Дочь Локи 2: Хель

Карты, чертежи, очередные планы сражений и многочасовая мигрень. Каждая из этих составляющих присутствовала в комнате, где Один и его соратники разрабатывали план нападения и обороны. Задача была исключительно трудной, ведь враг оказалась силен как никогда. Тяжелую тишину нарушил топот ног и звон доспехов. Через полсекунды в помещение очутился стражник, доложивший, что сын Тора просит у Всеотца аудиенции и что дело чрезвычайно важное. Царь Асгарда сначала хотел отклонить данное прошение, но после того, как воин упомянул, о ком пойдет речь, сразу же переменил мнение. Собрание было мгновенно распущено, а Магни и его спутница приглашены. - Ты уверен, что это она? - с недоверием поинтересовался Один, оглянув Кассандру. В его понимании Хель должна была выглядеть совсем по-другому, по крайней мере, не милой молодой девушкой в черном, слегка оборванном у краев платье. - Уверен. Хель, покажи свое лицо, пожалуйста, - сказал парень, ничуть не сомневаясь в эффекте, который произведет это превращение. Кас, не говоря ни слова, выполнила просьбу. Результат впечатлил царя, однако вместе с этим и насторожил. - Никогда не думал, что Хель умеет перевоплощаться, - с намеком произнес Один. - Я умею многое из того, о чем вы не подозреваете, - с невесомой улыбкой ответила девушка. - Признаю это. Нам мало что известно о вас, поэтому спорить и отрицать не стану. Почему же вы перешли на нашу сторону? Кассандре, конечно же, нужно было что-то придумать, так как озвучить настоящий ответ в присутствии кое-кого она не могла. - Я против этой войны и хочу остановить ее, - даже не соврала Кас. - Только лишь? - Один не поверил в это объяснение. Тогда девушка взглядом указала на Магни, давая понять, что при нем она говорить не может. Правитель Асгарда сообразил ее желание и велел внуку удалиться, чтоб переговорить с Хель с глазу на глаз. Маг покорно повиновался, однако был немного удивлен. - Теперь вы в силах говорить свободно. - Один даже дружелюбно указал Кассандре на стул подле себя. - Для начала я хочу предупредить, что мой рассказ вам не понравится. - Кас присела на предложенное место. Всеотец нахмурился и кивнул. Наверное, он был готов услышать что угодно. - Я прибыла сюда не просто так. За выход в этот свет я заплатила цену величиной в Нагльфар. - Значит, Нагльфар... Когда? - Лицо царя все мрачнело. - Два, а может три дня. Больше его сдерживать я не смогу, сделка есть сделка. Как вы знаете, если Хель соглашается на что-то, то это произойдет обязательно, даже против ее воли. - Девушка чувствовала себя как будто виноватой. - Однако я не просто так решилась на это. Рагнарок... не скрывайте, что знаете о его наступлении. Я хочу остановить его. - Да, это Рагнарок, я знал с самого начала, и по легенде вы должны быть против нас. Так почему? И как вы собираетесь это сделать? - вопросил Один. - Вы помните Кэтрин Беллемор? - Отчего-то при воспоминания о матери у Кас в горле постоянно застревал комок. - Она хранительница Ока Жизни, - ответил царь. - Была. Была хранительницей. Она умерла, после того как мне исполнилось шестнадцать... а я ее дочь. Мое настоящее имя Кассандра. - Получается, ты мидгардка? - У Всеотца словно и выколотый глаз расширился от такой новости. Кас печально вздохнула и покачала головой. - На половину. А на вторую половину я в отца. От него же мне досталось искусство иллюзий. - Локи... ты его дочь? - Самая настоящая. И он охотился за мной. Из-за него умерла Кэтрин, а я стала Хель. Поэтому я жажду отомстить ему, остановить то, чему он положил начало, изменить все. - Кассандра, вы очень решительна, однако всей вашей силы и смелости не хватит, чтоб оставить эту войну, - с нотками обречения произнес Всеотец. Губы девушки растянулись в подобие ухмылки. - Я не собираюсь ее останавливать. Я лишь не дам ей начаться. - Изменить время? Нет, это слишком опасно и непредсказуемо. Все может принять еще худший оборот. - Но позвольте, - запротестовала Кас, чуть не вскакивая со стула. - Что может быть хуже Рагнарока? Я могу либо предотвратить его, либо ускорить, признаю. И все равно терять уже нечего. Один молчал. Хель была права, и терять действительно нечего, а вот рискнуть стоило. Возможно, что-то и выйдет. - Хорошо, я соглашусь, но для перемещения во времени необходима... - Необходима что? - Плита Жизни и Времени. - Правитель сверлил взглядом единственного глаза карты на столе. - А где ее найти? - Кас загорелась желанием и энтузиазмом. - Во дворце. - Ответ принадлежал Магни. "Хоть бы он не слышал начала разговора", - взмолилась зеленоглазая. - Я велел тебе покинуть нас, - строго сказал Один. - Прошу прощения, Всеотец, однако же теперь я могу вернуться? Царь подтвердил. Сейчас Маг вполне мог снова присутствовать во время разговора. - Плита Времени во дворце, а дворец захвачен. Нам ее не достать, - невесело заключила девушка. - Не совсем так. Я велел спрятать Плиту как и все остальные артефакты. Сейчас она вместе со старой чародейкой Иллиандрой в лесу на востоке, - обрадовал Кас Один. При упоминании чародейки в голове Кассандры что-то кольнуло. Она определенно знает ее, то есть Кэтрин ее знала. "Первая обладательница Ока Жизни, научившая маму премудростям этой магии", - прояснилось в мыслях. - В той части есть войска Сурта? - осведомился Магни. - Насколько нам известно, та часть почти не захвачена, однако мы не можем знать наверняка. - В глазах правителя читался прямой укор за решение на такую отчаянную операцию. - Нужно только добраться до Иллиандры, а дальше будем действовать на месте, - вынесла вердикт девушка. - Я иду с тобой, - смело заявил парень. "Само собой. Отпустил бы ты меня одну", - будто иначе и быть не могло, подумала Кас. - До леса с вами отправятся Три воина. В самом лесу опасность меньше, чем за его пределами, - тоном, не терпящим возражения, сказал Всеотец. - Выступите рано на рассвете. Рано. Больше, чем своего отца, Кас ненавидела рань. Она принадлежала к числу тех, кто любит подремать до обеда, по крайней мере, пока была жива. Но и сейчас перспектива встать ни свет, ни заря почему-то не представлялась ей радужной. Конечно же, поспорить никто не рискнул, и, откланявшись, молодые люди покинули временную обитель царя Асгарда. Живот Кассандры начал предательски завывать серенаду, словно раненый кит. Маг предложил пойти отобедать, ведь и сам он не брал маковой росинки в рот с самого утра. А тем не менее, день почти клонился к вечеру. Пропитание нашлось у одной из хозяек, ютившей в своем доме временно выселенных. Она без лишних расспросов накормила юношу и девушку необычным для Кас, но достаточно вкусным супом и фруктами на десерт. Слова благодарности вызвали улыбку у асии-хозяйки. Видимо, она не первый раз почивает незнакомцев (хотя Маг мог бы вполне быть ей знаком), однако редко слышит даже элементарное "спасибо". - Теперь можно пойти спать. Завтра нам предстоит долгий путь, - потягиваясь, пробормотал белобрысый. Спать Кассандре пока совсем не хотелось, но она подумала, что раз уж подъем почти на заре, то попытаться погрузиться в мир Морфея надо. Так что протестовать дочь Локи не стала. - Там есть комната, в ней вообще живут трое: я и двое солдат, но для тебя уголок тоже найдется. - Маг указал на отдаленную, стоящую почти на самых задворках, постройку. Кас без возражений пошла к ней. Сумерки сгустились довольно быстро, поэтому совсем скоро дневной свет заменили фонари. Они как маленькие светлячки заполняли все вокруг, а выглядело это волшебно. Девушка шла завороженная таким зрелищем, позабыв обо сне и опасности. От созерцания прекрасного ее отвлек Магни, пригласив войти в здание. Широкий коридор вел к трем дверям: прямо, слева и справа. Парень пошел к левой. Апартаменты оказались не пиком комфорта. Блеклые когда-то золотые стены, вдоль которых по периметру стояло четыре кровати, пара полочек и навесных шкафов и ничего больше. "Может мне не стоило уходить?" - вспоминая свое предыдущее жилье, горестно подумалось Кас. Сожители, упомянутые Магом, уже находились в комнате и сидели на своих кроватях. Один, рыжеволосый парень, лет двадцати пяти по земным меркам, сидел и начищал свои доспехи, скорее даже, не для чистоты оных, так как те блестели словно бриллианты, а для собственного удовольствия. Второй того же возраста, брюнет, просто лежал, заложив руки за голову, и насвистывал песенку. - Здрасте, - отрывисто бросил Магни. Они синхронно посмотрели на него. - Маг, вечер добрый, - отозвался рыжий и улыбнулся. Кассандра подметила, что у его нет верхнего зуба. - Что-то ты целый день пропадал, - вместо приветствия произнес брюнет. Он повернул лицо к вошедшим, и девушка увидела перемотанное ухо и выжженные клоки волос вокруг него. "Бывалые ребята. Наверняка этот пострадал от пушек приспешников, которые подпалили и Мага", - заключила она. - Кто это с тобой? - спросил рыжий, довольно красноречиво заглядываясь на молодую представительницу женского пола. - Знакомьтесь, это Хель. Хель, это Ирган и Корун. Ирган и Корун, это Хель. - Магни показывал то на нее, то на них в такт словам. Солдаты засмеялись, не поверив словам парня. Сын Тора махнул на них рукой и побрел к своей койке. Ирган и Корун, оставив смех, опять впились глазами в девушку, однако она не растерялась. Стоило ей только поймать их взгляды, как Кас с приветливой улыбкой и приветственным жестом рукой приняла облик Хель. Оба в миг оторопели, вжались в стены, рыжий даже свои доспехи выронил с оглушительным звяканьем. Магни обернулся на них, а затем недоумевающе на Кассандру. Та успела накинуть иллюзию. Парень поинтересовался, что это с ребятами, но девушка лишь пожала плечами, мол не знает. - Она сегодня заночует здесь, - оповестил белобрысый. - Ты это серьезно? - с неподдельным страхом осведомился Ирган. - Не бойтесь, я не кусаюсь. Наверное, - сдерживая неистовый порыв смеха, сказала Кас. Ей досталась кровать у правой от двери стены. Кровать у левой занимал Маг, а две оставшиеся у стены напротив - солдаты. Все легли не раздеваясь. Да это и не было нужно, ведь в случае чрезвычайности дело будет не до одеваний. Девушке в первые полчаса казалось, что все даже не очень плохо, ей понемногу удавалось засыпать. Парни же давно заснули, и тут выяснилось маленькое, но очень весомое обстоятельство. Дикий храп Коруна. Магни и Иргану было все равно, однако Кассандру храп раздражал. Она пыталась спрятаться под подушкой, одеялом, затыкала уши руками, и все тщетно. Спать было невозможно. С горем пополам Кас поднялась и вышла на улицу. Здесь пахло свежестью. Огни все еще мерцали светлячками, отчего у Хель сделалось тепло на душе. Опустившись на скамейку возле дома, девушка получала эстетическое удовольствие и потихоньку убаюкивалась. Она прилегла, поджав колени и устремилась в ночное небо. Оно было бесподобно. Постепенно Кас, сама того не замечая, так и уснула на скамье, успокоенная ночной прохладой.