Три недели до конца

      «Голова так трещит… больно…»       — … можем её убить…       «Что?»       Эйлин пришла в сознание и резко распахнула глаза, но потом пожалела об этом. От яркого света девушка зажмурилась — неприятное ощущение, слёзы медленно потекли по щекам, ничего нельзя было разглядеть. Голова болела, будто кто-то сидел и стучал по ней молотком уже долгое время.       — Очнулась, — проговорил мужской голос, эхо в голове ещё несколько раз повторило сказанное.       Как только затуманенность во взгляде исчезла, Эйлин вытерла слёзы и подняла голову: она увидела перед собой двух мужчин, и в памяти сразу всплыли все недавние события.       — Вампиры… — еле-еле прошептала девушка, её пальцы вцепились в кресло, в котором она сидела, и не хотели отпускать, будто это могло её как-то защитить.       — А ты был прав, она поняла, кто мы, — проговорил мужчина, усмехнувшись и открывая взору девушки свои клыки.       «Это был он… он убил её… он был весь в её крови…» — пронеслось в голове Эйлин, отчего у девушки похолодели кончики пальцев. Она вспомнила эти длинные тёмные волосы, бледную кожу и красные глаза, такие же, как и кровь, в которой были когда-то испачканы лицо и одежда вампира.       — Естественно. Человеческие женщины хоть и примитивны, но не настолько глупы, чтобы не суметь сопоставить увиденное, — ответил второй мужчина. В суматохе при побеге Эйлин не успела его рассмотреть, но янтарные глаза, обрамленные темно-красными прядями чёлки, запомнить смогла, ведь это они провожали её во тьму.       Эйлин сглотнула комок, вставший в горле, и это отдалось неприятным ощущением — весь рот был пересохший.       — Я уже много раз говорил, вы слишком неосторожны, лорд Арэйнес, — продолжил говорить мужчина, сощурив глаза, отдававшие золотистым завораживающим блеском и некоторой усталостью. — Я не могу один следить за поместьем и отгонять уродливых людишек от вас! Это ещё один человек, который увидел то, чего не должен был.       — Деррен, это твоя работа — защищать дом от посторонних! — рыкнул недовольно лорд, сверкнув красными глазами и слегка обнажив клыки в раздраженном оскале.       «Лорд Арэйнес?.. его лицо… это ведь лицо того человека с портрета… сколько же они уже прожили?.. — с испугом и интересом Эйлин смотрела на мужчин, которые продолжали спорить. — Лучше мне молчать. Боюсь представить, что будет, если я их разозлю…»       — Пока ваша семья в отъезде, наша обязанность присматривать за поместьем, — проговорил Деррен.       «Семья? Так их больше? Чёрт, я попала в гнездо вампиров?!» — осознав свое положение, Эйлин обречённо вздохнула, не сдержав тихий стон.       — Эй, ты! Женщина, — Арэйнес подошел к девушке и внимательно осмотрел её. — Как тебя зовут?       — Э… Э-Эйлин… — еле сорвалось с пересохших губ девушки, а вспомнив, как Деррен называл мужчину лордом, она добавила шепотом:       — Сэр…       — И что же тебя привело сюда? — подозрительный взгляд лорда будто сканировал Эйлин, видел насквозь.       — Сэр, я здесь по случайности. Я заблудилась в лесу, зарядка у телефона закончилась, а где город, я не знаю… вот и наткнулась на этот замок… — голос дрожал, но она старалась сохранить остатки уверенности.       — Что ты там говорил про охотников на вампиров, а, Деррен? Ты посмотри на неё, — язвительно усмехнулся Арэйнес, теперь в открытую насмехаясь над забившемся в кресло дрожащим комком.       — Я лишь сказал, что такое возможно, — с презрением на лице ответил вампир и скептически поднял бровь. — И мне кажется, её нужно убить, она слишком много знает.       — Это заманчиво, — усмехнулся лорд, с наслаждением прикрывая глаза. — Её кровь очень интересно пахнет…       В его руке находился окровавленный платок, в котором Эйлин узнала свой. Он исчез с её руки, видимо, пока девушка пребывала без сознания.       — Необычный и неизведанный аромат, — облизнулся Арэйнес, поднося платок к лицу и глубоко вдыхая. — Но ты сам прекрасно знаешь, я не могу убить человека, без разрешения семьи.       — Да… именно поэтому ту женщину, что вы сегодня убили, вам привезли на долгий срок, а не на два дня, как вы хотели, — устало проговорил Деррен.       — Хватит читать мне нотации, Деррен! — рыкнул недовольно лорд.       — Простите, — ответил мужчина, но по его виду нельзя было сказать, что он действительно сожалел о сказанном.       — В любом случае, пока семья не вернётся, человек останется здесь, — тяжело вздохнул Арэйнес. — А потом и разберёмся, что с ней делать. А пока пусть живёт…       — Говорите как о собачке, — хмуро усмехнулся Деррен. — Не уверен, что из женщин получаются хорошие питомцы.       — Если её приучить ко всему… — задумался вампир.       — Я даже знаю, кто это будет делать, — тяжело вздохнул Деррен, потирая виски. — Может, хоть иногда будете брать на себя ответственность?       «Молчи, Эйлин! Молчи! Забудь о том, что они назвали тебя питомцем и вспомни, что они вампиры! — успокаивала себя девушка. – Они порвут тебя на кусочки, если ты лишний раз пикнешь!»       — Эй! Человек, зачем ты вообще пошла в лес? — с подозрением спросил Деррен.       — Я гуляла… — вздрогнув, подала голос Эйлин. – Дом, в котором я живу, находится недалеко от этого леса. Но я ещё плохо ориентируюсь, ведь только недавно переехала сюда. Вот и заблудилась… телефон разрядился… я смогла случайно забрести к этому замку…       — Телефон? Она уже второй раз говорит это слово… — удивился Арэйнес.       — Да, это небольшие устройства, для связи между людьми, — ответил Деррен.       — Вот напридумывали всяких вещей, — озадаченно вздохнул лорд.       — Иногда люди бывают полезными.       — А почему ты была одна? Женщине не пристало гулять одной! — возмутился Арэйнес.       — Ну… — Эйлин опустила взгляд, — так вышло… мои родители далеко от меня… а друзей я не успела найти…       — Уму непостижимо! Молодая женщина живёт одна в незнакомом месте! — удивлялся вампир всё больше и больше. — Как много изменилось всего за несколько столетий…       — В настоящее время это вполне нормально, — объяснял Деррен. — Человеческие женщины стремятся к самостоятельной жизни.       Деррен пристально наблюдал за девушкой и барабанил пальцами по столу. От этого Эйлин становилось не по себе. Она надеялась, что в голове у него сейчас не её расчленённое тело, а что-нибудь иное.       — Я не чувствую лжи в её словах, похоже ты действительно заблудилась, — заключил лорд.       — Да, — вздохнул Деррен. — Не повезло.       — С языка сняли, — прошептала Эйлин, но потом вспомнила, что разговаривает с лордом-вампиром. — Простите, пожалуйста!       Но в ответ она услышала лишь смех. Не злобный смех сумасшедшего гения, а обычный весёлый смех.       — А она мне нравится, — продолжая смеяться, сказал Арэйнес. — Так быстро эмоции на лице поменялись!       — Что? — с опаской переспросила Эйлин.       — Забавная, — улыбнулся Арэйнес. — Не правда ли, Деррен?       Вампир лишь устало вздохнул в ответ. Эйлин не совсем поняла, почему была такая реакция, но в глубине души была рада этому.       — Что ж, значит, ты будешь нас развлекать, — усмехнулся лорд. — Но помни, мы уже много видели, так что халтурить у тебя не выйдет!       — Да… сэр, — всё ещё немного напуганная ответила Эйлин.       — Имя господина Арэйнес Сангвиенто, — сверкнул глазами Деррен. — Обращайся к нему должным образом!       — Деррен, успокойся, — улыбнулся лорд. — Человек, можешь называть меня просто Арэйнес.       — Лорд Арэйнес, — уточнил Деррен.       — Хорошо-хорошо! — обреченно вздохнул вампир. — Деррен, ты зануда…       В ответ Деррен лишь хмыкнул и отвел взгляд. На лице Эйлин появилась недоуменная улыбка, которую она пыталась сдержать: «Они точно вампиры? Или может я сильно головой ударилась, когда падала? Они ведут себя, как дети… это так странно…»       — Тебе придется тут пожить, поэтому мы, естественно, выделим тебе комнату, — улыбнулся лорд. — Деррен, отведи её в гостевую!       — Хорошо, — вампир явно не был очень рад, — идём за мной, человек.       — Да, — пугливо ответила Эйлин и последовала за ним.       По коридору они шли в тишине. Деррен не был дружелюбно настроен, в отличие от Арэйнеса, и Эйлин это чувствовала. Поэтому просто начать с ним разговор опасалась.       — Пусть лорд Арэйнес и не против твоего проживания здесь, но это не означает, что я буду любезничать с тобой, — прошипел Деррен, повернувшись к девушке.       — Да, я всё понимаю, — с тоскливой улыбкой ответила Эйлин. — Вы и не должны ко мне хорошо относиться, я ведь сама виновата во всём этом.       — Ты к этому так легко относишься? — с долей удивления спросил вампир.       — Возможно, — обеспокоенно усмехнулась девушка. — Если бы я хранила какую-либо тайну, то тоже не очень была бы рада, будь она кем-то раскрыта.       — Тебя настолько не пугает существование вампиров и то, что они могут в любой момент тебя убить? — с недоумением уточнил Деррен.       — Умирать действительно не хочется, — улыбнулась Эйлин, прикрыв глаза. — Но если я сейчас начну сопротивляться, вы меня разве отпустите? Если так, то я могу и поплакать.       — Конечно, нет, — ответил вампир, хмуро покачав головой.       — Ну вот. Значит, нет смысла дрожать, плакать и убегать. Думаю, так будет лучше, хотя бы для нервной системы. Правда, как ни старайся, ощущение того, что моя жизнь находится в опасности, немного напрягает, — Эйлин с интересом наблюдала за мужчиной, стоящим перед ней. — Ваше существование не пугает, а скорее поражает. Как бы мне этого не хотелось, но, если по решению вашей семьи меня убьют, я хотя бы узнала, что вы существуете.       — Человеческие женщины… очень странные существа, — тяжело вздохнул Деррен и сощурил глаза. — Понимая, что её жизнь находится на волоске от смерти, она рассуждает о плюсах сложившейся ситуации… как глупо.       — Так мне всё-таки поплакать? — усмехнулась Эйлин. Деррен скептически взглянул на девушку, а затем продолжил идти вперед.       «Ну хоть поговорили чуть-чуть… а то я уже думала, что мне даже вздохнуть лишний раз рядом с ним будет опасно, — размышляла Эйлин, следуя за вампиром. — Конечно, характер у него не плюшевого мишки, и смотрит он на меня с презрением, но это тоже неплохо…»       Спустя небольшое количество времени, Деррен остановился и произнёс:       — Вот твоя комната, — он торжественно открыл дверь и пригласил девушку войти.       Эйлин осмотрела комнату. Это была точно не камера заложницы. Как и весь замок, она была в старинном стиле. Огромная кровать стояла посреди комнаты, а рядом с ней стоял небольшой сундук. Напротив кровати находился белый камин, в котором потрескивал огонь за стеклом. Огромное окно от пола до потолка открывало вид на сад, что находился перед замком. Источником света и здесь служили свечи.       — Вау… — загадочно прошептала девушка. – Это, наверное, лучшая камера пленницы за всю историю!       — Предположим, что это комплимент, — удовлетворенно проговорил Деррен.       — Самый что ни на есть, — подтвердила Эйлин.       — Я тебя оставлю на некоторое время. У меня есть дела, — добавил Деррен с усталостью в голосе. — Располагайся.       — Подожди! — воскликнула Эйлин.       — Что? — Деррен явно был не очень довольным.       — Я могу, если мне понадобится, выходить из комнаты? — полюбопытствовала девушка. — Ну… например, в ванную? Мне явно после прогулки по лесу не помешало бы…       — Ты можешь перемещаться по замку как угодно, до того момента, как решишь сбежать, — ответил Деррен и испарился в воздухе.       — Благодарю, — сказала Эйлин пустоте.