В будущее через прошлое.

- Да не может быть!- Раздосадованный Варрик бросил карты и откинулся на спинку кресла.- Третий раз подряд! Скоро ты лишишь меня всех накоплений, Посверкунчик. - Брось, я играю в полглаза.- Ухмыльнулся Дориан, подкручивая усы.- Если бы я хотел избавить тебя от лишнего золота в карманах, то еще час назад проснулся. Игра с тобой утомительна, если ты не рассказываешь очередную байку. - Байку?!- Варрик чуть не поперхнулся содержимым большой кружки с легким алкоголем, название которого было известно только Варрику и одному заезжему гному, который и привез данный напиток.- Байки рассказывают забулдыгам в придорожном трактире, я же своими историями могу состряпать такое наследие, что человека еще долго будет помнить Тедас. - Не сомневаюсь.- Мрачно выдала Кассандра, отходя от лестницы, ведущей в подвальное помещение.- Твои истории о Киркволле возмутительны. - Мои истории о Киркволле дали неплохую известность, такое же богатство и подняли Защитника на новый уровень, Искательница.- Гном самодовольно посомтрел на женщину, и закинул руки за голову.- Кстати, наверняка после того, как все закончится, я решу написать серию книг о наших приключениях. Даже не знаю, включать ли тебя в список героев… - Мне эти писульки будут неинтересны.- Хмыкнула Кассандра.- Как и все твои истории «на один вечер». - Да-да, именно поэтому ты дала мне прочесть серию варриковских книг «Мечи и щиты»?- Дориан укоризненно глянул на Искательницу. - Ты!.. - Это?!- Тетрас одернул плечами.- Из всего, что я написал, ты выбрала именно эту повесть?! - Она весьма…- Кассандра отвела взгляд в сторону, пытаясь назвать ровно то, что ее так привлекло конкретно в этих книгах Варрика, но мотнула головой и зло посмотрела на гнома:- После разгрома Убежища они были единственными книгами, которые я нашла в рюкзаке какой-то девочки. - А ты еще и по рюкзакам маленьких девочек роешься, Искательница?- Со смехом выдавил из себя гном и едва успел увернуться от выпада женщины. - Играетесь?.. Кассандра перестала гоняться за Варриков по большому залу. Железный Бык, который угрюмо поглядывал на скучный пейзаж за окном, оторвался от созерцания и посмотрел на Лелиану. Женщина же просто стояла в дверях, из-под капюшона одаривая каждого мрачным взглядом. - Вестник два дня как должен был вернуться,- стальным тоном начала Лелиана,- Каллен и Жозефина задерживаются; в Орзаммаре поднялся мятеж; Талхенсул улетел в неизвестном направлении; Андерфелс пал, а вы… - Что?!- На удивление, но первым на новость об Андерфелсе отреагировал Дориан. Поднявшись с места, он уставился на советника.- Андерфелс пал? Лелиана перевела на него взгляд. - Ты был так озабочен выяснением, кто такой Корифей, что совсем забыл о том, что его армия не дремлет.- Тихо ответила женщина, смотря на каждого, кто был в зале, и исключительно все были шокированы этой новостью.- Мы все начали это забывать. Как и я. - А что с… моей, относительно, родиной?- Подал голос Варрик. - Ничего.- Не повышая голоса, произнесла советник.- Заменяется власть, Варрик. Как и в Андерфелсе. Прежний король, который старался поддерживать мир с Тевинтером, был убит этой ночью. Исключительно все члены его семьи, как и возможные преемники трона, были убиты. В зале воцарилась тишина, изредка нарушаемая тихим шепотом собравшихся. Каждый из них пытался переварить принесенную шпионкой весть, пока одна и та же мысль не закралась в сознание большинства. - Война?!- Первым воскликнул Павус и оперся на стол.- Тевинтера и Андерфелса?! Это же нонсенс, Лелиана! В Магистериуме никогда на такое не согласятся. Да, мы не против вернуть сбежавших из-под нашего крылышка овец - хвала, что Эмиол не слышит,- но Архонт в жизни бы не стал развязывать войну, особенно сейчас. К тому же, Тевинтеру это просто невыгодно, так как сейчас много средств уходит на решение проблем с кунари. Без обид, Бык, но не все твои братья по крови сладкий подарочек. - Не оправдывайся.- Махнул рукой коссит.- Достаточно поставить в пример Сейрона. - Да, тот еще муд.. мудрый правитель, я хотел сказать.- Невесело пошутил маг.- В конце концов, Андерфелс на это не согласится. Он же принимал все Моры на себя, первую волну, я имею в виду. - По-моему, мы забыли о венатори.- Тихо произнес Варрик.- Что-то в последнее время я их не вижу, а их силы сбрасывать со счетов нельзя. Они могут как-то повлиять на ход событий в Тевинтере? - Если бы они не влияли, то нам не о чем было беспокоиться… - Вы сравниваете эту религиозно-военную секту со властью Тевинтера?- Изумленно хмыкнул маг.- Скажем спасибо мне и заслугам Инквизиции, что у нас сейчас союз с Радонисом. Если Андерфелс пойдет войной на Тевинтер, то в это месиво в любом случае будет втянута и Инквизиция. Что за идиотизм?! - Это никого не будет касаться, Дориан.- Ответила Лелиана и облокотилась на стену.- Со смерти короля не прошло и дня, а там уже наметилась кампания по выборам из трибунов. Все, кто был предан старому королю, либо изгнаны, либо… Однако, не думаю, что на эту роль будет выбран трибун. Скорее… - Создатель…- Наконец, Кассандра смогла выдохнуть и сесть в кресло, перрывая речь Лелианы. Она потерла переносицу и посмотрела на Лелиану.- Ты об этом только сейчас узнала? - Нет, Кассандра. Захват власти – всегда утомительное и не слишком тихое мероприятие. Поэтому я послала туда своих людей, и постаралась вас не посвящать в это. - Надеюсь, у тебя были на это причины.- Грозно произнесла Искательница. - Вы серьезно думаете, что развяжется эта война?!- Восклинкул Павус и встал между женщинами, скрестив руки на груди.- Лелиана, виншанте каффас, никакой войны не будет и плевать, кого Корифей поставил на то место! Я знаю, что почти все не очень любят Тевинтер, но это не значит, что в моей стране у власти стоят идиоты! Они не начнут военных действия про… - Они нет, Дориан!- Не выдержала Лелиана.- Одного залпа от венатори будет достаточно, как ты не понимаешь? Тевинтеру останется только сдерживать давление, в противном случае будущий король тут же отреагирует на агрессию. - Андерфелс?! Ты в последний раз когда там была?! Когда вернется Эмиол, то можешь у нее спросить, что там, в этой пустыне, можно найти. Это тебе не Ферелден, Орлей или же Тевинтер. Да даже в Антиве с Ривейном все куда лучше, чем там. Страна уже давно разграблена и разгромлена вдоль и поперек. Каждый выживает как может. Этот хрупкий мир между Тевинтером и Андерфелсом могла бы нарушить только империя, но никак не андерцы. Но, раз уж на то пошло, то король может попробовать сунуться к нам. Однако на этот раз, Лелиана, вряд ли Ферелден или Орлей или еще кто что выскажет. Все королевство будет стерто с лица Тедаса, а его территории перейдут в правление моей страны. И Инквизиция, советник, выступит на стороне моей родины. - Кстати, это очень интересный момент.- Снова заговорил Тетрас.- Инквизиция с Тевинтером изничтожают страну, которая столетиями принимала на себя Моры. К тому же, многим известо, что Сетис – выходец империи. Плюс, насколько мне известно, Андерфелс – родина Серых Стражей. Ох-х, мне не хватает Жозефины. Она бы точно сказала, чем это может обернуться. - Дориан, а ты уверен, что Сейрон в последний момент не откажется от союза с Тевинтером, и после разгрома Андерфелса не выступит против вас, м?- Ухмыльнулся Бык и перевел взгляд на мага. - Что?!- Мужчина перестал подкручивать в задумчивости усы и приподнял бровь.- Скажем так: он может попробовать разбить нашу армию сразу же после войны с королевством. Но, поверь, об этом пожалеет не только Инквизиция, а все страны Тедаса. Бык, это у нас в крови: видел, как действуют венатори? Когда им грозит смерть, они сами себя поджигают, захватывая врагов поблизости. И это – какой-то жалкий сброд, который старается быть похожим на настоящую элиту. А теперь представь, на что будет способен Магистериум, когда узнает, что Тевинтер был предан. Эта война унесет с собой все живое, и единственное, что от нее сдерживает Архонта – то, что вместе со всеми канет в лету и сама империя. - Хм, Андерфелс перейдет под Тевинтер?- Подумав, задал вопрос Железный Бык.- Ну, помимо территорий и политического влияния, что еще это принесет империи? - Возможно, ровно это и нужно Сетису.- Пожал плечами Тетрас и глянул на коссита.- Конечно, он и локально нехило вредит, а так бросит вызов всему миру. Честно говоря, меня по-прежнему смущает то, что в это будет втянута Инквизиция. Если Инквизиция открыто выступит на стороне Тевинтера и не придумает ничего лучше, как силовым методом заткнуть Андерфелс… Хотя, если на трон посадят какого-нибудь глупого трибунчика, то... - Трибуна?- Саркастически бросила советник.- Первый Страж давно уже хочет получить это место во главе королевства. - Страж?- Кассандра вышла из своих мыслей.- Если на это место будет избран глава Стражей, то он точно не допустит войны. К тому же, наверняка начнет серьезное расследование того, что происходит в Адаманте и со всем Орденом в целом. - Узнаю нашу Искательницу.- Дориан закатил глаза и сочувственно глянул на женщину.- Ты думаешь, что Первый Страж не знает, что творится в Ордене? Это все равно, что предполагать, будто Архонт не в курсе о венатори. - Но Серым Стражам это зачем?- Варрик потер щетину.- Они и трибуны – единственнаая стоящая сила Андерфелса. От Ордена и так мало что осталось после Пятого мора; сейчас их жизни уносятся сторонниками Корифея, а с войной с Тевинтером их разгромят окончательно. Возможно, я забегаю вперед, но никто не задумывался, как мир встретит Шестой мор? Первый Страж такими вопросами не задается? Да и Корифею от этого какая выгода? Отвлечь нас? Стравить друг с другом? - В том-то и проблема, Варрик,- тяжело вздохнула Лелиана,- это не похоже на действия Корифея. В тех землях нет ничего, что могло бы его привлечь. Если же он хотел показать что-то миру, то достаточно было послать свою зверушку в Хоссберг, а не затевать это представление. - Предлагаю дождаться возвращения генерала.- Подытожила Искательница.- Мы еще не знаем, как сложатся отношения Ферелдена и Орлея. - А если Гаспар – такая же марионетка Корифея?- Спросил Железный Бык и в зале воцарилась тишина. - Да нет, вряд ли.- Подал голос Варрик.- Он, скорее, похож на нашего Вестника, чем на приблуду Корифея. Просто чуть мягче и бесхребетней. - Угу, идеальный вариант…- Хмыкнул Павус. - И что ты хочешь сказать? Гаспар пойдет войной на Ферелден, Андерфелс на Тевинтер?! А Орзаммар на кого?! На Глубинные тропы? В зале снова повисла гнетущая тишина. Каждый пытался связать воедино все, что услышал с тем, что происходило в мире, но больше других не по себе было Железному Быку. Он медленно поднялся с подоконника и подошел к столу, сдвинул к краям кружки и игральные принадлежности, и уставился на карту. - Варрик, а гномьи тейги… они связаны между собой? - Пф-ф, спрашивать такое у наземного гнома…- Ухмыльнулся Тетрас, а потом посерьезнел.- Очень. Как известно, раньше гномьи королевства простирались по всему Тедасу. - Где-то я уже читал об этом…- Озвучил свои мысли коссит, тщательно изучая карту. - О, ты читаешь? Не замечал за тобой.- Бросил Дориан.- Я, можно сказать, спец в этом деле. Может, скажешь, что у тебя назрело? - Прекрати.- Шикнула на мага Кассандра и встала слева от Быка.- В чем дело? Что ты нашел? Исключительно все подошли к косситу. - Эти архидемоны,- отдаленно начал мужчина,- они же откуда-то берутся? - Да, из земли, грубо говоря.- Нетерпеливо выдал Дориан и помазал рукой:- Можно ближе к делу? - Если верить словам Варрика и гнома-трактирщика, в последнее время всех наземников отзывают в Орзаммар.- Снова ушел в разъяснения Железный Бык.- Неспроста же они собирают гномов? - Да, гномы переживают тяжелые времена, учитывая, что с последнего Мора и двадцати лет не прошло.- Поразмыслив, ответила Лелиана.- К тому же, им тоже известно об опасности в виде Корифея. Мобилизация – грех? - Я не о том сейчас.- Качнул головой, едва не задевая рогом Дориана, Бык.- Если они выйдут на тропы к тейгам?- Он посмотрел на Варрика. - Ну, найдут кучу проблем на свои задницы в виде порождений тьмы.- Пожал плечами гном.- И зачем им туда выходить? - Андерфелс и Тевинтер, говоришь? Где они могут сойтись в битве? - Слушай, Бык, можно немного пролить света на твою мысль?- Повысил голос маг.- Сперва ты спрашиваешь о тейгах, потом рассуждаешь о мобилизации, затем примешиваешь сюда возможную, я подчеркиваю это слово, войну моей родины с андерцами. Ты как-нибудь постарайся и скомпонуй свою идею. И причем здесь архидемон? Его убили несколько лет назад, так что в ближайшую сотню лет мы живем в мире и покое. Ну, почти. Бык медленно перевел взгляд на Дориана. - Талхенсул сказал, что среди драконов, которых ваш бог заточил в подземелье, было две сестры. - А, уже переключились на сестер и драконов.- Отмахнулся Дориан и пошел к окну. По его виду можно было сказать, что магу просто не интересны эти разговоры ,но на самом деле он отчаянно пытался сплести воедино то, что услышал от Быка. - Есть один… обряд, тевинтерец.- Презрительно бросил коссит.- О… возрождении архидемона. - Пф-ф, и в какой книге ты об этом прочитал, м? «Как вернуть мертвого Бога к жизни за пять минут»? - Нет.- Ухмыльнулся Бык и скрестил руки на груди.- В сознании Талхенсула. - В соз… где?!- Павус прекратил отшучиваться и уставился на Быка. - Забыл, что я – разведчик, шпион? В моих интересах узнать больше о Морах, а он дал такую возможность. - Так, прекращайте!- Видя, что Павус вот-вот зайдется, Кассандра подала голос.- И что там насчет этого возрождения? - Стоп, какое еще возрождение?! Не хочу заранее паниковать, но, кажется, уже поздно об этом говорить.- Слегка занервничал Варрик. - Процесс возрождения порождениями тьмы – долгая история, а если применить свежую, неиспорченную кровь, много крови…- Таинственно произнес коссит и обвел взглядом собравшихся.- Но, самое главное,- нужна жертва. - А, ну конечно! А кровь добровольцы просто сдадут и разойдутся по домам? - Жертва в виде дракона.- Закончил Бык.- А дракон, как мы уже успели убедиться, у Сетиса есть. - А гномы здесь причем?- Не понял Тетрас. - Я думаю, что гномы нужны для тейга.- Ответил коссит.- Точнее, для того, что может быть сокрыто под землей. Поэтому-то меня и интересует, где могут сойтись в битве Андерфелс и Тевинтер. И если в тех землях будут темницы… - Темницы?- Кассандра наклонилась, пытаясь заглянуть задумавшемуся косситу в глаза. - Темницы драконов, я подозреваю.- Пояснил Дориан.- Даже если они там, по дикому стечению обстоятельств, и будут, то что? - Не знаю.- Выдохнул мужчина и покачал головой.- Если в тех землях будет тейг и две армии начнут биться… - Тейги никогда не делались на ровной поверхности, Бык.- Уверенно произнес Тетрас.- Это глупо. - Но эти дома делались не для гномов и их семей, Варрик.- Снова качнул головой мужчина.- У них абсолютно другая функция. - Охранять? - Охранять. Служить этаким барьером, через который архидемону не пробиться в этот мир без сторонней помощи. - Я правильно понял сейчас: две армии начнут «драку» над тейгом?- Павус снова подошел к столу.- Что ты хочешь сказать? Земля под ними уйдет, они все дружно провалятся в тейг и погибнут? - Гномы – лучшие инженеры, строители и отлично управляются со взрычаткой. - Бред.- Сплюнул маг и отпил из кружки.- Две армии на одном поле! Это же не стычка пяти сотен бойцов, Бык! К тому же одного залпа разом всех наших магистров будет достаточно, чтобы стереть половину армии Андерфелса. - Да, и о магии тоже там говорилось.- Коссит посмотрел на тевинтерца.- Драконы, особенно древние, - магические существа. И чем больше магии будет задействовано при их возрождении, тем лучше. К тому же, не забывай, что там – два дракона. - Откуда ты это знаешь?! - Потому, что они – сестры, и были погребены в одной темнице! - А это ты откуда… А, не отвечай.- Снова отмахнулся Дориан.- Талхенсул, м? Я вижу, ты с ним очень сблизился. Что ты хочешь сказать? Из всей твоей речи, я понял только одно: в этом году нас ждут аж два архидемона разом. Ты сейчас серьезно это говоришь, Бык, или просто фантазируешь?! Давай лучше думать о том, что на мою родину могут напасть – раз, и как себя поведет при таких обстоятельствах Инквизиция – два. - Я ничего не хочу сказать. Просто пока что все складывается именно так! В Адаманте творится неразбериха,- настала очередь коссита повышать голос,- Серые Стражи – единственные, кто может убить архидемона, исчезают, а тут еще выясняется, что назревает конфликт между Тевинтером и Андерфелсом во главе с Первым Стражем, и известно, что один из архидемонов покоится на тех землях. И, да, я узнал от Талхенсула, что Разикаль и Лусакан – сестры, и сделал предположение, что их похоронили вместе. - Корифею, коссит ты мой дорогой, от этого какой прок?!- Воскликнул Дориан.- Он хочет править этим, понимаешь, миром, а не отдавать его каким-то там архидемонам! Или ты думаешь, они его поблагодарят за свое воскрешение и предложат свое место на троне?! Что за бред ты несешь? - Эй, парни, чего вы, в самом деле, на ровном месте заве… - Бред не бред, но если так и случится, то я за твой Тевинтер переживать не буду! - Заткнитесь!- Рявкнула Кассандра.- Дориан говорит правду. Я верю, что гномов мобилизируют для того, чтобы отразить любые нападки в их владениях под землей, и при нынешних условиях в этом нет ничего страшного или наказуемого. В Андерфелсе творится ровно то, что и может происходить в загубленной, прости меня Эмиол, стране – идет смена власти пока есть такая возможность. Возрождения архидемона, пусть даже я поверю, что есть возможность его оживить без помощи порождений тьмы,- просто фантазия. Зачем Корифею этим заниматься? - Как это, зачем?- Усмехнулся Варрик.- Как я помню, этот полоумный верил в Думата… Думату всеми фибрами своей проклятой души. Может, его переклинило и он снова решил быть предан древним богам. - Нет, я не об этом.- Искательница посерьезнела и оперлась руками на столешницу.- Зачем ему это, когда он сам хочет взять этот мир под свой контроль? Тем более, если верить в мысль о том, что он оживит сразу двоих. Ему проще никого в ним не подпускать, обставляя темницы новыми защитными средствами даже от самих порождений тьмы. И, в целом, я не хочу даже рассматривать эту версию. - Позвольте мне напомнить: я не считаю, что данные действия принадлежат Корифею.- Снова заговорила Лелиана. - Ох-х, наши придворные рабы когда-то играли жалкий спектакль, а в нем интрижка на интрижке. Все было так запутано, дико и сам спектакль отдавал жалкой актерской игрой.- Дориан потер виски и полуприкрытым взглядом посмотрел на советника.- У нас что, появился новый враг? - Не знаю.- Честно ответила Лелиана.- Во-первых, я не считаю мысль о новом море верной; во-вторых, я пока что не имею представления, зачем Андерфелсу воевать с Тевинтером; в-третьих, это лучше обсудить с Вестником и другими советниками, чем пытаться решить здесь и сейчас. - Да, но… - Давайте оставим это до прибытия руководства, хорошо?- Прервала речь Павуса Лелиана и пошла к дверям.- И постарайтесь насчет Андерфелса никому не говорить, пока нет необходимости, договорились? Мыча что-то в знак согласия, компания начала расходиться. Наконец, в зале остался Железный Бык, который медленно двинулся к дверям, однако поравнявшись с Лелианой, остановился. - Ты же знаешь, есть там что-то или нет…- Не поворачиваясь к ней лицом, тихо спросил коссит. - Знаю.- Так же тихо ответила женщина. - И? Я был прав? - Нет, ты не был прав. Лелиана вышла из зала, и уже в коридоре остановилась и развернулась к мужчине. - Гномы, Железный Бык, нужны для другого. А в остальном: это не план Корифея. - Так, выходит, в остальном я был пра… Не став ждать ответа, Лелиана двинулась прочь. Да и двери, ко всему прочему, захлопнулись прямо перед носом коссита, так и не дав советнику услышать фразу сопартийца, в которой прослеживались нотки тревоги.