Из двух зол

Арди готов был выпороть мелкого засранца. Новая выходка Лукаса была в стиле «классических» омег, у которых семь пятниц на неделе. Вчера он казался спокойным и разумным, принял верное решение, и до самого вечера все было идеально. Какого черта несносный ребенок снова все испортил? Да еще Блэйк с его полной мировой скорби физиономией портил и без того отвратное настроение. Ну с какого перепугу, спрашивается, он смотрит на Арди, как на конченного садиста? Можно подумать, ему самому это все нравится! По дороге позвонила секретарша Митчела и безапелляционно заявила, что, если в десять Арди не будет в управлении, министр расформирует его отдел. Арди выругался, потом выругался еще раз, поймав сочувствующий взгляд Блэйка. Господи, как все достало! В нормальных семьях альфы держат детей в строгости и бейсбольной битой отгоняют кавалеров от своих несовершеннолетних омежек. А этот растекся лужицей от известия о беременности шестнадцатилетнего сына. У дома Харперов стояли все их машины: «хонда» Дэна, микроавтобус Илая и старый «ситроен» Эдисона. Значит, все дома. Арди посигналил и вышел из машины. Он не стал даже загонять тачку на территорию, планируя забрать Лукаса и сразу отвезти в клинику. В конце концов, если все будет плохо, у них есть право сделать это силой. Арди не хотелось доводить до открытой ссоры, но он готов был действовать жестко. Первым на крыльцо вышел Дэн. Слава богу, Харпер не стал изображать удивление, сразу пожал им обоим руки и пригласил в дом. - Нет, мы за Лукасом, - отказался от кофе Арди, - мы знаем, что он у вас. Илай, который тоже вышел из дома, выглядел огорченным. - Арди, Блэйк, - кивнул он, - похоже, у нас сложилась очень трудная ситуация. Я думаю, нужно обсудить дальнейшие действия. - Прости, Илай, - покачал головой Арди, - обсуждать нечего. Это наше семейное дело и нам решать, как помочь Лукасу. - Арди, - мягко возразил Дэн, - тебе не кажется, что дело касается как минимум еще и Эдисона? - Эдисон и Лукас еще не женаты. Формально Эд не имеет прав на Лукаса. - Формально, - сощурился Илай, - но чисто по-человечески, Арди, скажи, что бы ты почувствовал, если бы другие решали судьбу твоего ребенка? - Разве не то же самое вы пытались сделать накануне? – напомнил Арди и покосился на молчащего Блэйка. Обычно не лезущий за словом в карман его альфа нашел самое неподходящее время, чтобы засунуть язык в жопу. - Арди, послушай, я знаю, ты хочешь, как лучше, - Дэн тоже бесил своими профессионально- безликими сентенциями и ровным доброжелательным тоном, - но ты потеряешь сына, если заставишь его сделать аборт. Лукас любит малыша и очень хочет стать отцом. - О чем ты, Дэн? – рассмеялся Арди. – Лукасу шестнадцать, он сам еще ребенок. Его поступки говорят за него. Он просто не понимает, что такое иметь своего ребенка. Ему не нужен сейчас младенец, ему нужно учиться, взрослеть, быть нормальным подростком. Господи, вы что, правда, ничего не понимаете? Арди смотрел на Харперов и не узнавал своих друзей. Куда подевался рациональный Дэн и мудрый Илай? - Лукас не готов к отцовству ни в одном из смыслов, и я рискну нашими отношениями, чтобы не дать ему сломать себе жизнь. Когда-нибудь он скажет мне спасибо. Дверь приоткрылась, и на порог вышли Эдисон и Лукас. На мелком была пижама с мишками, он был босоногий и растрепанный, Эд трепетно сжимал его плечи. - Папа, - звенящим от волнения голосом сказал Лукас, - я решил родить ребенка. Пожалуйста, не отвози меня на аборт. Арди шагнул к нему, взгляд Эда стал настороженным. - Решение принимать не тебе, Лукас. - А вчера ты давал мне выбор, - укорил его сын. - Сегодня у тебя этого выбора нет. Я давал выбор взрослому, разумному человеку, но теперь вижу, что ты еще не готов отвечать за свои поступки. Собирайся, Лукас, у меня мало времени. Арди повернулся и замер, услышав резкий вскрик Эда: - Лукас никуда не поедет. - Что? – Арди порядком надоела эта комедия. - Лукас останется со мной! - Правда, Арди, это уже перебор, - сказал Дэн, - ты поступаешь жестоко по отношению к своему сыну. - Я просто спасаю ему жизнь! - Я этого не хочу, папа! – в объятьях жениха, при поддержке Харперов Лукас чувствовал себя уверенно. – Дай мне жить своей жизнью! Хватит контролировать каждый мой шаг! - Да что ты говоришь! – Арди задохнулся от злости. – Один-единственный раз я не проконтролировал тебя, и ты совершил эту вселенскую глупость. Больше этого не будет. Если ты сейчас не поедешь с нами, через час я приеду за тобой с полицией. Скажи уже что-нибудь, Блэйк! - Папа! – отчаянно выкрикнул Лукас. – Ты что, тоже против моего ребенка? Ты же говорил, что рад! Блэйк знакомо нахмурился, и Арди мысленно застонал. - Я подпишу разрешение, сынок. Прости, маленький. Арди рассмеялся над собой. Он еще вчера должен был понять. Мелкий хитрожопый засранец уже давно обработал любящего папочку. - Ты охренел? – не особо надеясь на честный ответ, уточнил Арди. - Маленький, не сердись. Но так, как ты хочешь, делать нельзя. - Нельзя. Ага. Нельзя. - Это жестоко, - жалко оправдался Блэйк. - Жестоко. Ага, - натянуто улыбнулся Арди, - давайте все, выставляйте меня монстром. Вся компания уставилась на него молча, как воды в рот набравшие. Арди взглянул на часы – время ощутимо поджимало, вдобавок обнаружилось семь пропущенных звонков от Кейт. - Понятно. Что ж, мне пора спасать мир, а вы… продолжайте убивать моего сына. - Арди, слушай, - Блэйк ринулся за ним, но Арди резко развернулся, останавливая его, - давай поговорим спокойно. - Мы уже поговорили, Блэйк. Вечером документы на развод будут у тебя. - Маленький, не глупи! – Блэйк попытался удержать его за локоть. – Не надо пытаться отомстить мне за то, что я выбрал нашего сына… - Блэйк, ты что, идиот? – Арди выдернул свою руку. – Повелся на все эти слезы и нытье, альфа? Флаг в руки! А я не отступлюсь. И будь добр, к моему возвращению перенеси свою зубную щетку в гостевую комнату. Арди сел в машину, больше не глядя ни на мужа, ни на сына в окружении Харперов. Ему было так погано, как давно уже не было. Блэйк замер у ворот, Арди чувствовал его тоскливый, как у ни за что побитой собаки взгляд. Но предательство альфы остро отдавалось внутри. - Кейт, звонила? - Раз дцать, сладкий. - Ты где сейчас? - Рассел сквер. - Через пятнадцать минут заберу тебя, расскажешь новости. Хотелось бы знать, к чему готовиться – меня снова вызывают на ковер. Работа – привычное средство от домашних проблем. Арди заставил себя переключиться, отбросить мысли о Лукасе и Блэйке, сосредоточиться на делах, и ему сразу стало легче. - Я опросила свидетелей по убийству в Кенсингтоне, стрельба в супермаркете, случайная жертва – молодая женщина. - С какой стати это наше дело? - С той, что гильзы принадлежат пистолету, из которого стрелял Гиллес. - Блядь, кругом этот Гиллес! Связи его отработали? - Отработали. Ничего. Только… - Что только? - Шоу называл его любимый магазинчик на Хэмпстед. Но вряд ли он туда зарулит. Осторожный сукин сын. - Можно попробовать, что нам терять? Кейт внимательно оглядела его. - Похоже, все плохо? Арди кивнул. Говорить о своих проблемах не хотелось, и подруга его поняла. - Держись, - только и сказала она, - все утрясется. - Ладно. Арди въехал на парковку и вышел из машины. Телефон снова разрывался от звонков. Следом за Блэйком позвонил брат. - Ты что вытворяешь, мелкий? – без обиняков спросил он. – Пытаешься довести ситуацию до абсурда? - Ничего я не пытаюсь, отстань. - Твой муж и Харперы не знают, что и думать. - Зато они очень хорошо знают, что лучше для моего сына. Арди второй раз за день ругался у всех на виду. Они с Кейт зависли на парковке, мимо шли сотрудники, здоровались, приходилось кивать и делать любезный вид. Перед ними возник Джейк, на лице альфы застыл какой-то срочный вопрос, но Арди снова закусил удила. - Лучше не учи меня, как поступать правильно, Джесси. Я не собираюсь терпеть вмешательства в мои дела и не прощаю предателей. - Откуда у тебя эта дурацкая бескомпромиссность, братишка? Ты можешь лишиться семьи, если продолжишь в том же духе. - А что мне остается? Смотреть, как мой сын совершает фатальную ошибку? - Пока ошибку совершил ты. - Ну так помоги мне ее исправить! Поговори с Лукасом, убеди его пойти к врачу! - Он уже у врача. Блэйк подписал согласие. Ты уже ничего не изменишь, так что не терзай ни себя, ни других. Арди зажмурился, чтобы не наорать на брата. Хотя очень хотелось. Да пошли они! Арди отключил телефон, сунул в карман и несколько раз глубоко вздохнул. - Что у тебя, Джейк? - Можно мне съездить в Хэмпстед? - Да. Альфа сверкнул глазами и унесся, а Арди и Кейт направились в здание управления. Элис, подобно разъяренной фурии встречала у двери кабинета. - Мистер Коул, вас требует… - Судья Вэллер сегодня работает? – перебил ее Арди. Элис мгновенно переключилась, метнулась к своему столу и заглянула в компьютер. - Да, сэр. - Назначь мне с ним встречу. - Арди, ты в порядке? – тревожно спросила Кейт. – Что ты задумал? - То, что Блэйк мне никогда не простит, - усмехнулся Арди и ушел в свой кабинет. Небо все-таки разразилось дождем. Тугие крупные капли колотили по широким, как ладони, листьям вязов и тополей в саду Харперов. Лукас жался к Эдисону и то и дело пытался задремать, ночка у бедняги была еще та. - Не понимаю, - сокрушенно вздохнул Илай, щипчиками раскладывая кусочки сахара по чашкам, - что творится с Арди? Он определенно не в себе. - У него тяжелый период, - сказал Блэйк, - на работе сложности, да еще эти кошмары. Спасибо, Илай. - Что за кошмары? – спросил Дэн. - Ему снится, что с Лукасом случилась какая-то беда. Уже которую ночь подряд. Блэйк сделал глоток обжигающего чая и тут же поставил чашку на стол. В который раз вытащил телефон, желание позвонить Арди становилось нестерпимым, но он понимал, что нужно дать маленькому время успокоиться. Сейчас он приедет на работу, окунется в любимую стихию, а вечером они поговорят. Блэйк даже не рассматривал возможность развода с Арди. Он никогда, ни при каких обстоятельствах не отпустит своего гордого и упрямого омегу. Но и оставить Лукаса без поддержки он не мог. - Я поговорю с Арди, - решил Дэн, - возможно, проблема в нем самом, и ее нужно корректировать при помощи препаратов. Как минимум снотворное ему точно необходимо, выглядит Арди ужасно. - Не думаю, что он примет помощь, - покачал головой Блэйк. - Как ты думаешь, он успокоится на этом? – спросил Илай. - Ни в коем случае, - уверенно ответил альфа, - Арди не уступит. - И каким будет его следующий шаг? - Арди будет действовать законным путем, - подумав, сказал Дэн, - он – отличный юрист и, я уверен, уже придумал лазейку. - Звони Джесси, - посоветовал Илай, - если кто и справится с ним, то только брат. Блэйк посмотрел на сына и улыбнулся. Успокоенный и умиротворенный, Лукас уснул в объятьях Эдисона прямо под их оживленный разговор. - Пусть поспит, - кивнул Илай, - а потом поедем в больницу. Нужно подписать бумаги, пока Арди не нанес новый удар. - Как же я устал от вас, Коул! – судья Вэллер демонстративно закатил глаза и воздел руки к потолку. – Что вы придумали на этот раз? Арди положил перед ним папку с бумагами. За окном грохотал дождь и оттого в кабинете судьи царил полумрак. - Что это такое? - Прошение о лишении прав на ребенка. Вэллер сквозь зубы процедил ругательство, но все-таки открыл папку. Долго читал, хмурясь и морща лоб. - Не понимаю, вы что, хотите лишить прав собственного мужа? На каком основании? - Он официально разрешил нашему несовершеннолетнему сыну переспать с альфой. Вэллер уставился на Арди, пораженный: - Это же был ваш решающий довод, когда вы подавали прошение о залоге? - Да. Но теперь Эдисон Харпер полностью оправдан, а мой сын в положении. Его жизнь в опасности, а отец-альфа не дает разрешения на аборт. - Чертовы Коулы, я так и знал, что дело нечисто! - Ваша честь! - Мистер Арди Коул, вы отдаете себе отчет, что все это, возможно, разрушит вашу семью? Арди смирил тоскливо ноющее сердце. - Мне все равно, я должен спасти сына. - Жизнь омеги в альфе, - неожиданно участливо проговорил Вэллер, - дети вырастут, что вы будете делать потом? - Жить. Работать. Давайте без сантиментов, ваша честь. Вы лишите моего альфу прав на Лукаса? - Да. Такой прецедент был. Арди выходил из здания суда с камнем на сердце. Блэйк еще не знал, что больше не имеет прав на Лукаса, а Арди ощущал свое предательство так, словно на плечах лежало целое небо. Через полчаса он был у дома Харперов. Как и утром, Арди оставил машину у ворот, прошел в калитку и позвонил в дверь. - Здравствуй, Арди, - безукоризненно вежливый, Илай снова не показал, что не слишком рад его видеть. Арди стало до ужаса жаль годы их дружбы. - Здравствуй. Я приехал за Лукасом, позови его. Илай смотрел так, будто надеялся переубедить его одним лишь взглядом. - Лукас отдыхает после приема у врача. Лишние скандалы ему только навредят. - Неужели Стефани согласилась наблюдать моего сына? - Стефани Уолкер – отличный врач, - спокойно проговорил Илай. - Не этот ли отличный врач порекомендовал тебе родить третьего ребенка? Илай сдвинул брови. - И я благодарен ей. Теперь у меня есть Дэнни-младший. - Она чуть не угробила тебя. Илай, позови Лукаса, я заберу его. Или пропусти в дом. Илай стоял подобно скале. Арди знал, что он принципиален и умеет быть жестким. - Я лишил Блэйка права принимать решения о жизни Лукаса. Его подпись на документах не играет роли. Любой врач, который согласится сохранить эту беременность, рискует карьерой и свободой. Илай покачал головой, глядя с неимоверным сочувствием. - Арди, тебе самому нужен врач. Давно ты видишь дурные сны? - Отлично, - рассердился Арди, - теперь я – псих! Илай, я не шучу. Впусти меня в дом, иначе я вызову группу захвата. Гордо вздернутый подбородок и поджатые губы были ему ответом. Илай распахнул дверь, впуская Арди. - Лукас! – Арди ворвался в особняк, скинул ботинки, взлетел по лестнице наверх и заглянул во все спальни. Комната, где обитал его сын, нашлась сразу. Лукас уже обрел тот уникальный еле заметный запах омеги в положении. Время уходило, как песок сквозь пальцы, но ни сына, ни его альфы в доме не было. - Где он? Арди схватил Илая за плечи. - Где мой сын? Что ты молчишь? Господи, ну за что ты так со мной? Арди отпустил Илая и выбежал из дома, на ходу принимаясь звонить в дежурную часть. - Примите ориентировку: омега, шестнадцать лет, среднего роста, волосы светлые, глаза серые, одет… - Арди, - Илай догнал его у ворот, - Арди, подожди. - Что еще? Он притормозил, замер у машины, нервно крутя ключ на указательном пальце. - Помнишь, я пришел однажды отговорить тебя от аборта? - И что? - Можно, я попытаюсь снова? - Нет, - отрезал он, повернулся и заглянул в глаза друга, - ты можешь гарантировать, что с Лукасом все будет хорошо? Нет. Тогда все, что ты скажешь, будет лицемерием. Уйди с дороги, Илай, мне нужно найти сына. У Лукаса засосало под ложечкой, когда он шагнул следом за отцом из кабины лифта в светлый просторный холл. Блэйк подошел к одной из дверей и позвонил. Лукас с трудом подавил желание спрятаться за его спину. Он побаивался лучшего друга своего отца, о котором редко и презрительно отзывался папа. Блэйк почувствовал неуверенность Лукаса и ободряюще обнял сына за плечи. Дверь распахнулась, и на пороге появился Лионель Марэ в белом банном халате и с мокрыми после душа короткими волосами. Лукас взглянул на отца. - Проходите, - Лионель отступил в сторону, пропуская их в квартиру, и закрыл дверь. Они с отцом пожали друг другу руки. - Я не очень понял, что у вас там случилось, но твой сын может остаться на пару недель, пока я буду в Лондоне. - Спасибо, Ли. - Располагайся, малыш Лукас, - сделал широкий жест хозяин, - вон та комната будет твоей, можешь взглянуть. Лукас кивнул, разулся и отправился обследовать квартиру белокурого альфы. Впрочем, это жилье Марэ снимал, поэтому, как объяснил отец, папа его не сможет здесь найти. Лукас потоптался в гостиной, разглядывая дизайнерский интерьер: мебель и стены белые, шторы, ковер и подушки на диване в черную полоску, имитирующую шкуру зебры. По стенам странноватые черно-белые фотографии. Красиво. Но холодно и безжизненно. Не то что дома или у Харперов. Лукасу не хотелось уезжать от Эда, ему было неловко и даже чуточку страшно оставаться с этим взрослым, сумасшедше красивым, ироничным альфой. Вот только выхода у них не было. Лукас знал, что папа не остановится ни перед чем, чтобы найти его и увезти в клинику на аборт. Дело было не в нем самом, просто папа боялся за него и перестраховывался. «Безумная любовь» - назвал это Илай, и Лукасу стало очень жалко Арди. Но он не мог позволить ему убить ребенка. Вчерашняя ночь прошла без сна. Лукас наревелся в объятьях папы, жестоко сожалея, что не послушался его и не выпил ту злосчастную таблетку. Он сам виноват в том, что теперь придется убить малыша. Лукас лежал в постели, такой уютной и привычной, и прощался со своими мечтами о пухлощеком мальчике, которого он будет укачивать на руках. Слезы текли и текли, так что подушка промокла насквозь. Лукас просил прощения у нерожденного сына, и внутри все переворачивалось от обиды на судьбу. А потом позвонил встревоженный Эд, и Лукас, неожиданно для самого себя, хрипло выпалил: - Забери меня, я не могу. Эдисон примчался за ним так быстро, как только смог. Лукас тайком выбрался из дома и босиком по мокрой траве сиганул к его машине. Эд подхватил его на руки, зацеловал, обещая, что все будет хорошо. Илай, увидев их, возникших среди ночи, схватился за голову. Лукас плохо помнил, как рыдал в три ручья и умолял его и Дэна помочь. Тогда еще все казалось не таким ужасным. - Ничерта не понимаю, Блэйки, как дошло до такого? – Лионель крутил в пальцах стакан с чем-то янтарным. – На Арди не похоже. Я не знаю более рационального и хладнокровного омеги, чем твой муж. - Это особый случай, - лицо отца потемнело от тревоги, Лукас виновато вздохнул, затаил дыхание, - Арди слишком ответственно относится к своим родительским обязанностям. - А ты? – усмехнулся Марэ. - Я? Я… не знаю. Думаю, Лукас и Эдисон имеют право решать судьбу своего малыша сами. Это правильно. Лионель поболтал стаканом и проглотил его содержимое. - Надеюсь, ты не ошибаешься, - сказал он, и от его голоса у Лукаса по спине пробежала стайка мурашек. - Что ты имеешь в виду? - Я не в числе поклонников твоего мужа, Блэйк, ты это знаешь. Но сейчас либо дело нечисто, либо… - Либо что? - Либо Арди прав, - безжалостно отрезал Лионель, - в любом случае, брат, у меня малыш Лукас в безопасности. Никто его не найдет. - Спасибо, Ли, - отец обнял друга, - я смогу убедить Арди, через пару дней все наладится. Лукас отмер и поспешил в свою комнату, с облегчением обнаруживая, что спальни неведомый дизайнер сделал куда уютнее, чем гостиную. Лукас опустился на край мягкой, устеленной бежевым плюшем тахты. Он слышал, как отец прощается с Марэ и мечтал только об одном, чтобы родители помирились, отец смог уговорить папу принять ребенка, и они с малышом смогли, наконец, вернуться домой.