Альф нашли. Но не всех. Майкрафта среди них нет. Понимаешь? Брата Эдана нет среди похищенных подростков. Их всех, почти всех, держали отдельно друг от друга. Майкрафт был среди них, но теперь его нет. Похитители знали, что их скоро найдут, и всех альф заперли на каком-то складе. Говорят, что это что-то вроде отвлекающего маневра. Пока разбираются с нашедшимися альфами, меньше внимания к организаторам и больше шансов скрыться. Так что они специально оставили следы, чтобы можно было отыскать их. Я не знаю как, но альф нашли. Не хватает троих. По крайней мере, это то, что удалось выяснить у самих альф. Но Майкрафта там точно нет. Почти все его видели и запомнили, что он был. Но где он теперь, не знает никто. - Что еще? – мне казалось, я сам могу расплакаться. Получается, Итан волновался совсем не беспочвенно. Страшно подумать, что будет, если он решит, что один виноват во всем. - Еще? Судя по тому, что говорят беты, клиенты альф, похитители денег за секс с альфами получили столько, что теперь могут себе весь юг купить и север в придачу. Если они найдут того, кто берет взятки, то потихоньку свалят так, что их никто не найдет. Еще папа говорил, мол, полиция думает, что альфы рассказывают не все. Наверняка там было еще что-то, просто пока они слишком напуганы, чтобы рассказывать, как именно все было. И еще… Я не знаю, имеет ли это смысл, но они оставили послание. - Альфы? - Нет. Через альф. Похитители оставили. Они велели передать, что всегда выполняют обещания. Ты знаешь, что это значит? Холод пробежал по спине. Что Итан говорил? Что за него будет страдать Майкрафт? Но я решил пока не говорить об этом, и Джен продолжил. - Папа сказал, что найдет для нас самолет. Мы должны лететь на юг под охраной. Но Эдан не может из-за болезни. А тут слишком большая вероятность, что его смогут найти. Сэм, ты слушаешь? - Итан сказал, что когда был в плену, ему пообещали наказывать за него Майкрафта. Это может быть связано с тем, что Майкрафта нет там? - Да, - сразу ответил Джен. – Папа даже попросил меня узнать, было ли что-то такое. Вообще они все от меня чего-то хотят, а я не могу. Это страшно. Я просто не понимаю, как и что, чего я, - Джен запутался в словах, растерянно глядя на меня, и, кажется, был готов вновь заплакать. – Меня всю жизнь готовили к тому, что однажды я стану управлять сотнями людей в отцовской компании, а я уже сейчас ничего не могу. Не знаю, что делать и как себя вести. Папа уже заранее знает, что и кому поручить, а я даже не догадываюсь, что можно было бы сделать. Я просто ноль. Эдан надеется, что у нас с ним что-то получится. Знаю, он не говорит, но я просто чувствую, что он ждет. А как я могу ему сказать, что про его брата ничего неизвестно? - Стой, - я обнял его, крепко прижав к себе. Сейчас мне особенно было его жаль. Если еще и Эдан на него давить надумает, то это будет просто финиш. – Джен, твой папа годами учился делать все то, с чем ты только-только столкнулся. Конечно, не в таких масштабах, но он прекрасно ориентируется в том, кому позвонить и что сказать. Так что успокойся, ты все сможешь. А будешь сомневаться, проси подсказок у нас. Брайан, мне кажется, очень умный и с папой твоим в хороших отношениях. А Эдану надо сказать. Он должен знать, что происходит. Может, он тоже тебе сможет помочь. Если не поддержать, то хотя бы посоветовать. Знаешь, думаю, он сможет найти какой-то способ урегулировать то, с чем ты не справляешься. А если не поможет, то может, лучше сейчас узнать, насколько тебе этот альфа не подходит? Соберись и просто скажи все, что знаешь. Понимаю, сложно, но попробуй. Джен дрожал, когда я уводил его с чердака. Кажется, он боялся до безумия всего того, что может произойти дальше. - Просто скажи ему все, как оно есть, - повторял я ему, пока мы спускались по лестнице. Внизу, в гостиной, постоянно толпилась целая куча народу. Даже Эдан, по его словам, ненавидящий толпу, все равно сидел там в ожидании новостей. – Он тебя точно не убьет. Не при свидетелях. Но то, что творилось внизу, уже никак не соответствовало той тихой и напряженной обстановке, что была, когда я уходил. Все о чем-то громко переговаривались и даже не сразу заметили нас. Вроде уходил всего на пару минут, и вдруг такие перемены. - Что случилось?! – крикнул я, чтобы хоть кто-то обратил на нас внимание. - Нашли, - выдохнул Брайан. Я почувствовал, как вздрогнул Джен. - Альф? - Нет. Помнишь, полиция оцепляла гостиницу, где беты остановились? Удалось поймать того, кто там сидел. Один из похитителей или их сообщников. Точно пока выяснить не удалось. Сейчас он дает показания. Хотя, я думаю, из него их просто выбивают. Но это уже не важно. Важно, что он успел отправить другим сообщение о том, что полиция уже взялась за них вплотную. Судя по тому, что удалось выяснить, адрес получателя на юге. Так что остается ждать… - Альф нашли, - выпалил Джен. Он так боялся, что ему не хватит смелости, поэтому говорил быстро и отрывисто. – Не всех. Майкрафта не нашли и еще нескольких. Но все альфы говорят, что видели его. Просто не знают, где он сейчас. - И что теперь? – спросил Итан, озвучивая мысль, что, вероятно, сейчас посетила всех без исключения. - Теперь, - неуверенно протянул Джен. Ему все еще было тяжело. – Папа сказал, что пришлет за нами самолет, и мы должны перелететь на юг, где за нами могут присмотреть… - Присмотреть? Мы что, дети? – спросил Эдан, но практически сразу переключился на возможный перелет. – Так, и когда прилетит самолет? - Я еще не знаю. А ты что, полетишь? – спросил Джен. Я чувствовал, как он дрожит. Эдан дурак, надо его обнять, успокоить, а не бежать сломя голову собирать вещи. - Мой брат где-то там. Конечно, я полечу… - Но. Тебе же опасно… - тихо проговорил Джен, все больше теряясь, но на помощь ему пришел Хью. - Еще пара перегрузок, и тебе конец. Ты третий раз полетишь, не долечившись, и больше тебе так не повезет. И… - И знаешь что? Мне насрать! И только попробуйте меня случайно здесь забыть. Ясно?! - Да, – ответили мы хором. Как на каком-то новогоднем утреннике. - Когда самолет? - Надо папе позвонить, - Джен подошел к ноутбуку и нажал вызов. Но нам не ответили. Мы подождали и вызвали снова. Но ответа не было. Джен дрожащими руками достал телефон и набрал папу. Но я слышал, что ответил ему не мистер Август, а его отец-альфа. - Джен? Как хорошо, что ты позвонил. - Где папа? - Рожает. - Так ведь ему еще рано! – Джен посмотрел на нас, словно прося помощи, но мы все как последние идиоты стояли и пялились на него. - Да. Но нервы и весь этот стресс… Врачи говорят, что, скорее всего, будут осложнения. Он пока не сможет руководить всем, что тут творится. Так что прилетай сюда быстрее. Все равно в его отсутствие ты тут главный. - Отец, а самолет? - Вроде готов. Надо только дать ему команду на вылет. Попробуй через секретаря связаться, ладно? Врач зовет, я пошел… - Дик отключился, и Джен еще долго стоял в растерянности. Я осторожно потянул его за рукав. - Звони секретарю. Джен? Мы летим. Звони. Джен еще раз обвел нас взглядом. Наверняка хотел, чтобы кто-нибудь сказал, что все будет хорошо, или что он его поддерживает, но всех нас охватило такое оцепенение, что сложно было даже шевельнуться. А он наконец посмотрел на Эдана, ища поддержки хотя бы у него. - Тебе нельзя лететь. - Боишься, что я стану бетой? – спокойно спросил альфа, буквально сверля его взглядом. На лице Хью буквально читался вопрос: «Черт, откуда он узнал?». А Эдан, усмехнувшись, продолжил: – Вы палились на каждом шагу. Медкарту вообще на самом видном месте хранили. Так что нечего такие глаза делать. Заказывай свой самолет. - Но если ты вдруг… - Джен с трудом выговаривал вслух то, о чем мы все старались молчать. Но Эдан вдруг улыбнулся какой-то беззаботной и даже доброй улыбкой. - Вот и узнаем, что важнее: быть альфой или быть истинным.