Восстание мертвецов: остаться в живых!

— Так как, ты говоришь, они выглядели? — пряча катану в ножны, Эльза с края крыши окинула хладнокровным взглядом окрестности: джип выехал на одну из неприметных парковок, откуда открывался вид на большую часть города. — Тело как будто сожгли на костре, обмотали кишечником, словно веревкой, также из вспоротого живота вываливались внутренности… — Спасибо за детализацию, Роуг, — Нацу подул на струйку пара, исходящую из бумажного пакета с рамэном, и, кинув прищуренный взгляд на товарища, сюрпнул поглощаемой при помощи палочек лапшой. — Не жалуйся, Саламандр, мы должны знать подробности, — на капоте, скрестив ноги по-турецки, сидел пирсингованный, покусывающий ломоть хлеба и запивающий его газировкой. — Не во время еды же. — Просто стечение обстоятельств, — безразлично бросил Грей — рядом, приложившись спиной к двери, он шумно втягивал через трубочку бурду, называемую коктейлем. — Хватит пререкаться, — Эльза обернулась и заставила притихнуть всех одним своим грозным взором. — Продолжай, пожалуйста. — Кхм, — переглянувшись с сидящим поблизости на крыше автомобиля Стингом, Прохиндей кашлянул в кулак, — в пробитом насквозь черепе было нечто странное, белое и пищащее. Согласно нашей теории, голова жертвы была «гнездом» для «яиц», «личинок» или чего-то подобного. — Уверены в том, что видели? — Абсолютно, — отозвался, кусая бутерброд, Жал. — Хотите сказать, что зомби теперь умеют не только передавать инфекцию через укус, но и размножаться половым путем?! — «братья» активно махали головой из стороны в сторону и пожимали плечами. — Да уж, проблемки сыплются одна за другой, — Скарлетт понурила голову. — Предупрежден — значит вооружен, — фраза Фуллбастера, отпрянувшего от машины, внезапно воодушевила остальных. — Они размножаются, как микробы, но опаснее Титанов уже вряд ли станут. У нас есть, чем защищаться, — и это самое главное. — Пулька права, — поддержал Железный, вскинув кулак. — После еды мы отправляемся в Пентагон, как бы абсурдно это ни звучало, и ничто нас уже не остановит. — Люси готова? — робко поинтересовался Юклиф. — Она до сих пор не вышла из состояния апатии, — Эльза с грустью посмотрела на подругу через лобовое стекло: уложив подбородок на ладонь, блондинка задумчиво глядела сквозь окно на голубое небо Вашингтона и рассыпанные по его территории, перемешанные с зеленью здания. — Люси сильная, — Нацу оглянулся на нее через левое плечо и тепло улыбнулся, — думаю, она справится. — Хочется в это верить, — Титания сжала рукоять меча, вновь устремляя взгляд, не отдающий бликами на утреннем солнце, вдаль. — Через десять минут заканчиваем с трапезой и по коням. И… — с жалостью оглядела друзей, остановившись на Хартфилии, — предложите Люси что-нибудь поесть. Она так ни к чему и не притронулась.

***

— Где, спрашивается, справедливость? — скрестив руки на груди и ноги в позе лотоса, Нацу сидел, гордо выпрямившись, обдуваемый встречными потоками ветра. — Меня опять усадили на крышу. — Да ладно тебе, — вечно позитивный Стинг хлопнул товарища по спине, отчего тот слегка пошатнулся. Было опасно — Драгнил смерил блондина сердитым взглядом. — Эх, — Нацу тяжело вздыхал, не узнавая в этом самого себя.       Всегда он видел улыбающегося во все тридцать два Юклифа, с взъерошенной, колючей шевелюрой, как отражение в зеркале. Он был таким же: веселым, никогда не унывающим. Только временами боязливым. Но почему-то именно сейчас Саламандр вдруг осознал, что вся радость, лишь его радость, за последнее время оказалась наигранной. Ведь поводов быть беззаботным и по-детски счастливым с каждой смертью остается все меньше и меньше. Мать и отца Нацу потерял в один день. В тот же день он стал причиной зомби-апокалипсиса. Неужто только сейчас он осознал всю тяжесть бремени, которое несет на своих плечах? Пугает. Но даже это чувство было не так сильно по сравнению с беспокойством за… Люси. В течение нескольких дней она потеряла три дорогих сердцу человека: отца, сестру и жениха. Наверное, они вели с Локи какую-то переписку, раз никогда не виделись, но хорошо знали друг друга. Точно. Еще совсем недавно, перед катастрофой он оскорбил Джуда Хартфилия. Последняя мысль заставила Саламандра ощутить себя крайне паршиво. Больше Жал не доставал его разговорами, видя, насколько задумался человек, казавшийся поначалу развесёлой и беспечной душой компании.       Она не отрывала взгляда от окна, проплывающих мимо пейзажей. Есть не хотелось. Люси, скорее всего, стошнило бы, если ее попытались накормить чем-то. Но ведь попытались. Благо, она деликатно отказала. Мысли пустовали. И были одновременно наполнены воспоминаниями о погибших, в особенности о Леви. Трудно объяснить подобное состояние, но ведь и не нужно было. В салоне все молчали, за исключением Эльзы и Грея, редко перекидывающихся дежурными фразами. Хотя если бы спросили, она вряд ли рассказала. То ли не хочет, то ли слишком больно лишь заикнуться… В водовороте событий как-то забылось всё. А сейчас… сейчас, когда нужно собраться с силами, так не вовремя всплывает в голове. — Болель… — А? — она никак не ожидала услышать голос Гажила. Это точно был он. — Люси, — несколько удивленно посмотрела на него: брови сурово нахмурены, но глаза, смотрящие вперед на дорогу, пусты. Он был готов… ко всему. — Все мы рано или поздно закончим так же в этом поганом мирке. Просто вопрос времени — и ты, и я встретим тех, кого потеряли. За чертой. — Не наводи еще больше тоски, Железный, — Роуг, поморщившись, тоже оторвался от созерцания окружающей среды, — тем более, — машина дернулась, — мы уже приехали. — Внимание, — Титания выглянула в проем с водительского кресла, — поблизости бродит парочка «ходунов», но мы остановились на достаточном расстоянии, чтобы они ничего не заметили. Нужды вступать в контакт пока что нет. Вооружаемся пушками и прячемся за машиной — оттуда изучаем местность и думаем, что делать дальше. — Окей, как мы проберемся внутрь? — Нацу почему-то говорил шепотом и, полуприсев, выглядывая из-за багажника, наблюдал за движением зомби: они шатались на ухоженном газоне подле толстых и кажущихся совершенно непреступными стен штаб-квартиры. За Саламандром хвостиком выстроилась вся команда и, прильнув к металлу, облепила автомобиль с правого бока, точно мухи банку с вареньем. — Местность-то открытая, хреново. — С парадного входа, — голос Эльза раздался совсем рядом, почти над ухом. — Серьезно?! — Нацу от удивления и возмущения даже развернулся, чтобы высказать пару ласковых Скарлетт в лицо. — Они расстреляют нас еще на подходе. Думаешь, кто-то будет разбираться, мертвяки мы или нет? — Головёшка, какой же ты тупой, — Грей покачал головой где-то за углом, и хоть Драгнил не видел его фейспалма, все равно обиделся, — вроде бы ученый, но такой тупой… — Да говори ты уже! — Если они без разбору по всем шмаляют, то почему тогда эти «парни» до сих пор на ходу? — Фуллбастер указывал на зомбарей, но и без этого было ясно, о ком идет речь. — Сам ты тупой, они в здание пробраться не пытаются, вот их и не трогают! — Саламандр, ты первый хочешь проверить свою теорию? — грозный голос Гажила звучал более приглушенно. — Да идите вы нахрен, — Нацу снова выглянул из-за машины: «ходуны» изменили местоположение, уже скреблись в окна недалеко от огромной лестницы, украшенной греческим архитектурным ордером — ближайший вход в здание, — вот возьму и сам все сделаю. — Остынь, — Эльза положила руку фаерболлу на плечо, останавливая его, — пойдем все вместе. Напролом. — Вполне вероятно, что, если мы убьем тех слабачков у стен Пентагона, нас пропустят внутрь, — сказал Роуг. — Перед этим, конечно, и поспрашивать могут по радиосвязи, — сложно было определить, шутит Стинг, вторящий товарищу, или нет — уж больно голос дрожал. — В любом случае, уверен, что сразу по нам высокоточным оружием не гакнут. — Ладно, — Нацу опустил приготовленную бензопилу и устало выдохнул, прикрывая глаза. — Вы, ребята…       Ему не дал договорить короткий и болезненный женский вскрик. Какой-то отдаленный и едва слышимый. Саламандр тут же переполошился и вскочил, не боясь быть замеченным. Он мельком оглядел цепочку взволнованно переглядывающихся друзей. Единственной сейчас, кто не подавал голос, была… — Люси!       Вся колонна обернулась: блондинка, действительно, была последней, у самого капота. Люси лежала неподвижно и в необычной позе, лицом вниз, отклячив зад. Видимых повреждений не было, будто она просто приложилась мордой к асфальту, только не похоже было на то, что она дышит. — Лю…       Перед тем, как всё перед глазами поплыло, Нацу услышал несколько свистящих звуков. Шея болела, голова мгновенно закружилась, а ноги подкосили. Саламандр стал заваливаться набок. Удар в правый висок. Писк. После падения слышаться всё стало очень плохо, словно через плёнку или толщу воды. Моргая, Нацу видел перед собой распластавшееся тело Титании. Ее алые локоны, завязанные в хвост, разметались так, что был открыт затылок — из него торчал дротик. Драгнил нашел в себе силы повернуть голову, когда на спину Эльзы легла чья-то тень. Блеклая-блеклая, так как небо за пару часов посерело, скрыв солнце за толщей облаков. Силуэт оказался женский, к которому сразу же присоединился мужской. Потом Нацу отключился.

***