Until the end

      Что-то от вас, ребят, ничего не слышно. Неужели все так плохо? :( POV Luke Становится все тяжелее дышать. Легкие требуют больше воздуха. Меня давно так никто не выматывал в игре баскетбол. Эштон отличный противник. Соревнуйся я с ним каждую тренировку, мог бы улучшить свои навыки владения мячом. Его движения настолько незаметны и сокрушимы, что мне трудно совладать с ним. Я балдею с игры один на один. Это всегда позволяет понять силы противника и свои. В случае с Эшем я ему сильно уступаю. Все потому что я чуть поддатый? Да, мог бы скинуть на это. Однако так делают лишь игроки, прохлаждающие свои жопы на скамейке запасных. Я лидер команды. А от лидера ждут большего, чем от остальных игроков. Таким как мы не положено переводить стрелки на мелкие недоразумения. Чтобы не насмехались соперники и чтобы не потеряли уважение члены команды. Эштон появляется из неоткуда и безжалостно выхватывает у меня мяч. Не медля, направляется к кольцу. Я устал. Ноги ватные. Уже забил на легкое головокружение после многоразовых смен позиций. В основном в игре баскетбол ты вертишься вокруг себя же, чтобы разработать тактику для начала атаки и не дать отобрать мяч противоположной команде. Я хорош в тактике и атаке, но не в блокировке. И я не хвастаюсь. Каждый член команды осведомлен этим от и до. Поборов свои слабости силой духа, догоняю Эша и выбиваю мяч перед броском в корзину. Счет должен оставаться равным. 8:8. - А я думал, ты сдался. - Представляет улыбку победителя. Рано радуется. У меня еще есть шанс. - Не надейся. – Скидываю с себя футболку. Не привык, когда одежда липнет к телу. К тому же она сковывает действия, а я не хочу проиграть. Одно очко и кто-то из нас окажется победителем. На кону жизнь Дженнис и Мэг, а также репутация капитана команды. Никто меня еще не обыгрывал в игре один на один. «Можно подумать кто-то увидит твое поражение» - врывается в голову сладкий сарказм подсознания. Он прав. Не увидит никто. Но буду знать я, и мне будет тошно. Мы вернулись к игре. Шаг за шагом, рывок за рывком Эштон прорывается к моей корзине. Выставляю руки каждый раз, когда он совершает маневр. Ему не подступиться, потому скалиться. Опускает мяч к земле, начиная стучать раз за разом. Эта стойка обдумывания тактики. Нельзя дать ему времени на раздумья. Пытаюсь заполучить мяч в свои руки. И как я упоминал ранее, он отличный противник, но ему не хватает опыта. Перехватив мяч, подступаю ближе к его части поля, останавливаясь прямо по направлению кольца. Готов забросить трех-очковый. Главное не медлить. Раз, устанавливаю мяч поудобнее. Два, поднимаю руки, согнув колени. Три, толчок, но без мяча. Сволочь! Бегу за ним, зная, что догоню. Он почти у корзины. Вот-вот сделает бросок. Я подбегаю максимально близко к его спине и отталкиваюсь от земли как можно выше, блокировав рукой мяч. И что за втф?! Это была уловка. Он уводит мяч в сторону и забрасывает одной рукой, не торопясь, абсолютно уверенный в том, что я бессилен как-то предотвратить эту хитрость. 10:8. - Слишком просто. Мне было скучно. – Он ждал от меня большего. Увы, я опечалил его, но в первую очередь себя. Как теперь я могу зваться капитаном, проиграв уличному спортсмену вроде Эштона? Это неприемлемо. Тренер опустит меня ниже скамьи запасных. Просто выпрет. Ему это как два пальца об асфальт. Вдобавок, я не получу информации о местоположении девочек и Майкла. Это должно было мотивировать меня, но я больше пекся за себя и репутацию. С самого начала я должен был принять данный исход событий. Все, что касается репутации, не несет ничего кроме как хитрости, обмана и того факта, что все будет плохо. Репутация требует жесткой игры. А я в этом полный ноль. - Если я не получу ответа на вопрос по поводу того, где ты держишь моих друзей… Тогда может, ты ответишь на другой? – В моем голосе не столько разочарования, сколько надежды. Я хочу быть полезен своим друзьям. - Попробую. – Подбирает свою майку и вытирает ей лицо от пота. - Для чего тебе нужно было подставлять Худа? Он никогда не говорил о тебе. Вы даже не знакомы. – Пытаюсь соотнести все события воедино и понять ход действий Эштона. Почему на месте девочек не Худ? Это было бы правильней, или нет? - Ты смышленый парень, Хеммингс, – делает комплимент, который я пропускаю мимо ушей. Я жду причины. – Мы никогда не пересекались с твоим другом. Я лишь выполнял желание одного человека, хорошо заплатившего мне за работу. - А какая ему с этого выгода? – В период размышлений я часто играю с кольцом в губе. Дурная привычка, но девки ведутся. Оторваться бы с какой-нибудь прямо сейчас. - Я никогда не интересуюсь для чего. На все есть причины. Но именно этот вытрепал ее сам. - Закинув майку себе на плечо, Эш остановил свой задумчивый взгляд на чем-то, что находится за пределами площадки. - Он заинтересован в вашей подружке Мэг Холл. Если дело касается Мэг, можно не терзать себя глубокими и долгими размышлениями. Где Мэг, там и Калум. Где Калум, там и Мэг. Замешан один - причина в другом. Остальные - жертвы обстоятельств. Мне все ясно, где мои телки? - Чтоб ее! - Посылает лучи гнева Ирвин, не отрывая глаз, пристально следящих за движущимся объектом. Его недовольство повышает уровень любопытства во мне, который дает сигнал мозгу обернуться, чтобы увидеть то, что видит Эш. - Блеск! – срывается с моих уст сарказм, при виде идущей к нам Дженнис. Иисус, я просил у тебя бабу, но не эту! Поблагодарить могу только за такое же отношение к ней во взгляде Ирвина. Этим он начинает мне нравиться. - Не разговаривай с ним! – требует от меня мелкая надоедливая блондинка, встав между нами. И конечно ближе ко мне. Я не обиделся, если бы она встала так на шажков пять ближе к Ирвину. То есть вообще отошла от меня к нему! - Оо, какая ты бойкая, - наглядно высмеивает ее, меняясь на моих глазах. Я думал, он ненавидит ее, так же как и я. – Как ты выбралась, солнышко? - Оставь свою лесть при себе, Ирвин, – огрызается в ответ. Она так умеет? Или я просто раньше не придавал этому значения? Слишком часто она показывала мне другую сторону самой себя. - Я знаю, чем ты занимаешься. Я видела свое имя в таблице. И я тебя уверяю, оно никогда не будет выделено зеленым цветом. Ты будешь любоваться красным. Всегда. - Не уж то ты без спросу залезла в мой ноутбук? – нервно посмеивается Эштон, нашедший в этом диалоге какую-то игру. Я один не понимаю в чем дело? - Да, Эштон. И я не отдам тебе победу. Я верну то, что по праву мое. Точнее то, что ты отнял у Люка, в обмен на его воскрешение. Девчонка остается ведущей в этой игре, ступая наперекор всем насмешкам Эштона. - Воскрешение?! – вот здесь вступаю я. – Не понимаю о чем ты. Эш ничего не отнимал у меня. Разве что победу в дружеском матче. - Очевидно, ты не внимательно читала. – Приподнимает бровь кверху, закусывая губу. – Ты забыла, какова твоя цена? Трындец, меня вовсе вычеркнули из обсуждения. Они устроили между собой закрытый диалог, к которому я не имею доступа. Я здесь так, для красоты стою?! За красоту платят, знаете ли. - Я больше не предам Люка… То есть? О чем она? - Ты ввел меня в заблуждение. Это было твоим планом с самого начала. Влиться ко мне в доверие и напасть. У тебя получилось. Одной ночью. Я оступилась. Если бы нас не прервала твоя собака, кто знает, может быть сейчас ты бы упивался своей победой и танцевал сальсу на моих похоронах. Интересно, если я уйду, они заметят? - Ахахаха, - смеется Ирвин, запрокинув голову назад. А вот это уже настораживает. Обычно так смеются психи или что-то замышляющие люди. - Наконец-то до тебя дошло, дурочка. И я могу сбросить проклятую маску великодушного парня защитника. Как же ты достала меня. С первого дня знакомства мне так и хотелось вырезать ножом твою постоянную улыбку с лица и наивность. Мне даже не удалось выбить это из тебя на ринге, точнее Грейс не удалось. О да, Дженнис, я с глубоким наслаждением наблюдал за тем, как она дубасит тебя. Это я приказал ей. Ведь я ее тренер. И не без моей помощи тебя определили в сектор Вип. Ты выглядела такой поникшей, отчаянной. Ныла. Черт, сколько ты ноешь! Вернее, всегда так часто?! Я бы спросил об этом твоего парня, если бы он только помнил об этом. - Эй! – перечу я и делаю шаг, вставая рядом с блондинкой. Не потерплю оскорблений в свою сторону и косого взгляда, каким он на меня смотрит в данный момент. - Но ведь… Я покосился на Дженнис. Она с силой сглотнула, сдерживая поток слез и страх. Ее очень выдают трясущиеся коленки. Надо же так напугать девочку. Более того, так издеваться над ней. Она вся художественно исписана синяками и ранами. Как такая хрупкая на ногах еще стоит? - На ринге должна была быть Мэг. Получается, если бы не я, то досталось бы ей? - Именно, детка. Я должен был заполучить ее душу. Она бы молила меня забрать ее с этого мордобоя в обмен на все что угодно. – Ирвин прикрыл свои веки, представляя все озвученные моменты в своей голове. Это выглядит мерзко и такое чувство, будто он тронут головой. Какая душа? Фантастики начитался? - Но приперлась ты. – Резко обращает на блондинку свирепый взгляд. Даже я вздрогнул, а она стоит не шевельнувшись. – От страха тот чудик, который должен был привести Мэг, поставил на тебя бешенную сумму, ли ж бы я не тронул его и повеселился вдоволь. - Лаки?! – кажется, она выкрикнула имя. – Зачем ему это?! Он староста группы и всегда помогал ей! Он хороший человек! – судя по всему, она хорошо знает его, раз так вступается. - Хорошие люди не продают души тех, кто им дорог. Дженнис зависла в своих мыслях, однако я не пойму чего здесь думать. - Погоди, - соображаю я, привлекая внимание двоих к себе. – Какой-то Лаки приказал тебе подставить Калума, чтобы его выселили из общежития или в худшем случае посадили, чтобы у него появился шанс занять место Калума в сердце Мэг? - Так и есть, – подтверждает мою теорию Эш. - Что?! – удивляется Дженнис. – Это самый идиотский ход заполучения сердца девушки, которая нравится! - Тараканы в голове Лаки хуже моих, Дженнис, – извещает Эштон. - Я думаю, нет. Вы похожи. – Брови кучерявого чуть сдвинулись. И чем же Дженнис? – Ты мог дать мне умереть когда я пыталась спрыгнуть с крыши, чтобы доказать любовь к Люку. Мог дать насильнику пристрелить меня. Убить сам, в конце концов, мы были в доме одни все время. Столько возможностей, а ты всегда приходил на помощь. Вы с Лаки одного поля ягоды. Но ты можешь доказать обратное, если я ошибаюсь. И ты так и не ответил на вопрос… – Девчонка явно влилась в игру Эштона. Голос стал умеренней и уверенней. Знание и понимание - сила в руках человека. – Как ты узнавал, где я? - Если ты помнишь, в одном столбце таблицы с твоим именем была указана цифра +1 год. А у других - и я знаю, что ты интересовалась другими моими заказчиками - стояла цифра + 30 дней, +10 и другие, – ровно изъясняется Эш. Я единственный, кто пока не шарит в этом. - Так вот. Это своего рода датчик. Он показывает, сколько дней я смогу еще прожить со дня завершения заказа. Количество дней зависит от двух факторов: сложность заказа и душа заказчика. У тебя слабая душа, Дженнис, но заказ сложный. И когда цвет твоего имени будет зеленый, я проживу еще год. Если конечно ты перестанешь ввязываться в неприятности или пытаться вернуть своего возлюбленного. Мы оба молчим. Я, мягко сказать, шокирован такого рода шизе парня. Я могу вызвать психиатра? - Если смерть настигнет тебя раньше, чем исполнится заказ, я умру, Дженнис. Дар, благодаря которому Люк жив имеет высокую цену для того, кто ей владеет. Даже не пользуясь им, можно умереть через месяц. А что касается моих внезапных появлений рядом с тобой, я не волшебник и не маг, но я могу видеть отрывки будущего. И даже сейчас я знаю, что вам не выиграть. - Ты останешься не с чем. Я обещаю тебе, – угрожающим голосом нанесла удар Дженнис в сторону Эша после переработки шизной информации. - А мне хотелось бы это увидеть. - Представил нам заинтересованное лицо. – Я дам тебе одну попытку. Только потому, что ты первая, кто знает всю правду обо мне. - Так, все! Достаточно! – Отмахиваюсь рукой двум безумцам общества. – Я ухожу! Зеленые стены не для меня. – Машу рукой и направляюсь к выходу. Какие плюс тридцать дней жизни?! Воскрешение МЕНЯ?! Я жив! Они оба с присвистом! Я готов мириться с постоянными выкидонами Калума, но эти бредни не должны засорять мой чистый разум! - Люк, пожалуйста! - Догоняет Дженнис, заграждая собой путь. - Уйди, - прошу ее из гуманных побуждений. Поговаривают, психам лучше не перечить, себе дороже. Но эту малявку я не боюсь. - Нет, послушай меня, – умоляет блондинка, выставляя перед грудью руки в положении мольбы. Делаю шаг в сторону. Ничего не намерен слушать. Не успею оглянуться, как ее собрат по части ума, Эштон, вонзит мне в спину психотропный препарат. - Пожалуйста, дай мне минуту? Максимум три, прошу. – Двигается за мной, выставляя барьер не только телом, но и молящим девичьим голоском. - Валяй, - разрешаю ей, убедившись в том, что расстояния достаточно, чтобы услышать внезапные шаги Ирвина за спиной. - Люк, выслушай до конца и постарайся не возникать. Если не ради меня, то ради себя. Я просто легонько кивнул. Она заправила прядь волос за ухо и подняла глаза, которые были опущены до моего разрешения. Ведь только выслушать, да? - Одним вечером я прогуливалась с идеальным парнем вдоль аллеи после долгого рабочего дня. Привлекательный, высокий, веселый, слегка скромный, моментами теряющий уверенность в себе при долгом зрительном контакте с девушкой. Заботливый… Очень заботливый. А самое главное и ценное, он ставил девушку на первое место. Только потом друзей, себя, и даже семью. Я любила наблюдать за тем, как он морщит нос во время просмотра фильма ужасов. Как закусывает губу, терзая себя предвкушением чего-то особенного. Как от волнения почесывает переносицу при столкновении взглядом с очаровательной девушкой. Ему было трудно сказать комплимент, но он мог выразить его в действиях: объятия, поцелуй, иногда букет цветов или вкусности. Он считал все это своими маленькими, но приевшимися недостатками, которые никогда не являлись для меня таковыми. А ведь если человек не видит недостатков в другом, не значит ли что этот человек ему стал слишком дорог? Тем вечером я потеряла самого дорогого человека в этом мире. Я потеряла тебя, Люк. Настоящего Люка Хеммингса, своего Хеммо. И сейчас я хочу заявить о том, что я не люблю тебя. Не люблю того, кто стоит передо мной. Да, я больше не буду гнаться за тобой, если для тебя я как балласт, тянущий корабль ко дну. И мне не хотелось бы прожить всю жизнь с парнем приятной внешности, но потерявшим душу того, в которого я была влюблена. Однако, у меня есть одна просьба к этому парню… Она тянется к цепочке на шее, кулон, которого я никогда не видел. Видимо цепь была слишком длинной. Сняв ее, она берет мою руку в свою и кладет украшение. - Это пуля, пронзившая твое сердце тогда. Ты пообещал защитить нас, и ты сдержал слово. Я носила его в память о твоем малом для света, но великом для меня подвиге. И моя просьба - помнить. Если не о том дне, то о том, что ты мужчина, Люк Хеммингс. Король и Бог. POV Jennis Я не могу поймать взгляда голубых глаз на себе. Он находит интересным разглядывать украшение в руке. Но не долго. Сжав крепче подаренную вещь, он с полной ненавистью в глазах метает ее за пределы площадки. Майкл, я попыталась. Закрыв лицо руками, даю волю слезам. Окунуться во мрак, поддаться силе Эштона и покинуть этот мир. Вот к чему теперь следует готовиться. - Что ж, глупенькая девочка, – глумиться Ирвин. - Говорили тебе бросить Люка раньше, чтобы не было так больно как сейчас, но нет, ты упиралась и продолжала наивно верить в чушь со счастливым концом. Этому безжалостному человеку достаточно парочкой слов проткнуть мне душу. Эштон прав. Моя душа слабая и наивная. Как я могла подумать, что новичок может обыграть опытного игрока в первой же схватке? Я издаю нервный смешок. Где проклятая смерть? Забери меня в вечные терзания и скитания во мраке. - Жаль ты побоялась закончить начатое в моей комнате. Я долго ждал этого. Случай с поцелуем. Я буду помнить о нем в аду. - Несмотря на твой идиотский характер, внешне ты очень даже желанна. Но сожалеть поздно. Ты лишилась всего. Мою душу режут на кусочки, как дольки арбуза. Я роняю каждую слезу и сожалею только об одном. Я изменила Люка. По моей вине он теперь будет таким до конца жизни. Все же я вижу в нем доли черт Худа. Несмотря на то, что они проводили все время вместе, Люк никогда не становился похожим на него, но стал таким спустя пару часов после моего эгоистичного желания вернуть его к жизни. Люк уходит, насытившись нашей игрой с Эшем. Проходит молча мимо меня. Что ж, это твой приз, Джен. Получи и отправляйся на тот свет. Вот сейчас, как и полагается перед смертью, в голове всплывают яркие моменты прошлого, как на фотопленке. Кадр за кадром. Появление на свет. Первые шаги. Поход в школу. Первая пятерка. Первая дискотека и поцелуй. Старшие классы. Алкоголь. Шумные вечеринки. Поступление в университет. Встреча с Мэг. Новый год с Люком. Первая ночь с ним. И вот последний кадр - сегодняшний день. Слезы и забытая навсегда любовь Люка ко мне… Вдруг меня обхватили сзади за плечо и прижали к себе слишком близко и слишком алчно. Из-за этого я отпустила руки, одна из которых оказалась сразу же накрыта тем, кто позади меня. Его дыхание над моим левым ушком заставляло каждую клеточку моего тела добавлять адреналина в кровь. Из глаз спустилась одна слеза, наполненная верой, которая была удачно подхвачена его влажными устами. - Моя девушка никогда больше не будет плакать. Слово Хеммо, – драгоценный голос, которого мне не забыть. Именно тот, что раньше. Встав вполоборота, я увидела перед собой те самые любящие голубые глаза, пропитанные прозрачным блеском. Поджатую нижнюю губу, служащую причиной сдерживания эмоций. Он хочет казаться сильным в моих глазах - мужчиной. - Ты вернулся. - Слова как крик души, которую долго терзали. Я утопаю в его объятиях и молюсь про себя всевышнему не прерывать этот удивительный момент как можно дольше. - Я никогда не оставлю тебя. – Прижимает к себе так сильно и нежно, насколько это возможно. – Обещаю. - Этого просто не может быть, - слышу ошарашенный голос Ирвина. Мне так хочется похвастаться своей победой. Поставить его на место. Но обнимать Люка важнее всего на свете. - Джен, - произносит мое имя Люк, намекая на то, что у него еще есть незаконченное дело. Неохотно отпускаю своего парня. О, да! С.в.о.е.г.о. - Ты… – Люк делает шаг навстречу Ирвину, который стоит будто окруженный лесом гнева. – Уничтожил мою жизнь. Лишил всех чувств к Дженнис. Заставил ее страдать. Насмехался над ней, издевался. Она терпела каждую мою оплошность. Каждую шлюху рядом со мной. Как мне теперь называться ее парнем после дерьма, которого я совершил?! - Это ты делал, не я, - язвительно выдает Ирвин, ни капли не напуганный злостью Люка. Они стояли друг напротив друга. Один не боялся другого. Единственный, кто переживает и кто не был спокоен - это я. Ирвин доказал мне, что его нужно бояться. Но и Люк доказал мне, что с ним я могу чувствовать себя в безопасности. Так как мне быть? - Ты пожалеешь о том, что сделал, – угроза Люка в сторону Эштона, за которой последовал удар в челюсть.

***

POV Michael Я порядком заколебался бежать через кустарники за псом. Моя одежда покрыта колючками, а кожа волдырями от жгучей травы. Собаки конечно умные, но вот эта шибко смышленая и хитрая. Она выбирает путь легкий ей, и сложный мне. Она давно поняла, что я не отстану от нее после частых проколов, о которых мне даже рассказывать не хочется. Просто, знайте за ней следить труднее, чем найти общий язык с ящерицей. Продолжаю бежать и смахивать пот рукой. Выносливости мне всегда не хватало. Я больше пригоден для спринта, нежели для марафона. И на истощенный желудок совершать, так скажем, подвиги - не удовольствие. Больше сходит на каторгу. И я уже на пике отчаяния. По-видимому, этот пес не собирается прятать непонятную мне вещь в зубах, а наоборот, такое чувство, будто он сваливает от хозяина подальше, подыскивая себе новое жилье, а я мешаю. Похоже, псу пришлось пропустить парочку хороших мест, в которых он предполагал остановиться до этого, потому что надоедливый человек наступает ему на лапки. Будь я на его месте, перегрыз бы надоедливому человеку ноги. Хорошо, что он не я. - Ох, да ты издеваешься?! – ворчу я, когда Тату спускается вниз по горе. Это еще тяжелее, чем бежать по ровной земле, но не труднее, чем забираться в гору. Не успел я и моргнуть, как Тату исчезла из поля зрения. Черт! Быстро спускаюсь с горы, стараясь держать равновесие, что выходит очень смехотворно. Меня не отличить от желе, которое дрыгается на ложке ребенка, зачерпнувшего слишком много с тарелки. Спустившись вниз, я свернул налево за дерево из-за которого сразу же набросился пес, поваливший меня на землю. Он лает мне в лицо, пока я, не двигаясь лежу, пытаясь побороть боль в затылке от удара с землей. - Тише, тише, - мирно произношу я, но он лает. – Тише, Тату, – добавляю имя, и собака умолкает. Открываю глаза, и после обнюхиваний, Тату начинает облизывать мое лицо, виляя хвостом. - Ой, ну ладно, все. – Морщусь. – Слезь с меня, – смеюсь, приподнимая корпус. Пес отбегает от меня к месту, куда бросил содержимое в зубах и роет возле него лапой, как бы указывая мне подойти. Встав с земли, я, держась за затылок, иду к нему, наклонившись к вещице. В пакете не было ничего, кроме гаечных ключей, гвоздей, изоленты, напильника и прочих инструментов. Что за фигня? Лай доносится в тридцати метрах от меня. Тату зовет следовать за ней. Раз так… Еще около десяти минут я бегу, не отставая от пса в поисках чего-то интересного. Дженнис была права. В следующий раз я стукну себя дважды, прежде чем захочу перечить ей. Пес ускоряется сильнее, как бы приближаясь к финишной черте. Я тоже вижу ее. И эта черта - заброшенный сарай в глубине леса. Тату роет землю возле двери, пока я заглядываю через единственное окно внутрь. Ничего не видно. Оно слишком пыльное и грязное. Тату бросает передние лапы на дверь и лает. - Иду, иду, - успокаиваю собаку и она чуть отходит. Прикладываю руку к дверной ручке и толкаю. Закрыто. Что делать? Пес вцепляется зубами в пакет и тянет на себя. - Тату, фу. - Противлюсь ей, на что она рычит. Ее крепкие, острые клыки разрывают пакет. Из него валиться все содержимое. Тату припадает носом к вещам и подбирает из них что-то в пасть. Подносит ко мне. Среди всех инструментов я не заметил самое главное и интересное - ключ. - Молодец, девочка! – Глажу ее по макушке, отчего она кайфует. Приступаю к самому основному и волнительному моменту. Тот ли это ключ? Вставляю в замок. Вроде вошел до конца. Поворачиваю в одну сторону. Противиться. Поворачиваю в другую, щелчок. Отлично! Отворяю двери и ступаю через порог. Того, кого я увидел в конце комнаты, связанного по рукам и ногам, заставило мое сердце сжаться очень сильно и перекрыть доступ кислороду. - Чтоб мне провалиться на этом месте.