Рожденная небесами. Путь к свободе

Невелика штука предсказывать будущее; вы лучше попробуйте разгадать настоящее! Хуго Штейнхаус

Бри некоторое время молчала, а потом, решившись, кивнула и заговорила тихим голосом. - Харролдера я знала еще с детства. Его родители в свое время получили должности при Дворе и переехали в столицу из герцогства Саргайл. Мы были совсем детьми и вместе с Элом и Ролом затевали много всяких проказ. Ох, и доставалось же нам от взрослых, когда по нашей милости во дворце случался очередной переполох! Но некоторое время спустя Рол неожиданно вернулся в свое герцогство. Я только недавно узнала, что явилось причиной столь внезапного отъезда – тяжело заболел и слег герцог тер Брейс, его дедушка. Семья с любовью ухаживала за лордом Эриндейром. А к Ролу были приглашены лучшие учителя и воспитатели, и он несколько лет прожил вдали от столицы, находясь на домашнем обучении. Потом герцог тер Брейс скончался. Брианн глубоко вздохнула и смолкла. - А после? – тихо спросила я через некоторое время. - Ты знаешь, я всегда воспринимала Рола как товарища, приятеля по веселым играм и шалостям, не более. Немного погрустила, когда он уехал из дворца, но и только. А потом… – Бри немного замялась, подбирая слова, – потом, ну ты знаешь, была та история с фантомом Аскани… Я быстро кивнула, понимая, что принцесса чувствует себя неловко, вспоминая об этом. - В общем, после случившегося я некоторое время жила здесь, в Лариндейле. А когда вернулась обратно в Ларран, то во дворце встретилась с Ролом. Я даже его не сразу узнала – так он изменился всего за те несколько лет, что мы с ним не виделись. Саргайл младший из проказливого неуклюжего мальчишки превратился в симпатичного серьезного юношу. Взглянула на него совсем другими глазами и пропала. Да и Рол, как он мне сейчас сам признался, сначала был сильно удивлен переменами во мне. И еще каким-то образом понял, или даже скорее почувствовал, что творилось тогда у меня на душе, что я переживала… – принцесса осеклась и быстро взглянула на меня. Положила свою ладонь на ее руку и слегка пожала. - Бри, не волнуйся, я больше не сержусь на тебя из-за той глупой истории, все в прошлом. Брианн едва заметно выдохнула и улыбнулась. Потом продолжила. - Рол не находил себе места, видя, как мне было тяжело. Он пытался меня развеселить, как-то отвлечь. И это помогло. Я вновь воспряла духом, почувствовала вкус жизни, стала замечать что-либо вокруг. Кинула на Бри удивленный взгляд. Надо же, я и не думала, что она сама настолько тяжело переживала ту давнюю историю. Глупо полагала, что только я пострадала от случившегося. Жаль, что мы сразу с ней тогда не поговорили и во всем не разобрались. Вздохнула, а принцесса уже продолжала: - Рол предложил мне дружбу. Я подумала – почему бы и нет? Мне были очень приятны его знаки внимания, его забота. Но постепенно я стала понимать, как мы все сильнее привязываемся друг к другу. Я уже не могла без проявлений нежности с его стороны, да и вообще без него самого… А сегодня такой волшебный, просто сказочный вечер! Все располагало к тому, чтобы нам с ним окончательно объясниться, – Брианн вновь обхватила свои пылающие щеки ладонями и прикрыла веки. – И он меня поцеловал, понимаешь, впервые поцеловал, в губы. Мы с ней обнялись и так простояли некоторое время, думая каждая о своем. * * * Бал закончился поздно. Мы с Асом расположились в гостиной своих покоев у широко раскрытого окна и вдыхали сладковатый, тягучий ночной воздух, вслушиваясь в редкие крики ночных птиц. Аскани костяным гребнем расчесывал мне влажные после купания волосы. Я млела от его нежных прикосновений и краем глаза следила за стайкой роящихся светлячков, которые пролетали мимо с едва заметным мерцанием. Таких крупных насекомых призовых размеров мне видеть еще не доводилось. Кружась в воздухе, живые огоньки образовывали узоры в виде светящейся паутинки, словно гирлянды на праздничной елке. А рассевшись на ветках, светлячки походили на маленькие звездочки, запутавшиеся среди густой листвы. Гребень в руках жениха вдруг замер, он отложил его на подоконник и обнял меня за талию. - Тими, знаешь, так необычно побывать на родине своих предков, понять, откуда твои корни, почувствовать, что и ты являешься частичкой чего-то большого и целостного, имеющего многовековые традиции, историю, – нарушил чарующую тишину жених. – Мне мама очень мало успела рассказать о Мириндиэле. Да и маленький я был, сам не интересовался. Теперь вот жалею, – вздохнул. - Ас, не стоит. Не жалей и не грусти. Мы сейчас здесь и ты открыл для себя новую страницу. Ты ведь тоже часть этого народа: это же и твоя страна, твои предки, твоя магия, – я откинула голову на грудь любимого и потерлась затылком. Потянулась назад рукой и погладила жениха по щеке, почувствовав его теплое дыхание на своей макушке. Обвила Аса нитями магии, примотав крепко к себе. Он лишь хмыкнул и сильнее сцепил руки на моей талии. Расходиться по отдельным спальням не хотелось. Чернявый хитрец подмигнул, предложив выбрать, где проведем остаток ночи. В результате мы улеглись в его кровати. Я привычно через амулет послала Шону вечерний привет, почувствовала нежное касание к своей щеке в ответ и крепко уснула, положив голову на грудь Аса. Проснулась ночью оттого, что во сне жених что-то невнятно горячо шептал. Попыталась вслушаться, но так ничего не разобрала и вновь уснула. Ладно, утром попробую выяснить в чем дело. * * * Проснулась с первыми солнечными лучами. Аскани еще сладко спал. Я не хотела его будить, поэтому лежала тихо, словно мышка, вспоминая вчерашний день, насыщенный событиями. Мы пробыли в Лариндейле меньше суток, но столько уже успели повидать и узнать. А сколько еще предстоит! Почувствовала, что Ас пошевелился и глубоко вздохнул. И тут же его руки меня крепко прижали к себе. - Тими, родная, с добрым утром. - Как спалось на новом месте? – промурлыкала я, немного повозившись, чтобы удобнее устроиться на груди жениха. - Мне снился какой-то странный сон. Рассказать? Кивнула в нетерпении. Интересно же! - Так вот. Большой зал с высоким сводчатым потолком, множество старинных книг, – начал Аскани, подложив под голову руку и уставившись в потолок. - Это была библиотека? – заинтересовалась я. - Может быть, я не понял. Если бы увидел наяву, обязательно узнал это место. Помнится, там кроме книг находились огромные рукописные фолианты, большое количество свитков и нарисованных от руки карт. Помещение было ярко освещено магическими светильниками, свисающими на тонких цепях с потолка. - А что ты там делал? – я поднялась на локте и заглянула Асу в глаза. - Сначала просто ходил между рядов с полками и все внимательно рассматривал. Казалось, здесь находится что-то очень нужное и важное. А потом меня словно потянуло в какой-то неприметный закуток. Странное такое ощущение. Будто в голове слышится голос и дает подсказки, куда надо идти и что дальше делать. Я не был уверен, что поступаю правильно, но ноги словно сами знали дорогу и привели к высокому стеллажу у дальней стены. - Ас, тебе это ничего не напоминает? – подскочила я, будто осой ужаленная, от посетившей меня догадки. Жених удивленно посмотрел в мою сторону, потом в его взгляде мелькнуло понимание. - Погоди, ты хочешь сказать, что в храмовом архиве у отца Арисия, когда нашлась вторая половина того старинного предсказания, ты чувствовала то же самое? Молча кивнула, сердце пропустило удар. Я почему-то отчетливо осознала, что сон, который приснился Асу, был совсем не случайностью. - Расскажи, что было дальше, – нетерпеливо попросила я. - Мелодичный женский голос у меня в голове подсказал, какую именно книгу и с какой полки надо взять – толстый фолиант с золочеными торцами в кожаном черном переплете. Нашел ее без труда и начал аккуратно перелистывать плотные пожелтевшие листы. Приметил золотое шелковое ляссе между страницами и открыл на заложенном месте. Текст был на неизвестном мне языке. Хотя руны вроде попадались знакомые, схожие с эльфийскими, прочесть их так и не смог. Помнится, сильно расстроился. Ага, так вот, оказывается, почему жених спал беспокойно и во сне все что-то шептал. - Ас, мне кажется, об этом надо рассказать лорду Алсинейлю. Возможно, он сумеет объяснить, что это такое было. Быстро приведя себя в порядок, мы поспешили в трапезную. Владыка уже был там и, намазывая на булочку черничный джем, о чем-то переговаривался с Элдредом. Несмотря на простую домашнюю одежду – светлую батистовую рубаху и светлые же штаны, он был нечеловечески красив и величественен. Рядом, вцепившись в какой-то выцветший свиток, рассеяно возила ложкой в тарелке Ринон. Обменявшись приветствиями, мы присоединились к завтраку. Заметив, как переглядывались Брианн и Рол, сидящие друг против друга, улыбнулась. У них были такие счастливые лица, как же я за них рада! Украдкой взглянула на Владыку и увидела, как он прячет легкую улыбку в уголках губ. Неужели обо всем догадался? Впрочем, чему удивляться? Что творится у этих двоих в душе, только слепой не заметит. Вон, ауры так и горят! Мы с женихом чуть не подпрыгивали на стульях, едва дождавшись окончания трапезы. - Тимиредис, Аскани, давайте пройдем ко мне в кабинет, – позвал нас Алсинейль, вставая из-за стола. – Чувствую, вам есть, что мне рассказать. - Да, Владыка, – начал Ас, удобно устроившись в кресле для гостей, – мне сегодня ночью приснился какой-то очень странный сон, который я помню до мелочей. - Ой, как интересно, как сказал бы ваш наставник, – улыбнулся Алсинейль. – Расскажешь? Жених еще раз подробно пересказал то, что ему приснилось. Во время повествования Владыка внимательно слушал, сцепив на столе пальцы в замок. Потом пружинисто поднялся с места и коротко произнес: "Пошли!" Мы едва поспевали за размашисто шагающим по многочисленным коридорам и лестницам Алсинейлем. Он легко спускался по ступеням все ниже, пока мы не оказались в подземном нешироком коридоре у массивной двери. Переглянулись с Асом – а ведь ситуация действительно схожая, только с нами сейчас нет Шона. Владыка щелкнул пальцами, и тяжелая дверь мягко отворилась, открывая перед нами ярко освещенное огромное помещение. Замерли на пороге, не решаясь войти. Уловила, какими удивленными глазами жених заглядывает внутрь. - Ты это видел во сне? – поинтересовался Алсинейль. Ас только молча кивнул, стоя у входа и продолжая крутить головой. Сунула и свой нос в дверной проем. Ну да, те же высокие сводчатые потолки, те же яркие магические светильники, свисающие на тонких цепях, те же стеллажи с книгами, о которых рассказывал жених. Я топталась рядом, осознавая, к каким великим таинствам эльфийского народа допущена, не имея ни капли эльфийской крови. Это же семейная библиотека правящего рода Мириндиэля. - Проходите, – пригласил нас Владыка. – Аскани, покажи полку, где стоит та книга, которую ты видел во сне. Ас уверенно шагнул в направлении, известном только ему одному. Мы с лордом Алсинейлем шли следом. Я боялась даже дышать, чтобы не сбить жениха. Наконец, он остановился и взглянул на нас. - Здесь, – показал Ас на стеллаж в самом углу, – четвертая полка снизу, большой том с золотым тиснением по черному корешку. Владыка подошел и безошибочно потянул на себя массивную книгу, а когда она оказалась у него в руках, удивленно поднял на нас глаза. - А знаете, что это за фолиант? Отрицательно замотали головами и вытянули шеи, чтобы получше рассмотреть старинный том. - Это "Древние легенды дивного народа", она написана на языке, известном только правящей династии Мириндиэля. Не удивительно, что ты во сне не смог тут ничего разобрать, – Алсинейль аккуратно открыл лист, заложенный шелковой золотой лентой. Некоторое время он стоял молча, лишь пробегая взглядом по странице. Мы боялись шелохнуться, понимая значимость момента. - Такие сны просто так не снятся. Давайте сядем и я вам прочитаю, что здесь написано, – Владыка кивком головы указал на небольшой стол у стены. Мы уселись на деревянные стулья вокруг стола и приготовились слушать. Алсинейль слегка откашлялся и начал повествование.