В будущее через прошлое.

- Что, снова кошмары?- Винс сделал глоток из бокала, поглядывая на вошедшего в обеденный зал заспанного Каллена, который тихо постанывал и потирал виски. - Четвертый за эту ночь.- Простонал мужчина. Он подошел к столу, налил себе из графина вина и сел напротив Танраила.- Всю неделю. Каждый раз она просыпается с диким ором. Пару раз даже царапала меня во сне.- Он указал на несколько царапин на щеке и лбу. - Да, ее судьбе не позавидуешь, извини мой скептицизм.- Ответил Танраил.- Пренебрегу субординацией, Санравихал, но для Садрин наступили тяжелые времена. На мою жизнь она будет первой матерью, которая рожает в таких... «благоприятных» условиях. - Я не могу сосредоточиться.- Выдохнул генерал, закрывая лицо ладонями.- Еще три дня и мы выдвинемся в Тирашан, а потом…- Он опустил руки и уставился на храмовника,-… Вестник? Тевинтер? - Ты взваливаешь на свои плечи слишком много, Каллен. У тебя есть воины, на которых ты можешь… - Нет.- Отрезал мужчина и сделал пару внушительных глотков.- Мою работу никто за меня не сделает. Да и вы жертвуете многим. Я же слышал, что фамильяры убили двух Отверженных. - Отношения накалены, но мы стараемся не подливать масла в огонь.- Хмыкнул Винс.- Даже если эта война разрешится в нашу пользу, на нас объявят охоту. Мы себя уже обнаружили, и вряд ли те, кто помнит нас такими, какими мы были, станут терпеть это соседство. Что ж, все мы смертны. - Разве?- Ухмыльнулся мужчина, медленно потягивая вино.- С трудом представляю, как смог бы прожить несколько тысячелетий. - Ну, мы не стареем и не болеем, но это еще не значит, что не умрем от потери крови или, скажем, отрубленной головы.- Заулыбался Танраил, видя, что Каллен мало-помалу начинает восстанавливаться после очередной бессонной ночи.- Всему есть свое начало и свой конец. - Ты так уверен, что погибнешь от рук фамильяров? Вполне возможно, что общая победа сплотит вас. В конце концов, Тедасу не нужна еще одна битва на костях предыдущей. - Каллен, мы не против, если нас оставят в покое. К тому же, я не слишком-то хочу помирать. Может,- он откинулся на спинку кресла, мечтательно смотря в потолок,- вернусь к простой фермерской жизни. Я же не всегда был храмовником, как и не всегда охотился на магов. Сложно было первое время, когда драконицы заперли себя и Жнец на время смолк.- Он опустил взгляд на мужчину.- Я впервые испытал страх. Раньше, после того, как нас посылали другие Первые в нынешний Тедас, мы возвращались в Чертоги. Стояли себе у дворца или у трона Владыки, слушали его несмолкаемые речи или песни, иногда переговаривались друг с другом, а тут,- Винс поставил бокал и развел руки в стороны, оглядывая комнату,- просто мир, который пережил катастрофу. На тот момент я еще слышал, как смертные просили пощады или молили о помощи, а ты даже себе помочь не мог, не говоря уже о других.- Мужчина заулыбался и опустил голову.- Страх. Это был страх. Что делать? Куда идти? С чего начать? Впервые за сорок лет по вашим меркам я взял в руки тяпку.- Теперь он открыто смеялся и смотрел на Каллена.- Я с тяпкой, как и мои воины. Вспахиваем земли нынешней Вольной Марки, доим живность. Это было забавно, Санравихал. Мы учились быть смертными; перенимали ваше поведение, даже чувства. И вот сейчас, сидя здесь и разговаривая с тобой, я понимаю, что скучаю по той жизни, когда ты целый день гнешь спину на полях, шутя и переговариваясь с другими смертными, а по вечерам идешь в свою лачугу, оставляя себе на сон грядущий ломоть хлеба и кружку деревенского пива. Интересно, но эта жизнь мне нравится больше, чем служение или же охота на преступников. Но я тебе так скажу: свобода – это и дар, и проклятие. Не все смогли принять свободу в свои сущности, и многие пошли за Корифеем в Теринфале.- Он перестал улыбаться и снова отпил из бокала.- Я не знаю, от чего это зависит, Каллен. Не понимаю, почему они не смогли устоять, ведь они знали, что планирует Жнец, и что Сетис – это небольшое продолжение Владыки. Мне кажется, что это влияние свободы. Если ее нет в твоем духе, то ты ее никогда не примешь, и все время будешь искать те рамки, ту клетку, в которую был раньше заключен, и неважно, насколько в ней отвратительно и смрадно. Они жили в рабстве, им был дан выбор, и они предпочли умереть в рабстве. Кстати, очень интересный вопрос, который мне задал когда-то Гонгрунад. Что бы ты предпочел: твой мир ждет неминуемая гибель, но не уточняется время, и у тебя есть возможность уйти быстро, без боли, или же остаться, однако в гордом одиночестве, но продолжая жить? - Одиночество само по себе наказание.- Подумав, ответил Каллен.- Однако не знаю. На мой взгляд, и пусть Бесформенный не обижается, это глупый вопрос. Смерть ждет нас в любом случае, как ты сам сказал. - Это не такой уж и глупый вопрос, если рассматривать его с точки зрения существ, не ограниченных во времени.- Спокойно проговорил Винсент. - Следуя этой логике, ты должен был выбрать быструю смерть. - Тем не менее, я выбрал жизнь.- Улыбнулся храмовник.- От смертных я научился надеяться, верить не в Него, а в силу природы. Она создала нас, создала этот мир, вывела Первых, и наверняка не даст всему миру уйти в небытие. Она изменит его, но не заменит. Поэтому я выбрал жизнь, со всеми ее невзгодами и проблемами, но с надеждой, что все может сложиться по-иному. - Даже если мир будет стерт раз и навсегда? - Даже если так. Удивлен, что тебе не присуща эта логика, ведь ты смертный. - Я вижу факты.- Спокойно ответил Каллен.- Однако к ним требуются веские доказательства, иначе я не смогу полностью им доверять. - Но Арнешали, как и нам, ты доверился без лишних доказательств.- Тихо засмеялся Танраил и подался вперед, дабы легонько стукнуть Каллена в плечо.- Ты смертен так же, как и все мы, Каллен, и испытываешь то же, что и мы. - Только на поле боя чтобы этих вольностей не было.- Заулыбался мужчина и отпил из бокала, поглядывая на поднявшего ладони вверх Винса. - Мы же не на службе, Санравихал.- Извиняющимся тоном начал храмовник.- Но ты меня знаешь. - Позволь спросить: как ты? - М?- Винс посмотрел на генерала и немного погрустнел.- А, Харуил… Как может себя чувствовать отец, который потерял ребенка, Каллен? Я многому хотел его научить, а у него хорошо получалось только воровать и словоблудить. Хотя, я должен был догадаться еще когда нашел его, что воин из него не получится. - Прости, нашел?- Чуть не поперхнулся Каллен.- А мать? У него была же мать? - Каллен, мы выглядим, как простые жители Тедаса, но во многом от них отличаемся.- Скромно улыбнулся мужчина.- Мы можем любить или предаваться плотским утехам, но из этого ничего не выйдет. Дети даруются нам природой и… да, мы их находим, как нашел я. Возвращаясь в один из вечеров после утомительной работы на поле, я обнаружил на столе сверток с младенцем. Природа сама создает воинов Первых из своей материи и сама же дарует их, без «посредников», которыми у вас выступают женщины. Правда, когда мы жили в Чертогах, все происходило по-другому, но, как я уже сказал, жизнь всегда найдет выход. В тот вечер я обрел сына. - Завидую.- Честно признался генерал и снова уткнулся лицом в ладони.- Я думаю, что кошмары Эмиол как-то связаны с ее беременностью. - Вполне может быть, Каллен.- Закивал Танраил.- Даже Альхар сказал, что на нижнем ярусе был самый настоящий рассадник зла, а Садрин бесстрашно спустилась туда, да еще прихватила с собой жизни нескольких десятков существ. Ей нужен покой, как никому из нас, а ты сам знаешь, что мы не можем позволить себе расслабляться. В ближайшем времени она расстанется с хорошим другом, который, можно сказать, стал ей настоящим отцом. И я уже не говорю о том, как сильно страдает ее брат от тирании Инквизитора. Каллен, это все отражается на сознании и оседает в нем, выплескиваясь в дурные сны или неконтролируемые приступы агрессии. Она любит тебя и хочет, чтобы ты был рядом, но вместо этого ты пойдешь с нами и фамильярами в Тирашан. Я все еще думаю, что эта затея не самая удачная. - Как я могу быть лидером войска, если даже не буду присутствовать на поле боя?- Удивился генерал.- Я не смогу всю жизнь отсиживаться в Адаманте или другой крепости, командуя на расстоянии. - Но это локальная битва, к тому же, с порождениями тьмы, если таковые к нам сунутся.- Пожал плечами мужчина.- Ты же должен будешь выступить против Жнеца, но здесь… - Танраил, это мое окончательное решение.- Ровным, не терпящим возражений, тоном произнес Каллен.- Помимо порождений тьмы в тех лесах бродит предводитель Легиона. - После разорения тейга он наверняка покинул Тирашан.- Тут же помрачнел храмовник.- Не думаю, что он волен в своих действиях, если прислуживает Корифею. - Не понимаю одного: если Жнецу так важно избавиться от Эмиол, меня и всех, кто так или иначе связан с Предсказанием, то почему он не направил предводителя Легиона сюда, в Адамант?- Спросил мужчина.- Я никак не уловлю хода его действий. Будь я на его месте, то сперва бы занялся цитаделью, а уже потом перешел к другим задачам. - Он может себе позволить поиграться с нами.- Улыбнулся Танраил, кивнув Нефауру, который материализовался у окна, позади Каллена.- Могу открыть тайну: даже если все воины Жнеца выступят против него, то погибнут, не успев сделать вдоха. Если он надумает спуститься сюда, то запросто испепелит все города и страны за несколько секунд, несмотря на то, что не имеет на это права, как и лично отнимать жизнь. Однако,- мужчина приподнялся, дабы плеснуть себе еще вина,- он не станет этого делать. Во-первых, терпение, Каллен; во-вторых, он воспринимает это противостояние как игру, не более, но… Самое главное, Санравихал, в этом мире с недавних пор появилось создание, которое может противостоять его силе. Он боится вашей дочери. Хоть я и не чувствую Владыку в своем духе, но я точно знаю, что он боится. Младенец или нет, но она способна, не осознавая того, приструнить его. Скажем, лишив сил, оставив только воинов, но и те,- мужчина шмыгнул носом и на мгновение прикрыл опьяненные глаза,- трижды подумают, стоит ли им продолжать прислуживать лидеру, от которого останется только имя. Даже в утробе, Каллен, она очень сильна. Он не станет рисковать собой, и будет посылать воинов, чтобы изыскать пути, которые неминуемо приведут к гибели будущей Первой. Понимаешь, нельзя идти напрямую.- Он приглушенно икнул и отставил бокал, уставившись на Каллена.- Нельзя ворваться в Адамант и попробовать испепелить всех живых и мертвых существ цитадели. Природа этого так просто не оставит, и, уж не знаю, куда после ухода попадают Первые, но я уверен, что и у нее есть такое место, куда бы не захотел отправиться ни один бог. Сейчас же он ведет относительно честную войну, не выступая открыто, играя с нашими страхах, сея сомнения, истязая наш дух. Он допустил только одну серьезную ошибку - вернул к жизни свою любовницу, но в остальном…- Храмовник приподнял брови и откинулся назад,-… мы меряемся силами, и природа никак не будет в это вмешиваться. Она… объективна. - Объективна?- Презрительно хмыкнул генерал, исподлобья смотря на пьяного храмовника.- А в чем эта объективность заключается, если против нас выступает сам Жнец и войско, которое не одолеть простыми силами Тедаса? - Поэтому на вашей стороне есть не простые силы Тедаса.- Вмешался в их диалог Гонгрунад, проплыв облаком под столом, обретая нормальную форму рядом с Винсентом. Он сел за стол, взял графин, немного покрутил его в ладони и отставил.- Никогда не терпел этот напиток. Санравихал, на вашей стороне сила, способная противостоять Жнецу. Танралэ прав: если бы это было не так, то природа бы вмешалась. - Вы говорите о ней, как о живом существе.- Каллен нахмурился и сделал еще несколько глотков.- Так ли это? Она жива как вы и другие жители Адаманта? - Представь, что частичка твоей кожи спрашивала бы, кто такой Каллен.- Рассмеялся Танраил к недовольству Бесформенного.- И живой ли он вообще. - Ты пьян, мой старинный друг.- Упрекнул демон Отверженного в чрезмерном налегании на спиртное.- Не кажется ли тебе, что самое время отдохнуть от дневной суеты? - Брось, Нефаур, я еще держусь, а Каллен простил нарушение субординации.- Посмеявшись, храмовник потер глаза и быстро заморгал.- К тому же, Кафраэль пока спит, а ты знаешь, как он относится к моему пагубному увлечению. - Думаю, так же, как и я.- Закачав головой, ответил Гонгрунад, поворачиваясь к Каллену.- Но он снова прав. Она во всем и повсюду. Мы все сотворены из нее, как и существа, жившие до нас. Конечно, ты ее не увидишь в виде личности, но всегда можешь ощутить ее присутствие. Время, материя, живое и мертвое,- это ее рук дело. - Такое же учение и у Церкви.- Тихо произнес генерал, видя, как демон удивился этой фразе.- Все создано Жнецом. - Он умело оборачивает слова и действия в свою пользу. - Нет, я говорю о том, что такое же учение касается Жнеца. Те, кто не знает истины, свято в это верит, и не может ли так быть, что та же природа, о которой вы говорите, является для нас этим незримым богом, который на самом деле вовсе не так прекрасен? - Природа не заставляет верить в нее.- Улыбнулся Нефаур.- Она не ищет себе богато обставленных домов, не требует преклонять колени, но и не терпит наплевательского отношения. Никакого обмена, никакого служения. Мы только наслаждемся ее дарами, Санравихал. Того же ищет Жнец? И Первый рождается вовсе не по зову правящего бога. И я был создан не Жнецом, не Учителем, не Тишиной и не другими. Убереги свой дух от сомнения, иначе ты рискуешь сбиться с верного пути. - Я верю в то, что должен оберегать тех, кто вверил свои жизни мне.- Тяжело вдохнул мужчина, чувствуя неприятный осадок на душе от разговора с демоном.- Иной правды мне не нужно. - Это… - Танраил, я больше… Ой.- В зал ворвался Кафраэль, который, судя по всему, был крайне раздражен, но увидев троих собравшихся, осекся и встал на полпути к столу.- Прошу прощения, не помешаю? - В чем дело?- Поинтересовался Каллен, поворачивая голову к Кафраэлю. - Санравихал, позволь сказать: среди моих воинов есть отличные целители.- Издалека начал Отверженный, подходя ближе к столу. Он на мгновение отвлекся, переключая свое внимание на Танраила.- Опять напиваешься? - Брось, брат.- Махнул рукой Винсент, поворачиваясь к столу.- Пропустил парочку и только. - Только посмотри на себя.- Презрительно фыркнул Отверженный, садясь за стол и критично осматривая друга.- Ты даже пьянеешь! - Пьянею, но соображаю.- Медленно ответил Винс и расплылся в широкой улыбке.- И зачем же ты предложил Каллену целителей? - А, целители…- Мужчина снова посерьезнел и бросил быстрый взгляд на генерала.- Один из моих отлично успокаивает дух, а Алания знает тысячу расслабляющих стихов и песен. - Ты же перебрался в другую часть Адаманта.- Ответил генерал, скрещивая руки на груди.- Я не поверю, что ее вопли слышны и там. - Я слышу не ее, а своих воинов, Санравихал. Они тоже не могут отдохнуть и набраться сил.- Пояснил мужчина.- Все-таки, это уже восьмая ночь, и… - Она так же не спит, как и вы.- Отрезал мужчина, зло смотря на Кафраэля.- Учитесь принимать все тяготы жизни и прекратите жаловаться на бессонницу. - Тем не менее, я бы настоятельно рекомендовал тебе обратиться за помощью к Арншалэ.- Первым звенящую тишину после стального тона Каллена нарушил Нефаур.- Садрин доверяет ей и видит в ней свою подругу. Почему бы не попробовать успокоить дух будущей матери совместными силами? - К ней уже ходили лекари.- Устало выдохнул мужчина.- Это просто ночные кошмары. Но…- Он поднял глаза на Бесформенного,-… могут ли это быть проделки Жнеца? - Я бы и близко не подпустил его или его прихвостней к Садрэ.- Прорычал Гонгрунад, от чего генерал отклонился в сторону.- Я трачу большую часть своих сил на то, чтобы обезопасить Адамант и оградить Садрин от влияния мира Создателя. - То есть, это дурные сны.- Произнес Каллен, закрывая глаза рукой.- Ох-х, как бы я хотел, чтобы они поскорее закончились. - Думаю, не ты один.- Улыбнулся Нефаур, обводя взглядом собравшихся.- Известно ли, что нас ждет в Тирашане, кроме порождений тьмы? - Если те твари, которых мы встретили на нижних ярусах выбрались на поверхность, то нам предстоит с боем прорываться к тейгу.- Ответил вмиг протрезвевший Танраил.- Я так понимаю, порождения тьмы создавались с определенной целью. - Зришь в корень.- Фыркнул Кафраэль.- Но что, если на нас нападут фамильяры? Я бы не хотел терять своих воинов до вступления в бой с основным врагом. А эти союзнички? Что, если они как в тот раз просто встанут на месте, и пока их не одолеет страх, никуда не сдвинуться? Санравихал, ты уверен, что мы можем им доверять? - Нет, не уверен.- Честно ответил Каллен.- Однако с фамильярами способны бороться только фамильяры и высшие драконы. Я также не знаю, можем ли мы верить словам Альхара. Он без жалости принес в жертву несколько сотен фамильяров, помогал Раэрлан в свое время, прикрывая ее темные дела. Я верю только Глаорику и Летинсате, но не остальным. Кто знает, чего ради Альхар затевает этот поход? - Думаешь, что Альхар втерся к нам в доверие специально?- Тихо спросил Винсент.- Но зачем, если он готов открыть нам путь к големам? - Может, он знает то, чего не знаем мы.- Также тихо произнес Каллен.- Может, это очередная западня. Я не знаю, однако поэтому хочу, чтобы все вы были настороже. За все время пребывания в Адаманте они показали себя с лучшей стороны, за исключением убийства двух Отверженных, но это еще ничего не значит. К тому же, я более, чем уверен, что Альхар сам отпустил Раэрлан, а не она сбежала. - Побыстрее бы уже пойти туда, спустить Камневика, и выяснить, кем являются эти фамильяры.- Заворчал Кафраэль.- Мы их спасаем, они живут у нас под боком, и еще являются предателями. - Я не говорил, что они предатели, Кафраэль.- Строго ответил генерал.- Им нельзя всецело верить, беря во внимание недавние события. Внезапно они услышали приглушенный ор, который донесся сверху. - Ох-х…- Каллен закрыл лицо руками.- Каждые два часа такое. - Слушай, Арнешаль же предлагала для Садрин особую настойку.- Вспомнил Винсент.- Наша магия действует усыпляюще на смертных, так давай смешаем настойку с магией, чтобы Садрин хоть немного поспала без сновидений? - А это безопасно?- С подозрением спросил генерал. - Наша магия не опасна, как и настойка Арнешали, я думаю.- Ответил Танраил и поднялся.- Пусть она поспит хотя бы два-три дня. - Выходит, я не смогу даже нормально попрощаться с ней, уходя на бой?- В пустоту произнес Каллен и тоже встал. - Но разве не спокойный сон Садрэ и младенца тебе дороже?- Улыбнулся Нефаур, медленно преобразуясь в темное облако.- Это не последний бой в твоей жизни, Санравихал, и ты вернешься живым. Я могу это гарантировать. - Что ж…- Допив вино, Каллен направился к дверям,-… тогда найдем Арнешаль. Эмиол свесила ноги с кровати, немного покачиваясь. На противоположной стороне никого не было, а это значило, что Каллен ушел, в очередной раз проснувшись от крика Наездницы. Ей было одновременно и одиноко, так как она просыпалась среди глубокой ночи и рядом не было никого, кто мог бы как-то утешить и успокоить, и жалко мужчину, который столько на себе тащил и еще не мог поспать хотя бы пару-тройку часов. Но хуже было то, что она не помнила, что ей снилось. Только чувствовала дикий страх, который прерывался пустотой, а потом она пробуждалась. Судя по словам самого генерала, ее крики в последнее время стали громче – следовательно, сны становились все более насыщенными неприятными событиями. При этом ни одно из принесенных настоек, лекарств и прочего ей не помогало. Правда, Наездница еще не пробовала в качестве снотворного спиртное, но стоило ли так издеваться над ребенком? Голова дико болела, перед глазами то и дело вспыхивали какие-то жуткие картины, будто желая еще больше напитать девушку страхом. Прикрыв глаза, Наездница потянулась к тумбе, на которой стоял бокал с водой. Смочив горло, она поставила его на место, и снова принялась изучать пол, давая глазам привыкнуть к темноте. В такие моменты Эмиол старалась вспомнить все самые радостные события, которые с ней приключились, особенно недавние. Например, то, как Камневик радовался новости, что в скором времени станет… дедушкой. Однако не успевала Наездница подумать о чем-то светлом, как мозг тут же вырисовывал нечто трагичное, как смерть ее друзей, скорый уход голема на тропы, порабощение Талхенсула и так далее. Такое впечатление, что сам мир был против прекрасных мыслей в сознании Наездницы, и подобно в одной известной карточной игре покрывал любое ее «какая прелесть» своим «ничего хорошего». Ей уже даже начало казаться, что в этом и заключается жизнь. Только ты подумаешь, что все хорошо, как тебе в лицо приходит железный кулак судьбы, который говорит об обратном. Камневик так искренне радовался, что у него скоро будет внук, но разве он его увидит? Сможет с ним поиграться или поговорить? Тогда к чему была эта радость, которая так и останется пустым звуком, не имеющим возможности найти отражение в реальности? А Арнешаль? Только она обнаружила других фамильяров, как некоторые из них оказались предателями и подлецами. Сама фамильяр, судя по всему, пережила это спокойно, хотя Эмиол была уверена, что эльфийка просто научилась контролировать свои эмоции за столь длинную жизнь. А Абелас, который очень хотел свести свой клан с фамильярами-эльфами, чтобы те в результате образовали один большой клан, который был в подчинении у будущего эвануриса? Как поняла Наездница, что фамильяры Разикали плюнули на это, что его клан, не понимая такого рвения эльфа служить неизвестно кому. Удивительно, но даже для эльфов, оставшихся в Арборской глуши, Арнешаль была каким-то зазнавшимся фамильяром, которому кажется, что он на что-то имеет право. Да еще было сделано предположение, что Абелас так радеет за нее из-за своих чувств к Рыси. Ко всему прочему, Эмиол узнала, что в Тирашане их, скорее всего, будет ждать предводитель одного из Легионов. Каждый раз девушка просыпалась от диких кошмаров, и каждый раз начинала думать об одном и том же, что давило на нее, и заставляло злиться на происходящее. Разве они так мало пережилили, что нужно вновь посылать им такое испытание? Разве в лесах не будет других врагов, что судьба «дарит» им еще и Сомнаэля? И даже знаешь – предводитель не относительно слабого Легиона, а именно Седьмого. Как можно адекватно это воспринимать, как, например, это делал Каллен, Гонгрунад или другие? Может, в их сознания закрадывались такие же мысли, которые сейчас бродили в Эмиол, и они просто их не высказывали вслух, или же они действительно переживают это куда легче и спокойнее, чем она? Эмиол никогда не узнает, да и никто не станет ей, в ее положении, раскрывать свои упаднические настроения. Все делают вид, что это - простая война с простыми созданиями Тедаса, и как на любой войне, выхода только два: смерть или жизнь. Однако было и еще одно, что крепко задевало Эмиол. Сколько бы она не пробовала поговорить с Гонгрунадом, он все время находил какие-то отговорки, не желая выполнять ее скромную просьбу явиться в Скайхолд и проведать Талхенсула, если он вообще еще там. Эмиол искренне не понимала, почему ни Арнешаль, ни Каллен, ни кто-либо другой не может воздействовать на демона, чтобы он наконец сделал то, о чем его просят. Сама же эльфийка при этом отказывается давать порошок переходов Наезднице, чтобы та лично убедилась, что Талхенсул еще жив. Кто-то однажды сказал, что некоторым знаниям лучше предпочесть неведение, но Эмиол бы с ним не согласилась. Неужели сидеть здесь, темной ночью, на холодной кровати, в гордом одиночестве и терзать себя мыслями о целостности жизни брата лучше, чем знать точно, что он жив и здоров? И, поять же, вместо того, чтобы отправиться в Скайхолд и развернуть там боевые действия против Сейрона и всех, кто встанет у них на пути, они идут в тейг в Тирашане, дабы сразиться с фамильярами, предводителем Легиона, если таковой все еще там и порождениями тьмы. Сколько раз Эмиол уже спрашивала Каллена, когда они наконец пойдут в крепость, чтобы спасти Талхенсула? Только на этой неделе Адамант услышал этот вопрос раз тридцать, если не больше. Что генерал, что Гонгрунад увиливал от ее вопрсов, и это раздражало еще больше, заставляя срываться на мужчине. Сюда же следует добавить, что Каллен пойдет в Тирашан, а ЭМиол он по доброй воле оставляет к цитадели. На все ее возмущения, что ей и так хватает, о чем переживать, и не надо к этому списку добавлять еще и себя, Каллен отвечал, что должен и обязан. За это «должен и обязан» она готова была испепелить его, если бы могла. А она? Ей он ничего не должен и не обязан, раз спокойно может посылать себя на смерть, оставляя ее одну? Эмиол пыталась как-то списать такие мысли на беременность, на скверное настроение и долгое отсутствие сна, но все было впустую, и она продолжала про себя винить Каллена во всех грехах и своем одиночестве. В конце концов, не он ли так пламенно заверял ее, что всегда будет рядом и неустанно следить за ней? Эмиол зло рыкнула и выругалась на андерфелском, укоряя себя в дурных мыслях о генерале. В самом деле, не может же Каллен остаться в Адаманте, на расстоянии командуя своими силами! Не то расстояние, да и к чему тратить порошок переходов, который и так нелегко добыть? В этой войне все равны, как солдаты так и генералы, и все должны воевать, а не отсиживаться в надежно защищенных палатах или крепостях, не спеша попивая винцо, закусывая дорогостоящим сыром. Протяжно застонав, Наездница поднялась, желая спуститься вниз и раздобыть что-нибудь поесть, как дверь резко открылась. - Так ты не спишь!- Заулыбалась вошедшая Арнешаль, которая немало напугала Наездницу. - Ох, ты ж!- Воскликнула Эмиол, которая хотела сказать нечто бранное, но передумала.- Арни, за что ты так со мной?! - Арни???- Удивилась эльфийка. Коридорного света было недостаточно, поэтому она разожгла пару настенных факелов и закрыла дверь.- Я думала, такое сокращение можно использовать только к мужскому имени. - Андер пренебрегает этим правилом.- Ухмыльнулась девушка и застонала, натягивая куртку.- Есть какие-нибудь новости? - Ну, за четыре часа пока что ничего не изменилось в Адаманте.- Улыбнулась Арнешаль, подходя к окну.- А у тебя? Как чувствуешь? - Ох-х, как еще можно себя чувствовать?- Простонала Наездница, тяжело приземляясь в кресло у столика. Взглянув на свое изможденное лицо с красными глазами, Эмиол поморщилась.- Голова оловянная, болит без конца. - Что вообще тебе снится?- Арнешаль встала полубоком к девушке. - Я… не помню.- Эмиол сделала отчаянную попытку напрячь извилины, но это отдалось новой болью, да и глаза заныли, и девушка их прикрыла.- Как… не знаю… как будто там что-то происходит. Страшное, дикое, полное боли как физической, так и духовной. У всех так протекает беременность или я особенная? - Эмиол, второе.- Арнешаль постаралась улыбнуться, но вышло криво и неискренне. Она что-то произнесла на древнеэльфийском и села на крышку столика.- Я никогда не сталкивалась с родителями Первых, но, думаю, у них тоже все происходило по-особенному. А Нефаур? Он приходил? - Приходил.- Фыркнула Эм, вспоминая последнюю встречу с демоном.- Какой толк в этом укреплении Завесы, в обеспечении Адаманта лучшими защитными устройствами и магией, если меня достают проклятые кошмары? Я скоро свихнусь. У тебя бывало такое, что даже вспомнить не можешь, что тебе снилось? Каждый раз просыпаюсь в холодном поту от собственных криков. Ребенку и месяца нет, а создается впечатление, что я уже целый год его вынашиваю.- Закончив свою раздраженную речь, Эмиол рыкнула и указала пятерней на свое отражение в зеркале.- Что это, Арнешаль?! Посмотри на эти дико впалые щеки, на эту бледную кожу, на мешки под глазами. Знаешь, сколько я потеряла в весе за последние две недели? Недели, Арнешаль! Да такими темпами я скоро превращусь в демона ужаса! - Ростом не вышла.- Вяло пошутила эльфийка, кладя руку на плечо девушки.- Эм…- Тут фамильяр выпрямилась и положила руки на талию, с вызовом смотря на Наездницу,-… не взывай к моей жалости. Ты хочешь, чтобы тебе помогли или же понянькались? - Я бы не отказалась ни от того, ни от другого.- Заулыбалась Наездница, видя и слыша, что эльфийка не всерьез использует этот угрожающий тон.- Отнесешь меня в столовую? - Я к тебе привязалась, но не до такой степени, чтобы сдавать твои вещи в стирку.- Ответила Арнешаль, снова усаживаясь на крышку стола.- Пара часов в Ривейне, столько же в Ферелдене, и немного помощи от наших новых союзников, и оно готово!- На последних словах Арнешаль отцепила от пояса небольшой флакончик с темным содержимым.- Я даже добавила туда растертую чешуйку Нарамеи. Наверняка знаешь, что чешуя является отличным источником необходимых витаминов и всех питательных веществ. - Но только не у Талха.- Ответила погрустневшая Наездница.- Его чешуя мертва. - Я о Нарамее сейчас.- Кашлянула фамильяр, после чего попыталась быстро перевести тему дракона на другую.- Это средство поможет тебе на… время лишиться снов. Хороших, плохих. Нормально поспишь, отдохнешь, приведешь себя в норму. - И о каком сроке мы говорим?- Устало спросил Наездница, откидываясь на спинку кресла и поворачивая голову к фамильяру.- Я же так понимаю, это не на всю жизнь? Даже не до того момента, когда я рожу. Надеюсь, что хотя бы к концу беременности эти сны уйдут… Хочешь подсадить меня на это? И безвредно ли оно для ребенка? - Нет, я по-дружески предлагаю тебе яд для младенца!- Всплеснула руками Арнешаль и зло посмотрела на девушку.- Эмиол, поверь, я учла то, что ты вынашиваешь ребенка под сердцем. Оно абсолютно безвредно и поможет тебе нормально выспаться. И потом: зачем ты будущему Первому устраиваешь эти стрессы? Если ты хотя бы можешь принять это или отвлечься на что-то радостное, то ребенок всецело зависит от тебя. Не упрямься.- Она поставила флакончик на стол.- Наешься от пуза, возвращайся сюда, употреби и спокойно выспись. - Да уж.- Эм взяла флакон, немного повертела его и поставила.- Какой уж тут сон, когда мне в ближайшем времени придется отправить Каллена в Тирашан? - Не ты его отправляешь.- Подметила эльфийка.- Я понимаю, что тебя это не устраивает, но он сам не хочет отсиживаться в Адаманте, пока Отверженные будут погибать там. Впрочем, это еще стоит под вопросом. Мы до сих пор не знаем точно, что нас будет ждать. Может, ничего.- Арнешаль тяжело вздохнула и пересела на кровать.- Может, Раэрлан с другими фамильярами ушла вслед за Корифеем в горы Охотничьего рога; может, порождения тьмы выбрались на поверхность и теперь отравляют своими испарениями живое тех лесов. Из-за предводителя Легиона, который, опять же, возможно все еще там, мы не можем никого отправить, чтобы проверить. Чем ближе мы подбираемся к Жнецу, тем тише становится в мире. Каллен сказал, что даже из Скайхолда приходят вполне приемлемые новости, разве что Сейрон пытается распространить свою власть над всем миром, но у него на данный момент скверно выходит это сделать. Даже война между Андерфелсом и Тевинтером на время сбросила обороты, и теперь…- эльфийка быстро огляделась и встала, садясь на корточки рядом с Эм,-… прошел слушок, что главы государств заключат перемирие. - Перемирие?!- Эмиол удивленно посмотрела на Арнешаль.- А как же Лусакан? А что насчет Корифея, который, как я понимаю, хочет принять участие в битве? - М-м...- Арнешаль уселась на пол, поджав под себя ноги.- Я думала об этом, и мне кажется, что перемирие даст нам немного времени исправить ситуацию. Гномы добрались до темницы и сейчас ведут активное сражение под землей. Может, будет вполне достаточно принести в жертву Нара… М-да, понимаю, что звучит дико, но я с ней уже говорила об этом. Надеюсь, что она меня поняла, однако ее ответ по-прежнему «да». - Значит, она согласна принести себя в жертву ради возрождения Лусакан? - Эмиол, она понимает, что нет выбора.- Пожала плечами эльфийка и глянула на девушку.- Талхенсул? Раньше я полагала, что мы встретимся на поле боя с Шадеольн и сможем не только избавиться от нее, но и заодно закончить процесс возрождения. Теперь у нас осталась только Нарамея. Драконов, похожих на твоего брата или на нее больше нет. По крайней мере, я их не встречала сколько бы ни путешествовала по континентам. - Забыла про меня… - Тебя вообще в жертву приносить нельзя, прекрати говорить глупости.- Раздраженно бросила эльфийка и уставилась на ножку столика.- Нарамея согласна и точка. Это были ее слова и ее воля. И потом… Знаешь, что она сказала? Она надеется, что Талхенсул… обратит на это внимание. Похоже, Нефаур был прав, говоря, что у твоего брата есть та, к кому он может адресовать свои нежные чувства мужчины. - Она хочет произвести на него впечатление, покончив с собой???- Воскликнула Наездница, удивленно смотря на задумавшуюся Арнешаль. - Ну, Нарамея же не просто сложит крылья и бросится с обрыва, а совершит это ради благородной цели.- Также отстраненно ответила Арнешаль, продолжая смотреть в одну точку.- Не знаю, осведомлена ли она о том, куда попадают драконы после смерти, но они с Талхенсулом еще встретятся в другом мире, если он оценит ее старания. Эм, ты знала, что по-другому быть не может, да и я не раз об этом говорила. Нельзя заменить Нарамею на любого другого дракона. Впрочем, можно, конечно, но эффекта не будет. Но!- Эльфийка встала и улыбнулась.- Я все еще думаю, что теперь мы немного выигрываем хотя бы во времени. К тому же, чем больше людей останется в живых на начало войны со Жнецом, тем лучше для нас. Сама подумай: воюют люди с людьми, в основном. Да, численность других рас не так уж и велика, но в последнее время происходит слишком много войн именно людей с другими людьми. Сила Митал в подчинении людей не распространяется на тех же эльфов или гномов или, тем более, косситов. - То есть ты сама затеяла войну моей родины с Тевинтером, а теперь решила сбросить обороты?- Хмыкнула Наездница, исподлобья смотря на эльфийку.- Это мило с твоей стороны. - Империя прекратила наседать.- Арнешаль посерьезнела и снова подошла к окну.- Не понимаю, в чем там дело, но я и не могу сейчас спокойно туда переместиться, раз в ближайшем будущем мы планируем выдвинуться в Тирашан. Потребуется слишком много порошка, чтобы тратить его на праздный интерес, а нового, боюсь, я не наделаю в эти дни. Однако,- она развела руки в стороны и повернулась к Наезднице,- Тевинтер ненадолго затих, и ослабил свое наступление. В конце концов, не может же все быть плохо! Может, это и есть та небольшая пауза и отдых, который был нам так необходим? Гномы у темницы – это хороший знак; мы встретили живых фамильяров Разикали – это тоже хороший знак; Талхенсул цел и невредим – это тоже отлично. И еще спасается нашим временным бездействием огромное количество людей. Мы спокойно проведем боевые действия в Тирашане, отправимся в долину на юго-востоке от Вейсхаупта и возродим Лусакан. Без особых потерь, потому как там прошли первые месяцы сражения. Достаточно крови и магии, в крайнем случае задействуем Нефаура и Отверженных с их магией. Затем мы… - Арнешаль, Арнешаль!- Эмиол подскочила и направилась к эльфийке, беря возбужденную девушку за плечи.- Ты чего так разнервничалась? - Что?- Она перевела на Наездницу чуть ли не горящие от возбуждения глаза, готовые вот-вот вылезти из орбит.- Да я… пф-ф…- Арнешаль освободилась от хватки Эмиол и направилась вглубь комнаты, пытаясь сообразить, что ответить.- Не знаю, к кому с этим подойти, но… Дела же идут более или менее нормально, да?- Она резко повернулась к ничего не понимающей Эм. - Ну, если ты говоришь, что все более или менее хорошо, то да.- Недоуменно ответила Наездница, особо так не считая.- Но что… - Да все!- Воскликнула Арнешаль и осеклась.- Извини, мне не стоит давить на тебя. - Просто выложи, что у тебя на душе, Арни!- Эмиол снова подошла к жестикулирующей и беззвучно шевелящей губами фамильяру, и усадила ее на кровать.- Что не так? - Называй меня параноиком, но я не привыкла, чтобы все шло по плану.- После долгой паузы начала Арнешаль.- Не рассказывай Дориану, но я была в Тевинтере и Андерфелсе пару месяцев назад. Я видела, с каким остервенением одни убивали других, а теперь тевинтерцы на время взяли перерыв. Гномы не успевали дойти до темницы, но они дошли! Дошли, да еще и вступили в битву, откидывая врага назад! Многие фамильяры Разикали не просто перешли на нашу сторону. Они еще показали, где сокрыт вход на тропы, ведущие прямо к Потерянным. Нефаур сказал, что в Тени все весьма недурно, и они вроде как одерживают победу над Ткачом. Я…- Арнешаль цыкнула языком,-… я просто даже не знаю, как реагировать на это. А Абелас… он недавно отвел меня в мой родной дом в Ривейне. Ну, как родной? Он сам его отстроил, обставил и так далее. Даже дерево нашел такое, которое практически совпадает с тем, на котором когда-то располагалось мое пристанище, когда я состояла в клане Эльгарнана. Я даже с Аланией перекинулась парочкой фраз и больше не посылаю Кафраэля, но это мелочи. Я просто не могу поверить, что все может складываться в нашу пользу. Понимаешь, о чем я?- Арнешаль перевела взгляд на девушку.- А где подводные камни? Где уловки и засады? Фамильяры сотрудничают с Отверженными. Да, у них там стычка произошла с двумя смертями, но в целом они очень даже ладят. Над нами что, смилостивились, что оставили в покое? - Но что-то же у нас должно пройти спокойно и безболезненно!- Громко произнесла Наездница.- Да и не так уж и отлично все пройдет, Арнешаль. Камневика не станет, Нарамеи не станет, и я не говорю о ... - Извини, что скажу такое, но это все мелочи. В долине на границе Андерфелса и Тевинтера просто подготовили почву и, грубо говоря, сказали: «Ведите дракона – последний ингредиент для возрождения». Вас могли убить в тейге, но предпочли отдать на нижние ярусы, с которых вам посчастливилось выбраться, и теперь нам практически даром готовы открыть дорогу к такой огромной мощи в виде големов. Никто не препятствует Нефауру в Тени, а это значит, что его мир будет цел и невредим, когда туда ворвется воинство Жнеца. Неужели мы выступим подготовленными и никто не встанет на нашем пути? Пф-ф… Я параноик? - Скорее, человек, который с трудом верит в то, что в жизни иногда все бывает и хорошо.- Улыбнулась Эм и положила руку на плечо Арнешали.- В любом случае, мы теряем то, что нам дорого и близко. Мне сложно говорить, что эта удача является удачей, Арнешаль, извини. Но если говорить о глобальных проблемах, то я соглашусь с тобой. - Да еще и новость, что Нефаур запечатывает разломы.- Выдохнула эльфийка.- Сидит в Адаманте, духом находит бреши и просто закрывает их, восстанавливая Завесу. А это значит, что в Вестнике скоро отпадет надобность. И что тогда случится с Инквизицией? Ее распустят, оставят или что? О, великие ушедшие, как же раньше было просто! Со мной еще не случалось такого. Я думала, что все еще наладится или удача хоть немного прольет на нас свой свет, но чтобы это случилось на самом деле – нет. Я… даже не знаю, с какой стороны искать подвох. - А если его просто нет?- Ласково спросила Эмиол, подтолкнув задумавшуюся подругу в бок.- Может, Жнец понял, что дело зашло слишком далеко и он просто не может повернуть все вспять? Или у него в Чертогах возникли какие-то проблемы, не терпящие отлагательств. Ты же сама говорила, что то, что должно произойти, произойдет вне зависимости ни от чего. - Да, но битва в Тени и Тедасе… - А сейчас, можно подумать, никто не воюет!- Всплеснула руками Наездница.- Сколько крови было пролито в землях империи и королевства? А сколько существ погибло, когда разразилась война между храмовниками и магами, или же от лап демонов, которые вышли в этот мир? Войны до сих пор идут, Арнешаль, но наверняка они финальные. Возможно, это временное затишье перед конечным сражением. И он, и мы готовимся, и нам некогда выдумывать что-то новое, что могло бы ослабить врага. Может, у него уже не осталось сил на это, Арнешаль, только на то, чтобы еще раз проверить обмундирование своих воинов и пустить их в битву. Ты не параноик, расслабься. - Но в Тирашане в любом случае будет какая-то неприятность.- Простонала эльфийка и откинулась на измятое одеяло.- Мы ведь еще толком не знаем, как будем бороться с Сомнаэлем, если он заявится туда. - А до этого мы знали все и обо всем?- Улыбнулась Эм и легла рядом.- Ну, ты-то, может, и знала… - Импровизация, Эм, сплошная импровизация.- Заулыбалась Рысь, кладя руки под голову.- Должна попросить тебя об одолжении. - М-м? - Завязывай называть меня Арни.- Фамильяр посерьезнела и поднялась. Она встала поудобней, чтобы смотреть на валяющуюся Эмиол свысока, убрала руки за спину и расправила плечи.- Все-таки, ты разговариваешь с будущим эванурисом. - Ваша эльфийская светлость таки решила стать боженькой во плоти?- Засмеялась Наездница над тоном и позой Арнешали и бросила в нее подушку. - Эй!- Подушка угодила точно в лицо эльфийке, и девушка быстро убрала выбившиеся волосы от глаз.- Кончай уже с этим. Когда я стану эванурисом, на моей физиономии будет столько косметики, а в волосах столько цацок, что мне надо будет часа на три-четыре задерживать дыхание, чтобы это все сохранило официальный вид. А ты тут со своими подушками.- Она подняла подушку и бросила ее в Эмиол.- Никакого уважения к старшим. - О, тоже мне, реликвия нашлась.- Съязвила Эмиол и села на кровати, ехидно поглядывая на постукивающую ногой Арнешаль.- Если брать во внимание, кто мои истинные родители, то я старше тебя, Арнешаль. - А-а, теперь мериться будем, да?!- Эльфийка пошла в атаку, снова повалив Эм на спину.- Хм, интересно, а ты боишься щекотки? - Даже не думай… - Да я и не собиралась… - Эй! Так, стоп! Да хватит!- Почувствовав пальцы эльфийки на своих боках, Эмиол снова засмеялась и постаралась освободиться от фамильяра. Впрочем, Арнешаль ее особенно не держала, поэтому девушка без труда вскочила на ноги.- И к вопросу о старшинстве: разве взрослые себя так ведут? - Правильно, Эм, поэтому из нас двоих, возвращаясь к теме о твоих родителях, ты должна быть степенной, невозмутимой и полной взрослого рационализма.- Парировала эльфийка, укладываясь поудобней.- Твои же аргументы против тебя. - Кстати, а что у вас с Абеласом?- Решила перевести тему Наездница и снова уселась на край кровати, так, чтобы эльфийка не смогла до нее дотянуться.- Помнится, ты говорила, что из этого ничего не может выйти. - Да, говорила…- Вздохнула Арнешаль и села по-турецки на кровати.- Но когда он отвел меня в тот дом на дереве… Не поверишь, как давно я хотела вновь очутиться в его стенах, и вот мое желание сбылось. Никто раньше не делал подобного для меня, а он… С другой стороны, я не могу просто взять и забыть Соласа, будто его никогда не существовало, и всецело отдаться чувствам к другому мужчине.- Арнешаль перевела взгляд на девушку. После долгого ее изучения, эльфийка закачал головой и уставилась на одеяло.- Тебе не интересно. - Слушай, мы подруги!- Наездница подтолкнула Арнешаль в плечо в качестве поддержки.- Я не сильна в любви и… - Обалдеть, какая слабость!- Возмутилась фамильяр, указав Эм на ее живот. - Ну, оно само так вышло…- Эмиол потупила взор и слабо улыбнулась.- Не в этом дело! У нас с Калленом все произошло само по себе. Без пламенных слов, романтических свиданий, поцелуев под луной и так далее. Так что, можно сказать, что я не знаю, как все завязывается. Да еще и сама любовь. Многие о ней говорят, но никто толком не знает, что это. Для кого-то ласковые слова и нежные поцелуи, и если этого нет, то чувство завершилось. Окончилось… В общем, его больше нет. - Ну, я точно не из этих девиц.- Фыркнула Арнешаль.- Любовь – это… Ох-х…- Она заулыбалась.- У древних эльфов нет такого понятия. - Но к современным-то это откуда-то пришло! Да и ты тоже не из воздуха получилась. - Мы выбирали по качествам.- Пожала плечами Арнешаль.- Кто-то отлично охотился, кто-то был искусным целителем или лучшим воином в клане. Или у женщины, например, был отличный голос и слух, которые помогали общаться с природой. Кого-то выбирали за внешность, которая была схожа с внешностью эвануриса. Например, Джуна. Он был похож на Родулиса, своего предшественника, поэтому его назначили следующим покровителем ремесла. Не поверишь, какие войны шли между женскими половинами его кланов, чтобы занять место его супруги. - Погоди, ты хочешь сказать, что эванурисы тоже сменялись??? - Естественно.- Не понимая, что так смутило девушку, Арнешаль уставилась на Эмиол.- А ты думала один и тот же эльф на протяжении тысячелетий правил своими кланами?! Да если бы это было, от нас бы ничего не осталось еще в той войне. Еще до той войны! Я же тебе говорила, что нас нашли и, можно сказать, взрастили драконы. Думаешь, мы с самого начала были такими хорошенькими, как и сейчас? После войны, если мы ее выиграем, поговори с Лусакан. Уж она-то помнит, какими были первобытные эльфы и к чему привело назначение главных в наших рядах. В самом начале был только один эванурис – бог мести, так как кто-то из драконов углядел, что пара кланов эльфов не могла дать отпор своим угнетателям. Потом назначили второго – бога защиты. Ну, а потом их начали плодить, пока в пантеоне все не переругались. Большая часть эванурисов была убита, драконы оставили девятерых и все, решили больше не экспериментировать, так как слишком велика была вероятность, что от эльфов может ничего не остаться. Это я вкратце рассказала, но подробней лучше спросить у …. - Пф-ф, да кто захочет слушать о войнах эльфов, которых и так осталось мало?!- Фыркнула Эм, чем немало задела Арнешаль, которая поджала губы.- Да и как с такой правдой можно прийти к нынешним эльфам?! - Ну, знаешь, вообще-то наша история очень богата и интересна.- Пробурчала эльфийка.- Наше становление, уход от безмозглых законов и обретение знаний, которые ранее никому не были доступны. Древнейшие существа Тедаса взялись за наше обучение, а это чего-то да стоит! - Эй-эй, не обижайся.- Заслышав тон девушки, Эмиол повернула к ней голову.- Мне просто жалко, что многие из твоего рода гибли ради… ну, ради ничего. - Они гибли ради того, чтобы мы имели право сейчас жить.- Проворчала Арнешаль и скривила губы, смотря на Эмиол.- Знаешь, неприятно слышать от тебя такое. - Мне не неинтересна ваша история, но я просто не хочу слышать о смертях. Однако я с удовольствием послушаю о том, как у вас протекала… любовь. - Ладно…- Что-то недовольно произнеся на родном языке, Арнешаль сменила гнев на милость и чуть расслабилась.- Живя долгое время рядом с людьми, я заметила, что вы можете любить просто так. Больной, кривой, хромой или пьяница – ваши женщины все равно будут рядом. Если нашего воина серьезно ранили на охоте, то он мог остаться в лесах и не возвращаться. Это касалось и мужчин, и женщин. - А что насчет ее или его пары? - Зависело от воли эвануриса и хранителя.- Пожала плечами Арнешаль.- Если это был рядовой эльф или эльфийка, чьи качества были не столь востребованы, то остаток жизни он или она жили в одиночестве. Мы не ищем замену, как это делают люди. С другой стороны, высшие эльфы могли пожелать, чтобы одинокий эльф снова обрел пару. - М-да ,вы совершенно не следуете зову сердца… - Эмиол, тебе повезло с Калленом, а я видела такие пары, которые бы с радостью сама расторгнула.- Поморщилась эльфийка.- Я же была джинном, и периодически мне приходилось исполнять желания людей. «Убей моего мужа, так как мне нужно стать единственным обладателем его имущества»; «Избавься от моей жены, так как эта сука не дает мне денег на выпивку и покажи, где у нее тайник»; «Подстрой ситуацию так, чтобы я смог ее изнасиловать». Я могу продолжить, но, думаю, ты и так все поняла. Один человек любит, а другой просто хочет добиться своего; один готов жертвовать своим положением и деньгами ради любимого, а другому нужно всем этим завладеть. А как тебе история о парне, который до того любил девушку, что продал себя в рабство, чтобы купить ей ожерелье, а она даже не явилась к нему, когда он прислал весточку, описывая, что его пытают? И это не единичные случаи, они встречаются повсеместно. Не знаю, как насчет современных эльфов, но у нас такого никогда не было и не будет. Уважение, взаимопонимание, умение слушать и слышать – основа наших отношений. Поэтому и случаи, когда эльфы погибали на охоте или в стычке с другим кланом в одиночку были крайне редки. Мы идем друг за другом, помогаем, практически все делаем вместе, создавая новую жизнь. Эмиол решила промолчать насчет некоторого несоответствия поведения Фен'Харела словам Арнешали. - Я сижу, слушаю тебя и мне кажется, ты сама ответила на свой негласный вопрос.- Улыбнулась Наездница. - Какой еще вопрос? - Как к тебе относится Абелас, и как тебе стоит к нему отнестись. К тому же, все ,что ты сказала, наверно и является истинным проявлением любви. - Но, Солас… - Слушай, ты сказала, что либо хранитель, либо эванурис мог изменить судьбу одинокого эльфа! Дай себе вольную!- Всплеснула руками Эмиол.- Ты будущий бог во плоти! Реши свою судьбу. - Я еще не эванурис – это раз; женщина не может стоять выше мужчины – это два.- Вскинув указательный палец, размеренно произнесла фамильяр. - Что еще за дискриминация?!- Возмутилась Эм и подсела ближе к Арнешали.- Он отстроил твой дом, он тебя спасал несколько раз, он повсюду следует за тобой и слушает тебя. Слушает и слышит. По-моему, Абелас полностью соответствует тому типажу мужчин эльфов, который тебе нравится. - Не нравится, а должен быть. - Тем более! Да и ты в последнее время выглядишь намного лучше. Глядишь, в скором времени морщинки исчезнут, кожа перестанет быть дряблой, голос дребезжащим.- Заулыбалась Эмиол.- Старушка ты наша, тысячелетняя, которая принца ждет. - Слушай, еще одно слово, и я сама тебя прибью!- Арнешаль снова накинулась на хохочущую Эм.- Я тут за советом прихожу, душу изливаю, а она меня оскорбляет! Это тебе тридцать! - Фу-ух, ну хватит! Ай, хватит!- Эмиол снова вскочила и шумно выдохнула, убирая волосы от глаз.- Да-а, с тобой не соскучишься. - Полегчало?- Арнешаль тоже поднялась, становясь напротив Эм. - А ты, прям, специально сюда пришла, чтобы избавить меня от тяжелых дум!- Укоризненно произнесла Наездница и посмотрела на слабо улыбающуюся фамильяра. - Мы же подруги, Эмиол, а я знаю, что тебе сейчас нелегко.- Тихо произнесла эльфийка, продолжая скромно улыбаться и смотреть на девушку. До Эм только сейчас дошло, о чем говорила Арнешаль, и она бросилась обнимать эльфийку, которая, в свою очередь, крепко прижала к себе Наездницу. - Спасибо, Арнешаль.- Прошептала девушка, не отрываясь от плеча фамильяра.- Видимо, мне нужен был этот простой разговор ни о чем. - Ну, так уж ни о чем… Я для себя тоже кое-что уяснила насчет Абеласа. Может,- она отстранилась и посмотрела на Эмиол,- ты и права. Он же такой, каким должен быть. Так что же … ? - По-моему, в прошлом засел вовсе не он, Арнешаль.- Подмигнула ей Наездница.- Давай выберем зал, в котором никого не будет, даже Отверженных, и поговорим? Или давай принесем поесть сюда и тут будем обсуждать наши женские темки? - А Каллен? Все-таки, это ваша спальня, как-никак. - Выйдет.- Пожала плечами Эм и направилась к двери.- У него есть его кабинет. Одну ночь там побудет. К тому же, как мне кажется, он уже не раз там спал. - Хм…- Арнешаль заулыбалась и пошла за Эмиол.- Все-таки есть плюсы быть женщиной людской расы. Вы спокойно можете послать мужчину, потому что так надо. - И, опять же, не все это приветствуют и относятся с пониманием, как Каллен.- Верно подметила Наездница. - Кстати, ты всерьез намерена оставить эту жуткую куклу?! Меня мало что может напугать в этом мире, но она… Может, ее лучше использовать на поле боя против Сомнаэля, чем давать ребенку? - Я об этом тоже думала.- Эм на мгновение остановилась, ужасаясь видению куклы перед глазами.- Подбросить ее в Чертоги, и Жнец сам сбежит к такой-то матери от этого порождения хаоса. - Если не возражаешь, я ее одолжу после битвы в Тирашане. Буду пугать Отверженных до смерти. Надо же как-то развлекаться. - Арнешаль… - Эмиол, кто-кто, а ты как человек должна знать, что выражение «до смерти» не всегда имеет прямое значение. - Да, но зная, как ты относишься к Отверженным… - Все будет нормально.- Успокоила девушку Арнешаль, по-дружески обнимая ее за плечо.- Просто буду пугать. - Дарю.- Устало выдохнула Наездница и махнула рукой.- Скажу Каллену, что в нее вселился злой дух и она сбежала. Я буду не так уж и далека от истины. - Он купится? - По крайней мере, с его маниакальным стремлением все обезопасить, ближайшую пару дней будет бегать по Адаманту в поисках куклы.- Заулыбалась девушка.- Видишь, обеспечиваю мужчину делами. - Какая предусмотрительность.- Съязвила Арнешаль, сворачивая в коридор за девушкой.- Только не забудь после ужина выпить настойку. - Раз ты говоришь надо – значит, надо.- Уверенно произнесла Эмиол.- Надеюсь, я не просплю до самого выхода в Тирашан?.. Арнешаль перестала улыбаться и на мгновение задержалась, после чего нагнала бойко шагающую Наездницу. Девушка не спрашивала эльфийку, поэтому она могла позволить себе промолчать, однако чувствовала себя фамильяр не самым лучшим образом. Если она сейчас расскажет Эм, что та не только проспит сам уход, но еще и денек-другой после него, то девушка точно откажется принимать настойку, да еще и накинется на Арнешаль за подобное. Прикидывая и сравнивая, фамильяр решила, что лучше будет промолчать. В конце концов, поход обещает быть не слишком тяжким, к тому же сама судьба, кажется, решила повернуться к ним передом. Да и Каллену лучше было бы выспаться перед походом, а на данный момент он выглядел и чувствовал себя не лучше Эмиол. К тому же, девушка толком не рассказала Арнешали, что у нее на душе и что такого ей могло сниться, раз она сама просыпалась от криков. С другой стороны, ребенку требовался спокойный организм матери с такой же нервной системой, а не эти стрессы, которые так или иначе сказывались на чаде Эмиол. Правда, эльфийка еще не знала, что будет потом, когда Наездница очнется и обнаружит, что рядом никого нет, что все ушли, а в Адаманте остались только некоторые люди да Отверженные. Как она отреагирует? Арнешаль очень не хотела брать на себя ответственность за подобное решение, особенно после всех лестных слов, которые адресовала ей Наездница, однако она решила, что лучше будет дать будущей матери нормально поспать и избавиться от беспричинных страхов и боли хоть на какое-то время. Когда они вернутся из Тирашана, Эм, конечно же, закатит скандал, который попытается ликвидировать Каллен с Нефауром и другими, а потом, возможно, придет к мысли, что эта настойка ей необходима, чтобы в спокойствии провести хотя бы период беременности. Не надо говорить «спасибо», но можно будет просто понять и простить за это. И еще я не дам ей шанса попрощаться с Камневиком… Тут же выдало любезное сознание, и эльфийка тихонько застонала. Ну что я делаю?! Дать плоду развиваться в страхе и среде вечно нервничающей матери? А она и так будет нервничать, когда обнаружит, что никого нет… Или я ей рассказываю, и она обрушит на меня свой праведный гнев и вообще ничего не станет принимать. И чего я этим добьюсь? О, ушедшие, да о чем я думаю?! Приоритет – ребенок! Не дружба, не сентименты, не наш поход в Тирашан, а младенец! Он должен быть спокоен. Твердо решила Арнешаль и зашла в зал. - В столовую, и в спальню.- Уверенно произнесла фамильяр.- Побеседуем о своем, о женском…