Операция "Кэрил"

С каждым днем, с каждой проведенной вместе минутой, с каждым взглядом, с каждой ее улыбкой и словом, эта женщина все больше сводила Дэрила с ума. Она совсем не стеснялась, разгуливая перед ним в одном полотенце и, наверное, даже не представляя, как сложно было не смотреть на ее голые плечи и ноги, и как невозможно было не думать, как выглядят прикрытые мягкой тканью участки тела. Она беззастенчиво шутила на темы, от которых уши Дэрила загорались огнем. Она без проблем касалась его, садилась слишком близко, брала за руку. И он о ней совершенно ничего не знал. Эти мысли преследовали Дэрила с самого первого упоминания об Эде. О том, что он вообще существовал и существует до сих пор. О том, что он зачем-то приехал сюда, а Кэрол, получается, не просто уехала от него, а чуть ли не скрывалась. Как она вообще жила раньше? Что с ней происходило? Чем она занималась? Почему приехала именно сюда? И сколько у нее, интересно, вообще мужчин было? Ведь даже к ним, ее бывшим, Дэрил отчаянно ревновал. Потому что они – ее знали. Они ее касались, они ею владели. Пусть временно, но он ведь и вовсе никак. Дэрил весь вечер собирался с духом задать Кэрол вопрос о ее прошлом. И отчаянно надеялся, что в ответ услышит легкомысленный смех, слова, что ничего особенно интересного в ее жизни раньше не происходило, и самый обычный рассказ о том, что она была однажды замужем, разлюбила мужа и приехала сюда, решив начать новую жизнь. Но что-то в глубине ее глаз подсказывало ему, что не все так просто. А реакция на его, наконец озвученный вопрос, оказалась и вовсе пугающей. Обняв себя за плечи, Кэрол согнулась, словно от боли, прикусив губу и зажмурившись на секунду. Дрожащими пальцами налила себе еще вина, но пить не стала. Провела кончиком пальца по стенке бокала и рвано вздохнула. - Эй, - облизнул пересохшие губы Дэрил, уже жалея, что заговорил на эту тему. - Если не хочешь – ты не обязана говорить. - Нет, - мотнула Кэрол головой и сделала глубокий вдох. - Нет, ты прав. Мне нужно рассказать тебе. Давно нужно было. Просто я… Я не люблю это вспоминать. И говорить об этом. И даже представлять не хотелось, что такое могло с ней случиться, что одно только воспоминание о произошедшем стерло всю радость с ее лица, заставило уголки губ опуститься, а глаза потухнуть и наполниться слезами. Дэрил напрягся, сжимая кулаки и уже представляя себе, что он сделает с ублюдком, обидевшим Кэрол. - Это он? Эд? Он что-то тебе сделал? - Давай так, - криво улыбнулась она. - Я тебе расскажу… как я жила раньше. Но только при одном условии. - И, походу, оно мне не понравится, - уловил что-то в ее голосе Дэрил. - Ну, я не знаю, понравится или нет, но оно обязательно к выполнению. Все, что было – уже в прошлом. И что бы ты от меня не услышал сейчас, это не должно заставить тебя… Дэрил, я не хочу, чтобы у тебя из-за меня были проблемы. Пообещай, что не тронешь Эда. - Блин. Мне уже, в принципе, и дальше слушать не нужно. Может, просто пойти и набить ему морду? Пока я не обещал тебе всякого бреда, который хрен выполню. - Дэрил, пожалуйста. Этим ты сделаешь только хуже. Причем, проблем найдешь не только себе, но и мне. Я бы не просила, если бы это не было так важно, - взмолилась Кэрол. Ее полные слез глаза пытались найти что-то в его лице, ее ледяные пальцы крепко сжимали его ладонь, ее губы кривились от едва сдерживаемого плача, и Дэрилу не оставалось ничего иного, кроме согласного кивка. - Нет, скажи, что обещаешь, - потребовала она. - Обещаю, - выдохнул он. - Ладно. Спасибо. И я… Я не знаю даже, с чего начать. - Давай сначала, - хмыкнул Дэрил, пытаясь разрядить обстановку. - У меня была не то что бы очень веселая жизнь. Наверное, первое радостное событие, каким оно тогда еще казалась, была свадьба с Эдом. Он тогда казался вполне нормальным, я была не очень опытной, думала, что любовь приложится с годами, что важней всего семья, дом и… - она запнулась, и все-таки выпила пару глотков вина, решительно отставляя бокал подальше. - В общем, он у меня был первым и, так уж вышло, единственным, я не слишком хорошо знала, как оно у других, и первое время считала, что у нас все в порядке. Потом начались запреты. Запреты на работу, на косметику, на нормальную одежду. Даже на длинные волосы. Постоянная ревность, контроль. Обиды и унижения… Поначалу он ограничивался словами… - Поначалу? - переспросил Дэрил, успев уже сто раз пожалеть о данном им обещании, нарушить которое чесались кулаки. Ведь он прекрасно понимал, что последовало после обидных слов в адрес Кэрол. Ведь он, несмотря на то, что был тогда мальчишкой, отлично помнил, как это все было между его отцом и матерью. Хорошо хоть, Кэрол от этого ублюдка рожать не стала. Ну, или не смогла – это, в принципе, тоже могло считаться удачей в ее случае. Дэрил повел плечом, пытаясь унять возникший вдруг зуд в старых шрамах, и слегка пожал руку Кэрол, которая все еще покоилась в его ладони. - Да, поначалу. Потом пошли удары. Толчки, пощечины и извинения. Пьяные просьбы простить, цветы, подарки и новые удары… все сильней и сильней. Мне приходилось обращаться в разные больницы, чтобы избежать вопросов о столь частых переломах, вывихах, травмах, ожогах, потом я научилась справляться почти со всем самостоятельно. В интернете много информации для таких, как я – нужно лишь уметь искать. - Почему ты не ушла? - искренне не понимал Дэрил, что могло держать эту красивую, спокойную и прекрасно справляющуюся с самостоятельной жизнью женщину с таким уродом, как ее бывший муж. - Я… - она спрятала лицо в ладонях и молчала несколько минут, словно только сейчас впервые пытаясь найти ответ на этот вопрос. - Я просто привыкла. Просто боялась что-то менять. Со временем он убедил меня, что я совершенно беспомощна. Что никогда не смогу жить одна, что не смогу заработать, что не буду никому нужна. Он изо дня в день говорил, как я слаба, неуклюжа, глупа, некрасива… А я верила. А потом… Однажды все-таки решилась. - Развелась и переехала сюда? - Да. Мне помогла сестра. И с разводом, и с переездом. - Сестра? Она тут живет? - изумился Дэрил, потому что даже о сестре Кэрол он никогда ничего не слышал. К ней, конечно, ходили гости, и часто это были женщины, но ни одна из них внешне не была похожа на Кэрол, а сама она ничего не говорила. - Да, здесь. Мы иногда видимся. Может быть, ты с ней уже знаком, но, так или иначе, я тебя ей представлю скоро, нужно будет рассказать ей правду, а то, боюсь, скоро она услышит слухи про нас… - В смысле, рассказать? Типа она будет знать, что все это… - изумился Дэрил. - Ну да, - безмятежно подтвердила Кэрол и нахмурилась. - А что? - Блин, ну, она будет знать, еще кому-то ляпнет, пусть и не специально, так в итоге каждая собака в городе будет знать, что мы, как придурки, комедию ломаем. - Она не станет болтать. Я скажу ей, что… - она внимательно вгляделась в лицо искренне возмущенного Дэрила. - Нет, конечно, если ты считаешь, что говорить не стоит, я не скажу. Просто… - Что? - Боюсь, она не будет в восторге от наших… якобы отношений. Понимаешь? - И тебе не пофиг? - буркнул Дэрил, вовремя вспоминая, кто он, какая у него семья, и как к нему относятся окружающие, пусть уже и не показывая этого особо, и невольно отодвигаясь от Кэрол. - Ты прав. Это не должно меня беспокоить, - мягко улыбнулась она. - Ну да, мы же не вместе, так что забей, - выдохнул и резко поднялся с дивана. - Поздно уже. Дэрил быстро прошел в прихожую, а Кэрол поспешила за ним, вдруг приближаясь и коротко целуя в щеку. - Спасибо. Спасибо за вечер, за то, что спросил, за то, что выслушал, - прошептала она и, дождавшись его кивка, улыбнулась: - Доброй ночи, милый. - Угу, - покосился он на нее, выжидающе приподнявшую бровь, и хмыкнул, понимая, что она от него ждет ответа с этим самым, непонятно как вчера придумавшимся ему, бельчоночком. - Завтра в пиццерию? - Я зайду за тобой, - пообещал Дэрил. Зашел он на следующий день перед ужином, на мгновение помедлив, прежде чем постучать, и стараясь не только не рассчитывать ни на что хорошее, как позавчера, но и подготовиться к какому-то потрясению, как вчера. Пусть оно и было ложным, но на пару минут Дэрил забыл даже как дышать, представляя обнаженную Кэрол в объятьях другого. К счастью, оказавшегося всего лишь сантехником Ти-Догом, который уж точно и пальцем не касался его, Дэрила, женщины. Его женщины? - Привет! - весело улыбаясь, помахала тонкой ладошкой перед глазами задумавшегося Дэрила Кэрол. Она была готова идти, судя по узким темным джинсам и полупрозрачной блузке с узором из каких-то цветов. Во всяком случае, Дэрил сомневался, что кто-то так одевается, чтобы разгуливать по дому, хотя лично он ничего бы против не имел и с удовольствием бы лицезрел у себя дома вместо пропитой рожи старшего брата, подозрительно затаившегося в последние дни, такое вот воздушное чудо. - Планы не поменялись? - встревоженная молчанием украдкой любующегося ею Дэрила, уточнила Кэрол и, получив положительный ответ, выпорхнула во двор. - Кстати, нам стоит учесть, что этот поход в пиццерию – довольно ответственное дело в нашей ситуации. - Потому что после него даже слепые, глухие и тормозные будут о нас знать? - хмыкнул он, вспоминая болтливость Глена и Дейла, которые вроде бы и не специально сплетничали, но так получалось, что моментально передавали всю поступающую к ним информацию остальным. Глен это делал, просто потому что ему от природы не дано было держать язык за зубами. И, справедливости ради, стоило признать, что наравне с чужими секретами он так же свободно разбалтывал и подробности своей личной жизни, заставляя Мэгги то краснеть от стыда, то зеленеть от злости. А вот Дейл делился чужими секретами ради благого дела: просто приводя кого-то кому-то в пример в попытке научить жизни. - Потому что, если мы будем вести себя недостаточно натурально, то слухи, которые разойдутся оттуда, будут уже не в нашу пользу, - поспешила огорчить Кэрол Дэрила, взяв его под руку и радостно поздоровавшись с проходящим мимо Тайрисом, везшим на шее чьего-то ребенка. - Ну, блин. Никогда не думал, что вся эта ерунда – это так сложно. - Врать всегда непросто. Постоянно ощущать страх разоблачения, нервничать, жить с оглядкой на то, что тайна откроется… - задумчиво пробормотала Кэрол, погрузившись в свои невеселые мысли. Наверное, она вспоминала о своем бывшем муже и о том, что не рассказывала тут еще никому, кроме Дэрила. По его мнению, эта тайна никаким образом Кэрол не компрометировала, она спокойно могла об этом говорить, и все бы только посочувствовали ей. Но, с другой стороны, он отлично ее понимал: своими воспоминаниями Дэрил тоже ни с кем не делился. - Да, ладно, блин, не парься, посидим, поедим и свалим, чего сложного? - Ты прав. Ровным счетом ничего, - кивнула она и понизила голос, когда они подошли к пиццерии. - Тебе нужно открыть дверь и пропустить меня сначала. - Не такой я дебил, - искренне оскорбился он, хотя на самом деле, размышляя о том, нужно ли будет здесь обнимать Кэрол за талию и брать ее за руку, совсем забыл обо всех правилах вежливости. - Прости, - сжала она его локоть и нацепила на лицо широкую и не очень натуральную улыбку. Сам он, наверное, тоже выглядел не очень привычно. Иначе, почему бы все немногочисленные посетители и хозяева пиццерии с таким любопытством на них уставились? Они опустили головы, только когда Кэрол с Дэрилом, сделав заказ и получив свое пиво и пиццы, оказались за дальним столиком. Покосившись на взявшую нож и вилку Кэрол, Дэрил жалобно посмотрел на столовые приборы и понял, что это издевательство какое-то: есть пиццу не руками. Он, конечно, готов был следовать этому их плану по созданию видимости отношений. Ему, несомненно, нравилась Кэрол. Ему очень приятно было проводить с ней время. Но, черт побери, уж теперь Дэрил был точно уверен: свидания он ненавидит! С горьким вздохом он взял в руки нож и злобно отрезал от пиццы кусок, который оказался слишком большим, едва не свалился с вилки и с трудом поместился в рот. Кэрол, с удивлением наблюдающая за его мучениями, окинула взглядом две большие пиццы, прикинула, наверное, сколько им еще мучиться, и решительно отложила свои столовые приборы в сторону. - Пожалуй, это лишнее, правда, пупсик? - проворковала она, краем глаза покосившись на слишком медленно протирающего соседний столик Глена, и взяла кусок пиццы в руку, подводя к губам Дэрила и предлагая откусить. И почему-то этот глупый жест вдруг показался ему чертовски эротичным. Почему-то ему захотелось в ответ покормить ее с рук, наблюдая за тем, с каким наслаждением она ест, стирая крошки с ее губ, слизывая соус… Дэрил жевал пиццу, даже не ощущая вкуса, глядя в глаза смотрящей на него Кэрол, и едва не застонал от разочарования, когда кусок закончился. Правда, следом его губ коснулся ее прохладный палец, стирающий остатки соуса. Искусительно улыбнувшись, Кэрол подвела палец к своим губам и медленно облизнула его, все так же не отрывая взгляд от заерзавшего на стуле Дэрила, проклинающего слишком тесные джинсы. - Добрый вечер! - словно откуда-то из другого мира ворвался голос Рика, бесцеремонно подсевшего к ним за столик со своей пиццей и большим бокалом пива. - Кэрол, как удачно, что я тебя встретил! Помнишь, ты говорила мне о том, что где-то видела статью о новом сорте фасоли? А не помнишь название? Я вчера весь вечер искал в интернете, но, увы… кажется, я что-то не так делал или что-то не так понял… - Не помню, - мотнула головой Кэрол и рассмеялась при виде искреннего разочарования на лице друга. - Не помню, Рик, там название сложное, потому я его записала! Сейчас… Она начала копаться в сумочке, а Дэрил, хоть и возмущающийся такой несвойственной ему компанией, справедливо рассудил, что такой идиот, как Граймс, не видящий ничего, кроме своих помидоров, пусть и не станет идеальным свидетелем их «связи», но, по крайне мере, перед ним и стараться особо не нужно. Можно расслабиться, спокойно поесть пиццы и выпить пива. - Рик, мальчик мой, тебе не кажется, что ты со своим горохом… - Фасолью, - отвлекся Рик на секунду от перечисления всех известных ему сортов фасоли со всеми их недостатками и преимуществами тайком закатывающей глаза и веселящей этим Дэрила Кэрол. - Какая разница, - оказался жесток к возвышенным фермерским чувствам Граймса Дейл. - Так вот, тебе не кажется, что ты немного не вовремя? Мне показалось, у Кэрол и Дэрила тут свидание. А это не предусматривает обсуждение столь приземленных вещей, как горох… - Фасоль. - От которой, между прочим, кишечник тоже… - услышав, как фыркнул Дэрил, старик прервался и укоризненно покачал головой в сторону Рика, мол, вот до чего тот его довел. - Ну да, это к делу не относится. Вы действительно вместе? Это не досужие слухи? Явно забыв о том, что он минуту назад упрекал Граймса в том, что тот мешает свиданию, Дейл расположил свой чай со сладким пирожком на крошечном свободном участке столика и пододвинул для себя еще один стул, собираясь получить максимум информации. И по быстрому взгляду Кэрол Дэрил понял, что именно этого она и боялась. Самое страшное на этом свидании только начинается.