Влюбись в меня, если сможешь

Брожу глазами по пустым строчкам, кусаю кончик ручки. Дурная привычка, но я никак не могу от неё избавиться, да и повода особенного не было. Я всё-таки решила подать заявку. Родителям спокойнее будет, а мне от этого ни тепло, ни холодно. Я ведь не обещала им выходить замуж за Мелларка. Нет, конечно, подача заявки уже сама говорит о том, что я желаю стать женой будущего президента, но это ещё постараться нужно. Так что мне волноваться не о чем. Дохожу до пункта «Способности» и усмехаюсь, перебирая в уме все свои умения. Я ведь толком-то ничего не умею. Ничего, что могло бы понравиться Капитолию. Ни яркой внешности, ни выдающихся талантов, ни богатых родственников. Гейл прав, я не подхожу ни по одному параметру, так что мне волноваться не о чем. -Па-ап? - оборачиваюсь к отцу, он вопросительно смотрит на меня. - Как думаешь, а то, что я с одного выстрела могу попасть белке в глаз, считается выдающейся способностью? - спрашиваю я и улыбаюсь. -Определённо, - смеётся он и качает головой, поднимая на меня глаза. - Китнисс, я всегда тобой гордился, и я знаю, чего тебе стоит написать эту анкету, - говорит папа. Я не хочу сейчас поднимать этот разговор. Это только расстроит нас обоих, мне этого не хочется. Я уже всё решила, так зачем же снова об этом говорить? -Это стоит мне только потраченной пасты, - отшучиваюсь я и отворачиваюсь, уставившись в наполовину исписанный листок. Чувствую, как руки отца ложатся на мои плечи. Он целует меня в макушку, слегка сжимая ткань одежды. -Напиши, что у тебя прекрасный голос, - говорит он и уходит. Я хмурюсь. Не хочу писать это. Я редко когда пою перед кем-то. Прим иногда удаётся меня уломать, но это бывает крайне редко, и больше я ни для кого не пою. Пение всегда для меня было чем-то слишком личным. Что-то связанное с детством, с папой, с ощущением безграничной свободы и безопасности. -Или напиши, что ты ужасная вредина, - слова Прим вырывают меня из размышлений. Я улыбаюсь, моя сестра умеет разрядить абсолютно любую обстановку. -Да, им это точно не понравится, - отвечаю я и скрепя зубами вывожу на бумаге, что я хорошо пою. -А я про что! - смеётся девочка и, подперев голову ладошками, смотрит на меня, - Всё дописала? - я оценивающе смотрю на анкету, ещё раз перечитывая. Получилось недурно, но далеко от идеала, в общем то, что надо. -Да, пойдем, отнесём её в дом правосудия и покончим уже с этим, - отвечаю я и встаю со стула. Было бы ещё всё так просто. Мама заставила меня надеть моё лучшее платье и сделать красивую причёску. Она где-то услышала, что Отобранных будут фотографировать и подсуетилась, чтобы я выглядела идеально. Собственно говоря, зря старалась. Я всё равно не была похожа на капитолийскую даму, а городские так разрядились, что мы с Прим ещё долго смеялись над их нарядами. *** Прошло немало времени после подачи заявки, я и забыла про неё. Мама была довольна, что я послушала её и сделала так, как нужно. Больше она эту тему не поднимала, я сделала всё что могла, теперь оставалось ждать результатов. Я уже особо не волновалась и даже забыла об этом. Теперь весь этот Отбор казался мне чем-то далёким. Ну, правда, сколько девушек только в нашем дистрикте подали заявки! Гейл был прав, мне боятся нечего. Сегодня вечером должны объявить имена девушек, которые на следующей неделе поедут во дворец. Мама с утра была сама не своя. Волнуется, сама понимает, что мои шансы ничтожны, но всё же надеется. А я просто не придаю этому значения. Сегодня лишь подтвердят то, что у меня не было шансов. После ужина мы все садимся перед стареньким телевизором. Он хоть и работает с помехами, но всё ещё верно нам служит. Сегодняшние вести обязательны к просмотру в каждом доме. Мама бы всё равно не дала бы пропустить нам эту программу. -Волнуешься? - тихо шепчет мне Прим, я улыбаюсь и качаю головой. -Нет, нисколечко, - отвечаю я и улыбаюсь. - Ты видела тех девиц? Да у меня нет никаких шансов! - мы вместе с сестрой смеёмся, снова вспоминая нелепые наряды девушек. -Тихо, начинается, - шикает на нас мама, и мы замолкаем. На экране появляется Цезарь Фликерман - всемилюбимый ведущий Капитолия. Без него не обходится ни одна столичная программа. Наверное, все жители Капитолия разделяются на две части: те, кто смотрит Вести для того, чтобы вдоволь насмотреться на Пита Мелларка и тех, кто включает телевизор только ради шуточек Фликермена. -Добрый вечер дорогие жители Панема! - проговаривает он с фирменной улыбочкой и, затихнув на мгновение, продолжает с некими нотками таинственности в голосе. - Сегодня, - он снова делает паузу и лукаво улыбается, - мы узнаем имена тридцати пяти счастливиц, которым предстоит борьба за сердце прекрасного Пита, - я закатываю глаза. Конечно, сейчас распишет всё в красках. Это его работа, ему за это деньги платят. Хах, забавно, кому-то деньги, причём не маленькие платят только за слова, а кому-то платят гроши за тяжёлый ежедневный труд в тёмных шахтах. А Цезарь Фликермен тем временем продолжает. -Пит, - он подходит к Мелларку. Как всегда превосходен, как и требуется приемнику Сноу. Идеальный, белоснежный костюм, идеальная причёска, идеальная улыбка. Всё так идеально, что аж тошнить начинает. Наверное, его с самого утра готовят к Вестям, чтоб ни дай Бог, какой-нибудь волосок вылез. Вообще-то я отчасти могу понять тех девушек, которые сохнут по нему. Пит действительно красив, коренастый, хорошо сложен, волосы цвета пшеницы и голубые глаза. В общем, само совершенство. Не мудрено, Сноу бы не позволил своему приемнику выглядеть плохо. -Ты герой сегодняшней программы. Может поделишься с нашими телезрительницами, чего ты ждёшь от Отбора и от самих девушек? - спрашивает он и передаёт микрофон Питу. Мелларк улыбается самой искренней улыбкой и смотрит в камеру. -Я надеюсь, что я смогу найти свою любовь, - отвечает он и ещё шире улыбается. Кидает мимолётный взгляд на Сноу, словно ища одобрения, а затем снова смотрит на Фликермена. -Мы все на это надеемся! - отвечает он и ухмыляется. - А по каким критериям ты будешь выбирать себе жену? Может поделишься? Грудь обязательно должна быть третьего размера? - спрашивает Цезарь с абсолютно серьёзным выражением лица и выпячивает грудь, прикидывая на себе. Пит смеётся. -Нет, не обязательно, но это будет дополнительным плюсом, - говорит он с усмешкой, Цезарь смеётся. -Мне кажется или после этой программы половина девушек побежит увеличивать грудь? - мне это уже начинает надоедать. Что же они тянут? Мне казалось, что я уже и не боюсь того, что меня выберут, но волнение с каждой минутой эфира всё нарастает, и я хочу побыстрее покончить с этим. И наконец, начинают объявлять девушек. «Счастливиц» по словам Цезаря. Я крепко сжимаю руку Прим, она хихикает. -Китнисс, чего ты, боишься, что тебя не выберут? - шутливо спрашивает она, я шикаю на неё. -Нет, боюсь, что меня выберут, - отвечаю я, почти не дыша и вжимаюсь в спинку дивана. -Не волнуйся ты так, было подано больше миллиона заявок и только тридцать пять прошли, тебя не выберут, - говорит она и ободрительно мне улыбается. -Надеюсь, - выдыхаю я и смотрю на экран, пытаясь себя успокоить. Действительно? Чего я так волнуюсь? Я ведь тысячу раз прокручивала всё в голове. Взвешивала все за и против. Всё сходилось к тому, что Отбор я увижу только по телевизору. И успокоилась я уже. Так чего же сейчас всё по новой начинать? Делаю глубокий вдох и беру себя в руки. -Мелисса МакГонари, восемнадцать лет, Капитолий! - на экран выводят фото девушки с ярко-розовыми волосами, тут и говорить не надо, видно, что из Капитолия. На сердце стало легче, чем больше девушек объявят, тем меньше у меня остаётся шансов. -Мирта Джонс, шестнадцать лет, Дистрикт-2!-темноволосая девушка, наверно из какой-то богатой семейки во втором, выглядит очень даже весьма не плохо. -Элизабет Грин, восемнадцать лет, Дистрикт-5! Мари Вемберли, семнадцать лет, Дистрикт 4! Джоанна Мейсон, восемнадцать лет, Дистрикт-7!-имена продолжаются и продолжаются. Мама сидит как на иголках, а я с каждым новым именем расслабляюсь всё больше. Правда, на что я надеялась? Девушек вон сколько, меня не выберут. -Кассандра Фокс…Вивиан Кэсс… - список подходит к концу, я уже чуть ли не начинаю считать вслух оставшиеся имена. Десять.…Девять.…Восемь.…Семь…Мне хочется смеяться. -Китнисс Эвердин, семнадцать лет, Дистрикт-12!-улыбка тут же сползает с моего лица…