«Lost up in your atmosphere of self-entitlement, That broken halo on your head is hardly heaven sent. It’s time for someone to bring you down to earth» (с)
Темнота. И только где-то далеко, словно сквозь туман, Кай услышал тихое потрескивание огня. Еще через некоторое время он начал, наконец, вспоминать последние несколько минут его «жизни». Чертова Пирс. Сначала решила поиграть в смелую охотницу, а теперь… Когда Паркер смог вновь ощущать свое тело, то понял, что он, похоже, сидит на стуле, привязанный к нему – запястья затекли, а спина будто задеревенела. А еще, во рту он почувствовал импровизированный кляп. Покачав головой, Кай открыл глаза, морщась от света. Он сидел в гостиной особняка, прямо напротив уже знакомого камина. За окном было темно. Черт, он провалялся почти весь день. - Что за черт? – как смог промычал Паркер сквозь тряпку, который был связан его рот. - Ты очнулся, - послышался хрипловатый голос Кэтрин. Она, похоже, задремала. – Я думала, ты окончательно покинул меня. Было бы печально, - Кай не видел ее, но мог поклясться, что она усмехнулась. - Не терпится проверить, сколько жизней у тебя, чертовка, - прорычал парень, но слова его смешались во что-то нечленораздельное. Закатив глаза, Паркер раздражённо покачал головой. - Я не знала… чем ты там колдуешь, поэтому решила обезопасить себя. А еще, меня утомляет твоя болтовня, но это вроде как отличное решение, - девушка обошла стул остановилась прямо напротив Кая. Он одобряюще хмыкнул. Стиль 90-х ей к лицу. Как и этот тяжелый арбалет. Как и тот факт, что она еще не разобралась в его «способностях». Дай мне только приблизиться. И он тебе не поможет. - Значит так. У меня возникла пара вопросов, ковбой. Он поднял голову, встретившись с ней взглядом, и слегка повел головой в сторону, надеясь что она все же снимет повязку, прежде чем дать ему говорить, но этого не произошло. Прищурившись, Кай недовольно выдохнул. Девушка еще с минуту просто стояла, меряя Кая пристальным взглядом, пока он думал о том, как ему будет скучно, если Кэтрин умрет. Пусть он был обозлен на нее и отомстит при первой возможности, эта загадочная странница все же встряхнула его застоявшийся мирок. Очевидно, решив, что доверять Паркеру не следует вообще (что, собственно было разумно, но Кая все равно оскорбляло), Кэтрин приставила оружие прямо к его груди. - Так вот, вопросы, - она хитро посмотрела на Кая, держа палец на курке. – Зачем тебе та коробка с барахлом и куча гримуаров в багажнике? Все это наводит меня на мысль, что ты знаешь, как выбраться и просто готовишься к этому. - Знаю ли я? – Кай усмехнулся, переводя взгляд то на Кэтрин, то на оружие у нее в руках. - Конечно, знаю. Но, ничего тебе не скажу, потому что мне не нравится твой сервис, - парню было очень интересно, сможет ли Кэтрин понять что-то из того, что он сказал. - Все это, конечно, очень познавательно, но страшно утомительно, - закатив глаза, Кэтрин резким движением сорвала повязку с лица Паркера, после чего смерила его пристальным взглядом. – Ну? - Не могу, - Кай с невинным видом покачал головой. – Когда меня связывают, я не могу выдавить и слова. Детская травма, знаешь ли, - парень пожал плечами, нарочито грустно вздохнув. - Я оставлю тебя связанным, если не начнешь говорить, - Пирс ткнула его в грудь арбалетом. - Хорошо, - поджав губы, протянул Паркер, разводя кисти рук в стороны, насколько позволяла веревка. Нахмурившись, Кэтрин смерила Кая презрительным взглядом, а потом, что-то недовольно пробурчав себе под нос, извлекла из заднего кармана джинс его же складной ножик и разрезала веревки. - Я слушаю, травмированный ты наш. - О, так намного лучше, - произнес Кай, потирая запястья. – Ладно, слушай. Для того, чтобы выбраться из этой петли, понадобится затмение, ведьма, заклинание… - рисуя в голове такую вожделенную картинку, Кай не заметил, как активно взмахнул рукой, что, видимо, очень напугало Кэтрин, потому что в следующее мгновение он вновь заслужил стрелу в сердце. Как жаль, что Пирс мало походила на купидона. - Трусливая… стерва… - прошипел Паркер.***
Одна из немногих вещей, которая не нравилась Каю в его мнимых смертях – та темнота, в которую он погружался. Она была вязкая, поглощающая, неприятная. Он чувствовал, будто она всегда ждет, что он останется в ней навсегда. Он ненавидел это чувство. Бесполезно было отрицать, что какая-то часть этой темноты, тьмы, всегда жила в нем – он, как никак, вырезал половину своей семьи и не пожалел об этом ни разу. Наоборот. Он жалел о том, что успел сделать так мало. Первые несколько лет в своей персональной тюрьме он постоянно прокручивал в голове эти моменты, представляя себе самую изощренную месть оставшимся в живых, на которую он только был способен. А потом… потом он просто перестал надеяться. Трудно сказать, когда именно, но в тот промежуток времени он начал заниматься чем-то. Заклинания, готовка, чтение, да все что угодно, лишь бы отвлечь себя от мыслей о мести, которые, рано или поздно, все равно настигали парня, вместе с осознанием того, что ему навряд ли удастся выбраться. Папаша все продумал, наверное, еще задолго до того как Кай сорвался. Надо было убить его во сне, пока была возможность. Тут Кай почувствовал, что выныривает из забытья, возвращаясь к реальности. Он открыл глаза и обнаружил, что сидит в том же положении, но связанный в три раза крепче, насколько крепко, что еще пару часов – и можно попрощаться с руками, а потом и со всем остальным, а Кэтрин, сидя на диване мирно поедает какую-то закуску, прислонив арбалет к ноге. Внимание Паркера привлекла громоздкая конструкция, находящаяся напротив него. Еще один арбалет. Она что, оружейный магазин ограбила? - Какого черта, Кэтрин? Опять? – сквозь зубы прорычал Кай. - О, ты очнулся, сладкий, - Пирс подняла взгляд на парня, мило улыбнувшись. – А чего ты ожидал? Я же не вчера родилась. - Оу, наверное, это было давно. Раз ты забыла, что истории, обычно, дослушивают до конца, - пробурчал Кай, пытаясь пошевелить онемевшими руками. Ну же. – Этому еще в детстве учат: перебивать не хорошо, Кэтрин. - Да ладно, Кай, не говори, что я тебя задела. Но, - девушка поднялась на ноги, аккуратно подняв свой любимый арбалет. – У тебя есть шанс рассказать мне еще одну увлекательную историю: какого черта ты не умираешь, Малакай Паркер? Я встречала больше ведьм, чем ты можешь себе представить, но ни одна из них не была такой… неубиваемой. - Как неожиданно! Кэтрин Пирс хочет узнать секрет бессмертия, - прервал ее рассуждения Кай, усмехнувшись. - Вообще, у меня было девять жизней здесь, но теперь их на три меньше, спасибо. Кстати, стрелять было совсем не обязательно – колдовать я не собирался. Но, я, так и быть, прощу тебе эту оплошность, если ты дослушаешь мой предыдущий рассказ, который сама же так невежливо прервала. И черт, ты что, ходила под парусом? Рук не чувствую, - поморщился парень, пытаясь размять кисть. Бинго! Несмотря на то, что веревка была затянута крепко, ему все же удалось немного продвинуть руку вперед. Закатив глаза, Кэтрин оперлась на оружие как на трость. - Ну и? Продолжай. Спасибо. - Итак. На чем я закончил? А, да, заклинание. Вообще я не держу его в голове постоянно – куча информации, знаешь ли, но я прихватил с собой страницу из гримуара отца, когда направлялся сюда, ну, мало ли что, верно? – Кай кивнул на один из карманов куртки. - Там есть все: само заклинание, ингредиенты и вся такая чепуха вроде того, сколько планет должно выстроиться в одну линию или как найти правильную точку для перехода. И если бы не твоя чертова пара… - И почему ты такой болтливый? – прервала его Кэтрин, раздраженно цокая языком. Не выпуская арбалета из рук, он подошла к Паркеру, наклоняясь к нему и засовывая руку в карман его куртки. А другая рука, сжимающая оружие, оказалась прямо рядом с рукой Кая. Губы парня изогнулись в торжествующей улыбке. - Здесь ничего… - начала было Кэтрин, но слова потонули в ее же крике. Кое-как вывернув руку, Паркер схватил девушку за запястье, поглощая ее магию. Он взял совсем немного, но этого было достаточно. - Motus, - произнес он, заклинанием выбивая арбалет из рук Кэтрин и руша конструкцию напротив. – Спасибо. Fractos. Почувствовав долгожданную свободу, Кай поднялся на ноги, слегка покачнувшись, и вновь произнес заклинание, силы которого хватило лишь на то, чтобы свалить девушку с ног. - Я ждал этого момента, - исподлобья посмотрев на Кэтрин, которая уже начала поднимать на ноги, Паркер подлетел к ней, хватая за горло и прижимая сопротивляющуюся девушку к стене. - Я тоже не вчера родился, - произнес он, начиная поглощать магию Кэтрин. – А теперь, я хочу проверить, сколько жизней у тебя в запасе. Поколдуем, параноидальная сучка? – спросил он, зло усмехаясь и прикладывая другую руку ко лбу девушки. - Phesmatos superous em animi. Кэтрин поморщилась, словно от сильной боли, с ее губ сорвался сдавленный крик, а Кай, ослабив хватку, дал ей упасть на пол, держа ее «на прицеле» и чувствуя, как только что поглощенная магия вновь уходит. Из носа девушки хлынула кровь, крики стали громче, и он добавил еще немного сил. Оказывается, управляться с магией не так уж и трудно, особенно, если использовать ее на других людях. Кэтрин притихла, когда из ее глаз потекли кровавые слезы, а потом, она и вовсе застыла, смотря в одну точку. Наклонив голову, Кай прислушался. Не дышит, совсем. Удовлетворенно осмотрев результат своего труда, он уселся на диван, напротив бездыханного тела Пирс. - Что ж, посмотрим насколько ты живучая, Кэтти.