В будущее через прошлое.

Нечто несильно толкнуло девушку в бок, и Эмиол недовольно поморщилась, приходя в себя. Веки поднимались с огромным трудом, в голове звенело так, будто бы она накануне выпила все запасы спиртного Скайхолда. Странно, что при сравнении девушка подумала именно о нем. Ее снова что-то толкнуло, и на этот раз Эмиол открыла глаза, однако увидеть ей ничего не удалось из-за какой-то белой ткани. Ткань заметно поблескивала при свете непонятно чего, который тусклым пятном маячил где-то вдалеке. Картина по-прежнему была мутной и Эмиол с огромным трудом удавалось сфокусировать взгляд на том, что было впереди. И если бы еще не эта ткань, которая походила на марлю. Очень странную, немного липкую марлю. Наездница уже хотела привстать, однако на нее легла тень непонятного существа, которое медленно спускалось сверху. Эмиол быстро заморгала, чтобы отогнать мутные полосы, плывущие перед глазами, и уставилась на существо. Оно проползло над девушкой, едва задевая ее голову лапами, и тут Эм не на шутку запаниковала. Наездница задержала дыхание и раскрыла глаза, смотря на гигантского паука, который уползал в сторону источника света. К сожалению, дополнительного освещения здесь не было, и попытки Эмиол выискать глазами других пауков, если таковые были, не увенчались успехом. Она боялась пошевелиться, однако старалась незаметно повернуть голову, чтобы увидеть других членов ее команды. Тут она заметила, что нечто блеснуло в соседнем коконе. Судя по всему, жертва была уже съедена, однако при жизни она пыталась защититься – паутина была прорвана, и из нее торчал кинжал, который был зажат в костлявых пальцах. Эмиол очень надеялась, что в нескольких метрах от нее лежал не ее сопартиец. Она еще раз посмотрела наверх и по сторонам, пытаясь уловить движение, однако паук, как ей показалось, здесь был только один. Судорожно сглотнув, Эмиол вытянула руки, стараясь разорвать паутину, благо она была недавно выброшена и рвалась достаточно легло. Паук по-прежнему был занят источником света, и то ли изучал его, то ли хотел убить, но он периодически с силой бил жвалами по нему, от чего свет прыгал по всей небольшой пещерке, иногда попадая на Эмиол. В эти моменты девушке приходилось застывать, с ужасом смотря на паука, который стоял к ней спиной, и уповать на удачу, что паук не захочет снова к ней вернуться. Свет упал на противоположную от девушки стену, и Эмиол снова могла постараться выбраться из кокона. Медленно переставляя ноги, к которым то и дело липла паутина, Наездница опустилась на пол, стараясь не наступать на пустые коконы и кости. До кинжала оставалось не более трех метров, однако их еще нужно было проделать. Аккуратно переставляя ноги, она медленно пошла в сторону недавней жертвы, краем глаза смотря на паука. Ненавижу пауков… Со страхом подумалось ей. Паук практически сразу же перестал «играться» со светом и резко повернулся к Наезднице, которая встала на месте как вкопанная, с ужасом смотря на существо. Он заиграл жвалами и поднял передние лапы. А зря. Отпечаталось у Эмиол в голове и она поняла, что перед ней стоял фамильяр. Фамильяр не фамильяр, страх девушки от этого никуда не делся, поэтому она быстро подскочила к жертве и буквально вырвала кинжал из цепких пальцев, направляя острие на паука, который просто стоял и смотрел на нее. Меня этим не убьешь, человек. Да и я не собирался тебя убивать. Паук с силой ударил лапами по полу и подпрыгнул, от чего земля немного задрожала. Ты красивая. Первая красивая смертная в моем логове. - Какого хрена тебе от меня надо? Как я сюда попала и где остальные?!- Прорычала Наездница, наставляя оружие на фамильяра. - Помимо тебя и этого,- паук перевоплотился, и теперь напротив Эмиол стоял невысокого роста эльф средних лет. Брюнет кивнул на жертву, у которой Эмиол отобрала кинжал,- ко мне больше никого не сбрасывали.- Мужчина улыбнулся и указал Наезднице на кинжал.- Меня действительно не убить этой штукой. Я Дрофельгар, фамильяр. Наверно, не знаешь, кто такие… - Знаю, и хорошо.- Прорычала Наездница.- Твои гребаные друзья предали нас, как и своих. Возможно, я тебя и не убью простым кинжалом, однако могу серьезно ослабить. Выбирай: либо ты помогаешь выбраться отсюда, либо впереди тебя ждет целая вечность для восстановления потерянного.- Эмиол отшвырнула кинжал, готовясь воспользоваться тем, что даровало ей в свое время кольцо. - Постой же! Я ведь не трогаю тебя, правильно?- Фамильяр оказался на удивление трусливым. Мужчина вскинул руки, не желая провоцировать девушку и тем более проверять, блефует она или говорит правду.- Никто из нас не может выбраться из этих мест, человек. Думаешь, нам доставляет удовольствие здесь сидеть? - Кому нам?- Эмиол прищурилась. - Другим фамильярам.- Пожал плечами Дрофельгар.- Про тех, которые сидят еще ниже, я даже говорить не буду. Вообще, кто ты?! Ни разу не видел, чтобы жертвы меня не боялись. Ты человек? - Человек.- Прорычала Эмиол.- Человек, который очень хочет выбраться отсюда, но сперва найти своих друзей. Тебе знакомо имя Арнешаль или Абелас? - Нет.- Мотнул головой эльф.- Думаешь, когда к нам кого-то скидывают, то сообщают данные? Сказали только, что вы опасны. М-м… Так как тебя зовут? - Ты знаешь где мои друзья?- Не став отвечать на вопрос Дрофельгара, Эмиол вскинула руку, направляя ее на эльфа.- Лучше тебе ответить, так как сейчас я очень зла. - Ну, знаешь, так дела не де…- Мужчина почувствовал, как что-то высасывает его жизненные силы. Невольно застонав, он качнулся и прижал руку к груди.- Что ты делаешь?!- Прохрипел эльф. - То, что мне и положено – медленно тебя убиваю.- Прорычала Наездница, подходя к мужчине.- Где мои друзья? - Я… хватит.- На этот раз он громко застонал, опускаясь на одно колено.- Прошу… - Где мои друзья? - Я… пожалуйста, остановись.- Просипел эльф, видя, как от его тела побежали тонкие, призрачные нити внутренних сил к руке девушки.- Могу отвести тебя, но… Умоляю, хватит! - Пока…- Эмиол чувствовала, как внутреннее состояние нормализовалось, энергии было хоть отбавляй, и она хоть сейчас могла голыми руками разметать всех фамильяров тейга.- Я требую, чтобы ты отвел меня к моим друзьям. Но если ты,- она схватила мужчину за горло и подняла голову, чтобы они встретились взглядами,- попробуешь меня обмануть, а завершу свое дело.- Эмиол с силой отшвырнула от себя мужчину, который жадно хватал воздух ртом и пытался прийти в себя. - В жизни не сталкивался с подобной магией.- Просипел эльф, неуверенно поднимаясь.- И зачем было врать, что ты – человек? Люди, даже маги, не владеют такой магией. - Ты пытаешься сейчас втереться в доверие? Зря. Твои жалкие дружки напали на нас и отправили в эту…- она обвела руками пещеру,-… дыру. И жив ты только потому, что полезен. - Ну, хоть кому-то полезен.- Прошептал мужчина и с опаской посмотрел на Эмиол.- Можно я сразу скажу, чтобы ты больше не пыталась высасывать из меня жизненную силу? Те фамильяры, которые здесь внизу вместе со мной, не имеют практически ничего общего с теми, кто остался в тейге, и… - Мне плевать, вместе вы или порознь.- Скривила губы Наездница.- Мне нужно найти своих друзей, выбраться отсюда и умертвить как можно больше ублюдков вроде тебя. А теперь веди!- Гаркнула девушка, снова наставляя руку на эльфа. - Ладно-ладно!- Мужчина вскинул ладони и сделал пару шагов назад, чуть не падая, когда наткнулся на кокон.- Я уже понял, что ты не шутишь. Только сразу предупрежу: не все мои братья и сестры, которые здесь живут, отнесутся с пониманием, когда увидят нас. - Я всегда хотела испробовать свои способности сразу на нескольких целях.- Зло ответила Эмиол.- Кажется, у меня появится такая возможность. - М-да… Идем.- Он махнул рукой девушке, думая, что она пойдет рядом с ним, однако Эмиол предпочла идти сзади и держать руку наготове, если вдруг эльф надумает сбежать или неожиданно напасть.- Всегда говорил мне отец, что не следует выбирать красивых… Как знал… От моего скромного обиталища до главных врат около тридцати минут пути. Если хочешь, я мог бы перевоплотиться и сократить путь. - Где мы вообще находимся?- Они добрались до огромной трещины в стене и вышли в просторный коридор, и если бы не его архитектура, то Эмиол бы сказала, что это одна из дорог Глубинных троп. Расширенные книзу колонны, в которых пульсировали вставки лириума; загадочные письмена, вырезанные в стенах; пол, покрытый мозаикой с изображением различных существ, названия которых Эмиол не знала.- Часть тейга? - Когда-то была.- Ответил мужчина, то и дело озираясь по сторонам.- Раньше мы, фамильяры, обитали на всех ярусах тейга, но со временем его разделили на три части: верхний ярус, средний, на котором мы сейчас находимся, и последний – нижний. Наши говорят, что там происходят страшные вещи. - Да у вас и на двух других не лучше.- Буркнула Наездница, на секунду отвлекаясь на рассматривание коридора.- Вы сообщаетесь между собой? - Ну, когда скидывают еду или новых фамильяров, а что? - И зачем это делается? Что вообще у вас происходит? - Нам сказали, что Альхар – наш хранитель, несколько… обезумел, когда с ним связалась Разикаль. Знаешь, кто такая Разикаль? - Договоримся сразу: я знаю все о вас, Разикали, Лусакан и прочем, ладно?- Раздраженно ответила Наездница, возвращаясь к Дрофельгару. - О, ты знаешь о Лусакан?- Эльф на мгновение остановился и удивленно посмотрел на девушку.- Впервые со мной такое. По крайней мере, теперь понятно, почему другие настаивали, чтобы вас как можно скорее утащили. - Маршируй и поживее.- Приказала Эмиол, кивая эльфу на дорогу.- Не хватало еще, чтобы их убили. - Многие еще не знают, что пришла новая… то есть, я хочу сказать, что к нам были приведены новые люди.- Прокашлялся эльф.- Извини, но я ни рау не встречал того, кто хорошо бы знал о высших драконах древности. После того, как Альхар обезумел, его супруга сообщила нам, что многие подверглись дурному воздействию Жнеца и должны быть изолированы от остальных, пока дурман не развеется. Иногда они заходят на этот ярус и проверяют фамильяров. Некоторые наши братья и сестры со временем лишаются рассудка, и тогда их отправляют на нижний ярус. Ну, я тут не так давно, и пока что все хорошо. Правда, надоело одиночество и другие лишения, но нужно же как-то избавляться от дурмана Жнеца. А Жнец? Тоже зна… - Еще одно слово… - Извини-извини.- Замахала руками эльф и отстранился.- Мало ли, лучше заранее спросить. - И сколько вас здесь?- К Эмиол начали закрадываться подозрения относительно этого места и того, что происходило. - Около двадцати.- Пожал плечами Дрофельгар.- Я здесь всего пару десятков лет, а некоторые сидели с самого безумия Альхара, и они говорят, что с тех пор на нижний ярус увели более сотни фамильяров. Вообще, ужасно, когда твоя форма – паук. Никто не любит паутину и то, как я поглощаю свою жертву. - Сколько еще идти? - Минут десять. Нам туда.- Он указал на левый коридор, однако заслышав голоса и вопли, притормозил.- Там пара фамильяров. Ты их не убьешь. - И там еще двое, которых я знаю.- Прорычала Наездница, которая сейчас была настроена очень решительно.- Либо ты мне помогаешь, либо… - Но они же…- Он цыкнул языком и подошел к стене, заглядывая за угол. Там происходила самая настоящая баталия: двое людей, один из которых был магом, пытались отбиться от его сородичей. Мужчина выкинул руку вперед, откидывая магией змею, и попытался помочь женщине, создавая защитный барьер между ней и вторым фамильяром-гномом, который с силой ударил молотом по магическому щиту.- Я…- Почувствовав, как дух снова начал его покидать, мужчина протяжно застонал и упал на колени.- Хорошо! Только прекрати это! - Вперед!- Прорычала ему в ухо Эмиол и с силой пихнула эльф в спину. Дрофельгар перевоплотился в паука, и быстро пошел на фамильяров. Они развернулись на его щелкающие звуки, и сперва решили просто прогнать незваного гостя, никак не ожидая, что эльф на них нападет. Тут ему на помощь пришла Эмиол, которая выскочила из-за угла и побежала в сторону Кассандры с Дорианом, выбрасывая руку вперед и направляя ее на фамильяров. - Эмиол?!- Некромант утер кровь и пустил заряд в спину гнома, который громко завопил, ощутив, что его лишают жизненных сил. В это же время паук с силой ударил по гному, буквально расплющивая его, а затем переключился на змею, которая хотела обвиться вокруг его туловища, если бы не Наездница, полностью сконцентрировавшись на фамильяре. Зашипев, она развернулась к Эмиол и уже хотела поползти в ее сторону, как Дрофельгар схватил ее за шею жвалами, уселся сверху и вонзил жало, расположенное на конце брюшка, в тело. Змея начала яростно извиваться, выпрыскивая яд в разные стороны. Увидев, что при попадании яда поверхность начинала плавиться, Эмиол подскочила к друзьям и указала им на щель в стене. - Туда, быстро!- Проорала девушка и пихнула Пентагаст в спину. Змея продолжала ходить ходуном под пауком, однако ее тело начало превращаться в одно кровавое месиво от поступаемого яда. Она медленно оседала под фамильяром, движения ее становились все менее энергичными, и пару раз дернув хвостом, она обмякла. Прости, брат… Паук наконец отпустил змею и перевоплотился, продолжая просить прощения уже вслух. - Я бы сказал «хвала всем святым», если бы еще были эти святые!- Выдохнул маг и оперся на стену.- Где мы?! Зачем нас надо было отправлять к другим фамильярам, если и те могли спокойно убить?! - Я без понятия, что тут происходит, но этот,- Эм указала на эльфа,- пока на нашей стороне. Вы не видели остальных? - Да мы очнулись только когда услышали, как эти двое планировали нами поживиться.- Ответила Кассандра, переводя дыхание.- А ты? - Только вас.- Быстро произнесла Наездница и пошла к Дрофельгару.- Веди нас дальше. - Я неправильно поступил…- Тихо произнес эльф, качая головой. - Мне плевать на это.- Прорычала Эмиол и за шкирку швырнула мужчину дальше по коридору.- Веди, я сказала! - Постой-ка.- Кассандра подошла к телу гнома. Немного поорудовав с поясом, она стянула ножны с кинжалом и передала его Дориану, а сама подняла секиру фамильяра.- Чтобы хоть какая-то защита была. - На них эти штуки не действуют.- Махнула рукой Эмиол и пошла за эльфом. - Так или иначе, им потребуется время, чтобы отрастить себе новые конечности.- Заключила Искательница.- Или как они там это делают… - Должен признаться, что очень рад тебя видеть.- Павус пошел слева от девушки.- Где мы находимся? Это Глубинные тропы? - Не знаю.- Эмиол глянула на некроманта.- Мы находимся, как успел мне поведать этот эльф, на среднем ярусе. Сперва нужно найти остальных и как-то выбираться отсюда. Эти ублюдки стащили порошок переходов. - Но зачем они это сделали?- Кассандра то и дело озиралась, поверяя, не ведется ли за ними слежка.- Они могли убить нас там, наверху, а не тащить сюда. - У меня создается такое впечатление, что фамильяры на этом ярусе вообще мало что знают о своих братьях наверху.- Выдала предположение Наездница.- К тому же, Арнешаль ни разу не говорила, что фамильяры питаются разумными существами. Все это как-то странно. - Мы питаемся только тем, что нам приносят.- Тихо проговорил Дрофельгар, прислушиваясь к звукам, доносящимся вдали.- Те, кто остался на верхнем ярусе, говорят, что с жизнью разумных существ мы избавляем себя от проклятия Жнеца. - Да-да, а демоны с каждой душой становятся добрее.- Фыркнул Дориан. - Почти пришли.- Эльф свернул в широкий коридор, который был значительно меньше, чем тот, по которому они шли. Он оканчивался массивными, металлическими дверьми, рядом с которыми стояло три фамильяра, и одним из них был Глаорик. Завидев гнома, Эмиол оскалилась и сжала кулаки, намереваясь поквитаться с обидчиком. - Значит, верните их!- Проревел гном в лица другим фамильярам.- Делайте, что хотите, но вер… - Глаорик!- Один из фамильяров указал за спину гнома и мужчина повернулся к подошедшей компании. - Оставить нападки!- Гном выбил булаву из рук сородича и уставился на Дрофельгара.- А ты что с ними делаешь? - Она умеет высасывать жизненную энергию.- Эльф указал на Эмиол, однако отходить от новой компании не стал.- Просила довести до главных врат. - Правильно просила.- Пробасил мужчина и посмотрел на Наездницу.- Знаю, как все выглядит, но я на вашей стороне. - Что-о?!- Другой гном отошел от Глаорика.- Раэрлан приказала… - А вот эти…- Не став договаривать, Глаорик схватился за оружие и буквально снес голову сородичу, а потом развернулся к мужчине, который бросился на гнома, валя его на спину и направляя острие меча ему в лицо. Гном кое-как успел ухватить латной перчаткой острие прежде чем оно проткнуло ему голову.- Да помогите же! Эмиол некоторое время колебалась, но потом вскинула руку, направляя ее на фамильяра. Его хватка ослабла, и это дало шанс Глаорику быстро отвести лезвие в сторону, которое ударило по каменному полу, и с силой пройтись по лицу мужчины. Отбросив фамильяра, гном молнией подобрал молот и со всего маху дал им по нагруднику мужчины, отчего послышался хруст костей. Как только опасность была ликвидирована, гном тяжело выдохнул и повернулся к компании. - Раэрлан сейчас допрашивает Арнешаль. Та-ак,- он обвел взглядом собравшихся,- вас трое, а должно быть семеро вместе с фамильяром. На этом ярусе остался только полурослик, а двое других…- Гном недовольно забурчал на родном языке и сдвинул брови,-… У того эльфа и в самом деле есть возможность подчинять людей? - С чего бы нам верить, что ты пришел сюда с мирными целями?- Процедила Наездница, сверля гнома яростным взглядом. - А с того.- Мужчина отвязал небольшой мешочек и бросил его Эмиол.- Можете проваливать отсюда прямо сейчас, если вам глубоко наплевать на жизни ваших союзников. Если нет, то предлагаю отправиться на их поиски немедля, пока… в общем, пока еще есть такая возможность. - Ты знаешь, где остальные?- Эмиол вскрыла мешочек, не упуская из виду двух фамильяров, и быстро проверила, был ли там порошок. Убедившись, что гном не лжет, она посмотрела на мужчину. - Тут не так уж и много места, где можно было бы спрятаться, человек.- Хмыкнул гном и пошел к компании, однако остановился, когда Эмиол перевела на него руку.- Давай, забери мой дух, чтобы я не смог бороться с другими фамильярами. С радостью посмотрю, как ты поскачешь от них. Дрофельгар, идешь со мной и будешь помогать. - Но… - Жало оторву и засуну в пасть твою, ясно?!- Рявкнул гном эльфу в лицо, притягивая его одной рукой к себе.- Не получится всю жизнь отсиживаться в этой конуре да жрать то, что сверху скинут.- Отшвырнув от себя мужчину, Глаорик направился вперед по коридору – туда, откуда пришла компания.- Одни предатели повсюду. Как же достало меня это все. - Ты знаешь, что здесь происходит?- Эмиол дождалась, пока эльф пошел за гномом и тоже двинулась за ними. - Когда вы пришли – нет, какой-то ценной информацией не владел, но когда Раэрлан приказала отправить вас сюда, а некоторых в места и похуже…- Глаорик остановился и повел усами,-… Я был уверен, что мы объединимся. К тому же, Арнешаль сказала,- он снова пошел вперед, сворачивая направо по коридору,- что ты – мать Первого. Я… - Она – мать Первого?!- Удивленно выдохнул эльф и остановился, разворачиваясь к Эмиол лицом и оглядывая ее с ног до головы. - Ты еще всем доложи!- Прорычал гном, который повернулся к компании и врезал Дрофельгару по голове, от чего мужчина чуть не упал.- Идиот тупорылый и бесхребетный!- Он недовольно повел наплечниками и посмотрел на Эмиол.- Никогда раньше не задавался вопросом, на кой сюда сплавляют найденных в лесах людей. Храни меня Камень, чем же занимается Раэрлан? - Нам нужно найти Варрика, Винса и Абеласа.- Строго произнесла Эмиол, подходя к Глаорику.- Если ты действительно являешься нашим союзником, то помоги это сделать. - Вашим не вашим, откуда я знаю?- Буркнул гном и пошел вперед.- С вашим появлением я вообще узнал много чего интересного. Думал, что сюда сплавляют тех, кто действительно заражен проклятием Жнеца, а тут такие же, как мы. И при этом жрут разумных существ. Бр-р, аж блевать тянет. Надеюсь, больше никого не придется убивать. Знаете ли, я не в восторге от того, что делаю, ясно?! Объединение – вот наша истинная цель, как мне казалось, а вас сбагрили сюда! И Альхар никак не контролирует ситуацию. Да в чем же дело?!- Не столько сопартийцев, сколько самого себя спрашивал Глаорик, идя вперед по коридору, который оканчивался просторным залом.- А третий ярус?! Я только сегодня узнал, что он вовсе не заброшен из-за ненадобности. И зачем? Кто мне скажет, зачем нужен был третий ярус, когда эти слизни готовы были гнить и на втором?! Я сейчас вам помогаю, да? А потом что я буду делать? Обратной дороги у меня уже не будет, а там осталась Летинсата. Маленькая моя крольчонка, береги ее Камень. Убить вас… А дальше что? Плюнем на Предсказание и займемся саморазрушением? - Судя по всему, вы уже активно им занимаетесь.- Хмыкнула Эмиол.- И как мы сможем спасти Арнешаль, если она осталась наверху? - Спроси что полегче, девочка.- Буркнул гном, проходя мимо недействующего фонтана.- Лучше бы спасибо сказала, что я сейчас спасаю ваши шкуры, а не.. - А-аа, Глаорик!- Из-за полуразрушенной колонны вышла женщина. Она улыбнулась гному и посмотрела на компанию.- Ты привел ко мне еще людей? - Если бы тебе, Каримет.- Пробасил гном и направился к фамильяру.- Полурослика-гнома не видела тут? - А что такое? Пищи тем, кто живет наверху, уже не хватает? - Пищи?!- Воскликнул Глаорик.- Вы совсем обезумели, живя здесь?- Он пихнул женщину.- Где недоросток, я тебя спрашиваю? - Иначе что?- Прошипела женщина, отскакивая в сторону.- Убьешь меня?! Отправишь к тем, кто готов к превращению? О-о, нет, Глаорик, я так просто не дамся. Я буду здесь. Я буду здесь!- На последних словах женщина перевоплотилась в огромную львицу. Приглушенно зарычав, она бросилась на гнома, не дав ему возможности принять облик кальмерны. На выручку гному пришел Дрофельгар, который хотел повторить свой трюк: быстро перевоплотившись, он подскочил, занимая место на спине львицы и уже хотел всадить ей жало, но фамильяр протяжно заревела и изогнулась, стараясь разодрать паука острыми когтями. Почувствовав, что его больше ничто не держит, Глаорик быстро поднялся, принимая форму орла и пошел в атаку. Эмиол с другими сопартийцами пришлось на некоторое время занять место за колонной, так как они, по большей части, только мешали драке и могли попасть под удар как врага, так и союзников. Дориан иногда пускал магические сгустки в сторону дерущихся фамильяров, как и Наездница пыталась сконцентрироваться на львице, однако движения животных были настолько быстрыми, что девушка никак не могла сосредоточиться. Получив когтями по клюву, Глаорик полетел в сторону, задевая колонну, за которыми прятались сопартийцы и руша ее окончательно. - Уходим, быстро! Кассандра едва успела оттащить Эмиол, как на место, где стояла девушка, приземлился каменный блок. Еда. Раздалось в сознании сопартийцев. Они остановились прямо перед мордой львицы. Рыкнув, она бросилась на троицу, однако в прыжке ее перехватил орел, прикладывая к стене и нанося удары клювом. Кошка вывернулась, задевая когтями глаз кальмерны, от чего птица заклекотала и отпрыгнула назад, махая крыльями и обнажая грудь. Последний удар Каримет не дал нанести поймавший ее в сети паук, который тут же запрыгнул на израненную львицу и все-таки вонзил жало в открытую рану. Она еще какое-то время извивалась и пыталась дотянуться до Дрофельгара, но очень скоро смолкла. Глаорик? К телу львицы подковылял гном, держа руку на левом глазу. - Гадкие кошачьи.- Сплюнул мужчину и застонал.- Никогда их не любил. - О-о, твой глаз…- Сочувственно произнес Дрофельгар, однако гному было не до сентиментов. - Шрамы украшают мужчину.- Сухо произнес Глаорик, претерпевая боль. Он развернулся к подошедшим сопартийцам.- Ищите своего недорослика в этом зале, а я пока приведу себя в порядок. Отвратительный день, отвратительный ужин, отвратительный второй ярус. Будто бы я планировал сегодня подохнуть.- Заворчал гном и сел на каменный блок, снимая красно-желтую повязку, висящую сбоку на ремне и прикладывая ее к вытекшему глазу. Найти Варрика не составило труда: один из туннелей в стене был освещен тусклым светом, и именно там фамильяр нашла свое пристанище. Обнаружила Тетраса Кассандра, которая была немало удивлена, так как Варрик висел привязанный, абсолютно голый с кляпом во рту. Завидев знакомые лица, гном немало обрадовался и даже попытался отвернуться, чтобы сопартийцам не бросались в глаза оголенные участки его тела. - Я даже представлять не буду, что эта женщина хотела сделать с тобой, Варрик.- Быстро произнесла Кассандра и взяла кинжал у Дориана, который одобряюще закивал, видя достоинство гнома. - Главное, что есть, на что посмотреть.- Ухмыльнулся некромант, бросая отвязанному Тетрасу штаны.- Я раньше никогда не интересовался гномами, но теперь, скорее всего, пересмотрю свои взгляды на твоих сородичей. - Очень мило, Посверкунчик.- Буркнул гном, быстро натягивая одежду.- Эта тварь битых два часа надо мной издевалась. Скажу откровенно: люди не в моем вкусе, как и люди-фамильяры. Прямо не мог попасть к гномке… - Идемте.- Приказала Наездница, которая стояла на входе в туннель и приглядывала за фамлиьярами.- Нам еще нужно спасти Винса и Абеласа. - Если они еще живы.- К Эмиол подошли сопартийцы. Варрик оглядел себя с ног до головы и цыкнул языком.- Эти сволочи умыкнули мой арбалет, так что к нашей миссии добавляется освобождение Бьянки. - Поговорим сперва о живых.- Раздраженно ответила Наездница и направилась к Глаорику и Дрофельгару.- Куда дальше? - А-а, слизень?- Гном поднял здоровый глаз на Тетраса.- Что, даже женщину не способен удовлетворить? Пфе… - С твоим бы языком да в проституты.- Пренебрежительно бросил Варрик.- Этот теперь на нашей стороне? - Временно, да. - Не временно, а постоянно уже, девочка.- Хмыкнул Глаорик и поднялся, неуверенно захватывая рукоять молота.- Наверху уже наверняка знают, что я спустился сюда, так что иду с вами до конца.- Он указала на массивную лестницу, которой заканчивался зал.- Нижний ярус, но знаете, что я вам скажу: ничего хорошего нас там не ждет. Каримет что-то говорила о превращении. - И тебе, Буян?- Тетрас перевел взгляд на гнома.- Эта ненормальная говорила, что иногда спускается к дверям и слышит, как оттуда доносится тихий шепот, манящий ее к себе. Что, мол, она готова к ним присоединиться. «Они множатся и плодятся, отбирают силы и отдают свое проклятие взамен. Готовятся». Что-то в этом духе. Компания медленно спустилась по лестнице, освещенной всего несколькими факелами. По мере приближения все ощущали тепло, исходящее из-за дверей, а также вонь. Иногда на стенах можно было увидеть кровавые разводы, как и на ступенях – следы и останки. Эмиол невольно дернула плечами и остановилась за Глаориком, осматривая двери. - Всем немного страшно или только мне?- Нервно спросил Дориан.- Мы пойдем туда без оружия, да? - В случае чего, запрыгнете в разрыв и сбежите.- Глаорику тоже не нравилась мысль, что они должны будут выйти на нижний ярус.- Приведете сюда всю свою армию. У вас же есть армия? - Я очень на это надеюсь.- Ответила Эм и сглотнула.- Как ты собираешься открывать двери? - Силой мысли.- Съязвил гном и поставил молот на пол. Он подошел к дверям и вскинул руку над головой, рисуя в воздухе непонятные символы, после чего приложил ладонь к кругу в центре дверей. С последним действием раздался металлический лязг; железные линии и завитушки, которые ранее тянулись по всем дверям, поползли в стороны; по центру пробежался голубоватый огонек и двери медленно двинулись в стороны. За ними оказался хорошо освещенный, небольшой зал, и к великой радости сопартийцев, в нем никого не было.- Давненько я не был здесь. - Может, я останусь тут?- Пролепетал Дрофельгар, подходя ближе к гному, будто чувствуя, что он в случае чего обязательно его защитит.- Глаорик, те фамильяры, которые живут на втором ярусе, поговаривают, что здесь творятся жуткие вещи. Я очень не хочу… - Подбери слюни и шагай.- Приказным тоном выдал гном. Взяв молот, он что-то произнес на родном языке, и пошел вперед.- И зачем я только это делаю? Мне больше всех надо, да?.. Ох-х, Камень Благосклонный, помоги нам… - Вишанте каффас, ну что за дикая вонь?- Поморщился Дориан, прикладывая рукав ко рту.- Здесь же те же самые фамильяры находятся, да? Тогда откуда такой смрад?! - Дальше дверей обычно никто не ходил, как я мог понять со слов моих братьев.- Ответил гном, сворачивая в узкий коридор, в конце которого была лестница.- Даже те, кто сплавлял сюда фамильяров со второго яруса, не знают, что там дальше. Проклятье, нужно больше света!- Выругался гном и кивнул Павусу.- Ты можешь посветить? - В моей крови практически нет лириума, Глаорик.- Некромант закачал головой и поднял руки.- Как и нет посоха. - Давайте возьмем один факел с собой?- Предложил эльф и направился к стене. - Что еще за?- Глаорик повел наплечниками, чуть не задевая ими Эмиол. Он повернул голову и обнаружил на металле парочку темных капель.- Гниль какая-то. - Ох-х…- Дрофельгар дотронулся до древка факела, и наткнулся на что-то липкое и вязкое. Недовольно поморщившись, он поднес пальцы к глазам, разглядывая кровавую слизь, после чего поднес ее к носу и поморщился.- Отвратительно. - Что там еще?- Смахнув остатки, Глаорик посмотрел на фамильяра. - Как-то это…- Эльф обтер пальцы о стену и на его руку капнуло несколько вязких капель. Мужчина нахмурился и медленно поднял голову.- Вы только посмотрите на это…- Дрофельгар захватил обеими руками древко и направил огонь на потолок. Вся команда подняла головы, с ужасом обнаруживая на нем кроваво-слизистые прожилки, которые утолщались к выходу из коридора. - Твердыня-мать, это что еще за гнусость?- Выдохнул Глаорик, смотря на пульсирующие, толстые "вены" и "сосуды", и периодически смахивая капли с доспехов и лица.- Что здесь происходит?! Кто-нибудь сталкивался с подобным? - Порождения тьмы.- Тихо произнесла Наездница, смотря на потолок. - Какие еще порождения тьмы?- Гном развернулся к сопартийцам.- В этих краях их нет. - Порождения тьмы создаются из вас, Глаорик.- Ответила Наездница и повернула голову к Дрофельгару.- Лучше оставь факел здесь, иначе привлечем внимание противника. - Из нас?- Удивленно переспросил эльф.- Не-ет. Порождения тьмы – это воины Жнеца. - Эмиол, ты уверена?- К девушке подошла Кассандра, положив ей руку на плечо.- Ты предлагаешь таким составом ворваться туда, в их логово? - Нам нужно спасти Абеласа и Винсента…- Эмиол шумно вдохнула отвратительный воздух и пошла вперед. - Эй-эй, куда такая смелая?- Путь ей преградил Глаорик.- Если ты - Мать Первого, то твоя жизнь, знаешь ли, имеет ценность. Впрочем… Ты родила или еще нет? - Я и не беременела.- Буркнула Наездница, с опаской поглядывая на темную лестницу. - Ну, я бы не был столь уверен.- Прошептал Дориан, так, чтобы его никто не услышал. - Тогда тем более!- Повысил голос гном и уверенней захватил рукоять молота.- Тебе лучше вернуться, иначе ты може… - Я никуда не уйду без своих друзей.- Процедила Эмиол и кивнула на лестницу.- Если мы уйдем, то уйдем вместе. - Чтоб тебя…- Прорычал гном и пошел к выходу. - О-о, ну прямо дежавю.- Варрик невольно поежился, смотря на галерею, вдоль стен которой высились полуразрушенные статуи с колоннами, по которым тянулся красный лириум, а также прожилки, теперь походившие на огромные вены. От подножия лестницы и на несколько первых ступеней заполз пульсирующий настил, на котором периодически лопались небольшие волдыри, обдавая брызгами окружение; иногда на полу встречались кости или целые скелеты существ, которые медленно тонули в этой живой массе; весь потолок был затянут толстыми жилами и венами, с которых постоянно капала слизь и тот же красный лириум пробивался сквозь эту толщу, иногда сбрасывая вниз небольшие осколки. - Что же они здесь вытворяли?- Прошептал Глаорик, спускаясь вниз.- Разве это похоже на порождений тьмы? На нас? - В том тейге, в котором нас с Хоуком запер мой братец, порождений тьмы не было, зато мы обнаружили кое-что иное. Или нас обнаружили.- Тихо добавил Тетрас, принимая кортик от эльфа.- Серьезно? Это поможет против здешних тварей? - У меня есть моя звериная форма, а у тебя только слова на вооружении.- Логично заметил Дрофельгар, нагоняя Глаорика.- Ты уверен, что нам стоит туда идти, брат? - Сюда скинули эльфа и другого чудаковатого парня.- Ответил мужчина, практически не поднимая головы, однако это не мешало ему одним зрячим глазом поглядывать под ноги, а также следить за окружением.- Остается только надеется, что они все еще живы. И все это находилось прямо у нас под ногами? Ох-х, клянусь Камнем, что развяжу язык Раэрлан. - Не понимаю, что тебя удивляет.- Тихо проговорила Наездница, морщась от отвратительного запаха и очередного лопнувшего пузыря, который обдал ее брызгами.- Как вы вообще могли просто сидеть здесь и не предпринять попытки узнать, что происходит в мире?! Впрочем, если вы даже не знали, что творится в тейге, в котором вы живете… - У меня ни разу не возникало желания возразить Раэрлан.- Честно ответил Глаорик.- Она нас защищала и оберегала, всегда исполняла волю Альхара, пока он немного не двинулся башкой. Хотя, может, это зародилось и раньше, так как на верхний уровень мы вышли достаточно давно и предложил это сам хранитель. Я не понимаю, зачем нужно было… создавать порождений тьмы из фамильяров, так ты сказала? В этом нет никакой логики, ведь после перевоплощения разве это будут наши братья и сестры? - Ты вообще, что ли, ничего не знаешь?! - А что я должен знать?!- Приглушенно возмутился гном.- Я, между прочим, приближенный Раэрлан, однако мне было неведомо то, что происходит здесь, на нижних ярусах. Я, как очнулся ото сна, был послан сторожить леса, как и Летинсата, храни ее Камень. Мы не задавали вопросов, полностью вверяясь словам Раэрлан. - Извините, что прерываю ваш светскую беседу, но, может, вы потом поговорите?- Зло спросил Дориан.- Мы не на курорте, как-то. - Маг дело говорит.- Гном повел мощными наплечниками, завидев за углом галереи свет и тени.- Я надеюсь, что вы солгали о превращении фамильяров в этих мерзких отродий. - Слушайте, что это за гадость?- Дрофельгар подошел к пульсирующей стене, оглядывая огромный пузырь, покрытый волдырями, наростами и тонкими нитями лириума.- Что это? - Дроф, отойди.- Шикнул на фамильяра гном, смотря на тени, которые, судя по всему, удалялись.- Кому говорю?! - Ты видел когда-нибудь такое?- Несмотря на то, что картина была омерзительной, эльфа заворожило зрелище пульсирующего кокона. Он подошел к нему вплотную, и потянулся к синеватой жиле. - Это… яйцо?- К мужчине подошла Кассандра. - Хватит, не трогайте!- Бдительный гном прищурил глаз. Тени пропали, не было слышно никаких голосов или же звуков, за исключением тех, что издавали лопающиеся пузыри. - Соглашусь с Буяном.- Варрик подошел поближе к гному.- Ребят, Огонек, Танраил, помните? - Варрик!- Эмиол резко повернулась к гному. - Танра… кто-о?!- Зарычал Глаорик и медленно повернул голову к Тетрасу.- Это тот придурковатый?! Танраил? Предводитель Четвертого Легиона?! - Послушай, он на нашей стороне, хорошо?- Эмиол пихнула Варрика в грудь и подошла к Глаорику.- Я не так давно узнала, что ты нам не враг и тоже произошло с Танраилом. Он помогает. Плечи гнома ходили ходуном, однако он предпочел промолчать. По крайней мере, пока. - Я вырву крылья этой гнили и сотру их в порошок.- Прорычал мужчина и двинулся вперед, стараясь идти вдоль стены. - Кассандра, Дрофельгар, идем!- Махнула рукой сопартийцам Эмиол и повернулась к Тетрасу.- И кто тебя за язык тянул?! - Я думал, он уже в курсе!- Честно ответил Варрик. - Предводитель Легиона здесь?!- На эльфа эта новость произвела практически такое же впечатление, как и на Глаорика.- И ты с ним в союзе?! - Я в союзе со всеми, кто способен помочь.- Рыкнула девушка.- Давайте сосредоточимся на спасении наших друзей, а потом поговорим о том, кто кому враг. - Придержала бы ты свой язык, девочка.- Грозно изрек гном, не поворачиваясь к Наезднице.- Ты хоть и мать Первого, но это еще не значит, что тебя нельзя хорошенько избить за такие слова. Фамильяр, что пришла с вами, знала это? - Само собой.- Постаралась спокойно ответить Эмиол, хотя ее очень не устраивал подобный тон гнома.- Ее реакция мало чем отличалась от твоей, но она смирилась, так как прекрасно понимает, что в этой войне должны быть задействованы все возможные силы. К тому же, Винсент - Отверженный, а не воин Жнеца. - Пфе… Даже в Чертогах от него отказались. Паршивое ничтожество… - Это паршивое ничтожество неоднократно спасало наши жизни.- Стальным тоном произнесла Наездница.- Он убил Шадеольн, помог лично мне и не раз проявил себя с лучшей стороны. И я уже не стану говорить, что Танраил является отличным источником информации о воинстве Жнеца. - Надо же, какой он молодец.- Саркастично произнес Глаорик и остановился, преграждая путь Эмиол и другим.- Я на разведку. Дроф, защищай. - Да-да…- Хмыкнул эльф, отходя от Эмиол и поглядывая по сторонам. Гном решил, что оставит мысли о предводителе Легиона на потом, полностью сосредотачиваясь на обследовании территории. За углом была еще одна широкая лестница, ведущая в главный зал. К его немалому удивлению, в нем никого не было, но само помещение… Каждая колонна, а их здесь было не менее сотни, была покрыта наростами и слизью, к которым крепились то ли коконы, то ли яйца с непонятным содержимым. Гном быстро задышал, смотря на это пугающее зрелище. Яйца валялись на полу, были прилеплены к стенам, чуть ли не к потолку; повсюду были разбросаны останки существ, иногда даже и не съеденных полностью, но хуже всего было другое – тишина. Такая, что он иногда слышал треск горящих факелов. И они должны будут шагнуть туда, чтобы попробовать найти эльфа и предводителя Легиона? Глаорик был более, чем просто уверен, что этих двух уже давно не было в живых, однако, как он понял по настрою Эмиол, девушка никуда отсюда не уйдет, каким бы жутким ни было это место, пока не убедиться, что ее друзей уже нет. Глаорик повел усами и уже хотел было вернуться к команде, как заметил на потолке какое-то движение. Он поднял здоровый глаз, чтобы рассмотреть это нечто, которое скрывалось за яйцами-коконами. С другой стороны тоже что-то мелькнуло, однако гном только повел глазом, стараясь не двигаться. Еще одно движение он заметил среди колонн и крепче сжал рукоять молота, как снизу раздалось приглушенно бульканье. Мужчина медленно опустил голову и увидел, что из полотна плоти, крови и красного лириума на него смотрело два глаза. - Матерь Твердокаменная...- Выдохнул Глаорик, делая пару шагов назад. Существо не сводило с него глаз и рывками поползло в сторону гнома. - Глаорик?- Завидев гнома, Эмиол хотел к нему подойти, но он дал ей жест локтем оставаться на месте.- Что…- Теперь Наездница тоже заметила какое-то движение в «ковре» и уставилась на ползущее существо. - Как это?..- Кассандра невольно застонала и отступила назад, однако почувствовала, что что-то схватило ее за ногу и потащило в это кроваво-жилистое полотно. - Искательница!- К ней тут же бросился Варрик и Дориан. В этот же момент существо, ползущее за Глаориком, каким-то образом «собралось» по частям из этого месива и встало напротив гнома, скалясь и разглядывая его. Не став мешкать, Глаорик набрал воздуха в грудь и пошел на жуткое порождение, буквально плюща его под своим могучим молотом. - Эм, помоги! Дориан отчаянно метал магические сгустки в полотно, но оно как будто было устойчиво к магии, и продолжало засасывать Пентагаст. Эмиол развернулась к компании и подскакала к ногам женщины, направляя на кровавый ковер руку. Затянутая нога Кассандры резко пошла в сторону, потом вернулась обратно, и гном с некромантом вытянули Искательницу. Притаившееся в полотне существо начало извиваться, иногда выбрасывая на поверхность конечности, а потом замерло. Собрав всю свою ярость в кулак, Эмиол пустила магический импульс по полу и с ужасом заметила, что в этом кровавом покрытии существ было с несколько десятков. Но еще страшнее было то, что от такого импульса лопнул кокон, который они не так давно разглядывали и из него посыпались в аховом количестве мерзкие, маленькие существа с несколькими парами рук и ног. Пища и выбрасывая из своих крошечных пастей то ли яд, то ли просто тошнотворную массу, они зарывались в полотно. - Бежим отсюда скорее!- Проревел Глаорик, вместе с Дрофельгаром отбиваясь от очередной твари, которая «выросла» из пола.- На другой стороне путь открыт. Ну же! Эмиол увидела, как полотно снова зашевелилось и несколько десятков борозд направилось в их сторону. Она шумно задышала и быстро развернулась к сопартийцам, толкая их в спины. - За гномом, быстро!- Рявкнула девушка, пихая Дориана. Но не тут-то было. Практически у самого подножия лестницы их уже поджидали новые твари, которые сползались со всех концов зала в сторону команды. Они текли с потолка по стенам, мерзко урчали и булькали, при этом сверкая своими острыми зубами. - Девочка, открывай портал.- Процедил Глаорик, скалясь и водя наплечниками.- Открывай, иначе мы все сейчас подохнем. - Эмиол…- Варрик смотрел, как со стен к ним сползали новые твари,-… Я не уверен, что мы пробьемся сквозь это. - Брат, мы окружены.- Эльф нервно сглотнул, озираясь по сторонам.- Я могу попробовать отвлечь из на себя, чтобы вы успели пробежать к другому кон… - Эти твари затащат тебя раньше, чем ты успеешь пустить нить паутины.- Прорычал мужчина.- Человек, портал! Открывай этот проклятый портал! Призывы сопартийцев, а также аховое количество врага довели Наезндицу до предела: она резко стянула с себя походную куртку и выскочила вперед гнома, который не успел ее задержать, по локоть погружая руки в полотно. - Бегите туда!- Проорала Наездница и закрыла глаза, сосредотачиваясь на высасывании жизни. Теперь она их видела. Картина перед глазами была лишена тех мрачных тонов, крови и плоти, которые тесно переплелись с красным лириумом. Она видела только этих существ и зародышей, которые высвобождались из коконов. Всех до единого, в которых трепетала жизнь. Странная жизнь, дарованная смертью, но она была! При виде, как они морщились и извивались, пытаясь избавиться от дикой боли, Эмиол позволила себе улыбнуться. Ей нравилось это, как и то, с какими звуками издыхали твари. Впервые в своей жизни она наслаждалась тем, что убивала и делала это с особой жестокостью, пусть это слово не совсем уместно по отношению к данным тварям, которые и не заслуживали иной смерти. Не открывая глаз, она перевела взгляд на сопартийцев, которые бежали вперед, лавируя между колоннами и корчащимися существами, которые выделялись на этом общем зеленоватом фоне яркими красными пятнами. Они были истинно живыми, а не возвращенными с этой мнимой жизнью после смерти. Эмиол на мгновение почувствовала дикое желание захватить и их вместе с тварями, если бы кто-то ее не выдернул из этого состояния. Она быстро открыла глаза и прищурилась от яркого, как ей показалось, света. Ее резко подняла Кассандра. - А? что? - Я… потом…- Пентагаст заметно дрожала, смотря на девушку. Сглотнув, она потянула Наездницу за собой.- Быстрее туда, пока это твари не очнулись. Перепрыгивая существ, женщины побежали через весь зал к сопартийцам. На другой стороне была еще одна галерея, лишенная этого жуткого кровавого покрытия и там их уже поджидала команда, отчаянно махая им руками. Не став дожидаться, Глаорик бросился вперед, нанося удар за ударом корчимся существам, не забывая отшвыривать латными ботинками маленьких гадов, выползших из лопнувших коконов. - Все…- Дориан поймал Эмиол, а затем притянул к себе Кассандру.- Они дальше не идут. Глаорик! Разворотив еще одно существо, гном быстро перескочил через поднимающегося монстра и встал рядом с сопартийцами. Некромант оказался прав: твари, которые очнулись от столь неожиданной магической атаки, стояли напротив группы, не решаясь ступить на лишенный кровавого покрытия пол галереи, как и маленькие существа. - Кажется, я кое-что для себя уяснил.- Выдохнул Глаорик.- Первая линия обороны. Теперь понятно, почему наши не шли дальше дверей, иногда возвращаясь обратно с кровавыми разводами.- Он посмотрел на Эмиол.- Как говорится, ситуация вышла из-под контроля, когда здешние обитатели додумались застлать этой дрянью пол. И тут, видите?- Гном указал на неровные, явно срезанные края покрытия.- Точно такие же срезы я видел на входе. Там наши рубят, а здесь…- он повернулся к галерее,-… что ж, если девочка повторит по-новой такой фокус, то сможем вернуться этой же дорогой. - Нет.- Кассандре было жутко видеть, как существ все поднимались и поднимались, заполоняя собой огромный зал, но не смея шагнуть на открытый пол.- Не стоит рисковать. - Идем.- Махнул рукой Глаорик.- Одному Камню известно, что еще мы тут встретим. - Но это были явно не порождения тьмы.- Дориан пошел за остальными, иногда оборачиваясь на существ.- Хотя это, может, какой-то новый вид? - Я с ужасом представляю, что будет, если этот… новый вид покинет здешние места и прорвется наружу.- Буркнул гном.- Чувствуете, какая здесь жара? А Тирашане также жарко, а для них, судя по всему, это идеальные условия для размножения. А как выслеживать? Я был одним из лучших воинов Разикали, и то не смог сразу же разглядеть эту мерзость. - Но зачем?- Эмиол нахмурилась.- Если Раэрлан направляла сюда кого-то, то они знали, что тут творится! - Знаешь, девочка, я уже начинаю крепко сомневаться в том, что то мясо, которое нам обычно подают за ужином – мясо убитой живности Тирашана.- Тихо ответил гном.- Видела, как жадно они жрали во время пира? Некоторые из нас, кто практически все время проводит на поверхности, как-то не очень едим за общим столом, тем не менее, нам неоднократно предлагали есть поданое. Но меня-то не переломишь, да и режим нужно соблюдать, а то форму потеряю. Думаю, это один из способов контролировать волю фамлиьяров. Никаких лишних вопросов, никакого желания пойти против. Будь у меня желание поработить всех и вся, я бы тоже начал с сытной трапезы. - Так вы тоже питаетесь наверху разумными существами?- Спросил Дрофельгар. - Я и фамильяры в моем подчинении едят ровно то, что добудем мы с Летинсатой, храни ее Камень.- Строго ответил мужчина.- Сейчас я уже не знаю, какую дрянь нам подсовывают вместо вилорогов, брогвастов* и прочей дичи. Вон, минут десять назад ты видел, что там полным полно мяса. Может, его и подавали. Камень Благосклонный, что же она сделала с нами?! - Глаорик, пока мы бежали через зал, я видела, что там были и другие пути.- После некоторой паузы произнесла Наездница.- Ты уверен, что нам нужно было именно сюда? - Конечно, нет!- Негромко воскликнул мужчина, поворачивая голову к Эмиол.- Однако эта галерея соединена со всем ярусом, девочка, так что мимо не пройд… Вся компания почувствовала дрожь пола, а потом послышался рев нескольких существ. Выход из галереи оканчивался стрельчатой аркой, за которой лежал один из коридоров Глубинных троп. Приготовившись к бою, команда уверенно направилась вперед. Аккуратно подкравшись к выходу, Глаорик высунулся из-за угла, наблюдая за тем, как двое существ, более походивших на огров, атаковали… - Танраил!- Выдохнула Эмиол и уже хотела побежать на помощь, как ее остановил гном, несильно ударив в грудь.- Что ты делаешь?! - Как ты будешь драться, когда…- Он указал ей на то, что из соседнего коридора к Отверженному направлялось еще с десяток порождений тьмы – или кем были эти существа. Однако гном только сейчас заметил, что они уже за кем-то гнались. - К Миринвил их!- Прорычало одно из существ, пустив магический сгусток.- Не убивать! К Миринвил! - Что-о?! Она здесь?!- Опешил гном и на время потерял бдительность. Эмиол воспользовалась моментом и с силой пихнула гнома, выскочив в коридор. Разумное порождение тьмы остановилось и резко повернуло к ней голову. - Чужак! Убить! Убить! - Ну, давай, Эм, повтори свой трюк.- К девушке уже выбежали остальные сопартийцы, готовые сразиться с двумя ограми и другими тварями. Один из огров протяжно заревел, раскидывая руки в стороны и упал, пытаясь быстро перевернуться на спину, но Танраил засадил несколько острых лезвий ему в голову, и существо обмякло. Второй огр бросился на Отверженного, давая ему ногой под ребра, и Винсент полетел к компании, неудачно приземляясь на пол. Приглушенно застонав, он неуверенно поднялся и пошатнулся. - Бегите.- Выдохнул Отверженный, чьи одежды теперь полностью были пропитаны кровью, и развернулся к стоящему на месте врагу. - Шемлен, что вы здесь делаете?- Прохрипел появившийся из невидимости Абелас, у которого была разбита голова, порвана одежда, а по всему телу были видны раны, но самая худшая – рваная, на ноге. - Потом.- Эмиол вышла вперед, смотря на существ. Она направила на них ладонь, стараясь прочувствовать все то, что ощущала час или около того назад, расправляясь с существами в зале. Она закрыла глаза, однако теперь картина была слишком мутной и расплывчатой. Видимо, впервые употребив свою силу на деле, да еще при таком огромном количестве противника, Эмиол растеряла всю свою собственную энергию, а как пользоваться полученной чужой еще не знала. Попытавшись собраться с мыслями, она плотнее закрыла глаза, но картина от этого четче не становилась. Она открыла глаза и пошатнулась.- Я… - Ох-х, Камень Всемогущий. Я что, с парой этих тварей не справлюсь?! Дроф, помогай!- С этими словами гном перевоплотился к кальмерну, благо размеры коридора позволяли, и пошел вместе с пауком на порождений тьмы. - К тому же, они более не фамильяры.- Выдохнул Танраил, уворачиваясь от магического залпа, который долетел до их компании. Он вместе с другими сопартийцами забежал в арку, закрыв собой остальных на случай, если какое-нибудь существо проберется через фамильяров к ним.- Эмиол, тебе стоило трижды подумать, прежде чем идти сюда! - Слышала.- Сухо ответила Наездница, прислоняясь к стене, постанывая.- Что такое? Почему я не могу… - Эмиол, высасывая чужую жизнь, ты лишаешься частички собственной.- Над ней склонилась Кассандра.- В эти моменты ты более походишь на демона. Когда в том зале ты пустила магические импульсы, ты сама начала излучать зеленый свет Тени. А твои руки?! Она начали синеть на глазах! Танраил на мгновение отвлекся, устремляя все пары глаз на девушку. Внимательно ее осмотрев, он снова вернулся к своему посту, наблюдая, как орел и паук лихо разделывались с врагами. - Вы знаете, как выбраться отсюда?- Спросил Отверженный и вышел в коридор, когда с врагом было покончено. - Был один, но Эмиол вряд ли сейчас сможет его… расчистить.- Ответил Дориан, подходя к Танраилу.- Мы пришли за вами, так что теперь можем вернуться с помощью порошка переходов. - А где Арнешаль?- Спросил Абелас и оскалился, когда к ним подошли Дрофельгар и Глаорик.- Где фамильяр? - На допросе у Раэрлан.- Ответил гном, стряхивая с наплечника какую-то часть внутренностей порождения тьмы.- Эти твари что-то говорили о Миринвил. Около пятисот лет назад ее забрали на этот ярус… Матерь Каменная, мне страшно даже подумать, что с ней стало в таком окружении. Ах, да!- Он развернулся к Танраилу и подобрал молот.- Теперь ты. - Нет!- Между мужчинами встала пошатывающаяся Эмиол.- Глаорик, скажи: таким составом мы… мы сможем одолеть фамильяров на верхнем ярусе? - Эмиол, ты с ума сошла?!- Воскликнула Кассандра.- Нам надо выбираться отсюда и привести помощь! - Да или нет?! - Нет!- Рявкнул гном, уже не обращая внимания на меры предосторожности.- Там тебе не эти мрази, а фамильяры! Сотни фамильяров, и со всеми я не справлюсь, как и этот обглодыш.- Он оскалился, глядя на Танраила.- Крылышки подрезали, да? Правильно сделали! - Опять… - В Ада… проклятье, как мне плохо… в Адамант за помощью и сюда.- Просипела девушка, практически теряя сознание. Ее подхватил Дрофельгар, однако Эмиол кое-как пришла в чувство и встала на ноги.- Танраил, бери своих воинов и сюда вместе с… со всеми, кто пойдет.- Она отвязала мешочек, открыла его и взяла щепоть порошка, распылив впереди себя, стараясь при этом представить Адамант. Напротив девушки возник черный портал.- Туда, скорее. Мы должны помочь… Арне… Не в состоянии договорить, Эмиол упала на руки Дориану, который затащил ее в портал. – Арнешаль… Спасти… Ар… Продолжая бессвязно бурчать, Эмиол потеряла сознание. ----------------------------------------- *Брогваст - вид диких свиней, обитающих в лесах Тирашана.