В будущее через прошлое.

- Леди Норлайд, позвольте пригласить Вас на… … убил моего лучшего друга… - Наездница, Вы… … я хотел сказать… Эмиол задела какого-то пожилого мужчину, но вместо извинений просто подняла вверх правую ладонь, и пошла дальше, невидящим взглядом смотря на стены, людей, какой-то зал, в который ее привели ноги. … десятки магов… усмиряли без разбору для поддержания порядка… Я не мог рисковать… Четыре с лишним года наводил свой порядок… насиловали, убивали по ложным свидетельствам… Я не мог рисковать… сколько ублюдков понесло достойное наказание?.. Маги – не люди, с ними нельзя быть гуманным… Хаос, бойня, демоны и одержимые бродили по улицам Киркволла… Я поддерживал порядок как мог… Я убил нескольких учеников в Башне Круга… а потом тебе дали волю в Киркволле и ты убивал направо-налево! Мысли полностью перемешались, и девушка быстро и шумно задышала. Сознание прогоняло перед ее глазами то, что сказал Эверетт, переплетая его тирады с тем, что ранее говорил Каллен. Она даже не знала, что было хуже: осознавать, что мужчина дейсвительно это делал или то, что он подтвердил слова Хоука. - Леди Норлайд, с Вами все хорошо? Огибая очередную пару, Эмиол случайно задела стоявшие на столике бокалы. - Извините.- Тихо выдавила из себя Наездница и неуклюже присев в реверансе, пошла дальше. Порядок… Порядок. Порядок! Я убивал ради порядка! Сознание нарисовало жуткую картину, в которой озверевший от крови и вседозволенности Каллен стоит на трупах магов с клеймом, усмиряя очередного непослушного чародея. Эмиол мотнула головой, и не скоординировав движения, едва успела схватиться за ручку двери, ведущей на балкон. Воздух, мне нужен воздух. Она снова глубоко задышала и вышла наружу, тяжело опираясь на перила. Внизу, во внутреннем дворе, играла энергичная музыка, слышались смех, удивленные возгласы, громкие реплики на орлесианском, а Эмиол просто обводила эту толпу пустым взглядом. Он даже не думал мне сказать…. Создатель, неужели я полюбила убийцу? Почему Варрик не сказал, что Каллен ничего не делал из того, что перечислил Хоук? Варрик, почему ты молчал?! Неужели это все – правда? Но так же… Варрик, почему ты не отрицал?! Эмиол постаралась взять себя в руки, чтобы не заплакать. Он же не убивал Эрика? И тех магов? Каллен, неужели это ты, настоящий ты? Стал одним из тех, кто подначивал к войне… Создатель, я же любила тебя! Любила всем сердцем! Почему ты мне ничего не сказал?! Обманщик, предатель! Я же осталась в Скайхолде ради тебя, готова была выступить против… А ты не способен даже сказать правду. Наездница судорожно вздохнула и прокашлялась, пытаясь как-то нормализовать свое состояние. Она все еще помнила, что находилась на званом вечере, а тут нет места для личных переживаний. - Эмиол?!- Быстро оглядевшись, к девушке подошла Жозефина.- Мне сказали, что ты отказалась от танца с маркизом ля Су… О, Андрасте милосердная, что с тобой?!- Не на шутку испугавшись за состояние девушки, леди посол положила руку ей на плечо, забывая о манерах.- Эмиол?! Молю Создателем, скажи, что стряслось?! - Ты знала о Каллене?- Тихо спросила Наездница и снова опустила голову, так как меньше всего ей хотелось сейчас видеть встревоженное лицо Монтилье.- О том, что он был в Киркволле несколько лет. - Мы никогда так тесно с ним не общались, чтобы он рассказывал о своем прошлом.- Постаралась дать пространственный ответ Жозефина.- Я знала, что его отправили в Орден в Киркволле. А в чем дело? - Мне только что открыли глаза.- Горько улыбнулась девушка и одна предательская слезинка все же скатилась по щеке, однако леди посол постаралась тут же ее ликвидировать посредством платочка. - Эмиол, прошу тебя, до конца вечера осталось несколько часов.- Жозефина поправила плечики и завила на палец одну из прядей Эмиол, стараясь не привлекать внимания окружающих, которые были в зале. На балконе они, хвала Создателю, стояли одни.- К тому же, зачем ты веришь грязным россказням?! Орлей – это такое место, где любое слово зачастую является выдуманным, для обвинения другого. - Да, ты говорила.- Она убрала руку Монтилье от своих волос.- Только проблема в том, что о Каллене мне рассказал вовсе не представитель знати. - Например? Гаспар?- Монтилье попробовала задействовать все свое обояние и умение менять темы, так как подобное состояние девушки очень ее тревожило.- Мы же знаем, что он имеет виды на тебя. А ты наверняка с ним заигрывала. Заигрывала ведь?- Улыбнулась женщина и подтолкнула ее в бок. Эмиол не ответила, продолжая вяло рассматривать стоящих внизу людей. Ее взгляд остановился на одной барышне, с которой флиртовал мужчина. Интересно, а у них все так же? Он – убийца со стажем, она – наивная дурочка, которая искренне верит в то, что ее возлюбленный – безгранично благородный человек, который раскаивается в содеянном? Или они оба – беспринципные угнетатели и лицемерные твари, которые играют в порядочных людей? А в кого играли они с Калленом? Вообще, были ли чувства? Возвышенные, прекрасные, наполненные любовью? Голову забивали такие мысли, о которых она в жизни никогда не думала. Что, если никакого «мы с тобой до конца», которое присутствует в самых светлых, детских сказках вообще не было? Может, Эмиол, под натиском услышанного и прочитанного, перенесла из детства эти несуществующие в реальности представления о большой и чистой любви во взрослую жизнь? «Уж со мной-то такого не будет» - убеждала она себя когда-то, видя, как некоторые мужчины изменяют своим женам или бьют их, не оставляя живого места на теле. Или просто бросают со всеми тяготами. С кем угодно, но не со мной. Если бы только за столь святую наивность отправляли прямиком в Золотой Город! Ей достался убийца. Жестокий, лишенный человечных убеждений относительно других, который узрел возможность отомстить за совершенное. Или продолжить мстить – Эмиол не знала и знать не хотела. А был ли Каллен вообще с ней? Или же только генерал, которому выгодно держать такую глупенькую деревенскую девчушку на коротком поводке возле себя, подобно верной суке мабари, имеющей на своей стороне дракона? Он же знал, что случилось в Убежище, даже участвовал в сражении, так почему бы не воспользоваться ситуацией и не подыграть чувствам девушки? Генерал идеально скрывал свою истинную суть, и вряд ли у него возникли бы проблемы с изображением накала страстей, когда Наездница только-только вернулась в крепость после Бурых трясин. Ну, а нежность, поцелуи, возможный секс – неплохой бонус, ведь он же был мужчиной. К тому же, всяко лучше заделаться ухажером того, кто управляет драконом, чем какой-нибудь незнатной особы. Конечно, Каллен при таком раскладе в жизни бы не подумал раскрывать свою личность! Зачем говорить правду, когда Эмиол и так молча глотает его слова, «взволнованность» и «чувства», даже не думая спросить самостоятельно? А пламенный рассказ в его кабинете о пережитом? Генерал, как и ранее, в Киркволле, справлялся со своей задачей на отлично, если бы только не Хоук – единственный во всем окружении девушки, который раскрыл ей глаза на бывшего храмовника. - А я поверила тебе.- Наездница снова горько улыбнулась и засопела.- Думала, ты раскаиваешься, а ты… Просто игрался, ведь кто-то же должен был соблюдать порядок. - Что?- Не поняла Жозефина.- Эмиол, Создатель милостивый, что с тобой?! - Дракон.- Приглушенно зарычала девушка и оскалилась, стараясь сдержать гнев бессилия и разочарования.- Вот, что вам всем нужно от меня.- Он резко повернулась к испуганной Жозефине и сжала кулаки.- Ты, Инквизитор, Каллен, Гаспар. Да будьте вы все прокляты со своей войной!- Ее голос больше был похож на звериный рык, однако недостаточно громкий, чтобы привлечь внимание людей в зале.- С самого первого дня вы врали. С самой первой встречи никто из вас даже не думал говорить правду. - Да что с тобой происходит?!- Воскликнула Монтилье, уже позабыв о правилах приличия.- Эмиол, какая правда? Что случилось?! - Хватит с меня.- Шумно выдохнула Наездница, понимая, что ее гнев незаконно обращен на леди посла. Она снова крепко зажмурилась, чтобы слезы не потекли.- Использовали. Просто использовали в своих целях. Больше я не дам себя дурачить.- Ее ноздри раздувались, губы превратились в одну тонкую линию, а взгляд, ледяной и наполненный зверской яростью, был устремлен вперед.- Адамант и… Фразу девушка закончила, однако конец не расслышала Монтилье, так как из зала раздался пронзительный вопль. Две женщины на время остолбенели, соображая, что могло случиться, а потом переглянулись. Ничего не понимая, они двинулись внутрь, однако не успели дойти до дверей, как несколько мужчин и женщин разбежалось в стороны, и перед ними возник Коул. - Коул?- Леди посол изумленно посмотрела на духа.- А что ты…- Взгляд скользнул ниже, женщина увидела в его руке окровавленный кинжал и отшатнулась. Молодой человек поднял руку, указывая пальцем на Эмиол, при этом его шляпа набекрень слетела и женщины увидели, что его глаза светились зеленым. - Мне нужна она.- Механическим голосом выдал дух и медленно направился к Эмиол, однако между ним и Наездницей возникла Монтилье и дух остановился.- Мне нужна только она. Я предупреждаю. - Коул, что там произошло?- Леди посол боялась смотреть в глаза молодому человеку, потому как в них отсутствовало все, что было присуще тому юнцу, который всегда готов помочь. Создавалось впечатление, что он находится под каким-то контролем.- Почему у тебя в руках кинжал и чья это кровь? - Задержите его! Скорее!- Мимо дверей на балкон чуть не пролетел Хоук. Он неудачно затормозил по скользкому полу и упал, указывая орлесианским стражникам и солдатам Инквизиции на Коула.- Быстрее! Задержите! - Она.- Еще раз ответил своим беспристрастным голосом дух и двинулся на Эмиол. - Коул, в конце концов, т…- Не успев договорить, Монтилье удивленно открыла рот, цепляясь за плечо молодого человека. Она медленно опустила взгляд и обнаружила кинжал, лезвие которого по рукоять вошло в ее тело. - Жозефина!- Воскликнула Эмиол и бросилась к женщине, но для последней было уже поздно. Коул быстро провел от живота до груди, вспарывая тело Жозефины и отбросил труп, после чего сделал резкий выпад по направлению к Эмиол, заставив ту едва успеть присесть. Он с силой ударил ее по лицу ногой, а потом склонился над ней, впиваясь цепкими пальцами в горло и занося кинжал. В этот же момент его сзади захватил Эверетт, и Коул успел полоснуть Эмиол по левому боку, от чего девушка громко вскрикнула и сжалась, принимая позу эмбриона, хотя от этого было еще больней. Между мужчинами завязалась ожесточенная драка, в ходе которой духу удалось разметать четверых стражников и ранить Хоука. Оттолкнув мужчину к перилам, молодой человек снова развернулся к пытающейся отползти девушке, занося над ней кинжал. В тот же момент, когда он с диким ревом присел, целясь точно в сердце, Эверетт выхватил меч у убитого стражника и отсек духу голову, после чего тяжело приземлился на колени, отшвыривая тело Коула. - Какой… насыщенный вечерок выдался, м?- В пустоту бросил Хоук, прикладывая руку к плечу и обнаруживая кровь на ладони.- Надо почаще сюда наведываться. - Жозефина.- Захрипела Эмиол и кое-как поднявшись, неуверенным шагом направилась к телу посла. Возле него Наездница снова упала, вскрикнув от боли, и оперлась на грудь женщины.- Жозефина?- Девушка принялась расшатывать мертвого посла.- Нет, ты не можешь.- Она постаралась закрыть кровоточающую, жуткую рану от низа живота до самых ребер руками.- Пожалуйста, вставай. Жозефина? Помогите же ей!- В сердцах воскликнула Эм, плача навзрыд и отрываясь от раны, придвигая голову Монтилье ближе к своей груди.- Нет, нет, нет…- Раздался еще один громкий вопль.- Да помогите же! Ну хоть кто-нибудь!.. Помогите…- Она уткнулась носом в волосы дипломата, продолжая громко рыдать. - Эмиол, Жозефина уже с Создателем.- На дрожащее плечо девушки легла рука Эверетта.- Ее не вернуть. - Нет, она не может!- Нормально произнести эти слова Наезднице не удалось.- Она должна быть рядом. На балкон выбежал Инквизитор. - Эмиол!- Он встал напротив девушки. Вытерев кровь со лба, мужчина присел.- Рад, что ты цела. Вашедан!- В сердцах воскликнул коссит и протяжно заревел, глядя на Жозефину.- Не успел! - Создатель милостивый…- Кассандра широко раскрыла глаза и остановилась на каком-то расстоянии от двух молодых людей.- Жозефина… - Храни меня Андрасте…- Каллену наконец удалось всех распихать и влететь на балкон. Увиденное повергло его в настоящий шок, как и многих, кто столпился в дверях. Заприметив Хоука, Каллен оскалился, и молнией бросился к нему, отшвыривая раненного мужчину за воротник от продолжяющей прижимать к себе голову Жозефины девушки.- Ты… - Отставить!- Вестник быстро преодолел расстояние до генерала и с силой пихнул его одной рукой в грудь.- Коул. Убил Селину, ранил меня, а теперь…- Он закачал головой, поглядывая на труп духа. Через какое-то время мужчина исподлобья посмотрел на генерала:- А где был ты, Каллен? Он хотел было что-то ответить, однако резко притих. Внезапно мужчина осознал, что не знает, что сказать Сейрону. Действительно, где он был, когда должен был нести службу, и беречь жизни своих подопечных? Каллен так и продолжал бесшумно раскрывать рот и смотреть на Хоука, который снова сел возле Эмиол и подошедшей Кассандры, придерживая свою рану и презрительно глядя на генерала, качая головой. Адаар набычился, схватил Каллена за грудки и отвел к перилам. - Я доверил тебе наши жизни.- Прорычал коссит, выпуская воздух через ноздри.- Я взял тебя сюда, чтобы ты следил за нашей безопасностью. Селина мертва, Жозефина мертва, Эмиол чуть не убили, меня хотели прикончить, а где был ты все это время? Каллен даже не сопротивлялся. Ему было просто нечего ответить Сейрону на его высказывания. - В Скайхолде тебя будет ждать суд, Каллен.- Еще тише зарычал Адаар и медленно выпустил генерала из своей хватки.- Да поможет тебе твой бог, но в этот раз ты не отделаешься легким наказанием. - А кто этот убийца? - Гаспар подослал наемника?! Какой подлец, как низко он… - Нет.- Услышав изречения аристократии, которая все еще пребывала в шоке, дожидаясь пребытия стражников и лекарей, Инквизитор подошел к трупу Коула, стряхивая новую порцию крови, сочившейся из глубокой раны на лбу.- Коул был нашим союзником, моим хорошим другом и отличным… человеком. Но его одурманили, раз он пошел против Селины, против меня и других членов Инквизиции. Дурман не действует на больших расстояниях. Истинный убийца среди нас.- Последняя фраза заставила многих заволноваться и отойти друг от друга на почтительное расстояние.- Эверетт, Кассандра.- Коссит обратился к двум людям, которые уже успели с трудом оторвать Наездницу от тела Жозефины.- Идете в покои. Позаботьтесь об Эмиол, приведите лекарей. - Инквизитор, я не настолько слаб и мог бы помочь Вам в поимке врага.- С готовностью вызвался Хоук, передавая Эмиол в руки Кассандры, которая пыталась как-то себя держать и не смотреть на тело леди посла.- Кто-то же должен Вас прикрыть. Это был камень в огород Каллена, продолжающего стоять возле перил, со страхом в глазах поглядывая на Эмиол, которую выводила Пентагаст. - Инквизитор, я хотел бы… - Нет.- Грозно ответил Сейрон, останавливая храмовника одним взглядом.- Ты уже сделал все, что мог, генерал.- Коссит презрительно вскинул верхнюю губу.- Ты даже свою партнершу защитить не можешь, так что говорить о том, чтобы ты сохранил наши жизни в целости и невредимости? Избавь меня от своего вида, Каллен. Закройте это крыло.- Он обратился к подбежавшему Гаспару, для которого стало ударом убийство Селины.- Закройте и расставьте стражей. Истинный убийца не мог уйти далеко. - Да, Инквизитор.- Спешно выдал де Шалон, что-то крича на орлесианском аристократии и подоспевшей страже. Еще раз бросив испепеляющий взгляд на Каллена, Сейрон вместе с Хоуком быстро удалились, оставляя его на какое-то время одного. Он даже не хотел смотреть туда, где лежала Жозефина. - Генерал, Вы тоже должны уйти.- Строго произнес великий герцог.- Это крыло будет закрыто для всех. Я виноват… Жозефина… Я должен был… Создатель, прости меня! Как же я… - Генерал!- Его грубо схватил за локоть Гаспар.- Многочисленные убийства и трое раненных. Я настаиваю на том, чтобы Вы ушли отсюда, пока не объявился еще один наемник. Каллен лишь молча кивнул и оттолкнулся от перил, продолжая смотреть только вперед, но не на Жозефину и обезглавленное тело Коула. - Стражи, стражи!!!- Раздался спустя какое-то время вопль одной из орлесианок.- Они нашли виновного! Серые Стражи-предатели уже в Халамширале! Гаспар подтолкнул Каллена в спину, и раздал указания своим подчиненным. Генерал же на мгновение вышел из этого состояния полнейшей отрешенности, и быстро направился на громкие возгласы, которые доносились из главного зала. - … даже здесь, в хорошо укрепленном и защищенном дворце!- Мужчина как раз вбежал, когда Сейрон сталкивал молодого человека с лестницы на танцевальную площадку.- Пробраться сюда под украденным именем, воспользоваться чужим званием!- Адаар неумолимо надвигался на отползающего Стража. - Он убил императрицу. - Одурманил одного из людей Инквизиции! Создатель милосердный, а что, если он тут не один?! - Мудрый вопрос.- Прогремел коссит, так как шепот был довольно-таки громким и донесся до его ушей.- Через неделю полчища этих крыс будут бегать по вашим городам, забираться в дома и отравлять вино, пищу, порабощать, пока весь Орлей,- он повернулся к Гаспару и указал на него пальцем,- не встанет перед ними на колени. И Вы позволите этим ничтожествам, которые обосновались на вашей земле, губить жизни людей?- Его указующий перст медленно устремился на Серого Стража, который успел подняться, и теперь огромными от страха глазами быстро осматривал толпу и окруживших его стражников. Каллен обогнул группы людей, проходя вперед. Что-то ему не нравилось в этом молодом человеке. Для убийцы и того, кто сознательно шел на подобное вопиющее преступление, он был слишком… жалок и напуган, и никак не рассчитывал попасться. Наконец, распихав очередную порцию зазнавшегося орлесианского мяса, генерал прильнул к перилам и внимательно посмотрел на Стража. - Маги!- Громогласно пробасил Сейрон.- Знаете ли вы, сколько их в Адаманте и с чем они там играются? Все, чего вы так боялись, все, чего вы старательно избегали – теперь спокойно разгуливает по вашему государству. - Возмутительно! - А это точно не Гаспар натравил… - В своем ли Вы уме?! Я не удивлюсь, если после такого Инквизитор откажется от де Шалона, выбирая ту же Флорианну! Мне сообщили, что леди Монтилье умерла мучительной смертью. Неслыханно! Инквизитора ранили, как и леди Норлайд! Это все Серые Стражи. Медлительность аукнулась Селине, да простит меня Андрасте за такие слова. А ведь Гаспар настаивал на атаке, он видел, что там происходит! Какой кошмар! Каллен бросил быстрый взгляд на женщину, которой принадлежала столь пламенная речь. Это говорила пухлая дама, которая, судя по ее маске и всей ее свите, принадлежала к роду Монбейяров. - Великий герцог Гаспар де Шалон.- Сейрон посмотрел на него свысока.- Сегодняшний вечер стал для меня настоящей трагедией. Милость вашей императрицы унесла жизни сразу троих, двое из которых состояли в Инквизиции. Именно из-за этого жалкого крысеныша Серого Стража, сподвижники которого обосновались в Адаманте, была серьезно ранена легедарная женщина Тедаса. Я даже не стану упоминать, что мой собственный добрый друг, которым воспользовался как оружием этот жалкий кусок магической плоти,- он снова посмотрел на Стража,- напал на меня. Инквизиция покидает Орлей. По залу пробежался гул. Многие были возмущены таким решением Сейрона, некоторые просто кричали Гаспару, чтобы тот ответил нечто достойное, постарался как-то сгладить свою вину перед Инквизитором, ведь лишаться сейчас и императрицы, и такого союзника за один лишь вечер - это перебор. К тому же, знать действительно была напугана, а ведь именно Сейрон распознал в бегущих Серого Стража, а другой их человек спас Эмиол от верной гибели. Сколько еще убийц притаилось в темных углах Зимнего дворца? Аристократия, в первую очередь, беспокоилась за собственные души, которые сейчас были крайне уязвимы. Селина уже поплатилась за свое промедление, и теперь их будет ждать та же участь? - Инквизитор.- Де Шалон был поистине напуган таким решением коссита. Конечно, хорошо, что знать быстро соображала и практически сразу отдалась Гаспару, но толку от нее, если он лишится поддержки Инквизиции? Мужчина знал, что творилось в крепости Стражей так же хорошо, что армии Орлея попросту не хватит для борьбы, особенно когда вопрос коснется полноценной схватки с Сетисом. Медлить было нельзя.- Если меня поддержат, то я немедля направлю армию Орлея к Адаманту, дабы обезопасить жителей моей страны, отомстить за императрицу и за Вас.- Он заслышал одобрительные возгласы.- Мы не можем более игнорировать опасность и притворяться, что там, за стенами Зимнего дворца против нас не разворачивает свои войска противник. Это наша земля и мы не можем позволить себе ходить по ней подобно чужакам, заглядывая за каждый угол, боясь за свою жизнь.- Еще с дюжину одобрительных криков.- Инквизитор,- он склонил голову перед Сейроном,- да свершим суд над теми, кто позабыл о страхе. Заставим их пожалеть, что они вообще выбрались за пределы Адаманта! Адаар нахмурился, тщательно обдумывая предложение Гаспара, которому аплодировали чуть ли не все, кто находился в главном зале. Наконец, все смолкло, когда коссит подошел к шевалье. - Что ж.- Он выдержал многозначительную паузу, про себя наслаждаясь выражением лица Гаспара. Сейчас мужчина действительно был взволнован и переживал за решение Сейрона.- Мы совместим наши усилия и разобьем врага!- Прогремел он под всеобщий ликующий вопль. - На чей суд будет представлен Серый Страж?- После долгого рукопожатия, а так же радостных воплей толпы, Гаспар кивнул на молодого человека, скованного и окруженного стражниками. Адаар развернулся к до смерти напуганному Стражу и попросил подвести его. Изучив лицо мужчины, Вестник заприметил цепочку и выдернул ее из-под одежды. На ней висела эмблема Ордена. Сейрон презрительно хмыкнул и сорвал цепь, показывая ее людям. - Серые Стражи открыто заявили о себе!- Забасил коссит и с силой швырнул медальон в лицо молодому человеку.- Они бросили нам вызов и мы ответим им. И не только в Адаманте! Эта новость заставила многих снова радостно закричать, а некоторых задуматься. - А если их вовсе не останется, что тогда? Как мы будем бороться с архидемоном? - Серьезно?! Тебя это сейчас заботит? Императрицу убили, Инквизиция едва не отказалась от союза с Орлеем! Представь, какие у нас теперь появятся связи в Ферелдене, Неварре! Неужели тебя эта мысль не вдохновляет? - Надеюсь, ты права… Каллен отошел ближе к стене, пропуская стражу с пленным и следующими за ними Сейрона и Гаспара. Его мозг судорожно соображал, что именно здесь могло быть не так, но увы. Слишком много мыслей и событий за один вечер. Мужчина прислонился к стене и опустил голову, вспоминая Жозефину. - Каллен?- На его плечо легла рука Лелианы. - Как?..- Тихо спросил генерал, не подимая головы.- Как Коул здесь очутился? Какой был смысл убивать Селину и… Создатель, не могу поверить, что ее больше нет с нами.- Выдавил он и быстро оглядел зал, после чего вновь опустил голову. - Каллен, Жозефина была мне очень дорога и ты это знаешь.- Прошептала женщина.- Я хочу переговорить с Инквизитором, чтобы Серого Стража перевезли в Скайхолд для допроса. Когда его вычислили, Сейрон нашел колдовской мешочек. - Что?- Каллен протер глаза и уставился на Соловья. - Колдовской мешочек.- Увидев, что за ними наблюдают, Лелиана постаралась улыбнуться паре и повела генерала на балкон.- Такие используются для локального применения.- Она вытащила из-под легкой накидки маленкий, черный мешочек. - Откуда он у тебя?! - Вестник рядом проходил.- Быстро ответила женщина и вытащила заколку Селины.- Императрица.- Потом она выудила на свет платок, на котором стояло несколько кровавых пятен.- Уверена, что это кровь Наездницы. Каллен посмотрел на женщину, которая серьезно глядела на него в ожидании того, что скажет генерал. - А Жозефина?- Наконец нарушил тишину Каллен. - В том-то и проблема.- Мрачно ответила Лелиана и сложила вещи обратно в мешочек, зятягивая тесьму.- Коул был привязан к этому Стражу, как демоны, которых призывают в Адаманте. Он должен был убить только Селину и Эмиол, но не Жозефину. Приказ был отдан здесь, понимаешь? Этот Страж, он… Он был слишком напуган, чтобы думать рационально. - Хочешь сказать, кто-то приказал ему надавить на Коула, чтобы дух устранил преграду?- Генерал свел брови к переносице. - Не хочу сказать, а именно так и было.- Тихо ответила Лелиана.- С таким мешочком дух бы не подумал нападать на других. - Но он же ранил коссита и… Эверетта. - Хоук?!- Новость ее насторожила.- Он здесь? Что ему тут понадобилось?! - Не могу сказать.- Честно ответил генерал, проводя ладонью по щетине.- Сказал, что теперь работает на Инквизицию. Как думаешь, он мог отдать этот приказ? Связан ли он как-то с Серым Стражем? - Исключено.- Мотнула головой женщина и тяжело выдохнула, пытаясь сообразить, кому было на руку такое преступление.- Дух или демон не может ранить или убить того, кто отдает ему приказы или тесно связан с хозяином. Если бы Хоук привел Серого Стража, то Коул бы не тронул ни того, ни другого, а так… Ничего не понимаю. К тому же, Хоук не маг, чтобы повелевать действиями демона так же, как и тот, кто его привязал. - Возможно, Эверетт приказал ранить себя, если не был связан с Коулом?- Вывел догадку генерал.- Чтобы все выглядело реалистичней. - А Инкизитор?- Лелинана перевела на него взгляд, полный задумчивости.- Если бы не рога, то Коул пробил бы его череп, так как Вестник стоял спиной к духу. - Тогда кто, Лелиана?!- Прошипел генерал, нависнув над женщиной.- Я не вижу в этом ни логики, ни смысла! Тот парень пришел сюда не по собственной доброй воле. «Молот Справедливости» - это явно не про него. А эти глаза?! Он боялся! Разве он не знал, куда идет и с чем ему придется столкнуться, учитывая нынешнее отношение к Серым Стражам?! Нет.- Мужчина закачал головой и оперся на перила.- Он знал, что его прикроют, что кто-то будет следить за его сохранностью, но эта личность его предала. И у меня, Лелиана, нет других предположений.- Он замочал, а потом медленно повернул голову к Соловью.- И этот кто-то из Инквизиции. Коул все время был в крепости. - Нет, Каллен.- Строго ответила женщина.- Только не Инквизитор. Я знаю, что он – не самое лучшее, что могло случиться с нами, но даже он не решился бы на такое. Убийство императрицы членом Инквизиции могло подорвать доверие знати Орлея, к тому же, нет смысла это делать, ведь уже к концу вечера она хотела объявить Гаспара преемником. А Эмиол? Ты наверняка не знаешь или, может, слышал, что сказал Талхенсул Адаару. Черный дракон не шутил и не запугивал, Каллен. Я помню его тон и уверена, что он бы избавил Тедас от Вестника, посмей тот нарушить условия. Даже не думай рассматривать эту версию, Каллен. Инквизитор намерен отделаться от тебя.- Возможно, Лелиана положила бы руку на плечо генерала, уже не для того, чтобы привлечь его внимание, а чтобы утешить, но вместо этого убрала руки за спину.- Я постараюсь сделать так, чтобы с тобой ничего не случилось до битвы при Адаманте, но после нее, Каллен, ты должен будешь… - Дезертировать?- Приглушенно спросил генерал и положил голову на руки, глядя в пол.- Лелиана, Сейрон прав. Я должен был следить за порядком, но вместо этого я… Создатель!- Он снова выпрямился и уставился на небо.- Это моя вина. - Нет, Каллен.- Отозвалась Соловей, поглядывая на проходящих аристократов, которые живо обсуждали недавние события, будто смерть императрицы – ничто иное, как новое, экстравагантное платье, которое вошло в моду буквально пять минут назад.- Рано признавать себя виновным. Все только начинается. Генерал уже хотел спросить, что она имела в виду, но женщины и след простыл. Снизу послышался чей-то смех, и генерала на какое-то время одолела дикая ярость. За последние несколько часов в этом дворце убили двух значимых людей, прирезали нескольких стражников и солдат Инквизиции, ранили троих, а эти личности внизу как будто ничего не замечали, радуясь благому исходу. «Императрица умерла, да здравствует Император»- воистину, так оно и было. Как же дико присутствовать на этом балу лицемерия и пышных масок, за которыми скрывается дурная плоть, не имеющая ничего человеческого, гуманного, лишенная снисхождения или жалости. Иногда даже создавалось впечатление, что им было плевать исключительно на все, но с ними нельзя было не считаться, как нельзя игнорировать Сейрона. Сколько зависело от этих разжиревших, не имеющих представления о реальной угрозе, людишек, которые копошились в каждом углу этого замка, смакуя и пересказывая историю убийства Селины и Жозефины, приукрашивая, наряжая и добавляя новые, лживые подробности? При этом они гордились, что вовремя выкрикнули имя Гаспраа и поддержали будущего императора, дабы тот скорее заявил о своей готовности укрепить союз с Инквизицией. Среди знати нашлись и те люди, которее уже всерьез делали ставки, не решит ли сестра де Шалона посягнуть на трон, раз императрицы больше нет. Как же это было противно Каллену. Он был прям, как стальной прут, и честен, как человек, которому нечего более терять, и эта Великая Игра с присущей ей лживостью и цинизмом вызывала в нем искреннее отвращение, которое он был вынужден прикрывать изо всех сил, чтобы важные особы не сочли его чересчур грубым и нетактичным. Как трудно сознавать, что даже в такие моменты эти люди, не получив своего «пирожка», могли запросто растоптать все намеченное, например, посадив на трон ту же герцогиню, чтобы уже наблюдать за ее попытками выкрутиться из ситуации, найти союзников и защитить эти орлесианские изнеженные зады. Да, они готовы были платить за собственное благополучие деньгами, людьми, даже близкими родственниками, главное – чтобы было занимательно, интересно и политически выгодно, при этом не забывая поигрывать между собой. Они ставят условия, они заказывают музыку, и они же бурно аплодируют, когда ситуация принимает поистине интригующий поворот. Как смерть Жозефины. Такая хорошенькая, светленькая леди дипломат, и так рано покинула в муках этот мир. Он слышал, как они обсуждали это, наигранно охая; чувствовал, как при одном упоминании театрально прикладывали ладонь к груди, «сожалея» о такой потере. Новые события в Зимнем дворце дали потрясающую пищу, буквально залили топливо в этот прогнивший от людской жестокости механизм Великой Игры. Может, кто-то как раз этого и добивался? Хотел умаслить публику, оставляя зрителя довольным сыгранным спектаклем? Но кто хотел сыграть в этого очередного выходца орлесианской знати, который позволил себе расплатиться за представление жизнями Селины, Жозефины, Коула и стражников с солдатами? Храмовнику отчаянно мерещился Сейрон, а не какой-то засланный агент Корифея. Он даже не мог объяснить, почему выбор пал именно на коссита, хотя на балу присутствовал Хоук – один из злейших врагов Каллена. Несмотря на раны Сейрона, несмотря ни на что, генерал неустанно думал об Инквизиторе. Однако не было никаких свидетельств его причастности к случившемуся и, как правильно сказала Лелиана, Сейрон мог выступить в дурном свете, если бы удумал совершить такое. Ко всему прочему, генералу лучше не попадаться при нынешних условиях на глаза Адаару. Он знал, что Вестник его убьет, если после Адаманта Каллен не сбежит. Наконец у Сейрона появилась реальная причина избавиться от генерала, а Каллен так легко… Его осенила неожиданная мысль. Вполне вероятно, что Хоука разыскали для того, чтобы он подробней описал, как можно убить Корифея, но что, если та встреча в галерее была подстроена? Каллен крепко схватил себя за волосы, чуть оттягивая их. Ну как он мог быть так глуп, и поверить, что Эверетт решил выяснить с ним отношения, отводя подальше от Инквизитора и прочих? Но зачем тогда надо было спасать Эмиол, если он сам создал колдовский мешочек и неважно, что говорила Лелиана? Факты говорили об одном, доказательства о другом, логика о третьем, но генерал чувстоввал, что ответ где-то на поверхности, но никак не мог его нащупать. В любом случае, его дикая версия с обвинениями Инквизитора в содеянном – это всего лишь идея, и генерал никогда не пойдет дальше мыслей. Как только он прибудет в Скайхолд, то лично допросит того Стража. С применением всех пыток, о которых упомянул Хоук, если они потребуются. Времени у него оставалось не так уж и много, чтобы найти подтверждения своим мыслям, и тратить его впустую он не намеревался. Из-за случившегося, бал в скором времени подойдет к концу, и у генерала воявится воможность наведаться к Эмиол, о которой он подзабыл, занимая себя расследованием и переживаниями о потерянном советнике. Все только начинается. Промелькнули перед сознанием слова Лелианы, и Каллен выпрямился, внимательно смотря вперед.