Rose and Dandelion

Я встретилась с Мадж только на следующий день после нашей прошлой встречи, так как весь первый день поездки я предпочла провести в своём купе. Читала стихотворения из своего сборника и даже выучила парочку наизусть. Приняла ванну, настоящую. Там даже была пена. Она очень вкусно пахла. Кажется, смесью лесных трав. - Китнисс, как ты планируешь вести себя там? - спросила Мадж, проглотив тщательно пережеванный кусочек ежевичного кекса. - Знаешь... Я просто буду собой. Я считаю, что нет смысла прикидываться кем-то другим. Он должен знать меня такой, какая есть. Мадж пожала плечами, внимательно оглядывая меня. - А он ничего, верно? Видела, какие у него красивые глаза? Такие голубые, словно вглядываешься в морские волны... - Прости, но я никогда не была в Четвёртом, поэтому не могу подтвердить твои слова. Не очень-то мне хотелось болтать с ней о мальчишках. А тем более — о Мелларке. Я встала из-за стола, поблагодарила Эффи за вкусный завтрак и отправилась обратно в своё купе, когда увидела приоткрытую дверь. Любопытство взяло верх над разумом, и я тихо подкралась и распахнула дверь. Это была небольшая комната, у стен стояли высокие шкафы с книгами, стена напротив, да и вся крыша — были стеклянными! Я медленно подошла к ближайшему шкафу, и провела кончиками пальцев по коркам старых фолиантов. Здесь пахло пылью и бумагой. Я взяла первое, что попалось под руку. Присев на небольшую софу, расположенную прямо около окна, я попыталась сдуть с книги пыль, но я лишь пару раз чихнула из-за облачка пыли, возникшем над книгой. Как бы я не старалась — названия я распознать так и не смогла. Книга была очень старой, и я переворачивала страницы с предельной осторожностью, боясь порвать драгоценные страницы. Кажется, здесь рассказывалось о Северной Америке — о том месте, на месте которого сейчас процветает Панем. Я читала и читала. Никогда не думала, что история может быть такой интересной. Земля, на которой мы живём, пережила многое. И мы ни за что не должны совершить ошибку наших предков. Мы должны заботиться не только о природе в целом, но и о друг друге. Ведь народ — это и есть страна. Когда мои глаза начали слипаться, а в животе заурчало, я вдруг обернулась и посмотрела в окно. Над головой сгущались сумерки и в небе уже появлялись звёзды. Такие далёкие и недостижимые. В детстве мне казалось, что стоит мне только подрасти и я обязательно дотянусь до звёзд. И, вот, теперь когда мне почти восемнадцать, я всё ещё не дотягиваюсь. Я зевнула, отмечая, что провела здесь весь день, и даже ни разу не вспомнила о Двенадцатом. Может, это хорошо? Может, говорит о том, что мне будет проще, чем казалось. Только вот я не буду вечно сидеть здесь и читать. Этот поезд уже завтра утром привезёт меня и Мадж в Капитолий. И начнётся великая битва за сердце будущего президента — Питера Мелларка. *** На следующее утро я просыпаюсь от громка стука в дверь и крика: - Китнисс, поднимайся, солнце уже взошло! Ты знаешь, сегодня — важный-преважный день. Сажусь в кровати, потирая глаза тыльной стороной ладоней. Я как следует выспалась и теперь, уверена, смогу хоть весь день выдерживать общество капитолийцев. Эффи ещё раз постучалась в дверь, видимо, просто пробегая мимо. Она казалась мне птичкой. Всегда, когда я смотрела на неё, почему-то думала, что если все капитолийцы выглядят так, то, наверное Капитолий — какой-нибудь экзотический остров. Наконец, я заставила себя подняться с постели и отправится в ванную комнату. Быстро умывшись и приняв холодный душ, я со странной лёгкостью отправилась на завтрак. Когда я появилась в столовой, Мадж уже доедала свой завтрак, приветливо улыбаясь мне. - Доброе утро, Китнисс! Представляешь, уже сегодня мы увидим Капитолий! А главное, сегодня мы познакомимся с Питом! - приподняв одну бровь, заговорщическим тоном проговорила она. Я выдавила из себя улыбку, усаживаясь напротив неё. Не понимаю, чему она радуется? Неизвестно сколько времени она будет сидеть в Президентском Дворце и общаться с кучкой девушек, которые захотят уничтожить её любым способом, и этим напыщенным Президентом и его внуком! Да, просто огромные перспективы!! - Китнисс, смотри! - вдруг крикнула Мадж. Я чуть не выронила вилку из рук, вопросительно смотря на неё. - Не думала, что Капитолий такой огромный! Посмотри, какие там интересные здания вдалеке! Ну не прекрасно ли? - мечтательно закрыв глаза, протянула Мадж. Втянув в себя воздух, я на негнущихся ногах подошла к окну, возле которого прыгала счастливая Мадж. Да. Капитолий действительно был очень интересным городом. Нет, вовсе не экзотическим островом, как мне казалось. Скорее, полной противоположностью. Высокие здания, которые, казалось, сейчас порвут нежный атлас небес. Огибая город, проезжая по железной дороге, мы увидели огромный стеклянный шар прямо в центре Капитолия, казалось, что внутри был целый город. Я потрясенно махнула головой. Надо же! Люди в Дистриктах умирают от голода и холода, а у них здесь целый город внутри стеклянного шара! И просто для красоты! Просто для того, чтобы ходить и восхищаться! Господи, да о чём они только думают!? Пока я думала о том, что капитолийцы ставят материальные ценности явно выше моральных, поезд успел полностью обогнуть Капитолий и остановится на вокзале. Мадж тут же выскочила из поезда, лучезарно улыбаясь многочисленной толпе, будто знала каждого из этих людей. Эффи вышла следующий, махая некоторым, видимо, знакомым. Ну, а я замыкала шествие. В глазах двоилось от обилия цвета. Жёлтый, красный, голубой... Встречались даже такие, которым я не могла и названия дать. Я медленно шла, опустив голову вниз, вслушиваясь в голоса людей, следивших за каждым моим шагом. - Китнисс! Китнисс! - вдруг услышала я тоненький голосок со стороны трибун. Маленькая девочка приветливо махала мне рукой, прыгая около красного каната, отделявшего нас от толпы. Вдруг какой-то капитолиец резко повернулся, протягивая мне чёрную розу. Я перевела взгляд на необычный цветок в его руке, когда услышала громкий плач ребёнка. Оказывается, капитолиец одним неверным движением сбил малышку с ног. Вокруг неё топтались люди, вовсе не замечая её. На миг мне показалось, что её сейчас затопчут. Подбежав ближе к канату, я закричала, заставляя людей разойтись. Девочка сидела на коленках среди толпы и смотрела на меня большими заплаканными глазами. Преодолев канат, я подошла к малышке, поднимая её на руки. - Всё в порядке? - Спасибо, Китнисс! - сказала девочка, обнимая меня за шею. Я улыбнулась малышке, вручая её подоспевшей маме. Толпа разразилась громкими аплодисментами. Они хлопают так, словно я совершила какой-то героический поступок! Поморщившись, я пробралась сквозь толпу обратно к моей тропинке. Эффи и Мадж давно ушли дальше, оставив меня одну. Ладно, я думаю, мне не составит труда найти их. *** Спустя самый долгий час в моей жизни я всё же нашла их. Мадж болтала с каким-то человеком, счастливо улыбаясь, а Эффи опасливо оглядывалась, выискивая меня. - Ох, Китнисс, наконец-то! Хорошо, что ты так быстро нашлась! - Быстро!? - выдохнула я, потирая разболевшуюся голову. Но Эффи уже не слышала меня, она направилась к Мадж, что-то объясняя ей. После недолгого разговора Мадж послушно отошла от человека, помахав ему рукой, прощаясь, а затем села в машину, которую я не заметила сначала. Эффи усадила меня в машину, и через несколько минут устроилась рядом со мной. - Не волнуйтесь, больше вы не увидите так много народу. По крайней мере, сегодня. - сказала девушка, с улыбкой поглядывая на нас. - Слава богу, - облегченно выдохнула я, улыбаясь. - А мне понравилось! - подала голос Мадж, - все эти люди... Они такие... Такие интересные. Словно разговариваешь с экзотической птичкой! - Да, точно, птички! - согласилась я, прикрывая глаза. Эффи рассмеялась, легко хлопая в ладоши. - Ладно, птички, так птички. - сказала она. - Но теперь перейдём к более серьёзным делам. Когда мы приедем во дворец, вы встретитесь с другими девушками и вместе пообедаете. Затем я скажу каждой, где она будет жить и, конечно же, объясню, как туда пройти. В ваших комнатах вас будут ждать стилисты. Мадж, твоего зовут — Глосия, опережаю твой вопрос: да, это мужчина. Китнисс, твоего стилиста зовут — Цинна, и, да, тоже мужчина. Они очень перспективные начинающие стилисты. Глосия выиграл кубок лучшего стилиста Панема в прошлом году, Цинна забрал приз себе в этом году. Мы с Мадж кивнули. Мне кажется, или сегодня утром я говорила, что смогу терпеть капитолийцев целый день? Да, говорила. Только вот, я совершила ужасную ошибку. Нельзя проводить слишком много времени рядом с ними. Иначе твоя голова взорвется от обилия всевозможных цветов и слишком идеальных голосов. Серьёзно, они разговаривают так, словно колокольчики звенят, а некоторые голоса вообще похожи на урчание кошек. Когда мы огибали Капитолий на поезде, я обратила внимание лишь на высокие здания и огромный стеклянный шар с городом внутри. Но, оказывается, здесь было даже красиво. В своём роде. Высокие стеклянные здания переливались на солнце всеми цветами радуги. В многочисленных парках, что мы встречали по пути во дворец, были красивейшие фонтаны. Я насчитала тринадцать парков, и ровно столько же огромных, красивейших фонтанов. Эффи сказала, что каждый парк посвящен определенному Дистрикту. А последний, самый большой парк, который находился в квартале от Президентского Дворца — олицетворял Капитолий. Такой же огромный, современный и чужой. Когда мы наконец увидели Президентский Дворец, Мадж восхищенно вздохнула, а я фыркнула, прикрывая глаза от слепящего света. Он был белым с золотыми вставками на крыше и огромных мраморных колонах. Когда мы наконец попали внутрь, мне показалось, что попали в какую-то сказку о принцессах. Высокие потолки, натёртые до блеска полы, огромные, с человеческий рост, вазы с причудливыми цветами, а на стенах висят портреты с изображениями бывших и нынешних правителей Панема. Отовсюду слышались восхищенные вздохи. А любые звуки улетали в потолок, и уже через секунду все слышали, если ты что-то сказал, даже если ты прошептал это кому-то на ухо. - Здесь здорово, правда? - протянула Мадж, хватая меня за руку. - Тебе не кажется, что слишком уж роскошно? Мадж удивленно посмотрела на меня и сказала мне что-то, но я уже не слушала её. В то время, как она болтала о чём-то, я внимательно обводила холл взглядом. И, вдруг, наткнулась на портрет молодого человека, восседающего в кресле. Он был изображён в белоснежном костюме,а на левом лацкане пиджака приколот бутон белой розы. Но мой взгляд привлек вовсе не дорогой костюм, а глаза, будто заглядывающие в мою душу. Небесно-голубые, кажется, что посмотришь ещё немного и они станут тёмными-тёмными, а в глубине появятся звёзды. Взгляд был одновременно притягивающим, но и отталкивающим. Глаза улыбались, но сам человек был хмур, словно где-то в глубине его души сидит змея, которая при каждом удобном случае впивается в его душу ядовитыми клыками, отравляя ему жизнь. Наверное, это странно. Но... Я чувствую. Я должна помочь ему.