Рожденная небесами. Путь к свободе

Настоящей любовью не занимаются. Её от счастья друг другу дарят. Леонид Сухоруков

- Тим, смотри не проспи завтра утром. Отец Арисий не будет нас долго ждать. Останемся мы тогда и без невесты, и без венчания. Аскани старался сделать серьезное лицо, но смешинки в чёрных глазах выдавали игривое настроение. Ох, уж эти невозможные омуты, так и затягивают, так и затягивают! Едва смогла оторвать взгляд и постаралась сосредоточиться. Но это было сложно, ибо Мэл внутри прямо-таки зашлась. От возмущения или от восхищения, кто знает? Перевела взгляд на Шона, стоящего тут же, и поняла, что женихи не шутят – сегодня действительно придется спать в одиночестве. - А вот нечего меня этой ночью одну оставлять! – надула я губы, как капризный ребенок, не получивший конфетку. - Ну, ты же понимаешь – такая традиция, – как-то заученно и со вздохом пожал плечами Ас. – Все невесты ночью накануне свадьбы должны… Жених взмахнул руками, описывая в воздухе какую-то замысловатую петлю, призванную пояснить, что же должны делать невесты ночью накануне свадьбы. Вот что на такое возразишь? Действительно традиция. Ну и пусть. Плотно прикрыла дверь перед самыми носами своих любимых и поспешно отступила вглубь комнаты, пока не возникло соблазна нарушить этот брыхов запрет и затащить женихов в свою спальню. Мои будущие супруги, кажется, надеялись, что я именно так и поступлю, потому как в коридоре еще некоторое время слышалось их напряженное сопение. А удержаться-то так сложно! Подумалось – как же изменились мои привычки. Раньше и представить не могла рядом с собой в постели мужчину. Последний год я всегда ночевала вместе с Асом. Когда к нам выбирался Шон, мы делили ложе на троих. И вовсе это не то, о чем можно бы подумать. Мы крепко спали и прекрасно высыпались. Были у нас слияния, но лишь на энергетическом, магическом уровне. Были и сладкие поцелуи, и крепкие объятия, но еще никогда не было полноценной физической близости. После промывки Мраком наших мозгов там, на озере Полумесяца, мы не делали больше попыток перейти за ту черту, которую сами же для себя и провели. Жирную такую черту, основательную. А зачем? Завтрашняя свадьба всё расставит по своим местам и вот тогда… Сама уже не знаю – бояться мне этого "тогда" или ждать с нетерпением. Тяжко вздохнула. А парни всё ещё сопят под дверью. Нет, я не поддамся, не поддамся! Вот сейчас пойду ополоснусь под теплым душем, натяну любимую мягкую пижаму, лягу в постель, прикрою глаза… Все же вымоталась я сегодня основательно – полдня с Ринон провозились, с помощью магии украшая часовню и парадную залу нашего замка. Решили никому не доверять это ответственное задание. Мои женихи лишь подхихикивали, глядя, как мы с Ри упоенно спорим, какого цвета ленты будут развешены на колоннах, где будут стоять живые цветы и как лучше над столами протянуть гирлянды магических шаров. Помагичили изрядно, но зато остались довольны результатом. Вот только усталость… Так и не поняла – уснула я или продолжала бодрствовать. В голове калейдоскопом стали всплывать события нескольких последних месяцев. Столько всего произошло за это время!

* * *

После обретения крыльев вернулись мы от Матери Всех Драконов лишь утром следующего дня. Зато сладко выспались в объятиях друг друга, удобно устроившись недалеко от алтарного камня в мягкой траве на берегу озера. Еще раз искупались напоследок, тепло распрощались с богиней, и наши драконы взяли курс на Галарэн. Ну и бурный же накануне случился денек, а уж ночь… Столько событий! Шон покидал нас с явной неохотой. Со вздохом поведал, что у него в лаборатории в самом разгаре какой-то очередной важный эксперимент. - У меня только-только возгонка началась, и тут вы с новостями, что драконы собрались вылетать, – буркнул он. – Я быстренько стазис наложил, лабораторию тщательно запечатал и к вам рванул. Надо всё же завершить реакцию. А мы с Асом решили в ближайшее время побывать в Марен-Каре. Теперь у меня там были конкретные планы – прикупить в ювелирных лавках драгоценные камни и металлы для свадебных украшений. И не только себе, но и своим любимым. - Я вас туда телепортом отправлю, – деловито сообщил тер Дейл. В Марен-Каре мы пробыли несколько дней, остановившись в гостинице, которую присоветовал нам Шон. Без спешки облазили весь город, осмотрели достопримечательности, даже в местном музее побывали, поглядели на коллекцию экзотических бабочек, которую передал в дар городу тот самый достославный мастер Гриаббуршх ар Шпрфтхарраш, выдающийся путешественник по южным областям Драконьей Империи, книгой которого я зачитывалась еще в "Нарвале". А остальное время провели в торговых рядах. Ювелиры встречали нас как родных, с улыбками от уха до уха и глазами, горящими в предвкушении солидных денежных поступлений. Еще бы, своими многочисленными покупками я осчастливила не одного торговца! Задерживались и в книжных рядах, решив основательно пополнить нашу галарэнскую домашнюю библиотеку. А потом левитировали за собой в сетках из драконьих нитей целые стопки увесистых томов, чем немало позабавили горожан. Ас подолгу пропадал в оружейных лавках гномьего квартала города. Тут я не вмешивалась, лишь наблюдая, как он любовно вертел в руках клинки, сабли, палаши и прочий колюще-режущий арсенал, взвешивал на ладони мечи и ножи. Жених знал толк в холодном оружии и приобрел себе несколько замечательных образцов оружейного искусства. Гномы лишь уважительно цокали языками и поглаживали бороды. Им была приятна высокая оценка своего мастерства. В течение лета мы частенько наведывались в Сайгирн. Надо было утрясти множество вопросов, связанных с предстоящей свадьбой. К торжеству стоило подготовиться заранее. Совместными усилиями решили, что венчание будет проходить в нашей замковой часовне, а не в Ларране, как сначала предлагал Шон. Управляющий с ног сбился, стараясь ничего не упустить из виду и учесть все наши пожелания. Еще бы – такое событие! Северная герцогиня выходит замуж, и не просто замуж, а сразу за двоих! Весь замок стоял на ушах. Да что замок, всё герцогство гудело. В наших краях еще ни разу не случалось, чтобы заключался брак втроём. И все трое – о, ужас! – драконы. Да, вот такие мы непредсказуемые, любим ломать стереотипы! И пусть возглавляет Империю правящий триумвират, все равно для большинства граждан подобные союзы казались чем-то из ряда вон выходящим, диковинным. Очень многие знатные вельможи рассчитывали получить приглашение на нашу свадьбу и своими глазами увидеть, как оно всё будет происходить, заодно завести полезные знакомства, а то и попытаться удачно пристроить своих подросших отпрысков. Я бы хотела и вовсе обойтись без пышных торжеств, но статус герцогини обязывал соблюдать определенные правила. Ас меня сумел в этом убедить. Шон тоже запросто отказался бы от празднества. Но тут уже настояла леди Астер, сделав внушение своему непутевому придворному магу: - Свадьба – это раз и навсегда, такое должно всем запомниться, и вам в первую очередь. Потому не позволю пускать на самотек столь важное событие. Чтобы всё было как полагается! – припечатала она. Знать бы еще, как оно полагается? Но все старались, как могли. Аскани большую часть организационных вопросов взял на себя. Мы с Шоном не возражали, потому как у моего жениха номер один лучше всего это получалось. О венчании Тер Дейл собирался договориться с отцом Арисием. А еще заранее взялся за погружение в стазис немалых запасов снеди, предназначенных к свадебному столу, аргументировав это так: "Еды много не бывает. Гостей будет предостаточно, да и нам, драконам, после всех волнений всяко захочется кушать". Прошло лето, в Академии возобновились занятия, и мы с Асом вновь с головой погрузились в науки. Свадьба свадьбой, но учебу-то никто не отменял. С утра бегали на лекции, а вечерами я выкраивала время, подолгу пропадая в своей лаборатории, которую мне когда-то оборудовали в подвале нашего дома. Часами возилась там с драгоценными камнями и металлами. Было у меня несколько интересных задумок. Пока в столице у мастера Ансея тер Бизаля шилось свадебное платье, определилась с украшениями к нему – из белого золота, радужных алмазов и жемчуга. Алмазов было совсем немного, хоть Ас и предлагал купить побольше. Но я отвергла эту идею, иначе смотрелось бы всё очень вычурно и тяжеловесно. В результате один довольно крупный бриллиант, величиной в пять карат, венчал мою диадему, а в колье я использовала россыпь мелких радужных алмазов в обрамлении жемчуга. Получилось очень нарядно. Гарнитур так и играл на солнце. Вот где пожалела, что у меня не проколоты уши, а то бы изящные серьги как раз завершали комплект. Но идея пришла неожиданно, и я сделала неприметные заколки, которые у висков вплетались в волосы, а с них свисали тонкими струйками жемчужные капельки. В сочетании с воздушной белоснежной фатой должно получиться очень красиво. Своим женихам решила изготовить небольшие броши в виде бутоньерок на камзолы. Асу – с сапфирами, Шону – с черными агатами. Шон, сумевший выкроить время, собирался побыть с нами в Галарэне несколько дней. Здесь, на юге, золотая осень не была такой выраженной, как в северных краях, но затянувшиеся теплые деньки были по-своему прекрасны. Мы хотели воспользоваться возможностью немного продлить лето и насладиться хорошей погодой. - А как быть с обручальными кольцами? – поинтересовалась я однажды вечером, когда мы втроем сидели на балконе и любовались отблесками заката на вечернем небе. - Тим, пусть тебя это не волнует. Обручальные кольца – забота женихов. Верно? – подмигнул Ас развалившемуся в кресле после сытного ужина Шону. Тот лишь согласно кивнул. – Есть у меня кое-какая идея на этот счет. Мельком посмотрела на колечко на своем пальце, то самое, в виде двух драконов, которое мне еще в "Нарвале" подарил Аскани, когда предложил стать его невестой. Я любила этот перстень и надевала его по настроению. Голубой и белый дракончики словно бы подмигнули мне в лучах заходящего солнца. Голубой и белый… Белый и голубой… Почти как наши Сапфир и Минелиэль. Машинально покрутила кольцо, погрузившись в свои мысли. А потом перехватила внимательный взгляд жениха, следящего, как я неосознанно тереблю ободок на пальце, и улыбнулась ему. - И вот еще о чем подумала – какую фамилию буду носить после заключения брака? К Ансаби я за несколько лет уже успела привыкнуть. Но Дейл – тоже надо бы включить в полный титул. - Герцогиня Тимиредис тер Ансаби-Дейл или герцогиня Тимиредис тер Дейл-Ансаби, – с ходу предложил Ас, пожав плечами. – Выбирай, как тебе больше нравится. - Хммм, – озадачилась я. – Шон, а какого-нибудь положения на этот счет нет? - Да тролль его знает, может и есть, – встрепал челку маг. – По тонкостям законотворчества – это к Асу, пусть выяснит. - Поищу, – легко согласился парень. Мы еще немного помолчали, а потом мне в голову пришла неожиданная мысль. Даже заерзала, так вдруг стало интересно. - Тими, ты чего? Выкладывай. По глазам вижу, что что-то придумала, – хмыкнул Ас, как всегда угадавший мое настроение. Легко сказать – выкладывай. А как спросить-то? - Шон, помнишь, ты нам рассказывал о диких драконах Тер-Шэрранта? Те, которые живут в пещерах в горах и откладывают яйца. Так я подумала – а как они потомство заводят? Ну, в смысле, они же не в человеческом обличии при этом… И тут раздался громкий смех. - Нет, скажи – вы все женщины такие? Или я знаком только с любознательными? – Шон заливался от хохота. – В свое время Астер тоже к своим женихам приставала с вопросом: что будет, если парень-дракон и девушка-дракон… - А что будет? – не утерпела и подалась вперед. - Могу лишь ответить так же, как отвечали ей: бла-а-а-ародным девушкам до свадьбы этого знать не полагается, – явно подражая голосу Тиану, протянул Шон. - А после свадьбы? – не унималась я. - А после свадьбы мы с Асом на пару тебе не только расскажем, но и все наглядно продемонстрируем, чтобы уж точно вопросов не осталось. Правда, Ас? – задорно подмигнул маг, а Аскани едва кивнул и почему-то покраснел. Ой, куда это я только что вляпалась? Но ведь интересно же! - Кстати, Мэли, совсем забыл, – хлопнул себя по лбу Шон. – С тобой хотела поговорить Астер. Когда у вас в Академии ближайший свободный день? В воскресенье? Вот все вместе к императорам и наведаемся. Они как раз сюда, в Галарэн, собирались. Отлично! Я бы тоже не отказалась пообщаться с женщиной, у которой два супруга. Так многое хотелось у нее узнать. Надеюсь, мы найдем общий язык.