Воин 8 и 3/4

Надел Алгота Черного располагался на другом конце деревни и простирался на километр вперед, включал в себя короткое предгорье с крошечными полянами и небольшим озерцом, дотягивался до подножия горной гряды и даже захватывал немного самих гор – всего на пару сотен метров. - Видишь потрепанность деревни? – спросил Кендов, когда они прошли уже половину деревни. - Нет, - честно признался Ингмар и принялся оживленно вертеть головой. Жители деревни не приближались к ним – на поясе у высокого, хотя и худого как щепка, парня висел меч, подаренный на прощание Норрингом; меч этот когда-то принадлежал Ранмиру, но, в то же самое время, был лишь одним из нескольких его мечей, а потому никакой ценности для отца не представлял. - Обрати внимание – дома выкрашены, аккуратно отремонтированы, но там, где краска облупилась, ее не обновляют. Значит – берегут деньги. Улицы давно не мели. Возможно, кто-то раньше занимался этим за деньги, но платить теперь нечем. Дома уже начинают пустеть – я заметил пару таких рядом с домом Норринга. Люди разъезжаются. Постепенно все перестанут верить в то, что работа опять появится, и подадутся в ближайшие города. Деревня опустеет. И кто знает, что будет здесь твориться, в лесной глуши у самых гор. - На нас смотрят так, как будто хотят расчленить прямо посреди улицы… - Причина та же, - понизив голос до едва слышимого шепота, ответил ему Доктор-Кендов, - сюда просто так никто не заходит. Нас принимают за людей нового хозяина шахт и заранее ненавидят. - Разве так бывает? - О, еще как. Далеки, например, заранее ненавидят вообще всех. - И поэтому вы их убиваете? - Далеки и мой народ… мы воюем. Давно и безуспешно. - Война Времени, я помню. - Интересно, как же далеко ты залез в мои воспоминания? - Не знаю, я пока сам еще не понял. Но, кажется, я вижу только Войну. Больше ничего. Возможно, на три-четыре месяца в прошлое. - А, возможно, больше… Это уже неважно. Далеки хотят убить все, остаться единственными хозяевами Вселенной. - А ваш народ? - Моя планета называется Галлифрей. И иногда я думаю, что наши правители хотят того же. На этом разговор оборвался – под пристальными взглядами местных жителей они добрались до забора, преграждавшего подходы к дому хозяина шахт. Калитка была не заперта; пожав плечами, Ингмар толкнул ее и вошел внутрь. - Почему нет охраны? – спросил парень, когда они шли по небольшому садику, предварявшему крыльцо дома. - Страх – лучшая охрана. Мы с тобой – первые люди, которые идут по этой дорожке за очень долгий срок; следов почти нет. - Кто вы? – осведомился вышедший им навстречу приземистый крепкий мужчина сорока-пятидесяти лет в рабочей одежде. Короткие черные волосы его топорщились в разные стороны, на лбу залегли глубокие морщины, крупный нос и угол верхней губы пересекал тонкий витиеватый шрам. – Время уже за полночь… - Меня зовут Кендов, - перебил его возмущенную тираду старик, - это – мой друг Ингмар. Мы ищем работу. - Нам не нужны работники, - оборвал его мужчина. - Вы уверены? - с хорошо разыгранной надеждой в голосе спросил Ингмар. - Ну, ты может, и подойдешь полы мыть, а стариков нам тут точно не нужно. - У нас несколько другая специализация, - вмешался Доктор-Кендов, задетый грубостью мужчины, - я умею обращаться с горной техникой, Ингмар – маг. - Техник и маг… - мужчина задумался. – Хорошо, проходите, поговорим хотя бы. - Меня зовут Руфинус, я хозяин этих шахт, - представился мужчина, когда они оказались в его кабинете – душной темной комнате, плотно заставленной мебелью. Сев за стол и предложив гостям места напротив себя, он продолжил: Признаюсь, нам нужны новые работники… но у меня будут условия. - Условия? – переспросил Ингмар. - Да, - кивнул Руфинус. – Первое время – никаких контактов с местными жителями. И вообще – с внешним миром. У вас есть родственники? - Нет, - покачал головой старик. – А это важно? - Шахты – дело опасное. Всякое может произойти. То есть, при несчастном случае, сообщать будет некому? - Нет, - Ингмар покачал головой. - Жаль, конечно. - А, позвольте поинтересоваться, куда поставляется добытая руда? Так, интереса ради. - Морровинд. У нас заключен долгосрочный контракт с тамошними покупателями. Контракт тянется еще со времен предыдущего хозяина шахт. - Даже так? – Кендов удивленно покачал головой. - Да. Жить вы будете здесь, питаться тоже. По окончании месячной смены – расчет. Если вы согласны, то я пойду за контрактами. А потом обговорим детали. - Я за, - пожал плечами старик и оглянулся на парня. - А… да, я тоже, - несколько неуверенно ответил тот. - Ну и славно. Скоро вернусь, - мужчина встал из-за стола и быстрым шагом вышел из комнаты. - Мы же не будем работать здесь? – поинтересовался Ингмар. - Нет, конечно. Но, боюсь, выбора нам не оставят. - Почему? - Ты слышал, как он говорит? - Нормально он говорит, а что? - Его речь. Его манеры. - Доктор, у вас паранойя. - Не называй меня так. И, нет, я еще не сошел с ума, - Кендов принялся рыться в лежавших на столе бумагах Руфинуса. – Он предложил нам сесть, мы обсуждали работу в шахте в его кабинете… и потом, что он там сказал в конце? «Ну и славно»?! Ты серьезно думаешь, что с сезонными бродячими работниками так разговаривают в этом мире, хм? - Что вы себе позволяете?! – вскрикнул Руфинус, возникая на пороге комнаты. - Ну, и вот, пожалуйста, ни одного документа на столе за подписью Руфинуса. Только Алгот. Кстати, грамотный был человек для своего времени, - старик схватил самый верхний лист бумаги и принялся трясти им в воздухе. – Тут дата внизу стоит; бумагу подписали полтора месяца назад. У вас есть свежие документы? Руфинус замолчал и склонил голову набок. - Я так и думал, - печально сказал Доктор-Кендов. – Кем был настоящий Руфинус? - Я не понимаю… - Ингмар, это всего лишь марионетка далеков. Так кто же такой Руфинус? – он подошел к хозяину шахт вплотную и внимательно посмотрел ему в глаза. В этот момент шея мужчины дрогнула, голова приняла вертикальное положение; на лбу человека открылось небольшое отверстие, откуда вылез синий глаз далека. - Я был продавцом книг, - сообщил тихим, задушенным голосом Руфинус. – Мне приказано доставить вас в шахты к хозяевам, Доктор. - Ты, как тот дракон – ловушка? - Нет, я прикрытие. Вошедшие в этот момент в комнату пятеро человек с глазами далеков посреди лба, плотно обступили Доктора-Кендова и Ингмара, и буквально вытолкали их из комнаты.