Водоворот Листа

На первой тренировке к ним присоединился Кагами. Наверняка хотел узнать, как сработаются родственник и ученица. Итачи был известен, как человек, способный погрузить в иллюзию одним пальцем. Наруто... это Наруто. Она не смотрела ему в глаза, просто взмахнула веером. Парень еле успел уйти от спирально закрученных тонких потоков воздуха. - Вот твоя первая ошибка, - довольно проговорил сидящий неподалеку Кагами. - Многим шиноби совсем необязательно вопить во все горло название своих техник и печатей, тем более, это может дать противнику шанс подготовиться. Хотя бы морально, - хмыкнул он, увидев, как Наруто вихрем сбивает направленные в нее сюрикены. - Датебайо, дедушка! Не раскрывай ему все мои секреты! - обиженно завопила Наруто, уклоняясь от удара кунаем. Гибкая, юркая, быстрая. Пока еще недостаточно быстрая. Итачи оценивал каждое ее движение. Видел, как Наруто рвалась в бой, стремилась нанести прямой удар, но каждый раз останавливала себя. Сказывалось обучение Учиха. Она продумывала, анализировала ситуацию... и поступала по-своему, минуя логику обходными путями. Вот и сейчас она сложила веер, повернула его, насильно вытаскивая оружие из пальцев Итачи. А затем упала, проехалась между его ногами и ударила воздушным потоком в спину. Итачи подпрыгнул, перевернулся и выпустил десяток кунаев в девочку. Та присела, закрылась веером, как щитом. С металлическим звоном оружие отлетело на землю. Быстрыми волнами ветра погасила огненный шар, созданный Итачи еще в полете. Веер - оружие громоздкое. Оно дает немало преимуществ в бою, но и недостатков у него не меньше. Его нельзя убрать до конца, можно только сложить. На запечатывание уйдет время, которого иногда не бывает. К тому же, большинство вееров, особенно таких, как у Наруто, очень тяжелые. Так думал Итачи, он ориентировался на свои бои с другими носителями тессенов. И снова он недооценил оружие Узумаки. Правильно сказал Кагами, его создавал Мастер. В один короткий момент веер сложился, стал маленьким, почти дамским украшением, а Наруто полетела на противника с кунаем, зажатым в ладошке. Уголки губ парня дернулись: он узнал подаренное им оружие. Неплохие приемы Тай, пока еще слишком медленные, но она все же сумела блокировать несколько его атак, направленные в голову и в ноги. Сама старалась нанести рану кунаем, от которого Итачи уворачивался со змеиной верткостью. Он не старался победить, ему нужно было узнать ее возможности, что она уже изучила, над чем еще следует поработать. Теперь он понимал причины дяди сделать тренером именно его: непоседливой Узумаки нужен был молодой учитель, который поспевал бы за всеми ее действиями. И при этом достаточно спокойный, чтобы охлаждать горячую голову. От удара в живот Наруто не сумела увернуться. Она отлетела к дереву и со сдавленным вздохом съехала по нему на землю. А затем подняла глаза... Чтобы оказаться в красно-черном мире Цукиеми. Но и тут Наруто повела себя не так как все. Придя в себя, девочка начала с интересом оглядываться по сторонам, смотрела на свои руки, поднесла кончик косы к глазам. Даже понюхала его и лизнула. - Классно, датебайо! - она подняла восхищенные глаза. - А как эту технику можно использовать? - спросила она у красно-черного Итачи. - Цукиеми применяют в основном для допросов, - пояснил Учиха. - Это пространство полностью подвластно мне. И я контролирую тех, кто попадает сюда. Я могу причинить им такую сильную боль, что они сами расскажут мне правду. Здесь невозможно солгать, отсюда нет выхода. Трое суток здесь равняются трем секундам там. - Ты будешь учить меня этому?! - Нет, эта техника - свойство Шарингана, улучшенного генома моего клана. Я буду учить тебя преодолевать иллюзии и выходить из них с наименьшими потерями. Именно об этом попросил меня дядюшка Кагами. - А он правда твой дядя? - Все Учиха родственники друг другу. В той или иной степени, - пожал плечами Итачи. И завершил технику. Наруто сидела под деревом и трясла головой, словно оглушенная. Как будто старалась вытряхнуть воду из ушей. - На первый раз достаточно, - поднялся Кагами. - О следующей тренировке, Наруто, договаривайся уже со своим учителем. Наруто легко поклонилась, после чего мужчина исчез в шуншине. Девочка же повернулась к парню. - Перекусим? А то я проголодалась! - улыбнулась она. Из печати она достала сверток с рисом с яйцом и данго. - Ты умеешь делать продуктовые свитки? - поразился Итачи. После гибели Водоворота многие их знания были утеряны. Узумаки не зря считались мастерами своего дела. Говорили, что они могли даже запечатать человека, а затем вернуть его в целости и сохранности. Как со смехом пояснил Кагами, запечатывание оружия у красных демонов считалось легким занятием, тренировкой для ребенка. Поэтому они легко отдали это знание Конохе, да и то не всем шиноби. А вот при создании продуктовой печати или "человеческой" нужно было учитывать природу чакры, время и пространство, регулировать их, как-то соотносить. Пожалуй, объяснить мог только мастер печатей, но их осталось очень мало. Еще меньше - тех, кто мог хотя бы попытаться повторить работу Узумаки. Поэтому работы с моном Водоворота ценились на вес золота. - Еще нет, этот бабушка передала дедушке Ка вместе с веером, - Наруто напоминала золотистого хомячка, набившего зернами щечки. А полоски походили на усики. Итачи поймал себя на том, что рот сам растягивается в улыбке. - А еще там была тетрадь с конспектами и ее записями. Например, она описывала свойства своего оружия, - она кивнула на тессен, вновь ставший большим. - Как ты уменьшила его? - Это вопрос в оплату? - тут же спохватилась Узумаки, закашлявшись. Итачи похлопал ее по спине. - Да, - ничего, остальное он успеет постепенно выведать. Времени у него достаточно. - На веере есть определенная печать. Подаешь в нее чакру, и он уменьшается. Это позволяет подкрасться к противнику и нанести удар. Даже сенсоры не почувствуют! - Есть же недостатки? - Да, - Наруто протянула палочку с данго. - Энергии уходит очень много. Бабушка писала, что только Узумаки могут позволить себе большинство печатей. Кровь, наклонности, величина резерва и тому подобное. Кстати, когда будет следующая тренировка? - Через два дня. Тебе необходимо отдохнуть. - Но я не устала! Я еще многое могу показать, датебайо! - Наруто! - с нажимом произнес Итачи. Девочка сникла. - Поняла, учитель. - Итачи, - поправил ее парень и дернул за косу. - Мне ведь тоже нужен отдых. Я не железный, а ты меня загоняла. Наруто недоверчиво прищурилась, но после кивнула. Словно поняла, что никуда от нее учитель не денется. - Тогда я пойду. Спасибо за тренировку, Итачи! Увидимся через два дня! Она быстро скрылась за деревьями, а Итачи упал на траву, подняв глаза к облакам. Переменчива, как ураган. И столь же упряма. Наруто Узумаки не умела сдаваться. Когда что-то не получалось, она сжимала зубы и шла к своей цели напролом. Не обращая внимания на ссадины и раны, без криков и стонов, она добивалась своего. Падала и поднималась, вновь и вновь. Отрабатывала приемы до тех пор, пока не валилась с ног от усталости. И Итачи потворствовал ей в этом. Ему хотелось видеть, как именно эта девочка станет сильной куноичи, как будет применять техники, которым он обучил ее. А еще он ценил редкие минуты откровенности в конце каждой тренировки. Когда они с Наруто сидели на площадке под деревом, поглощали вкусное угощение, приготовленное девочкой и беседовали. Оплата вопросом-ответом была позабыта, превратилась в забавную, только им двоим понятную шутку. Он узнал об агентурной сети Наруто. Ее "шпионами" оказались обычные мальчишки и девчонки, бегающие по улицам Конохи целыми днями. На правах старшей подруги она штопала и зашивала им порванную одежду, за которую обязательно ругали бы мамаши, лечила ссадины и ушибы. Лазила с ними по садам, забиралась в катакомбы, исследовала каждый уголок. Ватага ребятишек под предводительством Узумаки превратилась в грозную разведывательную силу, которая знала все и обо всех. Ведь никто не обращает внимания на играющих поблизости детишек, в то время как они слушают и запоминают. Итачи помнил, как хохотала, держась за бока, Наруто, видя его удивленное лицо. Ну не ожидал он от нее такого, не ожидал! А она смеялась и заражала своим смехом и Учиху. Вскоре девочка приступила к изучению техники мистической руки, и ее постоянно сопровождал запах воды и свежей рыбы. Мстительная Узумаки из "неудачных попыток" готовила суши и угощала ими Итачи. Парень сам не заметил, как стал наслаждаться каждой их редкой встречей, предвкушал ее, а потом - стал ждать с нетерпением. Наруто заряжала позитивом окружающих, щедро делилась своей радостью, улыбкой. У них появилась личная игра, только для двоих. Раньше Итачи не интересовался общественной жизнью Конохи, но теперь стал собирать новости и сплетни, пытаясь угадать, к какой проказе приложила руку Наруто. Та хлопала глазами и разводила руками, делая непонимающее лицо. И на каждое событие у нее находилось алиби или оправдание! С ней обычные тренировки перестали быть серой обыденностью. Наруто старалась придумать нечто новое, чтобы выбраться из сложнейших иллюзий. Она заряжала бодростью и оптимизмом. Несмотря на боль в глазах после использования Шарингана, царящая в теле усталость становилась приятной. Итачи чувствовал себя... обновленным, бодрым, как никогда. И по ночам долго не мог заснуть, снова и снова прокручивая в голове каждое слово, каждый жест ученицы. Для себя парень решил последовать совету Кагами и не торопиться с выводами. Пусть все идет своим чередом. Если Наруто занимает какое-то место в его мыслях, пусть так и будет. Ему нужно знать слабые и сильные стороны будущего союзника отото. - ..ачи! Итачи! - Саске помахал руками перед лицом замершего брата. - Ты в порядке? - Да, просто задумался. Что ты хотел, отото? - Потренируй меня, братик. Пожалуйста! - Саске состроил самую умилительную мордочку из своего арсенала. Если бы его увидели одноклассницы, порвали бы на сувениры. Итачи лишь усмехнулся и щелкнул по лбу. - Давай в другой раз. Сегодня у меня важные дела, - он поднялся, отложил книгу. - Мне пора. До встречи. - До встречи, брат, - расстроенно произнес Саске. Итачи шуншином переместился на знакомую полянку, куда должна была в скором времени прийти Наруто. Ее не было. Ни через двадцать минут, ни через час девочка, которую Кагами лично приучал к пунктуальности, не явилась на тренировку. Зная характер Наруто, ее страсть к техникам и занятиям, Итачи заволновался. А если с ней что-то случилось? Для него не стало секретом то, как обращаются с джинчурики жители Деревни. Наруто ничем не могла ответить им, не хотела причинять им вред и тем самым подтверждать слухи. Несколько раз Итачи даже предложил проводить ее до дома, однако девочка гордо отказалась, сморщив носик. - Я сама должна справиться, Итачи. Иначе какой же я ниндзя, датебайо? И вот сейчас она пропала. Итачи вскочил и бросился бежать к Академии. Сегодня у них должны были быть короткие занятия, практическая подготовка к экзаменам. Приближался выпуск, учителя стали требовать с учеников больше, задавать больше. Наруто вполне могла засидеться в библиотеке, забыв о времени. Утешать себя получалось плохо. Как он и ожидал, в Академии уже никого не было. Учитель Наруто, Умино Ирука с удивлением посмотрел на каменное лицо Учихи, интересующегося "демоном", и сообщил, что уроки закончились еще два часа назад. И весь его класс разбежался по домам. Парень вышел во двор и замер. Где может быть Наруто? Может, занята? Но тогда бы она прислала кого-нибудь из своей ватаги с сообщением. Неужели с ней правда что-то случилось? Ведь, несмотря на все свои таланты, она все еще ребенок. Даже по стенам ходить еще не умеет! Впервые Итачи пожалел, что не уделял внимания базовой подготовке девочки, считая, что всему ее научат в команде. Ее любимые качели пустовали. Парень провел рукой по веревке. Сколько раз он видел грустную моську в обрамлении золотистых волос, когда приходил за отото? Почему же тогда не заинтересовался ею? Может, потому что она не светилась? Сдавленный всхлип привлек внимание. Держа руку у подсумка, Итачи неслышно прошел вглубь рощи. Под деревом, утирая мелкие злые слезы, сидела Наруто. Сбитые костяшки пальцев кровоточили, как и ссадины на коленях. Она прикусывала губу, кривилась, стараясь не издавать ни звука. Увидев парня, она быстро вытерла щеки и подняла лицо. - Итачи? Прости, я задумалась... Учиха присел рядом с ней. - Что случилось, Наруто? - девочка не из тех, кто станет понапрасну лить слезы. - Я не понимаю! - зло, даже яростно проговорила Узумаки, сжимая в кулаках траву. - Ну не могу я делать этих дурацких иллюзорных клонов! Ну не получается у меня замена! Но я ведь столько еще могу, датебайо! Так почему... почему их это совершенно не интересует, - тихо проговорила она, спрятав лицо за челкой. Итачи не нужно было пояснять, кого не интересует. Он знал, как относятся к джинчурики в школе. Знала и Наруто, что так будет, с самого детства знала. Говорил ведь ей Кагами, Фумико намекала на что-то такое. Но все равно надеялась... А в последнее время стало особенно тяжело. Фумико умерла, Кагами отстранился, бросив ее на Итачи, который никак не желал сокращать дистанцию между ними. - Наруто, - он аккуратно погладил по пушистым, мягким волосам, - не стоит скрывать свои переживания от друзей. Девочка вскинула голову, неверящими глазами посмотрела на него. - А ты... ты мой друг? - осторожно осведомилась она. Итачи чуть не рассмеялся собственной глупости. Всю свою жизнь он искал человека, похожего на Шисуи. Который не видел бы в нем наследника великого клана, для которого не имели бы значения влияние, деньги или техники. А когда нашел, то чуть было не проглядел. Наруто никогда не упоминала его фамилии, не интересовалась ею, когда притащила незнакомого шиноби к себе домой. Вместо этого она тренировалась с ним, угощала мороженым, готовила для него. Вместе они читали книжки по искусству ниндзя, выбирались из иллюзий. Она могла дернуть его за кончик хвоста, и ничего бы ей за это не было. "Дедушка Ка", "Дяденька"... не задумываясь о его статусе, она дала ему свой. Признала его своим. - Да, я твой друг, Наруто, - с удовольствием произнес он. - Спасибо, - она снова засияла, как солнышко. Обняла его, прижалась. Как и любому брошенному ребенку, ей очень хотелось простого человеческого тепла. Итачи ощутил, как это самое тепло разливается по его телу от пояса, где обхватили его тонкие, но сильные руки. Он не умел утешать. Учиха этому не учили. Эмоции - слабость, так считали в клане. Но он помнил, как делала мать, когда ему было больно или тяжело. Парень положил голову на макушку, погладил пушистые волосы и легонько дунул в лицо, заставив сморщить носик. - Не переживай. Все наладится. Вот увидишь! Наруто только счастливо кивнула. Впервые Наруто была абсолютно и безоговорочно счастлива. До этого она даже не подозревала, насколько напрягают ее сложившиеся с Итачи отношения "учитель-ученик". Ей хотелось подружиться с ним, снять эту дурацкую маску гордости и высокомерия, которую он надевал. Равнодушное лицо, пустые глаза пугали ее, заставляя вспоминать о призраках, которых девочка боялась до дрожи. А еще... под пристальным взглядом она нервничала и не знала, что сказать. Все время боялась совершить ошибку. Ей казалось, она замерзает. Словно рядом с ним медленно покрывалась изморозью, начиная от кончиков изредка соприкасающихся пальцев. Ей было страшно, холодно, одиноко. Даже вместе с ним она оставалась... одна. Дедушка Ка советовал подождать, пока Итачи "оттает". У всех Учиха трудности с доверием, им требуется время на то, чтобы привыкнуть. Это только в бою они соображают быстро, в повседневной жизни они думают медленно, но основательно. Наруто честно пыталась последовать совету и подождать, но не могла. То и дело ей хотелось схватить учителя за плечи и хорошенько встряхнуть, чтобы добиться хоть каких-то чувств. Она тормошила его, рассказывала веселые истории, с ним она смеялась больше, чем за весь день. Она ночи проводила за плитой, старалась, готовила, чтобы наверняка угодить. Ведь так говорила Фумико, а она не могла ошибаться. Бабушка считала, что девочка обязана уметь готовить. Потому что "путь к сердцу мужчины лежит через его желудок". А Наруто очень, очень хотела пробиться к сердцу Итачи и стать его другом. Тот день возле Академии был признан ею отвратительным. Она даже не нашла в себе сил пойти на тренировку. Не хотела, чтобы Итачи видел ее с заплаканными глазами. Слабой, беззащитной. Неумехой, как назвал ее Ирука-сенсей. А получилось так, что этот день стал самым лучшим. Итачи назвал себя ее другом! И после этого начал совсем новые тренировки. Он учил ее ходить по вертикальным поверхностям, деревьям и воде. Учил метать сюрюкены, хотя это у Наруто получалось не очень. А еще он показал ей технику теневого клонирования, которая получилась у девочки со второго раза! Она смогла создать целую сотню клонов! Тогда Итачи был доволен. За месяцы знакомства Наруто уже научилась понимать его по одному движению брови, разгадывать все его таинственные "Хм". Права была бабушка Фумико: Учихи такие забавные! Наруто замурлыкала себе под нос песенку. Сбор трав всегда успокаивал, позволял настроиться на позитивный лад. Первым делом бабушка научила ее распознавать лечебные и ядовитые травы, правильно засушивать их, делать снадобья и мази, стимуляторы и успокоительное. И многое, многое еще. Бабушка торопилась передать весь свой опыт. Наруто знала о ядах и противоядиях, умела определять некоторые из них. Могла сама приготовить антисептик или сделать выжимки. Но одно бабушка Фумико наказала запомнить точно: собирать травы нужно со светлыми мыслями. Иначе они не принесут пользы, лишь один вред. Этому правилу Наруто всегда старалась следовать неукоснительно. Ее дорога шла через старый, заброшенный полигон. Его не использовали, так как слишком много взрыв-печатей было посеяно там и не найдено. У Хокаге, да и клана Хьюга попросту не хватало времени. Так что совались сюда только самые рисковые, опытные... ну или Наруто. Поэтому Наруто с удивлением обнаружила на площадке Саске Учиху, с остервенением лупящего дерево. Костяшки пальцев были разбиты в кровь, а он все продолжал и продолжал, яростно бормоча себе под нос. Не то, чтобы Наруто не любила одноклассника. Младший брат Итачи просто не может быть плохим человеком, наверняка тоже носит маску. Но почему-то хотелось обойти его, показать себя лучше, круче. Датебайо! Девочка усмехнулась, когда уловила в мыслях излюбленное словечко. Оно всегда вырывалось у нее в минуты волнения. Перебросив косу через плечо, повесила корзинку с травами на руку и направилась к товарищу. - Саске? - он подскочил и развернулся. - Что случилось? - Ничего, добе! - резко огрызнулся он и покраснел от того, что его застали врасплох. - Теме! - вспыхнула Наруто, но взяла себя в руки. - Так все-таки, что у тебя стряслось? Саске вздохнул, плечи опустились. - Ты ведь не отстанешь? - Не-а. - Мой брат. Раньше он все время говорил: "Не сейчас, отото", "Чуть позже, отото".... Брат Шисуи объяснил, что он беспокоился обо мне, потому что работал в АНБУ, знал много лишнего и старался защитить. Но сейчас он по сути делает то же самое, и я не нахожу причин этому! Он постоянно сбегает, говорит, что у него дела, что он занят! - Саске почти кричал, сжимая кулаки. - Значит, твой брат работал в АНБУ? - вычленила самое важное Наруто, задумчиво поглаживая нижнюю губу. - Не знала! - Это все, что ты поняла, добе? - взвился Саске. - Нет, это все, что меня интересует, теме! - отмахнулась Наруто. - твои проблемы яйца выеденного не стоят. Пойдем, - она цепко ухватила его за запястье и потащила следом. - С-стой... ты что творишь?! - Саске краснел, оглядывался по сторонам. Дергался, пытаясь освободить конечность, но девочка только сделала хватку еще крепче. И откуда в тощем тельце такая сила? - Что о нас подумают? - Подумают, что я тащу тебя домой, чтобы там разделать и съесть! - фыркнула насмешливо Наруто, закатив глаза. - Я же демон, забыл?! Саске помрачнел, покраснел и буркнул что-то. Наруто понимала его: он не раз видел травлю одноклассницы. И наверняка слышал от родителей, какая она плохая, и что с ней дружить нельзя. - Добе, ты мне сейчас руку оторвешь! - она не заметила, как сжала руку сильнее. - Прости, - чуть ослабила хватку. - Ничего, потерпишь ради благого дела, - хихикнула она. - Да куда мы идем? Ты можешь ответить или нет?! - не сдержался Саске. - На полигон Учиха, принадлежащий дому Кагами Учиха. - И что мы там будем делать? - Получать ответы на твои вопросы, - загадочно протянула Наруто, предвкушая, какое лицо будет у Итачи, когда он увидит, кого она притащила с собой. Ее ожидания оправдались. Глаза сидящего на их обычном месте под деревом Итачи забавно округлились, даже рот чуть-чуть приоткрылся. Обидно, что он быстро взял себя в руки. - Отото? - удивленно приподнял он брови. - Что ты здесь делаешь? Наруто? - повернулся он к ученице. - Может, объяснишь, что здесь происходит? И зачем ты привела сюда Саске? - Итачи, можно он будет тренироваться с нами? - в лоб спросила Наруто. Иногда лучше ошарашить, как говорил дедушка, а затем добить. - Я так и знала, спасибо! - обрадовалась она, не давая вставить и слова. Главное - воспользоваться общим удивлением, а потом они уже ничего не смогут поделать. - Итачи тренирует меня по просьбе Кагами Учиха, - повернулась она к Саске. - Учит сбрасывать иллюзии, ходить по деревьям и тому подобное. Хочешь к нам? Саске заторможено кивнул, погребенный под ворохом быстро вываленной информации. - Ну вот и славно, - просияла Наруто. - Вместе нам будет веселее, датебайо! - Наруто! - Итачи уже пришел в себя и теперь возвышался над девочкой. Узумаки сжалась, если бы она была котенком, то можно было бы увидеть, как поникли ушки, прижавшись к голове. Она вцепилась в свою корзинку. - Я хотела как лучше... - тихонько промямлила она. Итачи открыл было рот... и тут же закрыл. Он явно не знал, сердиться на девочку или нет. С одной стороны, она раскрыла свою тайну постороннему. А с другой, помогла исправить ситуацию с Саске, перед которым Учиха испытывал вину. Он беспомощно посмотрел на младшего брата. - Оставь ее, ни-сан, - усмехнулся Саске. - Она действительно хотела как лучше. И знаешь, о чем я жалею? - прищурился он. - О чем же? - осторожно спросил Итачи. Наруто все еще не решалась распрямиться и выпустить корзинку из рук. Но уже с интересом смотрела на братьев. Саске действительно оказался неплохим человеком, как она и ощущала раньше! - О том, что не пришел на полигон, с которого она меня утащила, гораздо раньше, - широко, совсем не по-учиховски, улыбнулся Саске. Наруто гордо выпрямилась и засияла, довольная замаскированной похвалой. Итачи неспешно шел из магазина, прижимая к груди пакет с продуктами. Рядом вприпрыжку бежал Саске, попутно рассказывая, чего он хотел бы добиться на тренировке. Итачи с улыбкой слушал братишку. Выходка Наруто принесла гораздо больше плодов, чем они могли бы рассчитывать. Саске стал присутствовать на занятиях постоянно. Как раньше и хотел Итачи, они с Наруто стали отличными спарринг-партнерами. Оба были упорны и выносливы в достижении целей, оба не сдавались до последнего. Негласное соревнование, без капли злости. Они могли ударить друг друга, метнуть кунаи, а затем весело сидеть и уплетать рамен в Ичираку. Поначалу хотелось наверстать упущенное с братишкой, наладить отношения, чуть было снова не испорченные. Загладить ту вину, которую ощущал. Наруто словно прочитала его мысли, потому что наотрез отказалась заниматься без Саске. Сказала, что подождет, пока он не нагонит "программу". В который раз Итачи подивился способности Узумаки считывать его желания по малейшему движению, одному лишь взмаху ресниц. Несмотря на свою импульсивность, Наруто была доброй, отзывчивой и очень проницательной девочкой. Иногда даже слишком. И при этом никогда не использовала полученные наблюдения во вред человеку. Так что пока Итачи с полной самоотдачей занимался братишкой, Наруто в тенечке самозабвенно "лечила" рыбу. И в день, когда Саске впервые пробежался по дереву вверх и вниз, "пациент" ожил. Правда, потом все равно пошел на суши. - Брат, ты снова задумался? - Саске помахал рукой перед лицом. - Ты помнишь, какой сегодня день? - Десятое октября, - непонимающе ответил старший. - День Памяти погибших при атаке Лиса и... - День рождения Наруто, - подхватил слова брата. Наруто никогда не рассказывала о своем дне рождения, просто обмолвилась однажды, что не празднует его. - Думаю, нам стоит навестить ее, - предложил Саске, делая независимый вид. - Надо будет предупредить родителей. После роковой ночи отец старался все свободное время проводить с семьей. Вот и сейчас они с матерью сидели в большой комнате. Глава клана просматривал документы, а его жена зашивала рубашку Саске. - С возвращением, - поприветствовала их Микото. - Все купили? - Да, мам, - отозвался Итачи, пока Саске на кухне разгружал пакеты. - Что-то случилось? - обеспокоенно спросила женщина, видя тени волнения на лице старшего сына. Отец, услышав ее слова, отложил бумаги и пристально взглянул на первенца. Итачи захотелось поежиться под этим взглядом, но он сдержался. Нужно сохранять лицо в любой ситуации. - Ничего особенного. Я хотел попросить позволить нам с Саске провести ночь дома у друга. - Я его знаю? - спросил Фугаку. - Мы учимся вместе, - Саске пришел с кухни и сел рядом с братом. - Сегодняшний день для него... тяжелый. - Понимаю, - кивнул мужчина. - Я могу узнать его имя? Братья переглянулись. Раскрывать пока тайну Наруто им не хотелось, но и поддержка клана будет не лишней. - Не стоит, дорогой, - вмешалась Микото, мягко беря мужа за руку. - Когда наши сыновья захотят, они сами все расскажут. Не стоит давить на них. Как и всегда, при взгляде на жену, Фугаку смягчился. Иногда Итачи казалось, что он готов луну сорвать с небес ради их матери. - Хорошо, - кивнул он, - позволяю. Микото тем временем убежала на кухню и вернулась через некоторое время с корзинкой в руках. - Возьмите, там немного еды на обед и пирог. Только сегодня испекла. Не все же вашему другу кормить вас. Итачи ошеломленно взглянул на мать. Та лукаво улыбалась, глаза ее сверкали смехом. - Мам... - пораженно произнес Саске. - Неужели только вам позволено иметь секреты? - улыбнулась она. - Не забывайте, ваша мама раньше носила джонинский жилет не за красивые глаза. - Хотя глаза красивые, - мечтательно произнес Фугаку и поцеловал жене руку. Та покраснела и смущенно хихикнула, как девчонка. - Отото, кажется, мы тут лишние, - прошептал Итачи. Саске кивнул. - Согласен, ни-сан. Они по-быстрому ретировались из комнаты, хотя вряд ли родители заметили их маневр. Уже на улице Саске потряс головой. - Наши родители... - Они тоже люди, отото. Как, думаешь, ты на свет появился? - хмыкнул Итачи. - Брат! - возмущенно полыхнул ушами мальчишка. Старший привычным жестом щелкнул его по лбу. - Пойдем, нам пора. Саске побежал за ним. Наруто жила на окраине Конохи, в старом общежитии шиноби. После войны туда временно определяли потерявших собственное жилье. Обшарпанные стены, скрипучие ступеньки и грозящие вот-вот обвалиться перила. Узкие пролеты с жестяными банками для окурков. Квартирки маленькие, хорошо еще с отдельным санузлом в каждой. - Как мы определим, где она живет? - спросил Саске. Итачи молча протянул руку и ткнул в одну из дверей. Он боялся, что голос его подведет. Поцарапанная старенькая дверь со знаком Водоворота была забросана грязью, туалетной бумагой. На площадке вокруг нее валялись банки и осколки бутылок. Кто-то даже крупно написал ругательства поверх облупившейся краски. Внезапно он представил маленькую светловолосую девочку, сжавшуюся в комочек в квартире, за стенами которой волнуются люди. Кричат, ругаются, угрожают ей, даже хотят убить. Как они стучат и ломятся к ней, и единственной преградой служит тонкая, хлипкая дверь. Неужели этого хотел для своей дочери Четвертый? - Брат, мне впервые хочется кого-нибудь убить, - мрачно произнес Саске, и в глазах отото Итачи поймал отклик собственных чувств. Как ни странно, именно это успокоило его. - Не думаю, что Наруто хотела бы этого. Пойдем, пока пирог не остыл. Они перемахнули через перила и постучали в дверь, аккуратно, стараясь не попасть в яичные желтки и комки грязи. - Свиньи! - прошипел Саске. В квартире никто не откликался, не горел свет. Словно и не было никого дома. На миг Итачи подумал, что дядя Кагами забрал Наруто к себе, но тут же отмел эту мысль. Вряд ли он рискнул бы привлекать к джинчурики и себе внимание Данзо и его Корня. - Наруто, это мы, - тихо произнес он, подойдя почти вплотную. За дверью раздалось шуршание, словно копошилась маленькая мышь. В следующий миг две тоненькие ручки затащили парней внутрь. Наруто тут же захлопнула дверь, заперла и несколько раз проверила замок. - Не стоило вам приходить, - покачала она головой. - Вас не должны видеть в моем обществе, не сегодня - Но это твой день рождения, Наруто! - возмутился Саске. - Отото прав, - вмешался Итачи. - Прости, мы не приготовили подарков, зато принесли с собой вкусный пирог. Мама просила передать тебе. Наруто покраснела, прикусила губу. - Спасибо... - сглотнула, откашлялась. - Спасибо вам... датебайо! Проходите, - она повела рукой в сторону единственной комнаты. Учихи замерли на пороге. К своему дню рождения Наруто подготовилась основательно. Вся мебель была отодвинута от окна, ковер убран, шторы задернуты, из-за чего царил приятный полумрак. Да и само окно было забрано доской. - Сейчас приготовлю что-нибудь поесть, - выглянула из кухни хозяйка. - Почему вы не проходите? Что-то случилось? - она заглянула им через плечо. - А, вы поэтому тут стоите! У меня в один год окно разбили, так я замучилась потом оттирать полы. Проще мебель на место передвинуть, чем весь день стекло из нее выбирать, - пожала она плечами. - У нас еда с собой, - Итачи протянул корзину. - Не возражаешь, если мы посидим на кухне? - Нет, конечно, датебайо! На кухне Наруто привычным движением откинула косу за спину, повязала косынку. Поверх светло-голубого платья до колен лег темно-зеленый фартук. Девочка снова разожгла огонь, поставила на него большую кастрюлю и принялась помешивать в ней большой деревянной ложкой. По помещению поплыли одуряющие запахи базилика и жгучего перца, острых специй, смешанных с сочным мясом и свежими овощами. Итачи сглотнул слюну, вспомнив, что сегодня пропустил обед. - Перед вашим приходом я начала готовить карри. Так что пообедаем им. Есть возражения? - пригрозила она им ложкой. Учихи резво замотали головами. Наруто усмехнулась. - Хорошо. Итачи нравилась крохотная, уютная кухня Узумаки. Нравилось соприкасаться коленями с братом, нравилось, что его обдавало легким ветерком, когда Наруто проходила мимо за специями. Нравилось чувствовать запах домашней еды и тепло других людей, стену за спиной. Слышать шуршание платья девочки. Было в этом что-то... семейное, настоящее. Очень теплое. Наруто казалась спокойной, непоколебимо уверенной в себе. Однако Итачи видел, как мелко вздрагивают ее плечи от каждого грубого выкрика на улице, как она невольно сжимается и бросает осторожный взгляд в сторону закрытого окна, когда в него в очередной раз что-то ударяется. - Не нужно бояться, - он поймал ее руку, ощутил как бешено бьется венка на запястье. - Мы сумеем тебя защитить. - Я не боюсь, датебайо! - Наруто мягко освободила кисть и принялась расставлять тарелки. - Раньше было страшно, а теперь... привыкла. Итачи стало не по себе от той обыденности, с которой она произнесла эту фразу. Не должна маленькая девочка так говорить! Не должно быть такой обреченности во взгляде, тоски! - Я понимаю их, - бросила она взгляд на окно. - Они пострадали в том нападении, у многих погибли семьи, друзья, близкие. Многие потеряли дома, стали калеками. - Но ты в этом не виновата! - воскликнул Саске. Чтобы тут же получить подзатыльник полотенцем. - Не кричи! - шикнула Наруто. - Не стоит их еще больше злить. Итачи расширенными глазами смотрел на неожиданно взрослую девочку. Как озарение! Зверь спрятан не внутри Наруто. Настоящие звери там, снаружи. И они травят единственного человека... - Ой, не нужно так на меня смотреть! - хитро прищурилась девочка. - Я совсем не переживаю, датебайо! Завтра все закончится. Лучше подумайте, чем мы будем заниматься целый день! Итачи с почти незаметной улыбкой посмотрел на заснувших детей. День выдался насыщенным. Сначала играли в шоги. Выяснили, что с Наруто играть бесполезно, так как ее логика не поддается осмыслению и анализу. Она просто делает так, как хочет. И все равно выигрывает. Как сказал бы Шисуи, в отсутствии логики тоже есть своя логика. Затем были жмурки с клонами, тренировка в иллюзиях. Добрались даже до аятори. Ничего удивительного в том, что Итачи вышел на минуту на кухню за водой, а, вернувшись, обнаружил ребят спящими на полу. Их просто вырубило там, где они стояли. Узенькую кровать Наруто придвинули к стене, чтобы на ней смогли уместиться хотя бы двое. Сначала Итачи сгрузил туда отото, зная, что тот прижмется к стенке и проспит так всю ночь, следовательно не будет мешать Наруто. Ученица почти ничего не весила, кожа да кости! А еще поразительно горячая, как будто поднялась температура. Итачи легко прикоснулся губами ко лбу девочки. Ничего. Наверное, дело в демоне внутри. Он выпрямился, хотел было лечь спать на пол, как вдруг Наруто вцепилась в его рукав. - ... ачи... не уходи, - сонно пробормотала она, забавно причмокнув. Учиха вздохнул, потеснил ребят и лег с краю, приобняв девочку за талию. Позже он обязательно укроет ребят одеялом и ляжет спать на пол. Но это будет позже, а пока можно убирать непослушные прядки со лба девочки, осторожно, чтобы не потревожить, расплетать косу. Ведь наверняка голова будет болеть утром! И наслаждаться теплом, что разливается внутри от одного ее вида и присутствия рядом. На мгновение она приоткрыла глаза. Взгляд был на удивление ясным. - Это мой самый лучший день рождения, - счастливо вздохнула она, улыбнулась и крепко его обняла. Итачи почувствовал, как губы растягиваются в широкой, ответной улыбке.