Исключение из правил (Asterisks)

На следующее утро Молли ощутила, как рушатся надежды, когда ее некогда волевой сын пал ниц перед Гарри, то признаваясь в любви, то обещая непристойности. Молли вытолкнула Джинни из комнаты, бросила заглушающие чары и щиты на дверь. Только тогда она обратилась к своему младшему сыну и потребовала объяснений. – Что случилось? Предполагалось, что они только поцелуются, – кричала Молли. Все в комнате затихли. Гермиона шагнула к Молли, уперев кулаки в бока. – Вы знали?! – вопросила девушка. – Вы знали об этом безумном плане и позволили ему осуществиться? Взгляд Молли метнулся по комнате, останавливаясь поочередно на всех пяти сыновьях и, наконец, на Гарри. Если это возможно, мальчик выглядел хуже, чем когда только приехал из Хогвартса. Тогда он был убит горем и магически истощен. Теперь он выглядел просто убитым. Может быть, правильными словами она могла бы это исправить. Да, может быть. – Чарли нужен кто-то в его жизни, – сказала Молли, не обращаясь ни к кому конкретно и стойко избегая сердитого взгляда Гермионы. – Гарри было бы лучше с Уизли, чем со Снейпом. Гарри сделал шаг в сторону от Чарли, который все еще стоял на коленях перед ним, хватая за бедра. – Мне очень жаль, миссис Уизли, – сказал он и указал на Чарли. – Я сделал это нарочно. Я не принял во внимание, как моя сила может воздействовать на него. Молли проигнорировала дикие глаза Чарли и предложения стать рабом Гарри. Она нацепила на лицо улыбку и сказала: – Гарри, дорогой, разве ты не видишь, что Чарли влюблен в тебя. Если ты сделал это с ним, ты должен дать ему шанс. Так правильно. Ты должен его дать. Она поняла, что зашла слишком далеко, едва слова слетели с ее уст. Обычно открытое лицо Гарри словно закрылось ставнями. – Я ценю все, что вы сделали для меня за эти годы, миссис Уизли, – сказал Гарри, очень сдержанно, тщательно контролируя себя. – Но я всю свою жизнь позволял людям указывать мне, что я должен и не должен делать, и сейчас пора остановиться. Я сожалею, что привел Чарли в такое состояние, но после того, как он пытался принудить меня, ему требовался урок. Возможно, когда я уйду, он придет в себя. Гарри развернулся и направился к кухонной двери, легко разрушив щиты Молли. Гермиона поймала его в дверях. – Мы уйдем вместе, – сказала она. И даже не оглянулась на протесты Рона.

* * * * * * * *

Северус был удивлен, когда мисс Грейнджер постучала в дверь его кабинета накануне Рождества. Прежде они только говорили через камин. Огонек надежды исчез, как только он разглядел ее внешний вид. Девушка выглядела встрепанной и нервной. Он едва мог сдержать нетерпение, ожидая, когда девушка заговорит, но все же не стоило слишком сильно давить, чтобы не потерять свою единственную связь с Гарри. Наконец, она замедлила бег по комнате и сказала: – Я влюбилась в идиота. Хуже того, в его семье все идиоты. Снейп остановил ее хождение, положив руку ей на плечо. – Мисс Грейнджер, как бы ни согревало мое сердце, что вы, наконец, признали проблемы вашего романа, я бы предпочел узнать, почему вы находитесь в таком состоянии. Я могу только догадываться, что ваше заявление как-то связано с Гарри. Девушка уронила голову на грудь профессора раньше, чем он успел удивиться, что она так близко подошла к нему, и обняла его, всхлипывая. – Мерлин, неужели все так плохо? – пробормотал Снейп. Одной рукой он обнял дрожащую девушку, а другой наколдовал чай. Только когда он пригасил свою панику достаточно, чтобы дышать ровно, он выпутался из рук Грейнджер. Усадив в кресло, впихнул ей в руку чашку. – Расскажите мне, – потребовал он, усаживаясь напротив. Она кивнула. – Во-первых, пообещайте мне, что ни при каких обстоятельствах не пойдете штурмом на Нору, когда я все расскажу. – Я не буду ничего обещать. Если Гарри нуждается во мне, я пойду к нему. – Северус чувствовал, как потряхивает девушку, но упорно сидел в кресле. – И если вы не расскажете мне сейчас же, по какому поводу этот спектакль, я тем более пойду к нему. – Так не пойдет. Гарри в любом случае не в Норе. Но я отказываюсь рассказывать, что случилось, пока не получу обещание, что вы не отправитесь в Нору или туда, где Гарри, – сказала Гермиона. Она сделала большой глоток чая и пробормотала: – На самом деле последние несколько часов были едва ли не более сложными, чем битва с Волдемортом. Не делайте еще хуже, или я уйду. – Вы пытаетесь шантажировать? – спросил Снейп. Он усмехнулся ей поверх чайной чашки. – Полагаю, что да, но это ради вашего же блага. И Гарри, – сказала Грейнджер. Она дрожала, но не отрывала взгляда от профессора. – На этот момент я все, что у вас есть. Если хотите известий о Гарри, вы получите их на моих условиях. Поверьте, если бы был кто-то другой, кто мог помочь мне понять, что случилось, я пошла бы к нему. Вы слишком заинтересованное лицо, профессор, но я надеюсь, вы все же останетесь достаточно здравомыслящим, чтобы помочь. Мое предложение в силе. Примите его или откажитесь. Выбор за вами. Северус сдулся. Чертова девица была права. Она его единственная ниточка к Гарри. – Я обещаю держаться в стороне от Норы независимо от того, что вы расскажете мне. – Когда Грейнджер с сомнением взглянула на него, он добавил: – И от Гарри. Я не кинусь к Гарри. Пока. Девушка отставила свою чашку и рассказала историю о Гарри и Чарли – от плана Рона до момента, когда они с Роном вошли в комнату, обнаружив Чарли с дикими глазами и трясущегося, смертельно бледного Гарри. – Итак, Рональд Уизли вынудил Гарри, моего Гарри, предложить себя Чарльзу Уизли, который, конечно, принял предложение? Я все правильно услышал? – спросил Северус. Он был почти не в состоянии контролировать свой гнев. – А где именно был ваш голос разума, пока разворачивалось это безумие? Грейнджер покраснела. – Рон понимал, что я бы не позволила осуществить этот план, так что он не сказал мне. И насколько я понимаю, Гарри на самом деле не собирался следовать ему. Рон и Чарли создали проблему. А что до случившегося между Гарри и Чарли, Гарри сказал мне, что когда Чарли не отступил, Гарри надумал преподать ему урок насчет использования силы против молодых магов. Так что Гарри согласился на поцелуй и выпускал все больше магии вокруг них, пока Чарли не сломался окончательно. Тогда Гарри остановился, но, боюсь, было уже поздновато. Северус уже встал и ходил по комнате. Он резко обернулся к девушке, ровно и холодно спросив: – Что вы имеете в виду, говоря «сломался»? – Чарли полностью предложил себя Гарри. Он сказал, что тот может отметить его и сделать своим. Он сошел с ума от мощи Гарри. Так было, по сути, когда мы ушли. Сегодня утром он продолжал преследовать Гарри, умоляя взять его. Это было довольно жутко. Северус наклонился к стулу Грейнджер, черные глаза впились в нее – он должен быть уверен, что узнает всю правду. – Вы говорите, что именно Гарри прервал контакт? Девушка с трудом сглотнула и кивнула. – Он сказал мне позже, что почувствовал, будто вышел из тумана. В одну минуту он был опьянен властью, а в следующую понял, что если он еще нажмет на Чарли, то станет не лучше Тома Риддла. – Гермиона поёжилась. – Когда Гарри решил покинуть Нору, я понимала, что он не сможет быть один, поэтому ушла с ним. По правде говоря, я и сама не могла оставаться там. Он все еще очень расстроен, сэр, – закончила она шепотом. – В самом деле. – Снейп выпрямился и вернулся к своему креслу. – А скажите на милость, где были старшие Уизли, когда двое их сыновей состряпали столь инфантильный план? Грейнджер на мгновение стиснула зубы, а потом заставила себя расслабиться. – О том, что остальные Уизли тоже идиоты, я уже упоминала ранее. – Она попыталась улыбнуться, чтобы смягчить свои слова, но вышла скорее гримаса. – Молли призналась, что узнала о плане в тот же вечер, но позволила всему случиться. Что касается Артура, я не думаю, что он знал об этом, а может, и все еще не знает. Он отбыл в Министерство раньше, чем все встали. – Почему же Молли, которая дала клятву доверенного лица Гарри, допустила такую глупость? – спросил Снейп. Девушка уставилась на свои ногти, а потом прошептала так тихо, Снейпу пришлось наклониться поближе, чтобы услышать ее слова. – Она думает, что Гарри будет лучше с Уизли. Снейп вылетел из своего кресла. – Вот курица! Где ее мозги? Она не подумала о том, чего может хотеть Гарри? Какой будет его реакция? Как далеко все может зайти и чем обернется для ее бесценного Чарли? – Я так полагаю, нет, – только и ответила Грейнджер. – Можете ли вы придумать что-то, сэр, чтобы успокоить Гарри и уверить, что он не монстр, и позволить Чарли вернуться к нормальной жизни? – Лучшим для Гарри будет вернуться в мои объятия. Я мог бы успокоить его, мисс Грейнджер. Я мог бы смягчить его боль, разве вы не понимаете? Мисс Грейнджер кивнула. – Я понимаю, сэр... э... Северус, но Гарри еще не готов. Не стоит подталкивать его. – Вы предлагаете мне и дальше держаться на расстоянии, пока не случится что-нибудь еще более страшное? Мы могли потерять его вчера. Что, если бы прошлой ночью он вновь ускользнул и на этот раз мы не смогли бы найти его? Он мог умереть в ту ночь, мы оба знаем. Думаете, я не благодарю богов каждую минуту, что мы смогли его найти? Как вы можете просить меня торчать здесь, если он снова эмоционально нестабилен? – Он сам обуздал свои эмоции вчера вечером. Он боролся и обрел контроль, – сказала Грейнджер. – Хотя бы этим вы должны быть довольны. А теперь, пожалуйста, можете ли вы хоть что-то сделать для него и Чарли? Северус вышел из комнаты и вернулся несколько минут спустя, неся два флакона зеленого зелья. Он сунул их в руку девушки. – Это успокоительное, – сказал он. – Будьте уверены, я помогу Уизли, только чтобы умерить чувство вины Гарри. Теперь, мисс Грейнджер, меня не волнует, убедите ли вы Гарри и Уизли взять зелье добровольно или незаметно подольете, но убедитесь, что они оба выпьют его. Это все, что я могу сделать отсюда. Девушка кивнула. – Я думаю, Гарри с радостью примет его, но Чарли думает, что с ним все в порядке. – Достанет ли у вас храбрости, мисс Грейнджер, подлить это зелье, если Гарри или Чарли откажутся принимать его? – прошипел Северус. – Уверены ли вы, что можете сыграть шпиона? – Я уже чувствую себя шпионом, – сказала Грейнджер. – Но, конечно, если вы думаете, что это поможет, я подолью им зелье. Северус поднял бровь на мисс Грейнджер. – Вы не боитесь, что я могу попытаться отравить Уизли? Вы действительно доверяете мне? Девушка посмотрела на флаконы в своей руке. – Я верю, профессор Снейп, что мы с вами единственные, кто прямо сейчас защищает интересы Гарри. Так что нет, я ни на минуту не поверю, что у вас есть намерение отравить Чарли Уизли. Я думаю, вы могли бы задушить его, окажись он здесь прямо сейчас, но яд – нет. Да и как бы вы узнали, какое зелье получит Гарри, а какое Чарли? Вы никогда не рискнете жизнью Гарри. – Очень проницательно, – сказал Снейп. Он сделал усилие, чтобы разжать кулаки. – И про яд, и про удушение. – Он постучал пальцем по флаконам, которые держала Грейнджер, и сказал: – Успокоительное развеет манию мистера Уизли на несколько часов. Что касается Гарри, я надеюсь, что зелье даст ему некоторую ясность мысли. Как девушка встала, чтобы уйти, Северус спросил: – Где он, мисс Грейнджер? Пожалуйста, мне нужно знать. – Мы остановились у моих родителей.

* * * * * * * *

Было так хорошо оказаться среди магглов. В доме Гермионы он был просто Гарри, просто юношей, другом Гермионы. Конечно, мистер и миссис Грейнджер знали о войне и участии Гарри в ней, но для них это было так же далеко, как события на другом конце земли. Здесь он мог позволить себе сбросить броню и расслабиться. Побыть здесь, решил он, было правильно.

* * * * * * * *

Гермиона сначала отправилась камином в Нору. Она вручила флакон успокоительного мистеру Уизли и объяснила, что это, кто сделал и чем оно может помочь Чарли. Артур кивнул и пообещал присмотреть за этим, как получится. Миссис Уизли вошла к ним и хмуро посмотрела на Гермиону. – Где Гарри? – требовательно спросила она. – Он должен быть со своей семьей на Рождество. Придержав множество гневных реплик, готовых сорваться с языка, Гермиона сказала: – Гарри сейчас необходим покой. Я составлю ему компанию на Рождество. – А что Рон? – спросила миссис Уизли. – Или ты забыла, что он, как предполагается, твой парень. – Я надеюсь, Рон навестит Гарри завтра, – сдержанно ответила Гермиона. – Я так и сделаю, – сказал Рон, входя в кухню. Он преодолел пространство между ним и Гермионой и, обняв подругу, вздохнул, когда та прислонилась к нему. Он прошептал ей в волосы: – Я был идиотом. Гермиона улыбнулась и похлопала Рона по плечу. – Это точно. Вот почему я настаиваю, чтобы ты рассказывал мне все свои планы, чтобы ничего подобного снова не случилось. Рон улыбнулся. – С этого момента так и будет. Как Гарри? – Когда я уходила, был в порядке, но все еще сильно расстроен. Я несу ему успокоительное от профессора Снейпа. – Она приподняла флакон. Миссис Уизли посмотрела на флакон в руке Гермионы и на такой же у ее мужа. – Уж не думаешь ли ты давать какие-то зелья этого человека моему сыну? Мы отлично можем позаботиться о Чарли и без его вмешательства. – Это поможет Чарли, – сказала Гермиона. – Чарли это нужно, мама, – вставил Рон. Но миссис Уизли, казалось, ничего не слышала. Она подошла вплотную к Гермионе и холодно сказала: – Я полагаю, ты рассказала Снейпу, что произошло здесь вчера вечером. Не могла дождаться, чтобы дать ему понять, насколько сильно Уизли облажались, да? Наверно, он сейчас на пути к Гарри, чтобы обрушить на него еще больше лжи и обещаний, которые не собирается сдержать. Рон попытался встать между матерью и подругой, но Гермиона оттолкнула его. Она подняла взгляд на миссис Уизли и ответила: – Да, я рассказала Северусу обо всем, что случилось, но он не пойдет к Гарри, пока тот не готов. Он, по крайней мере, достаточно заботится о Гарри, чтобы отодвинуть в сторону свои собственные чувства. Гермиона повернулась к Рону. – Мы с Гарри поселились у моих родителей. Я открыла камин, чтобы ты мог навестить нас завтра, если захочешь. Я бы очень хотела, чтобы ты пришел, и Гарри, я уверена, тоже. – Она встала на цыпочки и поцеловала его, потом обернулась к мистеру Уизли и сказала: – Зелье можно смешивать с пищей или питьем, если Чарли не захочет принимать его. Миссис Уизли, казалось, хотела что-то возразить, но рука мужа на локте заставила ее придержать язык. – Я прослежу, чтобы Чарли выпил его, – сказал мистер Уизли. Гермиона кивнула, бросила еще один быстрый взгляд на своего бойфренда, и отправилась домой.

* * * * * * * *

Блейз провел день перед Рождеством в Малфой-мэноре. Новости, полученные от Джинни, просто разрывали его. И сейчас он хотел лично рассказать их своему лучшему другу. Драко лениво улыбался над письмом Снейпа, написанным Поттеру. Прочитав, он вернул его Блейзу и сказал: – Так Поттер даже не читал его? – Похоже на то, – сказал Блейз. – Джинни сказала, что нашла его запечатанным в сумке Грейнджер. Я не знаю, Грейнджер прячет его от Поттера или он не хочет его читать. В любом случае, твой план отлично сработал. Как написала Джинни, Поттер порядком расстроен и даже покинул Уизли. Драко наклонился вперед. – Покинул Уизли? Но почему? Я думал, они его приемная семья или какая-то фигня в этом роде. Блейз улыбнулся. – Это вторая часть новостей. Кажется, прошлой ночью Рон уговорил Поттера поцеловаться с одним из старших братьев Уизли. И теперь этот брат спятил и тоскует по Поттеру, потому что Поттер слинял сегодня утром с Грейнджер. – Который брат? – спросил Драко. Блейз отмахнулся. – Будь я проклят, если помню, – сказал он. – Их там слишком много. Подожди-ка. – Он выхватил лист пергамента из кармана и просмотрел его. – Чарли. Драко улыбнулся. Он поднялся со стула и подошел к камину. Бросив щепотку летучего пороха, он сказал: – Кабинет Риты Скитер в «Ежедневном пророке». Блейз сидел и с широкой улыбкой слушал каминный разговор между Драко и журналисткой.

* * * * * * * *

После ухода мисс Грейнджер Северус обнаружил, что его эмоции неуклонно ползут вниз. Эта неудача с Уизли может стать пределом того, с чем Гарри способен справиться. Мальчику нужна стабильность, чтобы успешно контролировать свои силы, а на прошлой неделе не было ничего, кроме хаоса. Ему не следует и далее сидеть в ожидании куцых новостей о своем любимом. Пора перехватить инициативу и связаться непосредственно с Гарри, будет это к лучшему или к худшему. Когда сова принесла ему вечерний выпуск «Ежедневного пророка», настроение Северуса упало ниже некуда. Заголовок на первой странице кричал: «У Гарри Поттера любовный треугольник с двумя взрослыми магами». В статье говорилось: «Спаситель волшебного мира, Гарри Поттер, не только крутит бурный роман с профессором зелий из Хогвартса, Северусом Снейпом, но из надежного источника известно, что вчера вечером мистер Поттер был замечен целующимся с Чарльзом Уизли. Несколько источников подтвердили, что ссора между Снейпом и Поттером вынудила Гарри уехать из Хогвартса на каникулы раньше времени и пасть в объятия мистера Уизли. Бывший Пожиратель Смерти, Снейп, с тех пор не показывался из своих хогвартских комнат. Между тем, Гарри, похоже, оправился от размолвки достаточно, чтобы обжиматься с братом своего лучшего друга, Чарльзом Уизли, драконологом, работающим в Румынии. Теперь, когда мы знаем, что победитель Волдеморта больше интересуется волшебниками, чем ведьмами, наверное, стоит предположить, что он достаточно волен в своих воззрениях?» Северус выругался и сжег газету. Она ярко вспыхнула и рассыпалась пеплом. Найдя лист пергамента и перо, он написал мисс Грейнджер. Отправив школьную сову с посланием, он налил стакан виски и приготовился напиться в стельку.

* * * * * * * *

Гермиона прочитала статью в газете и спрятала ее прежде, чем Гарри пришел с прогулки. Она убедила его принять успокоительное зелье, и оно оказало желаемое воздействие. И теперь она не хотела, чтобы он впал в панику от чтения этой ужасной статьи. Это дело рук Джинни, скорее всего. В конце концов, кто еще, кроме нее и Уизли, знал о поцелуе с Чарли. По крайней мере, пока Гарри прячется в мире магглов, она может хоть несколько дней скрывать от него статью. Бурая сова постучала в окно Гермионы. Она открыла створку и сняла свиток с птичьей лапы. Развернув его, она вздрогнула, узнав убористый почерк Снейпа. По крайней мере, это послание было для нее, а не Гарри. Сова не торопилась улетать. – Так он ждет ответа? – спросила она. Птица ухнула. Послание, как характерно для его автора, было написано кратко и по существу. Мисс Грейнджер, Уверен, вы читали сегодняшний «Пророк». Примите все меры предосторожности, чтобы скрыть его содержание от Гарри на некоторое время. Прав ли я, предполагая, что за этим стоит мисс Уизли? Пожалуйста, развейте мои опасения, что Гарри, возможно, уже увидел эту статью. СС Гермиона нацарапала небольшую записку, сообщая Снейпу, что она согласна с его мнением, что Джинни сдала их прессе, и уверяя, что Гарри не видел статью и что она не позволит ему ознакомиться с ней. Боже, подумала она, отправив сову, она так много общается со Снейпом, что начала писать в его стиле.

* * * * * * * *

А тем временем в Норе «Пророк» был отброшен на столе, а на Джинни накинулись не только родители, но и большинство ее братьев. – Я ничего не говорила никому из «Пророка», – ныла Джинни. – Может и нет, – кричал Рон. – Но я знаю, что ты посылала сову утром. Ты написала Забини, ведь так? Я уверен, для него не было проблемой рассказать историю журналисту. – Не твое дело, кому я пишу, Рональд, – выплюнула Джинни. Прежде чем Рон успел ответить, мистер Уизли сказал: – Однако это мое дело, и сейчас я хотел бы знать, кому ты посылала сову сегодня утром и что было в том письме. Лицо Джинни вспыхнуло. – Я не хочу отвечать на этот вопрос, и ты не сможешь заставить меня. И она бросилась вон из комнаты, оттолкнув Билла.