Рожденная небесами. Путь к свободе

В одну из суббот вечером в школе опять намечались танцы. Брита наряжалась в голубое шелковое платье, подаренное Заком. Ее жених уже нетерпеливо топтался под дверью нашей комнаты. - Тим, зря отказываешься пойти. Там здорово будет, весело! Ас наверняка меня поддержит. Ну же, соглашайся. Ой, а еще какая новость! Сегодня вместе с Сианургом на танцах будет дежурить Федул. Он такой душка! Девчонки все поголовно наряжаются. Некоторые даже поспорили, что удастся его пригласить на танец. Брита все вещала и вещала, не давая мне возможность вставить хоть слово. Наконец, красноречие подруги иссякло. - Бри, мы с Асом не сможем пойти. Мы у лорда Йарби отпросились до понедельника. Выходные проведем в Галарэне, в нашем доме. - Смотрите, школу не проспите, а то увлечетесь там, – подруга лукаво подмигнула. - Не волнуйся, к перекличке как раз успеем. - Ой, а вы случайно не собираетесь тайно пожениться? Вот я недавно читала в одном эльфийском романе… Вздохнула – Брита неисправима. - С нами еще Шон будет. Он обещал Аса познакомить с каким-то профессором в Академии. Распрощавшись с подругой, потрусила к Асу в комнату. Мы активировали амулеты телепортации и оказались в нашей гостиной. Как же здесь хорошо! Похоже, я начинаю привыкать к тому, что у меня теперь есть свой уголок уюта и спокойствия, где можно почувствовать себя в безопасности. * * * Сегодня мы с Асом целый день гуляли по Галарэну, в котором вскоре предстояло жить. Похоже, я влюбилась в этот город окончательно и бесповоротно. В его узкие улочки, клумбы с цветами и стройные кипарисы в парках, в пронзающие облака шпили башен Академии. Шон появился ближе к вечеру и тут же повел Аскани в Аллатель знакомиться с преподавателем по атакующей эльфийской магии лордом Аланнадором, а я, наконец, разобралась с заклинанием, позволяющим сделать компас из чего угодно. Прямо передо мной в воздухе висели карандаш, шахматная фигурка единорога, свиток пергамента и даже ручка от швабры. И все предметы, как один, дружно показывали на север концом, помеченным мной в синий цвет. Удовлетворенно окинув взглядом содеянное, отправила левитацией вещи по своим местам и решила побездельничать. Устроилась в мягком кресле на балконе нашей спальни, завернулась в теплую шаль, подаренную мне Бри, захватила чашку горячей тайры. Поджав ноги, устроилась смотреть на багровеющее в лучах закатного солнца галарэнское небо. Выудила из кармана мою фигурку драконицы и в задумчивости стала крутить ее в руках. Подаренная Асом милая вещица стала моим талисманом. Когда мне надо было подумать и сосредоточиться, прикосновение пальцев к прохладному фарфору помогало собраться с мыслями. Остаться одной и неспешно размышлять – редкое явление в последнее время. Шон и Ас не отходили от меня ни на минуту. Или один, или второй всегда были рядом. Говорили, что предчувствие у них нехорошее. Но сейчас я была предоставлена сама себе, полностью погрузившись в свои думы. Сколько всего произошло за последнее время. А сколько еще предстоит сделать! Твердо решив в этом году закончить "Нарвал" и поступить в Академию, мы с Асом как бешеные землеройки лопатили учебники, качали резерв, занимались, разбирались, читали, учились, без конца засыпая вопросами то Росса, то Дэрека, то Шона. Я уже не представляла своей жизни без Аскани. Сама того не предполагая, стала его половинкой, а он моей. Или как еще он меня называл – сердцевинкой. Улыбнулась. Наконец-то смогла признаться себе в том, что люблю его и не стыдилась своего чувства. Наверное, и правда, рано или поздно он уговорит меня выйти за него замуж. Теперь эта идея не казалась мне столь ужасной. Внутри одобрительно рыкнули. Если бы не Ас, я бы никогда не познакомилась с Шоном. Или познакомилась, но много позже, на каком-нибудь официальном приеме во дворце. Вряд ли тогда он обратил на нас внимание, стал нашим опекуном и учителем. Мало ли в империи драконят? Как же вышло, что он заметил меня, подарил амулет, который был для меня гораздо большим, чем просто средство связи с магом? Разобраться в том, что творилось со мной, когда рядом находился кареглазый гений, было практически нереально. Он никогда не позволял себе лишнего. Самое большее – это приобнять и разрешить заползти под широкий рукав, уткнувшись носом в бок. А меня при этом охватывало желание тесно-тесно прижаться, спрятаться у него на руках от всего мира, сидеть так вечно, вдыхая запах дождя. Что это? Благодарность ученицы своему учителю? Или я ищу в опекуне защиту отца, которого никогда не знала? Откуда тогда поднимающиеся волны жара, и охватывающая дрожь, стоит только Шону посмотреть на меня своим ласковым карим взглядом или погладить по волосам. Похожее было только, когда меня целовал и ласкал Аскани. Но ведь Аса я люблю, он мой жених, и с ним испытывать физическое влечение друг к другу – это естественно. Тогда как объяснить то, что происходит, если Шон рядом? Без него я тоже не представляла себя. Он настолько тесно вошел в мою жизнь, был нужен мне как вода и воздух, как крылья и небо, о которых я мечтала. Но разве это правильно? Это же нечестно по отношению к жениху. Выходит, что ревновал он меня не без оснований? А если то, что я чувствую к Шону, это и правда любовь? Ой, мамочки… Нехорошо это. Что скажет Ас? Опять раздалось рычание, на этот раз недоуменное. Я не променяю своего Аскани ни на кого на свете, никогда не заставлю его страдать, но и без Шона не могу. Хотя, если посмотреть на Императрицу Астер, ведь она любит обоих мужей одинаково и не похоже, что кому-то достается меньше ее внимания и ласки. Выходит, что такое бывает? Наверное. Мэл снова согласилась. Причем, драконица моих терзаний совершенно не понимала и не одобряла считая их пустыми заморочками и ворча, что лучше бы я ее лишний раз почесала. Нет, не дело это. Тряхнула головой, пытаясь отогнать от себя пугающие мысли. Для Шона я всего лишь ученица и воробей на тонких ножках. А если мне что и пригрезилось, то это всего лишь глупости непутевой адептки. Какая студентка не мечтает о своем преподавателе? Вон, по Дэреку полшколы с ума сходит, а вторая половина по Федулу. Это ж совсем не значит, что наши преподаватели с каждой вздыхающей девицей целоваться должны. Целоваться… А если бы Шон все же решил меня поцеловать? Пробежалась кончиками пальцев по висящему на шее амулету, прикоснулась к нему губами. Щеки залила краска. Ну, вот что творю? О чем думаю? Из размышлений меня выдернул голос Аса: "Тим! Мы пришли". Спрыгнула с кресла и помчалась ему навстречу. Крепко обняла и прижалась к груди. Мы не виделись каких-то два-три часа, а я уже соскучилась. Рядом, переминаясь с ноги на ногу и пряча глаза, топтался смущенный Шон. * * * - Молодежь, вы есть собираетесь? – член Совета Магов встряхнул лохматой шевелюрой и направился в сторону кухни. - Идем, идем. Я голодный как волкодлак после зимовки. Мы сейчас спустимся, – мотнул головой Ас вслед тер Дейлу. – Тим, представляешь, лорд Аланнадор согласился позаниматься со мной атакующей магией индивидуально еще до поступления в Академию. Не все же время мне Тиану дергать. Чай Император, а не репетитор. Кивнула. Уроки у одного из лучших педагогов Аллатель – это здорово! Жаль я ни разу не эльф, а то бы тоже напросилась. Ну и ладно, у меня Шон есть. - Ну что, звездочка моя, пошли ужинать? А то наш опекун в одиночку расправится с супом и гусем. Ас, стоя напротив, поправил мне выбившуюся из прически прядь волос и погладил по щеке. Потом взял ладони в свои и переплел пальцы. Заглянул в глаза. - Тими, сон-трава моя, ты такая красивая в лучах закатного солнца. - Шмель! – улыбнулась и утонула в бездонных омутах темных глаз. Сжала пальцы жениха чуть сильнее. Но что это? На тыльной стороне моих ладоней вдруг стали проявляться белоснежные чешуйки. Я вытаращила глаза, покрутила кистями перед носом, пытаясь понять, что произошло. Руки до локтя были покрыты снежно-белой, с морозно-серебристыми искорками чешуей. Завершали картину алмазные когти. - Ас, что за?.. – взвизгнула я от неожиданности. - Краш фэк! – в голосе Аса удивления было не меньше моего. Аскани изумленно уставился на сапфирового цвета с радужными бликами чешую на своих руках. Когти были темно-синими. "Ну как? Нравится?" – довольно промурлыкала моя мелкая хулиганка. Еще бы не нравилось! Красота-то какая! Теперь я точно знала, какой будет моя Минелиэль. Снежно-белой! А дракон Аса сапфирово-синим! - Ас, у драконов обычно парадные одежды в цвет чешуи, а у тебя чешуя в родовых цветах дома Ансаби, – хихикнула. - А кто сказал, что мы обычные драконы? У нас с самого начала все не как у всех. Но, Тими, снежинка моя, ты понимаешь, что это значит? Похоже, мы начали превращаться в драконов, и это… - Что? Как это? Уже? Ой, надо же Шону сказать! Договорить жениху я не дала, завопив на весь дом: "ШОООН!" Встрепанный маг появился на пороге комнаты буквально через секунду, сжимая в руке обглоданную гусиную ногу. - Брых фэк! Воробей, что случилось? – в голосе Шона сквозил неподдельный страх, страх за меня, за нас. - А вот! – показала спрятанные до этого за спиной руки с белоснежной чешуей. – И у Аса тоже такое! Тер Дейл взял меня за ладонь, нежно провел тонкими пальцами по чешуйкам. Приятно-то как! - Ой, как интересно! Ну, молодежь, вы даете! Ни на минуту оставить одних нельзя, – лицо мага озарилось неподражаемой светлой улыбкой. - Шон, а мы уже превращаемся, да? Оно теперь все время вот так само будет появляться? Когти, конечно, красиво, но очень непрактично с бытовой точки зрения. Меня буквально распирало от нахлынувших эмоций и обилия вопросов, как и в тот день, когда впервые зарычала моя драконица. Да еще Мэл затеяла ментальную болтовню с Сапфиром и Мраком. И если сейчас моя голова не взорвется, это будет просто удивительно. - Ну, могу точно сказать, что это хороший признак. Правда, частичная трансформация обычно начинается через год-полтора после зарождения дракона, но вы же у нас особенные, – Шон улыбнулся своей неподражаемой обаятельной улыбкой. Маг вновь взял мою руку в свою, глядя бархатным карим взглядом в глаза так, будто душу ласкал. Поднес ладонь к своему лицу и чуть приоткрытыми губами нежно поцеловал белоснежные чешуйки, едва ощутимо прикоснувшись кончиком языка. От столь неожиданного проявления чувств у меня перехватило дыхание, веки смежились. По руке пробежала горячая волна, разливаясь по всему телу приятной истомой. - Тими, цветочек мой, я так рад за тебя! – лицо Аса просияло. - В каком это смысле? – я слегка смутилась, стряхивая с себя сладостное оцепенение и высвобождая руку из ладоней Шона. - Во всех, – загадочно улыбнулся жених. "Боги, какой же моя малышка будет красавицей!" – уловила я ментальную мысль тер Дейла, который, увидев мой удивленный взгляд, встрепенулся, и захлопнул приоткрывшийся было ментальный щит. - Так, дракошки мелкие, ну-ка быстро велели своим недорослям убрать чешую и марш за стол! За ужином поговорим. Вы с ними построже, а то скоро совсем на шею сядут, если вовремя не приструнить. Я улыбнулась и вздохнула. Чешуя исчезла. Дружно потянулись за опекуном на первый этаж, где стыл наш ужин. * * * В понедельник утром мы вскочили и поняли, что если сейчас не поторопимся, то опоздаем на перекличку. Как-никак, в Галарэне разница по времени с Китовым Килем составляет три часа. А накануне вечером мы с Асом долго не могли уснуть. Столько впечатлений за день! Да еще Мэл с Сапфиром спать не давали, постоянно болтая и урча. Им, видите ли, не терпится полетать. Как будто мы против! Но всему свое время. И вот сейчас нам этого самого времени катастрофически не хватало. Метались по спальне, наспех натягивая одежду и сапоги. Побрызгала себе на лицо водой, щелчком пальцев соорудила прическу. Активировали с Асом амулеты и как только оказались в школе, со скоростью Волны, завидевшей морковку, понеслись на перекличку. Едва успели. Росс неодобрительно посмотрел в нашу сторону и покачал головой. Ясно, если такое повторится, то на разрешение еще раз надолго отлучиться, можем не рассчитывать. Уже идя на завтрак, припомнила давнюю нашу задумку вместо себя на перекличку запускать фантомы. А что, это мысль. Теперь мы с Асом многое умеем, можно нашу идею довести до ума и в подобном случае не расстраивать директора своим отсутствием.