В будущее через прошлое.

До самого Минратоса Каллен практически не разговаривал с Селианом. Мужчина до сих пор помнил ту ночь с Ванессой, периодически отвлекаясь от прекрасных ощущений полнейшей власти над проституткой на мысли относительно правильности своего поступка. С тех пор, как он последний раз видел Эмиол, прошло чуть меньше полугода. Прежнее чувство вины притупилось, освобождая место какой-то странной, непонятной и запретной свободы, в которой ты волен делать все, что вздумается. Если бы его спросили, нравится ему это состояние, то бывший храмовник не смог однозначно ответить на этот вопрос. Возможно, он просто еще не привык к этому новому ощущению, когда тебе не надо ни за что нести ответственность; когда от тебя отвернулся весь мир, и ты сам показал ему свой розовый зад в отместку. Отсутствие рамок, барьеров и всего, что так или иначе сдерживало личность, сделало свое дело, позволяя Каллену открыть себя с такой стороны, с которой он еще не был изучен даже самим собой. За все время, проведенное в пути до столицы Империи после их посещения дома отдыха, мужчина успел убить еще две дюжины людей, не имея на то ни веских причин, ни законного права. К тому же, он пытался найти испытанного наслаждения с Ванессой, занимаясь любовью с другими женщинами, но те и рядом не стояли с Сиреной. Даже Траверс никак не воздействовал на мужчину, чтобы тот начал действовать. Храмовник не мог сказать, был ли это он тогда или же его темное начало, но он точно знал: в тот момент ему нравилось то, что он делал. Никто от него не требовал следованию высшей цели, он спокойно мог придушить человека, не боясь за то, что это противоречит законам страны или же морально-нравственным. Каллен в жизни своей не держал столько денег, сколько он захватил из предпоследней стычки. И все они были спущены Селианом и бывшим генералом на женщин, самые разнообразные напитки, начиная от легких алкогольных и заканчивая дичайшей бурдой, которая давала о себе знать еще два дня подряд. Но последняя выходка все-таки стала последней для его совести, которую зверски избили и засунули в самый темный угол души. Мужчины проезжали сельскими дорогами, дабы не попасться на глаза патрулю Тевинтера, когда увидели ее – одинокую девушку-эльфийку, собирающую грибы. Селиан сказал тогда, что она всего лишь рабыня и вряд ли нужна своему хозяину, раз тот послал ее в лес за этой бесполезностью. Идею предложил шпион, а Каллен… Хоть он и не последовал примеру Селиана, отказавшись насиловать девушку, но он смотрел. В конце концов, храмовник слышал, как она умоляла оставить ее в покое, говорила, что сделает все, чтобы только они не причинили ей вреда. Однако Траверс игрался с ней, шутливо водя тупой стороной кинжала по частям тела эльфийки, а иногда и нанося ей легкие раны. Когда же она попыталась убежать, Селиану это не понравилось. Бросившись за ней, мужчина догнал ее, повалил и принялся избивать до такого состояния, что девушка едва ли могла выдавить из себя хоть слово. Перевернув ее на живот, он резко стянул с нее белье и принялся насиловать, иногда приподнимая голову девушки, чтобы потом с силой приложить ее к земле. Хуже было то, что все время, пока эльф издевался над ней, она смотрела на Каллена, иногда вытягивая в его сторону руку и глазами моля спасти. Но он просто стоял и смотрел, не в силах ни оторвать взгляд, ни броситься ей на помощь. Со шлюхами было проще: они сами отдавали свое тело в пользование, а вот как клиент с ним обойдется – дело другое, но тут девушка не хотела этого, и надеялась на помощь храмовника до самого последнего вздоха, пока Селиан не закончил свое дело и зарезал эльфийку, будто та была каким-то пойманным зверем. - Ничего, скоро привыкнешь. Сказал тогда Селиан, небрежно хлопая стоящего столбом Каллена, который продолжал смотреть на тело эльфийки. Внутренние устои то и дело выли, что это неправильно и нельзя так поступать с невинными созданиями, однако он столько времени провел в компании эльфа, столько всего сделал дикого и ужасного, что все завывания совести прерывались одним вопросом: а почему, собственно, нельзя? Никто никогда не узнает, кто именно так жестоко обошелся с этой рабыней, как и никто не станет ее искать в этих лесах. Так почему же нельзя? Одного «это неправильно» было слишком мало, чтобы в тот момент Каллен быстро сдвинулся с места и пошел в атаку на Селиана, рискуя тем, что эльф его убьет. За все время поездки до Минратоса он не раз задавал этот вопрос себе. Если мир летит в бездну, то почему он не может делать то, что ему хочется и когда хочется? Если у него не осталось никого и ничего, кому он мог преподнести свою душу на блюде, то не самое ли время заняться развлечениями духа и тела, позабыв о рамках? Об Эмиол он ничего не слышал и практически не думал, а, вернее сказать, не хотел думать, убедив себя, что даже если девушка и жива, то просто прогонит его или убьет. Если так, то смысл меняться и становиться на время добреньким Калленом? Однако все чаще в мозгу всплывал другой вопрос: этого ли он хотел? И почему его свобода познается в количествах жертв, в издевательствах над другими и растлении собственного духа? Почему не наоборот? Он даже припомнил слова Танраила, который говорил, что не все способны справиться с дарованной им свободой. Кого-то она, свобода, приводит обратно в клетку, а кого-то и сводит с ума. Если так, то неужели именно он поехал по наклонной? И стоит ли ему бороться со своей новой жизнью? Несмотря на все попытки завязать беседу с Калленом, последний молчал, чем немного раздражал Селиана. Да, шпион видел, что бывший генерал опять ушел в обдумывание и осмысливание своего поведения, но это же не повод всю дорогу молчать! Для него изнасилованная и зарезанная девушка или мужчина – это вполне естественно, и никак не может стать причиной для размышлений. За ту рабыню было заплачено, и даже тот, кто заплатил и то не посчитал нужным оставить ее возле себя, так почему эльф должен был ее жалеть? Кто она в этом мире, если не игрушка в чужих руках, и кто сказал, что эти руки всегда должны быть ласковыми? Каллен, по его мнению, предавал слишком большое значение несущественным вещам. Сколько раз он ему говорил, что не сделай он этого, то сделал бы кто-нибудь еще, или же девушку растерзал лесной хищник, а своим поступком Селиан, можно сказать, и себя позабавил, и лесное зверье накормил. Храмовнику, судя по всему, такие суждения не нравились, раз он так отчаянно сохранял молчание, все глубже уходя в себя. Чем ближе они подъезжали к Минратосу, тем серьезнее становилось молчание бывшего генерала. На данный момент он вообще ничего не хотел говорить Архонту. Дело было не в том, что тот бы наверняка не поверил в его дикие истории о Гонгрунаде, Жнеце и так далее, а в том, что ему самом будет противно слышать эту дикую правду с его предательством, после которого он начал вести эту никчемную жизнь с жалкими потребностями. Лишившись магии, Радонис начал действовать, стараясь вернуть утерянное; Инквизитор стал созывать воинов изо всех подчиненных Инквизиции стран, рассчитывая на то, что сможет избавиться от Тевинтера с помощью грубой физической силы. Сейрон был не так глуп, чтобы не доверять разросшимся о сохранившейся магии в Империи слухам. Но что сделал Каллен, когда встал вопрос об опасности и о том, что следует задействовать максимум себя, чтобы помочь миру? Убивал, грабил, занимался плотскими утехами с женщинами, по-прежнему выделяя только одну из них – Сирену. И обладая этой информацией, он будет вынужден смотреть в глаза Архонту? Внезапно он осознал, что исключительно все вокруг него жертвовали только собой ради спасения Тедаса, и только он пожертвовал всем чужим ради спасения своего. Эта неожиданная, выбравшаяся из-под горы собственного эгоизма, алчности, жестокости и беспринципности мысль от совести заставила мужчину остановиться. Съехав с насыпной дороги, которая вела в Минратос, он спешился и часто задышал. - Только не говори, что ты решил отлить.- Простонал Селиан, отводя лошадь на край дороги.- Ну же! У Архонта такие уборные, что ты захочешь там поселиться. Идем, Каллен. - Это все неправильно. Я во всем виноват.- Мужчина замотал головой, отходя дальше от дороги.- Мне следовало отдать свою жизнь, а не.. - Ох-х, серьезно?- Эльф закатил глаза.- Подходя к Минратосу, ты резко захотел заделаться добряком, которого вынудили делать гадкие вещи? Архонт верит моему слову, Каллен, так что можешь не стараться перед ним. И помни: ему плевать, хорошенький ты или последняя мразь Тедаса. У тебя есть информация, а больше нас ничего не волнует. Ну же, соберись.- Он отвел поводья, так, что его лошадь задела коня Каллена.- К тому же, я уже послал весть Архонту, то мы прибудем со дня на день. Нас ждут, приятель. Каллен более или менее пришел в себя, решив, что расскажет Радонису все, что знает, и прямо там же, в его приемном кабинете попросит избавить от жизни. Как правильно сказал Траверс, храмовник не обладал ничем, кроме полезной информации касательно Скайхолда, Сейрона и всех, кого он знал. Дело оставалось за малым: выложить все как есть и просто прекратить эту бессмысленную беготню от истины в попытках забыться в вине и женщинах. Оседлав коня, он пришпорил его, заставляя Селиана присвистнуть. - Я так понимаю, совесть загрызла? Этот зверь страшнее самого бешеного пса, Каллен.- Эльф что-то показал городской страже, которая стояла на воротах, и те спокойно пропустили мужчин.- А-а, чувствуешь этот запах? Гнилой запах отсутствия магии. Проклятье, как же я скучаю по ней. Выходит так, что слухи оказались лишь слухами… Впрочем, мы еще не видели Архонта.- Он подъехал ближе к Каллену, толкнув его в бок.- А если все это окажется реальностью, м? Представляешь, как взвоет Инквизитор, узнай он о магических способностях Радониса? - Я хочу как можно скорее с ним увидеться.- Отчеканил мужчин, не желающий распространяться на сторонние беседы.- Просто отведи меня к нему. - Совсем другой тон, командир! А то развел на дороге истерику… До самой башни они ехали в полнейшей тишине, в которой Каллен старался не терять своего былого запала. Селиан как-то сказал, что нет ничего дурного в том, чтобы быть самим собой, но он также упомянул, что все можно делать лишь до тех пор, пока тебя не видят. К сожалению, Каллен, в своем состоянии безумной свободы не учел того факта, что его все равно видел один человек – он сам. Эльфу было куда проще, ведь он сам признался, что является обезличенным созданием, а такие не имеют этого стороннего наблюдателя за своими действиями. Но Каллен-то к этим людям не относился, тем не менее решил встать на их тропу, и потерпел поражение. Оставалось только узнать, поражение привело его к чему-то хорошему или же… - Тихо, парни, он со мной.- На главных воротах, за которым высился на многие метры Круг магов Минратоса, их встретила охрана. Каллен, как и Селиан, был вынужден спешиться и передать лошадь бывшим магам, которые в достаточно грубой форме что-то выясняли у шпиона. Храмовник на время отвлекся от их разговора, изучая громадное, мрачное здание. Впрочем, мрачным в Тевинтере на его ферелденский вкус было исключительно все: начиная с окрашенным в черный с золотом фонтанов и заканчивая причудливыми одеждами горожан. Каллен никогда не был в Минратосе, как и в другом городе Империи, а послы, которых он видел еще в Скайхолде, были одеты довольно обыкновенно, чтобы можно было говорить о культуре или предпочтениях, например, в одеждах в Империи. Слухи одно, но теперь мужчина видел, насколько тевинтерцы отличались от всех жителей Тедаса. Практически все дома, за исключением тех, которые стояли на окраине города, были облицованы черным или темно-зеленым камнем с вкраплениями серого, золотистого цветов, которые при разной освещенности давали необычный зрительный эффект, непривычный для жителей других стран. Что говорить о строительных изысках, если сама архитектура Минратоса заставляла затаить дыхание и с раскрытым ртом оглядывать все, что тебя окружало?! Сам город являлся одним из старейших городов Тедаса, но никто не праве был говорить, что в нем засели закоренелые консерваторы, взгляд которых был направлен на прошлое. Да, тевинтерцы сохранили практически все старые постройки, свою культуру, традиции; сам город отдавал запахом древности, но, тем не менее, столица не просто шла в ногу со временем, а опережала его. Странно было думать об этом, но Каллен признал, что тот же Денерим или же столица Орлея – просто отголосок того могущества в сравнении с древними устоями Минратоса. Орлесианцы преимущественно гордились своим умением подбирать наряды как на тело, так и на душу, и больше были озабочены внешней привлекательностью всего, что их окружало; ферелденцы посвятили практически все свое время следованию законам справедливости и посвящению себя в служение высшему предназначению. Тевинтерцы являли же собой потрясающую смесь того и другого. Народ Империи всегда описывался как высокомерный, гордый, предпочитающий не считаться с другими, и, попав в Минратос, Каллен понял – так и есть. Но они могли себе это позволить. Конечно, эта логика не распространялась на ужасные поступки того же Селиана, который просто заигрался со своей свободой, но он и не был истинным тевинтерцем. Каллен видел взгляды жителей столицы, и в них читалась вовсе не заносчивость горделивых чародейчиков. Это была уверенность в своих силах; хладнокровное спокойствие, с которым сам генерал когда-то тренировал своих бойцов. Он был лучшим среди них, так почему новобранцы или же те, кто по определению стоял ниже его по всем параметрам, должен был получать другой взгляд, как и отношение? И именно этот взгляд тевинтерцы бросали на Каллена. Селиан что-то рассказывал Каллену, пока они шли до зала приемов Архонта, но мужчина не слушал, изучая интерьер Круга с его обитателями. Впрочем, делал это храмовник вовсе не потому, что в нем вдруг проснулся живой интерес к культуре другой страны, но разглядывание библиотек, залов и тех же магов с храмовниками позволяло ему отойти от тяжелых дум о разговоре с Архонтом. Удивительно, но магов в залах было очень мало, а храмовников и вовсе попалась парочка на глаза. Хоть Каллен и знал, что в нынешние время последние не были нужны, но ему все равно казалось, что это неправильно позволять, хоть и бывшим, но магам бродить без охраны. Они вышли к лестнице, которая расположилась на другом конце круглой библиотеки, и тут Каллен замер, смотря на одного мага. Храмовник готов был поклясться собой, что только что видел, как к мужчине с полки пролевитировала книга. Да, расстояние было большим и возможен обман зрения, но Каллен слишком долго служил в рядах Ордена, чтобы поверить, что ему это показалось. - Так магия в самом деле сохранилась в Тевинтере?- Выдохнул мужчина, поворачиваясь к Селиану и указывая пятерней на мага, который был единственным живым человеком в этом зале. - Я бы на твоем месте не стал тыкать ручками в лорда Салзариана.- Прошептал эльф, ударяя Каллена в бок. Маг на время отвлекся от книги и перевел взгляд на идущих мужчин. Увидев Селиана, Салзариан ухмыльнулся. - Решил испытать свою судьбу, эльф?- Заговорил он на тевине.- Архонт подарил тебе жизнь, но ты все-таки вернулся. - Лорд Салзариан, бесконечно рад видеть Вас в добром здравии.- Ответил Селиан на родном языке и поклонился, на время оставляя храмовника за спиной.- В мире происходят необъяснимые вещи, и я с удовольствием посвящу Вас… с разрешения Архонта. - Ты напрасно сделал, что вернулся, раб.- Лениво бросил через плечо Салзариан, направляясь к тахте с прихваченной книгой. Он удобно устроился, откинув полы мантии.- Наверное, все-таки придется выкупать тебя у Архонта, а не посылать ассасинов за твоей головой.- Он оторвался от книги и посмотрел на Каллена.- А это еще что за шут с тобой? Очередное живое доказательство твоей невиновности? - Живое доказательство жизни за пределами Империи.- Эльф красиво поклонился и направился к лестнице, таща Каллена за рукав.- Поверьте, лорд Салзариан, Ваши деньги не стоят моей тушки. - Тела нет, но того, что я с ним сделаю – очень даже.- Ухмыльнулся маг, снова уходя в чтение. - Кто это?- Спросил Каллен. - Очень хороший человек.- Подмигнул храмовнику шпион, про себя медленно закалывая чародея со спины.- Нравлюсь я ему. - Я бы не сказал, беря во внимание то, как он смотрел на тебя.- Хмыкнул бывший генерал, поспевая за быстро идущим Селианом. - Даже у милующихся есть свои разлады.- Подмигнул ему эльф.- Что ж, мы пришли.- Они остановились в начале длинного, широкого коридора: по обеим его сторонам стояли колонны с вырезанными в них или оплетающими их змеями и драконами; между колоннами были статуи людей – скорее всего, предыдущих Архонтов; с потолка ниспадали темно-фиолетовые тканевые полотна с символикой Тевинтера, концы которых были закреплены на стенах; оканчивался коридор массивной, черной дверью с завивающимися золотыми ручками. Людей в коридоре не было, как и по ту сторону двери все было тихо, и можно было подумать, что их уже ждали. Впрочем, эльф сам об этом сказал:- Всегда поражало, с какой точностью Радонис рассчитывает время. Три дня назад послал ему весточку, и смотри! Ни заседаний, ни советов, ни простых казней своих подчиненных! - Хочешь сказать, он знал, что мы придем именно в это время?- Без интереса спросил Каллен, подходя к дверям. - Конечно!- Ударил его по плечу Селиан, желая придать уверенности.- Главное, ни за что не переживай, не сбивайся и будь самим собой. Архонт – лучший из людей, которых я встречал, и очень даже компанейская личность. Просто его нужно узнать поближе. - Чего делать я точно не стану.- Мрачно ответил мужчина, настраиваясь на разговор. - Ах, да, не называй его по имени, если хочешь уйти после допроса живым. - Меньше всего меня заботит, что со мной случится после встречи с Архонтом. - Тогда, может, Вы уже постучитесь в дверь?- К двум мужчинам подошел Радонис, при виде которого Селиан тут же отскочил в сторону и поклонился.- Или мне это сделать за Вас? - Архонт?- Неизвестно зачем спросил Каллен, когда мужчина поравнялся с ним. - Каждый день по-разному.- Фыркнул чародей и постучался в дверь.- Сегодня, с Вашей легкой руки, я простой слуга.- Выждав время, он раскрыл двери.- Я справился с непосильной задачей, господин? - Многоуважаемый Архонт, я… - Селиан.- Сплюнул Радонис, заходя в зал и махая двум, чтобы они следовали за ним.- Так шавки Салзариана тебя не прикончили? Воистину, ты изворотлив. А что насчет моих воинов? Они умерли в муках? - Само собой.- Заулыбался шпион, видя расположение Архонта.- Я начинил их тела ядом, который медленно разлагал их плоть. С вашего позволения, мой лорд, я привел к Вам бывшего лидера армии Инквизиции.- Он вывел Каллена на центр зала. Радонис медленно уселся на свой трон, критично смотря на храмовника. Селиан же успел для себя отметить, что мужчина то ли куда-то собирался, то ли уже вернулся с запланированного вечера: на нем был черный камзол, поверх которого был надет расписанный золотыми нитями кафтан с широким воротом, короткий мех которого отсвечивал темно-бордовым. Верхнюю часть кафтана скрепляла золотая застежка в форме хвоста павлина, украшенная россыпью черных бриллиантов. Особое внимание на себя обращал массивный перстень на безымянном пальце правой руки, который Архонт надевал только по особым случаям, к коим его встреча с Калленом не относилась. - И с какой целью ты привел ко мне этого ферелденского пса?- После продолжительной паузы спросил на тевине Радонис.- Или ты считаешь, что какой-то там бывший генералишко стоит твоего возвращения в Тевинтер? - Я не осмелюсь говорить с уверенностью, мой лорд, в Вашем присутствии, однако Каллен может многое рассказать о положении дел в Тедасе, которое нами мало изучено.- Эльф пытался говорить спокойно, но внутри него все переворачивалось. Да, он не рассказал храмовнику, что был изгнан из Тевинтера за определенные огрехи, но это Каллена и не касалось, а вот то, что мужчина мог стать отличным билетом попасть обратно в родной дом – очень даже. Поэтому поведение Архонта заставило шпиона занервничать, хоть он это и тщательно скрывал.- Он также отлично знаком с черным драконом и, скорее всего, с пропавшей без вести Наездницей. Наверняка он знает, что произошло с Тенью и девушкой, мой лорд. - И мне должно быть дело до какой-то там пропавшей девчонки?- Фыркнул Радонис, небрежно поправляя полы кафтана.- И что такого я должен знать о черном драконе, чего до сих пор не узнал? Его зверства видны по всему Тедасу, и в скором времени его гнев ощутит на себе Империя, а ты, вместо того, чтобы доставлять ко мне способных, могущественных людей, решил представить этот кусок человеческой плоти?! За твои старания, Селиан, я готов просто отрубить тебе голову, а не бросать на корм скорпионам. - Устройство Скайхолда, мой лорд, оно может… - Ты стал глух на оба уха?- Прорычал Архонт, чуть наклоняясь вперед.- Меня не интересует Скайхолд, когда этот вшивый рогонос собирает войска по всему миру, чтобы нанести удар по моей Империи. Вы,- наконец он перешел на королевский, бросая на Каллена презрительный взгляд,- знаете, как помочь моему государству? Поверить не могу, что я говорю это храмовнику! Бывшему храмовнику,- он встал со своего места, медленно направляясь к мужчине,- забыл отметить! Чем еще Вы полезны для мира, кроме как для противопоставления в качестве худшего примера? В частности, для подражания. Назовите мне хоть одну уважительную причину, по которой мой лучший воин протащил Вас через несколько стран, и по которой я должен сейчас тратить свое время на Вас? - Все те, кто мог бороться с…- Тут мужчина осекся. Сейчас ему предстояло раскрыть Архонту все то, что он знал о Жнеце, но стал бы мужчина его слушать?-… Сейроном, находятся в его плену. Я расскажу все, что знаю, если это поможет в борьбе… - Давайте-ка сразу уточню: как так вышло, что все Ваши союзные силы угодили в плен к Инквизитору?- Ухмыльнулся Радонис, водя ладонью по бородке, в которую были вплетены тоненькие, золотистые ниточки – еще одно весьма красивое украшение для мужчины и свидетельство того, что сегодня не намечалось никаких важных приемов.- И почему именно Вы не подпали под опалу Вестника? Каллен заиграл нижней челюстью, пытаясь собраться с духом. - Я предал всех, кого знал, ради спасения Эмиол – Наездницы. Мы вели бой в Тирашане, и так вышло, что она… После первых слов Каллену одновременно и полегчало, и резко стало плохо. Информация лилась сама по себе; мужчина не упускал ни одной детали, подробно описывая, с кем они вели и ведут борьбу, почему он всех предал, куда подевалась магия и что случилось с Нефауром. Весь его рассказ о том, что случилось после битвы с Серыми Стражами в Адаманте, занял не более полутора часов, на протяжении которых Архонт молча стоял напротив храмовника, с абсолютно спокойным видом слушая мужчину. Для самого Каллена эти минуты стали настоящей пыткой: он не хотел и не мог остановиться в своем рассказе, на особо затрагивающих его душу моментах закрывал глаза и сопел, но не прекращал. Отвратительное состояние, когда ты сам выступаешь в роли своего палача, заставляя наблюдать за собственной казнью. Закончив, мужчина провел по щекам и бороде, чтобы стряхнуть слезы, и посмотрел на Архонта. - Если Вы искали правду, то я Вам ее рассказал. Теперь моя жизнь не стоит ничего, и я прошу сделать то, чего я заслуживаю. - Вы хотите, чтобы священный пол этого зала был окроплен Вашей предательской кровью?- Единственное, что произнес мужчина спустя все время монолога бывшего генерала.- Мне не жаль ни Вас, ни Ваших друзей, ни тех, кто доверился Вашему лидерству. К тому же, то, что Вы говорите больше походит на бред сошедшего с ума от собственной никчемности человека. Единственное, во что я поверил – в Ваш личностный упадок. Возможно, Наезднице стоило трижды подумать, прежде чем допускать до своего тела и, тем более!, души такое жалкое создание. - Вы… знаете Эмиол?- Первое, что спросил Каллен при упоминании о девушке. Конечно, он не думал, что Архонт располагает какой-либо информацией о ней, но ему очень хотелось верить, что это были не просто сказанные для оскорбления слова, а какое-то тайное знание Радониса. Он подался вперед, но Селиан тут же наградил его серьезным ударом в живот, чтобы храмовник не смог дотянуться до Архонта. Издав приглушенный стон, Каллен оперся на подставленное эльфом плечо и исподлобья посмотрел на мага.- Вы знаете, что с ней? - В отличие от своего слуги, я не занимаюсь коллекционированием историй чужих жизней.- Небрежно ответил Архонт, развернулся к мужчине спиной и направился к своему трону.- К тому же, что Вам эта девчонка, даже будь она и жива, если я на долю секунды приму Ваш рассказ за истину? Говорите, что переживали, но я этого не заметил. Обречь весь мир на гибель ради спасения одной. И где мудрость в этом поступке? Будь по-Вашему и она бы выжила, но скажите, где бы она существовала? На руинах, которые Вы ей подготовили? На трупах своих друзей и союзников? Или я должен поверить во всепоглощающее чувство, которым Вы руководствовались? С сожалением сообщаю, что Ваше чувство испепелило не только тех, кого Вы предали, но и ту, за которую боролись. Но это я сказал, если бы поверил. Подумать только, Вы еще посмели заявить, что с Вами была Лусакан!- Воскликнул мужчина, резко поворачиваясь к храмовнику.- Вы хоть понимаете, что посягнули на святое для Тевинтера?! Бездна с ним, с Создателем или, как Вы его назвали, Жнецом, но Лусакан! Форма человека?! Умение передавать мысли?! Я удивлен, что Вас еще в раннем детстве не сплавили в океан за столь бурную фантазию. - Я говорил правду.- Рыкнул Каллен.- Меня не интересует, верите Вы в это или нет, но то, что я рассказал - случилось. Если Вы хотите выступить против Адаара, то освободите его пленников. Не надо это делать ради меня, но сделайте для своей Империи, в противном случае Талхенсул изничтожит вас. - Так и быть, и я сыграю в Вашу игру.- Снисходительно улыбнулся ему Радонис, усаживаясь на трон.- На ближайшие пять минут я сделаю вид, что верю Вашей истории. Вы чудесным образом – с помощью Вашего отца – отобрали силы всех своих союзников, включая Лусакан, и теперь предлагаете мне пожертвовать тысячами своих людей ради… чего? Допустим, мы их освободим, что дальше? Где их сила, генерал?- С издевкой произнес он последнее слово.- Сами по себе, лишенные своих способностей, Ваши союзники не представляют для меня ценности, чтобы я послал к Скайхолду лучших своих воинов ради их спасения. Где их сила, я Вас спрашиваю? - Я… не знаю.- Тяжело выдохнул Каллен, отводя взгляд в сторону. - Какой предсказуемый ответ.- Фыркнул Радонис, поправляя застежку.- А если она у самого этого Жнеца? Предлагаете вторгнуться в Чертоги? Покажете дорогу? А обратиться к своему творцу с просьбой вернуть все как было Вы не пробовали? Хотя можете не отвечать на этот вопрос. Ваше положение настолько же жалко, насколько и состояние души. Вы знаете, за что я казнил своего предыдущего стригача? Он чуть было не состриг лишние волоски на моей бороде. Представляете, что бы случилось, сделай он это? Тот ничтожный заслуживал смертной казни, так как взялся за столь ювелирную работу, не имея на то права. Но Вы… Вы позволили себе стричь целый мир без должной квалификации. Но своего слугу я еще смог наказать, а Вас, я погляжу, никто наказывать не спешит. Или же Вы считаете, что одних душевных страданий будет вполне достаточно? Или одной смерти? Теперь я понимаю, почему рогонос предпочел выкинуть Вас из крепости. Наверное, это будет первый раз, когда я в чем-то буду согласен с ним: убирайтесь прочь с глаз моих.- Махнул рукой Архонт.- Хотели, чтобы Вас убили и подарили сладостное забвение? То есть должны были еще и поощрить за содеянное. Нет, ферелденская деревенщина, я хочу, чтобы ты жил. Селиан.- Мужчина перешел на тевин.- Делай с этим куском мяса все, что тебе вздумается. А за то, что ты убил, снова же, лучших моих наемников и Салзариана, я возвращаю тебя на службу Империи. - Мой лорд, позвольте сказать.- Заулыбался шпион, кланяясь Архонту. - Что еще? - Лорд Салзариан попытается сторговаться с Вами ради получения моего тела. - Как и ранее, цена тебе – один денарий.- Ухмыльнулся Радонис.- Другую цену я не приемлю. - Я весь Ваш, мой повелитель.- Еще раз поклонившись, Селиан глянул на Каллена, который отрешенно смотрел на стену.- Более мы не станем занимать Ваше время. - И дверь на этот раз сами откроете.- Бросил Радонис уходящему эльфу, который вел храмовника. Оставшись наедине с собой, Архонт поудобней устроился на троне, потирая бородку и анализируя свою встречу с Калленом. Он сказал, что шпион может делать с бывшим генералом все что угодно, но это не значило, что Селиан мог его убить. Следовательно, до поры до времени Каллен останется жив, а это – неплохой трофей, только Радонис еще не знал, как его использовать. Попробовать затребовать с Садрин нечто запредельное – мысль глупая, присущая крайне амбициозной личности, коей Архонт не являлся, предпочитая здраво оценивать свои силы. Да, он мог многое сделать, но однажды он уже сказал той же Наезднице, что есть такая энергия, которая не вместится в первый попавшийся сосуд. Он, даже если бы и захотел, не смог потребовать от девушки того, что ему не суждено заключить в своем нутре, и просить об этом равносильно верной смерти. Радонис знал, что Каллен может ему пригодиться, но пока что не догадывался, в чем конкретно. Несколько серьезных и значимых идей он отогнал, так как они были рассчитаны на благоприятное время для Империи, но крайне непродолжительное, а с Садрин он хотел остаться на долгий, продуктивный срок совместной работы. Через два часа сюда должна яви… В дверь постучались. - Где бродит мой секретарь?- Рыкнул Архонт, уже мысленно подписывая указ о казни последнего.- Войдите. - Мой лорд.- В зал вошел Салзариан. Остановившись перед троном, он поклонился недовольному его появлением Радонису.- Позвольте занять Ваше время. - Если бы ты не служил столько лет Империи и не был моим доверенным лицом, Салзариан, то отправился бы вслед за моим секретарем, который позволяет себе где-то бродить, не контролируя посещаемость. У тебя есть минута. - С Вашего позволения: я видел Селиана, кот… - Да, я слышал.- Грубо прервал его Архонт.- Цена? - Девять тысяч ауреусов.- Было видно, как мужчине давались эти цифры с трудом, так как на эти деньги можно было купить почти сотню красивых, умных, трудолюбивых рабов с неплохой, а иногда и чистой кровью.- Это… - Я уже сказал – нет. За эту цену я его не продам, Салзариан. Все, убирайся.- Он нетерпеливо замахал ладонью. - Слушаюсь, мой лорд.- Поклонившись, маг вышел из зала, про себя не понимая, почему Архонт в который раз отказывается продавать ему этого шпиона за такие баснословные деньги, и прикидывая, сколько в целом нужно предложить, чтобы Радонис хоть немного заинтересовался его предложением. Снова оставшись в гордом одиночестве, Радонис ухмыльнулся, думая о тщетных попытках чародея приобрести его раба, повышая и повышая стоимость Селиана. Если бы только бедный Салзариан знал, за какую цену Архонт готов продать своего шпиона – он бы наверняка попытался убить правителя Империи. Тихонько посмеявшись над их с Селианом игрой над Салзаринаом, маг снова посерьезнел, обдумывая дальнейшие действия, и главное – выгоды из них. Совсем скоро сюда придет Наездница, и Радонис всерьез подумывал над тем, чтобы рассказать ей о Каллене. Впрочем, рассказывать или нет – вопрос подвешенный, так как он не знал, что предпримет девушка после полученной информации и предоставления самого бывшего генерала в качестве доказательства. Ее чувства и переживания меньше всего заботили мужчину, но дальнейшие ее действия – вот истинная причина, по которой он не слишком жаловал мысль об открытии тайны. С другой стороны, некоторое раскрытие могло принести свои плоды: например, раскрытие нового чувства, которое он бы с радостью использовал для создания новой магии и ее шлифовки. Все было слишком неоднозначно, поэтому Радонис решил оставить этот вопрос, так как сегодня в любом случае он извлечет из девушки еще один ингредиент, который она отказалась подарить ему еще в самом начале из партнерских отношений. - Вот это история!- Восхитился Селиан, который провел Каллена на крышу Круга.- Серьезно? Лусакан, Отверженные, Жнец и прочее?! Я как знал, что та эльфиечка – не простая дикая красавица, а самая настоящая загадка! Но то, что у нее есть звериная форма – да-а, это плохо. Хотя, постой… Сейчас же ее нет!- Весело захохотал шпион, запрокидывая голову.- Выходит, просто эльфийка без коготков?! Жаль, что к ней так просто не подкрадешься. Проклятье, приятель, и почему выпустили только тебя? Я бы с ней порезвился. - Архонт приказал тебе убить меня?- Строго спросил Каллен, ежась от холодного сильного ветра, который гулял на площадке. - М-м, нет, а что такое?- Улыбнулся Селиан, спиной опираясь на перила и отводя руки назад.- Зачем ему или мне это, если ты и так казнишь себя почем зря? Если жертва молит о пощаде – вот ее стоит убить, причем самым зверским способом, а если нет… Зачем тратить свои силы на это? - Как с той эльфийкой в лесу?- Рыкнул Каллен, исподлобья смотря на шпиона. - Ох-х, ну вот, опять!- Простонал Селиан. Он запрыгнул на перила, схватился за металлическую конструкцию в виде выгнувшейся змеи и повис над пропастью, разглядывая то, что было под ним.- Сколько еще раз ты будешь мне припоминать тот случай? Ну, изнасиловал ее, ну зарезал как свинью, что дальше? Слышишь это?- Он повис на одной руке, а ладонь другой приложил к уху.- Слышишь, как миру плохо от ее потери? Вот и я не слышу.- Фыркнул эльф, снова уцепившись обеими руками за спину змеи, продолжая болтать ногами в воздухе.- Всем плевать, Каллен, а я использую жизни, которые с минуты на минуту выкинут на свалку. Считай меня мусорщиком, который извлекает последнее из использованного материала. Ну, если хочешь, столкни меня.- Он приземлился на перила напротив Каллена, сделал вид, что его сносит поток воздуха и он едва успевает зацепиться за края. Скорчив молящую рожу, Селиан потянулся одной рукой к храмовнику.- Ну же! Тебе лишь стоит отцепить мои руки, Каллен. Я обещаю, что не буду пытаться схватить тебя или спастись. Давай, смелее. Я же мразь, по твоему мнению.- Ухмыльнулся мужчина, зацепившись за камень одними только пальцами, полностью свешивая тело над пропастью.- Ну-у же!- Крикнул он, однако так и не почувствовал рук храмовника. Тогда он убрал одну руку и с криком убрал вторую. Каллен, который в принципе считал, что Селиан заслуживал смерти, ужаснулся воплю шпиона и подскочил к перилам, нервно хватая воздух ртом… и увидел Селиана, который стоял на бордюре на полметра ниже перил. Судя по дергающимся плечам, он смеялся. - Так и знал.- Сквозь смех проорал эльф, так как ветер на тех высотах был достаточно сильный.- Знал, что испугаешься. Мне нравится в тебе эта черта.- Он подтянулся на руках и спрыгнул на площадку, становясь напротив разъяренного мужчины.- Когда надо, в тебе можно вызвать твое истинное начало, а когда не нужно – ты добренький, хорошенький, переживающий Каллен. - По-твоему, это забавно?- Рыкнул мужчина, схватил смеющегося Селиана за грудки и подтащил к двери, в которую и впечатал эльфа.- Я пришел, чтобы рассказать Архонту правду; попытаться сделать что-то, что помогло бы мне загладить мою вину перед Тедасом!- Он снова приложил эльфа головой о дверь.- Почему он не послушал меня?! Он должен спасти пленников, помочь им вернуть силы, чтобы они смогли дать отпор хотя бы Инквизитору! - Каллен номер один, то есть истинный…- Селиан врезал лбом по носу мужчины, заставив того ослабить хватку и выпустить эльфа.- Ты всерьез надеялся, что Архонт будет расхлебывать ту кашу, которую ты заварил? Ты хоть слышал то, что сам говорил в зале??? Через меня прошло много лжи, даже очень искусной, но такое! Адамант стал пристанищем для драконов, Отверженных, Повелителя Тени и так далее? Для всего мира Адамант был обителью демонов, которые множились там с помощью безумных хозяев – то бишь, вас. И единственный, кто смог вас приструнить – Инквизитор. Я понимаю, что Архонт настроен против него, но вряд ли бы даже он поверил в тот бред, что ты рассказал. Вы заигрались с материей другого мира, и с ним что-то случилось. Например, он исчез или же стал недоступен. Лично для меня есть только один существенный вопрос: почему Радонис, зная, кто ты и что ты, не счел нужным тебя казнить. Из-за вас исчезла магия; из-за вас Тирашан был сожжен практически дотла и – ужас, что скажу, но ладно – спасибо Инквизитору, который остановил Корифея и его силы в том же лесу. У тебя нет ни единого доказательства того, что ваша война – это вполне конкретная реальность, Каллен. - Мы были заняты поиском сил и укреплением того, что имели.- Прорычал Каллен, сжимая кулаки, так как эта «правда» о подвигах Сейрона приводила его в ярость.- Мне хватило того, что я видел! - Если ты в следующий раз будешь рассчитывать на помощь целой Империи, то уж постарайся обзавестись доказательствами.- Усмехнулся Селиан, скрещивая руки на груди.- У Инквизитора дракон, голова Корифея и целые города, которые видели, как армия Инквизиции бойко шагала по землям Тирашана, избавляя его от огня и каких-то тварей. А по кровавому следу ваш любимый рогонос определил, кто же стал инициатором устроить пикничок. Для всего мира вы – монстры, Каллен, и вряд ли Архонту не присуща эта логика. Почему же он отказался тебя убивать?..- призадумался Селиан, потирая подбородок.- Хм-м… есть одно мес… - Я не хочу больше об этом говорить.- Махнул рукой Каллен, подходя к перилам.- Если мир в любом случае не поверит нашей правде, то какой смысл бороться? - «Нашей», Каллен?- Переспросил шпион, заходя справа от мужчины и опираясь одной рукой на камень.- Напомню, что ты теперь один, так что твоей, ибо другие права голоса не имеют. Если бы имели, то давно бы заговорили. А так где они? Я говорю о тех, якобы спасшихся. Ну, Каллен, где они, скажи мне? - Я не знаю.- Выдохнул мужчина, закрывая лицо руками.- Я не знаю, смогли ли они… - Тогда выходит, что мир должен услышать только твой голос.- Улыбнулся эльф.- Ну, к кому пойдешь после Архонта? Инквизитор, я так понимаю, твою правду не воспринял. Что насчет Элатуса? Или Первого Стража? А что, идея же!- Засмеялся шпион, игнорируя испепеляющий взгляд Каллена, которому не нравились подобные издевки над собой.- Пойдешь к нему, расскажешь о том, как протекает жизнь в Тевинтере и попросишь напасть на нашу Империю. Или же снова переберешься в Киркволл, попробуешь получить должность рыцаря-командора, м? Попытаешься под своей властью продвинуть свою же правду. Ах да… совсем забыл, что Ордена больше нет!- Он снова засмеялся, и на этот раз храмовник пошел в атаку, чтобы поквитаться с Селианом за издевательства над его и так искалеченной жизнью. Эльфу ничего не стоило весело плясать на небольшой площадке, уходя или отбивая атаки бывшего генерала, который кидался страшными проклятиями в адрес мужчины.- Эй, ну все, хватит. Давай, прекращай это.- Еще один смешок, и Каллен пошел в новую атаку.- Я тебе серьезно говорю, не я же виноват в сложившейся таким образом твоей жизни! Каллен выдохся не столько физически, сколько морально. Эльф был прав. Впрочем, как и раньше. Сквозь всю эту жестокость, беспринципность и алчность всегда можно было разглядеть истину, как, например, и в данный момент. За что бывший генерал пытался убить эльфа сейчас? Да, Селиан говорил это специально, но почему же Каллен реагировал? Не от того, что все сказанное было правдой? В глазах других его правда, пусть даже она и являлась таковой на самом деле, она не стоила и выеденного яйца, а то, что он лишился всего – его и только его вина. Мужчина опустил плечи, медленно водя головой из стороны в сторону. - Все, исчерпал запал злобы?- К нему подошел эльф, в шутку прикрываясь ладонями.- Я все-таки продолжу: мне по-прежнему интересно, почему Радонис не стал тебя убивать. Есть одно местечко, из которого отлично виден тронный зал. Если Архонт узнает, что мы там, то наверняка убьет нас, но должно ли это пугать, например, тебя? Давай поглядим за делами Империи. М, что скажешь? - Я не хочу.- Прошептал мужчина, все еще приходя в себя. - Да не переживай.- Эльф приобнял храмовника за плечи потащил к двери.- Я буду переводить дословно все диалоги. Спиртное я там точно припас, а вот с едой будут проблемы. Ты хочешь есть? - Я ничего не хочу. - Да-да, постоянные стрессы из-за вопящей совести выматывают.- Сочувственно закивал шпион, выводя Каллена на узкую лестницу.- Присядешь, выпьешь. Там располагающая атмосфера: темная, небольшая, звуконепроницаемая комнатушка с удобным диваном, мягкими подушками и крохотным оконцем, из которого открывается отличный вид на зал. Искусная работа мастеров! С другой стороны оконце замаскировано под капюшон кобры, и ты отлично видишь происходящее, но находящиеся в зале не видят и не слышал тебя. Гений! Это мог спроектировать только гений. Каллен молча шел за Селианом, вполуха слушая его рассказ об ухищрениях проектировщиков. Меньше всего его волновало, кто мог прийти к Архонту на аудиенцию. Мужчина в принципе не понимал, на что он сам рассчитывал, когда шел к Радонису, запасаясь только правдой и надеждой. Наверно, Селиан был бы удивлен услышать это, но Каллен очень хотел вернуться в Адамант – в это разрушенное, лишенное жизни место, где он бы смог провести конец своих дней. Там кончился его мир почти полгода назад, так почему бы там же не остаться и самому мужчине, уходя уже не от реальности, а от того, что он себе представлял. Зайдя в небольшую комнатенку, Каллен пригнулся, так как потолок был слишком низко опущен, а в самой комнатушке действительно стоял только диван и тянущаяся на протяжении всей стены полка, на которой лежала пара книг. - Этой тайной комнатой периодически пользуется сам Радонис, так что не удивляйся наличию литературы.- Подмигнул ему эльф и вальяжно расселся на диване. Блаженно вздохнув, он откинул край ковра, затем вытащил одну доску и достал из тайничка припасенный алкоголь. Откупорив бутылку, он похлопал по подушке.- Давай, присаживайся. В зале пока что никого, так что побазарим о своем, как мужском, так и женском. Дер… Он не успел договорить, так как Каллен вырвал бутыль из рук эльфа и приложился к горлышку, чуть ли не осушая бутылку до дна. Селиан присвистнул. - Я думал, мы стобой приятели! Сказал бы раньше, что промочить горло охота! Отдав полупустую бутыль эльфу, мужчина присел и тихо рыгнул в кулак, не став отвечать шпиону. - С ума сойти. Ты почти все выпил!- Эльф покрутил бутыль.- Знаешь, что этот виски идет по двадцать три ауреуса за штуку?! Ограниченный тираж в пятьсот бутылок. Проклятье, Каллен…- Сокрушался эльф, облизывая губы и не зная, допивать ли теперь.- Хлещешь как какое-то там дешевое трактирное пивко. - Дай.- Просипел храмовник, кашляя и старясь избавиться от жжения в горле. - Нет уж.- Эльф снова потянулся к своему тайничку, выуживая оттуда еще одну бутылку.- Если собрался ужраться в хлам, то возьми это. Снесет голову не на шутку. Приняв бутыль, Каллен посмотрел на этикетку, но в свете пары свеч не смог различить ни символов, ни рисунка. Впрочем, вряд ли бы ему помогло это, так как этикетка была полностью на тевине. Внутренне плюнув на все, он снова приложился к горлышку, делая несколько внушительных глотков. - Да, ты осторожней.- Одобрительно закивал шпион, все-таки решив допить дорогое виски.- Я бы не хотел выносить тебя отсюда на своих хрупких, эльфийских плечах. - Сколько мы будем тут сидеть?- Каллена немного повело в сторону, и мужчина был вынужден откинуться на подушки дивана. - Да хоть всю жизнь.- Усмехнулся Селиан, потягивая виски.- Главное, не забывать вовремя бегать мочиться и уйти в случае, если сюда решит заглянуть Архонт. - А сейчас? Ты уверен, что он не направляется сюда сейчас? - Это боязнь за собственную шкурку?- Спросил эльф, поворачивая голову к Каллену.- Не переживай. Знаешь, что есть у Архонта помимо службы и обязанностей? - Ну?- Снова рыгнул храмовник, прикрывая рот ладонью. Как отметил мужчина, спиртное во многом способствовало снятию стресса и напряжения, и в какой-то момент он согласился сам с собой, что ему стоит прикладываться к алкоголю почаще. - Личная жизнь.- Загадочно произнес Селиан, с прищуром смотря на бывшего генерала.- Вот так посмотришь на Радониса и в жизни не скажешь, что он может занимать себя встречами с барышнями. Поверь, я уж точно знаю, что мужчины не в его вкусе. Мне всегда было интересно, как он это делает. И кто становится его подстилкой в очередной раз. Грустно одно: все равно преемник власти выбирается из Магистериума. Думаю, чадо Радониса стало бы неплохой заменой на трон, но… Проклятое недоверие к династиям… Пес с ними.- Он отхлебнул и блаженно застонал.- Обожаю этот вискарик. Наверняка Архонт после своего свидания вернется сюда. Нужно же думать, соображать, как защитить нашу любимую родину. - По голосу я бы не сказал, что ты озабочен судьбой Империи.- Каллен на время закрыл глаза, давая дурману алкоголя захватить его сознание. - Я бы тоже, честно признаться.- Эльф немного навалился на мужчину, небрежно убирая длинные волосы Каллена с его глаз.- Ты бы постригся, приятель, не то скоро я начну заплетать тебе косички. - У тебя есть кинжал. Состриги. - Тут?! Коротенький перепихон с одной магессой у меня тут был, но чтобы я кого-то стриг здесь – да, такое будет впервые. Но ты не мечтай.- Он снова сел прямо на диване.- Как я уже говорил, я могу очень и очень многое… за очень и очень хорошие деньги. Ты нищ, как Черный Жрец. О-о, ну-ка, ну-ка!- Заслышав тихий голос Архонта, эльф немного пришел в себя и чуть не упав, припал к оконцу.- А мой лорд тот еще любитель разнообразия! Приволок девчушку прямо в тронный зал! Эй, приятель, хочешь глянуть, кого сегодня будет иметь Архонт? - Нет желания.- Буркнул Каллен, постепенно отходя от реальности. - Знаешь, в чем плюс того, что я остался с одним глазом? Он начал видеть острее. Ох-хо-хо, как он ее обхаживает!- Продолжил комментировать Селиан, не забывая попивать спиртное.- Твою мать, хотел бы я, чтобы он также водил по моим плечам. Проклятье, не могу расслышать, что он ей там шепчет? К трону подвел… Я точно сплю! Предложил ей сесть! Эй, ты слышишь?- Он отклонился назад и довольно ощутимо ударил Каллена по колену.- Какой-то там дырке предложил занять его трон! Кстати, она ничего. Сам бы с такой разок или два переспал. Явно не наша, не из Тевинтера. А вот это странно.- Эльф попытался сконцентрироваться на том, что говорили находящиеся в зале.- Слушай, вообще не из Империи!..- Он отхлебнул виски, однако при следующей догадке поперхнулся.- Андерфелс?!- Набранное спиртное выплеснулось на стену.- Он хочет трахнуть андерку?! При упоминании о королевстве, Каллен какой-то частью вернулся в реальность. - Что?- Сквозь сон спросил мужчина. - Андерка! Наш Архонт засадит свой посох в андерку!- Селиан скривил недовольную гримасу.- Это даже не извращение… Это просто мерзость! Да этих шалав резать надо сразу же! Мой лорд, опомнитесь! Ты хоть раз видел женщин Андерфелса, Каллен?! Это не женщины, а гоблины! И я хотел еще осчастливить эту тварь своим членом?! Да я ей даже кинжал в дыру не засажу, а сразу скину эту ошибку природы скорпионам на съедение. Меня сейчас стошнит…- Он приложил ладонь ко рту, после чего сделал еще один глоток из бутылки.- Как я теперь буду смотреть в глаза своему лорду? - Что там происходит?- Каллен приподнял брови и зевнул, по большей части, пропуская мимо ушей сказанное эльфом и попивая спиртное. - Он ей вещает о могуществе Империи.- С отвращением произнес эльф, нехотя наблюдая за происходящим.- «Мой ум, Ваши способности». Какие у этой твари способности!?- В сердцах воскликнул Селиан.- Уверен, что она даже сосать нормально не умеет, делая это как вшивая свинарка! А разоделась-то как?! Слушай, кто эта сволота??? Одета уж больно дорого: темно-синий корсет под ее вымя, расписанный золотыми нитями; того же цвета атласная, монотонная блузка; шикарная заколка с россыпью камней. Да один ошейник на ее дрянной шее стоит больше пятисот ауреусов! С каких пор Андерфелс так тратится на всякое пословьё*?! И эти…- он осекся и приложился ухом к стеклу, медленно отставляя бутыль и шикая на Каллена, который хотел было что-то сказать.- Ты сейчас одуреешь. - М-м?- Мужчина снова разлепил глаза, уставившись на эльфа. - «… Мы с Вами достигнем небывалых результатов…. Бла-бла-бла… Как продвигается Ваша… бла-бла-бла… Инквизитор непременно захочет нанести визит в Империю, а наша МАГИЯ еще так сыра!»- Выдохнул эльф и уставился круглыми глазами на храмовника.- Магия?! Ты слышишь меня?! Магия! Они создают магию! Будь я трижды проклят, ты не лгал, говоря, что Салзариан использовал магию! Выходит, слухи не лживы?! Ну-ка, погоди…- он снова превратился в слух и зрение, внимательно следя за двумя людьми.- «Ваши наработки восхищают меня...» Опять бла-бла. Оказывается, мой лорд очень даже любит побаловать свой язык красивым разговором. Так, что там??? «Три вида уже нашли своих носителей. С Вашего одобрения один из моих доверенных лиц получил способность… Вижу, Вам понравился мой подарок… Моя дорогая Садрин, как Вы смотрите на то, чтобы провести этот вечер…»… - Кто?!- Тут же очнулся Каллен, садясь прямо на диване. - Садрин.- Со всей серьезностью ответил Селиан.- Я хоть и не трезв сейчас, но слишком много совпадений. Ты предал своих ради какой-то там девушки, так? Которая обладала некими способностями, не связанными Тенью. Теперь они создают ма… Каллен не стал его дослушивать и в своем порыве быстрее добраться до оконца упал на пол и решительно пополз в сторону Селиана. Добравшись до стены, он грубо схватил эльфа за плечо, чтобы опереться и впился в окно, стараясь сфокусировать пьяный взгляд на двух людях в зале. К сожалению, голова девушки была опущена, а они со шпионом находились слишком высоко, чтобы он смог без труда увидеть ее лицо. Его слух был не так остер, как у Селиана, поэтому Каллен старался напрячься, чтобы расслышать хоть слово, однако звуки были слишком далеки, да и сами люди говорили негромко. - О чем они говорят?!- Прошипел мужчина, сильнее сжимая плечо эльфа.- Как он ее назвал? - Садрин.- Поморщился от боли Селиан, грубо спихивая руку Каллена.- Говорят о продуктивной работе в течение нескольких месяцев. Видит в ней…- Селиан осекся, даже не зная, как реагировать на слова Архонта. - Эмиол…- Только и смог выдохнуть Каллен, смотря на девушку внизу. Он шумно задышал, стараясь сдержать слезы и с силой приложил кулак ко рту.- Ты жива… - И Радонис хочет сделать ее будущим Архонтом…- Кое-как произнес Селиан.- Женщина? Архонт – женщина? Наверное, мне стоит взять все свои слова в ее адрес обратно, раз придется в будущем служить под ее началом. Это все очень серьезно, и мне надо думать о своем будущем в такой компании. Как думаешь, сколько раз мне нужно с ней переспать и вылизать ее щелочку начисто, чтобы она оставила меня на службе? Каллен не слышал эльфа. Он не отрываясь смотрел на Эмиол. Она была жива, здорова, и он повторял эти слова раз за разом то вслух, то про себя, не в силах оторваться от созерцания Наездницы. Впервые за все время своих скитаний он почувствовал некоторую радость за совершенный поступок, ибо видел, что все было не напрасно. Однако радость от увиденного мало-помалу улетучивалась, а ее место занимало абсолютно противоположное чувство, которое стало практически его лучшим другом за месяцы. Тысяча вопросов поползла в голову: почему она никак не дала понять, что жива? Почему не взывала к нему в мыслях, которые он, возможно, почувствовал бы, и его состояние было бы в этом случае намного лучше, а он сам - спокойнее? Несколько месяцев продуктивной работы? Так сказал эльф? И за несколько месяцев она не нашла ни единого способа сделать хоть что-нибудь, что приподняло бы завесу тайны насчет ее жизни или смерти? А все остальные? Выходит, что и они были живы? Научились создавать магию, но даже не попытались вызволить своих союзников из Скайхолда? А Радонис? Еще одна сотня вопросов была адресована мужчине. Почему он сказал, что не знает, кто такая Эмиол? Если даже простой шпион догадался, то с какой стати этого не смог сделать Архонт?! Значит, он обо всем знал, как и ведал, кто сегодня придет к нему вечером, но посчитал нужным промолчать, вновь посылая Каллена на эту каторгу с внутренним миром. И так выходит, что ему известна вся правда, но он предпочел сдвинуть храмовника в сторону. Чего ради? Зарычал про себя Каллен, сильнее прижимаясь к стеклу лбом, продолжая наблюдать за воркующими внизу людьми. Радонис то и дело ходил вокруг Эмиол, иногда притрагиваясь к оголенным плечам девушки, на время останавливаясь, чтобы лишний раз вдохнуть аромат ее волос и духов, которые сам же, скорее всего, и подарил. - Селиан.- Не своим голосом позвал эльфа храмовник.- О чем они говорят?- Выделяя каждое слово спросил мужчина. - М-м???- Шпион глубоко ушел в свои думы о собственном будущем, поэтому разговор двух людей в зале его мало интересовал.- Что? - О чем они говорят?!- Просипел разгневанный Каллен. - Момент…- Недовольно пробурчал он, и прислонился к окну, закрывая глаза.- «Подарите мне его. Неужели я не заслужил за все мои старания и внимание к Вам?» Как шепчет, м-м… Даже я бы ему дал за такое… «Не смотрите на мои годы, я многое знаю об особенностях женского тела. Не станете же Вы думать, что Архонт величайшей Империи всех времен будет Вам лгать, моя дорогая, истомившаяся по мужской ласке, Садрин… Эльф продолжил, но очень скоро остановился, а Каллен прекратил его слушать уже после слов «мужской ласке, Садрин». Он видел, с какой страстью Эмиол припала к губам Радониса, прижимаясь к нему всем телом. Архонт даже от удивления отвел одну руку в сторону, после чего обхватил девушку за талию, наклоняя ее назад, ненадолго отрываясь от поцелуя, чтобы получше изучить ее шею и щеки, а потом вернулся к влажным губам, дабы продолжить столь возбуждающий и будоражащий сознание поцелуй. Подбородок Каллена сильно задрожал не только от переполняющей его обиды, но и от клокотавшей в груди белой ярости, которая стремительно разрасталась в мужчине еще благодаря выпитому спиртному. Он раскрыл рот, продолжая стучать зубами, после чего громко заревел и бросился прочь из комнаты. - Эй-эй, куда ты?!- Селиан сперва запнулся о свою бутыль, потом о бутыль Каллена, после чего в своем порыве быстро догнать Каллена врезался в раскрытую дверь, чуть не теряя равновесие. Как только круги перед глазом исчезли, он бросился за мужчиной, плохо переставляя ноги. К сожалению, им, в отличии от храмовника, не двигали такие сильные отрицательные чувства, чтобы он вот так, практически не заплетаясь и не падая, бежал в тронный зал.- Стой! Туда нельзя! Приятель, будь ты проклят, нас убьют! Стой!- Громко прошептал эльф, опираясь на статую.- Ублюдок, стой! Нас же казнят!- Икнув, он снова побежал за Калленом, едва ли не перевешиваясь через перила в лестничный пролет. Этажом ниже, он обнаружил нетрезвого Каллена, который держался за перила, иногда падал, когда желал перепрыгнуть сразу две-три ступеньки, однако не терял яростного запала.- Ты… Урод ферелденский. Извините.- Он слабо улыбнулся двум магессам, которые поднимались вверх и обсуждали пробежавшего, как им показалось, раба.- Небольшая заминочка. Стой!- Распрощавшись с женщинами, он тоже поскакал по лестнице. На этаже, где располагался тронный зал, Каллен снова оступился, причем его рука съехала с перил, а ноги продолжали нести вперед. Не успев скоординировать свои движения, мужчина врезался в стену, по которой заскользил, и приземлился на пол. Это немного воодушевило Селиана, старающегося в срочном порядке вернуть Каллена обратно.- Храмовничья псина, вернись! Я приказываю тебе!- Эльф был бессилен. Рядом никого не было в столь поздний час, но, по сути, даже если бы и был, то вряд ли стал заниматься воспитанием рабов. До храмовника оставался один пролет, и Селиан приложил максимум своих усилий, чтобы поскорее добраться до разъяренного мужчины. Не доходя до конца, он прыгнул на поднимающегося Каллена, стараясь ухватить его за руки, но такого резкого отпора он не ожидал.- Да угомонись ты, мразь! Иначе я убью тебя, и мне плевать, что скажет на это… Каллен не на шутку озверел. Он громко зарычал, напряг мускулы и скинул с себя эльфа, после чего оседлал его и принялся избивать, попутно убирая руки шпиона от своего лица. Удары мужчины были настолько сильными и яростными, что рассекали кожу в кровь. Как только первый запал более или менее прошел, мужчина резко встал с тяжело дышащего шпиона и быстро направился неуверенной походкой к дверям. - Остановись.- Прохрипел эльф распухшими и разбитыми губами, вытягивая руку по направлению к мужчине. Каллен обязательно остановится, ведь рано или поздно все на чем-то останавливаются. Но этого чего-то он не достиг. Пока. -------------------------------------------------- Пословьё - образовано от "посол" (прим. автора)