В будущее через прошлое.

- Всего несколько недель упорного труда, активных действий и Инквизиция расчистила Внутренние земли! Теперь наша армия имеет в своем распоряжении более пяти сотен новых солдат!- Громогласно произнес Сейрон и ударил кулаком по столу.- Эти орлейские собаки сами просятся к нам в союзники? - Да, Инквизитор.- Сухо ответила Жозефина. - Ну, на этот раз я не ограничусь какими-то там роялами.- Зло ухмыльнулся коссит и снова наполнил свою кружку вином, которого на праздничном столе было очень мало.- Потребую от них самые редкие товары, и пусть эти псы попробуют запросить деньги. Если бы не моя сила и решительность, то люди Внутренних земель могли попрощаться с реальным миром. Ну, и вы, конечно, помогли. Исключительно все за столом хранили молчание, изредка вяло улыбаясь Инквизитору. Хоть мир на тех землях и был восстановлен, и многие жители, жизни которых висели на волоске, спаслись, никто не разделял радость Вестника. К сожалению, Сейрон добился того, чтобы люди стали помогать во многом благодаря запугиванию и угрозам. В частности его действиями была недовольна Эм, друг которой и выступил основной причиной, по которой люди должны подчиниться Инквизиции. В одном из заходов Талхенсул услышал как Вестник угрожает жестокой расправой фермерам, которые отказались поставлять овощи и фрукты в Скайхолд бесплатно, затребовав минимальную стоимость, и вмешался, дав слово, что сам сотворит с косситом то, что обещал сделать с простыми людьми, если он не перестанет грозить несчастным. Особенно грозить им, драконом. Сейрон зачастую упоминал его во всех своих речах по отношению к жителям тех земель и дракону это не нравилось. Лишь единожды он поговорил с Вестником на эту тему, и мужчина заверил, что такого больше не повторится. Талхенсул усомнился в его словах, однако угрозы, пусть на данный момент, но прекратились, и люди стали чуточку спокойнее. Эмиол же кусок в горло не лез. Мало того, что именем дракона пользовались для запугивания, так ее еще чуть не убили из-за того, что коссит попросту бросил под удар! Конечно, можно предположить, что он это сделал не специально, но по его поведению она бы так не сказала. Он ничем не походил на того же Быка, с которым они принадлежали к одной расе. Железный Бык, несмотря на свою силу и мощь, был вполне себе компанейским, добродушным парнем, и уже даже успел предложить ей испытать на себе всю сладость ночи с косситом, но Эмиол была вынуждена отказаться. Однако мужчина на ее отказ отреагировал вполне спокойно, и девушка этому обрадовалась, так как последнее ее "нет" закончилось для нее не самым лучшим образом. Сейрон, хвала Создатель, никаких притязаний на нее не имел в этом плане, однако непонятно, почему мужчина относился к ней крайне прохладно. Может, ему не нравилось, что такая хиленькая по сравнению с ним девочка оседлала дракона, хотя она сама говорила, что летает на нем только с его разрешения и Талхенсул не является той же лошадью для езды; может, его раздражало, что Кассандра оказалась права, как и те, кто верил ее истории. В любом случае, неприязнь Сейрона была ощутима, но ни в чем конкретном на данный момент она не выражалась. Решив, что достаточно посидела за общим столом и наслушалась россказней коссита, что примечательно, только о его заслугах, Эмиол попросила прощения и встала. Сперва она планировала отправиться в свою комнатушку, которая была в несколько раз меньше ее собственных апартаментов в замке, но благо окошко выходило точно на север, и если приглядеться, то вдалеке можно было разглядеть черное небольшое пятно на горе напротив, но потом передумала, решив немного прогуляться по ночному Скайхолду. Снаружи было довольно холодно и Эмиол поежилась, несмотря на пальто с меховой подкладкой – подарок Жозефины. Сейчас в крепости было очень тихо, если не считать приглушенных стонов раненных, доносившихся из лазарета и радостных возгласов из таверны. Остальные жители Скайхолда разошлись по своим комнатам, башням и другим пристанищам, занимая себя приготовлениями ко сну, мыслями о том, что будет или же другими важными и не очень делами. Вдохнув морозный воздух, девушка медленно направилась в сторону лестницы, ведущей на внешнюю стену. Несмотря на то, что за эти дни пребывания здесь Тэсал, Камневик, пикси и Каигиль во многом показали себя с хорошей стороны да и в принципе способствовали налаживанию жизни в крепости, она чувствовала, что им здесь не место. Ни один из них не был создан для войны или вообще для боевых действий, не имел представления о том, насколько все серьезно обстоит в Тедасе. Недельные сражения ее сильно измотали, как и постоянные охи-ахи при виде дракона. Даже полученные неглубокие раны не давали ей возможности полностью осознать реальность происходящего. Возможно, все потому, что ей не довелось присутствовать при осаде Убежища, она не видела той огромной армии Корифея, как и само порождение тьмы. К тому же, на поверку оказалось, что ее навыки во владении кинжалами и хлыстом – так, детские шалости, хотя когда она была одна, то все выглядело нормально. Но она постоянно сравнивала себя с другими, и другие, как та же Кассандра, показывали себя умелыми бойцами. Первое время Эмиол очень злилась на Сейрона, так как он постоянно называл себя героем и истинным лидером Инквизиции, забирая себе львиную долю похвал и почестей. Эм возразила однажды ему, сказав, что если бы не Искательница, то Инквизиции вообще бы не было, и тогда коссит ответил, что она и дракон являются отличным примером. То, что девушка нашла дракона ни о чем не говорит. Истинная сила – сила Талхенсула, а сама по себе Эмиол - простое, никчемное создание. Он был прав, хотя бы в том, что Наездница ничем не выделялась на фоне остальных, даже в чем-то была куда слабее. Без дракона она никто и ничто, и вряд ли с этим можно спорить. Выйдя на стену, Эмиол посмотрела вниз. Там, вдалеке горели огни расположившейся армии. Наверно, хуже всего приходилось именно им, пусть даже и условия были созданы оптимальными для проживания. Если что, первый удар врага придется прямо на тех ребят, хотя неправильно было бы думать, что в войне они бы последними пошли в бой. В любом случае, девушка их жалела и уже подумывала над мыслью сделать их жизнь более комфортной, как… - Я не помешаю?- Раздался в ночи голос и Эмиол вскрикнула. Подошедшим оказался Каллен. Весь вечер он наблюдал за девушкой, как и видел, что с ходом рассказа Сейрона менялось и выражение ее лица, и в целом - настроение. Для генерала подобное сотрудничество с драконом было весьма и весьма необычным, пусть он в основном только слышал о них, и лишь пару раз видел вдалеке. Он тоже не испытывал удовольствия, слушая речь медленно напивающегося Инквизитора, поэтому решил присоединиться к девушке. Хоть его дела еще не были закончены, но на ближайшие три недели он отдал распоряжения, к тому же провел несколько бессонных ночей за составлением планов «на крайний случай», и эту ночь избрал для сна, если бы не столь удачно подвернувшийся случай. Девушка, которая уже целиком хотела предаться внутренним рассуждениям о мире, его гармонии и целостности, быстро вернулась к реальности и перевела недоуменный взгляд на мужчину. Удивительно, как при всем его обмундировании он незаметно подкрался к ней. - Да нет.- Пожала плечами Эм.- Просто вышла подышать свежим воздухом. - Понимаю.- Кивнул командир и не заметив явных признаков нежелания общаться, подошел ближе.- Сам часто ловлю себя на мысли, что нужно выбраться из дел и бумаг и выйти наружу прогуляться. - И что мешает? - Долг.- Серьезно ответил Каллен.- Сейчас не то время, чтобы ставить свои нужды на первое место. Инквизиция требует моего полнейшего внимания. - Я заметила, что у вас практически все так относятся к происходящему.- Неопределенно ответила Эмиол, опираясь на камень. - А ты нет?- Мужчина сдвинул меч и тоже оперся на стену, становясь напротив девушки.- Судя по рассказу, ты сразу согласилась на предложение Кассандры. - Не из-за себя.- Призналась Наездница и глянула на Каллена.- Ты же видел его. Вот и попробуй возразить.- Она ухмыльнулась.- Это была идея Талхенсула. Сказал, что наше будущее кроется здесь. Жаль, он не может давать более детальные прогнозы. - Будущее стало бы неинтересным, хотя…- Мужчина ненадолго замолчал, а потом продолжил более тихо:-… должен признаться, в свое время я бы не отказался от точного прогноза, что случится. - Он верит, что в попытке избежать судьбы мы находим страдание.И в то, что все в этом мире тесно взаимосвязано. - Интересно, как же Корифей связан с нами при такой логике.- Хмыкнул мужчина и посмотрел вдаль.- Или Моры, разломы с демонами, смерти близких. - Что-то делает нас сильнее, что-то учит, что-то дает возможность понять красоту жизни.- Ответила Эмиол.- Я не знаю, Каллен. Его логика мне близка по духу, но не могу сказать, что полностью ее разделяю. Некоторые вещи не должны были случиться с нами. Никогда. С другой стороны, кто знает, что бы с нами произошло, не получи мы этого опыта? - Как минимум, нас бы здесь не было и Инквизиция не возродилась.- Улыбнулся генерал и снова посмотрел на девушку.- С вашим приходом повысился боевой дух солдат. Должен сказать, что пока вас не было, многие из орлесианской знати просили личной встречи с драконом. До двух тысяч роялов предлагали, лишь бы поговорить с Таслисулом. - Талхенсул.- Машинально поправила его Эмиол и улыбнулась.- Я знаю, что он не против. Но за себя я ответить не могу. Была бы моя воля, так я вообще бы никого к нему не подпускала. Он единственный в своем роде, Каллен. Если исчезнет он, то мы навсегда забудем, что такое истинные драконы. Его знания неограничены, и если бы только мы научились слушать…- Она тяжело вздохнула и опустила голову.- Он же знает все о Морах, становлении государств и многом другом. Но иногда я боюсь за эти знания. Желая поделиться ими с людьми, он может навлечь на себя беду.- Эм перевела взгляд на посерьезневшего Каллена.- Он все еще видит мир каким он был до Распада. Удивительная способность видеть хорошее даже в самом… Ну, ты понял. - Абсолютно.- Тихо произнес мужчина.- Для народов Тедаса такой опыт станет бесценным. Первые письма с пожеланиями уже пришли, а это только начало. - А потом могут возникнуть и желания прибрать его к рукам. Я не хочу, чтобы его пытали или использовали, как тот же Инквизитор. Ты не был с нами, Каллен, и не знаешь, как он угрожал расправой над людьми с помощью дракона, если те не подчиняться его приказам. - Этого я не слышал, но знаю многое другое.- Кивнул генерал и подошел чуть ближе.- Это некорректно будет с моей стороны, если я начну обсуждать лидера, но… иногда его методы правления походят на методы моего предыдущего командира. Правда, там была другая ситуация, но остальное… Не хотел бы я ощутить вновь кошмар Киркволла. - Ты оттуда?- Постаралась перевести тему Эмиол, видя, что Каллен нахмурился и поджал губы при упоминании о своем бывшем начальнике.- Столько раз была рядом, но так и не заглянула. - Нет.- Каллен вышел из своих дум и посмотрел на Эм.- Я родом из Ферелдена. Орден послал в Киркволл после того, что случилось в ферелденском Круге магов. - Орден??- Она недоуменно уставилась на Каллена и внимательно оглядела его.- Ты что, храмовник? Ты же… ну, не одет как они. - Бывший храмовник.- Поправил ее мужчина и улыбнулся. - Звучит как-то странно.- После некоторых раздумий, пожала плечами девушка. - Почему же? - Никогда не считала, что храмовник – это работа.- Пояснила Эм и перевела взгляд на Каллена.- Есть шахтеры, дровосеки, фермеры, барды, даже наемные убийцы. Но вот Серые Стражи, храмовники… На мой взгляд, это не работа, а стиль жизни, призвание, если угодно. Можно сказать, что ты – бывший кузнец, но бывший храмовник вряд ли. Может, с Серыми Стражами не совсем удачное сравнение из-за их ограничений в плане жизни, но вы же вроде употребляете лириум, который со временем сводит вас с ума? Тоже можно приравнять к смерти. Извини, если грубо. - Все в порядке.- Сухо ответил мужчина, которого расстроило такое замечание. Впрочем, несильно, ведь в своем детстве он хотел стать храмовником, чтобы помогать людям. Тогда и до недавнего времени он видел осуществление своей мечты только в служении Ордену, но сейчас его мнение во многом переменилось, а желание осталось, чем он и решил поделиться с девушкой.- Я по-прежнему могу и хочу помогать людям. Орден никак не влияет на желание самого храмовника. Я отказался от него потому, что он более ничего не мог дать мне, а я ему, однако люди все еще нуждаются в защите, и я продолжаю делать все что от меня зависит, чтобы их жизнь стала лучше. - Похвально.- Улыбнувшись Каллену, она снова обратила свое внимание к огням внизу.- Как говорится, было бы желание, а возможности найдутся. Оба на время замолчали, вслушиваясь в звуки ночи. Эмиол не могла сказать, что компания мужчины была ей противна, однако последний не желал, судя по всему, уходить восвояси, чем заставлял ее нервничать. Она не знала, о чем с ним можно говорить да и желания как такового не было. Все, что требовалось знать ее нынешним сопартийцам девушка уже поведала, а остальное было слишком личное и посвящать в это первого встречного нельзя. Каллен же был на удивление любопытен. Рассказ девушки произвел на него сильное впечатление, оставив массу неоднозначных чувств, и теперь он желал узнать больше. Особенно выяснить насчет самого Сетиса, его происхождения, и самое главное – чем он может быть опасен, чтобы получше подготовить свои войска. Дракон вполне мог знать о древних стратегиях и тактиках, и раз уж так, то почему бы это не выяснить для применения против врага? К сожалению, из других членов новоприбывшей группы ему не удалось что-либо выудить, так как без своего лидера ни оборотень, ни василиск с тем ворчливым камнем и фейками что-либо рассказывать отказались. - Скажи, каково это, парить над землей?- Нарушил молчание Каллен. Девушка посерьезнела, пытаясь подобрать нужные слова. - В первый раз очень боялась.- Честно ответила она.- Я тогда была новичком в этом деле, сделала жалкое подобие седла, с которого чуть не свалилась. В тот момент полет на драконе показался мне одним из самых необычных способов покончить с собой.- Девушка тихо засмеялась.- Если бы Талхенсул вовремя не приземлился, то я бы точно полетела вниз. Я постаралась учесть все свои промахи и смастерила еще одно седло. Снова провал. В общем, только на сотую попытку смогла прочувствовать всю прелесть полета на драконе. Чувствуешь каждый взмах его крыльев, дыхание. А как дух захватывает, когда он взлетает или приземляется? Есть вещи, которые ты никак не опишешь словами. Это просто нужно попробовать. - Кассандра сказала то же самое.- С тоской в голосе произнес мужчина. Между ними снова повисла пауза, и Каллен в очередной раз нарушил молчание:- Когда она впервые рассказала о тебе, я… - Не поверил, знаю.- Закончила девушка и глубоко вздохнула.- Лучше, конечно, было бы остаться призрачной легендой, байкой для детишек, но кажется этот мир требует его выхода. Вам ведь нужен Талхенсул в борьбе против другого дракона? - Я не буду лукавить – да.- Твердо заявил Каллен и встал ровно напротив девушки.- Это был не простой дракон, и вряд ли мы сможем его одолеть без должной поддержки. В сражениях против демонов и венатори Талхенсул показал себя с самой лучшей стороны, и мы… я надеюсь, что он так же храбро выступит против дракона Корифея. - В этом сомнений нет, только мне бы не очень хотелось, чтобы он подвергал себя опасности.- Она закрыла глаза и цокнула языком. - Ему не придется сражаться в одиночку.- Отозвался генерал.- С ним пойдут в бой армия Инквизиции, а также его верные друзья и ты. У некоторых нет и этого. Эмиол бросила быстрый взгляд на погрустневшего Каллена и пару раз кивнула. - М-м, да уж… Ну, я пойду посплю.- Она наигранно потянулась, так как постоянные длинные паузы в их беседе окончательно ей надоели.- Надеюсь, на завтра наш Инквизитор ничего не планирует и я смогу нормально побродить по Скайхолду. А то только прилетели – и сразу в бой. - Да, конечно. Доброй ночи, Эмиол.- Скороговоркой произнес Каллен, и буквально у самой лестницы окликнул девушку.- Раз ты теперь с нами, то тебе стоит это надеть. - Что это?- Она повертела металлический знак.- Символ Инквизиции? - Да.- Кивнул мужчина, передавая знак Наезднице. Немного подумав, он спросил:- Ты же останешься с нами? - Талху и Каигилю очень понравилось в той пещере, так что да, пока улетать не собираюсь.- Улыбнулась девушка и приняла дар.- Спасибо. - Уходя на задание, не забывай его надевать. Отныне наша мощь будет расти, и я уверен, что этот символ сослужит добрую службу в странствиях. - Хорошо, Каллен.- Спрятав символ под пальто, она еще раз улыбнулась мужчине и пошла вниз. Проводив ее взглядом до внутренней башни и дождавшись, пока Эмиол пропадет из виду, Каллен снова развернулся к пейзажу за пределами Скайхолда и набрал полную грудь воздуха, на время затаив дыхание. Девушка в некотором роде пугала его своей бездумностью. Или это просто было детским поведением? В любом случае, мужчина к этому не привык. Было ясно как день, что она не понимала всего того, что здесь происходило, особенно серьезной угрозы в виде Корифея и его прислужников, которые множились подобно саранче. Эмиол пыталась им рассказать о тесной связи с Тахенсулом, и мужчине такая связь приходилась не по нраву. Хоть дракон и оказался неплохим союзником, но, как ни крути, он был слишком… Каллен не мог подобрать нужное слово в своей голове. Дракон казался ему чересчур мягкосердечным, возможно даже добрым. Сколько он знал, драконы не такие. Как минимум, дракон Сетиса не такой. Генерал сделал предположение, что подобная мягкость перешла к Талхенсулу от девушки именно благодаря этой тесной связи. Как он понимал, их крылатый союзник не слишком-то настроен на убийство своих сородичей, и теперь на долю Каллена выпала новая головная боль. Если все пойдет не так? Если Талхенсул откажется воевать? - О, Создатель.- Прошептал мужчина и направился в свою башню, медленно разбирая на составляющие не слишком радужные мысли об их будущем. После славной попойки Сейрон вошел в свои апартаменты, захватив с общего стола бутылочку крепкого ривейнского. Несмотря на выпитое, он был довольно-таки трезв и рассудителен. Выйдя на балкон, он уселся на свой трон, который специально заказал у Жозефины по собственному эскизу, так как одного в главном зале ему было мало. Сделав пару глотков прямо из бутылки, Инквизитор выдохнул и ухмыльнулся. К сожалению, на прошлой неделе «несчастного случая» с андеркой не вышло. Если бы не этот дракон… Сейрон был поражен до глубины своего духа, когда увидел это создание. Огромный, безупречный, молодой дракон, который нуждался в достойном владельце. В таком, как Сейрон Адаар, например, но не в этой андерке. Если бы только не их связь. К огорчению коссита, он постоянно находился рядом с ней, как и она не желала оставлять… Друга? Вроде она так его называла. Неужели эта девочка превратила такое создание в ручную зверушку, убив всю его смертоносность? С мощью дракона и навыками самого Вестника они могли бы захватывать земли, делать народы более покорными, а с его знаниями об этом мире… в их распоряжении были бы все армии Тедаса. Да что там! Сами бы косситы, которые посмели дать мужчине отставку, на коленях бы ползли в Инквизицию, моля его взяты на службу хотя бы простым тренировочным материалом. Если бы только не эта выскочка… У дракона была одна дурная привычка – «узнавать» человека и, судя по всему, он рассказал о своих подозрениях девочке. И этот Коул, который лезет туда, куда ему совать свой теневой нос не стоит. Сколько бы Сейрон ни старался, а от духа ему избавиться так и не удалось. Однако он точно знал, что выход есть и просто пока что коссит его не нащупал. Рано или поздно, этот белобрысый получит то, что заслужил. Ну а дракон… Был ли хоть один случай в истории, когда Сейрон не добился своего? Он получит его, оседлает, станет его покровителем и вырастит настоящим драконом, а не этой добродушной ящеркой, сила и могущество которой толком не раскрыты из-за дурного влияния андерки. И ее друзей. Надо было что-то делать с ними, так как в отсутствие членов Инквизиции, эти разумные твари успели завоевать расположение многих жителей Скайхолда, в том числе и его советников и сопартийцев. В чем их польза, если при завоевании Талхенсула само влияние Инквизиции расширится настолько, что люди сами придут на поклон?! Он закует его в самые лучшие доспехи мира, разожжет в нем истинную суть, пробудит желание изничтожать и подчинять своей воле других. Осталось только избавиться от андерки, а убедить дракона делать то, что от него требуется будет не так сложно, ведь нет ничего лучше молодчика, страдающего сильным желанием сделать этот мир лучше. Неважно, дракон он или же кто-то еще. Преподнести информацию можно по-разному, как и открыть глаза на вещи при другом освещении. Сейрон снова ухмыльнулся и сделал большой глоток. - Тебе следовало оставаться призрачной легендой, девочка. Тебе следовало не высовываться.